América se extiende de norte a sur, siendo el continente mas largo (14 mil Km de longitud), además de

haber originado grandes culturas indias principalmente en la parte central (zona tropical); que luego los
españoles y portugueses conquistaron.

Estas culturas se originaron de Asia cuando en la ultima glaciación, hace 25 mil años, cruzaron por el
estrecho de BERING hacia América, pero los vientos obstaculizaron su regreso obstaculizando su desarrollo
al impedir su contacto con la cultura europea.

Los indios pertenecen a una raza caucaso-mongoloide con rasgos europeos, favoreciendo así a futuras
mezclas entre indios y blancos. Su diversa cultura y lingüística (131 familias lingüísticas) es motivo de las
diversas olas migratorias, el amplio espacio carente de caminos que fueron aislando las poblaciones y que
fueron creando hostilidad contra las innovaciones. Mientras que unos dieron inicio a grandes culturas
fundando imperios a partir de conquistas guerreras que mantenían su dominio por medio de la violencia y
medios administrativos, otros vivían en el salvajismo primitivo.

Durante la época de los descubrimientos, la economía de la mayoría de comarcas aún se basaba en la

recolección, caza y pesca, donde los animales domesticables como el pavo, pato y una especie de perro eran
únicamente utilizados para sacrificios. Otras comarcas desarrollaron mucho más la agricultura acrecentando
la producción por medio de regadíos, abono de campos, etc. (en las altiplanicies de las cordilleras el maíz, en
las Islas del Caribe, Amazonas y Río de la Plata los tubérculos), permitiéndoles dedicarse al comercio de
bienes de consumo y artículos de lujo elaborados por la artesanía y textilería.

La organización social y estatal dependería del nivel cultural en que la población se encontrara, si eran aún
recolectores no había aún una organización estatal, ya que la comunidad solo era un agrupamiento familiar;
Cuando ya rebasaba este número se constituían en tribus y luego en confederaciones estables; pero todas
estas dirigidas desde el principio por un CACIQUE que por ley este cargo era hereditario, y luego pudo ser
electo por asamblea del pueblo formándose así verdaderos Estados, que gracias a su expansión militar
reclamaban el dominio de territorios, sometiendo poblaciones violentamente y por medios administrativos,
surgiendo así dos imperios: AZTECA e INCA.

Durante esta trayectoria se dio la organización jerárquica de la sociedad: la ARISTOCRÁCIA guerrera,

campesinos-artesanos-mercaderes libres, siervos (eran libres, pero debían prestar servicios), esclavos
(hechos prisioneros por guerras, robo, compra o como castigo de diferentes delitos).

Religión politeísta, donde sus divinidades regidos por demonios y espíritus eran representados por medio de
ídolos que dependía de la tribu, pero se aceptaban los dioses de los pueblos sometidos. Estos dioses recibían
su retribución por medio de sacrificios humanos.

Los españoles no encontraron una América unida políticamente, ya que la cultura de cada población era
diferente y solo llegaban a pequeños principados, en su primer contacto con indígenas en el Mar Caribe,
encontraron en las Grandes Antillas a los TAÍNOS pertenecientes a la familia de los araucanos (pacíficos,
parecidos a los europeos, de cultura primitiva iniciando su desarrollo, utilizaban el algodón para sus tejidos y
esculpían en piedra y madera), y en las Antillas Menores a los CANIBAS o Caribes (guerreros y crueles que
despojaron a los TAÍNOS de las Antillas Menores arrasando con su población, y luego siendo los mayores
enemigos de la conquista europea, pero sin lograr evitar ser sometidos a éstos). Los CANIBAS también
habitaban el territorio de Venezuela y los CAIQUETÍOS que eran los pacíficos en esa zona.

Por otra parte los portugueses al llegar a costas BRASILEÑAS, encontraron pueblos como los TUPÍES,
BOTOCUDOS Y BOROROES en su etapa neolítica, que vivían de caza y pesca iniciando su etapa de
agricultura primitiva, donde no conocían el arte de tejer, la alfarería, ni el laboreo de metales; Se vestían con
plumas y se pintaban el cuerpo.

