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VEN Y CONOCENOS

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Museo Nacional de Antropologia, D.F

Museo Palacio Canton, Merida, Yucatan

 Un viaje por nuestro pasado

a eo
culturales
Ellnstituto Nacional de Antropologia e Historia busca difundir
el patrimonio cultural de Mexico a traves de visitas guiadas por especialistas,
a todos aquellos sitios de interes arqueol6gico, etnol6gico, antropol6gico,
hist6rico, artistico y geografico, contribuyendo asi
a fortalecer nuestras raices culturales.
Los paseos cuentan con expositores especializados en el tema y ellugar,
por 10 cual el paseante recibe informaci6n veraz de la fuente
autorizada, que es eIINAH.

UCONACULTA • INAH.

Direccion de Paseos Culturales dellNAH Museo Nacional de Antropologia http:// www.inah.gob.mx

Frontera 53
Col. Tizapan San Angel
Tels : 5616 5227 Y 5616 5228
Fax: 5550 3503
Horario: lunes a viernes
de 8:00 a 18:00 hrs.
Av. Reforma y Gandhi http://www.cn(a.gob.mx/inah/servi(io/paseos .htn
Tels : 55532365 Y 55533822 dir _paseos.cncpb s@i nah.gob.mx
Horario: lunes a viernes
de 8:00 a 18:00 hrs .
sabado: de 10:00 a 14:00 hrs.
 PRESENTAcrON
Como nuevo Director General del Instituto Nacional de Antropologla
e Historia, cargo con el que he sido distinguido, me es muy grato pre-
sentar el mas reciente numero de la revista Arqueologfa Mexicana en
su octavo aniversario, el cual esta dedicado a la escritura maya.
Dirigir el INAH es, sin duda alguna, un reto y un gran honor, pero so-
bre todo una gran responsabilidad que adquiero con el compromiso
de cumplir a cabalidad los objetivos esenciales de la institucion: con-
servar, investigar, proteger y difundir el patrimonio arqueologico e his-
torico de nuestro pals.
Es en este sentido en el que tiene cabida el continuar e impulsar uno
de los logros mas importantes en la historia reciente del INAH en mate-
ria de difusion: la coproduccion de la revista Arqueologfa Mexicana.
Esta publicacion, mas alla del planteamiento original de divulgar el
quehacer arqueologico, se ha constituido a 10 largo de sus ocho afios
de vida en un proyecto cultural que rebasa el ambito de la propia re-
vista y busca difundir el conocimiento de nuestras rakes, fortalecer la
conciencia historica y dar a conocer aquellos trabajos cient!ficos que
permiten una mejor comprension de la historia antigua de Mexico, de
sus cortes y continuidades.
La calidad de su contenido, avalada por un destacado Comite Cien-
t!fico-Editorial en el que participan instituciones de gran prestigio aca-
demico, como la UNAM y El Colegio de Mexico, la ha convertido en una
Fuente de consulta permanente y Ie ha merecido el reconocimiento en
el ambito nacional e internacional.
Arqueologfa Mexicana es, ademas, un excelente ejemplo de la co-
laboracion que puede darse entre las instituciones publicas, como el
CONACULTA pOl' conducto del INAH , Y la iniciativa privada, representada
aqui por Editorial Rakes.
Finalmente, quisiera dar las gracias a los lectores que nos favorecen
numero tras numero, a los prestigiados autores de textos e imagenes,
al extraordinario equipo editorial de la revista y a todos aque-
llos que de una u otra manera hacen posible la realiza-
cion de esta publicacion que tanto nos enorgullece. Es-
pero que esta aventura editorial-que constituye todo

/('~\t.o.··
· · . ~."~,
un proyecto de cultura- continue siendo un espa-
1 . " . 1' cio abierto de reflexion y un acercamiento a nues-
~1'l!!'\-'
........... . .,}. •. . .. i:I tro inmenso patrimonio arqueologico e historico .
•~-, •..,--..,,~
~:r._·
,-, .!
"'" )" : .'
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eos.htn Sergio Raul Arroyo Garda
Director General
Instituto Nacional de Antropologia e Historia
Consejo Naeional para 10 ClIlIlIra y las Artes Editorial Rilices, SA de C. v.
Presidente Presidente
SARI BERMIlDEZ SERGIO AUTREY
Institllto Naeional de Antropologia e Historia Directora General
Director General MARIA N IEVES NORIEGA DE AUTREY
SERGIO RAUL ARROYO GARCiA

AR QUE 0 LOG A MEXICA A

Direetora editorial: MONICA DEL VILLAR

Editor: ENRIQUE VELA
Diseno: MARTIN j . GARCIA-URTIAGA
Redaecion: ROGELIO VERGARA, DAVID ARREVILLAGA
Tradueci6n: TRADUCOONES MB, ELISA RAMIREZ CASTANEDA
Asisteneia editorial: ARLETTE DE LA SERNA
Investigacion y arehivo iconognifico: DANIEL DIAZ, THALIA IGLESIAS
Arehivo de imagen: jos~ CABEZAS H ERRERA
Director de arte: CARLOS RABIELLA
Diseno y composicion: FERNANIJO MONTES DE OCA
Composicion gratica: LUCILA FLORES DE CLA V~
Formacion: GERARDO NICOLAs
Captura: REBECA TREJO, NAHIELI ESCOBAR
Asistente de la direecion: ANA CECILIA EsPINOZA
Produeci6n: DAVID FABRIZ
Ilustracion: GRACIELA RODRIGUEZ
Fotografos: MARCO ANTONIO PACHECO, CARLOS BLANCO, CHRISTA COWRIE, JUSTIN KERR,
PATRICIO ROBLES GIL, TACHI, MICHELZAB~

Comite Cientifieo-Editorial: ANN CYPHERS, BEATRIZ DE LA FUENTE,

JOAQuiN GARCIA-BARCENA, BERNARDO GARCIA MARTINEZ, MIGUEL LEON-PORTILLA,
ALEJANDRO MARTINEZ M URIEL, ENRIQUE NALDA, MARIA NIEVES NORIEGA DE AUTREY,
jos~ EMILIO PACHECO, M OISEs ROSAS, M ONICA DEL VILLAR
Con,ejo de Asesores: ANTHONY ANDREWS, ALFREDO BARRERA RUBIO, CLAUDE-F.
BAUDEZ, BEATRIZ BRANIFF, JOHANNA BRODA, JORGEN K. BROGGEMANN, ROBERTCOBEAN,
MA. jos~ CON, ANGEL GARcIA COOK, ROBERTO GARCiA MOLL, NORBERTO Go zALEZ,
REBECCA GoNzALEZ LAUCK, FRANCISCO GONzALEZ RUL, NIKOLAI GROBE, PETERjlM~EZ,
THOMAS LEE, ALFREDO LOPEZ AUSTIN, LUIS ALBERTO LOPEZ W., LINDA MANZANILLA,
SIMON MARTIN, ALBA GUADALUPEMAsTACHE, EDUARDO MATOS, LORENA MIRAMBELL,
DoMINIQUE MICHELET, MARY E. MILLER, JESUS MONjARAS-RUIZ, CARLOS NAVARRETE,
XAVIER NOGUEZ, PONCIANO ORTIZ, JEFFREY R. PARSONS, ROMAN PINA CHAN, HANs PREM,
ROSA REYNA ROBLES, WILLIAM T. SANDERS, MARICARMEN SERRA PuCHE, PETER ScHMIDT,
Orro ScHONDUBE, FELIPE SoLIs, RONALD SPORES, BARBARA STARK, PHILIP WEIGAND,
MARCUS WINTER

Editorial Rilfees, S.A. de C. V.

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la Industria Editorial Mexicana. Reserva de usa de titulo num. 1938-93. ISSN 0188-8218. Preprellso f'
impresion: Reproducciones Fotomecanicas, S.A. de C.V., Democracias 116, Col. San Miguel Amantla,
Azcapotzalco, Mexico, D.F., tel. 5358-1055. Distribuci6n en e1 Distrito Federal: Uni6n de Voceadores y
Expendedores del D.F., Despacho Enrique G6mez Corchado, Humboldt 47, Col. Centro, Mexico, D.F.,
c.P. 06040, tel. 5510 - 49 -54 . Distribllci611 en los estados y locales cerrados: ClTEM, S. A. deC. V., Av.
Taxquena 1798, Col. Paseos de Taxquena, c.r. 04250, tel. 5624-0100, fax 5624-0190
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Hecho en Mexico.

