BIOGRAFÍA

S
anta Rosa de Lima nació el 20 de abril de 1586 en la vecindad del hospital del Espíritu
Santo de la ciudad de Lima, entonces capital del virreinato del Perú. Era hija de Gaspar
Flores (un arcabucero de la guardia virreinal natural de San Juan de Puerto Rico) y de la
limeña María de Oliva, que en el curso de su matrimonio dio a su marido otros doce hijos.
Recibió bautismo en la parroquia de San Sebastián de Lima, siendo sus padrinos Hernando de
Valdés y María Orozco.
En la adolescencia, Santa Rosa se sintió atraída con singular fuerza por el modelo de la
dominica Santa Catalina de Siena (mística toscana del siglo XIV); siguiendo su ejemplo, se
despojó de su atractiva cabellera e hizo voto de castidad perpetua, contrariando los planes de
sus padres, cuya idea era casarla. Tras mucha insistencia, los padres desistieron de sus propósitos
y le permitieron seguir su vida espiritual. Quiso ingresar en la orden dominica, pero al no haber
ningún convento de la orden en la ciudad, en 1606 tomó el hábito de terciaria dominica en la
iglesia limeña de Santo Domingo.
El proceso que condujo a la beatificación y canonización de Rosa de Lima empezó casi de
inmediato, con la información de testigos promovida en 1617-1618 por el arzobispo de Lima,
Bartolomé Lobo Guerrero. Tras cinco décadas de procedimiento, el papa Clemente IX la
beatificó en 1668, y un año después la declaró patrona de Lima y de Perú. Su sucesor, Clemente
X, la canonizó en 1671; un año antes la había declarado además patrona principal de América,
Filipinas y las Indias Orientales. La festividad de Santa Rosa de Lima se celebra el 30 de agosto
en la mayor parte de los países, pese a que el Concilio Vaticano II la trasladó al 23 de agosto.