La discriminación (del latín discriminatĭo, -ōnis)1 es toda aquella acción u omisión realizada por

personas, grupos o instituciones, que produce y reproduce desigualdades en el acceso a

recursos y oportunidades (como la salud, la alimentación, la educación o el empleo) en favor o
en contra de un grupo social y sus miembros.

La discriminación es el acto de separar o formar grupos de personas a partir de un criterio o

criterios determinados. Normalmente, la discriminación se utiliza para referirse a la violación
de la igualdad de derechos por cuestión social, racial, religiosa, orientación sexual o por razón
de género.

En filosofía moral se ha definido la discriminación como un trato o consideración

«desventajosa». Esta definición es comparativa. Una persona no tiene que ser dañada para ser
discriminada. Simplemente tiene que ser tratada «peor» que otros por razones arbitrarias.2

Los afectados en la mayoría de los casos son los individuos pertenecientes a las denominadas
minorías. Estas minorías son pequeños grupos dentro de una sociedad. Hay casos en que estos
grupos no son pequeños pero aún así son rechazados

Escala de Allport[editar]

La escala de Allport, también conocida como la Escala de Allport del prejuicio y

discriminación es una medida de la manifestación del prejuicio en una sociedad. Fue ideada
por el psicólogo Gordon Allport en 1954.

Esta escala está articulada en una secuencia de cinco pasos:

1. «Antilocusión» o antagonismo verbal: este paso se hace vigente cuando

un endogrupo demuestra libremente una imagen negativa de un exogrupo.5
El discurso de odio se incluye en esta etapa. Aunque el antagonismo verbal puede no
ser perjudicial, puede preparar el escenario para desenlaces más severos.

2. Evitación: ocurre cuando los miembros de un endogrupo evitan activamente a los

miembros de un exogrupo.5 No pretende ocasionar un daño directo pero sí puede
ocasionar daño psicológico a través de la exclusión social.

3. Discriminación: los prejuicios (actitudes) se convierten en acciones. Los exogrupos

comienzan a ser discriminados a través de la negación de oportunidades y servicios.
Esta conducta tiene la intención de poner en desventaja al exogrupo al prevenirles
alcanzar metas, acceder a educación, salud, conseguir trabajo, etc. Los ejemplos
pueden incluir las leyes Jim Crow en Estados Unidos, los Estatutos de Kilkenny en la isla
de Irlanda, Apartheid en Sudáfrica y leyes antisemitas en el Medio Oriente.

4. Ataque físico: el endogrupo vandaliza, quema o destruye propiedad del exogrupo y

lleva a cabo actos de violencia en contra de individuos y grupos.5 Incluye el daño físico.
Ejemplos pueden abarcar pogromos en Europa y linchamientos en Estados Unidos.

5. Exterminio: el endogrupo busca la exterminación o remoción del exogrupo.5 Intentan

eliminar la enteridad o una larga fracción del grupo indeseado de personas. Ejemplos
incluyen el genocidio camboyano, la solución final en la Alemania nazi, el genocidio de
Ruanda y el genocidio armenio.

Formas de discriminación[editar]
Una de las principales fuentes de la desigualdad es la discriminación. Según Cesar Rodríguez,
en su texto titulado Derecho a la igualdad, «los ingresos, la clase social y la raza, factores tales
como el género, el origen étnico, la nacionalidad, la afiliación religiosa o la ideología política»
dan lugar a las formas de discriminación.

Existieron ciertos grupos minoritarios que no están efectivamente incorporados en la

sociedad. Estos grupos están discriminando y se encuentran en una posición de
«subordinación perpetua» (expresión tomada de Derecho y grupos desaventajados de
Gargarella), lo cual se ve reflejado en la economía (clases menos favorecidas), en
la política(estos grupos no tienen representación política) y en la vida social. Este tipo de
discriminación es la más evidente, pues es la que se ve en el día a día; por ejemplo,
la violenciafísica racial entre pandillas que se da en los Estados Unidos o en Europa.

El derecho (sistema judicial) ha sido utilizado como elemento de control por parte de los
grupos predominantes, con objeto de mantener el statu quo. La discriminación ha sido una de
las principales fuentes de desigualdad, debido a que, como ciertos grupos están marginados de
las decisiones, se les priva de ciertos derechos fundamentales, tales como la salud,
la seguridad social y la educación, entre otros muchos.

