ARTURO VALENCIA ZEAT

ALVARO ORTIZ MONSALVE

Profesor dc Dcrccho Civil dc: las
Universidadcs Nacionai, Dei Rosario y Same Tomés.

EQ€H7§_,

Tomo I

PARTE GENERAL Y PERSONAS

Decinzoquinta edz'ci0'n, actualizada

EDITORIAL TEMIS S. A.
Santa Fe dc Bogoté — Coiombia
2000

CAPITULO II
OBJETO DE LOS DERECHOS
§ 127.--Objer0 de los derech0s*
I. La palabra objeto es susceptible dc usarse en diversos sentidos. Puede indi-
car directamente el contenido de un derecho, caso en el cual vendria a identificarse
con la nocién del deberjurfdico. Asi, en los derechos relatives el objero estarfa se-
fialado, verbigracia, por la conducta u obrar a que se obliga el deudor: la fidelidad
que se deben los conyuges, la suma de dinero que debe pagar el mutuario al mutuan-
te, etc. En los derechos absolutos, el objeto seria el deber que tienen los demzis de
respetar el derecho.
También se emplea la palabraobjeto para denotar el substrato material del de-
recho, lo cual sucede especialmente cuando se trata de los derechos patrimoniales.
A51’, en la propiedad suele indicarse como objeto la cosa corporal sobre la cual se
ejercen. En otras ocasiones se toma la palabra en ambos sentidos, como sucede en
relacién con los créditos u obligaciones.
II. Veamos sintéticamente cémo se entiende la nocion de objeto, analizando Ens
varias clases cle derechos que hemos enunciado.
I) En los derechos tie la personalidad, sirve de objeto la individualidad corpo-
rea e incorporea dc] hombre‘, es decir, la propia persona.
2) En los derechos do la familia se indican como objeto, en primer ténnino, las
p~‘3l‘5OIl€1S obligadas :1 una conducta determinada; en segundo lugar, la misma con-
ducta en si. De esta manera, en el primer sentido puede decirse que el objeto de los
derechos familiares son los conyuges y los hijos’; pero también puecle decirse que
el objeto son los deberes de ayuda mutua, la fidelidad, etc.
3) En los créditos u obligaciones, el término objeto es igualmente susceptible
de un doble uso, segun se refiera a la cosa objeto de las obligaciones, es deci1",lo debi-
do por el deucior, 0 at la conducta u obrar del mismo. En este ultimo sentido, 0 sea,
haciendo referencia a la conducra que debe un deudor, emplea cl Cédigo tal térmi~
* Eazmzcceuus. ob. cit., § 70; Oenmmm, Intr0duccic5n..., pigs. 138 y ss.; CAP1T!\N'l‘, Im'r0duc-
n'on.... pigs. 243 y ss.; DE Ruoonzno, ob. cit., 1. 1, pzigs. 474 y ss.; V/xpvrsnnn Y Vzmvnnoe, ob. cit., t.
I. pégs. 428 y ss.
' VALVERDE Y VALVIERDE, ob. cit., t. l, pig. 438; ENNECCERUS, ob. cit., § 70 (I- l).
3 En eslc: primer sentido, cfr. Bmvsccanus, ob. cit., § 70 (I-2).
OBJETO DE LOS DEFIECHOS QQ5
no, por ejemplo cuando dice que ei objeto de un contrato debe set lfcito (art. I518).
De las cosas de la naturaleza no puede predicarse la licitud 0 ilicitud, pero s1’ de la
conducta humana, do los actos u omisiones.
4) En tratémdose do Ia propiedad y los derechos desmembrados de ella, suele
identificarse el objeto con la cosa corporal, y muy rara vez se habla del objeto de la
propiedad para referirse al deber que los dermis tienen de respetarlzfi
5) Los derechos inmateriales recaen directamente sobre los productos del espi-
ritu, y los derechos hereditarios tienen por objeto un patrimonio, es decir, un con-
junto unitario de derechos patrimoniales: la herencia, etc.
6) Finalmente, existen derechos a los cuales no es posible atribuirles en con-
creto un objeto en el sentido indicado, como sucede con los derechos dc modzficacién
jur1'dica“ (Como irnpugnar un estado, por ejemplo).
§ 128:-—Pluralidad de sujetos y objeros
(indivisién, solidaridad, propiedad horizontal)
Ordinariamente, cada derecho corresponde a un sujeto zinicoz la propiedad de
tal persona, el crédito de ta} acreedor. En general los derechos patrimoniales pueden
pertenecer a un sujeto finico 0 a varios, puesto que diversas p6I‘SO11(:1S pueden set titu-
lares de la propiedad sobre una cosa; varios cieudores pueden estar obligados al page
