Guía Historia y Cs.

Sociales

AME´RICA LATINA CONTEMPORA´NEA

Mabelin Garrido

Trinidad Vald ´es

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America Latina es el conjunto de pases que se encuentran desde el ro Grande, en Mexico,

hacia el sur de Chile, incluyendo parte de America del Norte (Mexico), y tanto America Central

como America del Sur completos. El territorio de America Latina comprende particularidades
polticas,

geogra
cas, economicas y culturales. A continuacion te invitamos a conocer mas de America Latina.

1. Geografa de America Latina

La super
cie total del continente americano es de 42.243.000 km2, de los cuales 20.400.000 km2
corresponden

a America Latina, la cual esta ubicada entre las coordenadas geogra

cas de latitud 32° latitud

norte y 56° latitud sur.

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1.1. Relieves

A lo largo y ancho de America Latina existe una gran diversidad de climas y relieves debido a la

accion tectonica, volcanica y de las fuerzas erosivas en las distintas eras geologicas.

Placas Tectonicas: Las placas tectonicas se encuentran entre

el oceano y el magma (lava

otante que se encuentra al interior

del planeta) y son fragmentos de capa muy dura que se mueven

de forma uniforme. Cuando las placas tectonicas chocan entre

sse generan terremotos y maremotos.

A nivel general podemos encontrar cuatro tipos de relieves:

Son tierras antiguas

que conforman

mesetas a 2.000 mts

de altura.

Son tierras nuevas y

altas que recorren

todo el sector

occidental de

América Latina.

Son tierras amplias y

aluviales conformadas

por las cuencas

de distintos ríos.

Son las tierras de las

costas. Hacia el

Pacífico son angostas

mientras que hacia

el Atlántico amplias.

Escudos Cordillera Llanuras Planicies

A continuacion te presentamos las caractersticas fsicas de las zonas de Mexico, America Central y

America del Sur:

1.1.1. Mexico

Geologicamente Mexico es atravesado por dos cadenas monta~nosas o cordilleras:

la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental,

en las cuales es posible observar volcanismo y sismos. Justo en medio de

estas, se emplaza una extensa planicie llamada Meseta Central Mexi-

cana, la cual surgio por la actividad volcanica y se encuentra a 2.000 mts

de altura. Por ultimo es posible observar planicies costeras, las cuales

son amplias hacia el Golfo de Mexico y la Pennsula del Yucatan, y que

fueron el lugar donde los mayas se asentaron. Figura 1: Sierra Madre Oriental

Mexicana

1.1.2. America Central

La zona de America Central incluye tanto el continente como las islas y archipielagos del Caribe.

Geologicamente se encuentra la Cordillera Central, la cual tiene una gran actividad tectonica y
volcanica.

Hacia el Caribe las planicies costeras son amplias e ideales para el turismo.

Centroamerica es vctima de frecuentes sismos, pues su territorio se ubica sobre la placa tectonica

del Caribe que choca con las placas de Cocos, Nazca, Sudamericana y Norteamericana. En general
las

latitudes son bajas, es decir, la mayor parte del territorio esta a nivel del mar (excepto en la
Cordillera

Central).

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1.1.3. America del Sur

Esta zona posee un relieve muy diverso determinado por tres grandes variantes: la Cordillera de

los Andes, los Escudos de Guyana y Brasil, y las cuencas

uviales con desembocadura al Atlantico

que surgen de los ros Orinoco, Amazonas y el Sistema del Plata.

A) Cordillera de los Andes

Es un cordon monta~noso que nace en Guajira (ubicado en Colombia y

Venezuela) y esta dividida entre los Andes Septentrionales (en Venezuela

y Colombia), Centrales, conocido tambien como Altiplano (en

Peru, Bolivia y Chile) y Meridionales (al sur de Chile y Argentina).

Al llegar al
nal del continente la Cordillera de los Andes se hunde en

el oceano y reaparece en la Antartida con el nombre de Antantardes.

