ANTIDEPRESIVOS

Los antidepresivos son medicamentos que alivian los síntomas de la depresión. Hay casi
treinta en total y pueden ser de cuatro tipos:
* ISRSs (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina)
* IRSNs (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina y Noradrenalina)
* Tricíclicos
* IMAOs (Inhibidores de la Monoaminoxidasa)
* Los tricíclicos y los IMAOs se utilizan menos hoy en día ‐ en general sólo por
especialistas.
Los antidepresivos se pueden utilizar para tratar:
* Depresión de moderada a severa (no depresión leve)
* Ansiedad severa y ataques de pánico
* Trastorno obsesivo compulsivo
* Dolor crónico
* Trastornos de la conducta alimentaria
* Trastorno de estrés postraumático

¿Qué tal funcionan?

Los estudios apuntan a que, tras tres meses de tratamiento con antidepresivos,
alrededor del 50‐65% de las personas con depresión severa habrán mejorado mucho en
comparación con el 25‐30% de los pacientes a los que se les da placebo (pastilla sin
principios activos).

¿Cuáles son los efectos secundarios de los antidepresivos?

ISRSs: Durante el primer par de semanas de tomarlos puede sentirse mal y más
ansiosa/o. Algunas de estas pastillas pueden producir indigestión, pero esto se puede
atenuar tomándolas durante las comidas. También pueden interferir en su vida sexual.
IRSNs: Sus efectos secundarios son similares a los de los ISRSs. La Venlafaxina puede
aumentar la tensión arterial, así que hay que vigilarla.
Aunque esto le pueda sonar preocupante, la mayoría de la gente sólo sufre efectos
secundarios leves que suelen desaparecer en un par de semanas.

¿Se puede conducir o manejar maquinaria?

Algunos antidepresivos pueden adormecerle y disminuir la rapidez de sus reacciones ‐
los tricíclicos son los más propensos a esto. Puede tomar algunos tipos aunque tenga
que conducir pero recuerde que la depresión interfiere en su concentración y hace más
probable que tenga un accidente. En caso de duda, consulte a su médico.

¿Los antidepresivos son adictivos?

Los fármacos antidepresivos no causan la misma adicción que los tranquilizantes, el
alcohol o la nicotina. No actúan rápido, no hay que ir aumentando la dosis para obtener
el mismo efecto y no causan síndrome de abstinencia.
Sin embargo, algunas personas cuando dejan de toman los ISRS y IRSNs sufren síntomas
de abstinencia. Estos incluyen molestias estomacales, síntomas parecidos a los de la
gripe, ansiedad, mareos, sueños vívidos de noche o sensaciones como descargas
eléctricas.
En la mayoría, estos síntomas son leves, pero en un pequeño número de personas
pueden ser muy graves. En general, es mejor disminuir la dosis de un antidepresivo poco
a poco en lugar de parar de repente.

¿Y las ideas de suicidio?

Hay evidencia de un aumento de ideas de suicidio (aunque no de actos suicidas) y otros
efectos secundarios en gente joven que ha tomado ISRS. Por ello, aparte de la fluoxetina,
los ISRS no tienen licencia en el Reino Unido para su uso en personas menores de 18
años.
No hay evidencia clara de un aumento del riesgo de autolesiones y pensamientos
suicidas en adultos – pero las personas maduramos a ritmos diferentes. Los adultos
jóvenes son más propensos al suicidio que los más mayores, así que cualquier adulto
joven necesita una vigilancia estrecha si toma un antidepresivo.

¿Durante cuánto tiempo hay que tomarlos?

