A.

LA DISOLUCIÓN DEL IMPERIO DE ALEJANDRO

I. Disolución del Imperio y nuevas monarquías
a. La muerte de Alejandro Magno
b. El poder en manos de los Diádocos
c. Instituciones
II. Principales caracteres del Periodo Helenístico
a. Definición y periodización
b. Características
B. LAS MONARQUÍAS HELENÍSTICAS
I. La monarquía helenística y los grandes reinos. El reino
Antigónida de Macedonia.
a. Los nuevos estados griegos
b. La dinastía de los Antigónidas
c. Macedonia en manos de Roma
II. El próximo Oriente helenístico. El reino seléucida.
a. Marco geográfico y monarquía seléucida
b. Estructura, administración, economía y religión
c. La decadencia de la monarquía seléucida
III. El Egipto helenístico. La dinastía Lágida/Ptolemaica.
a. Los faraones de la dinastía Lágida
b. La imagen del rey/faraón lágida
c. La Administración de los Lágida

TEMA 6 d. El comercio y la sociedad

C. EL HELENISMO
I. La ciudad y el urbanismo durante el periodo
EL HELENISMO
Helenístico.
II. La evolución de la sociedad y sus caracteres. Alejandría
III. El concepto de Helenismo: Ideología y cultura.

XCII
 Tema 6: El Helenismo

A. La disolución del Imperio de Alejandro

1. La disolución del Imperio y la formación de las nuevas monarquías.
1.1 La muerte de Alejandro Magno
Alejandro Magno murió a los 33 años el día 13 de junio del 323 a. C., en Babilonia. Los autores apuntan a
diversas posibles causas: un posible envenenamiento promovido por su maestro Aristóteles, la malaria o
una leucemia. Su cuerpo sin vida fue trasladado en una gran carroza hasta Alejandría (Egipto) donde fue
enterrado con todos los honores de un gran rey.

Tras la muerte de Alejandro Magno, se abre un período de luchas por el poder y fraccionamiento del
Imperio (323-301 a. C.). Las causas del desmembramiento: 1. la inmensidad de los territorios, 2. la
diversidad étnica y cultural, 3. la falta de un sucesor y 4. la ambición de sus generales que hacía inevitable
un enfrentamiento.

En Macedonia le sucedió en el trono Filipo III Arrideo, un hijo ilegítimo de su padre, hasta que Casandro
(casado con Tesalónice, otra hija ilegítima) subió al trono, donde se mantuvo hasta el nacimiento del hijo de
Alejandro, Alejandro IV.

1.2 El poder en manos de los Diádocos

La primera etapa de la sucesión de Alejandro Magno consistió en la concentración de territorios y la
división del Imperio entre los Diádocos (‘herederos’). De 323-301 a. C., los sucesores de Alejandro Magno
tomaron hasta 3 acuerdos de reparto del Imperio:
1. 323 a. C. Pacto de Babilonia. Pérdicas fue nombrado general de todo el Imperio y Crátero y Antípatro
comandantes bajo sus órdenes. El resto de los Diádocos se repartieron las Satrapías: Asia Menor
(Antígono), Tracia (Lisímaco) y Egipto (Ptolomeo). Filipo III, hijo ilegítimo de Filipo II, fue nombrado
regente de Alejandro IV hasta que éste alcanzase la mayoría de edad. Sin embargo, enseguida surgieron
desacuerdos entre los Diádocos sobre el reparto de poderes y la asignación de las Satrapías.
2. 321 a. C. Pacto de Triparadisos. En 321 a. C. mueren asesinados Pérdicas y Crátero, efectuándose un
nuevo acuerdo, el Pacto de Triparadisos. Antípatro queda como general de la parte europea del
Imperio y Antígono, Lisímaco y Ptolomeo se reafirman en sus Satrapías. Poco después muere
Antípatro, siendo sucedido por su hijo Casandro. En el 317, Filipo III es asesinado por orden de Olimpia,
lo que desencadena una guerra civil en la que mueren tanto Olimpia como Alejandro IV. En el 305 los
Diádocos autoproclaman reyes. El ansia de poder de Antígono le hace iniciar una guerra para hacerse
con todo el Imperio. Fue conquistando territorios hasta ser detenido por Ptolomeo en Rodas (305 a),
que se había mantenido independiente. Para recordar la victoria construyeron el Coloso de Rodas. Desde
entonces, Rodas conservó su independencia (pero aliada a Egipto) hasta la conquista romana (71 a. C.)
3. 301 a. C. Batalla de Ipsos. Enfrentó a Ptolomeo (ayudado por Lisímaco, Casandro y Seleuco) contra
Antígono y su hijo Demetrio. En ella, Antígono cayó muerto y su hijo huyó. Por el Pacto de Ipsos, se
realizó el último reparto en 4 grandes reinos: Tracia y Asia Menor (Lisímaco), Macedonia y Grecia
(Casandro), Asia Oriental (Seleuco) y Egipto (Ptolomeo). En el 281 a. C., Seleuco mató a Lisímaco y se
hizo con sus posesiones. Entonces el gobernador de Pérgamo declaró la independencia.

