1. ¿Qué es la ingeniería ambiental y cómo la pudiera relacionar
con su carrera (Ingeniería Industrial)?
La ingeniería ambiental se define como la rama de la ingeniería
que se encarga del diseño de tecnologías encaminadas a evitar y controlar la contaminación del medio ambiente provocada por las actividades del hombre, así como a revertir sus efectos. Esta área tecnológica es relativamente nueva a pesar de que la ingeniería sanitaria, hidráulica, química y civil ya se encargaban de la solución de muchos de los problemas provocados por la contaminación ambiental. Sin embargo, en la ingeniería ambiental se abarcan de manera integral los aspectos relacionados con la prevención y control de la contaminación en el aire, suelo o agua.
También contempla la restauración y limpieza de los ecosistemas
que han sido afectados de manera importante por uno o varios contaminantes y el desarrollo de tecnología menos contaminante, tanto de procesos industriales como de fuentes alternas de energía más limpias y seguras.
La ingeniería ambiental se relaciona con la ingeniería industrial
debido a que los ingenieros industriales son responsables del proceso de producción, por lo tanto, deberían tener un papel en gestionar sus productos no deseados (residuos), así como su salida deseada (producto). El enfoque en el tratamiento de residuos debe ser reemplazado por esfuerzos para mejorar continuamente el proceso de fabricación actual para minimizar el desperdicio A medida que estos proyectos alcanzan un estado maduro, el enfoque debe a su vez colocarse en el diseño productos y procesos que previenen el desperdicio en el primer lugar, lo que contribuye a su vez a minimizar la contaminación ambiental.
La ingeniería ambiental podría definirse como la aplicación de
los principios de ingeniería a la gestión del medio ambiente para la protección de la salud humana, la protección de ecosistemas, y la mejora de la calidad de vida. También se puede definir como el campo de la tecnología que tiene por objeto, la concepción, diseño e implementación de soluciones para minimizar los efectos de las actividades humanas sobre el medio ambiente. Los ingenieros ambientales trabajan para mejorar el reciclaje, la eliminación de desechos, la salud pública y el control de la contaminación del agua y del aire
Los ingenieros industriales usualmente no se centran en la
contaminación, generalmente se encargan del proceso productivo para minimizar costos y maximizar rendimiento y calidad. Sin embargo, en los procesos productivos se utilizan recursos naturales y se generan desechos que pueden contaminar el medio ambiente, y que además estos desechos representan costos para la empresa. Por tal motivo, el ingeniero industrial debe tomar en cuenta que se debe reducir la generación de desechos y si las características del material lo permiten, deben ser reciclados. De igual forma se debe reducir el uso de energía y recursos naturales tomando las medidas tecnológicas adecuadas, y así reducir el impacto ambiental del proceso productivo y hacerlo más eficiente.
2. ¿Qué es el equilibrio ecológico y cómo afecta la vida en el
planeta?
El equilibrio ecológico es un término utilizado para describir el
equilibrio entre los organismos vivos, como el ser humano, las plantas y los animales, así como su entorno.
La supervivencia de todos los organismos se actualiza debido al
equilibrio ecológico. Varias especies sobreviven porque se crearon ecosistemas favorables. Un ecosistema favorable garantiza que cada organismo prospere y se multiplique como se esperaba. Ellos obtienen suficiente comida para mantenerlos vivos. El equilibrio ecológico también es importante porque conduce a la existencia continua de los organismos. Asegura que ninguna especie en particular sea explotada o usada en exceso. Por ejemplo, las actividades humanas como la agricultura y la explotación de los recursos se controlan para evitar la destrucción excesiva de los bosques. La deforestación conduce a la sequía. La sequía reduce la producción de alimentos como resultado de la insuficiencia de alimentos. La insuficiencia de alimentos conduce a la inanición y luego se produce la muerte, lo que reduce la existencia de algunas especies.
El equilibrio ecológico es un término que describe cómo los
ecosistemas se organizan en un estado de estabilidad donde las especies coexisten con otras especies y con su entorno. En una sociedad, hay muchos trabajos que ayudan a que las cosas funcionen sin problemas. Un médico, un cartero, un basurero, una camarera y un granjero desempeñan un papel importante en nuestra sociedad. Al igual que en una sociedad, las especies en un ecosistema tienen un rol en mantener el ecosistema funcionando sin problemas. Por ejemplo, los depredadores mantienen la población de ratones bajo control, los insectos polinizan las flores y los gusanos descomponen la hojarasca. Todas las especies son importantes y ayudan a mantener el ecosistema equilibrado.
