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- Cómo Cuidar La Voz y Evitar sus Enfermedades -

Prologo

Es un verdadero placer para mi, presentar este producto sabiendo y


conociendo la importancia que, el cuidado de la voz, implica en cada cantante.
La voz es un instrumento muy delicado, y debe ser tratada con muchísimo
cuidado ya que una lesión seria podría, significar el fin de tu carrera o
aspiraciones como cantante.
Son muchas las personas, que, sin ningún conocimiento sobre el tema, se
aventuran a cantar corriendo el riesgo de perder su más preciado instrumento.
Es por ello que, no solo se trata de leer este libro y nada más, se trata de
asimilar cada párrafo, meditarlo, comprenderlo y tomar conciencia de que si no
haces lo que aquí te recomendamos, tu chances de lesionarte pueden ser
altas. Y, como siempre digo..
“Solo tenemos 1 par de Cuerdas Vocales, y de ellas, No Existen
Reemplazos!”

Espero que este pequeño, pero no menos importante ebook, te ayude a


descubrir el secreto para una voz duradera, y sana!
Es un deseo de corazón de parte de..
Daniel García
Director General
http://www.metodoalemandecanto.com
daniel@metodoalemandecanto.com

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- Cómo Cuidar La Voz y Evitar sus Enfermedades -
Capítulo 1
La voz.
Un sistema complejo
El presente trabajo tiene como objetivo informar todo lo
concerniente a la voz humana. Si bien el abordaje de este tema
parece ser simple, desde la fonoaudiología se puede demostrar la
complejidad del mismo, ya que ésta depende de la interrelación de
importantes sistemas. Cuán importante es este resultado -la voz-
que permite al ser humano una vía más de comunicación.
..."La voz nace con el ser humano. Es su forma sonora de comunicación
oral. Es un fenómeno integrado por multifunciones y polifacético. El hombre
es dueño de su voz y ésta refleja en cada uno de ellos un ser particular y su
comunicación expresiva"... (E. Píccoli, 1993)
..."Dolor, amor, cansancio, placer, deseo, tristeza, felicidad, salud,
enfermedad, compasión, locura, ternura, certeza, grito, sexo... Cuánto
puede emerger desde nuestra garganta mostrándonos casi transparentes.
Cuánto puede quedarse enredado en nuestras cuerdas vocales, disfrazado
de carraspeos, tartamudeces, ronqueras, silencios, nudos"... (Julia Pomiés,
1993)
La Voz es:
• Un medio arcaico y fundamental de expresión y comunicación humana.
• El sonido producido por la vibración de las cuerdas vocales por la acción
del soplo espiratorio ascendente, ampliado y modulado en las cavidades de
resonancia. Está también controlado por el oído e influido por el sistema
endocrino. Todo este proceso está regulado por el sistema nervioso (Ver
Figura 1)

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La laringe
A continuación se hará una breve descripción anatómica de la laringe
que es el órgano productor de sonido. Está ubicada por encima de la
tráquea y por debajo de la faringe Está conformada por cinco
cartílagos principales: tiroides, cricoides, epiglótico, y dos aritenoides
(Ver Figura 2)
El tiroides es el de mayor tamaño y posible de palpar en la parte
anterior del cuello. En el hombre es conocido como la nuez de Adán.
El cricoides separa la laringe de la tráquea.
El epiglótico, - ubicado en la parte superior de la laringe- desciende al
deglutir, impidiendo de esta manera el pasaje de líquido y/o
alimentos hacia vía aérea.
En los aritenoides se inserta el músculo que conforma las cuerdas
vocales. La laringe es un órgano móvil que depende de músculos y
ligamentos. La función de éstos es separar las cuerdas vocales para
el ingreso del aire y acercarlas cerrando el espacio glótico.
El proceso de la emisión dentro del código fonológico - lingüístico
abarca todo lo concerniente a la transformación de la voz surgida
desde la laringe en voz hablada o cantada. Es la puesta en acción de
la respiración, del mecanismo de las cuerdas vocales, de los órganos
articulatorios y de las cavidades de resonancia (Ver Figura 3 en
Anexo).
Para concluir: ..."En algún punto de su historia -tanto la individual como la colectiva- el
ser humano deja de "sonar" y comienza a "decir". En nuestra civilización la importancia del
significado simbólico de las palabras creció enormemente, tal vez, a costa del valor expresivo
de la sonoridad de la voz. El arte -sobre todo el canto y el teatro-, rescató gran parte de ese
valor. También muchos discursos políticos, ovaciones multitudinarias, cánticos de hinchadas
futboleras... apelan todavía a la capacidad de conmover y estimular con el tono más que con
la idea. Y, finalmente, algunas terapias comienzan a darle a la voz -más allá de la palabra- el
espacio y la atención que merece"... (J. Pomiés 1993).

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Anexo
Figura 1

Figura 2

Figura 3

El presente artículo ha sido realizado con la colaboración de la Lic. Corina Morange y Verónica Calderón ·
Fonoaudiólogas

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La higiene de la voz

Profilaxis
Para lograr una profilaxis e higiene vocal debemos conocer las
características de la voz como fenómeno físico acústico. El sonido del
habla se produce por la vibración de las cuerdas vocales en tensión y
debido al aire que pasa a través de ellas. Del grado de tensión
depende la altura o frecuencia, que es el número de vibraciones
completas en la unidad de tiempo. Cuanto más tensa se encuentran
las cuerdas vocales más agudo es el sonido emitido y, por el
contrario, a menor tensión el sonido será más grave.
En conclusión se habla de tonos de voz: Agudo, Medio y Grave. La
intensidad del sonido depende de la cantidad de aire que atraviesa las
cuerdas vocales (espacio glótico). Es decir, es la cantidad de energía
que va a determinar la amplitud del sonido, el que podrá ser
entonces: Suave, Medio y Fuerte.
Los armónicos, que son sonidos superpuestos al fundamental, van a
dar el modo propio y característico de sonar de una voz. Es
consecuencia, determinan el timbre que caracteriza la voz de una
persona.
Es a partir de la Fonoaudiolgía que se debe difundir la importancia del
cuidado y adquisición de hábitos y normas de vida de la voz, no sólo
en aquellas personas que la utilizan como herramienta de trabajo.

Consejos indispensables
A partir de la reflexión anterior es que se darán a conocer algunas
pautas a tener en cuenta para no abusar de la voz:
• No carraspear ni toser; en lugar de ello: Bostezar para relajar la
garganta, tragar lentamente, beber un poco de agua.
• No gritar; en su lugar: utilizar para llamar la atención palmas,
silbidos, silbatos, etc.
• Evitar hablar de manera prolongada a distancia; en cambio,
acercarse para que puedan oírnos.
• Evitar hablar de manera prolongada en ambientes ruidosos; en su
lugar hablar cara a cara, colocarse cerca de quien lo escuche, esperar
que el entorno esté en silencio.
• No hablar en audiencias amplias sin una amplificación adecuada; en
ese caso se aconseja utilizar micrófono.
• No cantar fuera del registro normal y cómodo; es necesario en esos
casos, conocer los límites físicos de cada uno en cuanto a tono e
intensidad, buscar ayuda profesional para la formación de la voz y no
cantar una nota alta si no puede cantarla en voz baja.
• Evitar hábitos nerviosos al hablar o cantar en público como pueden
ser: carraspear, contener la respiración hablando rápidamente, hablar

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con respiración insuficiente, hablar en tono bajo y monótono, etc. En


su lugar se podrán adoptar actitudes o estrategias eficaces para
reducir estos malos hábitos.