En general, se caracteriza por ser de gran altura y presentar elementos

volcanicos. Figura 2: Cordillera de los Andes

Septentrional: Al Norte

Meridional: Al Sur

La cordillera se extiende a lo largo de toda la zona oeste de Sudamerica y en ella se dan una gran

cantidad de paisajes y diversidad ecologica. Economicamente representa una reserva de agua

dulce

por los hielos y nieve de sus cumbres, ademas de poseer recursos mineros de gran calidad. Al
mismo

tiempo, su altura sirve de biombo climatico deteniendo y aislando corrientes de aire y fenomenos

climatologicos.

B) Escudos

Los escudos son tierras antiguas que llegan a los 2.000 mts formando grandes mesetas en cuya
super
cie

no se presentan sismos. En Sudamerica es posible encontrar tres escudos importantes:

Escudo Guayanes ubicado en Guayana

Escudo Brasilero ubicado en Brasil

Escudo de la Patagonia ubicado al sur de Argentina y parte de Chile

C) Cuencas
uviales o sistemas hidrogra
cos

Los ros que desembocan al Oceano Pac

co en general son cortos y no navegables debido a la Cordillera

de los Andes. Por el contrario, aquellos que desembocan al Atlantico son largos, caudalosos,
profundos

y navegables, generando alrededor suyo cuencas o sistemas hidrogra

cos. Los mas importantes de

Sudamerica son los siguientes:

Cuenca del Orinoco: nace en Montedelgado y se extiende 2060 kms, cruzando Venezuela. Es

en gran medida navegable y desemboca en el Atlantico.

Cuenca del Amazonas: nace en Peru, en el ro Mara~non. La extension

del ro Amazonas es de 6450 kms y se caracteriza por tener aguas profundas

y calmas por lo que es navegable. Sus a

uentes atraviesan seis pases:

Peru, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela y

nalmente desemboca en

el Atlantico en Brasil. Se caracteriza por ser conservador de minoras

etnicas y de la vida, y se le considera reserva de la humanidad.

Figura 3: Ro Amazonas

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Sistema de la Plata: comprende la con

uencia de los ros Parana, Paraguay y Uruguay y

desemboca en el Atlantico en un estuario de 299 km de ancho. Forma grandes vas de comunicaci

on, lo que lo hace una ruta desde y hacia el exterior del continente sudamericano.

1.2. Caractersticas Climaticas y de Vegetacion

Debido a la gran diversidad de relieves y a las distintas corrientes martimas, los climas de Latinoam

erica son muy diversos. A continuacion te los presentamos:

Clima tropical ecuatorial (en el Amazonas), parte de los llanos del

Orinoco, macizo Guayanés y la costa intertropical. Presenta

vegetación de sabana.

Características

Tropical

Norte de México y costa del Pacífico de Sudamérica. Están

determinados por la acción de altas presiones sobre el Océano

(anticiclón del Pacífico).

Árido

Distintos tipos de climas templados en Brasil, Uruguay, Argentina y

Templado Chile.

Se superponen a las demás zonas climáticas, sus rasgos derivan de

Andino la altitud. Principalmente al Sur de los Andes.

Nordeste brasileño, las altiplanicies andinas en Perú y Bolivia, las

Semiárido llanuras orientales, el Chaco, la Pampa y la Patagonia.

Clima

Producto de los diversos climas la vegetacion cambia a lo largo y ancho de Latinoamerica. Los
paisajes

naturales que mas destacan son:

El Gran Chaco

Es una de las zonas con mayor biodiversidad del planeta y su area de bosques es la segunda mas
grande

del continente despues de la cuenca del Amazonas. Se encuentra entre Argentina, Paraguay,
Bolivia y

Brasil y en el viven cerca de cuatro millones de aborgenes.

