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El circuito mostrado arriba es muy explícito en las conexiones donde intentamos graficar el
párrafo anterior y parte del programa utilizado en el microcontrolador. Cada salida del
PCF8575 controla el trabajo que debieran hacer los Dip Switch y la cuenta
ascendente/descendente es realizada de manera muy simple con el Encoder Rotativo. En
función del hardware que hemos desarrollado en esta primera etapa de aprendizaje, cada
avance o transición del Encoder significa un aumento o una disminución de 500 Hertz.
Recordemos que habíamos visto en un video, dentro de un artículo anterior, que esto podía
ser seleccionado para pasos de 500 Hz, 1 Khz, 2.5 Khz y 5 Khz. Adelantando ideas y
avanzando hacia el montaje definitivo, tener un VCO que pueda trabajar en un rango de
10Mhz exige la posibilidad de acceder a “pasos” de mayor frecuencia para que se haga más
sencillo llegar a extremos distantes de oscilación. Por ejemplo para pasar de un extremo a
otro necesitamos 20mil pasos de 500Hz, mientras que trabajando a 5 Khz, con sólo 2 mil
impulsos, atravesamos todo el abanico de frecuencias que el VCO puede entregar. Por lo
tanto, una construcción bien pensada y estructurada (intercalando un selector entre las
salidas de U3 y la entrada de U10) podría incluir la posibilidad de variar los intervalos de
avance/retroceso que ofrece el Encoder.
En la imagen superior podemos ver muchas cosas a rescatar como elementales. El
PIC18F25K20, el LCD, la rueda del Encoder y a la placa contenedora del PCF8575
albergados dentro de un pequeño protoboard. Por supuesto, vemos el cristal de 16hz, el
LED rectangular de color rojo y detrás de él se encuentra el pulsador de enclavamiento de
frecuencia (Lock). Este conjunto de elementos está apoyado sobre la placa del PLL (que
vimos en el artículo anterior) y más atrás se destaca el frecuencímetro que hemos dispuesto
para tomar lectura de la frecuencia de salida del VCO que estamos controlando. Sobre este
punto, vale hacer una aclaración importante. En el LCD no tendremos una lectura de la
frecuencia “a la que está oscilando el VCO”, sino el resultado de un cálculo realizado por
el microcontrolador que administra los impulsos del Encoder. Esto es importante de
comprender y por ese motivo hemos definido una salida “extra” en la placa del VCO para
colocar un frecuencímetro.
¿Por qué es importante comprenderlo y asumirlo? Muy simple: si construimos un
receptor, el VCO no trabajará a la frecuencia de recepción. Como ya hemos visto en la
teoría del Receptor Superheterodino, o en el de Doble Conversión, debemos tener en cuenta
los valores de las distintas etapas de frecuencia intermedia (FI). Lo habitual es utilizar una
FI de 455Khz en un receptor superheterodino simple. Esto haría que el VCO trabaje por
encima de la frecuencia seleccionada. Si el LCD del receptor indica 7100Khz (como en la
imagen) el VCO estará trabajando a 7555Khz (7100Khz + 455Khz). Además, si lo que
deseamos obtener al final es un transceptor, durante el momento de emisión, el VCO deberá
pasar a 7100Khz (coincidente con la indicación del LCD), por lo tanto, lo que muestra el
display es una frecuencia de referencia, no siempre es la real y, como mencionamos antes,
esto varía según la aplicación. Concepto clave: El LCD indica una cosa y la salida del
VCO entrega otra. Ambas están relacionadas, pero no siempre son iguales. Para un
generador de RF, estaría bien que indique la frecuencia de enclave del PLL, pero esto nos
llevaría a combinar esta aplicación con la del frecuencímetro y no es ese el propósito
actual. Nuestro objetivo es lograr una frecuencia tan estable como el cuarzo (o aún mejor) y
con la posibilidad de seleccionar cualquiera dentro de un amplio espectro. Así, de este
modo:
En el video podemos “admirar” la posibilidad que nos ofrece un sistema de lazo
enganchado en fase (PLL) para controlar con suma precisión la frecuencia de trabajo de un