Los antidepresivos no tratan necesariamente la causa de la depresión o la eliminan por
completo. Sin ningún tratamiento, la mayoría de las depresiones mejoran en unos ocho
meses. Si usted ha tenido dos o más episodios de depresión después de recibir
tratamiento debe continuarlo durante al menos dos años.
Si deja la medicación antes de ocho o nueve meses, los síntomas son más propensos a
volver. Lo más recomendable es tomar antidepresivos durante al menos seis meses
adicionales desde que haya comenzado a sentirse mejor. Durante este tiempo, vale la
pena pensar en lo que puede haber desencadenado su depresión y las formas de evitar
que vuelva a ocurrir.
 ¿Y si vuelve la depresión?
Algunas personas han tenido varias depresiones graves y pueden tener que tomar
antidepresivos durante varios años para controlar estos episodios. A veces, se pueden
recomendar otros fármacos como el litio. Además de la medicación, la psicoterapia
también puede ser útil.

¿Qué otros tratamientos para la depresión hay?

* “Terapias habladas”‐ algunos de estos tratamientos ya están disponibles como
libros de autoayuda o cursos de autoayuda en Internet
* Remedios de herboristería
* Hipérico o Hierba de San Juan
* Terapia lumínica para el trastorno afectivo estacional

¿Cómo son estos tratamientos en comparación con los antidepresivos?

Estudios recientes sugieren que en el plazo de un año muchas “terapias habladas” son
tan eficaces como los antidepresivos, especialmente en la depresión de leve a
moderada. En general, se sabe que los antidepresivos funcionan más rápido. Algunos
estudios sugieren que lo mejor es combinar antidepresivos y psicoterapia.

¿Cuáles son los signos o síntomas comunes de la depresión?

La depresión es una tristeza profunda que no desaparece. Puede expresarse también por
pérdida del interés en hacer cosas y actividades normalmente placenteras. Los síntomas
más comunes son:
Sensación de tristeza, ansiedad, o “vacío” que dura más de 2 semanas.
Problemas para dormir.
Cambios del apetito, ya sea menor apetito y reducción de peso, o mayor consumo de
alimentos y aumento de peso.
Pérdida del interés en hacer cosas que solía disfrutar, incluso el sexo.
Sensación de agitación e irritabilidad.
Síntomas físicos persistentes que no disminuyen con el tratamiento (como dolor crónico).
Dificultad para prestar atención, tomar decisiones, o recordar.
Sentirse cansado todo el tiempo o como si no tuviera energía.
Sentirse culpable, desesperado, o insignificante.
Ideas recurrentes de suicidio o de muerte.
La depresión es una condición tratable. Usted puede mejorar. Los tratamientos más
frecuentes contra la depresión consisten en medicamentos antidepresivos, apoyo
psicológico, o una combinación de ambos.

¿Qué debo decirle a mi médico o enfermera?