CIRCULACtON CERTIFICAOA PaR EllN$TITUTO

VERIFICAOOR DE MEDIOS. REGISTRO NUM. 087
CARTAS
Los "RELIEVES DE JONUfA "
EI numero 45 de Arqueo-
logia Mexicana es uno de
los mejores que he lefdo
en cuanto a informacion
precisa y amplia sobre los
hallazgos recientes en Pa-
lenque y su interpretacion. No hay mu-
cho que decir, excepto comentar a pro-
posito de las relaciones entre Palenque
y Jonuta que presentan los arqueologos
Arnoldo Gonzalez y Guillermo Bernal
en su articulo "Grupo XVI de Palenque.
Conjunto arq uitectonico de la nobleza
provincial". La base de sus interpreta-
ciones inter-urbanas son algunos relie-
ves glfficos que proceden deJonuta (Ta-
basco), de los cuales figuran dos en su
artfculo, en la pagina 25.
De 10 poco que se sabe gracias a las
investigaciones arqueologicas de Hein-
ri ch Berlin efectuadas en el sitio prehis-
panico de J onuta (Late Pottery Horizons
in Ta basco , 1956), se deduce que este
sf era un poblado contemporaneo al
auge de la gran metropoli de Palenque,
y que com parte con esta algunos ras-
gos culturales. Por 10 tanto, es muy pro-
bable que existiera una relacion estre-
cha entre ambos sitios.
Lo que no es cierto es que los llama-
dos "relieves de Jonuta" proceden del
sitio prehispanico con este nOl11bre. No
obstante que el fragl11ento de relieve re-
producido en la Figura 9 del articulo fue
extraido por un habitante del
pueblo moderno deJonuta , de
una estructura prehispanica en
el mismo lugar, este se en-
contro reutilizado como laja de
un piso, no como adorno es-
cu ltorico de un edificio. Es de- Relieve de Jonuta. sis tendra que ser resuelta me-
cir que ya en tiempos prehis- DIGITALIZACI6N : RAICES
panicos habra sido saqueado
de otro lugar sin que se conservara su
funcion como monumento.
De los otros seis fragmentos de los
cuales en diversas publicaciones se
consigna a Jonuta como lugar
de procedencia, el (mico con
documentacion 10 suficiente-
mente precisa es el que se ex-
Lapida de Jonuta.
FOTO: MICHEL ZABE I RAicES
8/ AHQ UEOLOG iA MEXICANA
hi be en la Sala Maya del MNA Y que se
reproduce en la Figura 10 del articulo
en cuestion. Esta lapida fue donada al
gobierno mexicano (?) en 1886 por el
senor Juan Peon Contreras. Ademas, en
una nota del catalogo del MNA se dice
que procede de Palenque, aunque en
diversas publicaciones semioficiales de
la misma institucion se mencionan otras
procedencias, como "Jonuta, Tabasco"
y "Campeche".
Los otros cinco fragmentos de Jonu-
ta estan actualmente dispersos en co-
lecciones particulares y carecen de pro-
cedencia segura.
Seglin investigaciones de o . Hales y
otros (publicadas en K. H. Mayer, Ma-
yaMonument, vols. 1-7, 1978-1995), es
muy probable que todos los fragmen-
tos, a excepcion del primero que men-
cionamos, formen parte de un solo gran
tablero de estilo palencano. Sin embar-
go, ninguno de los modestos monticu-
los del sitio prehispanico de Jonuta es
adecuado para haber albergado un tem-
plo de mamposterfa y en su recinto un
tablero de esta magnitud. Por ello, me
parece probable que este tablero pro-
ceda del sitio prehispanico de Palen-
que , como 10 indica la nota del catilo-
go del MNA, y no de Jonuta u otro sitio
arqueologico de los alrededores.
Parece que todos los fragmentos de
este tablero fueron sustrafdos de ese si-
tio en tiempos modernos, es decir, en
los siglos XIX Y xx, como ocurrio con
otras tantas esculturas. Las per-
sonas que los sacaron 0 los ad-
quirieron despues del saqueo
probablemente eran vecinos
del actualJonuta , de ahi la pro-
cedencia erronea. Esta hip6te-
diante entrevistas con gente
del lugar, esperando que asf se
aclare su procedencia precisa del sitio
arqueologico de Palenque y, con suer-
te, el paradero actual de la tercera par-
te del tablero que a(m es desconocido.
Entre tanto, me parece mas idoneo no
interpretar las inscripciones de los "re-
lieves de Jonuta " en terminos de rela-
ciones inter-urbanas, como 10 hacen los
autores mencionados. (Traduccion al
espanol de Alejandra Aguilar Tovar.)
Berthold Riese, Bonn, Alemania
REsPUESTA DE LOS AUfORES
Queremos agradecer los comentarios
del Dr. Berthold Riese sobre nuestro
alticulo, pero consideramos necesario
hacer algunas precisiones. EI Dr. Riese
senala que la base de nuestras "inter-
pretaciones inter-urbanas son algunos
relieves glfficos" de Jonuta. Esto no es
correcto, ya que en el articulo asenta-
mos que el dato epigrafico mas rele-
vante procede de un tablero de estuco
del propio Grupo XVI, inscripcion en
la que actuall11ente hemos reconstrui-
do el nombre completo de BalamAhaw,
gobernante de Tortuguero, Tabasco, ca-
be cera politica sujeta a Palenque. Por
otra parte , hemos planteado la hipote-
Tablero de
K'an Tok.
FOTO: MICHEL ZABE
YTACHI I RAiCES
sis de que el sitio K,'an Tok, registrado
en el tablero del mismo nombre, pudo
ser Jonuta, Tabasco. EI Dr. Riese opina
que los "relieves de Jonuta " realmente
procede n de Palenque. No obstante, re-
sulta contradictorio que en otra parte
seiiale que uno de esos relieves (fig. 9
de nuestro articulo) "fue extrafdo por
un habitante de Jonuta de una estruc-
tura prehispanica en el mismo lugar".
La reutilizacion de una escultura como
material constructivo no indica que sea
de origen foraneo. Mas bien podemos
suponer que ese monumento original-
mente estuvo emplazado en el sitio de
Jonuta. umerosos ejemplos de ello se
encuentran presentes en sitios como Pa-
lenque. No obstante, nos parece valida
su obselvacion sobre el origen dudoso
de la llamada "Lapida de Jonuta " (fig.
10). Coincidimos en indagar su proce-
dencia. Por otra parte, es posible que
futuras excavaciones extensivas en JO-
nuta permitan despejar algunas dudas,
a pesar, quiza, de los severos danos que
el asentamiento actual ha ocasionado a
las estructuras prehispanicas del sitio.
Arnoldo Gonzalez, Guillermo Bernal.
Proyecto Arqueol6gico Palenque
CARTAS ~p~~
DE NlKITO NIPONGO
En la "Breve historia del Castillo de Cha-
pultepec", incluida en el
nllmero 46, volumen VIII,
de esta revista , su autora
Lourdes Herrasti recuerda
la intervenci6n de Maxi-
miliano y Carlota en las
modificaciones hechas a aquel edificio.
Quiza hubiera convenido anadir que ,
en buena parte de tales modificaciones
y anadidos, los emperadores trataron
de asemejar el de Chapultepec al Cas-
tillo de Miramar, propiedad de ellos.
Incluso con plantas trafdas de Trieste
(muchas de las cuales se espa rcieron
asimismo en todo el bosque).
La antrop610ga Herrasti concluye su
articulo con unas llneas de las que s610
voy a copiar las primeras: "En agosto de
2000 se inaugur6 la ultima restauraci6n
integral del Alcazar del Castillo de Cha-
pultepec .. . " jUn momento! iC6mo que
Alcazar del Castillo, si alcazar (de as-
cendencia arabe) y castillo (proceden-
te del latfn) son sin6nimos, 0 sea que
significan 10 mismo?
Tambien es de esta revista 10 que si-
gue. En su "pequeno ensayo", como el
10 llama , "Idolos 0 d ioses: imagenes
prehispanicas del Mexico virreinal", An-
tonio Rubial Garda indica: "En 1539, el
obispo Zuma rraga, e n su papel de in-
quisidor, mand6 quemar en la hoguera
al senor de Tezcoco Carlos Ometochtli,
por id61atra".
Pero esa fue una acusaci6n falsa,
ya que Juan de Zumarraga decidi6 el
si no atroz de aquel cacique debido a la
manifestaci6n de su rebeldfa -aunque
haya sido s610 de palabra- , no de su
idolatrfa.
Criado en la casa de Hernan Cortes
robada a Moctezuma, y alumno distin-
guido del Colegio de Tlatelolco, Carlos
Ahuaxpitzatzin Ometochtzin Yoyontzin
Iztlis6chitl Chichimecatecutli, nieto de
Netzahualc6yotl e hijo de Netzahualpi-
Ii, termin6 por darse cuenta de que la
conquista espanola no podfa sustentar-
se en ninguna raz6n valida y en un lar-
go discurso pronunciado ante un gru-
po de indios notables (del que inform6
uno de ellos, con la mayor fidelidad , a
Zumarraga) atac6 a los espanoles por
sus fechorfas y atrocidades, se opuso a
la propagaci6n de la fe cat6lica y urgi6
a recuperar la soberanfa indfgena e n tie-
10 I ARQUEOLOG lA MEXICANA
rras y tradiciones. Pregunt6: "iQuienes
son estos q ue nos deshacen y pertur-
ban y viven sobre nosotros y les tene-
mos a cuestas y nos sojuzgan? iQuien
viene aquf a mandarnos y aprehen-
demos, que no es nuestro pa riente ni
nuestra sa ngre y tambie n se nos igua-
la? Nosotros sf somos iguales y confor-
mes, que esta es nuestra tierra y nues-
tra hacienda y nuestra alhaja y nuestra
posesi6n, y el senorfo es nuestro y a no-
sotros pertenece . .. "
Tras de ser despojado de sus pro-
piedades por la Inquisici6n , don Carlos
de Mendoza, senor de Tezcoco, fue
muerto por las llamas en la plaza ma-
yor de la capital de la Nueva Espana.
Nikito Nipongo
Tiene raz6n el senor Nikito Nipongo al
senalar como una incorrecci6n referir-
se al Alcazar del Castillo, porque signi-
fican 10 mismo. Sin embargo, el uso fre-
cuente para referirse a una parte del
Castillo de Chapultepec como el "Alca-
zar" permite que se Ie considere como
nombre propio.
Lourdes Herrasti
ARQUEOLOGiA Y MUSEOS
En relaci6n con mi articu-
lo "Arqueologfa y museos:
un origen compartido",
numero 47 de Arqueologia
Mexicana , algunos espe-
cialistas me comentaron las
siguientes precisiones. El Sal6n Egipcio,
en 1825, no perteneda al Museo Britani-
co; se trataba de una sala de exhibici6n
cercana. En la colecci6n mexicana que
ahf se present6 no se expusieron obras
originales sino reproducciones en yeso.
Carlos Marfa de Bustamante public6
los trabajos de Antonio de Le6n y Gama.
Me invitan a destacar la necesidad
que hay en nuestro medio de actualizar
informaci6n a traves de obras de inves-
tigaci6n y trabajos mas profundos so-
bre el tema. La Fuente de estos datos
provino de la Historia de la arqueolo-
g ia en Mexico del Dr. Ignacio Bernal,
quien sin detallar a todos los historia-
dores que hicieron posible publicacio-
nes en el siglo XIX, afirma que bajo la
direcci6n de Fernando Ramfrez en el
Museo Nacional , y gracias a su apoyo e
impulso, se empezaron a publicar este
tipo de trabajos. Los primeros datos pro-
vienen de la Historia de los museos en
Mexico de Miguel Angel Fernandez, di-
rector saliente de la Coordinaci6n Na-
cional de Museos del INAH.
Lo urdes Turrent
EL GRILLO, JAUSCO
En relaci6n can la carta del Sr. Alberto
Rodrfguez, sobre la zona arqueol6gica
de El Grillo , Zapopan, Jalisco, publi-
cada en su num. 47, comentamos: Las
obras queen la actualidad realiza la em-
presa propietaria de la mayor parte del
terreno donde se localiza la zona efec-
tivamente corresponden a la construc-
ci6n de una barda perimetral, de acuer-
do al proyecto autorizado por el Consejo
de Arqueologfa del INAH . La zanja para
la edificaci6n de la barda es la unica ex-
cavaci6n autorizada porque no afecta
evidencia arqueol6gica alguna y ha sido
supervisada por personal especializado
adscrito al Centro INAH Jalisco . Para su
protecci6n, el sitio cuenta con dos cus-
todios , cuya responsabilidad consiste
precisamente en reportar de inmediato
cualquier acci6n que ponga en riesgo
su integridad, como serra el transito de
maquinaria pesada. Por otra parte, gra-
cias al trabajo conjunto y a la decidida
colaboraci6n de autoridade statales y
municipales , El Grillo y seis zonas ar-
queol6gicas mas, todas elias en el mu-
nicipio de Zapopan, han sido incluidas
en los planes parciales de desarrollo
como polfgonos de protecci6n al patri-
monio hist6rico, con restricciones para
el uso de suelo. El Centro INAH Jalisco
agradece el interes de los vecinos por
la conservaci6n de la zona.
Lic. Maribel Mir6 Flaquer,
Directora del Centro INAH Jalisco
Arqueologia M extca na publica cada aiio
un indice ternatico del contenido de la re-
vista, desde el primer nfunero a la fecha.
En esta ocasion dicho indice estaci dis-
ponible en nuestra pagina en internet
Cwww.arqueornex.com). en donde podci
consultarlo y, si 10 desea, irnprimirlo.
• Arqueologia Mexicana se reserva el derecho
de edici6n de las ca rtas por razones de espa-
cio y contenido. Pedimos atentamente a quie-
nes envfen sus cartas que estas no excedan una
cuartilla, y que nos proporcionen sus datos
completos: nombre, direcci6n y telefono .
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arrollo cultural. Esta dirigi-
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• Catedra Miguel Leon- Por-
tilla. Entre los actos conme-
morativos por el decimo ani-
\-ersario del Centro de Estudios
~ lexica nos , e l pasado diciem-
bre de 2000 e l Senado de la
Cniversidad de Ambe res, Bel-
ica, asign6 por unanimidad
el nombre de Miguel Le6n-
Portilla a la Catedra de Estu-
dios Mexicanos.
FESTIVALES
· xvn Festival del Centro
Historico de la Ciudad de
:\iexico. Con la intenci6n de
ayudar al rescate del centro de
la capital mexicana, se pre-
,e ntan mas de 1 000 artistas de
18 paises e n patios, plazas, pa-
lacios, cJaustros y templ os del
Centro Hist6 rico . Durante el
mes de marzo se lIevaran a
cabo un total de 178 activida-
des, entre e lias 6pera , espec-
raculos musicales, teatro, dan-
za, al-res plasticas, actividades
pa ra nin ~s , visitas gu iadas,
conferencias, actividades gas-
tron6micas, una muestra de
trajes tradicio nales mexica nos,
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dia, asi como' la Prime l'a Feria
lnternacional de Arte y Anti-
guedades. Entre las mas cles-
tacadas, podemos me ncionar
Templo Mayor,
ciudad de Mexico.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO I RAlcES
las siguientes. Sabaclo 10. Vi-
sita guiada : EI pasaclo pre his-
panico .. Miercoles 14. Visita
guiacla: EI arte y la cultura no-
vohispana e n la ca lle de Mo-
necla . Domingo 18. Ballet Fol-
kl6 rico Tepuztecatl ; teatro: EI
juicio final; visita g uiacla: La
juclerfa de Jesus Maria y sus al-
rededores. Miercoles 21. Gas-
tronomia : Tiempo mexicano .
Arte , mocla y tradici6n. Vier-
nes 23. Gastro no mia : Cena .
Frailes, conchas y ch ilindrinas.
Saba do 24. Visita gu iada: En-
tre e l clasicismo y la moderni-
dad. Lunes 26. Gastro nomia:
Comida t[pica mexicana. As!
se come en azteca. Del 6 al 31
de marzo. Informes: Av. Ben-
jamin Franklin 176, Escand6n,
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tural de nuestro pais y se con-
tribuye al conocimiento de
nuestras rakes culturales.
• Marzo. 1-4: Los Tuxtlas: no-
che de brujos en Catemaco,
Veracruz. 3: Tlayacapa n, Oax-
tepec y zona arqueol6gica del
Bosque Ej idal , Morelos. 10:
Dos pintorescos poblados me-
xiquenses: San Francisco So-
yaniquilpan y Aculco, estado
de Mexico. 10: Actopan e Ix-
miquilpan, Hidalgo. 17: Chi-
malhuacan, un pueblo o lvida-
do, estado de Mexico. 17:
Ventanas arqueol6gicas en el
Centro Hist6 rico de la ciudad
de Mexico. 17-18: Una gran
maravilla de la naturaleza : la
reserva de la bios-
fera de la ma riposa
monarca , EI Rosario,
Angangueo, Michoa-
can. 17-18: Jardin
Botanico Francisco
Xavier Cia vijero y Hacienda de
Pacho , Veracruz. 17-18: Zo-
nas arqueol6gicas de Ranas y
Toluquilla , Queretaro. 18:
Grutas de la Estrella y Saito de
Zumpantitlan, estado de Me-
xico. 21: Equinoccio de pri-
mavera en la zona arqueol6-
gica de Malinalco, estado de
Mexico . 22-25: Recorrido por
la ciudad de Oaxaca y sus
alrededores, Oaxaca . 24: Zo-
na arqueo l6gica de Cacaxtla ,
Tlaxcala. 24: Dos joyas barro-
cas: Santuario de Ocotlan yex-
convento de Sa n Francisco ,
Tlaxcala. 24: Nevado de Tolu-
ca, estado de Mexico. 24-25:
Acambaro, Guanajuato, Arar6
y Zinapecuaro, Michoacan.
25: Asentamientos tlahuicas
en e l Morelos prehispanico,
Mo relos. 31: Zona arqueol6-
gica de Xochitecatl , Tlaxcala.
• Abril. 4-17: Guatemala y
Honduras: del Peten al Mota-
gua. 6-8: Grutas de Juxtlahua-
ca, Guerrero. 7: Santua rio de
Ocotian y ciudad de Tlaxcala,
Tlaxca la. 7-12: Semana Santa
en e l Distrito Federal; Centro
Hist6rico y de legaciones. 7-
14: Semana Santa e n la Zona
del Silencio, Durango. 7-18:
Semana Santa e n la Sierra Ta-
rahumara de Chihuahua. 8:
Huejotzingo, Santa Maria To-
nantzintla y San Francisco
Acatepec, Puebla. 8: Las gru-
tas de Cacahuamilpa , Guerre-
ro. 12-15: Semana Santa en la
ciudad de San Luis
Potosi. 13-15: Zonas
arqueol6gicas de EI
Tajin y Cempoala.
Veracruz. 16-22: Las
Huastecas potosina y
tamaulipeca, San Luis
Potosi y Tamaulipas.
21: Una ventana al
Alcazar del Castillo
de Chapu ltepec, ciu-
dad de Mexico. 21-
Cantona, Puebla.
FOTO: CARLOS BLANCO I AAfcES
22: Zona arq ueo-
16gica de Cantona ,
Puebla . 28: Pena de Bernal,
Queretaro. Abril 28-mayo 6:
Zona maya de Chiapas . Abril
28-mayo 1: Morelia, Tzint-
zuntzan, Patzcuaro y Santa
Clara del Cobre , Michoacan.
EXPOSICIONES
• Del cielo a la tierra, cos-
movision indigena. Muestra
abierta desde octubre del ano
pasado, en la que se incluyen
mas de 500 piezas, entre ob-
jetos rituales, de fi esta , de vida
cotidiana y de arte popu lar so-
bre la vida de los grupos indi-
genas conte mpo raneos de Me-
xico . Hasta el 30 de junio de
2001. Museo Nacional de Cul-
turas Populares, Av. Hidalgo
289, Coyoacan del Carmen ,
5554-8968.
EN LOS ESTADOS
• Puebla. Mas alia de las fron-
teras. Ideas migra ntes e ntre
Puebla y Nueva York. Eventos
re lacionados con el tema mi-
gratorio: exposici6n fotografi-
ca , ciclo de cine-debate, obra
teatral , concie rtos, presenta-
ci6 n de libros y diversas con-
ferencias imparticlas por po-
nentes de Mexico y Estados
Unidos. Segunda qui ncena de
marzo. MClItipl es sedes en
Puebla. Infol'mes: 5514-7447,
espacioespiral@go.com
• Queretaro. Semana por e l
Patrimo nio Cultural.
En este programa,
el cual come nz6 en
mayo de 2000 en la
ciudad de Quereta-
ro, se e ngloban acti-
vidades o rientadas a
estimular e l interes
Castillo de
Chapultepec,
ciudad de Mexico.
FOTO: DOLORES OAHLHAUS I RAicES
AGENDA CULTURAL / 13
 AGENDA CULTURAL
por la defensa y conservacion
del patrimo nio cultural, a la
vez que se informa sobre el
papel que el INAH desempena
en estas actividades. Se inclu-
yen diversos eventos, entre
ellos, habra conferencias, me-
sas redondas, exposiciones
arqueologicas, etnograficas y
fotograficas, proyeccio n de
documentales y videos sobre
sitios y monumentos con de-
claratoria nacional 0 mundial,
y presentaciones editoriales,
danza, musica y gastronomia .
Informes: Centro INAH Quere-
taro, Andres Balbanera 2, Cen-
tro Historico, Queretaro, Que-
retaro, (42) 12-2036 y 12-0172.
SITIOS EN INTERNET
• One Wor ld Journeys
http,//www,o neworldjourneys.com
Arqueologia Mexicana parti-
cipa en la conservacion del pa-
trimonio cultural y natural de
Mexico. Sitio para explorar,
po r medio de fotografias, la
naturaleza y la vida silvestre.
Entre el15 y el 24 de enero de
este ana se difundieron, con
actualizacio nes diarias via sa-
telite, fotografias digitales, re-
portes, audio y video sobre la
expedicion "Jaguar. EI senor
de las selvas". La historia de la
expedicion, que p odra ser
consultada por un ana mas,
contiene amplias narraciones
sobre historia y cultura maya,
asi como articulos recientes
ace rca de las presiones gra-
duales que amenazan el habi-
tat selvatico del felino . Los es-
fuerzos de las organizaciones
conservacionistas mexicanas
Agrupacion Sierra Madre y
Unidos para la Conservacion,
A.C., para capturar y colocar
collares de telemetria en ja-
guares forman parte de un pro-
14 / ARQUEOLOGfA M EXICANA
~- - - ~ ~ - - ------~~---- ~--- ~
.Jt
grama de investigacion a lar-
go plazo, cuyo objetivo es el
estudio de las areas de distri-
bucion de ese animaL Con el
fin de complementar el con-
texto cultural maya , la expe-
dicion incluyo varios sitios ar-
queologicos de la region de
Campeche y conto con el apo-
yo de la revista Arqueologia
Mexicana , representada por
arqueologos como Ramon Ca-
rrasco (CalakmuD y Luz Eve-
Iia Campana (Becan).
• Sistema de Informacion
Cultural (SIC).
http ,//sic.conaculta.gob.mx
Contiene 35 mil registros in-
formativos para investiga-
dores, artistas y promotores
culturales sobre los espacios
dedicados a la generacion,
difusion 0 promocion de la cul-
tura, en sus diferentes expre-
siones. El Sistema de Informa-
cion Cultural , creado por el
Consejo acional para la Cul-
tura y las Artes, incluye infor-
macion del ambito nacional
sobre hi infraestructura cultu-
ral de museos, galerias, audi-
torios, centros culturales y de
educacion artistica, bibliote-
cas, casas de cultura , y, ade-
mas, proporciona datos acer-
ca de convocatorias, festivales ,
revistas, consejos y fondos edi-
toriales, institutos y secretarias
de cultura.
• Society for American Ar-
chaeology
h ttp://www.saa.org/
Se trata de una organizacion
internacional dedicada a la in-
vestigacion y proteccion de
la herencia arqueologica de
America. Su pagina se divide
e n secciones que abarcan te-
mas diversos, como educa-
cio n, arqueologia, publicacio-
nes y sociedad en generaL
• Archaeological Institute
of America
http,//www.archaeology.org/
Sitio oficial del instituto que
ofrece articulos de la revista
Archaeology, tanto de la mas
reciente como de numeros
atrasados, libreria, noticias y
un bazar con software e infor-
macion para viajar. Contiene
tambien herramientas de bus-
queda sobre arqueologia y en-
tradas a publicaciones perio-
dicas e institutos, asi como a
sitios relacionados con la ar-
queologia de diversas regio-
nes, epocas y tematicas.
PuOLI A lONE
• Los Un iversita-
rio s. Nos congratu-
lamos por la reapa-
ricion de esta revista
de la Cooordinacion
de Difusion Cultural
de la UNAM, en su
nueva epoca. En cir-
culacion desde octu-
bre de 2000.
• Ciencias. Revista de difusion
de la Facultad de Ciencias de
la unam. El pasado 15 de fe-
brero, Roger Bartra, Antonio
Lazcano y Alfredo Lopez Aus-
tin, entre otras personalidades,
presentaron el numero doble
60-61 (octubre de 2000-marzo
de 2001) de la revista en el Au-
ditorio Alfonso Caso. En esta
edicion se abordan temas
como la imagen de los indige-
nas en la ciencia, ciencia y ra-
cismo, entre otros. Departa-
mento de Fisica de la Facultad
de Ciencias, UNAM , Ciudad Un i-
versitaria, 04510, 5622-4935.
• Tuuccaan. Publicacion cua-
trimestral del grupo litera-
rio Genali. Fomenta el rescate
de tradiciones, costumbres y
anecdotas del pueblo maya .
Contiene poemas, cuentos y
comentarios bibliograficos. Al-
gunos textos se presentan en
maya y espanoL Calle 17, num.
71 , Barrio La Concepcion, Cal-
kini, Campeche, (996) 1-0633.
SITIOS ARQ EOLOGICOS
PARA VISITAR
• La Fe rreria, Durango. Tie-
ne importantes conjuntos ar-
queologicos, entre los que
destacan: la estructura pirami-
dal oriente, el juego de pelo-
ta, las columnas y los patios
hundidos. Asimismo, se han
encontrado diversos objetos:
pedaceria de ceramica y algu-
---
nas piezas completas de Utica
(puntas de flecha, hachas y
morteros). Entre los hallazgos
arqueologicos mas importan-
tes, podemos mencionar: es-
pacios rituales circulares, hue-
sos de aves y anillos de piedra
que emparentan a la cultura
de la Ferreria con la tradicion
de las culturas del suroeste
norteamerica no y en
especial con Paqui-
me. Se localiza 7 km
al sur del centro de
la ciudad de Duran-
go, en el ejido 4 de
Octubre. Se lIega a el
por la carretera a La
Flor. Informes: Cen-
tro INAH Durango,
Av. 16 de septiembre 130, Sil-
vestre Dorador, 34070, Duran-
go, Dgo., (181) 2-0405, 2-7019.
• Tingambato, Michoacan .
Se tiene noticia de este sitio ar-
queologico desde el siglo XVIII.
La ubicacion temporal de Tin-
gambato abarca del 200 al 900
d . C. Se localiza entre las ciu-
dades de Morelia y Uruapan,
en el municipio del mismo
nombre . Tiene una marcada
influencia teotihuacana , con
edificios con talud y tablero,
juego de pelota y una gran pla-
za, que indican el
intercambio cultu-
ral que se dio en-
tre los pueblos del
Altiplano CentraL
Desde la ciudad
de Patzcuaro, Mi-
choacan , se lIega
al sitio por la au-
topista Patzcuaro-
Uruapan, en direc-
cion a Patzcuaro
hasta el kilometro
35, se llega a Santiago Tin-
gambato, don de se encue ntra
la zona arqueologica. Otra for-
ma es por la carre tera libre
desde Patzcuaro y Uegar a
la poblacion de Tingambato.
Informes: Centro INAH Michoa-
can, Av. Madero Oriente 799,
Centro, 58000 Morelia, Michoa-
can, (43) 12-8838 y13-2650.
Arlette de la Serna
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 AERO PUERTO
Av. Capitan Piloto Aviador 79,
Col. Pefton de los Banos
Tel. y Fax: 57 26 04 34, 57 85 49 44

