Fluage
Le fluage (en anglais : creep) est le phénomène phy-
sique qui provoque la déformation irréversible différée
(c'est-à-dire non-instantanée) d’un matériau soumis à une
contrainte constante (notée σ0 ), inférieure à la limite
d'élasticité du matériau, pendant une durée suffisante. Le
fluage ainsi que la relaxation de contrainte sont deux mé-
thodes en quasi statique de caractérisation des matériaux
visqueux (cas du béton).
1 Tests et mesures
Ils servent notamment à tester et prédire les déformations
et dégradation des constructions (ponts, bâtiments réac-
teurs de centrales nucléaires en béton précontraint, etc.)
qui influeront sur leurs performances et qualité au cours
de leur vieillissement ou en cas d'aléa sismique.
En pratique, lors d'essais de fluage, les éprouvettes sont
le plus souvent soumises à une force constante appelée
sollicitation. La contrainte est alors supposée constante,
à condition que la variation de section de l'éprouvette soit
très faible. La contrainte est définie comme le rapport
d'une force sur une surface (c'est-à-dire une pression). La
déformation (la réponse à la contrainte) ε0 (t, σ0 ) dépend
de conditions extérieures à la pièce : temps (t), valeur de
la contrainte, température, pression, etc.
Concernant ce type d'essai mécanique, deux cas se pré-
sentent :
• pour un essai de traction, un poids est imposé à une
éprouvette (utilisation d'une masse suspendue) ;
• tandis que pour un essai de cisaillement, un couple
de torsion est imposé.
Pour un matériau viscoélastique, la déformation corres-
pond à l'élasticité instantanée, à l'élasticité retardée et à
l'écoulement visqueux.
L'expérience de fluage peut être contrôlée en mesurant la
variation de l'éprouvette après avoir retiré la contrainte
appliquée. Le matériau a subi une déformation perma-
nente (ou résiduelle) reliée à l'écoulement irréversible. Ce
phénomène concerne surtout les fluides viscoélastiques.
Plus la durée de la contrainte a été longue, plus la défor-
mation permanente est importante.
Dans le cas d'un polymère, le fluage a pour origine le phé-
nomène de glissement des chaînes macromoléculaires les
unes par rapport aux autres.
1
Pour éviter ce phénomène d'écoulement, il faut dimi-
nuer le glissement. Une solution consiste à procéder à
la réticulation du polymère, qui créera des liaisons co-
valentes entre ses chaînes (pontage). La déformation du
solide viscoélastique obtenu sera plus faible que celle du
matériau fluide.
2 Modes
Lors d'un essai mécanique de fluage, réalisé avec une
éprouvette soumise à une contrainte et une tempéra-
ture constantes, l'allongement est mesuré en fonction du
temps. La courbe ainsi obtenue présente trois différentes
zones, de comportements différents : il s’agit des trois
modes de fluage :
• fluage primaire, endommagement rapide ;
• fluage secondaire, le mieux connu, permettant le di-
mensionnement de pièces mécaniques ;
• fluage tertiaire, endommagement final de
l'éprouvette, rupture.
3 Exemples
• Les glaciers s’écoulent sous leur propre poids car la
glace flue.
• Une pièce métallique chauffée au rouge peut être
déformée comme une pâte. En effet, à très haute
température, les métaux se comportent comme des
fluides viscoélastiques.
• Étant données les conditions de pression et de tem-
pérature dans le manteau terrestre, les roches du
manteau fluent selon un modèle viscoélastique. Ré-
sultat du fluage : déformation/déplacement jusqu'à
10 cm par année dans les bordures (où le déplace-
ment est le plus fort) des cellules de convection man-
tellique.
• Une étagère fléchit après quelques années sous un
poids constant.
• Une aube de réacteur d'avion est soumise à la force
centrifuge ainsi qu'à une température élevée lors du
fonctionnement. Le fluage d'aubes de turbine consti-
tue un mode de ruine des aubes de turbine, limitant
leur durée de vie.
2 4 VOIR AUSSI

ε primary secondary tertiary

ε0

time
t0

Fluages primaire, secondaire et tertiaire.

4.1 Articles connexes

• Complaisance
• Analyse mécanique dynamique

• Reptation
• Relaxation de contrainte

• Expérience de la goutte de poix

• Fluage du béton

4.2 Lien externe

• François Saint-Antonin, Essais de fluage,
Techniques de l'ingénieur, 1995 (lire en ligne).

• Portail de la physique

• Portail de la chimie

• Portail des sciences des matériaux

Essai de fluage à chaud.

4 Voir aussi
 3

5 Sources, contributeurs et licences du texte et de l’image

5.1 Texte
• Fluage Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Fluage?oldid=123046711 Contributeurs : Phe-bot, Yves1953, Ollamh, Leag, Poulos, Love-
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5.2 Images
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