Uso correcto de la voz


El sistema fonador del ser humano está compuesto por un gran
número de partes que trabajan en coordinación, realizando un
considerable esfuerzo.
Luego de varias horas de uso vocal es aconsejable esperar que el
sistema respiratorio se recupere; para ello se podré hacer relajación y
reposo vocal. Atienda estos consejos para no hacer un uso
inadecuado de la voz:
• No hablar con voz monótona de tono bajo; en cambio debe permitir
que el flujo respiratorio alimente la voz de manera que el tono se
mantenga, varíe y suene bien.
• Evitar ataques glóticos o inicios de voz tensos y bruscos; en su
lugar puede mantener la garganta relajada cuando empieza hablar.
• No hablar con frases más largas que el ciclo respiratorio natural; en
lugar de ello podrá hablar lentamente y realizar pausas más
frecuentemente.
• No tensionar las diferentes partes del cuerpo al tener que utilizar la
voz, en cambio deberá: tratar de mantener el cuerpo alineado y
relajado para que la respiración sea natural, permitir que el abdomen
y la caja costal se muevan libremente.
• No apretar los dientes, ni tensar la mandíbula o la lengua; será
necesario para ello aprender a relajar dichas estructuras.
• Al cantar, no esforzar la voz para mantener un registro que está
más allá de los límites de tono en que se encuentra cómodo (voz de
pecho: demasiado alta; voz de cabeza: alta en gama de falsete); en
lugar de ello debe permitirse cambiar de registro vocal con el tono y
aprender técnicas de transición suave de registro.

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Estilo de vida
Para cuidar nuestra voz es también de máxima importancia mantener
un estilo de vida y un entorno saludable:
• No exigir la voz más de lo que exigiría al resto del cuerpo; en su
lugar es necesario aprender a destinar períodos de reposo durante el
día;
o no utilizar la voz de manera agotadora si está enfermo o cansado;
en ese caso, la voz también se fatiga.
• No utilizar la voz cuando la note tensa; deberá aprender a estar
alerta ante los primeros signos de fatiga vocal: disfonía, tensión de la
garganta, sequedad, ardor de estómago, alergias, entre otros.
• Evitar exponer su voz ante una contaminación excesiva y al uso de
productos deshidratantes como: la cafeína, el alcohol, el aire seco, el
humo del cigarrillo. En esos casos se aconseja beber entre 8 y 10
vasos de agua, no comer hielo descontroladamente, ni beber bebidas
extremadamente calientes o frías.
• Dejar de fumar es un consejo que no sólo nos ayudará a mantener
una salud vocal, sino que aumentará nuestra calidad de vida integral.
Estos son algunos de los consejos más útiles que se le puede brindar
a todas las personas que reconozcan a la voz como una herramienta
importante no sólo de trabajo, sino también de comunicación que,
como tal, debe ser cuidada. En el artículo siguiente se procederán a
describir los conocimientos para manejar una correcta técnica vocal.

El presente ebook, ha sido realizado con la colaboración de: Lic.


Corina Morange y Verónica Calderón, Fonoaudiólogas.

BIBLIOGRAFIA:
• Murria Morrison; Linda Ramaje/ "Tratamiento de los trastornos de la voz". Editorial Masson.
• Segre, R.; Naidich, S./ "Principios de Foniatría". Editorial Médica Panamericana. Buenos
Aires, año 1981.

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Capítulo 2

Generalidades
Un adecuado proceso fonatorio da como resultado la emisión de una
voz normal, es decir eufónica. La aparición de diferentes agentes
etiológicos produce modificaciones en el acto fónico, determinando
una voz anormal o disfónica. En otras ocasiones, algunos factores
etiológicos llegan a producir la interrupción total de la acción fónica y
como resultado tenemos ausencia de voz, más comúnmente llamada
afonía.
Para que el acto fonatorio se produzca normalmente es necesario el
trabajo conjunto y sinérgico no sólo del órgano fonador - la laringe -
sino también de todos los sistemas que aquí intervienen: respiratorio,
nervioso, endocrino, auditivo, emisor, resonancial y muscular.
La voz posee propiedades o cualidades como: tono, timbre e
intensidad.
• Tono: interviene aquí el sistema emisor, endocrino y auditivo. Si
alguno de éstos se modifica se percibe un tono desplazado al grave o
al agudo.
• Timbre: está comandado por el sistema resonancial. Sus
variaciones determinan un timbre: ronco, apagado o afónico.
• Intensidad: interviene el sistema respiratorio y auditivo. La
alteración en alguno de estos sistemas determina un aumento o
disminución de la intensidad.
Las modificaciones que sufre la voz de manera progresiva o repentina
pueden tener origen orgánico o funcional.
Las disfonías cuyo origen es repentino, generalmente tienen causa
psicológica, funcional o traumática; por su parte las disfonías de
origen progresivo comienzan con dificultades y paulatinamente van
en aumento; éstas son de causa orgánica.

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Causas
Ahora bien, enunciaremos lo referido al origen, es decir la causa que
determina esta patología. Las disfonías pueden tener causa:
1. Funcional: Weiss las define como "un trastorno que altera sólo la
función que ofrece el órgano laríngeo y desaparece cuando éste se
utiliza correctamente. Es decir que el síntoma fonatorio está dado por
el mal uso del sistema de fonación.
El aparato fonador no presenta modificaciones visibles en el examen
laringoscópico.
Algunas patologías de causa funcional son:
· Fonastenia (significa cansancio vocal, también es la llamada
enfermedad de los profesionales).
· Disfonía psicógena.
· Mutación vocal prolongada.
· Disfonía espástica.
2. Orgánica: aquí la laringe o algún órgano vecino presentan
alteraciones que modifican las características de la voz. Los síntomas
no dependen sólo del buen o mal uso que de la voz se haga. Es el
caso de:
· Infecciones de vías aéreas superiores.
· Laringitis.
· Afecciones nerviosas periféricas y/o centrales.
· Parálisis de cuerdas vocales.
· Tumores malignos de laringe.
· Malformaciones congénitas.
· Traumatismos laríngeos.
· Procesos alérgicos que afectan específicamente a las vías aéreas
superiores.
· Enfermedades endocrinas.
3. Mixtas: comienzan con el mal uso vocal y, cuando éste se
prolonga, provoca una lesión orgánica.
· Nódulos de cuerdas vocales.
· Pólipos de cuerda vocal.
· Fonación de bandas.
· Úlcera de contacto.