El desierto de Atacama

El desierto de Atacama es el desierto mas arido (o seco) del planeta, por lo

tanto la vida que en el sobrevive debe adaptarse a circunstancias complejas y

aprovechando al maximo el agua disponible. Los animales que hay en el son

escorpiones, ara~nas y roedores, mientras que la mayora de la vegetacion es de

tipo cactus. En este desierto se da un fenomeno complejo cada cierta cantidad

de a~nos llamado desierto

orido, en el cual millones de
ores de todos los colores

pueblan el desierto por algunas semanas. Figura 4: Desierto de Atacama

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La Sabana

El suelo de la sabana es arcilloso e impermeable, predominando la vegetacion herbacea. Existen

algunos

arboles, pero en general estan muy dispersos unos de otros. En America Latina se encuentran las
sabanas

del Mato Grosso, los Llanos de Colombia y la Gran Sabana en Venezuela.

El Altiplano
Abarca el norte de Chile, la parte occidental de Bolivia,

el centro y sur de Peru y el noroeste de Argentina.

Es una planicie de mas de 3.600 mts de altura

y la
ora que se encuentra es esteparia (con poca hoja

para no perder agua). Hay una gran presencia de

camelidos como la vicu~na y la llama. Figura 5: Lago Chungara, en el Altiplano

La Cuenca del Amazonas

La Amazona es el mayor bosque primario que queda en la Tierra y contiene la mayor biodiversidad

del planeta. El bosque y su ro mantienen la vida de dos mil especies de peces y mamferos de agua
dulce.

La Patagonia

Es una region geogra

ca que se encuentra en el extremo austral de Sudamerica. Su vegetacion es de

estepas fras: hay coirones, calafate y lenga. En cuanto a la fauna se desarrollan en ese lugar los
guanacos

y los ~nandues.

2. Poblacion

A la llegada de los espa~noles los territorios americanos estaban ocupados por una poblacion
autoctona

u originaria. Sin embargo, con la llegada de los espa~noles y producto de las enfermedades, el
mestizaje y

la llegada de los esclavos negros, se produjo una drastica disminucion de la poblacion indgena.

La poblacion latinoamericana se caracteriza por la presencia de diversas etnias. Esto se debio

primero

a la conquista por parte de los europeos y al mestizaje que se produjo por ella, pero tambien por
otros

factores. La llegada de los espa~noles signi

co tambien la llegada de los esclavos provenientes del Africa

negra. Mas tarde, en el siglo XIX llegaron oleadas migratorias de chinos al Peru y durante el siglo
XX

extranjeros de distintas partes de Europa llegaron a Argentina y Uruguay. En los ultimos a~nos se
han

producido nuevas corrientes migratorias desde China, Taiwan y Japon.

En la mayora de los pases latinoamericanos los pueblos indgenas son minoras y se encuentran en

una situacion desfavorable frente al resto de la poblacion. Sin embargo, en Mexico, Peru y Bolivia
estos

pueblos son mas bien la gran mayora de su pas.

El total de la poblacion de America Latina llega aproximadamente a 619 millones de habitantes, de

la cual un 76% es urbana, existiendo una gran concentracion de la poblacion en las ciudades.

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Actualmente, las ciudades mas pobladas son:

1. Ciudad de Mexico { Mexico (23.5 millones de habitantes)

2. Sao Paulo { Brasil (19.2 millones de habitantes)

3. Buenos Aires { Argentina (13.1 millones de habitantes)

Figura 6: Ciudad de Mexico

Las ciudades latinoamericanas presentan problemas de sobrepoblamiento, contaminacion (tanto

acustica

como del aire) y pobreza (un 23,5% de la poblacion latinoamericana vive en situacion de pobreza).

La distribucion de la poblacion vara segun la geografa. Por ello es variada, existiendo zonas
anecume-

nes o desocupadas, y otras ecumenes o pobladas. Las primeras se caracterizan por tener
condiciones

de clima y relieve poco aptas para el ser humano. Un ejemplo de ellas es el desierto de Atacama.
Las

zonas ecumenes por otro lado son aquellas en que la geografa es propicia para el desarrollo
humano y en

ocasiones coincide con la capital de los Estados latinoamericanos.

