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Resumen
El objetivo de este trabajo es exponer el origen de la denominada “adicción a Internet”
aproximadamente en el año 1995, su desarrollo y su declive hacía el año 2010.
Para la realización de este trabajo se revisan 15 investigaciones sobre las consecuencias
de abusar de Internet.
Se concluye que, tras un periodo de alarma social, hoy en día, se ha encuadrado a esta
problemática como un abuso o uso inadecuado y no como adicción.
En la actualidad, por un lado, los Centros están tratando los pocos casos aislados que
llegan, y por otra parte, se están desarrollando interesantes programas de prevención y
guías para padres y educadores.
Palabras Clave
Adicción, Abuso, Internet, Uso, Nuevas tecnologías.
Abstract
The objective of this study is to present the origin of so-called “Internet addiction”, in
approximately 1995, together with its development and decline around 2010.
To carry out this study 15 pieces of research about the impact of Internet abuse were
reviewed. It draws the conclusion that, after a period of social unrest, today, this problem
is defined as a case of abuse or inappropriate use rather than addiction.
On one hand, centres are treating the few isolated cases that come in and, on the other, in-
teresting prevention programmes and guides for parents and teachers are being developed.
Key Words
Addiction, Abuse, Internet, Use, New technologies.
Correspondencia a:
Fernando Pérez del Río
Email: fernandoperezdelrio@gmail.com
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ofrecer refuerzos y generar bastante tensión como “abuso”, dedicarle demasiado tiempo,
emocional, pero en la gran mayoría de los casos liarse, enredarse. En ocasiones, ese periodo
no la suficiente. Con estas mimbres podemos de “intensa” adaptación se ha confundido con
decir, que lo más frecuente es que se pueda el abuso y con tener problemas, por último,
abusar o hacer un uso inadecuado, o incluso siguiendo el razonamiento existiría una última
“problemático”. fase que sería la adaptación adecuada a lo que
Para trenzar una respuesta cabal, como realmente se necesita.
suele ocurrir en estos casos, podemos llegar a Una tercera importante crítica, a mi juicio
posiciones intermedias y calificar a estas perso- la más sobresaliente, es que se trataría de
nas de pseudoadictos, una especie de “adicción” una “construcción social”, es decir, asistimos
mucho más leve, de baja intensidad, y esto a un periodo donde cualquier molestia es un
nos aleja de las posiciones alarmistas, pero no trastorno; y la tendencia social es encuadrar
por ello debemos bajar la guardia puesto que, cualquier problema o trastorno de salud como
como veremos más adelante las personas que una enfermedad. “Usted debe dominar su
abusan de Internet pueden llegar a padecer vida y vigilar de paso la de los demás. Debe
diferentes consecuencias y problemáticas. controlar las horas que pasa su hijo frente al
ordenador, no por criterios educativos sino
Críticas a la existencia de la adicción a patológicos. Tenga una vida armoniosa, no
Internet por una cuestión de valores o de ética sino
Una de las primeras críticas fue que, era de enfermedad, con riesgo de estigmatizar
confuso hablar de adicción a Internet; po- cualquier exceso” (Pérez y Martín, 2007).
demos encontrar la persona que abusa del Esta tendencia es congruente con el hecho
cibersexo, a un ludópata o al que abusa de las de habernos encontrado durante más de una
compras, en los inicios de la década de 2000 década con noticias “sensacionalistas” sobre
se decía que Internet era un medio para otras la Adicción a Internet y asimismo, también
adicciones pero no un fin. Decir que las inves- es coherente con habernos encontrado
tigaciones de esta última década han intentado con psicólogos, psiquiatras y profesores de
subsanar este problema matizando el objeto universidad con “posiblemente” necesidades
de estudio. de reconocimiento y prestigio social que han
forzado los criterios y han impregnado a este
Otra interesante crítica consistió en admitir “trastorno” de un plus de peligrosidad, puesto
que existe una adaptación a las nuevas tec- que el dramatismo es un titular que se vende
nologías y ésta nos requiere emplear mucho mejor, y puestos a crear, un síndrome o un
tiempo, una especie de fase de “fascinación” nuevo trastorno da mucho más prestigio social
por Internet, un periodo donde las personas se que hablar sobre una variación de un trastorno
bajan multitud de programas, un periodo que ya existente, o simplemente decir que todavía
incluye aprender, probarlo todo, y que encaja- no hay consenso ni claras conclusiones. Según
ría con lo que en ocasiones se ha determinado (Ortiz-Lobo, 2009), muchos profesionales
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están participando en la creación de pseu- Por otro lado, a causa de los escasos
dotrastornos (mobbing, bullying, ortorexia, usuarios atendidos, no se ha llegado a poder
etc.), y además amplían los márgenes de la establecer un perfil con claridad del “adicto a
enfermedad. Internet”, cierto es que, los profesionales que
Todo esto a su vez acarrea consecuencias han atendido algún caso de este tipo llegaron
varias, en primer lugar se da el efecto Charcot, a consensuar (opinión a la que me sumo), que
el sanitario o el profesor encuentra lo que él los que abusaban de Internet, eran personas
mismo propaga, y en segundo lugar algunas que habían tenido una educación rígida y había
personas se reconocen como enfermas cuan- padecido o estaban padeciendo desajustes
do antes no lo eran. Y en no pocos casos de familiares. Aunque esta conclusión necesite
da la profecía auto-cumplida. de más investigación.
