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Fundamentos Del Concreto
Fundamentos Del Concreto
y sus antecedentes
Es el campo de la Ingeniería que abarca el conjunto de conocimientos científicos
orientados hacia la aplicación técnica, práctica y eficiente del concreto en la
construcción. En su desarrollo y utilización intervienen varias ciencias
interrelacionadas, como son la Física, la Química, las Matemáticas y la investigación
experimental.
En este punto, es necesario establecer que el concreto de buena calidad es aquél que
satisface eficientemente los requisitos de trabajabilidad, colocación, compactación,
resistencia, durabilidad y economía que nos exige el caso singular que estemos
enfrentando.
Una idea errada en cuanto a la Tecnología del concreto en nuestro medio reside en
suponer que es un campo limitado a los "laboratoristas" y a los "expertos en diseños de
mezclas", connotaciones con las que se distorsiona su alcance conceptual y se pierde de
vista que cualquier profesional de la Ingeniería Civil involucrado directa e
indirectamente con la construcción, debe experimentar, profundizar y actualizar sus
conocimientos en este campo para asegurar una labor técnica y eficiente.
La Tecnología del Concreto a nivel mundial ha venido ligada a la historia del cemento y
el desarrollo de la Ingeniería Civil, y en el Perú sucedió algo similar.
Pese a que desde la época de los egipcios, griegos y romanos se empleaban cementos
naturales rudimentarios, es recién a mediados del Siglo XIX que se inicia en Europa la
producción moderna del cemento, su uso universal y con ello el inicio de la Tecnología
del Concreto que tuvo su despegue final en 1916 con el profesor Duff Abrams y sus
estudios sobre la relación Agua/ Cemento.
En el Perú hacia finales del Siglo XIX se importaba cemento en barriles de madera y las
obras en concreto eran ejecutadas empíricamente siendo encargadas a Ingenieros
extranjeros o algunos Ingenieros peruanos con formación en Europa.
El año 1879 egresa la primera promoción con cuatro Ingenieros dos de la especialidad
de Minas (Ings. Segundo Carrión y Pedro Remy) y dos Civiles (Ings. Eduardo Giraldo y
Darío Valdizán). Durante la ocupación chilena (1880 - 1883) sigue funcionando la
Escuela de Ingenieros incluso con alumnos chilenos. pero sin egresar ninguna
promoción. A partir de 1886 solo egresan Ingenieros de Minas, hasta el año 1892 en que
se instituye la Escuela Especial de Ingenieros donde ya se oficializa y consolida la
especialidad de Ingeniería Civil. Mientras no existía la especialidad, se estableció una
categoría de "ingenieros del Estado", constituida por empíricos que luego de subsanar
un examen de habilidad ante un ente estatal, fungían de ingenieros en construcciones.
(Ref. No 1).
En cuanto al desarrollo de la Ingeniería Civil, desde fines del Siglo XIX hasta mediados
de los años 40, la mayoría de diseños y obras de importancia eran encargadas a
empresas constructoras extranjeras, y los profesionales peruanos actuaban la mayoría de
las veces como asistentes de Ingenieros foráneos, sin embargo esta participación sirvió
para la asimilación de las nuevas técnicas y avances científicos en relación al concreto.
A partir de la década de los anos 70, se ha ido relegando paulatinamente en nuestro país
la importancia que tiene la Tecnología del Concrete dentro de la Ingeniería, por un lado
debido a los violentos cambios políticos, sociales y económicos ocurridos a partir de
esos años, que distorsionaron en muchos cases la función de investigación de las
Universidades, y por otro, la informalidad generalizada, que ha ido sedimentando en
muchos colegas la idea equivocada, de que "cualquier persona puede hacer un buen
concreto", que "el concrete es un material noble que puede absorber nuestros errores", o
que 'ya todo esta investigado en lo que al concreto se refiere".
Ya hemos esbozado en forma muy superficial los ingredientes del concreto, pero para
entender completamente las propiedades y el comportamiento del producto resultante
pasaremos a evaluar de manera sucinta las características de los componentes:
3. Cemento Portland
4. Agua
5. Agregados
6. Aditivos
3. EL CEMENTO PORTLAND
3.1 Generalidades
Los componentes principales de las materias primas para la fabricación del cemento
son:
Componente Procedencia
Óxido de Calcio (CaO) Rocas Calizas
Óxido de Sílice (SiO2) Areniscas
95%5%
Óxido de Aluminio (Al2O3) Arcillas
Óxido de Fierro (Fe2O3) Arcillas, Mineral de Hierro, Pirita
Componente Procedencia
Óxidos de Magnesio, Sodio,
95%5% Potasio, Titanio, Azufre, Fósforo y
Magnesio Minerales Varios
Luego del proceso de formación del clinker y molienda final, se obtienen los siguientes
compuestos que son los que definen el comportamiento del cemento hidratado y que
estableceremos con su formula química, abreviatura y nombre corriente:
1. Silicato Tricálcico:
1. Silicato Dicálcico:
1. Aluminato Tricálcico:
1. Alumino-Ferrito Tetracalcico:
Pese a ser un componente menor, tiene importancia pues para contenidos mayores del
5% trae problemas de expansión en la pasta hidratada y endurecida.
