‘Rovsta de la Vi Ezcuele Venezolana para la Ensalanza de fa Quimica, Diciembre, 2008.
FRANCIS BACON, GALILEO GALILEI Y EL METODO CIENTIFICO
Ricardo Rafacl Contreras”
Departamento de Quimica, Facultad de Ciencias, Universidad de Los Andes, Mérida - Venezuela
E-mail: rieardo@l.ve
Doxior en Quimica, profesor de Quimica Inorgica y Filosofia dela Clencia. Autor de libros entre os cuales destacan: Bio
a: Reto dela postroderndad (2005) y El ongen del nombre de os elemeris Gulmicns (2002). Algor de aculosclencos y
Givlgativos.investgador PEI y PP
Para entender el método que sirve de base
al desarrollo cientifico en el marco de la
propuesta de paradigmas de Tomas Kuhn,
es necesario reconocer a aquellas persona-
lidades pioneros que se embarearon en un
proceso de reflexién a fin de dar a la cien-
cia un basamento filoséfico. Muchos gran-
des pensadores podrian aqui ser citados,
comenzando por Aristételes y pasando por
Descartes, Hume, Newton, Mill, Popper,
Feyerabend, Lakatos 0 el propio Kuhn,
Hoy sabemos que el método de fa ciencia
¢s hipotético-deductivo, pero a fin de poder
entendetlo debemos pascamos no solo por
€l método deductivo, sino por el método
inductivo, Hablar de método inductivo es
hablar de Galileo y Bacon, quienes desde el
renacimiento sentaron las bases de la in-
duccién,
Galileo Galilei (1564-1642)
Galileo es considerado uno de los fandado-
res del modemo método cientifico. Una de
sus aportaciones fue la unificacién de la
teorfa con el experimento como partes in-
tegeantes del método de investigacién. En
su método Galileo hace un enfoque teérico
del planteamiento del experimento y la
recoleccién de datos experimentates, con lo
cual confiere al experimento su lugar pre-
ponderante como el medio necesario para
producir conocimiento, Con esto, Galileo
rompe con el concepto heredado de los
clisicos griegos que buscaron el conoci-
miento a través de la simple contemplacién
de los hechos, y hace de la ciencia una dis-
ciplina experimental. Se trata ahora de per-
turbar el objeto de estudio y observar ia
respuesta del sistema,
Uno de mayores aportes de Galileo es la
introduccién de las mateméticas en Ia in-
vestigacién, esto es, su método seria “ma-
temético-experimental”. Segin Galileo no
se podian abordar fenémenos no medibles.
El método de Galileo se podria resumir
como:
i. A partiendo de los datos del expe-
rimento se construye un modelo ex-
perimental ideal, que es desarrolla-
do mis tarde y de ese modo queda
establecido.
ii, La repeticién de! experimento per-
mite obtener promedios de las mag-
nitudes medibles. Es impreseindibleRevista de fa Vil Escuela Vaneztana
tomar en consideracién los factores
perturbadores del experimento a fin
de establecer las correcciones a que
halla lugar.
iii, Las magnitudes obtenidas por me-
dio del experimento constituyen el
punto de partida para la formula
cid de una hipétesis matemética,
de la que se deducen las consecuen-
cias mediante un razonamiento 16-
gico (induecién).
iv. Las consecuencias se comprucban
por medio del experimento y sirven
de confirmacién indirecta de la
hipétesis desarrollada _(contrasta-
cidn y comprobacién).
v. Comprobada suficientemente la
hipdtesis y por lo tanto el modelo
matemético explicativo det fend-
meno sujeto de estudio, éste pasaria
a ser en primer lugar una “teoria” y
finalmente, adquiere el estatus de
“ley”.
Galileo en su obra cientifiea abordé diver-
sos problemas fisicos con implicaciones
filoséficas. En Florencia, desde 1585, tra-
bajé en varios problemas de mecénica,
construyendo en 1586 la bilancetta 0 ba-
lanza hidrostética. En 1588 presenté sus
trabajos sobre el centro de gravedad de los
objetos. Entre 1589 y 1591 ejercié de pro-
fesor de matemticas en la Universidad de
Pisa, llevando a cabo sus famosos experi-
mentos sobre la caida libre de los objetos.
