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«Reino animal» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Reino animal (desambiguación).
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Taxonomía
Dominio: Eukaryota
Reino: Animalia
Linnaeus, 1758
Subreinos
Eumetazoa
Parazoa
En la clasificación científica de los seres vivos, el reino Animalia (en latín, «animales») o
Metazoa («metazoos») constituye un amplio grupo de organismos que son eucariotas,
heterótrofos, pluricelulares y tisulares (excepto los poríferos). Se caracterizan por su amplia
capacidad de movimiento, por no tener cloroplasto (aunque hay excepciones, como en el caso
de Elysia chlorotica) ni pared celular, y por su desarrollo embrionario; que atraviesa una fase de
blástula y determina un plan corporal fijo (aunque muchas especies pueden sufrir una
metamorfosis posterior). Los animales forman un grupo natural estrechamente emparentado
con los hongos. Animalia es uno de los cuatro reinos del dominio Eukaryota, y a él pertenece el
ser humano.
Los filos animales más conocidos aparecen en el registro fósil durante la denominada explosión
cámbrica, sucedida en los mares hace unos 542 a 530 millones de años. Los animales se
dividen en varios subgrupos, algunos de los cuales son vertebrados: (aves, mamíferos, anfibios,
reptiles, peces) e invertebrados: artrópodos (insectos, arácnidos, miríapodos, crustáceos),
anélidos (lombrices, sanguijuelas), moluscos (bivalvos, gasterópodos, cefalópodos), poríferos
(esponjas), cnidarios (medusas, pólipos, corales), equinodermos (estrellas de mar), nematodos
(gusanos clindricos), Platelmintos (gusanos planos).
Índice [ocultar]
1 Características
2 Funciones esenciales
3 Filos del reino animal
6 Filogenia
7 Véase también
8 Referencias
9 Bibliografía
10 Enlaces externos
Características[editar]
Nutrición: Heterótrofa por ingestión (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis), a diferencia
de los hongos, también heterótrofos, pero que absorben los nutrientes tras digerirlos
externamente.
Reproducción: Todas las especies animales se reproducen sexualmente (algunas solo por
partenogénesis), con gametos de tamaño muy diferente (oogamia) y cigotos (ciclo diplonte).
Algunas pueden, además, multiplicarse asexualmente. Son típicamente diploides.
Estructura y funciones: Poseen colágeno como proteína estructural. Tejidos celulares muy
diferenciados. Sin pared celular. Algunos con quitina. Fagocitosis, en formas basales. Ingestión
con fagocitosis ulterior o absorción en formas derivadas ("más evolucionadas"), con capacidad
de movimiento, etc.
Simetría: Excepto las esponjas, los demás animales presentan una disposición regular de las
estructuras del cuerpo a lo largo de uno o más ejes corporales. Los tipos principales de simetría
son la radial y la bilateral.
Con pocas excepciones, la más notable la de las esponjas (filo Porifera), los animales presentan
tejidos diferenciados y especializados. Estos incluyen músculos, que pueden contraerse para
controlar el movimiento, y un sistema nervioso, que envía y procesa señales. Suele haber
también una cámara digestiva interna, con una o dos aberturas. Los animales con este tipo de
organización son conocidos como eumetazoos, en contraposición a los parazoos y mesozoos,
que son niveles de organización más simples ya que carecen de algunas de las características
mencionadas.
Todos los animales tienen células eucariontes, rodeadas de una matriz extracelular
característica compuesta de colágeno y glicoproteínas elásticas. Esta puede calcificarse para
formar estructuras como conchas, huesos y espículas. Durante el desarrollo del animal se crea
un armazón relativamente flexible por el que las células se pueden mover y reorganizarse,
haciendo posibles estructuras más complejas. Esto contrasta con otros organismos
pluricelulares como las plantas y los hongos, que desarrollan un crecimiento progresivo ya que
sus células permanecen en el sitio mediante paredes celulares.