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Síntomas
Los síntomas que presentan las disfonías, independientemente de
cuál fuera el origen son:
· Carraspeo.
· Dolor al hablar.
· Pinchazos en la zona del cuello.
· Fatiga al hablar.
· Voz ronca.
· Sensación de pérdida de la voz al finalizar el día.
¿Qué debemos hacer ante la aparición de algunos de estos
síntomas?
En primer lugar, es necesario acudir al médico especialista, el
otorrinolaringólogo, para que a partir de una evaluación determine el
estado de la laringe, del sistema respiratorio y auditivo.

¿Cómo se examina la laringe?


Se puede hacer a través de una laringoscopía indirecta o directa. En
el primer caso, el médico toma la lengua con una gasa y la tira hacia
fuera de la boca. Por medio de un espejo laríngeo observa el órgano
fonador. En el segundo caso el estudio se realiza mediante aparatos
que se introducen desde las fosas nasales y van directamente a la
laringe.
Recién cuando el médico haya arribado a su diagnóstico clínico es
necesario acudir al fonoaudiólogo para obtener de éste el diagnóstico
funcional de la voz. Logrado ambos diagnósticos, se podrá determinar
un plan de trabajo y un pronóstico del mismo.
¿Cómo se realiza la evaluación funcional de la voz?
Tal como se dijo anteriormente, lo realiza el profesional
fonoaudiólogo y el mismo consiste en evaluar minuciosamente cada
uno de los sistemas que participan en el acto fónico.
La técnica que se utiliza es la palpación de las zonas musculares
próximas a la laringe, la observación de la postura en general, la
percepción de las características fonoacústicas y fonoarticulatorias de
la voz, la melodía, entonación y ritmo de la voz hablada y cantada.
Una vez concluida la evaluación se procede a organizar un plan de
trabajo, el cual se sistematiza en tres ejes fundamentales: relajación,
respiración y emisión.
En el tiempo que dure la reeducación de la voz se debe mantener
contacto periódico con el médico, ya que junto con los informes del
fonoaudiólogo y la observación directa que él haga sobre la zona
afectada se alcanzará el alta definitiva.

Bibliografía:
Segre, R.; Naidich, S../ "Principios de foniatría". Ed. Médica

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Panamericana.
González, J./ "Fonación y alteraciones de la laringe". Ed. Médica
Panamericana.
Revista Fonoaudiológica Nº 3. "Higiene vocal en el futuro docente".

El presente artículo ha sido realizado con la colaboración de Corina


Morange, Licenciada en Fonoaudiología

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Capítulo 3

Laringitis Aguda

Definición
La laringitis es un proceso inflamatorio agudo de la laringe que afecta
al tejido mucoso que la reviste en su interior y que habitualmente
forma parte de un cuadro inflamatorio de las vías respiratorias, como
bronquitis, neumonía o gripe.
La mayoría de las veces son producidas por virus, sobre todo en los
niños donde éste tipo de cuadro es mucho más frecuente que en los
adultos. En estos últimos, es más habitual en los hombres que en las
mujeres, sobre todo entre los 20 y 50 años de edad.
Dependiendo de la afectación total o sólo una parte de la laringe se
las divide en difusas y circunscriptas, lo cual va a determinar la
magnitud y la gravedad de los síntomas que ocasione.
Se han observado numerosos factores predisponentes para el
desarrollo de la laringitis, como la utilización exagerada de la voz
(maestros, cantantes), inhalación constante de sustancias irritantes
(polvo, humo del cigarrillo), diversas reacciones alérgicas y
exposición a temperaturas extremas tanto frío o calor.

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Cuadro clínico
La mayoría de las laringitis producen sólo molestias menores, como
tos seca, dolor de garganta, disfonía progresiva y un leve aumento de
la temperatura corporal. Lo más llamativo es el cambio en el tono de
la voz, pudiendo ir desde una simple ronquera hasta la pérdida total
de la voz. La dificultad para tragar, la sensación de cosquilleo y la
permanente necesidad de aclarar la voz son síntomas habituales en la
laringitis.
Pero, en los niños el cuadro puede ser de mayor gravedad
produciendo una gran dificultad para respirar y un chillido o ruido al
respirar por la dificultad que tiene el aire pasar por la laringe
inflamada. Este tipo de laringitis puede llevar a cuadro de asfixia en
los niños si no es revertida oportunamente y, además, resulta muy
alarmante para los padres ya que comienzan de forma brusca.

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Tratamiento
Como la gran mayoría de las laringitis son de origen viral y no existe
un tratamiento específico para los virus, las medidas terapéuticas
estarán orientadas al alivio de los síntomas y a la espera de la
resolución espontánea en los días siguientes. Para ello pueden
utilizarse medicamentos para la tos, analgésicos, antifebriles. Puede
acelerarse la curación de la laringitis inhalando vapor de agua o
realizando nebulizaciones y descansando la voz durante varios días.
En caso de tratarse de una laringitis de origen bacteriano debe
recurrirse a los antibióticos para erradicar las bacterias responsables
y permitir su curación.

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Capítulo 4
Cuando acudir al fonoaudiologo (Parte 1)

Papás con dudas


La falta de conocimiento de algunos problemas
de los cuales se ocupa la Fonoaudiología puede
hacer que pospongamos la visita al especialista.
Los padres pueden pensar que estos hechos son
normales en algunos casos y en otros, en
cambio, tomarlos como una falta de maduración
y desarrollo. En cualquier situación, es el
profesional quien deberá evaluar el caso y dar su consejo.
Es importante que los padres y también los maestros deriven o
consulten precozmente, y no cuando ya es tarde para tomar ciertas
medidas. Es importante que los médicos como pediatras,
otorrinolaringólogos, neurólogos entre otros, y profesionales como
odontólogos, psicólogos, etc., también hagan una interconsulta
cuando lo consideren necesario.
La fonoaudiología es la ciencia que estudia la Comunicación
Humana y sus dificultades o alteraciones en diversas áreas, como la
voz, la audición, el habla y el lenguaje. Algunos problemas de la voz
son las disfonías, alteraciones en las cuerdas vocales, etc. En el caso
de la audición, las sorderas, la hipoacusia. Con respecto al habla, el
fonoaudiólogo puede abordar errores articulatorios en sonidos de
consonantes (dislalias), tartamudez, problemas al masticar, al tragar,
respiración por la boca, fisuras en el sector oral, etc. Por último, con
respecto al lenguaje atiende la dificultad en la comprensión y
elocución del lenguaje que puede afectar o no los aprendizajes
escolares.
Muchos padres se preocupan, por ejemplo, porque a sus hijos no se
les entiende nada cuando hablan, o les entienden solamente ellos;
porque no pueden discernir entre problemas de audición y
distracciones; porque respiran por la boca; porque no mastican los
alimentos o les cuesta tragarlos, etc.
La mayoría de estas dudas corresponden a problemas vinculados con
el sistema funcional de la boca como son:
• Respiración Bucal,
• Masticación y Deglución disfuncional,
• Dislalias o errores en la producción de sonidos consonánticos.
Sin embargo, para poder entender por qué se producen desórdenes
en este sistema y llegar a la prevención de ellos, es necesario
conocer cómo deben darse estas funciones, atendiendo al desarrollo
del niño para evitar correcciones posteriores que pueden implicar

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pérdidas de tiempo, dinero y repercutir sobre todo en la salud de


nuestros niños.