MAYAS:
Cuando Fernández de Córdoba desembarcó en Yucatán, le hizo frente a un poder organizado de una gran
cultura urbana MAYA que comprendía también los territorios de Guatemala, Chiapas, Tabasco y Honduras.
En el siglo IX Yucatán era su territorio principal, pero a mitad del siglo XV el imperio Maya de la “LIGA
DE MAYAPÁN” se había disuelto en una serie de principados-ciudades, facilitando la conquista española
de Yucatán y México guiada por Cortéz. Se dieron cuenta que en Centro América había ciudades
residenciales y capitales fortificadas, con grandes templos, casas de piedra, calles empedradas, también su
cultivo base era el maíz, pero gracias al desarrollo agrícola se dieron diversos oficios artesanales,
comerciales, etc.; Que era el centro de un amplio comercio exterior. Su cultura intelectual se puede
comparar con la de los Griegos, poseían una escritura ideográfica, escribían hasta él numero 19
representados por líneas y puntos, y para cantidades mayores utilizaban el cero. Con su aritmética y
astronomía rudimentaria, los sacerdotes fijaron su calendario y cronología. De religión politeísta, que hacían
una serie de sacrificios humanos para pagar los favores de los dioses, los sacerdotes por medio de la
adivinación influenciaban la vida de los hombres.

Organización jerárquicamente organizada: Iniciaba con la nobleza hereditaria, luego el clero, hasta llegar al
esclavo.

AZTECA:

La civilización Azteca, cuya capital es TENOCHTITLÁN-MÉXICO, se había liberado del jugo de los
TAPANECAS, fundando o conquistando ciudades-estado vecinas que aunque sujetas al pago de tributos,
conservaban su autonomía administrativa y algunas ciudades-estado como TLAXCALA conservaban
también su autonomía política, aunque esta civilización estaba iniciando su desarrollo su administración
estatal ya estaba burocratizada, y las mayoría de tribus independientes ya habían sido sometidas.

Organización jerárquica social: Aristocracia cerrada con tendencia a mantener solo nobles por herencia;
Nobles (miembros de la vieja aristocracia tribal y nuevos nobles guerreros), sacerdotes y altos funcionarios
con privilegios de nobles, no pagaban tributo, propiedad privada, prendas de vestir determinadas, sus hijos
educados en escuelas especiales de los templos. Luego seguían los mercaderes que mantenían un comercio
exterior y al mismo tiempo eran espías, ocupaban una posición privilegiada. Le seguía los artesanos que
habían sido liberados de la actividad agrícola, ya que requerían de cierto adiestramiento y era hereditario.
Luego el pueblo común donde cada familia que cultivaba su pedazo de tierra dado por la comunidad o
calpullis, y si la familia se extinguía la tierra era recogida por la comunidad. Al mismo tiempo estaban los
arrendatarios que cultivaban tierra ajena. Y los Mayeques que labraban la tierra de nobles y eran transferidos
con los bienes inmuebles a los herederos. Luego el esclavo que tenía las mismas características de cualquier
otro esclavo en América, pero también el padre podía vender a los hijos como esclavo, pero aun los esclavos
tenían derechos, propiedad privada y sin su consentimiento el dueño no podía venderlo o maltratarlo. Los
hijos de los esclavos eran libres.

Su economía se basaba en la cosecha de las milpas, prevaleciendo el maíz obteniendo altos rendimientos,
todo esto era elaborado en las tierras ribereñas, surgieron obras de regadío, y la población agrícola excedente
permitió que se pudieran dedicar a actividades artesanales y que se asentaran las ciudades. Sus ciudades eran
suntuosos palacios de nobles, de una sola planta y sin ventanas, con las habitaciones agrupadas en torno a un
patio interior, construidas de adobe. Su religión era cruenta, sacrificios humanos, para que no se destruyera
su cuidad. Creían en la venida del rey y sacerdote QUETZALCOATL (Moctezuma le dio el poder a los
españoles creyendo que ellos eran quetzalcoatl, por otra parte TLAXCALA y los TOTONACAS apoyaron a
Cortéz para la rendición del imperio AZTECA ).

