LA HISTORIA Critica6, DELA HISTORIA SOCIAL ALA HISTORIA DE LA SOCIEDAD Este ensayo, que en su dia levantd cierta polémica, se escribié originalmeme para una conferencia sobre «Los estudios histéricos, hoy», organizada en 1970 en Roma por Daedalus, fa revista de la Academia Norteamericana de Artes y Ciencias, y fue publicada en dicha revista y luego camo primer capitulo del libro Historical Studies Today, edicidn a cargo de Felix Gilbert y Stephen R. Graubard, Nueva York, 1972. Muchas cosas han sucedido en ta historia social desde este estudio de su evotucién hasta 1970, estudio que ahora también es historia, El autor no puede por menos ce observay, con asombro y vergilenza, que no contenia ninguna referencia a la historia de las mujeres. Hay que reconocer que este campo apenas habia empezado a mani- Jfestarse antes de firates del decenio de 1960, pero, al parecer, ni yo ni ninguno de tos demds autores del libro, entre fos mds distinguidos de ta profesion —varones todos—, nos dimos cuenta de esta laguna. La denominacién «historia social» siempre ha sido dificil de detinir, y hasta hace poco no se ha presionado mucho para que se definiera, ya que earece de los intereses creados institucionales y profesionales que normal- mente insisten én las demarcaciones ¢xactas. Grosso modo, hasta la actual boga del tema —o al menos de su nombre—, en el pasado se usaba en tres sentidos que a veces coincidfan unos con otros. En primer lugar, se referia a la historia de las clases pobres o bajas, y més concretamente a la historia de los movimientos de los pobres («movimientos sociales»). La denomina- cién podia ser atin mas especializada y referirse en esencia a la historia de las ideas y las organizaciones obreras y socialistas. Por razones obvias, este vinculo entre la historia social y Ja historia de la protesta social o de los movimientos socialistas ha conservado su fuerza. Varios historiadores soci les se han sentido atrafdos por el tema debido a que eran radicales 0 social las y, en consecuencia, sentian interés por los asuntos de gran importancia sentimental para ellos.' En segundo lugar, la denominaci trataban de diversas acti S¢ usaba para referirse a las obras que idades humanas que son dificiles de clasificar excep-