Qué es la URL

y por qué
Google quiere
matarla

Las URLs forman parte de nuestra vida. Puede que no

nos demos cuenta, pero las llamadas Uniform Resource
Locator son esas direcciones que permiten que accedamos a
todo tipo de servicios y protocolos en navegadores web y otros
clientes que nos conectan al mundo.
¿Por qué Google quiere matar la URL entonces? Es lo
que han querido explicar sus responsables, cansados de
trabajar con unos identificadores que para ellos tienen hoy por
hoy más desventajas que ventajas. El problema es que
deshacerse de la URL no será moco de pavo, y de hecho aún
no tienen ni idea de cómo lo harán: solo la intención de
hacerlo.

Los peligros de las URLs

Adrienne Porter Felt, directora de ingeniería en Google
Chrome, comentaba en Wired como "la gente lo ha pasado
mal tratando de entender las URLs. Son difíciles de leer, es
difícil en qué parte de ellas se supone que debemos confiar, y
en general no creo que las URLs estén
funcionando como una forma válida de transmitir la
identidad del sitio".
Ver imagen en Twitter
 Matt Johansen@mattjay

Woah. Unicode 'n' characters in a domain name as a super dangerous spoofed

cryptocurrency exchange. Even has an SSL cert.
13:11 - 19 feb. 2018 · Austin, TX

2.120

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A Porter Felt no le falta razón. Esas direcciones que vemos en

el navegador pueden llegar a ser bastante crípticas, y aunque
manejar el binomio (protocolo/esquema) + (dirección web o
ip/ruta) no sea complicado para muchos, la complejidad de las
URLs puede provocar confusión —los acortadores de URLs no
ayudan en ese ámbito— y ser de hecho una de las
herramientas utilizadas en ciberataques para engañar a
todo tipo de usuarios.
Los ataques de phishing han sido especialmente peligrosos
en este sentido, y no hace mucho pudimos descubrir cómo
algunos atacantes comenzaban a usar una técnica
sorprendente: la de utilizar caracteres de nuestro alfabeto con
pequeños puntos debajo que casi eran invisibles a no ser que
uno se fijara de forma clara en esa URL.
Google quiere matar la URL, pero no
sabe cómo
Este tipo de problemas ha hecho que en Google se planteen
que la URL ya no es una buena idea, y tienen el objetivo de
hacer "grandes cambios en cómo y cuándo mostrar las
URLs. Queremos desafiar la forma en que las URLs deben ser
mostradas y cuestionarlas, ya que estamos descubriendo la
forma correcta de transmitir la identidad", afirmaba Porter
Felt.

La característica
"origin chip" mostraba el dominio principal, pero si querías conocer la URL completa tenías que
pinchar sobre ese dominio. Chrome desactivó el experimento a las pocas semanas.

En Google el problema está en que no saben cómo hacerlo...

aún. Los académicos llevan debatiendo ya tiempo sobre
alternativas, pero ni ellos ni los ingenieros de Google parecen
ponerse de acuerdo. La idea es de momento identificar la
forma en la que la gente utiliza las URLs para luego
encontrar una alternativa que mejore tanto la seguridad como
esa transmisión de identidad de un sitio o servicio en internet.
Parisa Tabrizz, otra de las máximas responsables del
desarrollo de Chrome, destacaba cómo propongan lo que
propongan, la decisión acabará siendo "controvertida". Aún
así creen que el cambio es importante, "porque todo el mundo
está insatisfecho con las URLs. Básicamente apestan".
Los responsables de Chrome ya hicieron una primera
aproximación al problema en 2014, cuando probaron un
formato llamado "origin chip" que solo mostraba el nombre de
dominio principal de los sitios web para asegurarse de que los
usuarios sabían en dónde se encontraban
navegando. Aquello gustó y disgustó a partes iguales, y
en Chrome prefirieron desactivar esa opción.
Así pues, la idea de matar la URL. Ahora falta darle forma.