(K2O.Na2O -->Alcalis)
Tienen importancia para casos especiales de reacciones químicas con ciertos agregados,
y los solubles en agua contribuyen a producir eflorescencias con agregados calcáreos.
(Mn2O3.TiO2)
- Los compuestos tienen la composición exacta (no es del todo cierto pues en la práctica
tienen impurezas).
C3S = 4.071 CaO - 7.6 SiO2 - 6.718 Al2O3 - 1.43 Fe2O3 -2.852 SO3
(En estos cementos no hay C3A por lo que la resistencia a los sulfatos es alta; el C2S se
calcula igual)
Las variantes en cuanto a las proporciones de estos compuestos son las que definen los
tipos de cementos que veremos mas adelante.
3.3.1 Plástico
Unión del agua y el polvo de cemento formando una pasta moldeable. Cuanto menor es
la relación Agua/Cemento, mayor es la concentración de partículas de cemento en la
pasta compactada y por ende la estructura de los productos de hidratación es mucho más
resistente.
Se forma una estructura porosa llamada gel de Hidratos de Silicatos de Calcio (CHS o
Torbemorita), con consistencia coloidal intermedia entre sólido y Iíquido que va
rigidizándose cada vez mas en la medida que se siguen hidratando los silicatos.
Este periodo dura alrededor de tres horas y se producen una serie de reacciones
químicas que van haciendo más estable con el tiempo al gel CHS. En esta etapa la pasta
puede remezclarse sin producirse deformaciones permanentes ni alteraciones en la
estructura que aun esta en formación.
3.3.3 Fraguado Final
3.3.4 Endurecimiento
Un concepto básico que nos permitirá entender el comportamiento del concreto, reside
en que el volumen de los productos de hidratación siempre es menor que la suma de los
volúmenes de agua y cemento que los originan debido a que por combinación química
el volumen de agua disminuye en alrededor de un 25%, lo que trae como consecuencia
la contracción de la pasta endurecida.
Otro concepto importante que hay que tomar en cuenta es que esta demostrado que la
relación Agua/Cemento mínima para que se produzca la hidratación completa del
cemento es del orden de 0.35 a 0.40 en peso dependiendo de cada caso particular. En la
Figura Nº 1, se puede apreciar como ilustración un esquema típico de la estructura de la
pasta de cemento y de la distribución del agua.
Cuando a los tres primeros tipos de cemento se les adiciona el sufijo A (p.e Tipo IA)
significa que son cementos a los que se les ha añadido incorporadores de aire en su
composición, manteniendo las propiedades originales.
Tipo IS: Cemento al que se ha añadido entre un 25% a 70% de escoria de altos
hornos referido al peso total.
Tipo ISM: Cemento al que se ha añadido menos de 25% de escoria de altos
hornos referido al peso total.
Tipo IP: Cemento al que se le ha añadido puzolana en un porcentaje que oscila
entre el 15% y 40% del peso total.
Tipo IPM: Cemento al que se le ha añadido puzolana en un porcentaje menor de
15% del peso total.
Todos estos cementos tienen variantes en que se les añade aire incorporado (sufijo A),
se induce resistencia moderada a los sulfatos (sufijo M), o se modera el calor de
hidratación (sufijo H).
Las puzolanas son materiales inertes silíceos y/o aluminosos, que individualmente
tienen propiedades aglomerantes casi nulas, pero que finamente molidas y al reaccionar
químicamente con hidróxidos de Calcio y agua adquieren propiedades aglomerantes.
Las puzolanas se obtienen por lo general de arcillas calcinadas, tierras diatomáceas,
tufos y cenizas volcánicas, y de residuos industriales como cenizas volátiles, ladrillo
pulverizado, etc.
La particularidad del reemplazar parte del cemento por estos materiales, estriba en
cambiar algunas de sus propiedades, como son el aumentar los tiempos de duración de
los estados mencionados anteriormente, retrasar y/o disminuir el desarrollo de
resistencia en el tiempo, reducir la permeabilidad, mayor capacidad para retener agua,
mayor cohesividad, incremento de los requerimientos de agua para formar la pasta,
menor calor de hidratación y mejor comportamiento frente a la agresividad química.