Según Islas (2005) el lenguaje juega un papel muy importante en la discriminación, ya que este
no solo son las palabras sino también las emociones, afectos, preferencias, decisiones, etc. A
través del lenguaje aprendemos a discriminar ya que «aprendemos a nombrar a las cosas y a
las personas a partir de nuestro entorno; al mismo tiempo, integramos prejuicios, matices
despectivos, atribuciones arbitrarias». (p. 5.)

En las diferentes lenguas abundan términos que son utilizados con connotaciones racistas,
clasistas o nacionalistas. También se utilizan las palabras para crear y mantener estereotipos.
Existen muchas frases que expresan discriminación a las que estamos tan acostumbrados que
no nos damos cuenta. Por todo esto, podemos decir que el lenguaje es una forma de
discriminación y que hace que estas actitudes se vayan permeando por la sociedad que utiliza
el lenguaje.

Sin embargo, se han hecho esfuerzos para parar la discriminación67 y asegurarle a estos grupos
el respeto a sus derechos a través del mismo ejercicio del derecho. Un ejemplo de esto fueron
las reformas jurídicas de la década de 1970, en las que se operó de forma tal que sirvieran de
«obstáculos contra la discriminación» (expresión tomada del libro Emancipación social y
violencia en Colombia, escrito por Rodrigo Uprimny y Mauricio García Villegas). En el caso
colombiano podemos ver cómo la Corte Constitucional ha tenido un papel protagónico a
través de sus decisiones, permitiendo que algunos de los grupos antes discriminados obtengan
ahora representación y el respeto de sus derechos fundamentales (ejemplos de esto son
los indígenas, los sindicatos y los homosexuales, entre otros muchos).

Otras personas que pueden también ser objeto de discriminación son las que
poseen necesidades especiales, caso de quienes poseen condiciones como síndrome de
Down, retraso mental, parálisis cerebral, autismo, síndrome de Asperger, etc. En estos casos la
discriminación se manifiesta a través de términos peyorativos dirigidos hacia estas personas.

Discriminación por edad[editar]

Artículo principal: Discriminación por edad

La discriminación por edad es aquélla que discrimina o estereotipa bajo la base de la edad de
un individuo.8 Consiste en una serie de creencias, normas y valores que son usados para
justificar la discriminación o subordinación, más frecuentemente dirigida hacia adultos
mayores o niños y adolescentes.

Este tipo de discriminación en contratación se ha percibido en Estados Unidos. Joanna Lahey,

profesora de la Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público en la Universidad de Texas A&M,
encontró que las firmas son 40 % más probables de entrevistar a un candidato joven que a uno
mayor.9 En Europa, investigadores de la Universidad de Gantemidieron el ratio de este tipo de
discriminación en Bélgica. Encontraron que la discriminación por edad es heterogénea de
acuerdo a la actividad que los candidatos de mayor edad emprendieron durante sus años
posteriores a la educación. En Bélgica, solo son discriminados si tienen más años de inactividad
o empleos irrelevantes.10

En una encuesta para la Universidad de Kent, Inglaterra, 29 % de los encuestados declararon

que han sufrido de discriminación por edad; una mayor proporción que la discriminación racial
o por género. Dominic Abrams, psicólogo social en la universidad, concluyó que esta forma de
prejuicio es la más prevalente en la población del Reino Unido.11

Discriminación por género[editar]

Artículos principales: Género (ciencias sociales), Violencia contra la mujer, Violencia contra el
hombre y Sexismo.

La discriminación de género es un fenómeno social que se basa en el conjunto de roles

socialmente construidos, comportamientos, actividades y atributos que una sociedad
considera como apropiados e inapropiados para hombres y mujeres. Puede ocasionar distintos
problemas psíquicos y somatizaciones en comunidades LGBT.12

Al referirnos a la discriminación de género entendemos que es toda distinción, exclusión o

restricción en el sexo que tenga por objeto o por resultado, menoscabar o anular el
reconocimiento, goce o ejercicio de un derecho por género.

La perspectiva de género en la República Dominicana, se ha estudiado tímidamente; por lo que

el desarrollo de los estudios sobre la mujer son muy escasos debido a la falta de una tradición
investigativa en el país, que está todavía en proceso de construcción y muestra grandes
debilidades.[cita requerida]

En referencia a los avances cabe destacar que la República Dominicana ha mostrado su interés
en la búsqueda de la equidad e igualdad de género y la democracia inclusiva haciéndose
signataria de acuerdos internacionales que favorecen la situación de la mujer, algunos como
Beijing, Cairo, CEDAW y Belem do Para. Asimismo, el país asumió el compromiso de los
Objetivos de Desarrollo del Milenio para el año 2015. En este sentido, la meta trazada para el
objetivo de promover la equidad de género y la autonomía de la mujer: eliminar la disparidad
de género en la educación primaria y secundaria, se podría decir que está cumplida en el país.
No obstante, los avances en la cobertura educativa con equidad entre los sexos, y la
preparación técnica y profesional femenina, no han garantizado la eliminación de las
disparidades de género.