Dígale a su médico o enfermera cómo se siente.
Describa cualquier síntoma que tenga, como falta de apetito, cansancio persistente,
problemas para conciliar o mantener el sueño, falta de interés en el sexo, o sentimientos
de extrema preocupación.
Dígales qué síntomas le molestan más.
Cuénteles de cualquier otra condición física o mental que tenga.
Lleve a su consulta una lista de todos sus medicamentos, sean de farmacia sin receta o con
receta. No olvide informarles si está tomando productos herbarios, como la hierba de San
Juan, o cualquier otro suplemento.
Infórmele a su médico o enfermera si ha tomado algún antidepresivo antes y qué
resultados obtuvo.
Beneficios de los antidepresivos
¿Me ayudará el medicamento?
La mayoría de las personas encuentran un antidepresivo efectivo.
Seis de cada 10 personas se sienten mejor con el primer antidepresivo que prueban. El
resto necesitará probar diferentes antidepresivos hasta encontrar el adecuado.
¿Cuánto tiempo tardaré en sentirme mejor?
La mayoría de las personas necesita tomar regularmente un antidepresivo por un mínimo
de 6 semanas, para empezar a obtener el efecto completo.
Si aún no se siente mejor, su médico o enfermera pueden recetarle un antidepresivo
diferente o añadir otro.
La mayoría de las personas debe seguir tomando estos medicamentos de 6 a 9 meses.
Algunas personas necesitan tomarlos por más tiempo.
Explicación de los efectos secundarios
Todos los antidepresivos que se mencionan en esta guía pueden causar efectos
secundarios. Si estos efectos resultan problemáticos, su médico o enfermera le ayudarán
a encontrar otro medicamento.
La mayoría de las personas que toman estos medicamentos presentan por lo menos un
efecto secundario. Es difícil saber de antemano qué medicamento tendrá cierto efecto
secundario en una persona determinada.
Los efectos secundarios más frecuentes son estreñimiento, sueño durante el día, diarrea,
mareo, boca seca, dolor de cabeza, náuseas, problemas sexuales, temblores, problemas
para dormir, y aumento de peso.
Muchos efectos secundarios desaparecen después de algunas semanas. Sin embargo,
algunos se resuelven solamente después de suspender el medicamento.
Investigaciones que compran lose efectos secundarios
Algunos de los medicamentos incluidos en esta guía se han comparado entre sí en estudios
de investigación. Ésta es la información que han aportado esos estudios:
Mayor probabilidad de aumento de peso
Suben más de peso las personas que toman mirtazapina (Remeron®) que las que toman:
-citalopram (Celexa®)
-fluoxetina (Prozac®)
-paroxetina (Paxil®)
-sertralina (Zoloft®)
El aumento de peso con la mirtazapina (Remeron®) es de 2 a 7 libras (0.9 a 3 kg). Algunas
personas pueden aumentar mucho más.
Aumentan más de peso las personas que usan paroxetina (Paxil®) que las que toman:
-fluoxetina (Prozac®)
-sertralina (Zoloft®)
El aumento de peso medio con la paroxetina (Paxil®) en una persona que pesa 150 libras
(68 kg) es de 5 libras (2.25 kg). Algunas personas pueden aumentar mucho más.
Mayor probabilidad de reducción de peso
Las personas que toman bupropión (Wellbutrin®) bajan poco de peso, entre 2 y 3 libras
(0.9 y 1.8 kg).
Menor probabilidad de problemas sexuales
Menos personas que toman bupropión (Wellbutrin®) tienen problemas sexuales (pérdida
del deseo sexual o de la capacidad de llegar al orgasmo) que las que toman:
-fluoxetina (Prozac®)
-paroxetina (Paxil®)
-sertralina (Zoloft®)
Mayor probabilidad de problemas sexuales
Más personas que toman paroxetina (Paxil®) tienen problemas sexuales que las que
toman:
-fluoxetina (Prozac®)
-fluvoxamina
-nefazodona
-sertralina (Zoloft®)
Mayor probabilidad de náusea y vómito
Más personas (10 por ciento más) presentan náusea y vómito con venlafaxina (Effexor®)
que con:
-citalopram (Celexa®)
-escitalopram (Lexapro®)
-fluoxetina (Prozac®)
-fluvoxamina
-paroxetina (Paxil®)
-sertralina (Zoloft®)
Mayor probabilidad de diarrea
Más personas (8 por ciento más) tienen diarrea con sertralina (Zoloft®) que con:
-bupropión (Wellbutrin®)
-citalopram (Celexa®)
-fluoxetina (Prozac®)
-fluvoxamina
-paroxetina (Paxil®)
-mirtazapina (Remeron®)
-nefazodona
-venlafaxina (Effexor®)
No suspenda su medicamento repentinamente
Nunca deje de tomar repentinamente un medicamento antidepresivo. Si suspende del
todo su medicamento, puede sentirse enfermo, como si tuviera gripe. Puede tener dolores
de cabeza, mareos, y náuseas. Siga las indicaciones de su médico o enfermera para reducir
poco a poco su dosis antes de suspender el medicamento.
Entre los antidepresivos incluidos en esta guía, la paroxetina (Paxil®) y la venlafaxina
(Effexor®) tienden más a causar estos síntomas parecidos a los de la gripe cuando se
interrumpen repentinamente.
La fluoxetina (Prozac®) tiende menos que los otros a causar estos síntomas.