3. Zonas Economicas

En America Latina el medio natural esta estrechamente vinculado al paisaje economico. La region

posee una amplia, diversa y abundante gama de recursos naturales, que han sido la base del
crecimiento

economico. Lamentablemente, esta abundancia no ha sido sinonimo de desarrollo y prosperidad

general,

pues se han formado por un lado focos de desarrollo y por el otro unos de subdesarrollo,
generandose una

gran inequidad a lo largo y ancho de la region.

La concentracion de las distintas actividades por pas es:

Actividades Primarias

Son aquéllas que se basan en

la explotación de los recursos

naturales. Más del 50% de las

exportaciones latinoamericanas

son de ese sector. A continuación

te presentamos en qué se

especializa cada país:

Cobre - Chile y Perú

Estaño - Bolivia

Hierro - Brasil

Bauxita - Jamaica

Carbón - Colombia

Gas y - México,

Petróleo Argentina, Brasil

y Venezuela.

Actividades Secundarias Actividades Terciarias

También se conocen como

servicios. Son aquellas actividades

que involucran las áreas

de la salud, educación, comercio,

finanzas, turismo,

transporte y comunicaciones.

Este sector está en continua

expansión en los distintos

países del mundo y por

supuesto de la región.

Son aquéllas que transforman

los recursos naturales en

bienes manufacturados. En

general esta es un área que

no está muy desarrollada en

Latinoamérica.

Los países de la región que

más se han desarrollado en

este ámbito son Venezuela,

Chile, Argentina y especialmente

México y Brasil.

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4. Relaciones entre Chile y America Latina

Debido a la diversidad latinoamericana, Chile comparte algunas semejanzas con el resto de los
pases

de la region y presenta algunas diferencias. Ademas se relaciona con ellos a traves de distintos
tratados y

entidades.

4.1. Ambitos economicos

Al igual que la mayora de los pases latinoamericanos, Chile es un pas que concentra sus
exportaciones
en recursos naturales, siendo los mas importantes el cobre y la exportacion frutcola.

Chile se relaciona economicamente con los otros pases de la region a traves del MERCOSUR o

Mercado Comun del Sur, tratado del a~no 1991 integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay

y del cual Chile y Bolivia participan de manera parcial. El objetivo de este tratado es ampliar los
mercados

de los distintos pases que participan en el.

4.2. Ambitos sociales

El gran desafo social que enfrenta America Latina es la superacion de la pobreza. Para enfrentar el

problema del subdesarrollo surgio al interior de la ONU (Organizacion de las Naciones Unidas) el
Centro

de Estudios Para America Latina (CEPAL), desde el cual han surgido las principales estrategias de

desarrollo para la region.

Sin embargo, cada pas tiene sus especi

cidades, y a pesar de que en Chile todava existe pobreza y es

fundamental erradicarla, en relacion con sus pares latinoamericanos ha avanzado mucho en su

superacion.

Por otro lado, en Chile existe una inequidad muy grande, area que debe trabajarse.

5. Esquema de sntesis

Compuesta por:

Relieve.

Clima y Vegetación

Geografía Población Zonas Económicas

Es distinto en

México

América Central

América del Sur

En

Ámbitos Económicos

Se compone de: Ámbitos Sociales

Tiene: Relaciones con Chile: América Latina

Contemporánea

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Bibliografa

[1 ] Bethell, Leslie editor (1990). Historia de America Latina. Barcelona: Crtica.

[2 ] Cardoso, Fernando y Faletto, Henzo (1969). Dependencia y desarrollo en America Latina.

Mexico:

Siglo XXI.

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[4 ] DIRECON (2000). Relaciones economicas e internacionales de Chile 1994 { 2000. Santiago:

DIRECON.