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Mecánica de Suelos.
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I INTRODUCCION TEORICA
CONTROL DE LA COMPACTACIÓN DE SUELOS

Generalidades

El objetivo de la compactación de un suelo natural, perturbado o removido, es reducir a un mínimo

los espacios vacíos, llenos de agua o aire tal como ha sido mencionado en los puntos anteriores.
Gracias al aumento de la densidad del suelo es posible alcanzar un incremento de la capacidad
soportante y una menor tendencia a la deformación del suelo, conjuntamente con una disminución de
la permeabilidad del mismo. Paralelamente se reduce el peligro de que suelos cohesivos o
semicohesivos absorban agua, y por ende aumenten su volumen. Por lo tanto es posible evitar
asentamientos posteriores y posibles daños consecuentes en general.

Por las razones antes mencionadas, el control y la verificación de la compactación del suelo
alcanzada en la obra es de suma importancia. Los ensayes, los cuales en general solo son
efectuados por personal capacitado y cuyos resultados son analizados por personas calificadas, son
decisivos para la evaluación de los trabajos de compactación efectuados.

Control de la compactación en laboratorio ( Ensaye Proctor Modificado)

En los años 30, en busca de un método uniforme de control para laboratorio, y con el fin de
evaluar la compactación lograda con un cierto tipo de suelo en una obra y definir un valor de
referencia para la evaluación del grado de compactación alcanzado, el ingeniero estadounidense R.
Proctor, del departamento de caminos del Estado de California, descubre una íntima relación entre:

El trabajo de compactación al que fuera sometido un suelo

La densidad seca

El contenido de humedad de este mismo suelo

Luego de prolongados e intensivos ensayos, R. Proctor verifica que partiendo de un trabajo de

compactación o trabajo por impacto constante, la densidad seca máxima de un cierto tipo de suelo es
alcanzada sólo a un determinado valor del contenido de agua del mismo. Este valor máximo de la
densidad seca alcanzada para un cierto tipo de suelo se define como “densidad Proctor” o “densidad
máxima compactada seca” (DMCS), mientras que el contenido de agua correspondiente es la
“humedad óptima”.

Al mismo tiempo R.Proctor descubre que el agua contenida dentro de un suelo es de suma
importancia para la compactación. Mientras que el suelo comienza a vibrar, debido a la acción del
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equipo de compactación, las partículas más pequeñas comienzan a migrar, en virtud del trabajo
introducido con alta frecuencia al suelo, hacia los espacios vacíos llenos de aire o agua. Durante este
proceso, el agua contenida en el material actúa, por así decir, en forma de un medio deslizante o
lubricante.

A partir de ese momento, el método Proctor fue universalmente aceptado en el mundo de la

construcción, siendo llamado el método “Ensayo Proctor Standard”. Debido a la creciente tendencia a
estructuras aún más pesadas y a las demandas cada vez más severas en las especificaciones de
compactación, se desarrollo con el correr de los años el “Método Proctor Modificado”.

En general hoy en día este último método está incluido en la mayoría de las licitaciones
internacionales, siendo parte en las condiciones del contrato. En ellas se especifican valores de
compactación de suelos que pueden variar, en general, entre un 90% y un 103% DMCS.

Control de la compactación en terreno.

Para el control de la compactación se hace necesario tomar muestras del suelo compactado en la
obra. Este procedimiento de control es llevado a cabo en general, y por razones de costos, solo en
forma puntual en áreas seleccionadas.

En general los Contratos especifican una muestra por cada tantos m2 de material compactado en
cada capa.

