Calcita 1

Calcita
Calcita

General

Categoría Mineral roca metamórfica

Clase Carbonatos

Fórmula química CaCO3

Propiedades físicas

Color Blanco, amarillo, rojo, naranja, azul, verde, castaño, gris, etc.

Raya Blanca

Lustre Vítreo o perlado

Transparencia Transparente o translúcido

Sistema cristalino Trigonal, hexagonal escalenoédrico

Hábito cristalino Escalenoedro, romboedro, masivo u otros

Macla Muy frecuentes

Exfoliación Exfoliación fácil y perfecta

Fractura Irregular desigual o concoidal

Dureza 3 (escala de Mohs)

Densidad 2,71 g/cm3

Índice de refracción 1,49 y 1,66

Birrefringencia Muy característica

Solubilidad Reacción fuerte con el ácido clorhídrico

Fluorescencia Puede ser fluorescente bajo rayos UV e incluso bajo luz solar

Variedades principales

Dientes de perro

Espato de Islandia

Alabastro

Cobaltocalcita
Calcita 2

La calcita es un mineral del grupo de los Carbonatos, grupo V/B de la clasificación de Strunz. A veces se usa como
sinónimo caliza, aunque es incorrecto pues ésta es una roca más que un mineral. Su nombre viene del latín Calx, que
significa cal viva. Es el mineral más estable que existe de carbonato de calcio, frente a los otros dos polimorfos con
la misma fórmula química aunque distinta estructura cristalina: el aragonito y la vaterita, más inestables y solubles.
La calcita es muy común y tiene una amplia distribución por todo el
planeta, se calcula que aproximadamente el 4% en peso de la corteza
terrestre es de calcita.
Presenta una variedad enorme de formas y colores. Se caracteriza por
su relativamente baja dureza (3 en la escala de Mohs) y por su elevada
reactividad incluso con ácidos débiles, tales como el vinagre, además
de la mencionada prominente división en muchas variedades -se han
descrito cientos- según las impurezas de iones metálicos que puede
Algunos hábitos de la calcita llevar.

La mejor propiedad para identificar a la calcita es el test del ácido,

pues este mineral siempre produce efervescencia con los ácidos. Puede emplearse como criterio para conocer si el
cemento de rocas areniscas y conglomerados es de calcita. El motivo de ello es la siguiente reacción:
CaCO3 + 2H+ ----> Ca2+ + H2O + CO2 (gas)
donde el dióxido de carbono produce burbujas al escapar en forma de gas. Cualquier ácido puede producir este
resultado, pero es recomendable usar el ácido clorhídrico diluido o el vinagre para este test. Otros carbonatos muy
parecidos, como la dolomita, no producen esta reacción tan fácilmente.

Variedades
Es el extremo cálcico de una serie de solución sólida cálcico-manganésica con el otro extremo de rodocrosita
(MnCO3). Los minerales de esta serie pueden ser considerados como variedades de calcita.
Existen tantas variedades de calcita que es imposible describirlas todas ellas, aunque algunas son más conocidas
como por ejemplo su forma más común, el cristal escalenoedro también llamado dientes de perro, que presenta la
forma de una dipirámide con cierto parecido a los dientes de los cánidos, de ahí su nombre. El denominado ónix
mexicano es una variedad de calcita usada con propósitos ornamentales, pues se talla con facilidad en pequeñas
figuras, vasos y otros objetos comunes. No se debe confundir con el verdadero ónix, variedad de cuarzo
semipreciosa.
Otra variedad muy común es el llamado espato de Islandia, que son fragmentos de calcita totalmente incoloros y
transparentes. Fue descrita en cavidades basálticas de Islandia y muestra con mucha claridad el fenómeno de la
birrefringencia o refracción doble.
La variedad denominada alabastro ha sido empleada como ornamental, por su estructura de cristales especialmente
finos susceptible de ser pulimentada, con un bello color blanco translúcido.
Ambiente de formación Sus cristales se encuentran en la mayoría de los depósitos sedimentarios geológicos o bien
como mineral de sustitución formado posteriormente en muchos otros ambientes, aunque lo más común es que
aparezca sin ser visibles sus cristales como material masivo formando rocas calizas, donde es el componente
fundamental y casi único mineral de esta roca.
Como depósito sedimentario de tipo químico mediante evaporación de soluciones muy ricas en bicarbonato cálcico
forma la caliza química, aunque también puede formarse por la actividad de los organismos marinos que forman sus
conchas de carbonato cálcico y al morir sedimentan éstas dando lugar a las llamadas calizas organogénicas.
También puede sufrir metamorfismo regional o de contacto y transformarse en mármol por recristalización de la
calcita, y rara vez forma rocas ígneas (carbonatitas). También es un mineral común en filones hidrotermales de baja
Calcita 3