AV.CEYLAN
Ceylan 4050, Col. Euzkadi
y Fax: 53 561819

4 (Interior Biblioteca Mexico)

Centro
: 57 09 66 60 Fax: 5709 61 78
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MUSEO NACIONAL DE
ruRAS POPULARES
Hidalgo 289 Col. Del Carmen, Coyoacan
56 58 97 64 Fax: 56 59 41 91

DE LA IMAGEN
de la Ciudadela 2, Col. Centro
y Fax: 57 09 06 59 Y 57 09 15 10 ext. 124

Zocalo Pino Suarez, local 5, Col. Centro

22 35 62 Fax: 55 22 34 56

MAYOR
de Argentina 14, Col. Centro
57 02 80 77 Fax: 57 02 89 88

CU.lV':' AUDIOVISUALES
R::arranca del Muerto 380, Col. Guadalupe Inn
y Fax: 5660 19 82

NACIONAL
de la Reforma 50, Col. Bosques de Chapultepec
y Fax: 52 80 46 06

NACIONAL DE LAS ARTES

De TIalpan esq. Rio Churubusco, Col. Country Club
y Fax: 54 20 44 42

NACIONAL DE SAN CARLOS

de Alvarado 50, Col. Tabacalera
y Fax: 55 91 01 84

VALLE
Maria Rico 221, Col. Del Valle
y Fax: 55 24 93 92
DEL CARMEN
Av. Revolucion esq. Monasterio, Col. San Angel
Tel.: 56 16 16 20 Fax: 55 50 00 99

MUSEO NACIONAL DE LAS CULTURAS

Moneda 13, Col. Centro Historico
Tel.: 55 42 03 65 Fax: 55 42 09 01

CINETECA NACIONAL
Av. Mexico Coyoacan 389 (Interior de la Cineteca)
Col. Xoco
Tel.: 56 05 01 88 Fax: 56 05 02 26

PALACIO DE BELLAS ARTES

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Av. Hidalgo y Eje Central Lazaro Cardenas
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IMPORTANTE SIMBOLO DE NORTEAMERICA.

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VIDl3:IS
~
N OTICIAS !J€
EL REGISTRO POBuco DE M ONUMENTOS paso para la proteccion legal de dicho patri- POI' su parte, el registro de coleccio nes

Y Z ONAS ARQUEOLOGICOS
EI Registro Pllblico de Mon umentos y Zonas'
Arqueologicos (HPMZA) , creado enI972 , tie-
ne como funcion principal la inscripcion de
los monumentos arqu eologicos y las decla-
rato ria s respectivas , tal como 10 sena la e l
articu lo 21 de la Ley Federal sobre Monu-
mentos y Zonas Arqueologicos, Artisticos e
Historicos. EI RPMZA funciona con dos sub-
direcciones: el Registro de Monumentos Ar-
queologicos Inmuebles (sitios) y e l Registro
de Monumentos Arqueologicos Muebles
(piezas), mediante las cua les se han inscri-
tos hasta la fecha , a nivel nacional , 30497
sirios arq ueologicos y 1 185 coleccio nes ar-
queologicas en custodia de particulares, asi
como 26 declaratorias presidencia les de zo-
nas de monumentos arqueologicos.
EI registro de monumentos arqu eologi-
cos en este organismo representa e l primer
monio , ya que da co nsta ncia de la existen-
cia fisica de los bienes consignados. EI In-
ventario Nac io na l de Sitios Arqueologicos,
que se integra y resguarda en el RPMZA , se
nutre con las aportaciones de diferentes pro-
yectos, tanto institucional es como de otras
instancias academica~, naci onal es y extran-
jeras, que implique n e l reconocimiento de
un area 0 region. Ademas, esas aportaciones
estan contempladas e n las Disposiciones Re-
gLa mentarias para la Investigacion Arqueo-
logica en Mexico. Este in ve ntario constitu ye
una he rramienta muy uti! para Los investiga-
dores interesados en determinada region del
pais. Su co nsulta es publica si se cubre con
requisitos minimos de caracter academico y
de uso de La informacion. Otro beneficio es
su utilidad para preyer y evita r eventuaLes
afectaciones al patrimonio arqueologico,
como res ultado de obras de infraestru ctura
o ca mbi os e n los usos del sue lo .
arqueologicas en posesion de particulares
permite tener el conoci mi e nto y control
de este patrimonio, mediante una co nce-
sia n de uso que impLica derechos y obliga-
ciones para los coleccionistas, con 10 cual
tambien se ge neran tanto ca talogos como
in vestigaciones especificas sobre determi-
nadas colecciones.
EI tramite para e l registro de monumen-
LOS arqueologicos mu ebles es muy sencillo ,
y, e n ningun caso, implica e l decomiso de
las piezas 0 una investigacion sobre su pro-
cede ncia. EI Registro Publico de Monumen-
tos y Zonas Arqueologicos se encuentra en
Av. Victoria 110, Col. Copiko e l Bajo, c. P.
04340, Delegacion Coyoacan, Mexico, D.F. ,
tels. 5550-2916, 5550-8269, fax . 5616-1141,
E-mail: d rpmza @df.telmex.net.mx
Pedro Francisco Sa nchez Nava ,
Direcci6n de Registro PClblico de
Monuillentos y Zonas Arqueol6gicos, INAH

PROYECI'O ARQUEOBOTANICO TlcUMAN

Durante e l desarrollo del Proyecto Arqueobotanico Ticuman (PAT)
se han explo rado las cuevas de la Chaguera y el Gallo, ademas del
Abrigo de Tlaloc, formaciones karsticas (forma ciones ca li zas produ-
cidas porIa accio n erosiva del agua) ubicadas en eL muni cipio de
Tlaltizapan, Morelos. De 1994 a 1998, la investigacion se conce ntro
en e l estudi o de una serie de depositos arqueologicos, la mayoria
de los cuales eran ofrend as agra rias de ca racte r propiciato rio , intro-
ducidas a las cuevas y depositadas ahi entre el Preclasico Medio y
e l Tardio (entre 1300 a. C. y 200 d. C.) . Una amplia secuencia de fe-
chas obte nidas por Accelerator Mass SpectrometlY (AMS) y mediante
la recnica tradicional de C14 han confirmado ese rango de actividad
ritual dentro de las cuevas.
Los estudios arqueobotanicos de casi e l total de los restos orga-
nicos excavados en las ofrend as, muy ricas y con abundancia de
plantas cultivadas, pernlitieron identificar algunas especies cuya pre-
sencia es clara sena l del ca racter estacional de los depOsitos. La re-
curre ncia del patro n de compo ne ntes de las ofrend as y su perma-
ne ncia a traves de casi milenio y medio permitieron establecer el
ca racte r religioso de los eve ntos que les dieron o rigen. La natura le-
za agra ria y el sentido propiciatorio del ritual· que determino la
de posicion de las ofrend as al interior de las cuevas se pudieron in-
ferir, fundamentalmente, porque estas fu eron colocadas invariable-
me nte hac ia el final del estio de primavera y al inicio de la tempo-
rad a de lIu vias. Esta suerte de dadiva era ofrecida cada ana a las
fu e rias germinales de manutencion , las que se creia que estaban
alojadas e n la entrana de la tierra, con e l proposito de conseguir de
elias un buen tempora l.
Las ultimas dos temporadas de campo del PAT, realizadas e ntre
1999 y 2000, estuvie ro n dirigidas al analisis de l patron de ase nta-
miento regional, ademas de al estudio de una serie de evide ncias
del manejo agrohidrau lico prehispanico desarrollado e n e l area de
la cuenca del rio Ya utepec, especificamente a la comprendida e ntre
Altihuayan y Temilpa Viejo.
Al marge n de la gran cantidad de sitios registrados, mu chos de
e llos seve ramente saqueados 0 semidestruidos por desarrollos ur-
banos recientes, pudo observarse la existencia de dos fuertes ca m-
bios en La dinamica del crecimiento poblaciona l, expresados e n la
dramatica disminucion en el numero de sitios y en sus reducidas di-

Izquierda: Del fonda al primer plano, Charles Frederick, Luis Marett y Jose Luis Alvarado tomando
muestras para anal isis palinologico en la Barranca de las Chinampas, Morelos. Derecha: Seccion de
la trinchera 1 (muro sur). Se puede observar una secuencia de canales, tal vez del periodo Clasico.

