El impacto social de los memes

Hoy en día, vivimos en una sociedad basada fuertemente en la comunicación digital. Esto, a lo largo de
los años, ha ido evolucionando de forma exponencial tan así que es totalmente distinto la interacción de
usuarios en las redes sociales como lo era hace 5 años a como lo es hoy y un elemento clave son los
memes.
Pero primero, ¿Qué son los memes? Se trata de algo complicado de describir
ya que son muy espontáneos y han cambiado drásticamente desde su
aparición en Internet, pero algunos internautas han descrito a estos como
simples “repeticiones”. Esto tiene sentido debido a que la palabra per se es
similar a la palabra francesa même que literalmente significa “lo mismo”.
Así que los memes se basan en la repetición contínua de cierto tipo de
contenido virtual hecha por los usuarios para otros
usuarios que contiene un trasfondo cultural.
Podríamos afirmar que son chistes internos de la
red, pero la red es inmensa, así que son bastante
conocidos. Su objetivo es simple: provocar una
reacción en el usuario que ve el meme. En su
principio y mayoría, busca la risa o humor dentro de una situación cotidiana.
En la imagen 1.1 vemos lo llamado Rage comic, una de las formas más
primitivas de los memes. Su característica principal es el uso de dibujos
expresando emociones o actividades.
Hoy por hoy, los memes han adquirido un nuevo sentido o dirección. No solo
se trata de provocar una reacción en el cliente, si no propiciar una reflexión y
una identificación propia. Además, han surgido numerosos grupos en redes
sociales dedicados a hacer memes y compartirlos. Se motivan mayormente
por el hecho de conseguir audiencias grandes y ser aclamados por los
usuarios de Internet, algo que parece carecer de una meta final real. Es
necesario mencionar que ahora los memes no buscan sólo la risa; las
personas creadoras de contenidos (que puede ser cualquiera con una
computadora o celular) se ven orientadas a crear memes con humor negro,
que fomentan la tristeza, que se burlan de los memes de otros creadores e
incluso existen rivalidades entre grupos creadores de contenido en Internet.
Cabe señalar que también contienen ciertas características sutiles pero que
se buscan al momento de crear memes. Algunas son, por ejemplo, el uso de
imágenes de baja calidad, texto sencillo y mayormente mal redactado,
imágenes superpuestas sobre otras y el uso de vocabulario vulgar.
Aunque suene impresionante, es muy raro que alguna persona que tenga
acceso a Internet por cualquier medio no sea un espectador de memes. Esto
incluye niños, adolescentes, adultos y hasta veteranos, aunque muchas
veces de manera inconsciente debido a que no sabemos qué se trata de un
meme. Sin embargo, esto no es del todo benéfico. Una de las actuales
tendencias es crear contenido como si fuera una fiesta de lástima, es decir,
memes que hablan sobre la desdicha de uno mismo e incluso denigran
emocionalmente. Esto se ve cuando se presentan memes en los que el
mismo creador se señala a sí mismo como estúpido, que no tiene amigos o
que incluso no tiene razones para vivir, entre otros. Pero, ¿De dónde
proviene este tipo de mentalidad? ¿Será solamente para llamar la atención?
¿Se tratará de humillarse a uno mismo sólo para causar cierta gracia?
No olvidemos que otra de las expresiones actuales es la del humor negro y
morbo ante situaciones desagradables que consideran sucesos de
accidentes, terrorismo, crímenes, etc. la cual ha tenido mayor impacto fuera
de las redes sociales. En nuestro país han ocurrido eventos producto de este
contenido y que han sido relacionados con grupos de redes sociales que
promueven y crean estos chistes o memes alusivos a eventos
desafortunados, aunque sin la intención de motivar o incentivar activamente
la realización de actos violentos reales pero que finalmente sí lo han hecho.
Es entonces que debemos ser conscientes de lo que debemos divulgar en las
redes y lo que debemos desechar, sin olvidar que al final se trata de humor
sólamente.
Vivimos un momento en el que existe un meme para todo, absolutamente
para todo. Incluso las grandes compañías internacionales empiezan a optar
por publicitarse por medio de memes populares en vez de publicidad
tradicional. Tan raro es pasar un día sin conectarse a Internet como lo es
conectarse a red social sin ver un sólo meme y parece ser que éstos han
llegado al Internet para quedarse. Pero al final lo importante es que resulte
algo provechoso para la comunicación y expresión de la sociedad
interconectada, sin que se llegue a perjudicar y ser algo de mal gusto.