El valor de la densidad seca (

ρd
) obtenida al compactar el material en terreno, podrá ser ahora
comparado con la DMCS obtenida en laboratorio mediante el ensaye Proctor Modificado, y se
obtendrá así el grado de compactación porcentual del suelo compactado en obra en función de la
densidad Proctor.
ρd
* 100
Grado de compactación en % = DMCS
donde:

ρd : densidad seca de terreno

DMCS : Densidad máxima compactada seca o densidad Proctor

Los ensayes utilizados para el control de la compactación en terreno son “Determinación de la

densidad en el terreno por el método del cono de arena LNV 62 - 85” y “Determinación en sitio de la
densidad de suelos y agregados pétreos por método nuclear (medición superficial) LNV 19 - 84”.
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EQUIPO DE COMPACTACIÓN EN TERRENO

En obra el suelo se compacta aplicando una cierta energía de compactación, con algún equipo
especial por medio de presión, impacto o vibración. La elección del tipo de equipo que se va a utilizar,
depende del tipo de suelo y las características que este tenga. Adicionalmente se deben considerar
las condiciones específicas de la obra, como el porcentaje de compactación prescripto de la
densidad Proctor.

Los factores antes mencionados deberán ser analizados para poder determinar:

Que tipo de máquina es la más adecuada según el trabajo a efectuar.

Cual es el equipo con el que se logra alcanzar de la forma más económica, los resultados
requeridos.

Ante todo se deberá definir desde el inicio, si el equipo va a ser utilizado predominantemente para
suelos no cohesivos (granulares) o suelos cohesivos.

Compactación en suelos no cohesivos.

Para los suelos no cohesivos (granulares), la mejor forma de compactarlos es por medio de la
vibración, esta reduce la fricción entre las partículas individuales del suelo, permitiendo
simultáneamente una redistribución de estas mismas. Gracias a la vibración se logran reducir los
volúmenes de poros (espacios vacíos) y las inclusiones de agua como de aire son desplazadas hacia
la superficie, obteniéndose paralelamente una mayor compacidad del material.

Compactación en suelos cohesivos.

Para la correcta y efectiva compactación de un suelo cohesivo, es necesario que el material sea
amasado y a la par golpeado en forma vigorosa. En suelos cohesivos la acción de la fuerza de
impacto, reduce al mínimo la adhesión entre las partículas individuales (cohesión real). Además se
reduce la fricción entre partículas, las inclusiones de aire y agua son desplazadas en dirección de la
superficie, de esta manera se obtiene una compacidad mayor.

Una recomendación práctica al seleccionar un equipo de compactación es que si se va a utilizar

sobre suelos semicohesivos o no cohesivos, se debe considerar en primer lugar una plancha
vibradora o un rodillo vibrante, mientras que si el suelo es de semicohesivo a cohesivos se usará un
vibroapisonador o un rodillo vibrante con tambor pata de cabra.
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1. OBJETIVO

El objetivo de este ensaye es obtener la densidad de un suelo en el lugar de su uso, obteniendo

resultados inmediatos en faenas de compactación de suelos con claras especificaciones de humedad
y densidad requeridas.

La Densidad natural de un suelo corresponde al cuociente entre la masa de un suelo y el volumen

total que la contiene. Para calcular el volumen que ocupa el material en el terreno se utiliza el método
del cono de arena. Para tal efecto se utiliza el aparato de densidad (Cono de arena) que está
compuesto de tres partes (Fig2.):

Recipiente: De forma cilíndrica, cuya parte inferior termina en un embudo

Válvula : Permite controlar el paso de la arena de calibración
Embudo

Recipiente

Válvula

Embudo
Placa base

Depósito

Consiste en una válvula cilíndrica con un extremo terminado en forma de embudo y con su otro
extremo ajustado a la boca del recipiente, que permite contener una cantidad dada de arena
normalizada.

