MECÁNICA DE

SUELOS II
22 de marzo de 2018

COEFICIENTE DE BALASTO

UNIVERSIDAD CIENTIFICA DEL PERÚ

 COEFICIENTE DE BALASTO

A Nuestras Madres, Padres Y A Que Ellos Son

Nuestra Fortaleza Para Poder Salir Adelante, La
Razón Por La Que Estamos Vivos Y Estudiando
Pues Ellos Nos Brindan Todo Su Amor.

Al Ing. Enrique Napoleón Martínez Quirós, por

brindarnos su enseñanza en el curso de
Mecánica de suelos II y ayudarnos a
solucionar algunos problemas sobre el curso.

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 COEFICIENTE DE BALASTO

INDICE
Pág.

I. INTRODUCCION...............................................................................................................3
II. OBJETIVOS.......................................................................................................................4
2.1. OBJETIVO GENERAL..............................................................................................4
2.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS....................................................................................4
III. MARCO TEORICO........................................................................................................4
3.1. COEFICIENTE DE BALASTO....................................................................................5
3.2. CONCEPTO DEL COEFICIENTE DE BALASTO VERTICAL............................5
3.2.1. OBTENCIÓN DE COEFICIENTES DE BALASTO VERTICALES PARA
FUNDACIONES TIPO PLACA........................................................................................9
3.3. EL COEFICIENTE DE BALASTO VERTICAL PARA PERFILES
HETEROGÉNEOS..............................................................................................................11
3.4. CONCEPTO DEL COEFICIENTE DE BALASTO HORIZONTAL....................14
3.4.1. Descripción del método pilote no-lineal con curvas de respuesta P-y
no-lineales para el suelo..............................................................................................14
3.5. EXISTEN DOS MANERAS PARA PODER REALIZAR DICHA ESTIMACIÓN:
19
1. Mediante el Ensayo de Placa de Carga............................................................19
2. En función de otras características del terreno.............................................22
IV. CONCLUSIONES........................................................................................................23

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I. INTRODUCCION

En todo problema geotécnico, el conocimiento o la estimación de las

deformaciones en relación con las cargas asociadas que transfiere una
fundación al terreno natural es uno de los problemas más importantes de
los proyectos de ingeniería.

Lo que veremos en estos apuntes se refiere lógicamente, a asentamientos

instantáneos, ya sea por deformaciones elásticas, plásticas, o por la suma
de las dos, pero en ningún caso en estos cálculos, haremos intervenir los
asentamientos por consolidación que deberán ser calculados y sumados a
los valores acá determinados.

Para resolver esta situación, se utiliza muy frecuentemente, el “Coeficiente

de Balasto” o “Módulo de Reacción del Suelo” también conocido como
“Coeficiente de Sulzberger”, estudiado muy en profundidad por Terzaghi.

Este parámetro asocia la tensión transmitida al terreno por una placa rígida
con la deformación o la penetración de esta en el suelo, mediante la
relación entre la tensión aplicada por la placa “q” y la penetración o
asentamiento de esta “y”. Generalmente se la identifica con la letra “k” y q k
= Este módulo, se obtiene mediante un simple ensayo de carga sobre el
terreno.

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II. OBJETIVOS

II.1. OBJETIVO GENERAL

II.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS

III. MARCO TEORICO

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III.1. COEFICIENTE DE BALASTO

Uno de los métodos de cálculo más utilizado para modelizar la interacción
entre estructuras de cimentación y terreno es el que supone el suelo
equivalente a un número infinito de resortes elásticos, muelles o bielas
biarticuladas; cuya rigidez, denominada módulo o coeficiente de balasto
(Ks), es un parámetro que se define como la relación entre la presión que
actúa en un punto, p, y el asiento que se produce, y, es decir Ks=p/y. Este
parámetro tiene dimensión de peso específico y, aunque depende de las
propiedades del terreno no es una constante del mismo ya que también
depende de las dimensiones del área que carga contra el terreno.