NOTIC IAS / 17 ~
 ~OTICIAS ~

me nsio nes, tanto e n el Preclasico Tardio como en el Epiclasico. En
ambos period os, los sitios se ubicaron preferentemente en terre nos
contig uos a manantiales; as imismo, se dio el aba ndono de los anti-
guos asenta mi entos locali zados en laderas y margenes del rio Yau-
te pec, situacio n qu e sugiere severos cambios en el clima , especffi-
ca mente en el orden de un mayor deficit hidhco.
De acuerdo con las evide ncias agrohidraulicas registradas en una
larga secuencia de canales de riego estud iados en la Barranca de las
Chinampas, habria sido du ra nte e l Preclasico Tardio cuando se in i-
cio la ca nali zacio n de agua para riego, p ractica qu e a n"aVeS de los
siguie ntes tres milenios y hasta la actua lidad habrfa deja do su hue-
lIa e n los perfiles de la ba rra nca .
Segllll e l enfoque interd isciplina rio e inte ri nstitucional que ha ca-
racte ri zado a las investigacio nes del PAT, y la recien incorporada pers-
pecti va geoarqueologica , se ha iniciado el estudio de una amplia se-
cuencia de canales de riego agricola q ue yacen ente rrad os debajo
de los actuales terrenos de cu ltivo del ej ido de Ticuman, pa ra 10 que
se ha contado con el apoyo de la National Geographic Society.
EI analisis en proceso de las caracteristicas de esa secuencia agrohi-
d raulica permitira obte ner una imagen de Ia evol ucio n de las estrate-
gias tecnoagronomicas. Esa informacion sera correlacionada con la
dinamica del patron de asentam ie nto y con e l compl ejo agro no mico
y subsistencia l, defi nido po r e l ana lisis arq ueobotanico de distintos
depositos, de modo que e l co nj unto apolle una mejo r hipotesis so-
bre la dinamica cu ltural de la region. EI PAT es auspiciado po r la sub-
direccion de Laboratorios y Apoyo Acade mico (SLAA-INAH), el Labo-
ratorio de Paleobotan ica (LPIl - SLAA-INAII) y el Museo Nac io nal de
Agricu ltura de la Universidad Autonoma Chapingo.
Luis Morett Alarorre. Ferna ndo Sanchez Martinez,
Charles D. Frederick, Jose Luis Alvarado

EL SENOR DE lAS SELVAS MAYAS. EN BliSCA DEL PASADO Y PRESENTE DEI. JAGUAR

En las selvas tropica les d e la peninsu la de
Yu catan se lIevo a ca bo una singul ar expe-
dicion que culmino con la ca ptura de un ja-
guar, para coloca rle un collar de te lemetria.
Un equipo de fotografos, cientfficos, es-
crito res, comunicologos, arq ueologos y con-
se rvacionistas; integrantes de Agrupac io n
Sie rra Madre, de Unidos pa ra la Conserva-
cion, de la Universidad Nacional Autono ma
de Mexico, de Ecosafaris; asi como la em-
p resa no rtea me rica na de inte rnet One World
Journeys y Arqueologia Mexica na, se d iero n
a la tarea de seguir las hue llas de l prese nte
y de l pasado de uno de los mas e nigmaticos
fe linos de l mundo : el jaguar. Se trataba de
dar a conoce r en todo el mundo, a traves de
inte rnet, la impo rrancia bio logica y cultural
de esta especie, asi como de d ifundir e l Pro-
grama para e l Estudio y Co nservacio n del
Jaguar e n Mexico. Este p rograma, q ue co-
menzo en 1995 en la Reserva de la Biosfe ra
de Cal akmul , Campeche , y que e n esta oca-
sio n se exte ndio al estado de Qui nta na Roo,
cuenta con un importante nllme ro de jagua-
res ca pturados, a los que se les ha colocado
un collar de te lemetria. Como pa rte de la pri-
me ra fase d el proyecto, se estu dia la situa-
cion de l jaguar y los principales facto res que
10 afectan.
El jaguar es el felino mas grande de Ame-
Zo rica y uno de los menos conocidos del mun-
do. Representado y honrado en la cu ltu ra ma-
ya y simbolo de las extraord inarias selvas que
constituyen su habitat, es una de las especies
mas ca rismaticas de Ame rica; su conselva-
cion significa un benefi cio para las d ive rsas
especies que comparten su ecosistema.
La expedicion se transmiti o e n vivo d u-
rante cliez dias en el sitio y mil es de perso-
nas de todo elmundo se unieron a esta aven-
tura. La pagina cuenta con dive rsas seccio nes
que describen al jaguar, su habitat, sus p rin-
cipales amenazas, su im porta nte papel den-
tro de la cultura prehispanica y sus prin cipa-
les represe ntaciones a traves de l tiempo.
Asimismo , se pueden conoce r las fases del
programa de estud io e investigacion y e l re-
po rte diario de la exped icion. EI interes que
desperto este proyecto fue sorpre nde nte: mas
de 48 mil usua ri os de todo el mun do visita-
ron el sitio durante los primeros diez dias, 10
cual provoco que se hic iera acreedor a va-
rios p remios, entre los sitios de internet. La
pagina permanecera acces ible durante todo
un ano y tendra diversas actua lizaciones.
Habitantes del ejido Caobas, en torno
a una computadora portatil, en una
reunion en que se presento el programa
de conservacion del jaguar.
Miembros de la expedicion toman nota
de los datos del jaguar capturado.
En la p rimera parte de la expedicion se
hizo un reco rrido po r los princi pales sitios
a rqueologicos del sur de Ca mpeche, en com-
pania de los arqueologos Ramo n Carrasco y
Luz Eve lia Ca mpai'la , res po nsables de los si-
tio de Ca lakmul y Becan, respectiva me nte.
La antigua p resencia del jaguar pe rma-
nece en magnificos sitios como Calakmul,
sede de Ga rra de Jaguar, 0 en el fri so de Ba-
lamku, en don de se pueden aprecia r extra-
o rd inarias rep resentacio nes de jaguares.
Tambien se visita ro n Beca n, Chica nn:l y Ho r-
miguero, e n donde las mil e narias estru ctu-
ras evoca n rituales y ce remo ni as e nmarca-
das po r las selvas qu e rodea n estes sitios.
En la segun da parte de esta aventura, el
equ ipo se inte rn o en las de nsas selvas del
ejido Caobas, en Q ui nta na Roo, e n do nde
se instalo e l segundo campa me nto del Pro -
grama de Estudio y Conselvacio n.
Rastrear y capturar un jaguar signifi ca dias
y dias de intenso trabajo; e l mo nitoreo se
rea liza med iante ante nas de te le metria, para
determ inar la situacio n y el tamano de las
poblaciones del jaguar en la regio n. El ve r-
dadero rete es asegura r la pe rmane ncia de
las selvas tropica les qu e constiru yen su ha-
bitat y el de otras muchas especies.
La fragmentacion y e l d ete rioro de las
selvas n·opicales es uno de los principales
factores que amenazan la conselvacion del
jaguar.
En este sentido, es fund ame nta l pa ra el
programa de estudio y conselvacio n del ja-
guar la participacion de los integrantes de l
ejido Caobas, pa ra 10 cual se prepa ra ya un
convenio de cola bora cion con este, a fin de
encontrar a lte rnativas econo micas qu e sean
compatib les con la conservacio n de la ri-
queza natura l de los bosqu es tro picales, q ue
constituyen no solo el pa trimo nio de los eji-
datarios, sino de todos los mexicanos. Aho-
ra nuestra ta rea es asegurar la permane ncia
del jaguar en nuestras raices h istoricas y en
e l corazon de nuestras selvas.
Eugenia Palla res / Agrupacion Sierra Madre

NOTICIAS / 19
 ¢c(~ TIEMPO MESOAMERICANO
Clasico Tardio
(600-900 d. C.)
n Mexico, durante las ultimas tres
E decadas, los investigadores han
derrumbado algunos de los mitos
mas entranables de la arqueologfa. Uno
de estos mitos era que la primera genera-
ci6n de civilizaciones urban as en Meso-
america -por ejemplo, las concentradas
en Teotihuacan, Monte Alban , Calakmul
y Tikal- estaba conformada por "teocra-
cias pacfficas". Se crefa que la guen·a no
era un factor importante, hasta que esos
primeros estados fueron remplazados por
una generaci6n posterior, formada porci-
vil izaciones consideradas "militaristas"
y "seculares" (los aztecas, por ejemplo).
En vista de que los primeros estados
may as eran considerados prototipos de
las teocracias pacfficas, fue a ellos a quie-
nes se aplic6 primeramente el termino
"Clasico" . Esta palabra, tomada de las ci-
vilizaciones romana y griega, se aplic6 al
periodo de 300 a 900 d. C. porque los es-
pecialistas crefan que fue entonces cuan-
do la civilizaci6n maya alcanz6 su pleni-
tud, dando lugar a una epoca dorada.
Debido a la larga duraci6n de este perio-
do, 600 anos, los arque610gos 10 dividie-
ron en Ciasico Temprano (300-600 d. C.)
y Clasico Tardio (600-900 d. C.).
En el caso de las regiones del altipla-
no, como la Cuenca de Mexico, Puebla,
Tlaxcala y Morelos , I~ cronologfa es
ligeramente diferente. Ahf, el colapso
poiftico de centros como Teotihuacan y
Monte Alban parece haber ocurrido alre-
dedor de 600 d. C., siglos antes que en la
zona maya. Por ello, en 1959, el erudito
WigbertoJimenezMoreno propusoel ter-
mino Epic1asico para designar el periodo
20 / ARQUEOLOGIA M EX ICANA
VI
JO YCE MARCUS
de 650-900 d. C. y distinguir los estados
anteriores a 650 d. C. -como Teotihua-
can-, considerados pacfficos y teocrati-
cos, de los de 650 a 900 d. C., que ya mos-
traban indicios de militarismo secular.
Hoy en dia, gracias a la gran cantidad
de informaci6n que no se encontraba a
disposici6n de los expertos de la genera-
ci6n de Jimenez Moreno, tenemos una
perspectiva diferente de los estados urba-
nos de entre 100 a 650 d. C. Sabemos que
los conflictos armados eran comunes
Marcador de juego de pelota en forma de entre las sociedades del Prec1asico Tar-
cabeza de guacamaya. Xochicalco, Morelos. dfo y los estados del Clasico, y tambien
FOTO: MICHEL ZABE I RAicES
que fueron un factorquecontribuy6 enor-
memente al surgimiento de los primeros
Este periodo estados de Mesoamerica entre 200 a. C.
y 100d. C.
se caracteriza por Por ejemplo, Monte Alban cuenta con
mas de tres kil6metros de muralJas, y 300
la existencia.de de sus primeros monumentos de piedra
numerosas ciudades- muestran a enemigos inmolados (y a ve-
ces mutilados). La formaci6n de los pri-
Estado, en las que la meros estados mayas inici6 con la captu-
ra de senores y la conquista de poblados
escritura jeroglifica era entre 200 y 300 d. C. Excavaciones re-
comtin. Las capitales cientes en Teotihuacan han revel ado la
existencia de mas de 200 individuos con
se ubicaban en lugares atuendo militar, que fueron sacrificados
bajo el Templo de Quetzalc6atl y la Pira-
estrategicos y en mide de la Luna. Estos estados del perio-
monumentos de piedra do Clasico no eran teocracias, regidas por
sacerdotes; mas bien, se trataba de esta-
y pinturas murales dos gobernados por dirigentes que utili-
zaban el poder militar, que usaban la es-
se conmemoraba la critura y la iconograffa para legitimar su
guerra y se glorificaba autoridad , y que sabian c6mo impresio-
nar a sus subditos mediante la construc-
a los gobernantes. ci6n de edificios cfvicos y religiosos. De
650 a 900 d. c., los senores de muchas ciudades mesoamelica-
nas empezaron por primera vez a ordenar la elaboraci6n de es-
culturas que mostraban a los vencedores tomando cautivos en
guerras y en las que se registraban jeroglfficos con el nombre de
los vencedores y los prisioneros.
Entonces, ~cmil fue la diferencia entre el Clasico y el Epi-
chisico? Basicamente, que los estados de la primera generaci6n
eran pocos, territorial mente extensos, mas poderosos que la
mayoria de sus vecinos y tenfan por capital gigantescas ciuda-
des como Teotihuacan , Monte Alban, Calakmul y Tikal. Cuan-
do esas primeras capitales decayeron, su lugar fue ocupado por
los estados de la segunda generaci6n, que eran mas numerosos
aunque menos extensos territorial mente, ten fan por vecinos a
estados tan poderosos como ellos, contaban con capitales mas
pequenas, como Xochicalco, Cacaxtla y Tajfn -que utilizaron
la escritura por primera vez-, y que se preocupaban mas por
defenderse que la mayorfa de las de la primera generaci6n.
A diferencia de los estados de esa primera generaci6n, sufi-
cientemente poderosos como para mantener la paz en territo-
rios muy extensos, de 25 000 a 50 000 km 2 , los de la segunda
luchaban con frecuencia entre sf 0 formaban alianzas polfticas
y militares eflmeras.

"'----=-==--= = = - - - '=--"""'-=---"
, 1 En esta epoca, sitios como Magoni, La Mesa
y T ula, todos en Hidalgo, se ubicaban en
O~km l colinas que les permitian defenderse.

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i'(• •,.• . -.1
Smos DEL CLAsICO D
TARDiO (EPICLASICO)
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LA MESA/ )-.I~ ' ~ EN EL CENTRO DE MEXICO
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PUEBLA
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ESTRUCTLRA 2
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ESTRUCTURA 5 ~

C ANTONA
JUEGO DE PaOTA 5L'R
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MEXICO
TLAXCALA • ~
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C ACAXTLA
Ent re los principales edificios publicos de Tajfn se encuentran
• algunos de los que excavo Garcia Payon en las decadas de los treinta
y los cuarenta. En algunos de estos edificios se han encontrado
CHOLULA .
piedras grabadas con elaboradas escenas 0 textos jeroglificos.
X OCHICALCO
• M ORELOS CANTONA §
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I M URO DEFE."5IVQ XOCH ICALCO • ~1
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..".. Foso Y MURALLA CALZADAS
ii ""'O.~- PLAZA~O"FXfE i
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EL PALACIO

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PATIOS o

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3 CantoDa fue una ciudad que cubria 12.6 km', aunque solo
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la pequeiia parte que se muestra aquf ha sido excavada.
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Xochicalco es un ciudad con elementos, como murallas y fosos,

L L1SO ~m
i5 que permitfan a sus habitantes protegerse de incursiones enemigas. arqLJ.~.9.1.9gia

Dura nte el Clasico Tar dio, 0 Epiclasico, en el Centro de Mexico surgieron varias ciudades que ocuparon ellugar
d ej ado por Teotihuacan. E n su m ayoria, se ubicaron en posiciones que les permitian una adecuada defensa.