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La respiración
En esta sección, prestaremos especial atención a uno de los factores
más importantes en el campo de la Fonoaudiología: la respiración.
Ella influye en otras funciones orgánicas y hábitos, pudiendo causar
profundas alteraciones cuando no se realiza de manera correcta.
Lo normal es que la respiración sea nasal, es decir que el aire entre y
salga por la nariz. Tener respiración nasal implica que todas las
estructuras, ya sean óseas y musculares del sistema de la boca estén
en correcto equilibrio:
• la lengua, debe estar apoyada en el paladar para estimular su
crecimiento armónico, al mismo tiempo que da armonía al
crecimiento del maxilar y de los dientes,
• los labios, por su parte, deben estar en contacto pero sin esfuerzo,
• los músculos de la cara deben estar con tono y tensión adecuada; el
aspecto general de la cara debe ser armónico.
Para ello es importante que no exista obstrucción a nivel de las vías
aéreas superiores: nariz y garganta. Es el caso de las vegetaciones o
la presencia de amígdalas extremadamente grandes. En niños con
problemas alérgicos es aconsejable tratar este factor en primer lugar.
Cuando por el contrario, algún elemento de este funciona mal, es
decir que el aire se ve obligado a ingresar permanentemente por la
boca, se instala lo que se conoce como respiración bucal.
Esta incorrecta función respiratoria es muy fácil de detectar en la vida
cotidiana de los niños: cuando miran la televisión, hacen las tareas
escolares, cuando duermen (roncan, mojan la almohada), cuando
comen (necesitan hacerlo con la boca abierta para permitir el ingreso
de aire), etc.
Detectar estos problemas que parecen no perjudicar en gran medida
al niño es importante, ya que influyen en su rendimiento general a lo
largo de las actividades realizadas durante el día. Es necesario estar
atentos y, como decíamos al principio, no dudar en hacer una
consulta que podrá evitar muchos problemas posteriores. El
profesional de la Fonoaudiología es capaz de hacer recuperar al niño
la calidad de vida que los problemas descriptos, y otros, pueden
hacerle perder.

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Capítulo 5
Cuando acudir al fonoaudiologo (Parte 2)

Problemas respiratorios
Según veíamos en la primera parte de este artículo, muchos de los
problemas que los niños acusan en su actividad escolar y su ambiente
familiar y social provienen de inconvenientes que podemos descubrir
a tiempo, prevenir y aun corregir cuando los ponemos en manos de
un profesional de la fonoaudiología.
Alteraciones en muchas de las funciones que se realizan sin nuestro
cuidado o atención, como el descanso, pueden ser las causantes de
trastornos en la vida de los pequeños. ¿Cómo es esto?
En el caso de los aprendizajes escolares, el niño puede mostrarse
desatento durante las horas de estudio a causa de la mala
oxigenación cerebral durante las horas de sueño. Al no poder
descansar y dormir placenteramente, el niño no puede mostrar total
rendimiento en el aprendizaje. Tanto su cuerpo como su mente no
han logrado recuperarse y se encuentran en un estado de fatiga que
le impide rendir como de él se espera. Cuando esto sucede sin que
sepamos la verdadera causa, podemos exigir al pequeño un
rendimiento que no está en condiciones de lograr, recibiendo
reprimendas y presiones que vivirá como injustas.
En cuanto a la alimentación y nutrición, puede suceder que el niño se
canse al comer porque le cuesta masticar. No cuenta con la fuerza
necesaria en los músculos que aquí intervienen. La falta de una
adecuada masticación y el mal ingreso de aire no sólo trae trastornos
digestivos sino que además puede quitarle el apetito. También el
gusto y el olfato se alteran. El niño va perdiendo estas sensaciones
porque el intercambio de aire se hace permanentemente por la boca.
Por último, la correcta pronunciación se puede alterar e instalarse por
ello algunas dislalias.

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Problemas al respirar y tragar


El sector oral -la boca- es un conjunto de estructuras y funciones
perfectamente integradas y coordinadas. Dichas estructuras están
conformadas por huesos, músculos, ligamentos, articulaciones,
dientes, etc., que se relacionan unas con otras a través de las
diferentes y complejas funciones. - RESPIRACIÓN - ALIMENTACIÓN -
POSTURA.
Puede suceder que por distintas causas (orgánicas - funcionales -
neurológicas) dichas funciones se desequilibren y presenten
alteraciones a nivel postural, que van a repercutir en el proceso de
alimentación y maduración del sistema respiratorio.
El verdadero equilibrio corporal se logra mediante una buena posición
de la columna vertebral, de la cabeza, al mismo tiempo que también
de los miembros inferiores. Esta posición requiere además, un buen
tonismo muscular en el sector anterior -cuello- y en el sector
posterior -espalda.
En relación a las otras dos funciones: respiración - alimentación,
podemos decir que una de las funciones más importantes aquí es la
que desempeña la faringe.
En la alimentación la faringe se relaciona de manera diferencial con la
boca y el esófago; y para la respiración, con la nariz, la laringe y los
pulmones y para el mantenimiento de la vía aérea, con la
musculatura postural cervical.
En cada una de estas funciones intervienen importantes músculos del
sector oral y del sector superior del tronco. Algunos de ellos
intervienen en la dinámica respiratoria, además de los que participan
en la postura, pero precisamente los que aquí interesan son aquellos
que participan en el momento de morder y cortar el alimento, en la
masticación y en la deglución de ellos.
Algunos de los ejemplos más característicos que podemos encontrar
en los niños son:
• Necesitar tomar mucho líquido en cada comida para poder tragar;
• Realizar esfuerzos en la masticación y al tragar los alimentos;
• Tener hábitos orales instalados como: succión del dedo, uso
prolongado del chupete y/o mamadera;
• Hábitos posturales incorrectos, mala postura al sentarse o caminar;
• Desviaciones a nivel de la columna vertebral;
• Deformaciones dentarias, mordida incorrecta, deformaciones de los
huesos maxilares, etc.
Esto explica brevemente por qué ya la fonoaudiología no debe hablar
más de deglución atípica sino de disfunciones en la masticación y en
la deglución. No debemos hacer hincapié solamente en el alimento
que se traga sino en todo el proceso que implica desde el ingreso del

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mismo a la boca hasta su molienda, trituración y por último la


deglución. Además, también se debe dar la importancia que merece a
una buena respiración para que todo funcione armónica y
equilibradamente.

Problemas de pronunciación
Se conoce como dislalias a aquellos errores que se presentan a nivel
articulatorio por algún desorden en el sector oral. Las causas pueden
ser muchas y su pronóstico muy bueno y de rápida solución si una
vez más nos damos cuenta de hacer oportunamente la consulta.
Un niño a los 2 años y medio o 3 años ya habla lo suficientemente
claro como para que no lo entienda sólo la madre sino todas aquellas
personas que están en contacto con él. Con esto se quiere decir que
puede tener sólo algunos errores articulatorios en su discurso pero la
generalidad es perfectamente bien comprendida. Por ejemplo: puede
aún no salirle el sonido "R" "S" "CH", etc. porque lo cambia por otro
sonido o bien lo deforma.
En consecuencia, la consulta a tiempo vale más que una consulta
tardía: cuando usted lo crea necesario consulte por todas esas dudas
a su Fonoaudiólogo de confianza.