En la práctica habitual del cálculo de cimentaciones veremos aplicar la

teoría de Winkler al cálculo de elementos tales como vigas flotantes o de
cimentación y losas de cimentación que trabajan sobre un corte horizontal
de terreno, pero también para elementos tales como pantallas para
excavaciones o tablestacas que trabajan sobre un corte vertical. Se habla,
por tanto, de coeficiente de balasto vertical y de coeficiente de balasto
horizontal.

III.2. CONCEPTO DEL COEFICIENTE DE BALASTO VERTICAL

En todo análisis estructural es necesario conocer o estimar las

deformaciones asociadas con las cargas que transfiere una fundación al
terreno natural. Para realizar el análisis estructural de las fundaciones se
modela el suelo representándolo por un número infinito de resortes cada
uno de los cuales no es afectado por el otro. La constante que define la
función fuerza-desplazamiento de estos resortes es conocida como el
coeficiente de balasto y puede ser vertical u horizontal, dependiendo de la
dirección de las fuerzas analizadas.

Es oportuno indicar que el coeficiente de balasto no es un parámetro

intrínseco del suelo, sino que el mismo depende de las dimensiones de la
fundación y las propiedades mecánicas del terreno. Esto se debe a que al
cargar una fundación se generan esfuerzos en la masa de suelos los cuales
dependen del tamaño y la geometría de la fundación. Ahora bien, las
deformaciones, y por ende los asentamientos, debajo de una fundación

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dependen del módulo de elasticidad del suelo. Por eso, varios autores
utilizan el módulo de elasticidad del suelo para generar fórmulas que
permitan calcular el coeficiente de balasto a la vez que introducen factores
de corrección para tomar en consideración el tamaño y la geometría de la
fundación, tal como explicaremos más adelante.

Debido a que el módulo de elasticidad del suelo no es un valor constante,

sino que varía dependiendo del nivel de deformación considerado, es
necesario establecer una aproximación lineal para el valor de dicho módulo,
tal como se ilustra en la Fig.1 La práctica común para esta aproximación es
utilizar el módulo secante entre el origen y un valor de la deformación que
esté de acuerdo con los niveles de deformación esperados para las cargas
aplicadas.

Fig. 1. Curvas Esfuerzo-Deformación para suelos con distintas

rigideces

Es bueno destacar que la naturaleza no lineal del comportamiento del suelo

se debe a que el mismo es un agregado de partículas, el cual es muy difícil
de modelar de manera correcta con las teorías convencionales de la
mecánica. Es por ello que se hace necesario verificar por separado los

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problemas de capacidad de soporte y deformaciones de las fundaciones.

La solución de un caso, por ejemplo, la capacidad de soporte, no garantiza
que los asentamientos o desplazamientos laterales estarán satisfechos y
es necesario verificar dicha condición. El diseño es entonces controlado por
la condición más desfavorable de ambas. En tal sentido, es necesario
establecer el rango apropiado de deformaciones asociadas con el caso en
estudio para la adecuada selección del módulo de elasticidad del suelo,
pues, como ya hemos mencionado, la curva esfuerzo-deformación de un
suelo es no-lineal desde su inicio, véase la Fig. 1. Ahora bien, cuando un
suelo es relativamente rígido su curva de respuesta esfuerzo-deformación
es como la identificada con la letra, r, en la Fig. 1. Sin embargo, si el suelo
es poco rígido, su curva esfuerzo deformación es como la curva
denominada, b, en la Fig. 1. Es evidente que, a una deformación dada de
pequeña magnitud, ξ1, la reacción generada por el suelo con la curva, r,
será mayor que la reacción del suelo identificado con la curva, b. En otras
palabras, el coeficiente de balasto dado por la pendiente de la línea que
une el origen con el punto correspondiente al suelo más rígido es mayor
que para el suelo menos rígido. Véase la Fig. 1.a.

Para un valor mayor de la deformación, ξ2, el coeficiente de balasto para el

mismo suelo, digamos el identificado con la letra, a, será menor que en el
caso anterior, tal como se muestra en la Fig.1. b. Esto es lo queremos decir
cuando afirmamos que el módulo de elasticidad de un suelo no es
constante, sino que depende del rango de deformaciones asociados con el
caso de carga considerado. En la Fig. 2 se representa la definición del
coeficiente de balasto vertical.