TIEMPO M ESOAMERICANO v r / 2J
 CRONOGRAMA DE L CLAsICO TARDIO
-< 600 700 800 900 d.c.

T U XTLAS
o ' SLCO MWlO C C U .SiCO 'tARDio TEMPftANO _ - - ' I '_ _ _ _.L.LAS.ICC)....l ARJDJ O S UPERIOR

GOLFO DE Tablero 6. Tajin

MEXICO
Yuga.
Costa del Gotfo
Pa lma. Cent ro
Piramlde de los
Nlchos. Tajin

Pintura mural .
Suchilquitongo
Jamba. Valles
Centrales

Tumba 6.
OAXACA Lambltyeco

Lapida .
Zaachlla

EPICLAslCO

T EOT IH UACAN
COYOTLA

Vaslla e1lg le. Juego de Pelota.

Xochlcalco
Cantona

CENTRO
DE MEXICO

Estela 3. Gobernante aguila .

Xochicalco CacaxUa
Vasijas. Cantone

CLAsKO TARDio CLASICO TERMINAL

Cuadningulo de
las Monlas y el
Adivlno. Uxmal

Cautlvo.
ffi Tonina
.\I
~
~

~ MAYA Templo de las Inscrlpclones.

i5 Palen que
~

~~
'"
~
~
• La posici6n de las
figuras y los sitios
~ indk::ados no muestra Presentaci6n
Juego
de Pelota.

I re~ direcla con de prisloneros.

Chlchen Itzs
las fechas. Bonampak

~----------~------------------------~------------------------~----------------------~

22/ ARQ UEOLOGiA M EX ICANA

 a I.' P<
d.c.
- estados guerreros del Epiclasico. Ese termino es balcanizaci6n, y se
f ~,- ---;.......---,
d I" III e r~ ' .;,.,, ·1
Diversas representaciones del glifo del aiio 0 de trapecio y
rayo. En la fila de arriba se muestran ejemplos del glifo del
aiio en los tocados de personajes procedentes de Tula (a),
Xochicalco (b) y Copan (c). En la fila de abajo el mismo
glifo aparece con portadores del aiio en ejemplos de
Xochicalco (d) y Teotenango (e), y sobre un glifo no
calendarico en una representacion de Chichen Itza (j).
DIBUJOS: JOYCE MARCUS. 8ASAOOS EN TOZZER, 1957; HIRTH, 1989: Y DIEHL Y BERLO, 1989
b censo de otro. Por 10 tanto, en vez de una cafda generalizada y sin-
a~
'rBil
c 1~(t1\ ~ I
e I~{.)l liZ III f l~ 1
En el tablero de la Piramide de las Serpientes Emplumadas de
Xochicalco se muestran representaciones de 28 individuos, seis de las
cuales se presentan aqui. Segun Kenneth Hirth, los signos asociados
a esos personajes son un toponimo y el glifo de tributo. Los lugares son:
;,XochitopiJan? (a), ;,Miacatlan? (b ), ;,Cuetzpalan? (c), lCoyoacan? (d)
y lPanohuayan 0 Pantitlan? (e) y uno muy erosionado (t). La mandJbula
que engulle al circulo dividido en cuatro ha sido interpretada como
la expresion "pagar tributo". EI proposito esencial del tablero seria
registrar los nombres de los pueblos que pagaban tributo a Xochicalco.
DIBUJOS: JOYCE MARCUS. BASAOOS EN KENNETH HIRTH .1989, Y DIEHL Y BERLO ,1989
LA BALCANIZACION
Ya que la palabra clasico es de origen europeo, importada para de-
signar a las grandes civilizaciones del periodo que lleva ese nombre,
podemos usar otra palabra europea para denominar a los pequefios
refiere a una situaci6n semejante a la que existe en los Balcanes de
laEuropa oriental, donde actualmente serbios, croatas, bosnios, mon-
tenegrinos y otras pequefias naciones combaten entre sf. De esos es-
tados en guerra pueden formarse estados mas gran des, mediante la
conquista y la consolidaci6n. Por ejemplo, en 1400 d. C.los mexi-
cas constituyeron uno de los muchos estados balcanizados (altepetl)
de la Cuenca de Mexico. Al aliarse con Nezahualc6yotl, gobeman-
te de Texcoco, y Totoquihuaztli, gobemante de Tlacopan , para de-
rrotar a Azcapotzalco en 1428 d. C. , los mexicas formaron una Tri-
ple Alianza y un Estado azteca multietnico y expansionista.
Ademas de revisar nuestra perspectiva de los estados durante el
Clasico, nueva informaci6n nos ha obligado a reajustar nuestro con-
cepto sobre el colapso maya. En vez de ver su desaparici6n como
un suceso uniforme y regional, ahora consideramos su cafda co-
mo un suceso mas complejo y variable de acuerdo con la regi6n . Lo
que sucedi6 en Yucatan fue el desmembramiento peri6dico de es-
tados grandes que se convirtieron en estados balcanizados denomi-
nados cuchcabalob. Dichos periodos de balcanizaci6n se caracteri-
zaron por batallas estrategicas y alianzas polfticas, algunas de las
cuales condujeron ala larga a la consolidaci6n de nuevos estados
mas grandes . Por ejemplo, el colapso ocurrido en el sur de Palen-
que y Copan en 800 d. C. no signific6 el fin de la civilizaci6n maya.
En ese entonces algunas ciudades del norte -como Sayil, Labna,
Uxmal y Chichen Itza- alcanzaron su apogeo polftico, al igual que
ciudades surefias como Ceibal (Guatemala) y Lamanai (Belice). De
hecho, esta ultima sobrevivi6 hasta el siglo XVII d. C. Informaci6n
reciente indica que la cafda de un sitio podrfa haber conducido al as-
cr6nica de todos los mayas (en las Tierras Altas y Bajas) parece mas
acertado considerar un modelo de consolidaci6n y balcanizaci6n cf-
clica. Asf, en ciudades mayas tardfas - como Santa Rita, Tulum y
Mayapan- se dio un resurgimiento del Posclasico.
ESTADOS DE SEGUNDA GENERACI6N EN EL CENTRO DE MEXICO
Durante el Clasico Temprano, cuando Teotihuacan se encontraba
en su apogeo, ningun otro sitio de la Cuenca de Mexico se levant6
para desafiarlo. Era tanto su poder que ni siquiera habfa rivales en
las inmediaciones de la cuenca. En contraste, despues de 650 d. C. ,
cuando la poblaci6n de Teotihuacan empez6 a disminuir, comenz6
el florecimiento de nuevos y relevantes centros en las regiones ale-
dafias, muchos de los cuales ocuparon cimas de montes que facili-
tab an su defensa.
MAGONI Y LA MESA , HIDALGO
Durante el Clasico Temprano, Teotihuacan extendi6 su influencia
hacia Hidalgo, cercana regi6n donde cre6 un gran sistema de irriga-
ci6n y explot6 minas de piedra caliza. En Chingu, situado 10 kIn al
este dellugar don de los toltecas edificaron Tula, los arque610gos
Alba Guadalupe Mastache y Robert Cobean descubrieron un im-
TIEMPO M ESOAMERICANO VI / 23

Dos pueblos tributarios de Xochicalco. A la izquierda Tlamacazapa,
ala derecha Panohuayan 0 Pantitlan. Este ultimo glifo posiblemente
se refiere al sitio arqueologico de Pantitlan cercano a Oaxtepec,
Morelos, 0 a un pueblo no identificado en el area de Amecameca,
a la que en las fuentes etnohistoricas se conoce como Panohuayan
Amequemecan. Bajo el se encuentra el glifo "pagar tributo".
DIBUJO: JOYCE MARCUS, BASADO EN HIRTH, 1989 Y 2000
Mural en la Estructura B de Cacaxtla. Muestra una escena en la que los
guerreros son identificados por jeroglfficos cuya parte superior es un
drculo dividido en cuatro (el mismo que aparece en la Piramide de las
Serpientes Emplumadas de Xochicalco). Los guerreros blanden lanzas
y escudos y portan pieles de jaguar y tocados con forma de ave. De las
heridas abiertas de sus prisioneros mana sangre.
D1BUJO: JOHN KLAUSMEYER. 8ASAOO EN DIEHL Y BEALO. 1969
Escena representada en una columna encontrada en el Edificio de las
Columnas de Tajin. De izquierda a derecha se observa a un hombre,
lIamado 13 Conejo, que sujeta a un cautivo del pelo; el personaje
5 Venado hace 10 propio con otra victima. Un hombre lIamado 4 Hacha
sostiene un manojo de plumas y una cuerda, bajo la que se encuentra
una bola de hule cuadriculada. A continuacion aparece nuevamente
13 Conejo, sentado y con los brazos cruzados; lIeva un cuchillo en el
cinturon y a sus pies aparece una cabeza decapitada. Por ultimo,
se observa a una victima de sacrificio sobre una banca de piedra;
sus intestinos se transforman en una cuerda y en una estilizada
planta que trepa por 10 que parece ser una enredadera de madera.
OIBUJO: JOHN KLAUSMEYEA
241 ARQ UEOLOG iA M EXICANA
portante sitio con complejos habitacionales, cenimica, figuri-
lias y arquitectura de talud-tablero al estilo de Teotihuacan. Ha-
cia 650 d. C , tales puestos de avanzada de Teotihuacan en Hi-
dalgo habfan llegado asu decadencia. Los sitiosqueremplazaron
esos puestos de avanzada no se ubicaron en tierras irrigables
sino en colinas que facilitaban su defensa. Esos nuevos sitios
eran independientes y autosuficientes, pues no estaban vincu-
lados con ningtin Estado importante. Al parecer, eran parte de
cacicazgos que !lenaron el vacfo de poder generado por la cai-
da de Teotihuacan. Fabricaban una cenimica rojo sobre bayo, a
la que se conoce como Coyotlatelco, una arquitectura que pa-
rece ajena e impuesta, y, en vez de complejos habitacionales,
algunos sitios del Epiclasico teman viviendas circulares.
Cuatro de los nuevos sitios situados sobre colinas fueron Ma-
goni , La Mesa, El Aguila y Batha. Magoni, el de mayores
dimensiones, abarca cuatro kilometros cuadrados en una coli-
na aledana al rio Tula; cuenta con dos plazas ceremoniales ro-
deadas de templos y palacios. La Mesa abarca un kilometro cua-
drado y se divide en tres sectores, cad a uno con sus propios
edificios ptiblicos. Si bien las residencias de Magoni son rec-
tangulares, algunas de las localizadas en La Mesa son circula-
res y recuerdan las de Guanajuato, Zacatecas y Jalisco. Tanto
Magoni como La Mesa tienen ceramica Coyotlatelco. El desa-
flo para futuras investigaciones sera determinar de donde pro-
vinieron estos pueblos del Epiclasico y como Ilenaron el vacfo
de poder tras la caida de Teotihuacan y antes del ascenso de Tula.
XocmCALCO, MORELOS
Uno de los sitios mas fortificados del Epic\asico fue Xochical-
co. Localizado 100 km al suroeste de Teotihuacan, fue ocupa-
do durante el Clasico Temprano, aunque alcanzo su tamano
maximo hasta que di sminuyo el poder politico de Teotihuacan.
Xochicalco, que esta rodeado de algunas de las tierras mas im-
productivas de Morelos, es uno de los muchos sitios del Epicla-
sico que demuestran que con frecuencia era mas importante ocu-
par una colina para facilitar su defensa que vivir cerca de suelo
aluvial productivo.
En 1777, Antonio Alzate y Ramirez describio Xochicalco
como una fortaleza militar. Desde entonces, ellugar ha sido in-
vestigado por varios eruditos como Leopoldo Batres, Pedro Ar-
millas, Cesar Saenz, Eduardo Noguera, Jaime Litvak, Norber-
to Gonzalez y Kenneth Hirth. Esta ciudad, enclavada en la cima
de una colina, cuenta con murallas y muros de contencion has-
ta de cuatro metros de altura, terrazas amuralladas concentricas
y fosos de tres metros de profundidad cavados en la roca.
Xochicalco no fue el tinico sitio fortificado de la zona. A me-
nos de un kilometro de la ciudad habfa seis pequenos recintos
cfvico-ceremoniales fortificados de manera similar, mediante
una combinacion de murallas y fosos. Hirth sen ala que esta dis-
posicion era parte de una estrategia de defensa regional, pues
Xochicalco se dividfa en varias zonas concentricas y se encon-
traba rodeado de baluartes mas pequenos y complementarios
emplazados en colinas. La naturaleza militar de Xochicalco es
evidente tam bien en la escultura y la iconografia. En la Pirami-
de de las Serpientes Emplumadas hay losas de piedra con re-
presentaciones de guerreros con escudos y atlatl olanzadardos,
mientras que en el edificio superior se yen doce guerreros ar-
mados . En el tablero inferior aparecen hombres sentados que
portan tocados con el gl ifo del ano, moti vo relacionado con gue-
rreros en Cacaxtla, Piedras Negras y Yaxchil<in. Cerca de estos
hombres sentados hay signos que han sido interpretados como
el glifo correspondiente a "tributo" y como el nombre de luga-
res sometidos por Xochicalco durante el Epichisico.

CACAXTLA, TLAXCALA

Cacaxtla, otro centro del Epichisico e nclavado en una colina,

fue contemponineo de Xochicalco y tal vez su competidor. Des-
de que fuera investigado en la decada de los setenta por Diana
Lopez de Molina y Daniel Molina, el sitio ha provocado tanto
adm iracion como especulacion a causas de sus murales poli-
cromados. EI estilo de estos es eclectico, con motivos copiados
de sitios del Clasico Tardio tan distantes como Xochicalco, en
Morelos, Tajfn, en Veracruz, y sitios mayas como Piedras Ne-
gras, Yaxchilan, Bonampak, Aguateca y Dos Pilas. La cerarni-
ca de Cacaxtla tam bien es ec1ectica y evi dencia vfnculos con
Cholula, Teotihuacan y Oaxaca en el altiplano, y con Tajfn en
la costa del Golfo.
Au nque, aparentemente, Cacaxtla carece de las espectacu-
lares murallas y fosos de Xochicalco, sus murales ostentan te- Relieve en el Juego de Pelota Sur de Tajin. La escena representada
mas militares: batallas, sangrias y toma de cautivos. Los gue- tiene lugar en el interior de un juego de pelota, del que se observan los
ITeros , que portan pieles de jaguar en los muraJes , tienen muros paralelos. Los tres hombres que se situan en el terreno de juego
nombres calendaricos como 3 Venado y 9 Ojo de Reptil. Este lIevan atavio de jugadores, el que incluye yugo, palma y rodilleras.
EI hombre de la izquierda detiene los brazos de una victima y el de
arte militarista vincula a Cacaxtlacon zonas arq ueologicas con-
la derecha sostiene el cuchillo con el que se Ie matara. EI hombre a la
temporaneas como Bonampak, Tajfn y Xochicalco. Los mura- derecha parece estar sentado sobre una de las paredes del juego.
les y las escu lturas refuerzan nuestra impresion de que un ras- DIBUJO: JOYCE MARCUS. BASADO EN MICHAEL KAMPEN

go preponderante del periodo comprendido e ntre 650 y 900

d. C. estuvo constituido por los pequenos reinos que constan-
a b
temente combatian contra sus rivales y recibfan ostentosos re-
galos de sus aliados .