La segunda etapa de la sucesión de Alejandro Magno fue la consolidación de los reinos helenísticos
principales. Tras los Diádocos gobernaron los Epígonos (‘los nacidos después’). El principal problema es el
trono de Macedonia. En el 297 a. C., había muerto Casandro, siendo sus hijos eliminados por el hijo de
Antígono. Contra él se alzó el rey Pirro de Épiro, haciéndose proclamar rey de Macedonia. Hacia el 280 a.
C., se produjo la invasión celta del país, circunstancia aprovechada por Gónatas (hijo de Demetrio) para
lanzar un ataque decisivo sobre los celtas que le condujo directamente al trono de Macedonia, instaurando
la Dinastía de los Antigónidas. Para entonces el antiguo Imperio quedó dividido en 3 grandes Estados:
Macedonia (Dinastía Antigónida), Asia (Dinastía Seléucida) y Egipto (Dinastía Lágida o Ptolemaica).

XCIII
Tema 6: El Helenismo

XCIV
 Tema 6: El Helenismo

2. Principales caracteres del periodo Helenístico.

2.1 Definición y periodización
La expresión Período Helenístico designa la etapa histórica de expansión de la cultura griega
en su elemento civilizador, asimilando a su vez las culturas de Próximo Oriente y Egipto, tras
la muerte de Alejandro Magno, que llegó a alcanzar todos los territorios que habían sido
conquistados por este y otros adyacentes. La cultura helenística es una cultura heterogénea
que coexiste e interacciona con las culturas de las poblaciones autóctonas. Cronológicamente,
el Período Helenístico se sitúa entre la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.) y la caída de
la Dinastía Ptolemaica tras la Batalla de Actium (31 a. C.).

2.2 Características
Durante la época helenística la extensión de sistemas monárquicos de base cultural griega
y oriental permitió el desarrollo de elementos comunes e influencias recíprocas:

LA MONARQUÍA. En la monarquía helenística (Basileía), se identifica al Estado con su rey. El

rey helenístico sigue el modelo de gobernante de raíces griegas, pero asumiendo la concepción
teocrática y absolutista oriental (culto real). Se caracteriza además por el respeto y la
sincretización de los elementos de la población autóctona del lugar en que se asienta.

LA CIUDAD. Hay un gran desarrollo urbano, propagándose los modelos de urbanismo

griegos, pero paradójicamente al mismo tiempo desaparece una de las estructuras más
importantes del mundo griego desde el punto de vista político y económico: la Polis como ciudad-
Estado. Las ciudades adquirieron gran importancia (siendo el centro económico, político,
cultural y religioso), pero integradas en los grandes Estados monárquicos. Alejandría de Egipto
fue la ciudad más importante de todas, aunque también destacaron Antioquía, Pérgamo y Rodas.
En Occidente, Cartago y Roma seguirán el mismo modelo.

LA SOCIEDAD. Se desarrolla una nueva sociedad, en la que cabe destacar la nueva figura del
mercenario (base del nuevo ejército) y dos nuevos grupos sociales muy poderosos: los banqueros
y los comerciantes. Se va produciendo un empobrecimiento del campesinado, que dará lugar a
los fenómenos sociales del bandolerismo y la Anacóresis (personas que viven apartadas de la
sociedad, dedicadas por entero a la contemplación y a la penitencia). Estos cambios sociales se
relacionan con los cambios en la Administración del Estado (que necesita ahora de una gran
burocracia para mantenerse) y en la economía (la agricultura sigue siendo la base económica,
pero el auge de la ciudad hace que cobren una importancia creciente la banca y el comercio).

LA CULTURA. También hay que resaltar los cambios producidos a nivel cultural e ideológico. Se
expanden la lengua, la cultura y la religión griegas por el Mediterráneo Oriental, pero
respetándose las de las poblaciones autóctonas. Rotos los antiguos ideales de libertad (en la
Grecia Clásica la Polis estaba en manos del démos), el hombre adquirió un nuevo sentido de su
existencia y del cosmos y una nueva moral.

Todos estos caracteres fueron adoptados no solo por los grandes Estados de Oriente, sino
también por las dos grandes potencias occidentales de la época: Cartago y Roma, culminando
con la instauración del Principado romano con Augusto (29 a. C.).

XCV
 Tema 6: El Helenismo

B. Las monarquías helenísticas

1. La monarquía helenística y los reinos. El reino Antigónida de Macedonia.
1.1 Los nuevos estados griegos
El dinamismo de los nuevos reinos helenísticos contrasta con la decadencia de las antiguas
ciudades griegas. Atenas perdió su imperio marítimo y quedó sometida al Reino de Macedonia,
que controlaba con guarniciones permanentes la autonomía de la ciudad. Se convirtió en un
símbolo cultural por el prestigio de sus escuelas filosóficas. Esparta consiguió recuperarse un
poco con las reformas revolucionarias de la diarquía de Agis IV y Cleómenes III (segunda mitad
del siglo III a. C.), pero nunca volvió a lograr su antigua hegemonía en el Peloponeso. Sólo la Liga
Etolia y la Liga Aquea en el norte del Peloponeso, fundadas en época helenística como fuerza de
resistencia frente al empuje de Macedonia, fueron capaces de presentar batalla dentro de los
Estados Helenísticos.

1. Liga Aquea: formada por las principales ciudades del norte del Peloponeso, aspiraba a
gobernar toda la península. Con Arato de Sición jugó en un plano de igualdad política con
potencias como Macedonia. Recelaba de macedonia, pero se alió con ella en las luchas
contra los etolios y para intentar un equilibrio ante Roma.

2. Liga Etolia: una confederación militar poderosa que pudo mantener su independencia
frente a las aspiraciones hegemónicas de Macedonia. Liberaron el santuario de Delfos del
pillaje de la invasión celta. Sellaron la primera alianza con Roma tratando de protegerse de
Macedonia.