El coeficiente de balasto vertical es la pendiente de la recta que une el

origen de coordenadas con el punto de la curva “esfuerzo – asentamiento”
para un asentamiento de la placa de 1,27 mm de 30 cm x 30 cm de lado
(un pie cuadrado) en el terreno. La curva esfuerzo-asentamiento es
homóloga a la de esfuerzo-deformación en el sentido de que ambas
reflejan la no linealidad en la respuesta del suelo ante las cargas externas.

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Fig. 2 Definición del Coeficiente de Balasto Vertical

El valor de 1,27 mm para el asentamiento se considera apropiado ya que el

bulbo de esfuerzos para un plato de 30 cm de lado (un pie) alcanza unos
75,6 cm por debajo del mismo, con lo cual la deformación vertical estaría
en el orden de 0,17% a 0,2%, es decir, bastante por debajo del 1%.
Considerando que en general el pico de las curvas esfuerzo deformación
de la mayoría de los suelos se obtiene a deformaciones entre 0,3% y 2%
para ensayos triaxiales y de compresión sin confinar, el módulo obtenido al
0,2% de deformación es adecuado para trabajar en la zona inicial de carga
antes de alcanzar el pico de la resistencia del suelo. Ahora bien, para el
caso de una fundación de ancho, B, en el terreno la zona de influencia
dada por el bulbo de esfuerzos se extiende hasta una profundidad de al
menos dos veces y media el lado de la fundación (2,5 B). Para esas
condiciones debemos limitar los asentamientos verticales, z, tal que,

Z
≤ 0.2
(2.5 B)

Lo anterior implica asentamientos por debajo de 10 mm para una fundación

de 2 m de ancho, lo cual es generalmente satisfecho. En caso de no
satisfacer esta condición, el suelo tomará menos carga y se deformará más

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de lo esperado al acercarse al pico de la curva esfuerzo deformación.

Nótese que las unidades del coeficiente de balasto vertical se expresan en
kg/cm2/cm, es decir, el cambio en el esfuerzo por cada cm de
desplazamiento. En ocasiones algunos autores lo expresan como kg/cm3.

III.2.1. OBTENCIÓN DE COEFICIENTES DE BALASTO VERTICALES

PARA FUNDACIONES TIPO PLACA.

Para obtener el coeficiente de balasto vertical diversos autores han

desarrollado fórmulas que toman en cuenta el módulo de elasticidad
del suelo (E) y el coeficiente de Poisson (ν). Los parámetros del
suelo (módulo de elasticidad y coeficiente de Poisson, pueden se
obtenidos, preferiblemente, a partir de ensayos triaxiales (CIU, CAU,
UU) y de compresión sin confinar (CSC) realizados en muestras no
perturbadas o inalteradas.

Alternativamente, para suelos granulares dichos parámetros pueden

ser obtenidos a partir de correlaciones con otros ensayos de
exploración del subsuelo. Esto se debe a que es muy difícil obtener
muestras inalteradas de suelos granulares en las que se pueda llevar
seguimiento apropiado de los cambios en la relación de vacíos y en
la estructura original del suelo durante el proceso de toma de las
muestras. Toda vez que los parámetros de los suelos granulares son
extremadamente sensibles a los cambios de la estructura y de la
relación de vacíos se han desarrollado las correlaciones con otros
parámetros tales como el número de golpes (Nspt) del ensayo de
penetración normal (SPT) y la resistencia a la penetración (qc y fc)
del ensayo de cono holandés (CPT).

Para el caso de una fundación de ancho, B, y de longitud, L,

soportando una carga, Q, y apoyada a una profundidad, D, en un
terreno elástico, uniforme, con un módulo de elasticidad constante
con la profundidad, E, que transmite al terreno donde se apoya un
esfuerzo, q, podremos decir que el asentamiento que la misma
experimentará por deformación elástica del terreno puede ser
aproximado por la expresión:

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q∗B ( 1−v2 )∗I

y=
E

Donde;

ν, es el coeficiente de Poisson y

I, es un coeficiente que tienen en cuenta la forma del área cargada y la

rigidez de la base.