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Capítulo 6

Trastornos del Habla y el Leguaje.


Acceso al ambiente
La comunicación tiene muchos componentes. Todos sirven para
aumentar la manera en la cual la gente aprende del mundo que les
rodea y utiliza sus conocimientos y destrezas, y comparte con sus
colegas, familia y amigos.
Un "trastorno del habla y lenguaje" se refiere a los problemas de la
comunicación u otras áreas relacionadas, tales como las funciones
motoras orales. Estos atrasos y trastornos varían desde simples
sustituciones de sonido hasta la inhabilidad de comprender o utilizar
el lenguaje o mecanismo motor-oral para el habla y la alimentación.
Algunas causas de los trastornos del habla y lenguaje incluyen la
pérdida auditiva, trastornos neurológicos, lesión cerebral, retraso
mental, abuso de drogas, impedimentos tales como labio leporino, y
abuso o mal uso vocal. Sin embargo, con mucha frecuencia se
desconoce la causa.
Para tener una noción de su incidencia, digamos que en los EUA,
durante el año escolar 1998-99 más de un millón de los alumnos que
participaron en programas de educación especial de las escuelas
públicas fueron categorizados como portadores de trastornos del
habla y el lenguaje. Esta cantidad no incluyó a aquellos niños que
tienen problemas del habla y lenguaje secundarios a las otras
condiciones como, por ejemplo, la sordera.
Los trastornos del lenguaje pueden estar relacionados a otras
discapacidades como el retraso mental, el autismo, o la parálisis
cerebral. Se estima que los trastornos de la comunicación (incluyendo
desórdenes del habla, lenguaje, y audición) afectan a una de cada 10
personas en ese país.

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Caracteristicas
La primera señal es que el niño está notablemente atrasado en
comparación a sus compañeros en la adquisición de destrezas del
habla o lenguaje. A veces puede tener una mayor habilidad receptiva
(comprensión) que expresiva (el habla), pero no siempre es así.
• Un trastorno del habla se refiere a las dificultades en la producción
de los sonidos requeridos para hablar o problemas con la calidad de
la voz. Estos se pueden caracterizar por una interrupción en el flujo o
ritmo del habla como, por ejemplo, el tartamudeo o falta de fluencia.
Pueden constituir problemas con la formación de sonidos, los cuales
se llaman trastornos de la articulación o fonológicos, o pueden incluir
dificultades con el tono, volumen, o calidad de la voz. Puede haber
una combinación de varios problemas.
Estos individuos pueden decir una palabra por otra o tener dificultad
con pronunciar la "l" o la "r", y comprender lo que dicen puede
resultar difícil.
• Un trastorno del lenguaje es un impedimento en la habilidad para
comprender o utilizar las palabras en unión, verbal y no-verbalmente.
Algunas características de los trastornos del lenguaje incluyen el uso
impropio de palabras y sus significados, la inhabilidad de expresar
ideas, modelos gramaticales impropios, un vocabulario reducido, y la
inhabilidad de seguir instrucciones. Algunos niños pueden escuchar o
ver una palabra pero no pueden comprender su significado; y al
mismo tiempo, pueden tener dificultades al tratar de comunicarse con
los demás.

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Repercuciones Educacionales
Ya que todos los trastornos de la comunicación tienen el potencial de
aislar a los individuos de su entorno social y educacional, es esencial
encontrar una intervención justa y apropiada. Aunque muchos
patrones del habla y lenguaje se pueden caracterizar de lenguaje
infantil y forman parte del desarrollo normal del niño, éstos pueden
causar problemas si no remiten a tiempo. De esta manera, un atraso
en el patrón de lenguaje inicial puede convertirse en un trastorno que
causa dificultades en el aprendizaje.
Por la manera en que el cerebro se desarrolla, es más fácil aprender
las destrezas del lenguaje antes de los 5 años de edad. Cuando los
niños tienen trastornos musculares, problemas en la audición, o
atrasos del desarrollo, su adquisición del habla, lenguaje, y destrezas
relacionadas puede verse afectada.
Los patólogos del habla y el lenguaje asisten a los niños que tienen
trastornos de la comunicación de varias maneras. Proporcionan
terapia individual para el niño; consultan con el maestro sobre las
maneras más efectivas de facilitar la comunicación dentro de la sala
de clases; trabajan de muy cerca con la familia para desarrollar
metas y métodos para una terapia efectiva en el aula y el hogar.
La tecnología puede ayudar a aquellos niños cuyas condiciones físicas
hacen la comunicación difícil. El uso de sistemas de comunicación
electrónicos permiten que la gente que no habla y las personas con
severas discapacidades físicas aumenten su participación en la
discusión del pensamiento.
El vocabulario y desarrollo de conceptos continúa durante los años
que los niños están en la escuela. Se les enseña a leer y escribir, y
mientras maduran, la comprensión y uso del lenguaje se hace más
complejo. Las destrezas para la comunicación están en el centro de la
experiencia educacional. La terapia del habla o lenguaje puede
continuar a través del año escolar en la forma de terapia directa o a
través de un especialista. El patólogo del habla y lenguaje puede
asistir a los maestros y asesores y sugerir estrategias efectivas para
la importante transición de la escuela al empleo y la vida adulta.

El presente Capítulo reproduce información del National Information Center for Children and Youth with
Disabilities (NICHCY-EUA).

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Capítulo 7

Detección de patologías auditivas.

¿Por qué los niños?


Durante la 48ª Asamblea Mundial de la Salud que tuvo lugar en
Ginebra, Suiza, en 1995 se aprobó la Resolución WHA 48-9 que
apoya el programa mundial para la prevención de las pérdidas
auditivas.
La misma explica que "...urge a los Estados preparar planes
nacionales para:
• la prevención y el control de las principales causas de pérdidas
auditivas evitables y para la identificación temprana de las mismas en
niños recién nacidos, pre-escolares y escolares;
• crear una ley apropiada y dirigida al adecuado manejo de las más
importantes causas de sorderas o de impedimentos auditivos como
son: las otitis medias, el uso de drogas ototóxicas (perjudiciales para
el oído) de manera desmedida y la exposición constante al ruido
(prematuros en incubadora durante largo tiempo)..." (1)
La enfermedad otológica en la infancia no sólo es frecuente sino que
además sus consecuencias inciden sobre la capacidad de percibir e
interpretar la información auditiva, ocasiona trastornos en el
comportamiento, en el lenguaje y en el aprendizaje del niño, con la
consiguiente disminución de su rendimiento escolar. (1)
Los niños de edad pre-escolar y escolar constituyen sin duda alguna
una población de "riesgo" auditivo, porque son muy proclives de
contraer enfermedades en las vías aéreas respiratorias y
especialmente en los oídos. Esto se debe a la falta de maduración y
desarrollo del sistema respiratorio, que es alcanzado años más tarde.
Durante toda esta etapa van madurando dispositivos involucrados
con el desarrollo del lenguaje en el niño: la percepción auditiva y
visual, la motricidad gruesa y fina, la coordinación sensorio-motriz, la
capacidad de memoria, atención, etc. Todas estas habilidades y otros
aspectos relacionados con el desarrollo cognitivo continúan
evolucionando en los años posteriores, conformando la base para el
aprendizaje escolar.
¿Qué sucede entonces si no pensamos que puede haber factores que
interfieren en la adquisición del lenguaje y, por lo tanto, en los
aprendizajes que de éste dependen o lo que resulta peor, retrasan su
desarrollo?
Estudios ya realizados demostraron que el riesgo que asume esta
población, no sólo en salud sino también en educación, es bastante
alto. Tal es el caso de EUA, donde el 15,2% de la población presenta