de una misma obligacion, 0 varies pueden exigirla como acreedores; varios autores
pueden ser sujetos de los derechos de autor sobre una obra determined:-1; y varios
pueden reclamar derechos hereditarios sobre una herencia.
' Como principales hipotesis de sujetos mtiltiplt-:s,tenemos1as siguientes: 1) E1
contenido de un mismo derecho se divide entre varias personas: tal sucede con los
derechos desmembrados de la propieciad. El usufructuario y el nudo propietario son
titulares del contenido de la propiedad; la suma cle ambos derechos integra la pro-
piedad plena. 2) El contenido del derecho no se divide; simplemente pertenece
proindiviso a varios (comunidad 0 indivision). 3) Un derecho peitenece a varios so-
lidariamente (propiedad en mano comfln y créditos solidarios). 4) Una cosa pene-
nece a varios por partes materiales.
I. Plumlidad de sujetos por division del c012tenia'0.—Puede decirsc que solo
el derecho de propiedad da Iugar :1 una division del conténido. El propietario usa,
goza y dispone de la cosa (supra, § 107, 1 l). Si se transmite a otro el derecho dc uso,
queda desmembrada la propiedad plenzt en dos derechos reales: Ia nucla propiedad
y el derecho de uso. Puede transmitirse el derecho de goce conservando el propieta-
rio la disposicion, de lo cual resultan los derechos de usufructo y de nude propiedad.
3 Estc concepto przictico, “claro y fecundo” tie entendcr como objeto do la propiedad las cosas,
“no Puede ser sustituido » sin Sirave dafio" P ara Ea com ii‘ rension dc Ias ideas, P or un conunto dc facul-
3
tadcs “que se dirigen contra las personns existentes en el mundo" (ENNECCERUS, ob. c|t., § 70).
‘ Exweccenus, ob. cit., § 70 (III).
ggg SUJETO Y OBJETO DE LOS DERECHOS
Pero puede transmitirse a otro Ia facultad de disposicion (casos de la hipoteca y la
prenda), conservando el propietario las demzis facultades, 0 scan el uso y el goce. De
aqui resultzm la propiedad limitada por una parte, y la hipoteca del acreedor, por la
otra. Lo mismo cabe decir en relacion con la prenda.
II. La comunidad 0 indivisi6n.—Ninguno de los sujetos es titular de determi-
nadas partes materiales de la cosa, ni de determinadas partes del contenido del dere-
cho. Cada comunero es titular de un derecho que recae sobre toda la cosa y todo el
derecho: cada uno es duefio del derecho proinciivisamente. A puede ser titular de la
tercera parte de una cosa; B, duefio de las dos terceras partes; los derechos dc A y B
son de la misma naturaleza, motivo por el cual no puede decirse que haya una parti-
cion del derecho, como sucede con los derechos reales desmembrados de la propie-
dad (usufructo, servidumbre, prenda o hipoteca); lo que ocurre, simplemente, es que
el derecho en su plenitud pertenece a varios sin division de su contenido.
El derecho decada uno de loscomuneros en lacomunidad o indivision, es inde-
pendiente del derecho que compete a los otros comuneros. En ta] vinud, cada coma-
nero puede disponer libremente do su derecho (enajenarlo, hipotecarlo, gravarlo,
etc.); puede participai" en la administracion de la cosa comun, y puede pedir la divi-
sion de esa cosa corniin para convertir su derecho proindiviso en derechos de pro-
piedad sobre cosas singulares.
La comunidad puede recaer sobre una cosa singular 0 universal. La comunidad
hereditaria, cuando hay varios herederos, la comunidad de gananciales entre los
conyuges, son comunidades sobre cosas universales; al iado de las cuales existen
comunidades sobre cosas singulares. E1 principal derecho que do lugar a la cornu-
nidad o indivision es el de propiedad; sin embargo, los clemzis derechos patrirnonia-
les puecien dar lugar a ella, aunque no en forma frecuente. El usufructo puede per-
tenecer a varios proindiviso.
Respecto a los créditos, la cornunidad 0 indivisién toma de ordinario un sentido
diferente, dada la circunstancia de que todo crédito es susceptible de particion ma-