Considerando a definición dada anteriormente, el coeficiente de balasto

nos quedaría expresado como:

q E CC ∗E
k= = =
v [ B∗( 1−v 2 )∗I ] B

Donde:

CC = Es una constante que se estima a partir de las dimensiones de

la fundación y el tipo de suelo tal como se indica a continuación:

Suelos Arcillosos:

Considerando una placa cuadrada (B=L), apoyada sobre una superficie

se tiene la siguiente expresión:

E
k =1.5
B

Donde:

k = coeficiente de balasto

E = módulo de elasticidad del suelo

Para suelos granulares se utiliza la siguiente expresión:

E
k =1.30
B

Cuando se tienen fundaciones rectangulares de ancho B y largo L en

donde la relación de L/B >1, la expresión 1 es multiplicada por un factor
de corrección por forma k’:

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L+O , 5∗B
k =k ' =
( [ 1,5∗L ] )
En el caso que se tenga placas rectangulares sobre suelos cohesivos,
donde L es mucho más grande que B la expresión se reduce a:

E
k=
B

Donde:

B = Lado menor de la fundación

Las expresiones anteriores se basan en el módulo de elasticidad del

suelo sin considerar la prueba con el plato de un pie cuadrado. En caso
de que se conozca el resultado de una prueba de carga realizada con
dicho plato se tiene que para suelos granulares, es decir, sin cohesión, el
coeficiente de balasto puede ser estimado a partir de la siguiente
expresión:

n
k =k 1 [
B+30
2∗B ]
Donde “B” es expresado en centímetros y el valor de n varía entre

2<n<3

El término k 1 representa el valor obtenido de la prueba de carga.

En el caso en que la fundación esté empotrada a una profundidad “D”,

se multiplica por la siguiente expresión:

2∗D
(
f = 1+
B )
III.3. EL COEFICIENTE DE BALASTO VERTICAL PARA PERFILES
HETEROGÉNEOS

Lo expresado en las secciones anteriores aplica para condiciones de

perfiles geotécnicos homogéneos en profundidad, es decir, que no hay
cambios del tipo de suelo con la profundidad. Adicionalmente, se ha
supuesto que el módulo de elasticidad también es constante con la

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profundidad. Sin embargo, es frecuente encontrar perfiles geotécnicos

estratificados en capas con módulos de elasticidad distintos en cada capa.

Aun si se realizaran ensayos de prueba de plato en este tipo de perfiles, su

interpretación es complicada y casi imposible ya que el campo de esfuerzos
por debajo del plato de carga de un pie cuadrado es a duras penas hasta
algo menos que un metro de profundidad. De manera que si tenemos un
perfil y una fundación de tres metros de ancho cuyo campo de esfuerzos se
extiende hasta los seis metros de profundidad y envuelve tanto al suelo
directamente debajo de la fundación como el que está más abajo, no es
posible extrapolar los valores de la prueba de plato.

Alternativamente, para estos casos es posible determinar el coeficiente de

balasto vertical para una cimentación aislada o para una losa de fundación
mediante el uso de un programa para el análisis estructural por elementos
finitos tipo sólido tal como Staad Pro, SAP 2000 u otro similar, con el cual se
modela la fundación y los estratos del suelo en un entorno de
aproximadamente el doble de la máxima dimensión en planta de la
fundación. Dado que se conocen las propiedades del suelo, tales como:
peso unitario, módulo de elasticidad y de Poisson, el programa permite
calcular las deformaciones elásticas causadas por distintas cargas
colocadas sobre la fundación hasta la profundidad considerada.