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disfunciones a nivel auditivo. En Argentina se comprobó que
alrededor del 30% de la población presenta déficit auditivo (de
características conductivas) y las causas más recurrentes son
alteraciones relacionadas con la trompa de Eustaquio (otopatía media
secretoria y efusiones intratimpánicas o disfunciones tubaria)
Luego de esto podemos decir entonces, que nos encontramos muy
frecuentemente con niños que fracasan al ingresar a la escolaridad
porque no cuentan con las herramientas necesaria para construir los
aprendizajes. Los canales auditivos no permanecen libres y abiertos
para permitir el ingreso óptimo de la información.

Experiencia
En la primera parte de este artículo nos preguntábamos el por qué de
la necesidad de estudiar la audición de niños en edad escolar.
Decíamos que la enfermedad otológica en la infancia no sólo es
frecuente, sino que sus consecuencias inciden sobre la capacidad de
percibir e interpretar la información. Por eso...
...¡PARE!... CUIDE LA SALUD DE SUS HIJOS...
En el transcurso del año 2000 se llevó a cabo en una población de la
ciudad de Córdoba (Argentina), un programa de salud auditiva con el
objetivo de detectar y diagnosticar mediante un estudio rutinario,
patologías auditivas infantiles que pueden estar afectando la
funcionalidad del oído y el buen desarrollo psicolingüístico del niño.
El criterio y la prueba seleccionada para llevar a cabo dicha
evaluación fue el mismo que se aplicó en el Hospital de Niños de
Corrientes (Argentina) a cargo de la fonoaudióloga Sara de
Pascarella. Consistió en un barrido de tonos puros a 20 db de
intensidad mediante un aparato llamado audiómetro. Las frecuencias
exploradas fueron de la 250 Hz a la 4000 Hz.
El criterio de normalidad o negatividad aplicado era la respuesta
segura en todas las frecuencias. Si no se obtenía respuesta a una o
más frecuencias el individuo examinado era considerado positivo.
Tanto los niños positivos como los sospechosos eran derivados a la
consulta médica para su diagnóstico.
La población examinada fueron alumnos de 1º año de E.G.B. de todas
las escuelas primarias de la ciudad que sumaron un total de 576
alumnos.

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Los resultados
Los resultados obtenidos fueron los siguientes:
• Se derivaron a la consulta médica luego del barrido tonal un grupo
de 138 alumnos o sea el 20.5% de la población estudiada. A su vez
nos encontramos con que el 79% (109 niños) de la población
derivada presentaba hipoacusia conductiva de grado leve; el 17.4%
(24 niños) cursaba hipoacusia conductiva de grado moderado y el
2.8% (3 niños) se les detectó hipoacusia perceptiva de grado
severo.
Las causas más frecuentes que aparecieron en casi todos los casos
fueron:
• Enfermedades de vías aéreas (otitis, dolor, operaciones de
vegetaciones o adenoides) 9.9% (57 niños) y en la mayoría de los
casos no tenían realizada audiometría de control ni antes de la
medicación indicada por el médico Otorrinolaringólogo ni finalizado el
tratamiento medicamentoso.
• Sin causa aparente: 6.8% (39 niños).
• Antecedentes de prematurez, bajo peso: 3.1% (18 niños)
• Otras enfermedades durante la primera infancia. En un alto
porcentaje de niños con diagnóstico de Hipoacusias de grado
moderado se encontraron antecedentes como: papera, anemia,
varicela, desnutrición, convulsiones y endocarditis bacteriana. En los
casos de Hipoacusias leves se encontraron mayormente afecciones
de vías aéreas como: bronquiolitis, sinusitis, neumonía,
bronconeumonía y mononucleosis; en menor frecuencia se
encontraron casos de: toxoplasmosis materna, mielomemingocele,
deshidratación, etc.
Se encontraron algunas consecuencias inevitables ante la presencia
de la pérdida auditiva:
• Dificultades en el aprendizaje escolar: 6.1% (35 niños).
• Distracción: 5.9% (34 niños).
• Dificultades de pronunciación: 4.7% (27 niños).

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Conclusiones
Es importante destacar luego de los resultados obtenidos, el rol que
cumplen las pérdidas auditivas en el rendimiento escolar y la
vulnerabilidad de esta población infantil a las patologías ya
mencionadas.
En la mayoría de los casos detectados se tomaron las medidas
necesarias y a partir de este presunto diagnóstico, del asesoramiento
a los docentes para trabajar con este niño (sujeto principal de
trabajo) y a su familia (núcleo contenedor de aquello que pueda
afectar a uno de sus integrantes) para interiorizarlos sobre el tema,
es como hoy han podido sortear algunas dificultades y hallar logros
en sus aprendizajes como así también se manifestaron cambios en la
conducta.
Es decir que toda campaña que oriente sus objetivos en la prevención
siempre tenderá a dejar nobles resultados y esto significa que una
vez más se trabaja para ayudar a buscar soluciones sobre posibles
problemas que, tomados a tiempo, van a permitir ser solucionados
tempranamente y las consecuencias pueden ser menores en un
futuro.
El mayor compromiso que sucede aquí explica Pascarella, es que
estos trastornos auditivos no son denunciados por los niños y en
oportunidades no se manifiestan más que por una sintomatología
accesoria que presenta el aspecto de trastornos de conducta,
retardos intelectuales aparentes, etc.. En el peor de los casos estos
niños suelen ser rotulados como "hiperactivos", "inmaduros",
"disléxicos", o suelen ser considerados como portadores de
problemas psicológicos, de una mala relación con el aprendizaje o el
ambiente escolar.
Es entonces una vez más, que el esfuerzo de todos permitirá prevenir
problemas escolares como consecuencia de trastornos auditivos no
detectados a tiempo y promover así las posibilidades individuales de
los niños en esta etapa para un exitoso rendimiento académico.