terial. De este inodo, si A, B y C son acreedores proindivisamente de un crédito dc
$ 3.000 por panes iguales, es mils sencillo decir que A, B y C sort acreedores cada
uno por mil pesos, que decir que cada uno es duefio de la tercera parte del crédito total.
La comunidad do crédito recibe el nombre de créditos o deudas divisibles. La plu-
ralidad de sujetos mediante la comunidad tiene especial aplicacion respecto a la
propiedad y al dereeho hereditario, y resuelve una serie de problemas que, sin esa
institucion, no podrian solucionarse convenientemente.
III.Derecl:0s solidai-i0s.—Un mismo derecho puede pertenecer soiidariamen-
te a varios sujetos. La solidaridad indica que ninguno de los copanicipes 0 co-
muneros solidarios es duefio de una parte proindiviso independientemente de los
derechos do los demzis, como sucede en la comunidad o indivision. Si A, B y C son
propietarios solidarios de una casa,_no_ podernos decir que cada uno sea titular de la
tercera parte,‘ sino simplemente Vque A, B y C, son propietarios en mano comtin (0
propietarios colectivos). Ninguno de ellos tiene un derecho independiente de los
otros; ninguno puede disponer de su dereclio en todo 0 en parte, y todo acto de dispo-
OBJETO DE LOS DERECHOS 307
sicién debe emanar cle la voluntad de los tres. La solidaridad en el derecho de propie-
dad genera la institucién conocida con el nombre de propiedad en mano contain 0
propiedad colecriva, la cual era ajena a nuestra legislacion, hasta la expedicién de
la ley 70 de 1993 que reconoce la propiedad colectiva de la tierra, para las comuni-
dades negras, aun cuando Ias tierras de los resguardos indigenas son de propiedad
comunitaria e indisponibles, imprescriptibles e inembargables. En la legislacion
alemana, en cambio, tiene amplia aplicacién.
La sol idaridad también puede darse en los derechos de crédito, caso que es con-
templado por el Codigo (arts. 1568 inc. 2° y ss.) y tiene frecuente aplicacion en el
comercio. Podemos suponer que A, B y C sean deuciores soliciarios por la suma tie
$ 3.000. E110 indica que solo existe un crédito, pero que es debido por tres sujetos.
El acreedor puede exigir el page en su totalidad de A, 0 de B, 0 de C; el pago que
haga uno de los deudores solidarios extingue definitivamente la deuda. También
podernos suponer que A y B sean acreedores solidarios de $ 500; esto indica que cual-
quiera de ellos lo puede cobrar en su totalidad, y que el deuclor puede escoger a
cualquiera de sus acreedores solidarios para pagarle. Estos ejemplos diferencian
claramente la indi vision de créditos (0 créditos indivisibles), cle Ea solidaridad de los
mismos. El deudor solidario no es deudor de una parte proindiviso del crédito, por
ejemplo, de la tercera parte; es deudor de todo el crédito.
IV. Pluralidad de sujetos por partes materiales de zma cosa.--Una misma
cosa puede pertenecer a varios sujetos por partes materiaies. Asf, en una edificacién
de cuatro pisos, podemos suponer que el primero pertenece a A, el segundo a B, el
tercero a C y el cuarto a D. Es la denominada propiedad horizontal (por cuzmto las
diferentes panes de la cosa se superponen horizontalmente). E1 Codigo Civil solo
contemplo la propieclad en una cosa por una persona (propiedad singuiar), o la ejer-
cida por varias proindivisamente (copropiedad); pero no contemplo la hipotesis de
derechos reales superpuestos y, al mismo tiempo, independientes en una misma
cosa, como en el ejemplo propuesto. A estos derechos se les pueden seiialar fronteras
materiales, y cada derecho es autonomo, ya que no so encuentra clesmembrado o
disminuido en su contenido.
Las sociedades modernas han recurrido a esta institucion de la propiedaci ho-
rizontal, para resolver los graves problemas de la vivienda, y por la necesidad de
incrementar las grandes construcciones en los centros urbanos. En Colombia se
implanto la institucion mediantela ley 182 de 1948, complementada y modificada
por la ley I6 de 1985.