El procedimiento consiste en colocar una carga vertical unitaria por metro

cuadrado sobre toda el área de la fundación (no se debe considerar el peso
propio de la misma) de manera que el programa calcule las deflexiones
verticales considerando las constantes elásticas de los distintos estratos de
suelo hasta alcanzar el equilibrio. El coeficiente de balasto vertical se
calcula como el cociente entre la carga unitaria y el valor promedio de los
desplazamientos verticales de cada una de las juntas de la fundación. El
asentamiento calculado de esta manera considera la contribución de todos
los estratos en la zona de influencia de la fundación.

Los valores del coeficiente de balasto vertical estimados por este método se
pueden considerar a juicio de los autores como valores relativamente
ajustados al comportamiento real del conjunto suelo-fundación. El método,

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sin embargo, presenta el inconveniente de que la preparación del modelo

con elementos finitos tipo sólido es bastante laboriosa. La aplicación del
método para un perfil como el mostrado en la Tabla 2.1 conduce a valores
del coeficiente de balasto que varían de acuerdo con los valores del módulo
de elasticidad de los distintos suelos presentes en el perfil según se indica
en la Fig. 2.3

Tabla 2.1. Parámetros de un Perfil Geotécnico Para Evaluar el Coeficiente de Balasto

Vertical y Horizontal.

Peso Angul Resistencia al

unitari o de corte - Su
Profundidad (m) Clasificació o total Fricci (Kg/cm2)
n ASTM (Ton/m ón (°)
3)
0.00 - 3.0 RELLE 2.21 - 3.00
0 NO
3.00 - 10. (CL) 2.08 - 0.90
00
10.00 - 10. (SC) 2.26 2 -
50 9
10.50 - 16. (CL) 2.05 - 3.05
00
16.00 - 18. (CH) 2.20 - 1.50
00
18.00 - 20. (SC) 2.15 3 -
00 5
20.00 - 21. (CL) 2.20 - 1.05
00
21.00 - 22. s(CL) 2.25 - 1.05
00
22.00 - 23. (CL) 2.20 - 2.00
00
23.00 - 25. (SC- 2.15 3 -
00 SM) 7
25.00 - 30. (CL) 2.20 - 3.50
00

7.01E+07 Coeficiente de Balasto

Serie1 vertical
6.01E+07

5.01E+07
3.20E+06 1.60E+06 3.20E+07 1.60E+07 3.20E+08
4.01E+07 Es (kg/cm²)

3.01E+07

2.01E+07

1.01E+07

1.00E+05

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Fig. 2.3. Variación del Coeficiente de balasto vertical con el Módulo promedio
de Elasticidad para un perfil geotécnico con distintas capas. El Módulo de
Elasticidad utilizado para construir el grafico corresponde al promedio para la
profundidad de influencia de la fundación.

III.4. CONCEPTO DEL COEFICIENTE DE BALASTO HORIZONTAL

III.4.1. Descripción del método pilote no-lineal con curvas de respuesta
P-y no-lineales para el suelo

Al inicio del uso de pilotes como solución a los problemas de fundaciones, la

mayoría de los ingenieros los utilizaban para soportar solamente las cargas
axiales de las estructuras. En otras palabras, el uso de los pilotes verticales
estaba restringido para cargas en la misma dirección. Cuando había cargas
laterales importantes, se utilizaban pilotes inclinados para tomar dicha carga
con la componente axial en los pilotes inclinados. En el Lago de Maracaibo, por
ejemplo, la industria petrolera mantiene todavía algunos diseños de
plataformas para distintos usos que utilizan este concepto.

La práctica actual, sin embargo, utiliza los pilotes verticales para soportar cagas
laterales aprovechando la capacidad de dichos pilotes para tomar momento y
fuerza cortante considerando la reacción del suelo sobre el pilote. Las técnicas
para el cálculo de pilotes sometidos a carga lateral se han desarrollado,
primeramente, con base en ensayos de campo. En otras palabras, los métodos
de cálculo están suficientemente validados por evidencia experimental para

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algunos tipos de pilotes en distintos tipos de suelo, lo cual ha permitido

generalizar dichos métodos. Sin embargo, lo complejo del problema amerita
que todavía sea necesario continuar con programas de investigación ya que
hay algunos detalles que aún continúan sin comprenderse adecuadamente.

