AVANCES CIENTIFICOS DE LAS CIVILIZACIONES PRECOLOMBIANAS

¿Qué es la ciencia?

a ciencia es el conjunto de conocimientos ordenados sistemáticamente acerca del

L Universo, obtenidos por la observación y el razonamiento, que permiten la
deducción de principios y leyes generales.

La ciencia es el conocimiento sobre la verdadera naturaleza del Universo. Es la rama

de toda investigación acerca de un fenómeno y una ideología acerca del conocimiento.

Concepto científico es cualquier conocimiento verdadero sobre cualquier porción del

universo, verificado completamente o parcialmente.

Para alcanzar la comprensión de un fenómeno natural, los científicos recurrimos al

método científico. El método científico no es extraordinario ni fijo, hay variantes en
él, pero los resultados deben ser aceptables, y de acuerdo con las observaciones.

Ciencia es un conjunto de conocimientos racionales, verificables y falibles que ha sido

obtenido a través de un método sistemático que implica la observación metódica y el
razonamiento para deducir principios y leyes, y busca explicar distintos fenómenos
naturales, sociales y espirituales.

¿Qué son los avances científicos?

Es la investigación de algo, estudios, pruebas, verificación que conllevan al

descubrimiento o conocimiento de una ley, teoría, hipótesis etc.

Todo esto se lleva a cabo gracias a un proceso el cual lleva el nombre de método
científico.

El método científico es el proceso mediante el cual se obtienen conocimientos

científicos. Es una forma metódica y controlada para obtener nuevos conocimientos.

El conocimiento obtenido a través del método científico, no es una verdad

incuestionable. Los conocimientos científicos se consideran válidos hasta que no sean
refutados. Una teoría deja de ser válida cuando se demuestra que es errónea, en este
caso, esta teoría puede ser revisada o reemplazada por una nueva. De hecho, en
muchas áreas de la ciencia, coexisten diversas teorías que son incompatibles entre sí,
pero aún ninguna de ellas ha sido refutada por los hechos.

La ciencia no es un conjunto estático de conocimientos, sino que evoluciona y cambia a

medida que se producen nuevas investigaciones desde la antigüedad hasta la
actualidad los seres humanos han desarrollado un conocimiento extenso gracias a la
ciencia.

Hoy en día y desde la antigüedad en el mundo se destinan numerosas cantidades de

dinero y tiempo para el desarrollo del conocimiento científico, que hace que existan
nuevos descubrimientos científicos.

Ya que al final no es prioridad de la ciencia resolver todas las preguntas planteadas

por el ser humano sino es un tipo de conocimiento humano.

AVANCES DE LA CIVILIZACIONES

Las Civilizaciones Precolombinas son aquellas que vivían en el Centro y en el Sur de

América antes que Cristóbal Colón la descubrió.

Colón fue un navegante y sostuvo que podía alcanzarse el lejano oriente (las Indias)
desde Europa viajando hacia el oeste. Preguntó ayuda a Portugal, Francia e Inglaterra,
pero sólo los Reyes Católicos de España (Isabel de Castilla y Fernando de Aragón)
aceptaron y financiaron su proyecto.

Cristóbal Colón, junto a 90 marineros se embarcó, el 3 de Agosto de 1492 en Palos de

la Frontera, en una grande barca llamada Santa María y dos carabelas La Pinta y la
Niña. Él llegó a América el 12 de Octubre de 1492, creyendo que eran Las Indias. Aquí
encontró muchísimas civilizaciones y tres de las más importantes son los mayas, los
Incas y los aztecas.

 LOS MAYAS

Las civilizaciones precolombinas eran muy jerarquizadas y existían desde siempre. Los
mayas vivían en los estados de Chiapas, Yucatán, Campeche y Quintana Roo en México
y en Guatemala, en el istmo que une América del Nord y América del Sur.

Los mayas eran hábiles constructores y de vez en cuando dejaban sus casas, se
trasladaban y donde iban edificaban otros edificios nuevos. El principal cultivo maya
era el maíz y tenían una buena red comercial.
 AVANCES MAYAS

De las culturas 4 culturas americanas más importantes, Mayas, Aztecas, Incas y

Chiboas, la cultura Maya fue la más extensa en el tiempo, además de ser la cultura
más importante por sus avanzados conocimientos en distintas ciencias, como en el
arte, arquitectura, artesanía, Astronomía, etc.

Fue la única cultura capaz de desarrollar un sistema de escritura basada en glifos

(signo grabado, escrito o pintado de imágenes), único sistema desarrollado de todo el
continente Americano.

Astronomía y Matemáticas

Utilizar las matemáticas para conseguir una visión en tres dimensiones de todas las
cosas, es una creación Maya. Por desgracia no hemos podido todavía desvelar todos los
misterios que encierran las matemáticas Mayas. Universalmente se ha reconocido el
sistema matemático como una creación tan exacta y extraordinaria que se sigue
utilizando en nuestros días.

