Mis problemas con los conceptos generales

Yo siempe he sostenido la terrible dificultad de definir algunos de los términos más

comunes (precisamente por su comunalidad) como el término ‘educación’ o el
término ‘aprendizaje’. Todo lo que suponga ir más allá de caracterizaciones
generales dificilmente discutibles -por su propia generalidad, pero, por lo mismo,
poco extensionales- nos suele meter en un jardín.

Pues lo primero es reconocer que toda definición está respaldada por una
epistemología, y ésta, a su vez, por una axiología y una antropología. Tomemos el
término ‘aprendizaje’. Hay una definición clásica, la de Marcy Driscoll, que sostiene
que el aprendizaje es un cambio duradero producido a partir de la interacción
social con los otros. Esta definición sintoniza con el socioconstructivismo, las
teorías conversacionales y de la interacción, a la vez que se sustenta en una
concepción concreta de la naturaleza humana. La definición de Driscoll cumple la
condición que acabo de exponer: es general, parece palmaria y fuera de toda
duda. Pues bien, precisamente ese ‘estar fuera de toda duda’ es lo que, a mi juicio,
la convierte en ingenua. Me resisto a creer que ésa sea una buena explicación del
aprendizaje.

Cuando, en las clases de Ética, propongo a mis alumnos dilemas morales y

pasamos a dirimir ejemplos prácticos, se crea un entorno informacional en el que
invariablemente se transvasan puntos de vista entre defensores y detractores. A
igualdad de información, las preconcepciones, motivaciones, escalas de valores,
etc., determinan cada posición respecto al dilema. Con mucha frecuencia, a lo
largo del proceso se producen cosas parecidas a cambios cognitivos: comprensión
de las razones del otro, reposicionamientos, reconsideración de variables que,
estando ahí latentes, no habían sido advertidas al principio…

Sin duda, nada hay que impida llamar “aprendizaje” a un cambio cognitivo en el
sentido expresado, aunque yo prefiero llamarlo simplemente un cambio de
postura, pues creo que hay algo radicalmente diferente -y es ahí donde sitúo mi
problema con los conceptos generales- en reposicionarse en un dilema moral al
reconocer las razones del otro, que en comprender la teoría de cuerdas.

Eso sin considerar qué diablos es un ‘cambio cognitivo’.