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CRISTALOGRAFIA: La Cristalografía estudia las propiedades y leyes que rigen el

crecimiento, estructura y forma externa de la materia cristalina. Es una rama de la


Mineralogía, ya que los minerales en la mayoría de los casos son sustancias cristalinas. En
la actualidad su campo de investigación se extiende a toda materia de composición
cristalina, bien sea su procedencia de origen natural como los minerales, o bien artificial
como aleaciones, cerámicas, gemas sintéticas, etcétera.

FIG.: Proyección estereografica de los cristales.

ECONOMIA: GEOLOGÍA ECONÓMICA. Quizá la aportación más importante de las


Ciencias Geológicas sea el conocimiento de las causas que determinan la concentración de
las riquezas minerales de la Tierra. Aportación de apoyo a la Minería para localizar las
materias primas minerales y energéticas que soportan el desarrollo tecnológico actual.

Se considera criaderos minerales a los ámbitos de la corteza terrestre donde se han


producido las acumulaciones naturales de sustancias útiles, con leyes de interés económico;
cuando se prescinde del aspecto comercial se suelen denominar yacimientos, depósitos
minerales o mineralizaciones.

Estas leyes o grados de concentración dependen del valor de la sustancia de interés, o este
valor de las necesidades tecnológicas y de las leyes más frecuentes. Así, para que un
yacimiento de hierro sea beneficiable se requieran leyes del 25 al 65 por 100, la bauxita ha
de contener un 30 a 35 por 100 de aluminio. Las leyes de uranio o de cobre son del orden
0,05-2 por 100, mientras que las de plomo o cinc son del 3 por 100. El oro es beneficiable
con contenidos de unos gramos por tonelada. Estas leyes mínimas de utilidad dependen de
los gastos de explotación minera, de concentración o de comercialización de las menas
(parte útil de la extracción) y del transporte al centro de consumo.

Las riquezas minerales pueden serlo:

- 1. Por su contenido en determinado elemento químico (Fe, Al, Na, Pb...). Entre éstos se
distingue entre elementos metálicos (Fe, Cu, Pb, Zn), y elementos no metálicos. Los
primeros tienden a concentrarse en los procesos geológicos del interior de la corteza
terrestre; en general se asocian al azufre en forma de sulfuros y constituyen unidades en
cierto modo independientes de las rocas, en forma de bolsadas, filones y capas. Los
elementos no metálicos (Al, K, Mg, Cl) se concentran en los procesos exógenos por
meteorización y extracción de parte de los minerales, dan lugar a suelos residuales,
evaporitas, capas en las series sedimentarias, etc.

- 2. Por su contenido energético, son sustancias organógenas o acumulaciones de materia


orgánica procedente de animales (principalmente peces) y plantas. Entre estas sustancias
tenemos los carbones: antracitas, hullas, lignitos; los petróleos, pizarras bituminosas, arenas
petrolíferas y gases naturales. Aparte de su contenido energético estas materias son la base
de la industria petroquímica para la obtención de plásticos, cauchos, resinas, fibras textiles,
etc.
- 3. Por su contenido mineral o pétreo. Se incluyen las explotaciones de rocas para la
construcción (calizas, granitos, mármoles, etc.), materiales cerámicos, suelos arcillosos y
los áridos (graveras) para los hormigones, balastos y macadam. Los minerales de interés
comercial o industrial tales como: caolín, talco, grafito, cuarzo, feldespato, espato calizo, o
como piedras de joyería: diamante, esmeralda, topacio, ónice.

Cuatro aspectos se consideran en la geología minera: localización, evaluación o estimación


de las reservas (cubicación x ley), explotación. La explotación puede ser subterránea en
forma de minas (pozos y galerías); a cielo abierto, en cantera (rocas suelos), pozos de
extracción de sustancias líquidas, petróleo, gases o de minerales disueltos mediante una
lixiviación «in situ». La preparación de la mena (parte útil del mineral extraído);
concentración (gravimétrica, manual, flotación, magnética, etc.); por último,
comercialización y transporte.

De estos aspectos, la geología económica aporta básicamente su conocimiento para la


localización y estudio de los yacimientos. La localización puede ser fortuita o puede
realizarse según una metodología geológica que se denomina prospección mineral. Ésta
puede efectuarse mediante la extrapolación de los datos geológicos o condiciones
favorables analizadas en una serie de yacimientos a otras zonas donde por darse alguna de
estas condiciones se supone que hay yacimientos, en esta zona reservada se efectúan
sondeos de localización.

Actualmente se aplican los conocimientos metalogénicos o condiciones de formación, y en


cada región se seleccionan las zonas más probables según sea o no posible la concentración
de sustancia buscada.

La metalogenia se ocupa de los problemas de génesis, ubicación y prospección de los


yacimientos minerales. En esquema hay dos tipos de yacimientos metálicos, los
petrogenéticos y los hidrogenéticos.

Los yacimientos petrogenéticos pueden estar relacionados con los procesos geológicos
sedimentación, metamórficos o magmáticos. De éstos tienen especial interés los
posmagmáticos y los volcánicos, en particular las segregaciones sulfurosas de las rocas
volcánicas, denominadas pórfidos o riolitas cupríferas y las formaciones pegmatíticas de las
rocas plutónicas y metamórficas que contienen U, Th, tierras raras, Be, etc.