De esta época son sus trabajos sobre los
principios de ta dindmica y de el principio
a Ensonanza dela Quimica, Diclembre, 2006,
de inereia, postulando que “los objetos
caen todos con la misma velocidad en el
vacio, independiente de su peso”. En 1592
comenzé la ensefianza de mateméticas en
la Universidad de Papua, donde continuo
‘con sus experimentos y demostraciones. El
30 de mayo de 1597 marca una fecha im-
portante en la vida de Galileo, ese dia ma-
nifest6 su adhesién a la teoria copernicana
en una carta dirigida a Jacopo Masén,
mientras que el 4 de agosto del mismo affo
se manifiesta partidario de Kepler. De 1609
data ta formulacién explicita de varios
principios fisicos, entre ellos el teorema del
movimiento uniforme acelerado; y parale-
lamente la construccién del telescopio as-
tronémico, con ayuda del cual en 1610
descubrié los satélites de Jépiter. Su obra
se resume en libros tales como HI Saggiato-
re El Ensayador) de 1623, en la cual se
lee:
La filosofia esti escrita en ese gran libro
‘que es el universo, el cual permanece con
inuamente abierto ante nuestros ojos. Pe
170 ese libro no nos es inteligible a menos
que antes aprendamos a comprender el
{idioma e interpretar los signas de que esté
‘compuesto. Esti exerito en el idioma de las
rmaiemiticas sus signos son tridngulas,
circulos y oras figuras geomérricas, sin
las cuales es humanamente imposible en-
tender una sola palabra de él [..). (It Sag-
giatore)
Otro de sus més importantes obras se
encuentra en el Discorsi e dimostraziont
matematiche intorno a due nuove scienze
attenenti alla mecanica & i movimenti
locali, de 1631. Peto quiza la obra que le
confitié mayor relevancia fue el DialogoRevista dota Vl Escuela Vonezolana para a Ensefanza dela Quimics, Diciembre, 2006,
sopra i due massimi sistema del mondo
tolemaico e copernicano (Dialogo sobre los
sistemas del mundo tolemaico y eopernica-
no) de 1632, obra que fue prohibida por la
Inquisicién en 1633, como parte del proce-
50 que le fue seguido desde que en 1615
Niccold Lorini lo denunciara por sus opi-
niones copernicanas. Entorno al contficto
de Galileo con el Santo Oficio se fa dicho
y escrito mucho, pero quiza en el fondo de
la controversia se encuentra, como lo ha
sefialado Bertrand Russell, un conflicto
centre dos enfoques, el dado por el método
deductivo y el determinado por el método
inductivo:
El confticto entre Galileo y ta Inguisicién
ho es meramente ef conflict entre el lhre
_pensamiento y el fanatismo religiaso, 0 en-
tre la ciencia y la religibn: es ademas un
conflicta entre el espiritu de induccin y el
espiritu de deduccién. Las que creen en la
deduccién como método para llegar al co-
nocimiento se ven obligados a tomar sus
cesperiencias de alguna parte, generalmen=
fe de un libro sagrado. La deduceién pro-
‘cedente de los Mbros inspirados es ef mét0-
do para llegar ala verdad enapleado por lo
jurstas, cristianos, mahometanos y comu-
nistas, [J ¥ puesto que la deduccion, co-
‘mo medio de alcanzar el conociniento,
‘frocasa cuando existe duda sobre las pre-
‘misas, fas que ereen en la deducctén tlenen
que ser enemigos de los que discuter la awe
Toridad de los libros sagrados. Galileo dis
‘uti @ Aristdveles y a tas eserituras v con
ello destruyé todo ef edificio det conoc'-
aniento medieval ( B. Rusvel, La perspectiva
cenifiea)
Se podria decir que Galileo es, junto con
Francis Bacon, el padre del método induc-
tivo, el cual entra en conflicto con el méto-
do deductive.
yy
Sir Francis Bacon (1561-1626)
Si bien es cierto que Galileo desarroll6 el
método inductivo en conexién con la expe-
rimentacién, Bacon puede ser considerado
como su sistematizador.
Considera Bacon gue la experiencia y la
induccién son operaciones vitales para una
correcta formulacién de los principios del
método cientifico. De hecho, segiin él, el
experimento y la observacién constituyen
os verdaderos fundamentos a la hora de
esiablecer un método cientifico. Luego,
Bacon podria encajar en el perfil de los
empiristas, para los cuales todo conoci-
miento (verdadero) proviene exelusivamen-
te de la experiencia.
Fraucis Bacon, que estudié en Cambri
ejereié varios cargos tales como: abogado
de la Corona inglesa y Fiscal general, fue
nombrado Lord Canciller y Baron de Veru~
lamio en 1618. Muy temprano, durante el
curso de sus estudios universitarios se reve-
16 en contra del modelo atistotélico, Si bien
no hay un desprecio al uso de la légica, si
criticé fuertemente el método deductive del
cual Aristoteles fue uno de sus paladines.
De hecho, su obra entra en controversia
con Ia obra de Aristételes, segin el testi-
monio de su secretario privado W. Rawley:
“Mientras residia en fa Universidad, a tos
16 aitos aproximadamente, empezé prime-
ro a desagradarme Ia filosofia de Aristéte-
les: no por falta de méritos del autor, a
quien siempre asignaria grandes cwalida-
des, sino por lo infruetuoso de su método