1.2 Los nuevos reinos tras la disolución del Imperio de Alejandro Magno
La primera etapa de la sucesión de Alejandro Magno consistió en la concentración de territorios
y la división del Imperio entre los Diádocos (‘herederos’). De 323-301 a. C., los sucesores de
Alejandro Magno tomaron hasta 3 acuerdos de reparto del Imperio:
1. 323 a. C. Pacto de Babilonia. Pérdicas fue nombrado general de todo el Imperio y Crátero y
Antípatro comandantes bajo sus órdenes. El resto de los Diádocos se repartieron las
Satrapías: Asia Menor (Antígono), Tracia (Lisímaco) y Egipto (Ptolomeo). Filipo III, regente
de Alejandro IV
2. 321 a. C. Pacto de Triparadisos. En 321 a. C. mueren asesinados Pérdicas y Crátero y se
efectúa el Pacto de Triparadisos. Antípatro queda como general de la parte europea del
Imperio y Antígono, Lisímaco y Ptolomeo se reafirman en sus Satrapías. Poco después
muere Antípatro, siendo sucedido por su hijo Casandro. En el 317, Filipo III es asesinado por
orden de Olimpia, lo que desencadena una guerra civil en la que mueren tanto Olimpia
como Alejandro IV. En el 305 los Diádocos autoproclaman reyes. Antígono intenta
conquistar el Imperio, pero le detiene en Rodas Ptolomeo.
3. 301 a. C. Batalla de Ipsos. Enfrentó a Ptolomeo (ayudado por Lisímaco, Casandro y Seleuco)
contra Antígono y su hijo Demetrio. En ella, Antígono cayó muerto y su hijo Demetrio
huyó. Con el Pacto de Ipsos, nuevo reparto: Tracia y Asia Menor (Lisímaco), Macedonia y
Grecia (Casandro), Asia Oriental (Seleuco) y Egipto (Ptolomeo). En el 281 a. C., Seleuco mató
a Lisímaco y se hizo con sus posesiones.

XCVI
 Tema 6: El Helenismo

La segunda etapa de la sucesión de Alejandro Magno fue la consolidación de los reinos

helenísticos principales. Tras los Diádocos gobernaron los Epígonos (‘los nacidos después’). En
Macedonia, tras la muerte de Casandro, Antígono eliminó a sus hijos. Contra él se alzó el rey
Pirro de Épiro, haciéndose proclamar rey de Macedonia. Hacia el 280 a. C., se produjo la invasión
celta del país, circunstancia aprovechada por Gónatas (hijo de Demetrio) para lanzar un ataque
decisivo sobre los celtas que le condujo al trono de Macedonia, instaurando la Dinastía de los
Antigónidas. El antiguo Imperio quedó dividido en: Macedonia (Dinastía Antigónida), Asia
(Dinastía Seléucida) y Egipto (Dinastía Lágida o Ptolemaica).

1.3 La dinastía de los Antigónidas

ANTÍGONO I GÓNATAS (276-239 a. C.)
En el 276 a. C., Antígono Gónatas obtuvo el trono de Macedonia e instauró la Dinastía de los
Antigónidas, que gobernó el país hasta la ocupación romana. Su autoridad se extendió además
sobre toda Grecia, excepto las ligas Aquea y Etolia, mediante guarniciones permanentes.
Restableció la capital en Pella (aunque Atenas fue la “capital intelectual”) Estableció las bases del
absolutismo real.

ANTÍGONO III
Restauró la influencia macedónica en el Peloponeso. Recuperó Corinto y organizó una poderosa
Simmajía que abarcaba la mitad de Grecia, quedando él como Hegemón. También logró entrar
en Esparta tras derrotar a Cleómenes, aunque luego se vio obligado a constituir un Koinón de los
macedonios que limitó su poder.

FILIPO V (221-179 a. C.)

Macedonia conquistó Iliria, que pertenecía por entonces al Imperio Romano, pero enseguida
comienza la decadencia de Macedonia. Luego sometió Rodas y Pérgamo. A continuación,
tuvieron lugar las Guerras Macedónicas contra la República Romana. En la primera, se alió con
Cartago y se llegó a una paz inestable. Tras la contienda, envió tropas a Aníbal en Zama. En la
segunda, aqueos y etolios se aliaron con Roma y la victoria le costó Tesalia y Grecia. Poco después
pudo pactar para recuperar Tesalia.

PERSEO
La tercera Guerra de Macedonia terminó con la derrotada en Pidna (168 a.C.), y Perseo fue
llevado a Roma, al triunfo de Paulo Emilio.

1.4 Macedonia en manos de Roma

Desde 168 hasta 146 a.C. Macedonia fue una provincia romana. En 146 a. C., a consecuencia de
una revuelta, Corinto fue tomada y arrasada. A excepción de Esparta, Atenas y Delfos,
federadas, todas las ciudades griegas tuvieron que pagar tributo. Grecia estuvo sometida al
procónsul de Macedonia hasta que en el año 27 a.C. Augusto la convirtió en la provincia de Acaya.

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 Tema 6: El Helenismo

2. El próximo Oriente helenístico. El reino seléucida

La Dinastía Seléucida fue fundada por Seleuco I Nicátor, tras la derrota y muerte del general
Antígono en la Batalla de Ipsos (301 a. C.). Esta dinastía gobernó hasta el año 64 a. C. Su territorio
comprendía Babilonia y Siria y gran parte de Asia Menor.