oscilador, pero (siempre hay un pero, dijo Ariel Palazzesi) debemos tener en cuenta que no
todas son rosas en este camino. El primer escollo a sortear será la selección de los circuitos
integrados que intervienen en el divisor programable. En función de la frecuencia de trabajo
de nuestro VCO, la tecnología de fabricación de la electrónica que necesitamos incorporar
en el divisor de frecuencias, se transforma en un factor importante. Estos es: hasta
frecuencias de VCO de 15Mhz o muy poco más, cualquier circuito TTL será útil, pero si
deseamos subir los valores de frecuencia de trabajo de nuestro divisor síncrono (74XX163)
tendremos que seleccionar tecnologías de alta velocidad. Sobre este punto en particular te
contaré un secreto que en ninguna Universidad te enseñarán, sino que lo aprenderás luego
de fallar una y decenas de veces (como lo he hecho yo). Busca muy bien dentro de las hojas
de datos de los circuitos integrados y luego de encontrar que son capaces de trabajar a
40Mhz, a 70Mhz o a 200Mhz, intenta descubrir, en letra muy pequeña, que eso es válido
para compuertas lógicas sencillas, no para circuitos que combinan múltiples elementos que
validan una operación. Es decir, que te encandilen con un trabajo a 40Mhz, no significa que
un 74XX163 será útil para 27Mhz. No olvides que hay numerosas compuertas y Flip-Flops
que intervienen en el proceso interno y sumados los tiempos de propagación dentro de
ellos, el circuito nunca llegará a trabajar en 27Mhz.
El significado de esto es que no obtendremos, a la salida del VCO una única frecuencia
dentro del espectro. Sino una, repetida en cada múltiplo que también ingresarán al divisor
programable, atravesándolo y “ensuciándolo” con múltiples frecuencias divididas que nada
tienen que ver con la deseada final. Este trastorno también debe ser tenido en cuenta a la
hora de intentar utilizar este tipo de osciladores. Para nuestros ensayos, demostraciones,
comprobaciones y videos, este VCO es válido, pero utilizarlo en forma práctica, es una
tarea prácticamente imposible. ¿Entonces, por qué a nosotros nos funciona dentro del PLL
y en los videos? Porque en este ejemplo, la división de una única frecuencia (a pesar de que
haya miles involucradas dentro de la placa del PLL) devolverá un resultado de 500Hz y en
consecuencia, la salida del comparador en el 4046, ajustará la salida a esa referencia
comparada con la que entrega el cuarzo, ignorando a las demás. Además, este “defecto”
buscado con intención, nos permite una garantía de funcionamiento, es decir, saber hasta
donde llegaremos en las condiciones más adversas que podamos imaginar. Aquí es donde al
fin, los que tuvieron la sabiduría que La Fuerza supo darles, encontrarán las razones para
comenzar a asociar, comprender y comenzar a traer a este punto del desarrollo a aquel
artículo que parecía muy suelto y meramente informativo, El Regreso del Jedi.
Para el programa que utilizamos en el PIC, no necesitamos agregar mucho más de lo que ya
habíamos hecho en el artículo original del Encoder. Sólo debemos incluir sumatorias a
cada paso donde algunas adicionen un valor y otras con diferentes cantidades, en función
de la selección de “pasos de frecuencia”. Para esto, podemos utilizar medio CMOS4052
para conmutar físicamente las salidas de U3, operándolo desde el PIC y con indicadores en
el LCD que nos demuestren estos cambios; pero claro, todo esto es a futuro, en busca de la
perfección. Como siempre, te dejamos el código fuente del PIC (recuerda que puedes
utilizar el software gratuito para reformarlo – AMICUS -) y que puedes aprovechar de ese
modo a cambiar lo que hemos hecho con los “saltos” de 500Hz. Si deseas saltos de 1 Khz,
la variable “DIAL” llevará el mismo incremento que la variable “NUMERO”. Si trabajas a 5
Khz, dividirás por 5 y así hasta encontrar el funcionamiento que mejor te resulte.
(http://www.neoteo.com/encoder-transceptor-neoteo/)