CANTONA, P UEBLA

Cantona, localizado cerca del Hrnite entre Puebla y Veracruz,

fue uno de los sitios mas irnpresionantes del Epiclasico. Descu-
bierto formal mente en 1855 por Henri de Saussure, fue investi-
gada por Diana Lopez de Mol ina en la decada de los ochenta
y fue objeto de intensas excavaciones y obras de restauracion
en la dec ada de los noventa por parte de Angel Garcfa Cook y
c d
Leonor Merino Carrion.
Nuestra impresion sobre Cantona es que sus habitantes esta-
ban decididos a no estar sujetos a la hegemonfa de Teotihuacan.
Toda la poblacion de Cantona se ubicaba sobre una zona de es-
casa vegetacion 0 malpafs, un derrame de lava tan escabroso que
representaba un obstaculo importante para posibles atacantes.
Con el fin de volverlo mas impenetrable, sus constructores cava-
ron una zanja en la base de la ladera y redujeron el acceso allu-
gar mediante una serie de callejones tan estrechos, que los ata-
cantes solo podian entrar en fila india. Las murallas, calzadas y
callejones se construyeron de mamposterfa sin argamasa, pues la
Este motivo, forma do por un escudo y lanzas cruzadas, se
fuente de agua mas cercana se encuentra a muchos kilometros de
encuentra asociado a la guerra y aparece en varios sitios del
distancia. Las piedras de estas murallas estan tan estrechamente Clasico Tardio como Tula (a), Tajin (b) y Chichen Hzli (c yd).
unidas que el sitio parece mas andino que mesoamericano. DlBUJOS JOYCE MARCUS BASADOS EN RUPPERT, ACOSTA. TOZZER, l6pEZ lwAN, COBEAN Y MASTACHE

T IEMPO MESOAMERICANO VI / 2S

d tafias de los Tuxtlas, en Veracruz, fue un
a recuperado otras evidencias, como vasos
c trfpodes cilfndricos, candeleros y figuri-
b
Una de las innovadones mas notables de los
zapotecos durante el Clasico Tardio fue el
grabado de " registros genealogicos". Esta
lap ida muestra dos escenas. La de la parte
superior representa un rito, tal vez un
matrimonio; en la inferior se ve a un par de
ancestros sentados en signos de montafias. EI
texto que acompafia a las escenas comienza en
la parte baja de la piedra y sube hacia la
derecha. EI primer glifo (a) corresponde al
signo zapoteco del afio y es seguido por el
portador del afio lIamado 8N (b), un verbo y
un sujeto (c). Despues siguen los nombres de
trece personajes, que estan en orden ascendente
por el costado derecho de la lapida (cl).
OIBUJO: TOMAOO DE JOYCE MARCUS, 1992, FIG. 8,15
Con excepci6n de algunos fragmentos
del tipo Anaranjado Delgado, la cerami-
ca de Cantona del Clasico Temprano no
se asemeja a la teotihuacana, pues no pre-
senta agarraderas, soportes y figurillas .
Incluso en Cantona no existfa la obsidia-
na verde y dorada tan comun en la red co-
mercial de Teotihuacan. Estas evidencias
nos ayudan a distinguir sitios como Chin-
gu -claramente bajo la influencia de Teo-
tihuacan- de otros como Cantona, que
cuidaba con celo su autonomfa.
Durante el Epiclasico, la extensi6n de
Cantona lIeg6 a 12.6 km 2 • Era una ciudad
densamente poblada que constaba de
cientos de barrios habitacionales rodea-
dos de murallas einterconectados me-
diante una red de callejones que contro-
laban rfgidamente el movimiento de
personas. Ademas de los templos y gran-
des patios, contaba con no menos de 24
juegos de pelota, de tamafio y estilo ar-
quitect6nico tan diferentes que sugieren
que Cantona era lugar de residencia de
varias etnias.
26 / ARQUEOLOGiA M EXICAN A
EL CLASICO TARDiO
EN LA COSTA DEL GOLFO
Hidalgo no fue la unica regi6n distante
que estuvo bajo la poderosa influencia de
Teotihuacan. Se cree que Matacapan, si-
tio de grandes dimensiones en las mon-
enclave de teotihuacanos inmigrantes y
sus descendientes. En la decada de los
cuarenta, Juan Valenzuela encontr6 en
Matacapan una construcci6n de estilo
teotihuacano con dos niveles de talud ta-
blero. Recientemente, Robert Santley ha
lIas de Teotihuacan del Clasico. Si bien
la ocupaci6n continu6 hasta el Clasico
Tardfo, la influencia teotibuacana se di-
luy6 despues de 650 d. C y surgieron di-
versos estados aut6nomos.
TAJIN, VERACRUZ
En 1939, Jose GarcfaPay6n empez6 a re-
tirar la selva que cubrfa a Tajfn. Las in-
vestigaciones de los siguientes 50 afios
revelaron que el sitio alcanz6 su maxima
extensi6n entre 700 y 1000 d. C, a la par
que Xochicalco, Cacaxtla y Chichen Itza.
En el Clasico Tardio, los constructores de
Tajin crearon un estilo arquitect6nico con
rasgos como nichos y tableros remetidos.
Las jambas y alfardas con frecuencia os-
tentaban frisos 0 grecas que semejaban
disefios textiles. Al igual que Cantona, en
Tajin habfa varios juegos de pelota; has-
ta ahora se conocen 17. En este sitio era
tan importante eljuego de pelota que sur-
gi6 una serie de artefactos distintivos a
los que se llama yugos, hachas y palmas.
Relacionadas tam bien con algunos jue-
gos de pelota, hay esculturas que mues-
tran el sacrificio de jugadores que portan
su yugo y su palma. En otras esculturas
se representan procesiones de guerreros
y sus cautivos, muchos de los cuales tie-
nen nombres tornados del calendario ri-
tual de 260 dfas: 13 Conejo y 5 Venado,
por ejemplo. Una columna de piedra la-
brada en Tajin, que fue estudiada por
Michael Kampen y Jeffrey Wilkerson, ·
muestra a un sefior victorioso de nombre
13 Conejo tomando de los cabellos a un
rival derrotado . En otras partes de la co-
lumna, este personaje esta sentado y pa-
rece pisar la cabeza decapitada de un pri-
h
g
f
e
a b
d c
En este "registro genealogico" se consign a la
infancia de la noble zapoteca 2 Agua. La lapida
se lee de abajo hacia arriba. En la seccion
inferior aparecen los ancestros de 2 Agua:
abuelo 10 Agua (a) y abuela 9 Serpiente (b);
al centro, el glifo de montafia (c), tal vez el
lugar de origen de la dinastfa de sus abuelos;
se observa el motivo ''fauces del cielo" (cl), que
sefialaba ' 'una descendencia divina 0 noble". En
medio se observa el nacimiento de 2 Agua (e) y
el momento en que es presentada a su padre ([J.
EI registro superior muestra a 2 Agua, un poco
mayor, mientras Ie colocan una banda en la
cabeza (g), evento atestiguado por su padre (h)
y su madre (i). Estos registros eran colocados
en las tum bas de la nobleza, para ser leidos
por sus descendientes cuando deposita ran
en elias a otros miembros de la familia.
OIBUJO: TOMADO DE JOYCE MARCUS 1992: FIG . 9,13
sionero. Los temas de caracter militar gra-
bados en piedra en Tajfn son los mismos
que se pintaron en murales policromados
de Cacaxtla.
EL CLASICO TARDio
EN EL VALLE DE OAXACA
EI valle de Oaxaca fue una de las prime-
ras regiones de Mesoamerica en que sur-
gi6 un Estado con una capital urbana y
unajerarqufa integrada por centros adrni-
nistrativos secundarios y terciarios. Ha-
cia 100 d. C., Monte Alban, ciudad situa-
da en la cima de una montana, controlaba
los 2 100 km del valle de Oaxaca y habia
extendido la influencia zapoteca sobre
25000 km2 del sur de Mexico. Alrededor
del fin del Clasico Temprano, Monte Al-
ban habia aumentado su superficie a 6.5
km2 y construido varios monumentos en
piedra de grandes dimensiones y con tex-
tos jeroglificos. Durante su apogeo, fue de esa fecha eran mucho mas pequenos y al registrar informacion genealogica en
la unica ciudad del valle y la unica en la se colocaban en la antecamara de las tum- codices, aunque estos podian ser pintados
que se mostraban ese tipo de textos. Todo bas. Asimismo, como sucediera en el res- nuevamente (y con frecuencia 10 fueron)
esto cambio entre 650 y 900 d. C. Duran- to de Mesoamerica, la escritura se difun- y ademas eran perecederos. En contraste,
te estos siglos, Monte Alban continuo dio mucho mas despues de 650 d. C. las genealogiaszapotecasdel Clasico Tar-
siendo un gran centro poblacional, pero U no de los monumentos tfpicos del pe- dio fueron dispuestas en piedra.
tanto su primacfa polftica como su in- riodo 650-900 d. C. fue una clase de lapi-
fluencia sobre regiones mas alla del va- das a las que he denominado "registros EL CLASICO TARDio EN LA ZONA MAYA
lle de Oaxaca iban en declive. Paralela- genealogicos". Esas piedras con frecuen-
mente a la decadencia de Monte Alban cia muestran varias eta pas de la vida de Cuando se estudia el area maya de entre
surgio Jalieza, una nueva ciudad situada un senor zapoteco local : sus ancestros, su 650 y 900 d. C. no se observa una balca-
en la cima de una montana en el sur del nacimiento, los ritos practicados por el y nizacion semejante a la registrada en el
valle de Oaxaca, que se convertiria en el otros nobles, 0 su matrimonio con unamu- altiplano de Mexico. Esta diferencia se
mayor asentamiento dellugar. jer importante. Es claro que el objetivo debe a que el cicio de formacion, apogeo
Durante el Clasico Tardio, otros anti- principal de tallar dicho monumento fue y decadencia del Estado ocurrio cientos
guos centros secundarios y terciarios se poner de manifiesto el derecho heredita- de afios despues en esta region. En el va-
liberaron de Monte Alban y se volvieron rio de un senor especffico. Al colocar una lle de Oaxaca se habfa formado un Esta-
senorfos autonomos. Lugares como Cui- lapida en la antecamara de su tumba do de primera generacion hacia 200 a. c.,
lapan, Zaachila, Suchilquitongo, Lambi- (Ia cual podia vol verse a abrir si era nece- pero los primeros estados y dinastfas ma-
tyeco, Matatlan y Mitla se convirtieron sario), dicho senor puso a disposicion de yas se integraron posteriormente: en 219
en capitales de sus propios senorfos. Asi, sus herederos el texto grabado. En una d. c., en Tikal; en 320 d. c., en Yaxchi-
Monte Alban dejo de monopolizar la ex- epoca de senorfos balcanizados en pug- Ian ; en 400 d. c., en Calakmul; en 426
hibicion de textos jeroglfficos. Antes de na, como 10 fue Oaxaca de 650 a 900 d. c., en Copan, yen 431 d. c., en Palen-
650 d. c., los zapotecos habian colocado d. c., cabfa esperar tales esfuerzos para que. Asi, muchos estados mayas Ilegaron
grandes monumentos en lugares publi- afirmar el derecho a gobernar. Los mix- a su apogeo entre 600 y 900 d. c., y la ma-
cos; los monumentos grabados despues tecos del Posclasico hicieron algo similar yorfa se balcanizo hasta 900 d. C.

Smos DEL CLAsICO TARDIO EN EL AREA MAYA

~
' '''-,

CHICHEN ITZA
CENOTEDE I.OS CHICHEN ITZA e
SACRIFICIOS 0
~~AL Y.( UCy1~N
GRUPO DEL
NORESTE c - SAC"t
TZOMPA~11. 1
SA YI~e e L AsNA'

l
SECTOR NORTE
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'I'IERRl\S BAlAS
JUEGODE PELOTA - tl . : .....------ PL<TAFO.MA DE V ENUS
DEL NORTE
"o TEMPLO DE LOS GLTERREROS
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, EL CASTIu..O ----~I/ · CAMPECHE \
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SAcet 4 -----::: .
. M IL COLUMNAS
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COLHA
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CASA DEL VEJ'Ii'ADOe

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COLORADA
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SACBt7 - ' TIERRAS BAlAS A GUATECA

~ DEL SUR
COpAN HONDURAS
~ GRl:PO DE LA
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~ SERlE INICIA L 1
~
w a Chichen ltzli estaba dividido en al menos dos
~
o
recintos amuraUados. Algunos de los edificios
I e SITIOS ARQUEOL6G1cOS I
~ '00 ~ m ~ ~m
publicos pueden ser fechados, de acuerdo con
los textos jeroglificos, en el Chisico Tardio.

Durante el Chisico Tardio, el area maya fue ocupada por numerosas ciudades-Estado que mantenian entre si relaciones de alianza y conflicto. Hacia
900 d. c., la mayor parte de las que se encontraban en las Tierras Bajas del sur declinaron, mientras que las del norte experimentaban un apogeo.