2.1 Marco Geográfico

Se extendía hacia el este, hacia lo que hoy es Pakistán y comprendía toda la gran meseta de Irán
hasta llegar a las montañas de la India y por el norte hasta los desiertos del mar de Aral. Estaba
constituido por 20 pueblos de distintas razas, lengua y religión. Tuvo dos capitales: Antioquía
en Siria y Seleucia del Tigris en Mesopotamia.

Era un reino demasiado grande y demasiado plural, sin unidad interna, difícil de gobernar y
controlar. Por ello los Seléucidas fueron perdiendo poco a poco el dominio sobre las tierras del
este del río Éufrates y más tarde fueron expulsados de Asia Menor. Los pueblos de Irán eran
persas, medos y bactrianos y los gobernadores de estos territorios aprovecharon la decadencia
de los Seléucidas para independizarse. Frecuentemente en guerra con la dinastía Ptolemaica.

2.2. La monarquía seléucida

Los sucesores de Seléuco I se mantuvieron como herederos de la tradición macedonia, pero
gobernaron al modo de sus antecesores sirios, mesopotámicos y persas:
1. Manteniendo una corte. La corte se modeló según el esquema de Alejandro, sobre los
«Amigos del Rey»: la dirección de la cancillería regia y un consejo de la Corona, que ya no
se componía de nobles, sino de miembros de la familia real.
2. Haciéndose adorar como a dioses. El rey recibía culto como tal, impuesto a todos los
súbditos (tradición aqueménida y de Alejandro). En todas las satrapías se designó un gran
sacerdote del culto regio, que a veces era el propio sátrapa.
3. Presentándose con las insignias reales. El rey mantenía el mando supremo del ejército, pero
la administración se encomendaba al ministro de Guerra y la flota al navarco. El tiempo se usó
la Era Seléucida (empezaba el 1 de octubre de 312), la lengua oficial el griego y una moneda.

2.3. Estructura y administración

ADMINISTRACIÓN CENTRAL. El primer dignatario era el Dioceta, administrando la casa real y
todo el sistema financiero. El resto de la administración civil se concentraba en manos de un Visir
o primer ministro que podía representar al rey. La antigua estructura administrativa del Imperio
Aqueménida pervivió en gran medida. Se dividía en:
I. los dominios que dependían del rey
II. los territorios pertenecientes a los templos
III. los territorios de los grandes dignatarios por concesión de los reyes.
IV. las ciudades griegas autónomas e independientes de la administración provincial

ADMINISTRACIÓN PROVINCIAL: SÁTRAPAS Y SATRAPÍAS. Los distritos provinciales o

Satrapías se mantuvieron, en general, según el antiguo ordenamiento aqueménida con algunas
modificaciones de Alejandro Magno. Las grandes satrapías superiores estaban bajo el control de
sátrapas, por lo general de origen macedonio. Su autoridad era tan grande que algunos de estos
territorios distanciados y culturalmente independientes podían llegar a ser un serio peligro para la
unidad del imperio. Era su competencia la administración y poder militar y civil.

XCVIII
 Tema 6: El Helenismo

2.4. Religión y economía

En el campo religioso, los Seleúcidas veneraron a los dioses griegos (sobre todo, Zeus y Apolo),
pero mantuvieron la tolerancia aqueménida. En el campo económico, los reyes seleúcidas
demostraron un gran liberalismo en contraste con la opresión fiscal ptolemaica. La base de la
economía era la agricultura, pero las ciudades cobraron gran impulso floreciendo la iniciativa
privada en la artesanía, el comercio y la banca.

2.5. La decadencia de la monarquía seléucida

Pronto se redujo a muy poco el Imperio, tanto por la independencia de los territorios como por
el expansionismo de las potencias independientes de la península. Antíoco I, tuvo ya que
enfrentarse a los celtas y a las potencias independientes tras la muerte de Seleuco 280 a. C. en
duras luchas que posibilitaron a Ptolomeo II apoderarse de la costa de Caria. Bitinia conservó la
independencia con ayuda de Antígono Gónatas.
 BACTRIA: En los últimos años de Antíoco II, el sátrapa Diopo empezó a distanciarse de la
monarquía y a acuñar moneda con su propia efigie. Comenzó a extender su influencia hacia
Occidente y en 254 a. C. se proclamó reino.
 PARTIA: Una disidencia similar fue la del sátrapa Andrágoras. Hacia el 249 interrumpieron
desde las estepas del norte los parnos. Junto con otras tribus de Escitias y de Dacia se
establecieron en Partia. Hacia 228 estos nuevos habitantes de Partia rechazaron la
autoridad de Seleuco II y consiguieron hacerse independientes.

Con la amputación de los dos reinos, Seléucida perdía el Irán nororiental. Estas proclamaciones
de independencia simultáneas a los ataques de los poderes locales en Asia Menor influyeron en
las actitudes de los sátrapas macedonios.

Entre los seléucidas fueron frecuentes los actos de usurpación y luchas entre las diferentes
ramas de las dinastías. Estas disputas internas provocaron la progresiva decadencia de la
monarquía.

La derrota frente a Roma en Magnesia (190 a. C.) por Escipión y la capitulación final en Apamea
marcaron una línea divisoria en el reino. Quedaron fuera de su órbita las regiones occidentales
y, en particular Asia Menor, ámbito de influencia ahora del nuevo reino de Pérgamo, que resultó
un agente destacado de la intervención romana en Oriente y la caída de los dominios seléucidas
en aquella zona.

