LA DUCTILIDAD

1. INTRODUCCION

En el ámbito de la metalurgia se entiende por metal dúctil aquel que sufre grandes
deformaciones antes de romperse, siendo el opuesto al metal frágil, que se rompe sin
apenas deformación. Nótese que la ductilidad es un fenómeno observable sólo en
régimen plástico.

No debe confundirse dúctil con blando, ya que la ductilidad es una propiedad que como
tal se manifiesta una vez que el material está soportando una fuerza considerable,
suficiente para producir plastificación. Esto es, mientras la carga sea pequeña, la
deformación también lo será y en general la deformación será elástica y reversible, sin
embargo, alcanzado cierto punto el material cede fluye por plastificación, deformándose
en mucha mayor medida de lo que lo había hecho hasta entonces pero sin llegar a
romperse.

En un ensayo de tracción, los materiales dúctiles presentan una fase de fluencia

caracterizada por una gran deformación sin apenas incremento de la carga. Desde un
punto de vista tecnológico, al margen de consideraciones económicas, el empleo de
materiales dúctiles presenta ventajas:

 En la fabricación: ya que son aptos para los métodos de fabricación por deformación
plástica.
 En el uso: presentan deformaciones notorias antes de romperse. Por el contrario, el
mayor problema que presentan los materiales frágiles es que se rompen sin previo
aviso, mientras que los materiales dúctiles sufren primero una acusada
deformación, conservando aún una cierta reserva de resistencia, por lo que después
será necesario que la fuerza aplicada siga aumentando para que se provoque la
rotura.

La ductilidad de un metal se valora de forma indirecta a través de la resiliencia. La

ductilidad es la propiedad de los metales para formar alambres o hilos de diferentes
grosores. Los metales se caracterizan por su elevada ductilidad, la que se explica porque
los átomos de los metales se disponen de manera tal que es posible que se deslicen unos
sobre otros y por eso se pueden estirar sin romperse.

2. ¿QUE ES LA DUCTILIDAD?

La ductilidad es una propiedad muy frecuente de encontrar en algunos materiales tales

como aleaciones metálicas o material asfáltico, porque algunos de ellos al ser sometidos a
la fuerza son capaces de deformarse pero no de romperse. Mediante esta acción es
posible lograr alambres o hilos de metal. Los átomos que componen los metales están
dispuestos de una forma tal que hace que puedan deslizarse unos sobre otros y por tanto
 es que pueden estirarse sin romperse. Si bien no es imposible que un material dúctil
pueda romperse para llegar a tal momento debe haber soportado grandes deformaciones
antes.

Ahora bien, vale indicar que no es correcto hablar indistintamente de dúctil y blando, dado
que la ductilidad acontece únicamente cuando el material soporta una acción fuerte y se
deforma y no se rompe. Los materiales dúctiles son empleados en infinidad de situaciones
como consecuencia de justamente esta condición, destacándose: la fabricación de
plásticos.

En lo que respecta al uso de estos materiales, los mismos, siempre, padecerán

deformaciones antes de quebrarse definitivamente. Los materiales frágiles se rompen sin
aviso previo mientras que los dúctiles sufrirán antes de la deformación. Cabe destacarse,
que a aquellos materiales que disponen de tal propiedad se los conoce popularmente
como dúctiles. Mientras tanto, a los materiales que se hallan en la vereda opuesta, es
decir, que no son dúctiles, se los denomina frágiles, siendo la propiedad que los domina la
fragilidad que hace que justamente se rompan con gran facilidad.

A la ductilidad de cualquier material se la puede valorar de modo indirecto a partir de la

resiliencia. La resiliencia de un material es la energía de deformación presente en él y que
podrá ser recuperada de un cuerpo deformado una vez que se interrumpe la fuerza que es
la que ocasiona la deformación del mismo.

3. MEDIDAS DE DUCTILIDAD

Tras una prueba de tensión, o prueba de tracción, son dos las medidas que nos
proporcionan información acerca de la ductilidad de un material: el porcentaje de
elongación y la reducción porcentual en el área.

o El porcentaje de elongación cuantifica la deformación permanente en la rotura

(deformación plástica), es decir, no se incluye la deformación recuperada tras la
fractura (deformación elástica). De esta manera, se mide la distancia entre las
medidas calibradas en la muestra antes y después de la prueba. Se observa que la
deformación tras la falla (rotura) es menor que la deformación en el punto de
ruptura, debido a que el esfuerzo elástico se recupera cuando cesa la carga. El
porcentaje de elongación puede escribirse como:

Donde
o Lf : es la distancia entre las marcas calibradas tras la falla de la muestra.
 o La reducción porcentual del área consiste en medir el cambio en el área de la
sección transversal en el punto de fractura antes y después de la prueba. Describe
pues, la cantidad de adelgazamiento sufrido por el espécimen durante la prueba:

Donde

o Af : es el área de la sección transversal final en la superficie de la fractura.

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