Conservación de Muestras Biológicas

Introducción
Las muestras biológicas deben ser tomadas, transportadas y conservadas adecuadamente para poder obtener
de ellas información fidedigna y que represente el estado real, de salud o enfermedad, del paciente del cual
fueron obtenidas.
Se debe tener presente que una muestra biológica es un sistema en cual “conviven” proteínas, enzimas,
iones, compuestos como glúcidos, lípidos, agua, etc. etc. en un delicado y complejo equilibrio. Las proteínas y
las enzimas por ejemplo, al igual que otros compuestos, son temperatura y tiempo dependientes para su correcto
funcionamiento e integridad, de manera que una conservación inadecuada alterará su estructura y por lo tanto
su función también se verá afectada. Un ejemplo oportuno para nombrar aquí son los anticuerpos,
glicoproteínas de nuestro sistema inmune encargadas de reconocer antígenos, si su estructura y por ende su
función son alteradas tendremos un test de ELISA para el Ag X falsamente negativo, o sea ese paciente puede
tener Acs contra ese Ag pero no lo detectamos porque la muestra no está en condiciones y las proteínas
presentes en ella perdieron su viabilidad.
En el laboratorio clínico se reciben muestras de sangre y orina (las más comunes), esputo, líquidos
corporales (LCR, ascítico, sinovial, etc.), heces, todas ellas permiten conocer el estado del paciente. La sangre
es el fluido más estudiado ya que es el de más fácil obtención y el que más información brinda. Igualmente
todos los tipos de muestra son importantes y deben ser tomados adecuadamente, su transporte al laboratorio
debe ser correcto y cumplir con las normas especificadas al respecto y su conservación (si no pueden ser
procesadas inmediatamente) debe ser perfecta (en este punto debemos ser rigurosos con las condiciones de
almacenamiento de las muestras).

Tipo de Muestras y Análisis más frecuentes en el Laboratorio de Análisis Clínicos

ORINA
La muestra para orina completa remitida por el paciente debe ser procesada lo más rápido posible, ya que es
una muestra de fácil contaminación y por efectos de temperatura o cambios de pH se pueden, por ejemplo,
disolver cristales o contaminar con microorganismos. De no ser posible su procesamiento inmediato se debe
refrigerar la muestra, el tiempo de almacenado en heladera dependerá de las determinaciones a realizarle a la
misma y del criterio empleado por el laboratorio. De todas maneras se recomienda no refrigerar por más de 24
horas.
La muestra de orina de 24 horas debe ser remitida inmediatamente al laboratorio una vez terminada su
recolección, durante la misma se debe ir guardando el recipiente en la heladera para mantener refrigerada la
muestra. Luego de recibida por el laboratorio se debe procesar lo antes posible y si no refrigerar hasta 24 horas.

HECES
Las heces, excrementos o deposiciones son la materia de desecho que se excreta por el ano. Básicamente
están formadas por los restos no digeridos de los alimentos, pero también contienen agua, la pequeña
proporción de nutrientes que no absorbemos, algunas sustancias segregadas por el organismo, como sales
biliares, y muchas bacterias del colon. El análisis de heces busca la presencia de sangre, de grasa o de gérmenes
en estas y especialmente la de parásitos. El cultivo de las heces para buscar gérmenes o parásitos se denomina
coprocultivo.
La preparación del paciente.
En algunos casos es necesario que el paciente modifique su dieta. Estos son algunos ejemplos:
- Para evaluar cuál es el contenido en grasa de sus heces, en los días previos debe tomar una dieta
estandarizada. Esa pérdida de grasas suele deberse a una enfermedad pancreática.
- Para buscar sangre oculta en heces, en los días previos debe evitar la ingestión de alimentos con hierro, como
las carnes o los embutidos, y la toma de aspirinas o de fármacos con vitamina C. En cambio, consumirá más
verdura, ensalada, fruta, pan integral y nueces. Por otro lado, si la paciente tiene la menstruación conviene
retrasar la investigación, para evitar la contaminación de la muestra.
- Para buscar parásitos en las heces, los tres días previos debe evitar comer fresas, higos, peras, manzanas,
legumbres secas, y pan con semillas. Tampoco tomarán medicamentos que contengan caolín, carbón vegetal,
sales de magnesio, aceites laxantes o supositorios laxantes.
La recogida de las heces.
La muestra la recoge la propia persona, cuando es suficientemente autónoma. Si el caso no es ese, debería
acudir un profesional sanitario a su domicilio a recogérsela. Al paciente autónomo hay que explicarle que tiene
que tener en cuenta estos aspectos:
- Puede recogerla en un recipiente de vidrio, aunque los más utilizados son los de plástico de boca ancha y con
tapón de rosca. Para estudios microbiológicos, los recipientes han de ser necesariamente estériles.
- Ha de evitar la presencia de orina en las muestras de heces, porque las deteriora.
- Si las heces son consistentes, bastará con un volumen similar al de una avellana; si son diarreicas, debe poner
unos 20 ml, aproximadamente medio bote de los usuales.
- No se debe llenar demasiado el recipiente, porque el gas que se forma con las heces puede hacer saltar la tapa
con cierta violencia.
Como en todos los casos, el transporte de especimenes hasta el laboratorio debe hacerse de una forma
adecuada, para evitar alteraciones que falseen los resultados del análisis. La persona guardará el bote,
convenientemente protegido, en la nevera, hasta que pueda llevarlo al laboratorio para su inmediato
procesamiento.