Los primeros ensayos de pilotes bajo carga lateral fueron promovidos por la
industria petrolera en su afán de construir plataformas marinas de mayor
tamaño en aguas cada vez más profundas. Es evidente que tanto el oleaje y
los terremotos generan un problema de carga lateral cíclica horizontal mientras
que las colisiones de los icebergs y los buques causan cargas laterales de
impacto. A continuación, se describe el método que permite utilizar la
capacidad de carga lateral de pilotes combinada con la respuesta del suelo.

Con base en el análisis de equilibrio para una sección de pilote se puede

derivar la ecuación diferencial para un elemento sujeto a flexo compresión y
carga axial dentro de una masa de suelo. Dicha expresión tiene la forma
siguiente:

EI (d4y/dx4) + Q (d2y/dx2) + Es y = 0

Donde:
Q, es la carga axial en el pilote,
y, es la deflexión lateral del pilote en un punto x a una profundidad dada del
pilote.
EI, rigidez a la flexión del pilote.
Es, es el módulo de elasticidad secante de la curva de respuesta del suelo

Nótese que las unidades del término, Es y, equivalen a carga por metro lineal.
En otras palabras, la fuerza del suelo sobre el pilote es una función no lineal del
desplazamiento del pilote. Es oportuno mencionar que la respuesta del suelo
ante una carga lateral cualquiera es también no lineal. Aunque este último
aspecto será tratado en mayor detalle en la sección siguiente, es bueno
mencionar que todo ello implica que el valor de, Es, no es constante con la
profundidad ni con el nivel de carga que actúa sobre el suelo. En consecuencia,

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ambos aspectos deben ser considerados adecuadamente cuando se hacen

análisis de respuesta lateral de pilotes.
Otras ecuaciones necesarias para el análisis de los pilotes bajo carga lateral de
acuerdo con la mecánica del fenómeno son las siguientes:

EI (d3y/dx3) + Q (dy/dx) = V
EI (d2y/dx2) = M
dy/dx = S

Donde:
V, es la fuerza cortante en el pilote,
M, es el momento flector en el pilote, y
S, la pendiente de la curva elástica definida por el eje del pilote,
Las ecuaciones anteriores son complicadas para resolver en forma cerrada, de
manera que en la práctica común las mismas se resuelven en forma iterativa
con métodos tales como el de diferencia finita utilizando un computador.

Fig. 3.1. Representación gráfica de las soluciones de las

ecuaciones de equilibrio de un pilote sometido a carga lateral.

En este artículo nos referiremos a primera de dichas ecuaciones dado que la

misma describe el cambio en la carga lateral del pilote y se indicará una forma
con la que puede obtenerse una expresión de la misma con base en los

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parámetros del suelo. Adicionalmente, analizaremos la respuesta no lineal del

suelo y su influencia en la selección e interpretación de los parámetros
equivalentes lineales ampliamente utilizados en programas de cálculo.

Las curvas P-y para estimar el coeficiente de balasto horizontal

Como vimos en la sección anterior, la ecuación que describe el cambio en la

carga lateral del pilote sobre el suelo depende del módulo secante de
respuesta del suelo, Es, el cual se describió en la Fig. 2.1. para un elemento de
suelo situado en la zona detrás del pilote hacia donde éste se desplaza.
Estrictamente hablando, dicho módulo debe ser estimado a partir de un ensayo
triaxial consolidado anisotrópicamente de extensión, es decir, con aumento de
la presión de cámara. Sin embargo, por simplicidad utilizaremos la misma
nomenclatura que para el coeficiente de balasto vertical, aunque estamos
trabajando en el plano horizontal. Es evidente que el módulo secante a utilizar
dependerá del nivel de deformación experimentado por el suelo bajo la acción
del esfuerzo horizontal ya que hay infinitas secantes que pueden ser trazadas
desde el origen en la Fig. 2.1.