A partir de aquí momento la decadencia de la dinastía se acentuó sensiblemente. La

disgregación continuó por la expansión de los partos y la emancipación de hebreos y árabes. En
64 a. C. el emperador romano Pompeyo Magno destituyó a los dos últimos pretendientes al
trono seléucida y Roma anexionó todos los territorios.

XCIX
 Tema 6: El Helenismo

3. El Egipto helenístico. Las dinastías Lágida y Ptolemaica.

3.1 Los faraones de la dinastía
PTOLOMEO I (305-283 a. C.)
El general Ptolomeo había recibido la satrapía de Egipto tras el reparto del Imperio y se trajo a
Alejandría el cuerpo de Alejandro para enterrarlo allí. Ptolomeo I (305-283 a. C.) se proclamó rey de
Egipto en el 305 a. C., instaurando la Dinastía Lágida o Ptolemaica.
I. Introdujo la moneda
II. Retuvo a los mercenarios helenizados asignándoles parcelas
III. Inauguró una nueva política de colaboración entre griegos e indígenas
IV. Propuso la adoración a un nuevo dios: Serapis
V. Fundó el Museo y la Biblioteca de Alejandría

PTOLOMEO II (283-246 a. C.)

Trasladó la capital de Menfis a Alejandría y terminó de construir el famoso Faro de Alejandría (una de
las «Siete Maravillas del Mundo» según los helénicos).

PTOLOMEO III (246 a. C.)

Alejandría surge como la primera ciudad del mundo mediterráneo. Gracias a él, el Museo y la Biblioteca
alcanzaron su máximo esplendor. Su corte era lugar de cita de los poetas, sabios y médicos más ilustres.
Promulgó un decreto con el que se reformaba el calendario actual de 365 días introduciendo por primera
vez la corrección del año bisiesto. Reformó la moneda y restauró el canal de Necao y el oasis de El Fayum.

Su política exterior se basaba en matrimonios reales y en la guerra. Fue un rey guerrero, que llegó a dominar
Libia, Chipre y Siria meridional. Llegó hasta el Éufrates, alarmando a los Seléucidas; siendo vencido por
Seléuco II en la Batalla de Niceforion.

PTOLOMEO IV (246-221 a. C.)

En los primeros años realizó campañas en Asia, pero después se recluyó en su corte. Engrandeció la
Biblioteca, envió exploradores al golfo Pérsico y fomentó los trabajos de Eratóstenes. Se inicia la
decadencia del Reino Lágida, apareciendo conflictos sociales.

PTOLOMEO V
Era un rey pacífico, amante de las artes y las letras, por lo que descuidó un poco la defensa de Egipto.
Esto fue aprovechado por Antíoco III, quien inició la IV Guerra Persa, tras la que Egipto vio su Imperio
reducido a Egipto, Chipre y Cirene. Con la Paz de Rafia (217 a. C.) consigue vencer a Antíoco III, pero
las consecuencias fueron terribles.

El rey se vio obligado a incorporar al ejército a los egipcios, que volvieron sus armas contra él, y, por
ello, tuvo que hacer concesiones a los indígenas. Las rebeliones se multiplicaron. Las manipulaciones
de la moneda fueron tan graves que las monedas de oro y plata prácticamente desaparecieron de la
circulación, apartando cada vez más al país del comercio mediterráneo.

PERIODO DE DECADENCIA
A la muerte de Ptolomeo V se abrió un largo periodo de decadencia y debilidad con las disputas en el
trono: Ptolomeo VI y Ptolomeo VII. Roma, ya había conquistado gran parte de Hispania, Macedonia
y Grecia, comenzó a intervenir en Egipto enviando una representación diplomática.Los últimos
soberanos no hicieron sino aumentar el declive del reino. La plebe de Alejandría intervino ahora en
la elección de los soberanos, impuso primero a Ptolomeo VIII, tras él sucedieron Ptolomeo IX y X y el
último Ptolomeo XI, usurpó el trono con la complicidad de Roma.

C
 Tema 6: El Helenismo

CLEOPATRA VII
Las querellas continuaron con más fuerza a la muerte de Ptolomeo Xl. Entonces se reveló una gran
soberana, la última gran reina de Egipto, en la persona de Cleopatra VII.

Unida primero a Julio César y casada con Marco Antonio, intentó con este último recuperar un gran
Imperio de Oriente. Pero fueron vencidos por el nuevo dueño del Mundo, Augusto, en la Batalla de
Actium (31 a. C.) con el que Egipto pasó a ser una provincia romana (30 a. C.-395 d.C.). El Egipto
faraónico terminó así, pero su civilización perduró 4 siglos más.

3.2 El rey. La imagen de la monarquía Lágida

Los reyes lágidas se presentaron ante la población indígena como los herederos de los faraones:
I. Adoptaron la titulatura, símbolos, iconografía y ceremonia real de los antiguos faraones.
II. Adoptaron la función del faraón de vencedor ante los enemigos de Egipto, mediador ante los
dioses y garantes del “Maat”. Reflejado en estatuas, paredes, palacios y templos.
III. Cuidaron especialmente su relación con el clero egipcio, soporte de la monarquía, y realizaron
grandes concesiones a los templos o exenciones de impuestos.
IV. El rey se erigía como protector de sus súbditos ante los abusos y extorsiones de los
funcionarios, manteniendo su figura por encima de toda la administración.
V. Se recurrió a una propaganda oficial del Estado de forma escrita o visual representada en los
numerosos templos construidos por los Ptolomeos (templo de Edfú a Horus, templo de
Denderah a Hathor). También restauraron los templos en mal estado.
VI. Eran frecuentes las demostraciones públicas del poder real en forma de procesiones y desfiles
religiosos que exhibían la potencia militar y la prosperidad económica del reino.
VII. La monarquía adoptó una doble imagen. Hacia la población autóctona se mostraba como el
faraón tradicional y hacia la minoría griega y el exterior, como un Basileus.
VIII. La política y la administración del territorio egipcio fueron netamente griegas.
IX. Se potenció el culto al dios Serapis y lo más importante, mandó construir el Museo y la
Biblioteca de Alejandría, uno de los más importantes centros de reunión de intelectuales.