SANGRE
Las muestras sanguíneas tomadas o remitidas al laboratorio deben ser procesadas idealmente lo antes posible
(en el día). Esto no ocurre así en la práctica diaria, por lo que debemos tener en cuenta ciertas reglas generales
de conservación. A continuación se detalla una tabla con las determinaciones más frecuentes, tiempo y modo de
almacenamiento.

QUIMICA CLINICA
ESTABILIDAD ESTABILIDAD
DETERMINACION TIPO DE MUESTRA
REFRIGERADO A 4ºC FRIZADO A -18ºC
Ácido Úrico 1 semana 6 semanas suero
Albúmina 1 mes 6 meses suero
Bilirrubina (Total y
1 semana 6 meses suero
directa)
CPK 1 semana suero
suero o plasma
Calcio 1 dia 1 año heparinizado
suero o plasma
Cloro 4 semanas 1 año heparinizado
Colesterol (Total) Hacer en el día suero
Creatinina 1 semana suero
Eritropoyetina 2 meses suero o plasma con EDTA
Fosfatasa ácida 2 dias 1 mes suero
suero o plasma
Fosfatasa alcalina Estable 4 hs. a temperaura ambiente heparinizado
Glucemia Procesar lo antes posible suero o plasma (urgencia)
Hemoglobina sangre total anticoagulada
5 dias
glicosilada con EDTA
suero o plasma
Hierro sérico 1 semana heparinizado
suero o plasma
Ionograma plasmático 1 dia 1 año heparinizado
Procesar antes de las 8 horas de tomada la suero o plasma
Triglicéridos muestra heparinizado
suero o plasma
Urea 1 semana 6 meses heparinizado
COAGULACION
El Tiempo de Protrombina (TP) y el Tiempo de Tromboplastina Parcial Activada (APTT) requieren
sangre entera anticoagulada con citrato (1 parte de anticoag. Y 9 partes de sangre), se centrifugan
rápidamente 10 a 15 min. a 3500 rpm y se deben procesar antes de las 2 hs. (lo ideal es separar el
plasma del paquete globular y procesar dentro de las 4 hs.)
Las determinaciones de Anticoagulante Lúpico (tambien llamada Inhibidor Lúpico), Proteína C,
Proteína S, Antitrombina III y Resistencia a la proteína C Activada (RPCA) requieren las mismas
muestras que las utilizadas en las pruebas de rutina (TP y APTT), solo que aquí debemos hacer una
 segunda centrifugación para obtener un plasma pobre en plaquetas. Una vez separado el plasma
podemos guardar las muestras congeladas a -20 ºC por un mes.
La determinación de Fibrinógeno y Dímero D requieren sangre entera anticoagulada con citrato (1 parte
de anticoag. Y 9 partes de sangre), se centrifugan rápidamente 10 a 15 min. a 3500 rpm y se deben
procesar antes de las 2 hs. (lo ideal es separar el plasma del paquete globular y procesar dentro de las
4 hs.). El plasma separado puede guardarse a -20ºC una semana para el Fibrinogeno y un mes para el
Dímero D.

HEMATOLOGIA
El hemograma es estable hasta 4 hs. a temperatura ambiente, lo recomendable es procesarlo
inmediatamente o refrigerarlo. La muestra es sangre entera anticoagulada con EDTA. Con ella se hace
el recuento de eritrocitos, leucocitos, plaquetas, concentración de hemoglobina, hematocrito y se
calculan los índices hematimétricos.
Sangre entera anticoagulada
Estable 4 hs. a Se puede refrigerar a
Eritrosedimentación con citrato (1 parte de citrato y
temperatura ambiente 4ºC hasta 12 horas. 4 partes de sangre).
La muestra de hemograma puede utilizarse para realizar una Electroforesis de hemoglobina, en este
caso y solo para esta prueba se puede guardar el tubo con sangre entera anticoagulada con EDTA en
heladera hasta una semana.
INMUNOLOGIA
Según que anticuerpo se determine, la muestra puede ser suero (la mayoría) o plasma (citratado para
Ac Anticardiolipinas por ejemplo o heparinizado para Ac anti DNA-Nativo). Conservar en freezer a
- 20ºC.

Como última recomendación general, cuando se trabaja con suero o plasma congelados (guardados a -18 o -
20 ºC), solo se deben descongelar en el momento de usar y debe hacerse en baño termostatizado a 37ºC. Una
vez hecho esto se procesa la muestra y se descarta, no se puede volver a congelar para utilizarla nuevamente
mas adelante.