2. ANTECEDENTES GENERALES

Este ensaye es generalmente usado como control de calidad de terrenos ya estudiados, y que para
su uso requieren del cumplimiento de especificaciones técnicas determinadas.
El principio general es obtener el peso del suelo húmedo (P hum), extraído de una pequeña
perforación hecha sobre la superficie del suelo y del espesor de la capa compactada. Obteniendo el
volumen de dicho agujero (Vol. Exc.) la densidad del suelo estará dada por la siguiente expresión:
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γ hum = P hum / Vol. Exc (grs./cm3)

Si se determina el contenido de humedad ( w ) del material extraído, el peso unitario seco será:

γ seco = γ hum / (1 + w) (grs./cm3)

3. MÉTODO DEL CONO DE ARENA SEGÚN NCh 1516 Of. 1979

3.1 Equipo necesario

a) Aparato cono de arena, compuesto por una válvula cilíndrica de 12,5 mm. de abertura, con un
extremo terminado en embudo y el otro ajustado a la boca de un recipiente de
aproximadamente 4 lts. de capacidad. El aparato deberá llevar una placa base, con un orificio
central de igual diámetro que el embudo.
b) Arena estandarizada, la cual deberá ser lavada y secada en horno hasta masa constante.
c) Dos balanzas, de capacidad superior a 10 kgs. Y 1000 grs. , con precisión de 1 gr. y de 0,01
gr. respectivamente.
d) Equipo de secado, podrá ser un hornillo o estufa de terreno.
e) Molde patrón de compactación de 4” de diámetro y 944 cc. de capacidad.
f) Herramientas y accesorios: recipientes herméticos con tapa, martillo, cincel, tamices, poruña,
espátula, brocha y regla metálica.

3.2 Procedimiento
1. Determinación de la densidad aparente suelta de la arena estandarizada.
a) Se pesa el molde de compactación (W1) con su base ajustada y se verifica su volumen (V1).
b) Se coloca el molde sobre una superficie plana, firme y horizontal, montando en él la placa
base y el aparato de densidad, procurando que la operación sea similar a la que se
desarrollará en terreno.
c) Se abre la válvula y se deja escurrir la arena hasta llenar el molde, se cierra la válvula, se
retiran el aparato de densidad y la placa base y se procede a enrasar cuidadosamente el
molde, sin producir vibración, registrando el peso del molde más la arena que contiene. Esta
operación es repetirá hasta obtener, a lo menos, tres pesadas que no difieran entre sí más de
un 1%.

a)
b)
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Válvula cerrada Válvula abierta Proceso de enrasado

d) Promediando los valores, se obtiene el peso del molde con arena (W2) y se determina la
densidad aparente suelta de la arena
2. Determinación el peso de arena necesario para llenar el cono y el espacio de la placa base.
a) Se llena el aparato de densidad con arena registrando el peso del conjunto (W3).
b) Se coloca la placa base sobre una superficie plana, firme y horizontal, montando en ella el
aparato de densidad. Se abre la válvula y se espera hasta notar que la arena ha parado de
fluir, momento en el cual se cierra la válvula.

Recipiente

Válvula

Embudo

Balanza

c) Finalmente se registra el peso del aparato de densidad más la arena remanente (W4). Esta
operación se repetirá para obtener un segundo valor que se promediará con el anterior y por
diferencia de pesos se obtendrá la masa de arena que llena el cono y el espacio de la placa
base (W5).
3. Determinación del volumen del agujero.
a) Nivelada la superficie a ensayar, se coloca la placa base y se procede a excavar un agujero
dentro de la abertura de ésta. El volumen de suelo más o menos a remover, será el indicado
en la tabla S04.1, la cual esta en función del tamaño máximo de las partículas del suelo. Este
material extraído será depositado dentro de un recipiente hermético.
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b) Se pesa el aparato de densidad con el total de arena (W8), el que es puesto enseguida sobre
la abertura de la placa base y se abre la válvula dejando escurrir la arena hasta que se
detenga, momento en el cual se cierra la válvula y se determina el peso del aparato de
densidad más la arena remanente (W9).

c) Se recupera la arena de ensaye desde dentro del agujero y se deja en un envase aparte, de
modo de reacondicionarla para poder volver a utilizarla en otra toma de densidad.