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Capítulo 8

El oído.
Descripción anatómica.
El oído es estudiado por una rama de la medicina denominada
Otología, la cual no sólo se ocupa de lo que le acontece en forma
aislada, sino que además interrelaciona todo aquello que tiene que
ver con el ojo, el sistema nervioso central y vegetativo, la articulación
temporomaxilar, etc. Por eso, la otología estudia el órgano del oído,
la audición y todos los problemas que de los mismos se derivan.
El oído es un órgano conformado de tres partes:
• oído externo
• oído medio
• oído interno
Las dos primeras partes -oído externo y medio- son las encargadas
de recoger las ondas sonoras para conducirlas al oído interno y
excitar una vez aquí a los receptores de origen del nervio auditivo.
El oído externo comprende dos partes: el pabellón y el conducto
auditivo externo. Por su parte, el oído medio está formado por un
conjunto de cavidades llenas de aire, en las que se considera tres
importantes porciones: la caja del tímpano conformada por tres
huesecillos -martillo, yunque, estribo- , la trompa de Eustaquio
íntimamente relacionada con las vías aéreas superiores (rinofaringe).
El oído interno también tiene su complejidad y está comprendido por
el laberinto óseo y membranoso. De este último nacen las vías
nerviosas acústicas y vestibulares. Las cavidades del laberinto están
llenas de líquido endótico (endolinfa y perilinfa), que al movilizar las
distintas membranas estimulan las células ciliadas internas y
externas.
El laberinto, cuya función principal es la de mantener la orientación
espacial y el equilibrio estático y dinámico del individuo, consta de
tres partes: el vestíbulo, los conductos semicirculares y el caracol.
(Ver Corte transversal del oído en Anexo).

Fisiología
Explicaremos aquí la forma en que el sonido estimula el oído humano
y envía a los centros de la audición la sensación sonora. Este proceso
que parece simple pero que no lo es tanto, cuenta de dos partes: la
transmisión mecánica del impulso sonoro y la correspondiente a la
percepción propiamente dicha que tiene lugar en el oído interno.
Aparato de Conducción o Transmisión de la onda sonora
El oído externo no reviste demasiada importancia en el hombre, ya
que se ha comprobado mediante estudios que el pabellón auricular

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aumenta solamente la audición en una mínima parte. Los músculos
que aquí intervienen están atrofiados y la oreja se encuentra pegada
a la cabeza e inmóvil. Ocurre casi completamente lo contrario en
algunos animales como los cérvidos (ciervo), equinos (caballo),
felinos (gato) entre otros, porque ellos sí tienen un buen desarrollo
de la concha auricular y los músculos auriculares tienen la movilidad
necesaria para desplazarse a voluntad. Esto es lo que les permite,
además de aumentar en parte la audición, lograr movimientos de
rotación para encontrar el origen de la fuente sonora.
El conducto auditivo es de forma sinuosa, impidiendo de esta manera
que ingresen partículas extrañas y se proyecten sobre el tímpano. Su
forma cilíndrica hace que éste funcione como un resonador acústico.
El tímpano recoge la onda sonora proyectada en su superficie,
comportándose de diferente forma según las diferentes frecuencias.
(Ver El funcionamiento del oído en Anexo).
Ya en el oído medio, la cadena oscicular toma las vibraciones
proyectadas sobre el tímpano y las conduce a la ventana oval (oído
interno). Es decir que la membrana del tímpano conduce el sonido
hacia el oído interno a través de la cadena de huesecillos que actúa
como un todo. Esta cadena está sostenida dentro de la caja timpánica
por músculos y ligamentos que le dan la movilidad necesaria para
conducir el estímulo sonoro. Los músculos timpánicos se combinan de
tal manera que se contraen al mismo tiempo formando una unidad de
defensa ante los ruidos intensos, es decir que oficia de amortiguador
del sonido a altas intensidades. La contracción en forma permanente
de estos músculos causaría un descenso importante del umbral
auditivo, principalmente en los tonos bajos. Dicha contracción es
siempre simultáneamente y en ambos oídos.
La trompa de Eustaquio es el nexo de comunicación de la caja
timpánica con la faringe cumpliendo dos funciones: neumática
(reviste interés audiológico) y evacuatoria. Cuando existe dentro de
la caja menor presión que la del medio ambiente ocurren una serie de
fenómenos reflejos que deben equilibrar las presiones ingresando el
aire a través de la trompa. Dicho equilibrio es necesario para que la
transmisión del sonido por el oído medio sea normal.
Si en cambio la presión es mayor que la del medio ambiente, tiene
lugar el reflejo de deglución o fenómenos como la tos y el bostezo,
permitiendo la contracción de los músculos.
La trompa de Eustaquio se abre y deja pasar aire a las cavidades del
oído medio.
Ahora bien, el oído interno es un espacio lleno de líquido y está
abierto sólo por dos ventanas oval y redonda. En la primera tenemos
un pistón que es la platina del estribo y en la segunda una membrana
elástica llamada también "tímpano secundario". Al ejercer una
presión en una de ellas, ésta se transmite por los líquidos
perilinfáticos debiendo descomprimirse por la otra.

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La onda sonora se transmite entonces por los líquidos endóticos y va
a impresionar la membrana basilar en un lugar específico,
correspondiente a una determinada frecuencia, los agudos en la base
y los graves en el extremo del caracol (helicotrema).
Aparato de Percepción
Es en la cóclea donde ocurre la transformación de energía mecánica
en eléctrica mediante un fenómeno mecánico-químico-eléctrico que
tiene lugar en la membrana basilar.
De acuerdo a lo explicado por Gonzalo de Sebastián (1960) el
fenómeno auditivo ocurre de la siguiente manera: "...al hundirse la
platina del estribo dentro del espacio perilinfático produce
movimientos en este líquido, el cual se transmite a lo largo del
laberinto membranoso formando torbellinos que se extienden hasta el
helicotrema. Debido a la resistencia ejercida por las distintas paredes
y al impulso mecánico de progresión, se generan presiones en la
endolinfa a través de la membrana de Reissner y en la basilar que
está situada debajo de ella..."
Esta energía bioléctrica es conducida por el VIII par craneal a los
centros nerviosos y de ahí a las localizaciones acústicas de la corteza
cerebral, en la cual se integran los sonidos tomando conciencia de la
imagen acústica.
Para concluir recordamos una vez más que cada persona es diferente
y su cerebro procesa las sensaciones también en forma individual.

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Anexo
Corte transversal del oído

El funcionamiento del oído

BIBLIOGRAFÍA
• Gonzalo de Sebastián. "Audiología Práctica". Editorial Médica Panamericana; 4ª edición 1992. Bs. As.,
Argenina.
• H. Rouviere - A. Delmas. "Anatomía Humana". Editorial Masson; 9ª edición 1988. Barcelona, España.