Calendario Maya

No podemos hablar de matemáticas y obviar la Astronomía, ya que para comprender el

Calendario Maya, basa sus cálculos en operaciones matemáticas. Desconocemos si su
sistema les permitía realizar operaciones matemáticas más complejas, ni siquiera que
tipo de signos utilizaban para realizar las operaciones.

SISTEMA VIGESIMAL

El sistema que utilizaban los mayas era vigesimal, lo que quiere decir que se organiza
en unidades de 20 elementos. El sistema numérico se formaba a partir de 3 símbolos.

Una concha, un punto y una raya, combinando estos elementos se podía llegar a
números infinitos

El cero se representaba por medio de una concha, un punto tenía valor 1 y una raya
tenía valor 5, como podemos ver en la imagen superior simplemente combinando estos
símbolos, utilizando las posiciones verticales y horizontales de forma acumulativa,
representándose de 20 en 20.

Que su numeración esté basada en un sistema vigesimal tenía un motivo. Los meses
para los mayas eran de 20 días, también 20 es el número de dedos que tiene el ser
humano y con una concepción tan clásica del hombre como medida de todas las cosas,
tenemos la explicación del porqué.

SITEMA DE POTENCIACION

Es un sistema en el que opera la potenciación, dándole por eso ese carácter en tres
dimensiones de las cosas. En la imagen anterior podemos ver una representación de los
números 0-100.

Gracias al perfeccionamiento de un sistema calendárico exacto, tanto en la medición

del ciclo solar como del lunar, los mayas alcanzaron lo que se puede considerar el
mayor grado de desarrollo astronómico y científico de toda la América precolombina.

Para entender la trayectoria de los astros, los sacerdotes se sentaban cada día en lo
más alto del templo y fijaban la vista durante largo rato en el horizonte. Con este
método, y utilizando un simple palo perpendicular al suelo, lograron definir el paso del
Sol por el cenit, pues al encontrarse el astro en su punto más alto, el palo no
proyectaba sombra.

Que el Sol se sitúe exactamente sobre nuestras cabezas es un caso excepcional que
sólo ocurre en determinados lapsos del año, y dependiendo de la zona. Para la península
de Yucatán el suceso transcurre dos veces: entre el 15/16 de mayo y entre el 25/26
de julio. Por su fuerte presencia, el paso cenital era de gran interés para los antiguos
mayas de la península, y marcaba fechas determinantes.

Esto no es un dato menor: el calendario en las civilizaciones antiguas fijaba las

actividades de la sociedad, basadas en la agricultura y las estaciones del año. De él
dependía la vida cotidiana de toda la población. Específicamente, los mayas
establecieron un ciclo solar de 365 días, y otro lunar, de 295 días, lo que no constituye
una gran diferencia con el calendario gregoriano.

Su precisión se basa en una serie de días continuos que parten de una fecha inicial
precisa (día cero): el 12 de agosto de 3113 a.C. La matemática fue una importante
herramienta para el sistema celandárico. En sus calendarios, las anotaciones numéricas
se escribían mezclando números con glifos.
 Estudio de los cielos

Pero la genialidad de la matemática maya, además de la sencillez de su sistema

numérico vigésimal, residió en la creación del cero, concepto que por varios siglos
desconocido por otras culturas y que, en el área de las ciencias exactas, colocó a los
científicos mayas en la vanguardia intelectual del mundo prehispánico.

Por otro lado, el invento del calendario maya no hubiera sido posible sin el estudio de
los cielos. A ello se abocaron el grupo de élite sacerdotal, formada por verdaderos
astrónomos que observaban el cielo con nada más que sus ojos.

Venus fue uno de los astros más importantes para los mayas, y de la posición de este
planeta dependieron muchas de las guerras y sacrificios del período Postclásico. Los
mayas también veneraron lo que nosotros llamamos Vía Láctea, conocida por ellos como
el Arbol del Mundo, y representada por un gran árbol floreciente, la ceiba, de la cual
provenía toda la manifestación de vida (en una metáfora no muy diferente al “camino
de leche” de los griegos).

chichén Itzá y la serpiente de luz

Pero la atención de los astrónomos mayas volvía una y otra vez hacia el Sol, lo que los
llevó a rastrear el camino de la estrella a lo largo del cielo. En el arte maya, el
recorrido del Sol por la elíptica aparece marcado en las constelaciones de estrellas
fijas como una Serpiente de Dos Cabezas.

Chichén Itzá al anchecer

Y es el día de hoy que, en las ruinas de Chichén Itzá, aún puede verse perfectamente,
durante el ocaso del equinoccio, cómo una enorme y asombrosa serpiente de luz
desciende del templo para bendecir la tierra fértil y anunciar un nuevo ciclo.