4. Determinación de la masa seca de material extraído.

a) El material removido se deposita en un recipiente hermético al que previamente se le
determinó su peso (W6). El conjunto se peso para obtenerle peso del material más el
recipiente (W7).
b) Luego, dentro del recipiente se mezcla el material y se obtiene una muestra representativa
(W10) según la tabla S04.1 para determinar mediante secado a estufa en terreno, el peso
dela muestra seca (W11) y por ende su humedad (w).
c) Finalmente, se extrae otra muestra representativa la que se deposita dentro de un envase
sellado para obtener la humedad en laboratorio, la que se compara con la de terreno.

3.3 Cálculos
- Calcular la densidad aparente suelta (DAS) o peso unitario suelto de la arena, mediante la
siguiente expresión:
DAS = ( W2 – W1 ) V1 ( grs / cc )
donde :
W1 = peso del molde de compactación (grs.)
W2 = peso del molde más arena estandarizada (grs.)
V1 = volumen del molde de compactación (cc.)
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- Calcular el peso de arena (W5) para llenar el cono y el espacio de la placa base, mediante la
siguiente expresión:
W5 = W3 – W4 (grs )
donde:
W3 = peso aparato de densidad lleno de arena (grs.)
W4 = peso aparato de densidad con arena remanente (grs.)

- Calcular el contenido de humedad (w) del material removido:

w = (W10 – W11 ) / W11 * 100 (%)
donde:
W10 = peso de la muestra representativa húmeda (grs.)
W11 = peso de la muestra representativa seca (grs.)

-Calcular el peso del material seco extraído (W12):

W12 = ( W7 – W6 ) / ( w + 100 ) * 100 (%)
donde:
W6 = peso del recipiente hermético (grs.)
W7 = peso del recipiente hermético más el suelo húmedo (grs.)

- Calcular el volumen (V) del material extraído:

V = ( W8 – W9 – W5 ) / DAS (cc)
donde:
W8 = peso del aparato de densidad lleno de arena (grs.)
W9 = peso del aparato de densidad con arena remanente (grs.)

- Calcular el peso unitario densidad seca in situ (γd) del material extraído, mediante la siguiente
expresión:
γd = W12 / V (grs/cc)

4. TABLAS
S04.1
Tamaño máximo de las Tamaño mínimo de la Tamaño mínimo de la
partículas del suelo (mm.) perforación. (cm3) muestra para determinar
la humedad ( grs.)
50 2800 1000
25 2100 500
12,5 1400 250
5 700 100

5. OBSERVACIONES
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a) Generalmente es deseable contar con una arena uniforme o de un solo tamaño para evitar
problemas de segregación, de modo que con las condiciones de vaciado pueda lograrse la
misma densidad, del suelo que se ensaya.
b) En el momento de ensaye en terreno, se debe evitar cualquier tipo de vibración en el área
circundante, ya que esto puede provocar introducir un exceso de arena en el agujero.
c) En suelos en que predominan las partículas gruesas es recomendable determinar la humedad
sobre el total del material extraído.

6. Otros métodos para determinar las densidades in situ

- Método con densímetro nuclear.

- Método del balón de caucho.
- Método del densímetro de membrana.
- Método del cono gigante.
- Método mediante bloques.

DENSIDAD EN TERRENO

1 2 3
KILOMETRO
CAPA O COTA
LADO
ESPESOR
A Densidad Arena de Ensayo (g/cm3)
B Masa Suelo Humedo (g)
C Masa Arena (g)
D Masa de Arena Remanente (g)
E Masa Arena Embudo (g)
F Volumen Excavación (C-D-E)/A (cm3)
G Densidad Humeda B/F (g/cm3)
H Densidad Seca G/(1+(w/100)) (g/cm3)
I DMCS (g/cm3)
J % de Compactacion 100*(H/I) (%)
HUMEDAD
K Masa Cap. + Suelo Humedo (g)
L Masa Cap. + Suelo Seco (g)
M Masa Capsula (g)
Masa Agua (K-L) (g)
N Masa Suelo Seco (L-M) (g)
W Humedad 100*(K-L)/N (%)