Discriminación contra la mujer en el ámbito laboral[editar]

Un enfoque desde el cual es posible analizar de manera cualitativa los niveles de
discriminación contra la mujer es desde el ámbito laboral. De acuerdo con un estudio realizado
por la Universidad de Barcelona los trabajos en los cuales las mujeres a través de la historia se
han desarrollado comúnmente son aquellos relacionados con servicios de proximidad o de
vida diaria, entendiendo por ellos a las actividades remuneradas cuyo fin principal es el de
satisfacer necesidades familiares y en general de la vida cotidiana.13 En este sentido, se trata
de uno de los pocos ámbitos en los cuales la mujer ha logrado tener un crecimiento laboral,
respecto del género opuesto, desarrollándose principalmente en ámbitos ejecutivos y puestos
que suponen un grado académico específico.

El incremento masivo de este tipo de trabajos entre las mujeres en los último años deriva de
una serie de condiciones, tales como cambios sociodemográficos, económicos, la dispersión de
ciertas tradiciones y costumbres, el envejecimiento de la población, crecimiento de la
población femenina, crisis fiscales, entre otras, sobre todo en las sociedades occidentales. 13

Discriminación por origen étnico[editar]

Véanse también: Racismo y Xenofobia.

La discriminación racial es un concepto que suele identificarse con el nombre de racismo y lo

que abarca, aunque se trata de conceptos que no coinciden. Mientras que el racismo es una
ideología basada en la superioridad de unas razas o etnias sobre otras, la discriminación racial
es un acto que, aunque suele estar fundado en una ideología racista, no siempre lo está. En
este sentido hay que tener en cuenta que la discriminación racial positiva (cuando se
establecen discriminaciones con el fin de garantizar la igualdad de las personas afectadas),
constituye una forma de discriminación destinada a combatir el racismo.

La discriminación étnica es un género muy específico de discriminación, ya que se dirige contra

personas y/o grupos que se distinguen por sus características raciales, culturales, nacionales o
cualquier otra que las asocie con un grupo que comparte una herencia común. El vocablo
«étnico» o «etnia» proviene del griego y se refiere a los miembros de un pueblo o nación que
tienen un origen compartido.

La discriminación étnica también es conocida como discriminación racial, sobre todo en el

ámbito internacional, donde la esclavitud, el apartheid y el antisemitismo marcaron la
discusión sobre este tema a mediados del siglo xx. Sin embargo, debe quedar claro desde
ahora que lo étnico o racial no se limita al color o a los rasgos físicos del grupo en cuestión,
sino a un conjunto de elementos objetivos y subjetivos, como creencias, formas de vida o
instituciones que distinguen a un pueblo o nación en particular.

Los pueblos indígenas son adscritos a la categoría de etnia precisamente porque se entiende
que eran naciones o pueblos cuyo origen se remonta a los tiempos anteriores a la conquista de
América. Dichos pueblos han mantenido su voluntad de permanecer como tales y se
distinguen precisamente por contar con ciertas instituciones políticas y culturales diferentes a
las del resto de la nación. Dicho de otro modo, son pueblos indígenas debido a la conciencia
que sus propios miembros tienen acerca de seguir manteniendo todas o ciertas especificidades
socioculturales.

La Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos es muy elocuente con esta definición
del pueblo indígena. Su artículo 2 señala que: «La nación tiene una composición pluricultural
sustentada originalmente en sus pueblos indígenas, que son aquellos que descienden de
poblaciones que habitaban en el territorio actual del país al iniciarse la colonización y que
conservan sus propias instituciones sociales, económicas, culturales y políticas, o parte de
ellas». Además, sostiene que «la conciencia de identidad indígena deberá ser criterio
fundamental para determinar a quiénes se aplican las disposiciones sobre pueblos indígenas».

Discriminación en mujeres indígenas[editar]

La discriminación obedece a patrones socioculturales largamente aprendidos y repetidos, en

cuya transmisión y perpetuación, la conducta de quienes nos rodean medio familiar y entorno
sociocultural juega un papel importante pues es aquí donde el ser humano comienza a
establecer criterios de-selección de personas, grupos y comunidades.