TIEMPO MESOAMERICANO VI / 27

En la Estela 11 de Piedras Negras,
grabada en 731 d. C., se muestra el
ascenso al trono de un nuevo gobernante,
que aparece sentado con las piernas cruzadas
(a), rodeado por simbolos celestes (b) . AI
pie de la escalera se observa una victima
del sacrificio (c) cuyo corazon ha sido
extraido; la sangre que mana de la herida es
representada como un fardo de plumas (d) .
DIBUJO. BASAOO ENJO VCE MARCUS. 1994
Detalle de la batalla representada en el cuarto
2 de la Estructura 1 de Bonampak, ocurrida
alrededor de 795 d.C., en el que se muestra la
captura de prisioneros. Aunque estos murales
policromos con dramaticas y dimimicas
escenas de guerra se conocen desde 1946,
cuando los descubrio Giles Healey, muchos
estudiosos se negaban a reconocer que los
mayas habian practicado la guerra. Ahora
que se pueden leer los glifos alusivos a guerra,
captor, sacrificio y captura, la existencia de tal
pnictica ya no puede ser ignorada 0 negada.
DIBWQ; TOMAOQ DE JOYCE MARCUS, 1992. FIG . I! 58
28 / ARQU EO LOGiA M EX ICANA
/" - -
. - - ....- --.. - ----------
Las guerras desempenaron un papel
preponderante en la formaci6n del Esta-
do maya. Esto no es sorprendente, pues
10 rnismo sucedi6 en la formaci6n de es- b
tados de muchas otras partes del mundo.
Sin embargo, incluso despues del descu- ~4--~i'l!+--c
brimiento en 1946 de los murales con es-
cenas belicas de Bonampak, persisti6 la
idea romantica de que los mayas eran un
pueblo pacifico y teocratico. Ademas de
murales, textos e iconograffa rnilitarista,
los mayas ten fan "fosas de craneos" como
las encontradas en Colha, Belice. Aquf se
Representacion de un gobernante de
depositaronjuntos los craneos de 30 per- Yaxchihin en un dintel encontrado
sonas decapitadas ; las incisiones en 20 de en Bonampak. Se muestra el momento
ellos indican que se les desprendi61a car- en que captura un prisionero. En el texto
ne y la pie!. Ahora que es posible leer una jeroglifico se senala que el vencedor obtuvo.
el titulo de Captor de Guacamaya (a),
gran cantidad de textos mayas, sabemos
nombre del desafortunado cautivo (b) .
que sus gobernantes se glorificaban con EI senor de Yaxchilan lIeva una cabeza
la toma y sacrificio de cautivos militares. trofeo (c) en el cuello; con la mano derecha
En las TielTas Bajas del sur, las ciuda- sostiene una lanza, en tanto que con la
des capitales de Calakmul y Tikal admi- izquierda sujeta a Guacamaya del pelo.
DIBUJO: TOMADO DE JOYCE MARCUS, 1992, FIG. 11 .59
nistraban dos estados expansionistas que
abarcaban miles de kil6metros cuadrados
yen las que se inclufan varias ciudades
grandes, que fungfan como centros se-
cundarios y terciarios. Gracias al gran nu-
mero de textosjeroglificos existente, con-
tamos con "Iistas de gobernantes" de
muchas ciudades importantes. Como
ejemplo de esto podemos tomar a Calak-
mul, donde he estado colaborando con el
director del proyecto de Calakmul, Wi- f a c b
lliam Folan, de la Universidad Aut6-
noma de Campeche. Durante el Clasico
Tardfo se construyeron casi 100 estelas,
de las cuales he identificado el nombre de
15 gobernantes de Calakmul. Tal vez el
mas famoso fue Yi ' chak K'ak' (GalTa de
Jaguar) , quien naci6 el 9 de octubre de
649 d. C. Ascendi6 al trono de Calakmul
el 6 de abril de 686 d. c., y a la ceremo-
nia asisti6 el sefior de Dos Pilas, su alia-
do polftico y militar.
Uno de los ritos asociados al juego de
El telTitorio bajo el dorninio de Yi ' -
pelota fue la decapitacion. En algunas
chak K' ak' era extenso, pero no 10 regfa representaciones del cuerpo decapitado
totalmente; mas bien era un mosaico for- surgen serpientes. Es el caso de la figura
mado por zonas controladas y no contro- superior, grabada en uno de los tableros del
ladas. En el Clasico Tardio, algunas de juego de pelota de Chichen Itza. En ella se
observa a un jugador decapitado que sujeta su
las provincias sometidas porCalakmul se
equipo dejuego (a) y porta cinturon protector
independizaron, y varios de los subditos (b) y rodilleras (c). De su cuello brotan seis
de Tikal se hicieron aliados del rei no de serpientes (d) y una planta (e) . Frente a el
Calakmu!' Por ejemplo, la dinastfa go- se ve su cabeza convertida en una gran
bernante de Dos Pi las parece haber sido pelota adornada con un craneo (f). La figura
inferior, encontrada en Aparicio, Veracruz,
fundada por un senor de Tikal, quien con-
muestra un jugador de pelota decapitado de
tinu6 utilizando el glifo emblema de Ti- cuyo cuerpo surgen siete serpientes.
kal 0 Mutul en vez de crear uno nuevo OIBUJQS: JOYCE MARCUS. BASADOS EN ALFRED M. TOZZER. 1957
- - .
~----,.-- --- - -- - -- - ~ -
para su ciudad. Despues de un periodo de
leal tad a Tikal, un gobernante posterior
subi6 al trono de Dos Pilas y logr6 Ii be-
rarse de Tikal para aliarse al gobernante
de Calakmul.
En las Tierras Bajas mayas del norte
se registr6 el florecimiento , de 650 a 900
d. c., de varias ciudades como Chichen
Itza, Uxmal, Labna y Sayil. Chichen Itza
se dividi6, por 10 menos, en dos grandes
recintos amurallados; es posible fechar
algunos edificios publicos mediante los
textos jeroglfficos asociados. El recinto
norte incluye el gigantesco Juego de Pe-
Iota (al que se asocia la fecha 864 d. C.),
el Templo de los Guerreros, el Castillo,
la Plataforma de Venus y el Grupo de las
Mil Columnas. El recinto sur incluye el
Ak' ab Ts ' ib (870 d. C.), el Grupo de la
Serie lnicial (878 d. C.), el Caracol, las
Monjas, la Casa Colorada y el Osario (842
d. C.). En Uxmal, los textos jeroglificos
nos indican que un gobernante llamado
Chac fue el responsable de la construc-
ci6n del Juego de Pelota (901 d. C.), del
Palacio del Gobernador y del Cuadran-
gulo de las Monjas.
Muchas ciudades surefias mayas esta-
ban en decadencia, y las dos ultimas es-
telas se eligieron en Tonina en 909 d. C.
yen Itsimte en 910 d. C. Durante la bal-
canizaci6n subsecuente, gran parte de la
poblaci6n de las Tierras Bajas del sur se
desplaz6 hacia diversos cuerpos de agua:
las lagunas del Peten, los dos de Belice y
el mar Caribe. Ahi, los mayas vivieron en
pequefios estados en competencia, como
los del Epiclasico en el altiplano.
CONCLUSIONES
Varios patrones importantes, que de-
beran esclarecerse mediante investiga-
ciones futuras , surgieron en el periodo
comprendido entre 650 y 900 d. C., con
frecuencia denorninado Epiclasico en el
Altiplano Central, y Clasico Tardio en las
zonas zapoteca y maya. En la mayoda de
las regiones estudiadas los primeros es-
tados en formarse eran de grandes di-
mensiones y con extensos territorios y sus
capitales eran grandes centros urbanos .
Cuando esos estados de primera genera-
ci6n decayeron, su lugar con frecuencia
fue ocupado por un grupo de entidades
mas pequefias que utilizaron la escritura
jeroglifica por primera vez.
Pintura mural del Templo de los Jaguares de
Chichen ltza. Se muestra una aldea que es
atacada por guerreros. En la parte superior se
ve a las mujeres abandonando sus casas.
DIBWO: TOMADe DE JOYCE MARCUS, 1992, FIG 11 1
a
d e
~
I
AI igual que los guerreros de Tajin y
CacaxtJa, los nombres de los de Chich en Itza
se indica ban con breves textos sobre sus
cabezas. Los de este ejemplo, todos de Chichen
Itza, son: 6 Nudo (a ), 2 Pluma (b), 5 Nudo (c),
Kan Ek, "estrella serpiente" (d) y 2 Roedor (e).
. EI glifo nominal ''IJudo'' que se usaba en
Chichen Itza es similar a un glifo calendarico
de dia utilizado en Monte Alban. Xochicalco
y otros sitios del Altiplano Central. Asimismo,
el estilo y la posicion de los puntos y barras
utilizados para indicar los numeros son
similares a los de esa region .
DIBUJOS JOYCE MARCUS BASAOOS EN AlFREO M. TOZZER. 1957
Esos estados mas pequefios de segun-
da generaci6n solfan ubicarse en colinas
que facilitaban su defensa 0 que contaban
con grandes fortificaciones. Despues de
varios cientos de aDos de baIcanizaci6n,
algunos de estos pequefios rei nos se unie-
ron bajo la protecci6n de un Estado mas
grande de tercera generaci6n, como el tol-
teca. Si bien este proceso se dio en mu-
chas partes de Mesoamerica, sus etapas
no fueron simultaneas. En 600 d. c., el
altiplano ya estaba en su etapa de baIca-
nizaci6n ; en contraste, las Tierras Bajas
mayas aun se encontraban en la epoca de
los grandes estados territoriales, en parte
debido a la fecha ulterior en la que se for-
m6 el Estado inicial.
La idea de que las civilizaciones del
Clasico Temprano eran teocracias paci-
ficas ha resultado ser imprecisa y sim-
plista. Los estados balcanizados que las
remplazaron en el Clasico Tardio oel Epi-
clasico eran a todas luces militaristas. In-
mersos en una lucha interminable para
mantener su autonomia ante sus ambi-
ciosos vecinos, conmemoraban a la gue-
rra en sus monumentos de piedra y pin-
turas murales.
Sin embargo, tambien conocian la im-
portancia de las alianzas polfticas. Algu-
nos sitios del altiplano estaban divididos
en multiples sectores habitacionales con
arquitectura di versa y con decenas de j ue-
gos de pelota, como si mUltiples etnias se
hubieran unido en un gran asentamiento
para protegerse entre sf. Los zapotecos
recurrieron a los monumentos jeroglifi-
cos para proclamar los matrimonios po-
liticamente ventajosos y para afirmar el
derecho hereditario a gobernar. La leal-
tad politica de las ciudades mayas mas
pequefias podia pasar de un Estado con-
siderado en decadencia a otro cuyo poder
estuviera en ascenso. Por supuesto, sabe-
mos que'tales batallas y alianzas tambien
eran tipicas en el Posclasico, de 1000 a
1520 d. C. Es claro que el Clasico Tardio
no era tan diferente del Posclasico como
creian los especialistas hace 30 ailos.
Joyce Marcus. Doctora en antropologfa. Curadora
de arqueologfa latinoamericana de la Universidad
de Michigan. Tiene la catedra "Elman R. Service
Professor of Cu ltural Evolution". Sus trabajos mas
recientes se refieren a sistemas de escritura antigua
en Mexico y aplicaciones del "modelo dinamico"
en el funcionamiento de los estados zapoteco,
maya. mixteco y mexica.
TrEMPO MESOAMERICANO VI / 29
ESCRITURA MAYA

HISTORIA Y RESULTADOS DEL

DESCIFRAMIENTO DE LA ESCRITURA
]EROGLIFICA MAYA
GEORGE E. STUART

1. Dibujo del tablero del Templo de la Cruz de Palen que que se

encuentra en el reporte de Antonio del RIO, publicado en 1822.
REPAOGAAFIA: COATESIA eEL CENTER FOR MAYA RESEARCH

Los PIONEROS que ambos textos -uno pintado

La historia comenzo a mediados
del siglo XIX, cuando se publi-
caron pOl' primera vez dos tex-
tos jerogllficos mayas. EI prime-
ro aparecio en 1810, ano en que
Alexander von Humboldt publi-
co cinco hojas de un "libro" de
la Biblioteca Real Sajona de
Dresde, que creyo mexicano 0
azteca (Humboldt, 1810) Cfig.2),
EI segundo aparecio en Lon-
dres , e n 1822, ilustrando el re-
lato de la exploracion del capi-
tan Antonio del Rio, realizada
35 an os antes , en las ruinas de
Palenque, conocidas entonces
como Otolum (Del Rio , 1822)
(fig. 1). Nada indicaba entonces
En las ultimas cuatro sobre papel y otro labrado so-
decadas, hemos sido testigos bre piedra- tuviesen la me nor
relacion . Constantine S. Rafi-
de notables avances en el nesque (1783-1840); un volu ble
y excentrico estadunidense, an-
estudio del pasado. El exitoso ticuario y cientifico, cuyos inte-
desciframiento de la escritura reses inclufan la botanica y la
zoologia, fue el primero en su-
maya es uno de ellos. Esto gerir una relacion entre el C6di-
ce de Dresde y los monumentos
no podria haberse logrado de Palenque.
sin los esfuerzos realizados En la decada de 1820 estudio
con minuciosidad ambas publi-
durante siglo y medio par caciones y pronto, alentado por
el exito de Champollion con la
muchos investigadores escritura egipcia, publico su opi-
en distintas epocas y en nion sobre el tema : segun el, los
jerogllficos de Palenque y el C6-
diferentes partes del mundo dice de Dresde no eran aztecas

32 / AHQUEO LOGfA MEXI CAN A

- --- - - -
 sino mayas, y pos ible mente estaban relacionados con las
le nguas mayas que se usaban e n ese tiempo.
Adelmis, concl uy6 acel1adame nte que la comb inaci6n
de barras y puntos e n ambos conjuntos de inscripcio nes
re presentaba una nu meraci6n, e n donde la ba rra re pre-
sentaba el nume ro cinco y el p unto, el uno (Rafinesque,
1832-1833; Stuart, 1989) (fig. 3). Las tempra nas conclusio-
nes de Rafinesque fueron resumidas por su colaborador,
James McCullo h, e n 1829, en un a obra ge ne ral sobre las
antiguas ruinas de America. Estas conclu siones cayeron
2. Paginas del C6dice de Dresde, tal como fueron e n el olvido, bajo la sombra de las espectaculares y muy
publicadas por Alexander von Humboldt en 1810.
REPROGRAFiA; CORTES fA OEL CENTER FOR MAYA RESEARCH
difundidas pub licaciones de John Lloyd Stephens, ilustra-
das con los magnificos dibujos de Frederick Catherwood
(Ste phens, 1841 y 1843) (fig. 5).
En 1863, el abate fran ces Brasse ur de Bow"bo urg, fa-
moso por su habilidad para hurga r en oscuros archivos,
hizo un descubrimiento celebre, que afectaria para siem-
: ••••••••1. . . . . . . . . . . . . . -
• TABULAR. vmw
. . . .. . . . . . . . . . --:
• ~'!l'l!:>~£I'!l'n<!l 'J(!l\!1m£l~o..
pre el estudio de la escritura maya. Se trataba del resu-
= OF 'THE COMPARE D ATLANT[(l =
me n manuscrito de una obra mu cho mayor, de Diego de
: ALPHABETS 8< GLTPBS :
: OF AFRICA AND AMERICA. a
a~ c. s. R:tFM'ESQ.UE. Pl\uyel"I\i.... l~S F IUEND OF K:.'\'"OWLEDGE. Landa, sobre la vida y cultura de los mayas del no rte
! ~~..
· de Yucatan. La Relaci6n de las casas de Yuca tan, esc rita
LYDIAN . AJ.rERlOAN.
:1 . P riniititlfllnd Aerwfi.:. 3.utttrto/ Ot4IUIfI. 0 ! lti EIGHT Nll~I B£RS.