No sería correcto utilizar a lo largo de todo el pilote el módulo de elasticidad

correspondiente a la falla o módulo último, Eu, ya que durante las condiciones
de operación solamente una fracción del pilote en su parte superior estaría
excediendo las deformaciones que conducen a la falla del suelo y las cargas
estimadas serían más bajas que las reales. En estas condiciones, el pilote
podría fallar por baja resistencia para las deflexiones de trabajo.

Similarmente, sería erróneo utilizar los módulos obtenidos a bajas

deformaciones, ya que se estarían estimando cargas más altas que las reales
sobre el pilote. En estas condiciones, si la carga real impone deflexiones
mayores que las correspondientes al balasto utilizado, el pilote fallaría por
exceso de deformación.

En otras palabras, es necesario mantener un equilibrio adecuado entre los

niveles esperados de deflexión y el parámetro, Es, a seleccionar para los
cálculos durante la carga lateral del pilote. Similarmente, si se trabaja con
curvas de fuerza-desplazamiento en lugar de esfuerzo-deformación es
necesario mantener el mismo sentido de equilibrio. La diferencia entre uno y

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 COEFICIENTE DE BALASTO

otro caso es que en el primero se esta evaluando la respuesta del suelo solo y
luego hay que incorporarlo en las ecuaciones de capacidad portante de la
fundación, mientras que en el segundo caso se trabaja directamente con las
curvas de respuesta de la fundación, las cuales ya toman en cuenta la
resistencia del suelo y la geometría de la fundación en la respuesta. Nótese
que las curvas de esfuerzo-deformación esta última es adimensional, mientras
que en las de fuerza-desplazamiento este último tiene las unidades en que
haya sido medido el desplazamiento.

Por otra parte, es bueno destacar que las propiedades del suelo no dependen
de la geometría, sino de la trayectoria de esfuerzos. Tal como ya hemos
mencionado en las secciones anteriores, los coeficientes de balasto no son una
propiedad o parámetro del suelo ya que dependen de la geometría y
dimensiones de la fundación. Estos coeficientes realmente son una
herramienta de ingeniería utilizada en los análisis de interacción suelo-pilote
que dependen, principalmente, de la distribución de esfuerzos y la deflexión del
pilote.

Al igual que el módulo secante real del suelo, el coeficiente de balasto

horizontal aumenta con profundidad. En el caso del suelo, esto se debe a que a
mayor profundidad generalmente hay mayor confinamiento, lo cual hace al
suelo más resistente. Para el caso del coeficiente de balasto las cosas son más
complicadas ya que el mecanismo de distribución de esfuerzos detrás del pilote
cambia con la profundidad. Esto puede verse en la Fig. 3.1 donde la cuña de
equilibrio en la parte superior del pilote tiene movimientos vertical y horizontal,
mientras que a mayor profundidad el movimiento es solamente horizontal
debido al confinamiento del suelo. La Fig. 3-2, ilustra una cuña de falla general
para un suelo con fricción. Un análisis similar se puede hacer para un suelo
con, cohesión.

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 COEFICIENTE DE BALASTO

Fig. 3.2.
Cuña de suelo movilizado detrás del pilote sometido a carga lateral.

Ahora bien, como el desarrollo de la cuña de falla en el suelo también depende

del nivel de deflexión experimentado por el pilote, a medida que la deflexión
disminuye la cuña de equilibrio puede no desarrollarse completa, con lo que se
reduciría la reacción del suelo sobre el pilote. Sin embargo, hemos dicho que la
resistencia al corte aumenta con la profundidad y ésta forma parte de las
ecuaciones para resolver la cuña de equilibrio, por lo tanto, es necesario
evaluar el efecto neto en cada caso, aunque no es extraño que el coeficiente
de balasto aumente con profundidad. De hecho, el aumento del balasto
horizontal con profundidad ha sido corroborado por pruebas experimentales en
distintos suelos.