Conocimientos Mayas:

 Conocían la vía Láctea, representada por un cocodrilo o dragón celeste.

 Conocían el sistema heliocéntrico y la elíptica.
  También tenían amplio conocimiento de las constelaciones, siendo
representadas en forma de animales y símbolos, siendo la única coincidencia
con nuestra representación, la constelación de Escorpión.
 Conocían los períodos orbitales de Venus, Júpiter, Marte y Saturno y los otros
de las estrellas.
 Conocían la estrella Polar, llamadas Xaman Ek y las Pléyades o Tzab.
 Venus para los mayas tenía una importancia especial, según consta en los
códices y en las estelas estudiadas.
 Crearon instrumentos para observar el cielo y predecir los eclipses que no han
llegado hasta nosotros.
 Diseñaron calendarios de una precisión asombrosa.
 Eran conocedores del el valor exacto de las órbitas planetarias, pudiendo
corregir el calendario solar, ajustándolo periódicamente, según la duración de
los movimientos de las estrellas, lo que lo hacen un diezmilésimo de día más
exacto que el calendario gregoriano utilizado actualmente.

Aportes Científicos

El pueblo maya no sólo dejó en herencia su impresionante precisión en el estudio de los

cielos y la elaboración del calendario anual. También realizaron estudios de medicina y
predicciones milenarias que acabaron dándoles la razón.

Como ya hemos comentado nos dejaron grandes aportaciones científicas, muchas de

ellas en uso hoy en día y de una exactitud impresionante. Aportaciones como las que
vamos a ver a continuación.

Creación del Número Cero

Desarrollaron el concepto del número 0 en el siglo I a. C. , o por lo menos es el primer

uso del que se tiene documentación de la aparición del cero en el Continente
Americano.

Aportes Astronómicos

Fueron capaces de describir el posicionamiento del Sol, de la Luna y de Marte,

conociendo además la fases de la Luna y su duración. Eran capaces de predecir
eclipses de sol, sabiendo entender los equinoccios y los solsticios. Como dato curioso,
fueron capaces de predecir el eclipse total del sol que se produjo el de agosto de
1999.
Los mayas calcularon la rotación completa de la tierra alrededor del sol en 365,2420,
días, una diferencia de 0,0002 días respecto a los cálculos efectuados por la NASA.

Medicina

Estudiaron sobre las causas de las enfermedades (etiología), clasificando sus tipos,
describiendo sus síntomas para conseguir su prevención y curación. Sabían coser
heridas utilizando cabello humano y utilizaban el yeso para inmovilizar las fracturas de
hueso

Ahan Chamahez, dios de la medicina. Era el curandero o sanador más destacado en el

ámbito de la medicina maya.

Investigaron las causas que producían la conjuntivitis bacteriana (granulomatosa). Los

problemas dentales se solucionaban con prótesis en jade que se rellenaban de pirita y
utilizaban navajas de obsidiana ya que su corte era mucho más fino que el de cualquier
otro material. Como curiosidad para las operaciones cardiovasculares, es utilizan
bisturís de obsidiana hoy en día.

Arquitectura

La cultura maya utilizaba observatorios astronómicos en forma de pirámide para

observar los movimientos del Sol y de la Luna, aunque se usaban además para
actividades políticas y religiosas.
  LOS INCAS

En cambio los Incas estaban en particular en Ecuador, Bolivia y Chile. Su riqueza era
fundada sobre la agricultura.

El principal cultivo también aquí era el maíz. Fueron constructores de los sistemas de
regadío, muy importantes para una buena agricultura también en los momentos de
aridez.

Eran divididos en estamentos y estaban los guerreros que garantizaban el dominio

sobre el imperio al Rey Inca.

Desarrollo científico y artístico

En el ámbito artístico la civilización inca mostró un gran desarrollo. Crearon hermosos

templos muy trabajados ya que la religión formaba un gran porcentaje en la vida del
inca. También realizaron ostentosos palacios y grandes fortalezas estratégicamente
emplazadas, como Machu Picchu. Las obras publicas cambien tuvieron su adelanto ya
que, además del sistema de caminos empedrados, también construyeron grandes
puentes colgantes, canales para regadío y de acueductos para permitir una optima
explotación terrenal.

LOS AZTECAS

Los aztecas vivían también en el territorio Maya. De hecho, los aztecas antes estaban
en la isla de Azlan al norte de México, pero en el 1168 la dejaron y en el 1503 su
imperio ya llegó al territorio Maya.

Los aztecas cultivaban maíz, frijoles y cacao. Su sistema de cambio era el trueque.
Existían diferentes estamentos: había una autoridad real, un estamento de nobleza y
muchos estratos sociales minores. Son conocidos por su código penal.