Que Es Un Diseño de Mina a Tajo Abierto

(Open Pits)
El diseño de una mina a tajo abierto (ó cielo abierto) es una de las actividades más
importantes en el estudio técnico económico de un proyecto minero, pues no solo nos
proporcionará las reservas económicas a explotar, sino la forma de la mina al final de su
vida en cada banco de explotación, la pendiente de los taludes en diferentes niveles, el
tonelaje de material estéril a extraer, la ubicación del tonelaje y ley que suministrará la
mayor rentabilidad.

Fig.1: Secuencia para llegar a reservas

Consideramos importante en esta parte introducir el concepto de optimalidad que

involucra el aplicar un algoritmo de diseño de minas mediante alguno de los software
disponibles en el mercado. Es también importante mencionar la histórica trayectoria de
investigación en varios países para lograr el software que obtenga, en primer lugar el
diseño óptimo matemático del tajo abierto, y en segundo lugar que presente versatilidad
y flexibilidad en la aplicación en depósitos de gran dimensión y complejidad.
Para entender la magnitud de la complejidad de cálculo en el diseño óptimo de una mina
a cielo abierto, se muestra en el gráfico Nº 3

Fig. 3: Tajo con bloques seleccionados

En este diseño de tajo abierto, se observan bloques de 10 x 10 x 10 m3, la magnitud del

modelo de bloques se encuentra en el orden de 180 x 120 x 80 (1,728,000 bloques)
limitado en la parte superior por una topografía.

En el gráfico se observan bloques seleccionados encima de la topografía del tajo

diseñado y debajo de ésta se observan los bloques que no son posibles de extraer, ya sea
por que estar más profundos o de menor ley, que no pagan su extracción.

Para el diseño óptimo del tajo abierto es necesario que el algoritmo a aplicar seleccione
los bloques con ley que puedan pagar la extracción del material esteril que la recubre,
respetando las condiciones de estabilidad de los taludes indicados.

Se podrá entender que la combinatoria de selección de bloques de mineral con bloques

con material estéril requiere de un software comprobado, validado y reconocido y
aceptado internacionalmente por las principales entidades que financian proyectos
mineros.

Un software de alta versatilidad presenta como resultado en un solo proceso de cálculo

varios diseños de minas, cada uno diferenciado del parámetro (Pit (i)), que esta en
función de los costos de mina, planta, precios del metal y recuperación.

Fig. 4: Diseños de tajos con bloques de reservas

Considerando las variables que intervienen en el cálculo del cut-off, se entiende que es
posible diseñar pits anidados que estan en función de las variables que determinan el
cut-off. Por lo tanto Cada Pit es función del, precio (P) del metal, recuperación (R),
tonelaje (T), ley del metal (L) y costos (C).

Los software disponibles actualmente en el mercado pueden suministrar en un solo

proceso decenas de pits, simulando un análisis de sensibilidad para variaciones del
parámetro técnico económico, indicando también el diseño óptimo para las condiciones
actuales de costos y precios.

En la figura 4 se presentan tajos generados mediante la variación de parámetros tales

como el Costo (mina + planta), Precio del metal, Recuperación Metalúrgica, Tonelaje
de Mineral y ley del metal.

Estos parámetros en conjunto generan el cut off o ley de corte, entonces cada tajo que
pueda generarse mantiene una relación directa y proporcional con el cut off

Fig. 5: Diseños de tajos para diferentes parámetros

En el gráfico 5, se muestra como incrementando el valor del precio del metal se puede
lograr que se vuelva económico las profundidades de un pit. Lógicamente esta
relacionado a la presencia de buena ley y a la relación estéril mineral.

Si observamos un depósito con recursos, podremos realizar un gran número de diseños

que generarán un tonelaje de minado y una rentabilidad, según la Fig. 6 podremos
encontrar un tonelaje (t) que proporcionará una rentabilidad (r), para cualquiera de los
puntos que se encuentran debajo de la curva
 Fig. 6: Curva de Optimalidad de la Rentabilidad

Si evaluamos la rentabilidad de un proyecto que tiene como máximo 120 millones de

toneladas, la rentabilidad puede partir desde valores muy bajos (para mínimos tonelajes)
como indica la curva, y se va incrementando gradualmente hasta un máximo, luego del
cual la rentabilidad irá decreciendo.

Es interesante imaginar que los puntos debajo de la curva también son relaciones que
pueden presentarse entre valores de tonelaje y la rentabilidad, estos puntos debajo de la
curva definitivamente no constituyen valores óptimos para cada tonelaje total a producir
en el proyecto. Probablemente estos valores debajo de la curva podrían ser utilizados en
los casos que no se apliquen criterios de optimalidad ocasionando pérdidas en el
proyecto por mala concepción.

La cantidad de puntos existente debajo de la curva es muy grande. Los diseños óptimos
de tajos abiertos que se pueden encontrar con un software especializado se ubican en el
borde superior de la curva (puntos a, b, c, d, e, f, g, etc.), de los cuales para cierta
condición de las variables que intervienen en un determinado momento, encontrariamos
el óptimo entre los puntos (e) y (g).