temperatura, asociada a sulfuros.

En las cuevas de paisajes cársticos se forman depósitos de calcita muy característicos, las llamadas estalactitas,
estalagmitas, columnas, travertinos, etc.
La llamada agua dura, es un agua encontrada en regiones ricas en calcita y que contiene una alta concentración de
calcio. Si esta concentración es muy elevada, el agua no hace espuma en contacto con el jabón.

Localización, extracción y uso

Se localiza en canteras repartidas por el mundo entero. Es fácil encontrar como minerales asociados los siguientes:
siderita, cuarzo, pirita, prehnita, fluorita, dolomita y barita.
Muy explotado en canteras de las que se extrae en gran cantidad para una amplia variedad de usos, desde utilización
para fabricar cementos y morteros, uso como piedras de construcción de caliza y mármol, rocalla y grava también
para la construcción, abonos agrícolas para tierras demasiado ácidas, o incluso la calcita transparente para la
industria óptica como prismas polarizadores de microscopios. La caliza fundida se usa también en la industria
metalúrgica del acero y en la fabricación de vidrio.
La mayoría de los cristales de espato de Islandia proceden de México. Hay ejemplares de cristales notables en varias
localizaciones de Estados Unidos, en Sajonia (Alemania), en Brasil, Guanajuato (México), Cornwall (Inglaterra),
India y muchos sitios de África.
La calcita es uno de los mejores minerales tipo para colecciones, pues hay muchas formas interesantes y variedades,
así como coloridos y hermosos especímenes. Son relativamente fáciles de identificar por los coleccionistas por su
doble refracción y por su reacción con ácido. Por su belleza también ha sido empleada la calcita para tallar
esculturas.
Recientemente se ha logrado un experimento de invisibilidad con pequeños objetos como clips y alfileres utilizando
dos fragmentos de calcita y refractando la luz

Referencias
• Datos sobre localización de calcita (http://www.mindat.org/min-859.html)
• Sitio web con datos de calcita (http://webmineral.com/data/Calcite.shtml)
• Galería de minerales con información de calcita (http://www.galleries.com/minerals/carbonat/calcite/calcite.
htm)

Enlaces externos
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Calcita. Commons
• Galería de imágenes de calcitas en Internet: (http://www.mindat.org/gallery.php?min=859) (http://
webmineral.com/specimens/picshow.php?id=183), (http://webmineral.com/specimens/picshow.
php?id=184)
Fuentes y contribuyentes del artículo 4

Fuentes y contribuyentes del artículo

Calcita  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=43810232  Contribuyentes: Akhram, Aldog777, Bedwyr, Diegusjaimes, Georgiy1996, Greek, Jgaray, Jsanchezes, Lygeum, Matdrodes,
Misigon, Ncasarr, PoLuX124, Rosarinagazo, Tano4595, Vic Fede, Wricardoh, Xexito, Xvazquez, 53 ediciones anónimas

Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes

Imagen:CalcitasEZ.jpeg  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:CalcitasEZ.jpeg  Licencia: desconocido  Contribuyentes: Saperaud, Zimbres
Imagen:Calcite 1 6.png  Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Calcite_1_6.png  Licencia: Public Domain  Contribuyentes: Laverock, Teebeutel
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