3.3. La Adminsitración de la monarquía Lágida

La corte real y la Administración central estaban centralizadas en Alejandría. El rey tenía la propiedad
de toda la tierra, excepto la que pertenecía a los templos y algunos lotes otorgados a personas ilustres.
Sólo existían 2 ciudades: Náucratis y Tolemaida. El resto del país estaba dividido en Nomos
(distritos).

En la Administración provincial, cada Nomo era gobernado por un Estratega con poder civil y militar
y normalmente griego. Por debajo de él estaba el Nomarca, que se encargaba de los dominios reales
y los trabajos públicos. Cada Nomo se dividía a su vez en Toparquías, que comprendían un cierto
número de Komai (aldeas). En estas aldeas vivían los campesinos, que cultivaban los dominios reales
en régimen de arrendamiento y pagaban altos impuestos.

3.4. El comercio y la sociedad

El comercio estaba controlado por el Estado y se desarrolló ampliamente y fue una de las principales
fuentes de riqueza de la Dinastía Lágida.

La sociedad era muy compleja. En general, la clase dominante (burócratas y militares), de cultura
griega, explotó con dureza al campesinado egipcio. También destaca el contraste entre la ciudad
(donde vive la minoría helénica y que se organiza al modo de las Poleis griegas) y el campo (donde solo
viven autóctonos y perduran las tradiciones milenarias).

CI
 Tema 6: El Helenismo

C. EL HELENISMO
1. La ciudad y el urbanismo durante el periodo Helenístico.
El fenómeno de la urbanización es una de las características definitorias del Helenismo. Cada nueva ciudad
se convertía en un instrumento de conquista y colonización y el centro del sistema de dominación política.
No obstante, las ciudades estaban desigualmente repartidas. La mayoría de ellas estaban en el Reino
Seleúcida. En Egipto solo hay dos ciudades de nueva planta (Alejandría y Tolemaida) y una de vieja fundación
griega (Naucratis).

Las causas del proceso urbanizador son múltiples, aunque las más frecuentes fueron las militares (muchas
ciudades surgieron de antiguas fortalezas que controlaban una región determinada). Otras causas eran las
económicas (las ciudades eran centros de control fiscal de los nuevos territorios o puntos importantes en las
rutas comerciales) y las ideológicas (la fundación de la ciudad aumentaba el prestigio de los monarcas hacia
el exterior y sobre todo hacia Grecia).

Las nuevas ciudades estaban habitadas por una población heterogénea: helénicos (griegos y macedonios),
inmigrantes (gentes de diversa procedencia atraídas por las oportunidades que generaba una nueva ciudad)
y autóctonos (mano de obra servil que se mantenía segregada en ciertas zonas).

La ciudad helenística comprendía los elementos urbanos típicos de las Poleis: la Chora y el Asty. Este último
presenta importantes avances en urbanismo (con trazado hipodámico) y grandes edificios públicos (Ágora,
templos, mercados, gimnasios y palacios) y las mansiones de los poderosos. En los Agroi permanecían las
tradiciones indígenas.

2. La evolución de la sociedad y sus caracteres. La ciudad de Alejandría

Alejandría fue fundada en el 331 a. C. por Alejandro Magno en la costa oeste del Delta del Nilo, donde
antes había una aldea indígena (Rakotis). Fue el mayor centro económico, cultural y político del mundo
helenístico. El contorno de la ciudad era alargado y su perímetro superaba los 15 km. El trazado urbano
era hipodámico. Su Faro era considerado una de las «Siete Maravillas del Mundo» por los helénicos. Se
dividía en 5 barrios y llegó a tener más de 1 millón de habitantes según ESTRABÓN. Menfis fue la capital
oficial y Alejandría la residencia de la corte real y de los altos funcionarios y militares.

Los egipcios constituyeron el elemento principal de la población de Alejandría. Pero la composición

social era muy heterogénea: intelectuales, ricos hombres de negocios, modestos tenderos y artesanos,
marinos y esclavos. Gracias a su Biblioteca, se convirtió en el centro de la sabiduría mundial. De esta
época es el sacerdote egipcio MANETÓN, a quien se debe la agrupación de los faraones en dinastías.

Algunas partes de la ciudad se encuentran bajo el nivel del mar y otras se conocen gracias a la
arqueología. Se han hallado grandes edificios públicos: el Gimnasio, el Dikasterion, el Sema (tumba de
Alejandro), el Palacio de los Ptolomeos, el Museo y la Biblioteca. El puerto estaba separado por un dique
que unía la isla de Faros a la parte continental. En medio de la isla, el Faro de Alejandría, obra de
Sóstratos de Cnido, con sus tres pisos superpuestos y en la cima una linterna formada por un juego de
espejos convexos que reflejaban la luz del fuego. Existía una gran preocupación por la comodidad y la
limpieza. El agua se distribuía por una red cerrada de canalizaciones ramificada sobre el canal del Nilo.