El hecho de conocer la mayor cantidad de opciones de optimalidad para distintos

valores del parámetro Pit(i) nos permite definir un espectro de opciones de pits óptimos
que contribuyen a definir mejor el horizonte de trabajo principalmente en períodos de
inestabilidad de los precios y costos.

En todo proyecto que involucra inversión y riesgo es necesario contar con un análisis de
sensibilidad de los retornos de inversión acorde a las fluctuaciones de precios y costos.
Que es Ángulos de Taludes?
Cualquier superficie inclinada respecto a la horizontal permanente. Son apoyados sobre la
base de laderas de pendiente muy alta. Estos taludes son conformados por bloques de roca
depositados por gravedad, especialmente por caídos de roca y/o suelo.

Para determinar la estabilidad de una masa de suelo debemos determinar su coeficiente de

seguridad al deslizamiento. Al existir un coeficiente de seguridad igual a 1, se produce el
deslizamiento del talud.

Debemos comparar la colaboración de esfuerzos que tienden a producir el deslizamiento

(esfuerzos motores) con aquellos que tienden a evitarlo (esfuerzos resistentes) se debe definir
la superficie de falla

Tipos de Ángulos de Taludes

Según varnes (1978) tenemos los siguientes tipos de fallas comunes en los taludes

Caidas (“falls”)

Vuelco (“Topple”)

Deslizamiento (“Slides”)

Escurrimiento (“Spread”)

Flujo (“Flow”)
Altura de Bancos
En el momento de proyectar una mina a cielo abierto se debe tener en cuenta cuatro
grupos de parámetros:

1. Geométricos.

Función de la estructura y morfología del yacimiento, pendiente del terreno, limites de

propiedad.

2. Geotécnicos.

Dependientes de los ángulos máximos estables de los taludes en cada uno de los
dominios estructurales que se haya dividido el yacimiento.

3. Operativos.

Dimensiones necesarias para que la maquinaria empleada trabaje en condiciones

adecuadas de eficiencia y seguridad: alturas de banco, anchura de berma y pistas,
anchura de fondos, etc.

4. Medioambientales.

Aquellos que permiten la ocultación a las vistas de los huecos o escombreras, faciliten
la restauración de los terrenos o la reducción de ciertos impactos ambientales

Terminología empleada en una mina a cielo abierto.

Flujograma en una Mina a Cielo Abierto

Banco:
Es el módulo o escalón comprendido entre dos niveles que constituyen la rebanada que
se explota, de estéril o mineral, y que es objeto de excavación desde un punto del
espacio hasta una posición final preestablecida.
Altura de banco:
Es la distancia vertical entre dos niveles o, lo que es igual, desde el pie del banco hasta
la parte más alta o cabeza del mismo.
Talud de banco:
Es el ángulo delimitado entre la horizontal y la línea de máxima pendiente de la cara de
banco.
Talud de trabajo:
Es el ángulo determinado por los pies de los bancos entre los cuales se encuentra alguno
de los tajos o plataformas de trabajo. Pendiente provisional de la excavación.
Bermas:
Son aquellas plataformas horizontales existentes en los límites de la explotación sobre
los taludes finales, que coadyuvan a mejorar la estabilidad de un talud y las condiciones
de seguridad. El intervalo de las bermas y su anchura, así como el ángulo de talud, se
establecen por condicionantes geotécnicos y de seguridad y en ocasiones por
consideraciones operativas si se utilizan como pistas.
Talud final de explotación:
Es el ángulo del talud estable delimitado por la horizontal y la línea que une el pie del
banco inferior y la cabeza del superior.
Altura de Banco.
La altura de banco se establece, en general, a partir de las dimensiones de los equipos de
perforación, de los de carga y de las características del macizo rocoso.
Sobre la definición de la altura se tiene importancia la disposición estructural o
morfología del yacimiento, el control de la dilución durante la extracción , el alcance de
los equipos ,etc.
Ventajas de Altura de Bnacos
 Mayor rendimiento de la perforación, al reducirse tiempos muertos de cambio
de posición.
 Mejora de los rendimientos de la perforación al reducirse los tiempos muertos
por cambio de tajo , desplazamientos.
 Menor número de bancos , mayor cc y effic de la maquinaria .
 Infraestructura de accesos más económica por menos numero de accesos.

Ventajas de Alturas Pequeñas

 Mejores condiciones de seguridad , alcance de las maquinas de carga permite un
mejor saneo y limpieza.
 El control de las desviaciones de los barrenos es más efectivo para las
perforadoras de martillo en cabeza.
 Mayor control sobre la fragmentación de la roca en la voladura.
 Mayor rapidez en la ejecución de rampas de acceso entre bancos.
 Menores niveles de vibraciones y onda aérea.
 Mejores condiciones para la restauración y tratamientos de los taludes finales.