Uno de los primeros trabajos en España
¿Cuál son las consecuencias? evidenció que, un 4,9% de los encuestados
afirmaba padecer problemas frecuentes con la
Como suele ocurrir poco a poco llegaron
Internet, sentimientos de culpa, deseo intenso
estudios que relacionaron el abuso de la In-
de estar conectados, pérdida de control, ma-
ternet con variables personales, impulsividad,
yor ansiedad y disfunción social, (Gracia et ál,
autoestima baja, intolerancia a los estímulos dis-
2002), este estudio que sostenía una de las
placenteros, estilo de afrontamiento inadecuado
claves era la ansiedad e irritabilidad que surgía
(Introversión y narcisismo). También se estudió su
cuando no se podían conectar. Posteriormente
relación con el aislamiento social, con la intro-
varios estudios por ejemplo (Viñas et ál, 2002;
versión, con la fobia social y así hasta un largo
Jenaro et ál, 2007) encontraron que los usua-
etcétera, una de las variables que cobró más
rios que abusaban de Internet puntuaban más
fuerza fue la búsqueda de sensaciones, (Adès
en insomnio, ansiedad y depresión. El tema del
y Lejoyeux, 2001). Investigaciones posteriores
insomnio se llegó a denominar Techsomnia (no
también subrayaron que las personas afectadas
puedes dormir hasta que no cierras todas las
eran las que puntuaban más alto en la búsqueda
tareas abiertas relacionadas con las NN.TT.).
de novedades y más bajo en autodirección y
cooperación (Estévez, et ál 2009). También la preocupación derivó en si ¿las
nuevas tecnologías nos harían pensar de otra
A medida que pasaban los años el perfil
manera? Por ejemplo son personas que están
también fue cambiando, en un principio eran
varones de clase media con medio alto nivel menos sujetas a un control cognitivo sobre
adquisitivo, después se habló de los jóvenes- el acierto o el error de la decisión y tienen
adultos que procuraban contactos sociales, más en cuenta el efecto a corto plazo. Según
videojuegos y chats, y por último aquellos que (Pastor, 2003) “la percepción audiovisual y las
apostaban en los casinos virtuales, o procura- destrezas motoras que los videojuegos exigen
ban pornografía. Últimamente ya no se habla a los adolescentes se limitan a activar en el
de perfiles puesto que la incorporación a la cerebro humano el sistema límbico, área sub-
red es masiva. cortical que procesa la presentación de objetos
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solamente como una forma de ocio o entre- DSM-IV. (1998). Manual diagnóstico y esta-
tenimiento, etc. dístico de los trastornos mentales. Barcelona:
En cuanto al tratamiento los casos encontra- Masson.
dos suelen ser en su mayoría de usos problemá- El País, (2006). Un estudio alemán compara
ticos y abusos, en general suele ser un problema los video-juegos con el alcohol y el cannabis. En
más transitorio y de menor gravedad. EL Ciber-país, Extraído de la dirección de Inter-
Otra de las mejoras a la hora del tratamien- net 20 de Julio 2006: http://www.drogomedia.
to ha sido, sin duda alguna, entender con más com/hemeroteka/archivos/200607207.pdf
precisión a las personas que abusan de varias Escohotado, A. (2001). Historia General de
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estos años se ha dado más importancia de Estévez, L.; Bayón, C.; de la Cruz, J. y Fernán-
tratar estos casos mixtos y era necesario dez-Líria, A (2009). Uso y abuso de Internet
comprender las TIC para optimizar los trata- en adolescentes (pp.101-130). En Echeburúa,
mientos mixtos, y así se ha hecho. F.; Labrador, F.; Becoña, E. (eds.), Adicción a las
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algunas variaciones puesto que la eliminación Madrid: Pirámide.
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Por último, a modo de apunte, otro debate Cortina, A. (2007). Ética y drogodependen-
sobre la mesa que ha surgido en esta década cias. Revista Proyecto, nº 63.
en relación a las TIC, es si los planes sobre
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drogas debieran ser planes sobre adicciones,
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incluyendo en ellos a las adicciones sin sustancia
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