A través del puerto de Alejandría, el Egipto ptolemaico importaba madera, mármol, aceite de oliva y
vinos selectos y exportaba trigo, papiro, telas y perfumes. Además, desde el puerto de Alejandría
también se distribuían por todo el Mediterráneo los productos originarios del interior de África (marfil,
oro, esclavos negros, animales salvajes, etc.) y de Arabia y la India (especias, perfumes, sedas, etc.)

CII
 Tema 6: El Helenismo

3. El concepto de Helenismo: ideología y cultura

El Período Helenístico, relativamente corto desde el punto de vista histórico (323-31 BC), resultó sin embargo
enormemente fructífero cultural e ideológicamente, así como en sus aspectos sociales y económicos. El Helenismo
dejó su impronta tanto en el mundo mediterráneo como en la posterior civilización romana.

La cultura helenística tiene un elemento de unidad (el elemento greco-macedonio, elemento de cohesión) y un
elemento de heterogeneidad (las culturas autóctonas orientales, que pervivieron y determinaron el carácter de cada
reino helenístico). Hay que tener en cuenta que la población de cultura greco-macedonia en el inmenso espacio que
ocuparon los reinos helenísticos (desde Egipto hasta el río Indo) siempre fue muy minoritaria y prácticamente se redujo
a las ciudades, en donde se asentaban los colonos y que trataron de reproducir el modo de vida helénico.

El primer cambio que podríamos destacar es el que se produce en el rol del ciudadano de la Polis griega. En el Período
Helenístico el ciudadano pierde el poder político que había tenido. Ahora es el rey quien domina los destinos de la
ciudad y se rodea de un ejército de mercenarios extranjeros que ya no se sienten tan unidos a la ciudad a la que
pertenecen. Los ciudadanos de la Polis buscan un nuevo sentido a sus vidas en parte recurriendo a las religiones
mistéricas y orientales. La cultura oriental impregna la cultura occidental.

También se producen cambios en las relaciones de género. Las mujeres de clase alta dejan de estar recluidas en el
ámbito familiar. Ahora recibirán una buena formación e incluso participarán en las actividades económicas, llegando a
haber destacadas mujeres administradoras y negociantes. Sin embargo, no debemos olvidar que estos cambios en las
relaciones de género solo se producen en las clases altas.

Otra novedad importante es la burocratización de la sociedad helénica. El mundo griego antes de Alejandro Magno no
era en absoluto una sociedad burocratizada. Los ciudadanos se dedicaban a las actividades políticas de forma
desinteresada y los servicios públicos solían realizarlos los esclavos. Pero los monarcas helenísticos se dan cuenta que,
para gobernar sus inmensos territorios, deberán hacerlo sobre la base de las estructuras administrativas existentes en
los mismos, que están fuertemente burocratizadas. El control político de sus dominios lo llevará a cabo el rey a través
de sus altos funcionarios. La burocracia helenística sigue fundamentalmente las tradiciones autóctonas y un dato
importante es que va a exigir por parte del Estado una búsqueda constante de recursos para mantenerla.

En el aspecto religioso, la novedad más importante es la incorporación del culto real, que pervivirá en el mundo romano
a través del culto imperial. Por otra parte, el hombre adquiere una nueva religiosidad: los cultos mistéricos tanto
griegos como orientales adquieren un inusitado auge y las religiones orientales y en especial la egipcia llegan al mundo
occidental produciéndose sincretismos. En cuanto a los cultos mistéricos, la diosa oriental Cibeles adquirió gran
importancia en todo el mundo helenístico. Además, destacaron los centros de Eleusis (donde se rendía culto a las diosas
mistéricas griegas Deméter y Perséfone desde muy antiguo, pero es ahora cuando cobran verdadera relevancia), Delos
(donde al culto de Apolo se unieron los mistéricos egipcios de Isis y Osiris) y los centros médicos de Cos y Pérgamo
(donde se rendía culto al dios Asclepio de la Medicina, debido a la popularidad de los tratamientos de sus médicos,
especialmente Hipócrates de Cos en el siglo V BC). En cuanto a los sincretismos, el dios Serapis en Egipto es un dios
artificial creado por Ptolomeo I, sincretizando al dios Osiris con los cultos griegos tradicionales.

En el campo filosófico, se constata el auge del individualismo, con la conversión del ciudadano en un simple súbdito
que se limita a cumplir sus obligaciones militares y fiscales. Destacan las escuelas Cínica de Diógenes (basada en la
pureza moral y muy crítica con la sociedad) y Estoica de Epícteto (basada en el dominio de la propia sensibilidad e
indiferente frente a los males de la sociedad). La Escuela Aristotélica se mantiene, pero volviéndose muy minoritaria.

En conclusión, podemos decir que Occidente se hace con el control político de Oriente y exporta allí su elemento
civilizador. Pero culturalmente la influencia de Oriente sobre Occidente es mucho mayor y en este sentido el Helenismo
representa un punto de inflexión para la cultura occidental. Finalmente, el Imperio Romano incorporará los territorios
de los reinos helenísticos (Macedonia en el 168 a. C., Asia en el 64 a. C. y Egipto en el 31 a. C.) y con ello también la
civilización romana se impregnó de cultura oriental.

CIII
Tema 6: El Helenismo

HECHOS CLAVE

CIV
 Tema 6: GLOSARIO

Alejandría: ciudad en el norte de Egipto, situada en el delta del rio Nilo, fundada por Alejandro
Magno en 331 a. C. en una región fértil, con una estratégica situación portuaria, convirtiéndose
pocos años después en el centro cultural del mundo antiguo.