Hay que tener muy presente que la variación de estas propiedades no siempre será
conveniente dependiendo del caso particular, por lo que no se puede tomar a los
cementos puzolánicos o la inclusión de puzolana como una panacea, ya que son muy
sensibles a las variaciones de temperatura los procesos constructivos y las condiciones
de curado.
Para fines de diseño de mezclas hay que tener en cuenta que los cementos standard
tienen un peso especifico de 3,150 kg/m3 y los cementos puzolánicos son mas livianos
con pesos específicos entre 2,850 y 3,000 kg/m3.
En las Figuras Nº 2 y 3 se pueden apreciar comportamientos típicos de los cementos
básicos, relativos al desarrollo de resistencia en el tiempo y calor de hidratación .
Por otro lado, los fabricantes locales tienen mucha experiencia en la elaboración de
cemento, pero ninguno la tiene en la aplicación práctica de este material en la
producción de concrete dado que muy rara vez recopilan estos datos, por lo que es muy
poca la información que pueden aportar en ese sentido, y además, hay usualmente
mucha reticencia para suministrar resultados de sus controles de calidad.
Como comentario adicional habría que decir que la introducción de los cementos
Puzolánicos y Puzolánicos modificados en nuestro medio ha traído beneficios desde el
punto de vista que tienen ventajas referidas a durabilidad, pero estas ventajas no son del
todo aprovechadas por cuanto no ha habido la suficiente difusión y labor didáctica en
cuanto a las consideraciones para su dosificación lo que trae como consecuencia
deficiencias en su utilización. En las Fig. 4 a 9, se han graficado las Resistencias vs
tiempo para los diferentes cementos nacionales en base a la información proporcionada
por los fabricantes entre Enero y Abril de 1993.
Se puede estimar que el empleo de cemento hidratado en un 30% referido al peso total,
con gránulos no mayores de 1/4" trae como consecuencia una reducción en la
resistencia a 28 días del orden del 25%, dependiendo del cemento en particular. Es
obvio que porcentajes hidratados mayores con partículas de tamaño superior a 1/4"
ocasionaran perjuicios más negativos en la resistencia y durabilidad.
Finalmente hay que aclarar que en cuanto al almacenaje, el criterio correcto para evaluar
la calidad del cemento no es el tiempo que ha estado almacenado sino las condiciones
de hidratación del cemento al cabo de ese pentodo, por lo que lo aconsejable es tomar
las previsiones para evitar o retrasar la hidratación desde un inicio, en vez de dejar pasar
el tiempo sin ninguna precaución y entrar luego en las complicaciones de evaluar si
estará apto o no para usarse.
4. AGUA DE MEZCLA
El problema principal del agua de mezcla reside en las impurezas y la cantidad de estas,
que ocasionan reacciones químicas que alteran el comportamiento normal de la pasta de
cemento.
Una regla empírica que sirve para estimar si determinada agua sirve o no para emplearse
en la producción de concreto, consiste en establecer su habilidad para el consumo
humano, ya que lo que no daña al hombre no daña al concreto.
Como dato interesante, es una evidencia que en el Perú muy pocas "aguas potables"
cumplen con las limitaciones nominales indicadas, sobre todo en lo que se refiere al
contenido de sulfatos y carbonatos, sin embargo sirven para el consume humano y
consecuentemente para el concrete, por lo que no debe cometerse el error de establecer
especificaciones para agua que luego no se pueden satisfacer en la practica.
Los efectos mas perniciosos que pueden esperarse de aguas de mezcla con impurezas
son: retardo en el endurecimiento, reducción de la resistencia, manchas en el concrete
endurecido, eflorescencias, contribución a la corrosión del acero, cambios volumétricos,
etc.
La norma Nacional Itintec 339.088 establece como requisitos para agua de mezcla y
curado (Ref.No 8):
La materia orgánica por encima de las 1,000 ppm reduce resistencia e incorpora aire.
5. AGREGADOS
5.1 Generalidades
Se definen los agregados como los elementos inertes del concreto que son aglomerados
por la pasta de cemento para formar la estructura resistente. Ocupan alrededor de las 3/4
partes del volumen total, luego la calidad de estos tienen una importancia primordial en
el producto final.
Es el cociente entre el peso de las partículas dividido entre el volumen de los sólidos
únicamente, es decir no incluye los vacíos entre ellas. Su valor para agregados normales
oscila entre 2,500 y 2,750 Kg/m3.
Es el cociente entre el peso de las partículas dividido entre el volumen total incluyendo
los vacíos. Su valor para agregados normales oscila entre 1,500 y 1,700 Kg/m3.