El equilibrio ecológico trae la existencia del mundo. Los
habitantes de la Tierra, como los seres humanos, las plantas, los animales y otros organismos micro vivientes, continúan sobreviviendo. Estas especies obtienen el ambiente propicio para multiplicarse y prosperar. El mundo llega a producir alimentos suficientes para todas las especies. El hambre causada por la sequía se convierte en historia. Esto se debe a que la sequía nunca se experimentará en ningún momento. Además, se mantiene el medio ambiente verde. Esto significa que el mundo alcanza su estado de equilibrio que beneficia y protege a todos los organismos vivos en él.
3. ¿Qué hace que ese equilibrio se rompa?
El punto más importante es que se mantiene el equilibrio natural
en un ecosistema. Este equilibrio puede verse perturbado debido a la introducción de nuevas especies, la muerte súbita de algunas especies, peligros naturales o causas creadas por el hombre. La población humana y el desarrollo afectan el equilibrio ecológico.
En nombre del desarrollo, eliminamos los árboles y la vegetación,
cambiamos el uso de la tierra y seguimos expandiendo las áreas pavimentadas. Todo esto no solo afecta la ecología del suelo, sino también el equilibrio hídrico. El aumento de la urbanización también requiere más agua para alimentar a la población y la industria de la ciudad, a menudo requiere la perforación de pozos cada vez más profundos o el traslado de agua desde lugares aún más distantes.
4. Indique con ejemplos de situaciones reales, 2 daños o efectos
en el ambiente (agua, aire, suelo u organismos) y que se puede hacer para mitigarlos.
El dióxido de carbono es un gas natural de la atmosfera, que
también se emite a grandes niveles por la actividad humana, lo que causa efectos negativos en el medio ambiente. La principal actividad humana causante de la producción de dióxido de carbono es la combustión de combustibles fósiles, como el petróleo, gas natural y carbón. De igual forma actividades como producción de electricidad, transporte, industrias y fábricas. Los altos niveles de dióxido de carbono contribuyen a la contaminación del aire en su papel en el efecto invernadero.
El dióxido de carbono atrapa la radiación a nivel del suelo,
creando ozono a nivel del suelo. Esta capa atmosférica evita que la tierra se enfríe durante la noche. Un resultado es un calentamiento de las aguas oceánicas. El dióxido de carbono también contribuye al efecto ambiental conocido como lluvia ácida. Las emisiones liberadas de las plantas de energía que queman combustibles fósiles se combinan con la humedad en el aire. El resultado es precipitación con un alto contenido de ácido. Lo que ocasiona daño físico a los árboles y otras plantas. La contaminación del agua y del suelo se produce por la precipitación ácida. Los efectos del dióxido de carbono se pueden ver y sentir lejos de sus fuentes, lo que hace que sus impactos en la contaminación del aire sean más graves. Además, afectan la salud humana al desplazar el oxígeno en la atmósfera. La respiración se vuelve más difícil a medida que aumentan los niveles de dióxido de carbono.
Para reducir la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera
se pueden emplear prácticas de conservación y eficiencia energética; usar recursos energéticos libres de carbono; y capturando y almacenando carbono ya sea de combustibles fósiles o de la atmósfera.
En Venezuela, existen empresas mineras, y cada vez es más
popular la práctica de la minería ilegal, debido a la crisis económica que afronta el país. Esto sucede comúnmente, en el Estado Bolívar, donde se presenta la extracción de minerales como el oro, hierro, bauxita y la plata, que afectan al medio ambiente. La minería deja factores contaminantes en el aire, agua y suelo, están son originadas por las máquinas y técnicas empleadas para la extracción de los minerales, las máquinas excavadoras dejan gases tóxicos y esto contribuye a la contaminación del aire, además las máquinas llamadas “bombas” que con su efecto a presión de agua genera la destrucción de la capa vegetal y el derivo de árboles centenarios, lo que ocasiona un pasivo ambiental que duraría siglos para recuperarse.
La minería puede volverse más sostenible desde el punto de vista
ambiental si desarrollan e integran prácticas que reduzcan el impacto ambiental de las actividades mineras. Estas prácticas incluyen medidas tales como la reducción del consumo de agua y energía, la minimización de la perturbación de la tierra y la producción de desechos, la prevención de la contaminación del suelo, el agua y el aire en las minas, y el cierre exitoso de la mina y actividades de recuperación.