Una de las peores formas de discriminación es la invisibilidad, las mujeres indígenas

inmigrantes son invisibles, no sabemos con precisión cuántas migran a los campos agrícolas o a
las maquiladoras del norte del país, tampoco sabemos cuántas migran a Estados Unidos.

Esta visión, ha permitido violaciones sistemáticas de los Derechos Humanos, puesto que a los
grupos etiquetados como vulnerables se les limitan las posibilidades de ejercer sus derechos,
ocultando hechos que tienen raíces discriminatorias por racistas, misóginas, xenofóbicas, etc.
y, sobre todo, se encubren las desigualdades, que con base en determinaciones estructurales,
niegan o restringen el acceso a condiciones de vida dignas.

La diversidad cultural generada por los distintos grupos étnicos nos brinda gran potencial para
el crecimiento comunitario, por lo que el cuestionamiento y concientización de los patrones
discriminatorios que ejercemos en sociedad es indispensable para la erradicación de conductas
que ponen en riesgo los derechos de las comunidades indígenas.14

Al ser una de las comunidades más desprotegidas, las cifras sobre la discriminación aún son
inexactas y siguen sin ser documentadas, los estudios señalan conflictos como violencia,
pobreza, limitado acceso a la educación, desempleo, escasa participación política y
representación.

Discriminación por discapacidad[editar]

Artículo principal: Capacitismo

El Título I de la Ley de Americanos con Discapacidades de 1990 (en inglés) prohíbe a los
patronos privados, los gobiernos estatales y locales, las agencias de empleo y los sindicatos de
trabajadores discriminar contra individuos calificados con discapacidades en los
procedimientos de solicitud de empleo, contratación, despido, ascenso, compensación,
entrenamiento para el empleo y otros términos, condiciones y privilegios de empleo. La Ley de
Americanos con Discapacidades (ADA, tal su sigla en inglés) cubre a los patronos con 15 o más
empleados, incluyendo los gobiernos estatales y locales. También se aplica a agencias de
empleo y organizaciones laborales. Las medidas antidiscriminación de la ADA también se
aplican a los empleados del sector federal, conforme al artículo 501 de la Ley de
Rehabilitación, según enmendada, y sus reglas de implementación.

Discriminación por orientación sexual[editar]

Artículo principal: Homofobia

El término homofobia hace referencia a la aversión (fobia, del griego antiguo Φόϐος, fobos,
‘pánico’) obsesiva contra hombres o mujeres homosexuales, aunque generalmente también se
incluye a las demás personas que integran a la diversidad sexual, como es el caso de las
personas bisexuales o transexuales, y las que mantienen actitudes o hábitos comúnmente
asociados al otro sexo, como los metrosexuales y los hombres con ademanes tenidos por
femeniles o las mujeres con ademanes tenidos por varoniles.

Discriminación por especie[editar]

Artículo principal: Especismo

El especismo o especieísmo es un término acuñado en 1970 por el psicólogo Richard D. Ryder15

quien lo aplicó para describir la existencia de una discriminación moral basada en la diferencia
de especie animal.

Discriminación por lateralidad[editar]

Véanse también: Zurdera y Destreza.

En esta parte, el ejemplo más claro es la discriminación de los diestros hacia los zurdos, dado
que en muchas culturas y religiones consideran a la mano izquierda como «la mano
del demonio» siendo esto totalmente incierto, pues la mano izquierda forma parte también
del cuerpo humano. Por esta y otras razones, hace años, el cuerpo de docentes trataba que
niños y niñas zurdos escribieran con la mano derecha o «correcta». Siendo mismas las
cualidades del ser humano, tanto los zurdos como los diestros tienen, el trato debería ser el
mismo respecto a su lateralidad.

Discriminación por embarazo[editar]

Este tipo de discriminación se da en el momento en que las mujeres son limitadas o

rechazadas, cuando se encuentran embarazadas, o padecen alguna enfermedad relacionada
con el embarazo. Las mujeres embarazadas tienen derecho a ser tratadas de la misma manera
que aquellas que no lo están, y tiene derecho a tener acceso a las mismas oportunidades. Un
jefe o patrón, no puede negar la contratación a una mujer embarazada que cumpla con los
requisitos del puesto solicitado. Así como también tiene la obligación de ceder licencias por
maternidad, tratando a la mujer de la misma manera que trataría a un empleado incapacitado
temporalmente.