Considerando la cuña de la Fig 3-2, además de la teoría de Mohr-Coulomb es

posible desarrollar las expresiones que permiten calcular la carga por longitud
de pilote para las dos condiciones antes expuestas, es decir, el caso que toma
en cuanta el movimiento vertical de la cuña de suelo cerca de la superficie, y el
segundo caso donde se supone que la cuña sólo tiene movimiento horizontal,
estas derivaciones están fuera del alcance de esta discusión por lo que el lector
es referido a la referencia [LPile].

Existen varias formas para calcular las curvas de respuesta del suelo debido a
carga horizontal, para lo cual generalmente se aplican procedimientos
empíricos o semi-empíricos que han sido validados con datos experimentales.
En la Fig. 3-3 se muestran resultados experimentales de mediciones en pilotes

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reales donde se evidencia la naturaleza no lineal del proceso de carga lateral

sostenida y el aumento de las fuerzas con la profundidad. Es importante
resaltar que las curvas de respuesta P-y, aunque son análogas a las de
esfuerzo deformación no son exactamente iguales, tal como se explico
anteriormente. La diferencia fundamental está en que las curvas P-y son
dependientes del diámetro del pilote, es decir, de la geometría, mientras que
las curvas esfuerzo-deformación dependen de la trayectoria de esfuerzos, no
de la geometría.

III.5.
EXISTEN DOS MANERAS PARA PODER REALIZAR DICHA
ESTIMACIÓN:
1. Mediante el Ensayo de Placa de Carga

En España, el ensayo de placa de carga se rige según la normativa del

Laboratorio de Transportes NLT-
357/98 (viales) o la UNE 7391:1975
(cimentaciones). En la foto podemos
ver una placa circular que carga al
terreno. De la placa salen unos
comparadores que nos permiten
medir el asiento que sufre el terreno
al cargar la placa.

El cociente de la carga entre el asiento nos proporciona el coeficiente de

balasto asociado a las dimensiones de la placa. Existen varios tipos de placas,
las cuadradas de 30×30 cm o las circulares de 30, 60 o 76,2 cm de diámetro.
Por tanto, el coeficiente viene generalmente representado por una K y el
correspondiente subíndice que identifica a la placa.

Lo usual es que los laboratorios proporcionen el coeficiente de balasto de la

placa cuadrada de 30 cm de lado, el K30. Existen muchos autores que han
proporcionado varios valores del K30 para diferentes clases de suelos.

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Entre ellos tenemos las siguientes tablas por diferentes autores:

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Tabla N°01. Valores propuestos por Terzaghi

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Tabla N°02. Valores propuestos por Rodriguez Ortiz

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Tabla N°03. Valores propuestos por Jimenez

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Tabla N°04. Valores propuestos por CTE

Para ello, fue Terzaghi (1955) quien propuso las siguientes formulaciones:

A. Para una zapata cuadrada de lado B(m) el coeficiente de balasto

valdrá:
 Para suelos cohesivos:

k 30∗0.3
k=
B

 Para suelos arenosos:

B+ 0.3
k =k 30 ( )
2B

 Para suelos de transición (entre arenas y arcillas)

k = cohesivo ∗k cohesivo + arenoso ∗k arenoso

100 100
%cohesivo es el porcentaje del suelo que se puede suponer cohesivo y
%arenoso el porcentaje que se supone arenoso. (%cohesivo+
%arenoso=100).
 Si lo que tenemos es una losa rectangular de lados B(m) y
L(m) (L>B):
2 B
k rectangular = k cuadrado 1+
3 2L ( )
2. En función de otras características del terreno

Las correlaciones del coeficiente de balasto con otros parámetros del

terreno como pueden ser:
 En función de la resistencia a compresión simple qu (suelos
cohesivos):
t
t 100 ( m )
∗1 2
B
k
(m ) 3 B 2 L)
= 3
∗q u (1+

 En función del ensayo SPT

 En suelos cohesivos
t 40∗N∗1 B
k 3 =
m B ( )
(1+
2L
)

 En arenas secas

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N +2
kg
k 30
( )
cm
3
=10 34

 En arenas sumergidas
N +2
kg
k 30
( )
cm 3
=0.6∗10 34

IV. CONCLUSIONES

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