Funciones esenciales[editar]
Los animales llevan a cabo las siguientes funciones esenciales: alimentación, respiración,
circulación, excreción, respuesta, movimiento y reproducción:
Alimentación
La mayoría de los animales no pueden absorber comida; la ingieren. Los animales han
evolucionado de diversas formas para alimentarse. Los herbívoros comen plantas, los
carnívoros comen otros animales; y los omnívoros se alimentan tanto de plantas como de
animales. Los detritívoros comen material vegetal y animal en descomposición. Los comedores
por filtración son animales acuáticos que cuelan minúsculos organismos que flotan en el agua.
Los animales también forman relaciones simbióticas, en las que dos especies viven en estrecha
asociación mutua. Por ejemplo un parásito es un tipo de simbionte que vive dentro o sobre
otro organismo, el huésped. El parásito se alimenta del huésped y lo daña.1
Respiración
No importa si viven en el agua o en la tierra, todos los animales respiran; esto significa que
pueden tomar oxígeno y despedir dióxido de carbono. Gracias a sus cuerpos muy simples y de
delgadas paredes, algunos animales utilizan la difusión de estas sustancias a través de la piel.
Sin embargo, la mayoría de los animales han evolucionado complejos tejidos y sistemas
orgánicos para la respiración.1
Circulación
Muchos animales acuáticos pequeños, como algunos gusanos, utilizan solo la difusión para
transportar oxígeno y moléculas de nutrientes a todas sus células, y recoger de ellas los
productos de desecho. La difusión basta porque estos animales apenas tienen un espesor de
unas cuantas células. Sin embargo, los animales más grandes poseen algún tipo de sistema
circulatorio para desplazar sustancias por el interior de sus cuerpos.1
Excreción
Respuesta
Los animales usan células especializadas, llamadas células nerviosas, para responder a los
sucesos de su medio ambiente. En la mayoría de los animales, las células nerviosas están
conectadas entre sí para formar un sistema nervioso. Algunas células llamadas receptores,
responden a sonidos, luz y otros estímulos externos. Otras células nerviosas procesan
información y determinan la respuesta del animal. La organización de las células nerviosas
dentro del cuerpo cambia dramáticamente de un fílum a otro.1
Movimiento
Algunos animales adultos permanecen fijos en un sitio. Aunque muchos tienen movilidad. Sin
embargo tanto los fijos como los más veloces normalmente poseen músculos o tejidos
musculares que se acortan para generar fuerza. La contracción muscular permite que los
animales movibles se desplacen, a menudo en combinación con una estructura llamada
esqueleto. Los músculos también ayudan a los animales, aún los más sedentarios, a comer y
bombear agua y otros líquidos fuera del cuerpo.1
Reproducción
El reino animal se subdivide en una serie de grandes grupos denominados filos (el equivalente
a las divisiones del reino vegetal); cada uno responde a un tipo de organización bien definido,
aunque hay algunos de afiliación controvertida. En el siguiente cuadro, se enumeran los filos
animales y sus principales características:
Brachiopoda Pies cortos Braquiópodos Con lofóforo y concha de dos valvas 335
(16.000 extintas)
Echiura cola de espina Equiuroideos Gusanos marinos con trompa, cercanos a los anélidos
150
Mollusca Blando Moluscos Boca con rádula, pie muscular y manto alrededor de la
concha 93.000
Monoblastozoa Animal con una sola capa de células Monoblastozoos Filo de dudosa
existencia 1
Nemertea Ninfa del mar Nemertinos Gusanos Acelomados con trompa extensible
1200
Orthonectida Natación recta Ortonéctidos Parásitos muy simples con el cuerpo ciliado
23
Rhombozoa Animal rombo Rombozoos Parásitos muy simples formados por muy pocas
células 70
Tardigrada Paso lento Osos de agua Tronco segmentado con cuatro pares de patas
con uñas o ventosas 1.0004
~1.454.000
Origen y documentación fósil[editar]
Mientras que en las plantas se conocen varias series de formas que conducen de la
organización unicelular a la pluricelular, en el Reino Animal se sabe muy poco sobre la
transición entre protozoos y metazoos. Dicha transición no está documentada por fósiles y las
formas recientes supuestamente intermedias tampoco nos ayudan demasiado.
