ACERO

Los primeros usos del hierro, componente principal del acero, fueron en la fabricación de
pequeñas herramientas, aproximadamente 4000 años antes de la era cristiana (Murphy,
1957). Este material se usaba en forma de hierro forjado, que se producía calentando el
mineral en hornos de carbón. En la última parte del siglo XVIII y principio de XIX, el hierro
colado y el hierro forjado se usaron en varios puentes. El acero, aleación principalmente de
hierro y carbón, con menos impurezas y menos carbono que el hierro colad, fue el primero
usado en la construcción pesada en el siglo XIX. Con el advenimiento del convertidor
Bessemer en 1855, el acero comenzó a desplazar el hierro forjado y el hierro colado en la
construcción. En E.U. el primero puente ferroviario de acero estructural fue el puente Eads,
construido en 1874 en St. Louis Missouri (Tall 1964). En 1884 fue terminado en Chicago el
primer edificio con estructura de acero.

Definición:
El acero es un producto ferroso con aleaciones de hierro y carbono, con porcentajes
de carbono que varían ente un 0,03% y un 2% normalmente y algunos aceros
especiales pueden alcanzar valores por encima del 4%.
Los aceros son una combinación de una gran cantidad de elementos que pueden
perjudicar o beneficiar el producto final, es por esta razón que las fundidoras
actuales son tan cuidadosas en la composición química de sus productos.
Los aceros están conformados por conglomerados de átomos unidos por enlaces
covalentes por lo que tiene un comportamiento físico que se puede explicar a nivel
atómico.
Si un elemento es cargado y puede recuperar su forma inicial se conoce como
deforma elástica la cual se da cuando no se rompe el equilibrio de las fuerzas
internas entre átomos y estas pueden regresan a su punto de equilibrio.
El módulo de elasticidad a nivel atómico está directamente relacionada con la
separación máxima entre átomos, siendo los materiales con enlaces fuertes los que
presentan módulos elásticos con mayor capacidad
Composición:
Las diversas propiedades del acero estructural, incluidas resistencia y ductilidad,
son determinadas por su composición química. El acero es una aleación cuya
componente principal es el hierro. Otra componente de todos los aceros
estructurales, aunque en cantidades menores, es el carbono, que contribuye a la
resistencia pero reduce la ductilidad. Otras componentes de algunos grados de
acero son el cobre, el manganeso, el níquel, el cromo, el molibdeno y el silicio. Los
aceros estructurales pueden agruparse de acuerdo a su composición:

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 Aceros simples al carbono: principalmente hierro y carbono, con menos de

1% de carbono.
 Aceros de baja aleación: hierro y carbono y otras componentes (usualmente
menos del 5%). Los componentes adicionales son principalmente para
incrementar la resistencia, que se logra a costa de una reducción en la
ductilidad.
 Aceros especiales o de alta resistencia: similares en composición a los
aceros de baja aleación pero con mayor porcentaje de componentes
agregados al hierro y carbono. Esos aceros son de resistencia superior a la
de los aceros simples al carbono y tienen también alguna cualidad especial
como la resistencia a la corrosión.
Obtención:
La categoría más grande de perfiles estándar es aquella que se refiere a los perfiles
rolados en caliente. En este proceso de manufactura, que tiene lugar en un molino,
el acero fundido se toma del horno y se vierte en un sistema de colada continua
donde el acero se solidifica pero nunca se permite que se enfríe por completo. El
acero caliente pasa por una serie de rodillos que oprimen el material dándole la
forma transversal deseada. El rolado del acero mientras aún está caliente, permite
que éste se deforme sin pérdida de ductilidad, como es el caso del trabajado en frío.
Durante el proceso de rolado, el miembro se incrementa n longitud y se corta a
longitudes estándar, usualmente a un máximo de 65 a 75 pies, tramos que son
subsecuentemente cortados (en un taller de fabricación) a las longitudes requeridas
para una estructura particular.
Características Mecánicas:
RESISTENCIA: Es la oposición al cambio de forma y a la fuerzas externas que pueden
presentarse como cargas son tracción, compresión, cizalle, flexión y torsión.
ELASTICIDAD: Corresponde a la capacidad de un cuerpo para recobrar su forma al dejar
de actuar la fuerza que lo ha deformado.
PLASTICIDAD: Es la capacidad de deformación de un metal sin que llegue a romperse si
la deformación se produce por alargamiento se llama ductilidad y por compresión
maleabilidad.
FRAGILIDAD: Es la propiedad que expresa falta de plasticidad y por lo tanto tenacidad los
metales frágiles se rompen en el límite elástico su rotura se produce cuando sobrepasa la
carga del límite elástico.
TENACIDAD: Se define como la resistencia a la rotura por esfuerzos que deforman el metal;
por lo tanto un metal es tenaz si posee cierta capacidad de dilatación.
DUREZA: Es la propiedad que expresa el grado de deformación permanente que sufre un
metal bajo la acción directa de una fuerza determinada. Existen dos Dureza física y dureza
técnica.

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DUCTILIDAD: Es la capacidad que tienen los materiales para sufrir deformaciones a

tracción relativamente alta, hasta llegar al punto de fractura.
RESILENCIA: Es la capacidad que presentan los materiales para absorber energía por
unidad de volumen en la zona elástica.
DENSIDAD: La densidad del acero sólido es de 7850 kg/m3.
RESISTENCIA AL IMPACTO: Es una medida para determinar la capacidad que tiene el
acero al absorber una cantidad de energía, al hacerle aplicaciones de cargas rápidas. Una
medida confiable de la resistencia al impacto se puede obtener a través de la tenacidad. La
tenacidad es la habilidad del acero para soportar cargas que produzcan fractura.
RESISTENCIA A LA TENSIÓN: Es la máxima fuerza de tracción que soporta la barra,
cuando se inicia la rotura, dividida por el área de sección inicial de la barra. Se denomina
también, más precisamente, carga unitaria máxima a tracción.

Diagrama esfuerzo-deformación:

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