En los procesos hidrogenéticos, los fluidos geológicos o aguas profundas, cuya presión y
temperatura pueden ser muy elevadas, en cuyo caso se denominan hidrotermales, lixivian
los componentes metálicos existentes en los intersticios de las rocas y después de una etapa
de transporte deposita los concentrados en una barrera físico-química o en una trampa o
estructura tectónica adecuada. El transporte y la precipitación química pueden tener lugar:
en espacios creados por las aguas mineralizantes por disolución de las rocas carbonatadas;
en espacios naturales de las rocas como ocurre en las areniscas; a través de fisuras
tectónicas producidas en cualquier tipo de roca granitos esquistos; en espacios abiertos
como lagunas de evaporación, residuos de meteorización, depósitos estratigráficos o los
placeres detríticos.
Los yacimientos se clasifican según el elemento químico beneficiable en: yacimientos de
Fe, yacimientos de Co, etc. Según las rocas encajantes: yacimientos en calizas, yacimientos
en granitos. Por la forma de las bonanzas o zonas de concentración elevada: yacimientos en
filones, yacimientos diseminados, yacimientos metasomáticos o de acuerdo con el origen
de las aguas mineralizantes. Estas clasificaciones son más naturales, pero a veces son
complejas porque muchos yacimientos se producen cuando interaccionan fluidos de distinto

quimismo o diferente presión, temperatura, acidez (pH) o estado de óxido-reducción.

En esquema, se consideran yacimientos en relación:

- Fluidos magmáticos que pueden ser juveniles, procedentes del manto y asociados a rocas
básicas (basaltos, peridotitas), suelen dar lugar a yacimientos de Cr, Fe, T, Pt, Ni o
regenerados en los procesos de granitización y dar lugar a yacimientos de Sn, W, Mo, Au,
Cu, As...

- Fluidos, liberados en los procesos metamórficos, dan lugar a las fisuras de las rocas
suprayacentes a yacimientos de Fe, Cu, Pb, H, Zn y Sb.

- Fluidos atrapados en los procesos sedimentarios (aguas connatas o depositados por


infiltración de las aguas meteóricas).

En las zonas oxidadas dan lugar a yacimientos de Fe, Cu, Pb, V.. y en las zonas reducidas
las mineralizaciones son de U, Cu, Pb, Zn, V.

Los yacimientos asociados a las rocas sedimentarias, tanto los estratigráficos como los de
infiltración, adquieren cada día mayor interés, pues aunque suelen ser de leyes bajas,
contienen grandes reservas, lo que unido a costos de extracción inferiores, proporcionan
mejores beneficios al permitir la construcción de grandes plantas de concentración que
pueden amortizarse en muchos años.

ESTRATIGRAFIA: La definición que refleja más claramente el concepto de estratigrafía


es, quizá, la dada por Gabrau: parte inorgánica de la geología histórica, o sea, el desarrollo,
a través de las sucesivas edades geológicas, de la litosfera, o armazón rocoso de la Tierra de
lo que se deduce que la estratigrafía es la rama de la ciencia geológica a la que conciernen
la descripción, la organización y la clasificación de las rocas estratificadas. Pero esta
deducción se podría considerar como una Petrología sedimentaria, por lo que se define
Estratigrafía como el resultado del estudio de las relaciones areales y temporales de las
rocas estratificadas y de la historia que llevan grabadas. La Estratigrafía es el resultado de
un elaborado cómputo de varias ciencias y para conseguir sus objetivos se apoya
fundamentalmente en la Paleontología. Sedimentología y Petrología.

Entre los principales objetivos de la Estratigrafía están:

- Establecimiento de series locales.


- Correlacionar estas series locales para llegar a tener una serie de conjunto.

- Deducir del registro estratigráfico lo que ha ocurrido en el pasado de la Tierra.

- Elaboración de una precisa escala cronológica.

- Estudio de la geometría y estructura de los cuerpos rocosos estratificados.

Para conseguir estos objetivos, se apoya en unos principios fundamentales:

Ley o principio de la superposición. Cuando hay varias capas en una columna


estratigráfica, las que están abajo serán más antiguas que las situadas arriba. Cuando esto
ocurre se puede hablar de una sucesión normal, y las capas aparecerán igual que cuando se
han depositado, La ley de superposición es consecuencia de la gravedad, pero no siempre se
cumple a escala global sino que es válido a escala de unidad genética; de aquí que se pueda
definir al estrato como aquella parte de la columna estratigráfica, para la que es válido el
principio de superposición. Un ejemplo en el que no se cumple la ley de superposición son
los depósitos cuaternarios.

Ley de la sucesión faunística. Aceptamos que los fósiles se suceden en las capas siguiendo
una determinada ley que viene influenciada por la evolución.

Esta ley se deriva de la coincidencia de dos hechos; por un lado, el de la superposición y


por otro, el cambio de la fauna y flora a través del tiempo.

Ley de La continuidad litológica. A esta ley también se la conoce como falsa ley de la
continuidad litológica, pues su campo de validez es mínimo a cualquier escala. Supone que
capas con la misma litología tienen igual edad.

Ley del actualismo. Se basa en la comparación entre lo actual y lo antiguo. «El presente es
la clave del pasado». Al principio de su publicación se admitió que las fuentes energéticas
que actuaron en el pasado eran las mismas que las que actúan en el presente, pero esta idea
la enmascaró un poco Lyell diciendo que los fenómenos no son los mismos, sino que son
análogos en naturaleza e intensidad (Principio de uniformismo).

FIG: a) Estratificación regular, b) Estratificación Cruzada, c) Estratificación con


gradación de tamaño o ganoselección. Y d) Estratificación por corriente deslizante.

FISICA: La Física es una ciencia esencialmente experimental, puesto que se basa en la


observación de la Naturaleza. En unos casos las teorías físicas se deducen de estos
experimentos, generalizando, y en otros se parte de una serie de hipótesis, que al
desarrollarse originan una teoría cuya validez debe ser confirmada por el hecho
experimental. En cualquier caso, el método físico nos lleva a la medida de las magnitudes
cuya relación nos interesa conocer. Por esto la Física

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