Por tanto, se debe recurrir a la morfología, fisiología y ontogenia comparadas de los metazoos
para poder reconstruir esta etapa de la evolución. Los datos obtenidos con microscopía
electrónica y análisis moleculares han apagado antiguas controversias sobre el origen de los
metazoos. En este sentido, parece definitivamente rechazada la hipótesis sobre un origen
polifilético; incluso los placozoos y los mesozoos, considerados a veces como originados directa
e independientemente de los protistas, parecen a la luz de los nuevos datos claramente
metazoos. Tres son las principales teorías sobre el origen de los metazoos:5
Teoría colonial
La teoría más aceptada es la que postula que los metazoos tuvieron un origen colonial a partir
de los coanoflagelados, un pequeño grupo de Mastigóforos monoflagelados; algunos son
individuales y otros coloniales. Dicha teoría se ve avalada tanto por datos moleculares (ARN
ribosómico) como morfológicos (las mitocondrias y las raíces flagelares son muy semejantes en
los metazoos y en los coanoflagelados, un cierto número de metazoos presenta células tipo
coanocito, y los espermatozoides son uniflagelados en la mayor parte de ellos). Los seguidores
de esta teoría incluyen el filo Choanozoa en el reino animal, en contraposición al resto de
animales, los metazoos. El antecesor de los metazoos, sería una colonia hueca y esférica de
dichos flagelados; las células sería uniflageladas en su superficie externa; la colonia poseería un
eje anteroposterior, nadando con el polo anterior hacia delante; entre las células somáticas
existirían algunas células reproductoras. Este estado hipotético se ha denominado blastaea, y
se cree que es el reflejo del estado de blástula que se produce en el desarrollo de todos los
animales. Por tanto, esta teoría considera que los animales han evolucionado de protozoos
flagelados. Sus parientes vivos más cercanos son los coanoflagelados, flagelados con la misma
estructura que cierto tipo de células de las esponjas. Estudios moleculares los sitúan en el
supergrupo de los opistocontos, que también incluye a los hongos y a pequeños protistas
parasitarios emparentados con estos últimos. El nombre viene de la localización trasera del
flagelo en las células móviles, como en muchos espermatozoides animales, mientras que otros
eucariontes tienen flagelos delanteros (acrocontos).
Teoría simbióntica
Una segunda hipótesis contempla la posibilidad que diferentes Protistas se hubiesen asociado
simbióticamente originando un organismo pluricelular. Este es el origen que se presupone para
las células eucariotas a partir de células procariotas. No obstante, no hay pruebas que
respalden el origen simbiótico de los metazoos.
Teoría de la celularización
Otra teoría, que provocó profundas divergencias entre los zoólogos, es la que contempla a los
turbelarios como los metazoos más primitivos y por tanto cuestiona el carácter ancestral de
cnidarios y esponjas. Según esta hipótesis, los turbelarios derivarían de protistas ciliados
multinucleados, por medio de celularización de los núcleos, lo que concuerda con el concepto
de protozoo como organismo acelular. No obstante, hay muchos aspectos en contra de esta
teoría, ya que no tiene en cuenta los criterios fundamentados en la embriología y da mucha
más importancia a la organización del adulto.
Los primeros fósiles que podrían representar animales aparecen hacia el final del Precámbrico,
hace alrededor de 600 millones de años, y se les conoce como vendobiontes. Sin embargo, son
muy difíciles de relacionar con los fósiles posteriores. Algunos de estos organismos podrían ser
los precursores de los filos modernos, pero también podrían ser grupos separados, y es posible
que no fueran realmente animales en sentido estricto. Aparte de ellos, muchos filos conocidos
de animales hicieron una aparición más o menos simultánea durante el período Cámbrico,
hace cerca de 570 millones de años. Todavía se discute si este evento, llamado explosión
cámbrica, representa una rápida divergencia entre diferentes grupos o un cambio de
condiciones que facilitó la fosilización.
Entre los ancestros de grupos posteriores destacamos al Anomalocaris, del Cámbrico, como
posible ancestro de diversos grupos posteriores de artrópodos, por su cuerpo segmentado,
evolucionado de Opabinia y otros similares. Los cordados podrían tener relación con Pikaia.