Por Colombia, Panamá, Nicaragua hasta el Ecuador se establecieron los CHIBCHAS como organización
estatal y con una jerarquía de estamentos, los Caciques eran déspotas, rodeados de una corte y trasladados en
hamacas. Tenían propiedad privada de tierras y su economía basada en la agricultura. Los CHIBCHAS del
Valle de Cauca eran caníbales. Mientras que en el Valle de Cauca se asentaron los MUISCAS, que lograron
formaciones estatales mayores sin llegar a un estado unitario, cuando los españoles llegaron ya existían
guerras entre sí. Se destacaron en el arte del tejido haciendo cobertores y telas coloridas.Todos estos hacían
sus sacrificios especialmente con niños, su vida intelectual estaba en un novel primitivo.
INCAS:

El nombre INCA originariamente fue el título de un soberano y la denominación del linaje real, luego un
caudillo de la ciudad-estado de CUSCO se atribuyó ese nombre. Los habitantes de CUSCO pertenecían a los
indios QUECHUAS. El Imperio INCA (que inicio en CUSCO) fue el más poderoso de la época
precolombina, que inicio su expansión al defender y apoyar a sus tribus vecinas, conquistando a su paso.
Gracias a Huaina Cápac (Inca sucesor) se evitaron rebeliones en los pueblos conquistados, logrando tener un
Imperio desde el Sur de Colombia, hasta Chile. A la muerte del Inca Huaina Cápac se dividió este Imperio
entre sus dos hijos Huáscar y Atahualpa, pero Atahualpa en una batalla hizo prisionero a su hermano. Luego
se da la conquista Española y Atahualpa es ejecutado, desmoronándose el poder Inca. Los descendientes del
linaje Inca se emparentaron con la nobleza española, pero aun así surgieron movimientos para restablecer el
régimen Inca. La clave del poder Inca, es la conciencia de la misión divina. El soberano debía tener una gran
capacidad de trabajo; la autoridad administrativa estaba constituida por un Consejo de Corona de cuatro
funcionarios; los caciques de las aldeas debían presentar un informe periódico en la capital de los sucesos
más relevantes en su sector y velaban por el cumplimiento de la voluntad del soberano en las provincias.
Dentro del Imperio se procuraba gobernar basándose en el bien común, con vistas a un aprovechamiento
eficaz de las energías en el servicio militar y las prestaciones de trabajo. Se agrupaban en centurias a los
hombres de 25 a 50 años, y la unidad menor consistía en 10 jefes de familia. Elaboraron una red viaria de
construcción excelentes que facilitaba el intercambio comercial. Existía un idioma uniforme en todo el
imperio, lo que facilito su unidad. El estado disponía de los excedentes de las cosechas para tiempos
difíciles, que se almacenaban en graneros. Tenían una agricultura a merced del cultivo en terrazas, regadío
mediante acequias.

PERÍODO CLÁSICO

(250 d.C. - 900 d.C.)

Apogeo intelectual, artístico, siciopolítico y económica de Guatemala y México, que se divide en Clásico
Temprano y Clásico Tardío.

Clásico Temprano (250 - 600):

“Teotihuacan” en México, fue la ciudad más importante que alcanzó su complejidad sociocultural de un
Estado, tenían multifamiliares, edificios públicos.

En Guatemala hubo una reorganización sociopolitica con influencia mexicana en incenciarios, además de
lazos comerciales y en la economía, se fundaron nuevos Centros como ZACULEU.

En Petén, “TIKAL”, la civilización maya alcanzó su esplendor con rasgos como la bóveda falsa, pirámides
escalonadas, calendario maya y estelas que hablaban de sus gobernantes con ascendentes y asocioasion con
los D-oses. Fomentaron las relaciones diplomáticas y alianzas estratégicas por medio de matrimonios.

Este período se caracterizo por que las ciudades tenían un régimen centralizado, donde el gobernante
heredaba el poder absoluto, además de que los centros principales vivían en continuo conflicto y a
consecuencia dejaron de practicar la arquitectura y escultura.

