WHATSAPP

Por todo ello, considero que es conveniente introducir Whatsapp, como

un recurso educativo más, en nuestra metodología docente. Habrá que ver
cómo, a qué edades, en qué condiciones, con qué reglas y con qué finalidad.
WhatsApp es una aplicación para smartphones o teléfonos inteligentes, nacida
en agosto de 2009. Consiste en un sistema de mensajería instantánea y
gratuita ( al menos para dispositivos con sistema operativo Android) , que
permite compartir fotos, videos, archivos de audio y contactos.

Permite la creación de grupos y cuenta con herramientas de localización que

permiten dar a conocer en qué lugar del planeta estamos parados. Es una de
las aplicaciones más difundidas en los últimos meses entre usuarios de
teléfonos inteligentes y sin duda , una gran herramienta de comunicación.

En su página oficial, sus creadores afirman que la crearon por varias razones,
entre otras "para desarrollar una alternativa mejor que los SMS. Porque
creemos que podemos. Porque pronto todo el mundo tendrá un Smartphone
“Al menos 10 mil millones de mensajes circulaban a diario por WhatsApp
durante el 2012.

Esta aplicación tiene algunas características que me gustaría discutir y

conversar con mis alumnos:

-Los mensajes que se envían entre usuarios, no se guardan en los servidores

de la empresa por más de 30 días a diferencia de otras redes sociales como
Facebook. (esto aparece detallado en sus políticas de privacidad)

-la empresa no comercializa con empresas los datos personales de sus

usuarios. Su trabajo es hacer seguimiento del tráfico de mensajes , usos,
localización, y números de contactos entre los cuales se genera la interacción.
Sin embargo, advierte en sus políticas de privacidad que todo lo que se escribe
, comparte o envía a través de la aplicación , el sitio o los servicios asociados a
whatsapp es público. (ver las políticas de privacidad)

-El sitio está pensado para mayores de 16 años. Este punto, poca gente lo
conoce....

Las ventajas de utilizar Whatsapp

Sus posibilidades son múltiples, como se ha dejado ver en estudios ya
realizados:
 Sirve para recibir o realizar llamadas o videollamadas de forma
gratuita.
 Sirve, por tanto, para comunicarse con estudiantes, centros o docentes
de otros países.
 Sirve para comunicarse con/entre alumnos, docentes o centros en zonas
rurales o poco accesibles.
 Sirve para mandar mensajes de última hora.
 Sirve para hacer recordatorios de entregas.
 Sirve para responder dudas o hacer tutorías online.
 Sirve para ofrecer una rápida retroalimentación.
 Sirve para adjuntar grabaciones sonoras, vídeos, enlaces, fotos,
imágenes y otros archivos.
 Sirve para formar grupos y trabajar con ellos.
 Sirve para crear sentimiento de grupo.
 Sirve para propiciar un ambiente relajado y distendido.
 Sirve para poner y/o resolver actividades.
 Sirve para hacer exámenes orales o similares.
 Sirve para motivar a los alumnos, al usar un recurso que les atrae.
 Sirve para introducir y desarrollar el uso de las nuevas tecnologías en
las aulas de forma responsable.
 Sirve para coordinarse con otros profesores.
 Sirve para comunicarse con el centro o entre padres.

En YouTube, podemos encontrar experiencias de profesores que lo usan en

sus aulas, aunque sí que es verdad que se suele relegar a etapas educativas
avanzadas.
Algunos inconvenientes a tener en cuenta
Las posibilidades son muchas, pero los inconvenientes también están
presentes:
 La inmediatez es una ventaja, pero también puede ser un inconveniente
porque la gente escribe sin pensar o reflexionar demasiado.
 La accesibilidad y no necesidad de conexión sincrónica son ventajas
del aprendizaje móvil, y por extensión del Whatsapp, pero también puede ser
un problema cuando los participantes deshumanizan a las personas, al no
tenerlas delante.
 La falta de privacidad es una desventaja importante del Whatsapp, que
lleva a situaciones extremas de ciberacoso.
 El móvil puede producir procesos adictivos.
 Es necesario mantener el foco en el tema, sin admitir otro tipo de
comentarios y recriminar los que no sean adecuados.

Estos inconvenientes se encuentran, en gran medida, ligados a una madurez,

que debería implicar que, cuanto mayores sean los usuarios, mayor sea su
 grado de responsabilidad. Así, mayores serían sus beneficios y menores los
problemas que se puedan ocasionar por su uso. En todo caso, son desventajas
salvables y que servirán para desarrollar una buena relación de los estudiantes
con internet y las nuevas tecnologías: no se debe educar evitando, sino
experimentando, puesto que Whatsapp está en sus vidas, lo usemos nosotros
en el aula o no, podemos ayudarles a hacer un uso adecuado y responsable,
haciéndoles conscientes de sus peligros, de sus posibilidades y de sus
consecuencias. Mi experiencia en este campo está ligada al ámbito
universitario, y tengo que decir, en ese sentido, que ha resultado una
herramienta muy eficaz, sin ningún punto negativo. Hay que tener cuidado con
un exceso de mensajes, pero la creación de grupos resulta muy positiva, por
ejemplo en entornos virtuales, en los que la distancia suele propiciar una
sensación de soledad en el estudio. Un grupo de Whatsapp, bien llevado y bien
moderado, supone un apoyo fundamental.
¿Cómo aprovechar en clase las posibilidades de Whatsapp?
La manera de conseguir que los beneficios sean mayores que los
inconvenientes es, como con cualquier otro recurso, la experiencia y aprender
de los propios errores, mejorando día a día, curso a curso. Comenzando con
pequeñas experiencias y ampliándolo según veamos que va mejorando. En
este sentido, algunas recomendaciones iniciales serían:
 Pedir permiso para el uso de Whatsapp con fines educativos e informar
del mismo.
 Formar grupos pequeños, para evitar que “todos tengan los teléfonos de
todos”. Grupos en los que el profesor siempre estaría presente.
 Comenzar con algún tema de debate o alguna pregunta.
 Establecer un número mínimo y máximo de intervenciones (si se
considera para nota).
 Establecer horarios para la participación.
 Usar los grupos para mandar recordatorios o archivos de interés.

Estas recomendaciones simplemente serían para ir observando la evolución

del uso de la aplicación y, así, ir modificando y ampliando su actividad, de
forma progresiva. Por mi experiencia personal, no necesito establecer horarios,
pero puede depender del contexto concreto. Un inconveniente importante se
refiere al número de mensajes recibidos, a su contenido y al horario de envío
de los mismos. Personalmente, no me ha supuesto ningún problema, como
comentaba, con la práctica estos aspectos se van mejorando y perfeccionando
y no todo docente querrá establecer las mismas normas ni empleará
Whatsapp del mismo modo ni con las mismas finalidades.
Whatsapp es una herramienta más, puede crear problemas y peligros, como
internet, las redes sociales u otros recursos educativos con los que se
interacciona en la actualidad, pero trabajar con ellos podría ayudar a
normalizarlos, entenderlos y usarlos de manera adecuada, al mismo tiempo
que nos aprovechamos de una aplicación que los alumnos tienen en sus
móviles y que emplean a todas horas.