La justificación experimental que avala esto consiste en que esta demostrado (Ref. No
12) que independientemente de la granulometría, los concretos con agregados de igual
modulo de fineza, mantienen las mismas condiciones de trabajabilidad y resistencia.
Debe tenerse muy claro que es un criterio que se aplica al agregado en conjunto y no
solo a la arena ya que el concepto es general.
La norma ASTM C-33 (Ref. No 13) establece los requisitos que deben cumplir los
agregados para usarse en concreto y en las (Tablas 5 y 6) se pueden apreciar dichos
requerimientos.
En nuestro país no hay evidencias comprobadas de reacciones de este tipo, sin embargo
existen andesitas en grandes cantidades, que podrían motivar que en un futuro se
presenten casos de este tipo, por lo que es importante evaluar este riesgo al calificar
agregados.
6. ADITIVOS
Con respecto a este punto solo nos limitaremos a tocar de manera muy general su
intervención en el concreto, dado que el tema es sumamente amplio, siendo claro que
consisten en sustancias que se añaden al concreto para modificar adrede algunas de sus
propiedades.
Todos los aditivos actúan sobre el cemento y las reacciones químicas inherentes,
existiendo únicamente la excepción de los curadores químicos, que de alguna manera
son también aditivos, pero que actúan como barrera protectora para evitar la pérdida del
agua necesaria para la hidratación del cemento.
Es en base a esto que en la Ingeniería moderna existe la tendencia cada vez mas
generalizada de considerar los aditivos ya no como una opción alternativa en los diseños
de mezcla sino como un ingrediente básico más.
En países como el nuestro este criterio aún no se llega a asimilar por completo, ya que
por razones económicas y/o desconocimiento de estos avances se sigue optando por no
emplearlos, con las consecuencias obvias en aquellos casos en que por condiciones
particulares son la mejor y quizás la única solución para tener concretes eficientes
.durables, y en función de esto, también económicos
7.2.1 Trabajabilidad
Esta definida por la mayor o menor dificultad para el mezclado, transporte, colocación y
compactación del concreto. Su evaluación es relativa, por cuanto depende realmente de
las facilidades manuales o mecánicas de que se disponga durante las etapas del proceso,
ya que un concreto que puede ser trabajable bajo ciertas condiciones de colocación y
compactación, no necesariamente resulta tal si dichas condiciones cambian.
7.2.2 Segregación
La diferencia de densidades entre los componentes de! concreto provoca una tendencia
natural a que las partículas mas pesadas desciendan, pero en general, la densidad de la
pasta con los agregados finos es solo un 20% menor que la de los gruesos (para
agregados normales) lo cual sumado a su viscosidad produce que el agregado grueso
quede suspendido e inmerso en la matriz .Cuando la viscosidad del mortero se reduce
por insuficiente concentración de la pasta, mala distribución de las partículas o
granulometría deficiente, las partículas gruesas se separan del mortero y se produce lo
que se conoce como segregación. En los concretes con contenidos de piedra > del 55%
en peso con respecto al peso total de agregados, es frecuente confundir la segregación
con la apariencia normal de estos concretos, lo cual es muy simple de verificar
obteniendo dos muestras de concreto fresco de sitios diferentes y comparar el contenido
de gruesos por lavado, que no deben diferir en mas del 6%.
7.2.3 Exudación
Propiedad por la cual una parte del agua de mezcla se separa de la masa y sube hacia la
superficie del concreto.
El fenómeno esta gobernado por las leyes físicas del flujo de un Iíquido en un sistema
capilar, antes que el efecto de la viscosidad y la diferencia de densidades.
Esta influenciada por la cantidad de finos en los agregados y la finura del cemento, por
lo que cuanto mas fina es la molienda de este y mayor es el porcentaje de material
menor que la malla No 100, la exudación será menor pues se retiene el agua de mezcla.
La exudación se produce inevitablemente en el concreto, pues es una propiedad
inherente a su estructura, luego lo importante es evaluarla y controlarla en cuanto a los
efectos negativos que pudiera tener.
7.2.4 Contracción
7.3.1 Elasticidad
En general, es la capacidad del concreto de deformarse bajo carga, sin tener
deformación permanente.
Los módulos de Elasticidad normales oscilan entre 250,000 a 350,000 Kg/cm2 y están
en relación directa con la resistencia en compresión del concreto y por ende la relación
agua/cemento. Conceptualmente, las mezclas más ricas tienen módulos de Elasticidad
mayores y mayor capacidad de deformación que las mezclas pobres.
7.3.2 Resistencia
7.3.4 Extensibilidad