Se sabe que los primeros animales surgieron en el Precámbrico, aunque estos todavía tienen
una dudosa clasificación. Entre los primeros animales conocidos estarían Opabinia,
Cyclomedusa, Charnia, Charniodiscus, Parvancorina, Annulatubus, Spriggina, etc. Poco
después, concretamente en el período Cámbrico, surgieron una nueva variedad de especies
animales. A este fenómeno se le conoce como Explosión Cámbrica, y el mundo presenció la
aparición de especies como Anomalocaris, Wiwaxia, Pikaia, Hallucigenia, etc.
Filogenia[editar]
El siguiente cladograma representa las relaciones filogenéticas entre los diversos filos de
animales. Está basada en la segunda edición de Brusca & Brusca (2005);3 se trata de una
hipótesis filogenética "clásica" en la que se reconocen los grandes clados admitidos
tradicionalmente (pseudocelomados, articulados, etc.) y asume la teoría colonial como la
explicación sobre el origen de los metazoos. Investigaciones más recientes ofrecen una visión
algo diferente.
Choanoflagellata
Animalia
Parazoa
Porifera
Placozoa
Eumetazoa
Cnidaria
_______
Ctenophora
Bilateria
Protostomia
Acoelomata
Platyhelminthes
Schizocoelomata
Nemertea
Sipuncula
Mollusca
Echiura
Articulata
Annelida
____
Onychophora
____
Tardigrada
Arthropoda
Gnathostomulida
Entoprocta
Cycliophora
Rotifera
Acanthocephala
Pseudocoelomata
Gastrotricha
Nematoda
Nematomorpha
Priapula
Kinorhyncha
Loricifera
Deuterostomia
Lophophorata
Phoronida
Ectoprocta
Brachiopoda
Chaetognatha
Echinodermata
Hemichordata
Chordata
____
Vertebrata
Cephalochordata
Urochordata
Según el punto de vista que se acaba de exponer, los bilaterales se subdividen en cuatro
grandes linajes:
Protóstomos acelomados
Protóstomos esquizocelomados
Protóstomos pseudocelomados
Deuteróstomos
Las modernas técnicas de secuenciación de bases del ADN junto con la metodología de la
cladística han permitido reinterpretar las relaciones filogenéticas de los distintos filos animales,
lo que ha conducido a una revolución en la clasificación de los mismos; aún no hay un acuerdo
unánime sobre el tema, pero son cada vez más los zoólogos que admiten la nueva clasificación,
así, la mayoría de los bilaterales parecen pertenecer a uno de estos cuatro linajes:
Deuteróstomos
Ecdisozoos
Platizoos
Lofotrocozoos
Véase también[editar]
Urmetazoa
Derecho animal
Historia de la zoología
Protectora de animales
Referencias[editar]
↑ Saltar a: a b c d e f g Miller, Kenneth (2004). Biología. Massachusetts: Prentice Hall. pp. 658-
659. ISBN 0-13-115538-5.
Volver arriba ↑ el número des especies es aproximado y varía según las fuentes; los datos de
esta tabla están basados en Brusca & Brusca, si no se indica lo contrario
↑ Saltar a: a b Brusca, R. C. & Brusca, G. J., 2005. Invertebrados, 2.ª edición. McGraw-Hill-
Interamericana, Madrid (etc.), XXVI+1005 pp. ISBN 0-87893-097-3.
↑ Saltar a: a b c d e «ABRS | Numbers of living species in Australia and the World Report -
second edition - Executive Summary». ABRS (en inglés). Consultado el 29 de mayo de 2016.
Volver arriba ↑ Altaba, C. R. et al., 1991. Invertebrats no artròpodes. Història Natural dels
Països Catalans, 8. Enciclopèdia Catalana, S. A., Barcelona, 598 pp. ISBN 84-7739-177-7.
Bibliografía[editar]
Conway, Morris, S. 1993. The fossil record and the early evolution of the Metazoa. Nature
361:219–225. An important summary correlating fossil and molecular evidence.
Hickman, C. P., Ober, W. C. & Garrison, C. W. 2006. Principios integrales de zoología, 13.ª
edición. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid (etc.), XVIII+1022 pp. ISBN 84-481-4528-3.
Storer, Tracy. General Zoology. 6th edition. MC. Graw Hill Book Company, Inc.
Enlaces externos[editar]
Tree of Life. Cladogramas actualizados del reino animal e información sobre los diferentes
grupos (en inglés).
Categoría: Animalia
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