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Capítulo 9

Trauma Acustico
Definición
El trauma acústico o sordera por ruido es un cuadro que se observa
cada vez con mayor frecuencia, principalmente en los países
industrializados.
Cuando una persona se expone a sonidos intensos de más de 90
decibeles puede producirse una lesión de las células del órgano de
Corti, encargado de la percepción y decodificación de los sonidos en
el oído interno. Su función primordial es transformar la onda sonora
en energía bioeléctrica, la cual se dirige hacia el cerebro por el nervio
auditivo.
Los ruidos capaces de generar este tipo de sordera pueden ser
divididos en continuos, como los producidos por motores; y
discontinuos, generados por alguna explosión, armas de fuego etc.
No todas las personas expuestas a ruidos continuos en un mismo
ambiente desarrollan un trauma acústico; que este se desarrolle
depende de la intensidad del sonido, del tiempo de exposición y de la
sensibilidad del oído ante la agresión. También depende del tono del
sonido, ya que son mucho más agresivos los tonos agudos que los
graves.

Cuadro clínico
El trauma acústico puede categorizarse en: primer, segundo y tercer
grado, en relación al nivel de pérdida de la audición.
Cuando la pérdida es de primer grado, aparece al retirarse del
ambiente ruidoso un zumbido agudo muy molesto que desaparece
progresivamente con el descanso. Este zumbido puede hacerse
continuo si la persona continúa expuesta al ruido por mucho tiempo.
Cuando el trauma es de segundo grado, el zumbido es cada vez más
molesto y se asocia a una leve pérdida de la audición.
En los casos más severos la hipoacusia se vuelve más severa,
predominando sobre el zumbido, constituyendo el trauma de tercer
grado.

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Tratamiento
Prevenir la aparición o evitar la progresión de la sordera por ruido es
de vital importancia, adoptando para ello una serie de medidas
básicas, como disminuir el tiempo de exposición y la intensidad del
sonido, aislar a las personas de la fuente sonora, utilizar protectores
acústicos en los ambientes ruidosos, entre otras.
Es muy importante realizar campañas de prevención acerca del daño
irreversible que puede ocasionar la exposición a ruidos intensos y por
períodos prolongados.
Una vez que el cuadro se ha instalado, los medicamentos empleados
para atenuar los síntomas no son de gran utilidad. Lo que está
indicado es la administración de vitaminas A, B y medicamentos
vasodilatadores como la cinarizina.

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Capítulo 10

El Ruido y la Salud
Ambiente hostil
El ruido es parte de la contaminación ambiental y afecta seriamente a
la capacidad auditiva de quienes lo sufren, a la vez que ejerce una
influencia negativa, propiciando otros trastornos del organismo. Los
efectos nocivos del ruido sobre la salud van desde las alteraciones
cardiovasculares y del sueño, hasta la disminución del apetito sexual.
Pero, ¿qué es el ruido?
El ruido es un sonido carente de un significado, incapaz de aportar
elementos de conocimiento o interés. En otros casos, sonidos
significativos como la música, pueden convertirse en "ruido" por
sobrepasar un nivel saludable para la audición. Más allá de su
intensidad, aunque siempre es más perturbador cuanto más agresivo,
es algo molesto que nos perturba según las características de cada
individuo y de las pautas culturales de cada país. Aunque forme parte
de nuestro entorno, una excesiva exposición puede resultar
perjudicial.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el 76% de la
población que vive en los grandes centros urbanos sufre un impacto
acústico muy superior al recomendable. Según las estadísticas, y
después de Japón, España, por ejemplo, es uno de los países más
ruidosos del mundo y Madrid la ciudad más sono-polucionada de
Europa. Muchas veces, sus habitantes sufren de estrés, irritabilidad,
hipertensión, cefaleas, taquicardias, fatiga, sordera, aceleración
cardíaca, problemas del sueño, molestias digestivas y disminución de
la capacidad sexual, al tiempo que contribuye al aumento de
accidentes.
El hombre moderno está sometido a la agresión de ondas sonoras
que lesionan su capacidad auditiva. En Europa, por ejemplo, se
estima que 80 millones de personas padecen alteraciones auditivas.

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Origen
El tráfico es el principal responsable de la contaminación acústica de
las grandes ciudades. Los otros focos causantes del ruido son las
obras públicas, las cercanías de los aeropuertos y el ruido social y la
actividad nocturna.
Las consecuencias del ruido suelen no manifestarse hasta años
después de su acción, y su principal consecuencia es la pérdida
auditiva que puede derivar, en el peor de los casos, en una sordera
permanente.
Los niveles de ruido constantes, aunque no superen los niveles
máximos permitidos, aceleran el proceso de esta enfermedad, de tal
forma que tenemos un oído mucho más viejo del que correspondería
a nuestra edad fisiológica.
En otras ocasiones la exposición a ruidos de poca duración, pero de
gran intensidad, precipitan este trastorno irreversible y para la que
no existe tratamiento alguno. Los expertos recuerdan en este punto
que los audífonos, aunque son una ayuda, no permiten oír con total
claridad.
Muchos jóvenes de hoy sufrirán trastornos auditivos en el futuro. El
uso excesivo de reproductores de CD y radios con auriculares, y el
volumen de la música en las discotecas provocan cada vez más
problemas auditivos en este grupo de población. El oído tarda
alrededor de 36 horas en recuperar la sensibilidad auditiva normal,
después de estar sometido una noche a la música atronadora de una
discoteca.

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Consecuencias
Todo esto tiene lógicas repercusiones, tanto en la salud integral como
en el rendimiento, y por tanto, en nuestra productividad en el estudio
o trabajo. Muchas personas soportan el ruido como una consecuencia
inevitable de su actividad profesional. La legislación europea relativa
a la prevención de riesgos laborales, fija en 85 decibeles el límite a
partir del cual se deben adoptar medidas de prevención en las
actividades laborales, mediante el uso de auriculares protectores. Sin
embargo, muchas veces son los mismos trabajadores quienes no
cumplen estas recomendaciones, siendo necesario reforzar la
información preventiva.
El problema del ruido ha de ser tratado tanto con soluciones sociales
como con medidas individuales. Todos podemos contribuir a controlar
el nivel de ruido que llega a nuestros oídos, haciendo de nuestro
ambiente un medio más apacible.
Cuando percibimos un ruido, genera en nosotros el abandono de
actividades realmente previstas, sobre todo en sonidos de alto nivel
de impulsión, como bocinas, sirenas y explosiones.
Se produce una estimulación central del tronco encefálico; si el
sonido es intenso, se desencadenan procesos para un rechazo
específico del mismo, como son, por ejemplo, una menor irrigación
sanguínea específica y una mayor actividad muscular. Entre los
efectos físicos más serios contamos pérdidas auditivas como la
Presbiacusia (ancianos) y la Socioacusia, que sólo es mensurable
transcurridos muchos años.
Otra de las consecuencias es el silbido en los oídos, efecto agudo
posterior a una intensa agresión acústica.
Con respecto a las reacciones del sistema circulatorio, al percibirse el
ruido, una de las más notables se produce en los vasos sanguíneos
de los dedos y sienes. Estos se contraen inmediatamente, la
musculatura del brazo se tensa y se producen simultáneamente otras
reacciones en la piel y la motricidad.
El ruido excesivo y sobre todo el callejero produce una alteración a la
comunicación personal, la que se ve seriamente perturbada.
Comunicarnos en un ambiente ruidoso supone aumentar el volumen
de la voz y reducir el discurso a lo justo e imprescindible.

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