Clásico Tardío (600 - 900):

Aquí renació con esplendor la cultura MAYA; desarrollando una agricultura intensiva y nuevas técnicas de
control de agua, y se desarrollo el arte lapidario.

Existieron pequeñas Ciudad-Estados como TIKAL, que controlaban territorios no muy grandes con
subcentros dependientes que se identificaban con un “GLIFO-EMBLEMA”. Pero como resultado de las
rivalidades entre tribus, los Imperios fueron abandonados; y toda la zona maya incluso PETEN se quedo con
muy poca población e inicio el “COLAPSO MAYA” generando el declive de esta civilización.
Las causas de emigración de estos pueblos fue por:

La competencia por obtener recursos escasos, ya que existía una crisis alimenticia por las guerras y la
degradación ambiental, además del descontento e incredibilidad del pueblo por la rigidez de los gobernantes
y por el debilitamiento de creencias religiosas.

Los últimos movimientos de arquitectura son del 9,000 en UXACTUN, TONINA y TIKAL.

PERÍODO POSTCLÁSICO

(900 - 1524)

Inicia con el COLAPSO MAYA y termina con la conquista de México y Guatemala. , En este periodo
resurge la cultura Maya en Yucatán y en el Noroccidente de GUATEMALA.

Post-clásico Temprano (900 - 1250):

Un grupo de Mayas se asienta en Yucatán.

A la caída del Imperio de TULA un grupo de Toltecas se dispersa y se da una trasculturacion en Yucatán
con la cultura Maya y se funda CHICEN ITZÁ.

Post-clásico Tardío (1250 - 1542):

Chichen Itzá decae y surge MAYAPAN que controla el comercio y la política por medio de rutas de
intercambio y centros de Almacenaje; pero por las guerras internas en los principales Centros de Yucatán
hacen que MAYAPAN quede reducida en pequeños Estados provinciales en conflicto.

En el 1,000 surge Monte Albán como Potencia política, económica y militar en el sur de México y en el
valle de México surge el Imperio Azteca en Tenochtitlán.

En Petén resurgen los Mayas en Tayasal y en el Altiplano Guatemalteco surgen los Cakchiqueles fundando
Iximché y los Quichés fundando Gumarcaaj.

ESTADOS Y CASICASGOS DEL ALTIPLANO GUATEMALTECO

Los Toltecas venían de Tula y sometieron las poblaciones locales del altiplano, fundando Quiché que luego
se separan 2 tribus, las Quichés y los Cakchiqueles.

Estructura Social Quiché: Se basaban en la jerarquía, tierra, tetralogía, descendencia y rango.

Clases Sociales:

Señores:

Sagrados, descendientes de guerreros de Tula con gran poderío, únicamente ellos podían ofrecer los
sacrificios.

Vivían del Tributo del los vasallos, tenían esclavos, tierra en propiedad privada.

Los linajes principales vivían en “Timamits” con su función especifica dentro del Estado y administraban
los Chinamits.

Vasallos:
Hijos de señores o plebeyos tributarios conquistados en guerra, que luego fueron guerreros, mercaderes,
artesanos y siervos especializados.

No podían hacer rituales mágicos.

Vivían e CHINAMITS, organizados en Patrilinajes.

Esclavos:

No hereditario, encargados de todo quehacer doméstico.

Se era esclavo por crimen, venta o prisionero de guerra.

Era la clase sacrificada.

Estructura Política:

Elite Gobernante: Se conforma por 3 estados confederados, en un total de 64 linajes principales:

NIMA QUICHE linaje principal x q´de aquí sale el Rey por elección y ejercía el poderío.

Aquí se derriban los Cawel, Ajaw Quiche, Nijab y Sakic.

TAMUB

ILOCAB

Niveles de Mando:

CAKCHIQUELES:

Formaron parte de los Quichpes, pero se sublevaron y fundaron Iximche en Atitlán y Chajomá en
Sacatepequez y Sumpango.

Vivían en continua guerra los Cakchiqueles y Tzutuiles; facilitando así la conquista española.