Antígono: uno de los grandes generales de Alejandro Magno (336-323 a. C.). A la muerte del rey se
convirtió en uno de los 5 Diádocos y gobernó la satrapía de Frigia y Asia Menor, hasta que se coronó
rey y asoció a su hijo Demetrio al trono.

Atálidas: linaje griego que gobernó en la ciudad de Pérgamo tras la muerte de Lisímaco de Tracia,
general de Alejandro Magno. Uno de los oficiales de Lisímaco, se hizo con el poder en la ciudad en
el 282 a. C.

Bitinia: era un territorio al noroeste de Asia Menor y al suroeste del mar Negro que desde la
península de Calcedonia llegó a extenderse hasta Heraclea Póntica y Paflagonia, Misia y la
Propóntide.

Capadocia: región histórica de Anatolia central, en Turquía, que abarca parte de la provincia, se
caracteriza por tener una formación geológica única en el mundo.

Culto real: tipo de culto que instauró Alejandro Magno al dios/héroe a imitación de la monarquía
persa que adquirirían sus sucesores helenísticos y más tarde los emperadores romanos.

Diádocos: “herederos”, antiguos generales de Alejandro Magno que, a su inesperada muerte en el

323 a. C., se repartieron su imperio, disputándose el poder y la hegemonía sobre sus colegas con
diversos pactos y seis guerras que duraron 20 años. Fueron Seleuco, Antígono, Ptolomeo,
Casandro y Lisímaco.

Divinidades mistéricas: se llaman misterios a las ceremonias que procedían a la admisión de los
iniciados en ciertos dogmas de cultos paganos secretos para el público. Entre estas divinidades
encontramos a Deméter.

Epicteto: 55-135, filósofo griego, de una escuela estoica, que vivió parte de su vida como esclavo
en Roma.

Epicuro: 341-270, fue un filósofo griego, fundador de la escuela que lleva su nombre, epicureísmo.
Los aspectos más destacados de su doctrina son el hedonismo racional y el atomismo.

Epígonos: son los “nacidos después”, los hijos de los Diádocos que gobernaron tras sus padres. No
fueron tan ambiciosos como los diádocos, sino que se dedicaron a consolidar los nuevos reinos
creados. Heredaron el espíritu de la cultura griega y trataron de extenderlo y protegerlo.

Filetero: 343-263, fundador del a dinastía atálida de Pérgamo en Anatolia. Tras la muerte de
Alejandro Magno en 323 a. C., Filetero se vio envuelto en las luchas por el poder conocidas como
las Guerras de los Diáconos entre los gobernadores regionales de Alejandro.

Filosofía: significa “amor por la sabiduría”. Estudio de una variedad de problemas fundamentales
acerca de cuestiones como la existencia, el conocimiento, la verdad, la moral, la belleza, la mente
y el lenguaje. Tales de Mileto (s VI a. C.) es considerado el “padre de la Filosofía”.

CV
 Tema 6: GLOSARIO

Helenismo: etapa histórica de expansión de la cultura griega en su elemento civilizador,

asimilando a su vez las culturas de Próximo Oriente y Egipto, tras la muerte de Alejandro Magno,
que llegó a alcanzar todos los territorios que habían sido conquistados por este y otros adyacentes.
Cronológicamente, el Período Helenístico se sitúa entre la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.)
y la caída de la Dinastía Ptolemaica tras la Batalla de Actium (31 a. C.).

Lágidas: también llamada dinastía Ptolomeica, fundada por Ptolomeo I Sóter, general de
Alejandro Magno (360-323 a. C.), tras la muerte del rey. Esta dinastía gobernó en Egipto durante
el periodo Helenístico, terminando el suicidio de Cleopatra VII tras la derrota en Actium (31 a. C.)

Mármara: mar interior que separa el mar Negro del mar Egeo por el Bósforo y los Dardanelos.
También llamado Propóntide.

Pérgamo: ciudad situada en Asia Menor a 30 km de la costa del mar Egeo. Famosa por su acrópolis,
altar a Zeus y escuela de escultura en el periodo Helenístico.

Ponto Euxino: nombre atribuido a los griegos al Mar Negro, es un mar interior que separa Europa
oriental de Asia occidental.

Propóntide: también conocido como mar de Mármara. Mar interior que separa el mar Negro del
mar Egeo por el Bósforo y los Dardanelos.

Ptolomeo I Sóter: general de Alejandro Magno (360-323 a. C.) Diádoco y rey de Egipto 305-285 a.
C. fundador de la dinastía Ptolemaica también conocida como Lágida (su padre se llamaba Lagos).

Rodas: isla griega más extensa del archipiélago del Dodecaneso. La capital de la isla también se
llama Rodas y es igualmente de la prefectura de Dodecaneso. Permanece al lado de Alejandro
Magno hasta su muerte.

Seleúcidas: dinastía fundada por Seleuco, general de Alejandro Magno (360-323 a. C.), tras la
muerte del rey. Esta dinastía gobernó en Babilonia y Siria .

Seleuco I: También llamado Nicátor. General de Alejandro Magno (360-323 a. C.) que, a su muerte
se convirtió en diádoco. Fundó la dinastía Seléucida, que gobernó el Imperio Seléucida (Babilonia
y Siria).

Triparadísos: pacto firmado en 321 a. C. entre los generales diádocos de Alejandro Magno por el
que Antípatro queda como general de la parte europea del Imperio y Antígono, Lisímaco y
Ptolomeo se reafirman en sus Satrapías.

CVI