Los términos arte marcial, artes marciales y artes militares aluden a aquellas prácticas y

tradiciones codificadas cuyo objetivo es someter o defenderse mediante la técnica. Hay

varios estilos y escuelas de artes marciales que habitualmente excluyen el empleo
de armas de fuego u otro tipo de armamento moderno. Lo que diferencia a las artes
marciales de la mera belicosidad o violencia física (peleas callejeras) es la organización de
sus técnicas y tácticas en un sistema coherente, la adhesión a una filosofía de vida
o código de conducta y la codificación de métodos efectivos probados en la antigüedad. En
la actualidad, las artes marciales se practican por diferentes razones, que incluyen la
salud, la protección personal, el desarrollo personal, la disciplina mental, la forja
del carácter y la autoconfianza. Además, puesto que el significado estricto es el de ‘artes
militares’, por extensión se aplica a todo tipo de forma de lucha cuerpo a cuerpo y al uso
de armas tradicionales tales como el/la esgrima antigua. Por esta asociación con la lucha y
con las armas, la práctica incluye conocimientos relativos a sistemas que hoy en día se
han convertido en modalidades deportivas.