En lo que refiere al seguro médico, en el caso de las mujeres, debe contemplar y cubrir
aquellas necesidades que estén relacionadas con el embarazo. Con respecto a otras
situaciones, un empleador no tiene derecho a limitar el desarrollo laboral de una mujer
casada, debido a la posibilidad de que esta pueda embarazarse.16

Discriminación religiosa[editar]

Esta discriminación puede manifestarse en la limitación al acceso a la enseñanza, servicios de

salud, o a cargos públicos e incluso los miembros de las comunidades religiosas pueden ser
encarcelados o asesinados debido a su afiliación o a sus creencias religiosas. Las Naciones
Unidas a lo largo de su historia ha luchado por defender la libertad de creencia como un
derecho humano, dejando plasmada la prohibición de la discriminación por motivos religiosos
en todos sus instrumentos básicos internacionales.17 Para este fin el Consejo de Derechos
Humanos de las Naciones Unidas ha designado a un «Relator Especial sobre la libertad de
religión o de creencias» a quien se le ha pedido que identifique obstáculos existentes e
incipientes que impiden el goce del derecho a la libertad de religión o de creencias, y formule
recomendaciones sobre los medios de superar tales obstáculos. Asimismo, ateos son
discriminados por negar a quienes afirman que existen dioses.18

Tipos de discriminación[editar]

A día de hoy la discriminación constituye un problema central en las cuestiones de la filosofía

moral, por ello es de crucial importancia diferenciar que tipos de discriminación se pueden dar,
de manera que se distingan, ya no sólo la forma de discriminación con respecto a un individuo
o conjunto de individuos, sino también cuales son los tipos de discriminación que se pueden
hacer a partir de ellas. De este modo, observaremos que el significado del término
"discriminación" puede variar según el contexto.

Discriminación directa[editar]

La discriminación de quienes no pertenecen a un cierto grupo X por el hecho de no pertenecer

a tal grupo X o en la creencia de que quienes no pertenecen a X no satisfacen alguna clase de
criterio moralmente relevante.

Discriminación indirecta[editar]

La discriminación de quienes no pertenecen a un cierto grupo X por un motivo distinto de los

que tienen lugar en el caso de la discriminación directa.

Discriminación cognitiva[editar]

Se distinguen dos tipos de discriminación (cognitiva y no cognitiva) en función de la actitud con

la que se realiza. Según esto, la discriminación cognitiva es aquella que se hace con respecto
de quienes no pertenecen a un cierto grupo X con base en la creencia de que un cierto criterio
moralmente relevante no es satisfecho por quienes no pertenecen a X. Esta puede darse tanto
en casos de discriminación directa como indirecta.

Discriminación no cognitiva[editar]

La discriminación de quienes no pertenecen a un cierto grupo X debida a una mera actitud no

cognitiva contraria a quienes no pertenecen a X (como puede ser el mero deseo de que les
vaya mal). Se da siempre bajo la discriminación directa.

Discriminación jerárquica[editar]

La discriminación de quienes no pertenecen a un cierto grupo X que implica que algunos o

todos los intereses de quienes no pertenecen a X cuenten menos que los de quienes sí
pertenecen a X. Esto se hace buscando algún tipo de segregación.

Discriminación reflexiva[editar]

La discriminación de quienes pertenecen a un cierto grupo en el que se encuentra quien

discrimina. Alguien puede pertenecer a un cierto grupo discriminando y manteniendo también
tal discriminación.

Discriminación de segundo orden[editar]

La discriminación de alguna agente moral X por la creencia o el hecho de que X se oponga a

alguna clase de discriminación de primer orden. Es decir, discriminar a alguien por el hecho de
que ese alguien se oponga a su vez a cierta discriminación. Ejemplo de esto podría ser el caso
en el que un grupo de personas no racializadas discrimine a otra por el hecho de que esta
apoya la lucha antirracista.

Discriminación de primer orden[editar]

La discriminación de un individuo o ente X por razones distintas de la creencia o el hecho de

que X se oponga a alguna clase de discriminación de primer orden.

Discriminación epistémica[editar]

La opinión de una agente X es considerada menos fiable epistémicamente que la de otros

agentes por los mismos motivos por los que tiene lugar alguna otra forma de discriminación. Si
consideramos que la opinión de un alguien es menos susceptible de ser correcta que la de otro
individuo simplemente por el hecho de que el primero forma parte de un cierto grupo que
sufre una cierta discriminación, sin más evidencias para considerar algo así, estaremos
incurriendo en un ejemplo de discriminación epistémica. Esto se da en los casos en los que se
considera más fiable la opinión o criterio de una persona adulta frente a la de otra de menor
edad, entre otros.

Por sociabilidad, lingüística, económica.