~2. Old D eJ/tOfk ar T lUlrie. ~ . Glyph of OtU\l",",~ ! , en 1566, hizo dos apottaciones cruciales sobre la escritu-
SMolu~:::::7 '.d:::'7~.~"~ i c.§'~w:;g§?':€·:f:~t~f:E~'~~ ra maya: la primera son los nombres de los dias y meses
: -~ 1. '2. a. -~ ~"
E '",
~ f.r..
""'I,mIlDOl'
E·ImiJOloXel®Wv.l
~5-H : 0
,
\ de los mayas de Yuca tan, los cuales estan vin culados a
Im D ' -,,'.
n mB~"w ei
- BY Co S. UAFIN&SQ.UE:. A. !l1 •. • l'U . D.
~~"' • •
S"-,··
_1"11:

0"'''',
1'rq/.. _q/ H~f"";Ct1( and N"(Ilral S<>'III'16. iIf,,,,/icrq/.I f'"
ra(IUJrnuJ_ifli.. i" Europc"nd.>Jrncri(a,~'(.
una ilustraci6n con los jeroglificos respectivos (Brasse ur
~!I."d. \'UJ.!l.! 1:.Hi1I~ :;'\ ~~ : de Bo urbourg, 1864). La segunda es una ilustraci6n qu e
SE"'~. UIWI).1 1~"PZip.....".I.r:'I' ll. ~ 8 ~ilfJu~'aIJ~-;'''''''''
:,.
s,· ""'I
".,.,",=&l~'"
I!IDC!II!iIiI" ~a
~a Landa llam6 "alfabeto " maya jeroglifico (fig. 4). La prime-
~'... " ~IiJ~ "', ' ~Itt ....... nat." po", 1~IT.bIol " oh.Il, I"P:~ ra ayudaria a dilucidar mas tarde los mecanismos del an-
~i1 S
:r.-N~ .. .·.,..;lSlofll.. HI.
.'-. . .
:M nt.
",gm'.':'::'·:·!'"
r,kmll~ u; ;~ S
M... _U.c.,.e,
•.....
·...itT
~H,...,
.. u. •
:'J
lC!9
.,,,,.rk.~.",,,, 1.:rt>illlOI1Jlb
01 Pri.. ' '?' Alpbbob. ~I
tigu o calendario maya. La segunda ap ortaci6n p rovoc6
• ~",'- 11,lIt. D·, IIUEJ. . . . II) IT ~~
una controversia entre los investigadores y perme6 el am-
•
e~f"'< ..,':')I~I:r. r.· ma~ II;,-I ~l S
:,.... ,,,I "' rl1lV.1~ . " I~ PHJ!..A DEL PHM ,
b ito de los estudios de los jeroglificos mayas dura nte un
S~·,~'n. ~1.~, "I,,~ fiE[i1]~ !::S ISIl '-05 19:J2-1833-

5 "·I'-"'''II~l!:!:BDI l:Z \) i siglo : irealme nte tuvieron un alfabeto los mayas?, ire pre-
· .
JYP
" ", ':I·m lT WO OOw.AJlS.)

"
.)I()llllllil.lII::.: lIIlC )(l!f)l( ll lll)(.Ii()I()(l(·)(n!lli!!oI )OOc~.II:~)()()I(.)(jlUlJu~.
If,,,,, G.-•• (.' G.iA_I'.,.J) sentan sonidos los glifos?
Mientras los estudiosos de finales del siglo Xl'\( argu-
3. Portada del Atlantic Journal, 1832-1833, de Constantine S. me nta ban y re batian la naturaleza y la autenticidad mis-
Rafinesque, en la que aparecen jeroglificos mayas. ma del alfabeto de Landa , un pequeno grupo de investi-
REPRQGRAFJA: CORTESJA DEL CENTER FOR MAYA RESEARCH
gadores, encabezados por Ernst Fbrste mann, se dedic6 a
estudiar meticulosamente el meca nismo compl eto del sis-
tema calendarico maya e hizo una interpretaci6n funcio-
nal de todos los je roglificos relacio nados con el c6mputo
del tiempo ,
Entre 1889 y 1910 se dio a conocer un gran nLi mero de
~i?;-~~f~
... _.....---" ~ (,.~~. (,.i'>t- ~ textos esculpidos. Asimismo , se public6 el trabajo de cam-
~?£~7~;s.~ ~
T_. ~_, .. ~_ ...y
~I""'I--I.. ... po de Teobett Maler y el compendio enciclopedico de fo-
'---"" .~"'--::-'M~
tografias y dibujos de Alfred Percival Ma udslay (1889-1902)
~~~if!;~~~' ;~
~-''"~'"~~ (fig. 6). Estas obras, junto con el exitoso trabajo de Fbrs-
~t,®if~ ( ~~ft2i . temann sobre el sistema calendarico, propiciaron un in-
~,g:~ ~~m& ~il h t~ tenso periodo de trabajo sobre las cronologias mayas.
L~L:~~~~'E
t:'.:zr-~Io.d--
' f--r-"

PruMERA MITAD DEL SIGW XX:

EL PERIODO DE LAS INSTITUCIONES
fl.,
..r;' Las tablas de fechas estuvieron cerca de dar lu gar a un
prematuro parteaguas en 1903, cuando Charles Pickering
Bowditch. de la Universidad de Ha rvard , anot6 las fechas
4. Paginas del manuscrito de fray Diego de Landa. Se observa
el que Landa llama " alfabeto" maya jeroglifico. de uno de los monumentos fotografiados por Ma ler en su
REPROGRAFIA: CORTESiA OEL CENTER FOR MAYA RESEARCH TOMADA DE DE ROSNY. 1876 repone acerca de los monumentos recientemen te descu-

HISTORlA DEL I)ESCIFRAl\IIENTO / 33

biertos en Piedras Negras , Guatemala. A partir de este ejer-
cicio, aparentemente simple, Bowditch hizo una especu -
lacion fortuita pero de gran importancia respecto a los in-
tervalos que allf se describian 0 de los periodos que se
derivaban de ellos. En su reporte nos dice: "Cualquiera de
ambos periodos corresponderia muy bien con el reinado
o regimen de un jefe, 0 con la vida de un guerrero. Su-
pongamos que la primera fecha de la Estela 3 sefiala el na-
cimiento; la segunda la iniciacion , a
la edad de 12 afios y 140 dias ... la ter-
cera , su eleccion como jefe a la edad
de 33 aoos 265 dias , y la cuarta, su
muerte a los 35 afios y 60 dias" (Bow-
ditch, 1901). La rapida revision de la
Universidad de Harvard, que continuo con los estudios fo-
tograficos de Teobert Maler y dio a conocer los resultados
del programa de investigacion arqueologica del propio
museD en Copan, Honduras. EI programa de publicacio-
nes de la Institucion Carnegie de Washington edito nue-
vos textos entre 1914 y 1958, periodo durante el que es-
tuvo intensamente involucrada con la arqueologfa maya y
en el cual surgieron dos mayistas: Sylvanus Grisworld Mor-
ley, quien dirigio los primeros traba-
jos de campo en Carnegie, y John Eric
Sidney Thompson, asistente de Mor-
ley en Chichen Itza en 1926.
S EGUNDA MITAD DEL SIGLO XX:

historia maya hecha por Bowditch EL PASADO RECIENTE

nunca se retomo. Tuvieron que pasar

60 aoos para que reapareciera plena- J. Eric S. Thompson ha sido, tal vez ,
mente en un mundo deslumbrado. el investigador que mas ha influido
Mientras tanto, el creciente nLune- en el estudio de los mayas en general
ro de textos -incluidos dos codices y en el sistema de escritura en par-
mayas , el de Paris y el Madrid- pro- ticular (fig. 8). Las aportaciones de
picio que investigadores del Viejo y Thompson son numerosas y relevan-
el Nuevo mundos centraran su aten- tes , y abarcaron casi todos los aspec-
cion en el sistema de escritura mis- tos de la cultura mesoamericana. En
mo, especialmente en los glifos no ca- 1950, Thompson publico Escritura je-
lendaricos, esas misteriosas cadenas roglifica maya: una introducci6n.
de sign os 0 combinaciones de signos Mas que una introduccion , la obra es
donde no existen numerales. El pro- un parteaguas que resume las con-
blema fundamental que se enfrenta- clusiones de Thompson hasta ese mo-
ba era la naturaleza misma del anti- mento , las cuales estan respaldadas
guo sistema de escritura maya. Por por un sorprendente conocimiento de
ello, cabe preguntarse : ceran los ele- 5. Grabado de la cara posterior de la arqueologfa, la etnohistoria y la et-
mentos escritos meras pinturas cuyo la Estela A de Copan, realizado por nologfa. Este resumen sustancial per-
Frederick Catherwood. Apareci6 en mitio un mayor conocimiento de los
significado inherente era dado por el 1841 en la obra de John L. Stephens.
objeto representado , 0 se trataba de jeroglificos y de los patrones grama-
una escritura fonetica , donde el ele- ticales derivados de los codices; tam-
mento escrito era un sonido, sflaba 0 Discernir la naturaleza bien es una rotunda negacion de cual-
palabra? 0 bien, cse trataba de partes quier rastro de fonetismo en el sistema
lTIisma del antiguo de escritura maya.
de un verdadero alfabeto, como el
descrito en la obra de Landa? sistema de escritura Lo anterior salta a la vista en el de-
De este debate resultaron dos es- moledor juicio de Thompson sobre el
maya era el problema trabajo del lingiiista Benjamin Lee
cuelas opuestas: la encabezada por el
estadunidense Cyrus Thomas y la del fundamental que Whorf, quien afirmaba: "La lista de ca-
prominente investigador aleman Ed- racteres de Landa tiene ciertos visos
enfrentaban los de autenticidad y parece reflejar un
ward SeIer. Thomas alegaba que el
sistema de escritura maya era esen- investigadores a sistema fonetico" (Whorf, 1933). El tra-
cialmente fonetico; SeIer 10 conside- bajo de Whorf incurrfa en algunos tro-
principios del siglo xx. piezos graves en el desciframiento de
raba esencialmente ideografico, y sus
colegas Paul Schellhas y Ernst Fbrste- los glifos mayas , y Thompson los se-
mann compartian su opinion. En 1910, la "guerra foneti- fialo puntualmente (Thompson, 1950).
ca" declaro una tregua y ninguna de las corrientes preva- En 1952, Yuri Valentinovich Knorozov (fig.7) , joven es-
lecio. La polemica se olvido en las siguientes decadas y la tudioso ruso , publico el primero de varios trabajos en los
nueva generacion de investigadores-epigrafistas avanzo que rebatfa a Thompson (Knorozov, 1952). Comenzaba
sobre un terre no mejor fundamentado: el calendario maya. por asumir que el alfabeto de Landa era fundamentalmen-
Dicho esfuerzo fue alentado en gran medida por la cre- te valida no como alfabeto en si, sino en tanto serie de sig-
ciente disponibilidad de nuevas publicaciones, sobre todo nos con "el significado fonetico exacto que [Landalles atri-
las del Museo Peabody de Arqueologia y Etnologfa , de la buye". Para decirlo en pocas palabras, Knorozov propuso

34 / AI{Q UEOLOGL~ MEXICANA

 distinguian de los demas , porIa presencia de afijos, sig-
nos mas pequel"los unid os al signo principal. Este Clitimo
variaba mucho e n cuanto a forma , a diferencia de los afi-
jos, y casi siempre un sig no esp edfico estaba asoc iado a
un sitio e n particular. Berlin Ilego a la co nclu sion de que
estos "glifos emblemas ", como les ll ama ca ute losa me nte,
deblan referirse a sitios de una m ane ra especffica, ya fu e-
ra con los no mbres de l sitio n'lismo 0 con los nombres de
linajes 0 familias de esos sitios (Be rlin , 1958).
Alberto Ru z descubri6 , e n 1952, la impresiona nte crip-
ta del Templo de las Inscripciones; alii se confirm6 la In-
tima asociacion e ntre los jeroglificos y un mund o real con
luga res y personas (Ru z, 1952) (fig. 10).) Muy pronto, a l
levantar la lapid a, se descubri6 que el eno rme bloque de
piedra de la ca mara, con inscripcio nes en la tapa y los la-
dos , e ra un sa rc6fago y no un e laborado alta r, como se
crey6 e n un p rin cipio. Esto asociaba los textos directa e
irrefutablemente co n los restos fisi cos de un a persona , y
ni siqui e ra los mas escepticos duda ron que dichos textos
se referirian , e n primera instancia, a ella (Berlin , 1959). Se
trato de una refutac io n directa a cua nto se habia soste ni-
do hasta e nto nces: que todos los seres rep resentados e n
los 1110 numentos mayas era n sacerdotes 0 di oses.

6. Alfred P. Maudslay en Copan , Honduras, a finales del siglo

XIX. EI compendio enciclopedico de fotografias y dibujos
de Maudslay (1889-1902) propicio un intenso trabajo
sobre las cronologias mayas.

que los mayas podian utilizar, si asilo deseaban , los gli-

fos de Landa como sflabas me ramente foneticas. Cada una
de estas sllabas se componia de una consonante y de
una vocal. Dicha sllaba 0 unidad de sonidos podia formar
palabras al combinarse con otra u otras sflabas. Mas aCin ,
la voca l fina l de una de estas combina ciones era un mero
dispositivo ortografico del cua l podria prescindirse. POl'
ejemplo, la palabra tzul, "pe rro", se escribe tzu-Ill.
La disputa entre Thompson y Knorazov fue ineludible;
ademas, e l conflicto estuvo tefiid o, en parte. por la visce-
ra l atm6sfera de la guerra fria y culmin6 cuando ambos
defendieran sus posturas en las paginas de American AIl-
tiquity (Knorazov, 1958; Thompson , 1959). Aunqu e los
esfuerzos del ruso se vieran me rmados por algunas fallas
e n la lectura de los glifos , el principio postulado pOl' Kno-
razov pareda funcionar y, tras e l ana lisis aprobatorio del
ep igrafista David H. Kelley 0962a), fu e gradualmente
adoptado pOl' los academicos de Estados Unidos. si bien
a reganadientes.
Mientras Thompson y Knorozov discutian ace rca del
7. Yuri V. Knorozov. Este investigador publico su
fo netismo , otras estudiosos hadan importantes aportacio- prim er trabajo sobre la escritura maya en 1952, en
nes para descifrar los glifos mayas. Heinrich Be rlin detec- el cual propuso que los mayas podian utilizar los
t6 en Palenque y otras sitios cie rta clase de glifos que se glifos de Landa como silabas meramente foneticas.

II ISTOHIA DEL LJESCIFilA\IIE:--;TO 35

 A partir de 1960, los ten1as
que se podian asociar al contenido
de los textos mayas se ampliaron
constantemente y rebasaron las meras
cronologias de acontecimientos en
la vida de los gobernantes.
Mientras Berlin preparaba su tesis sobre los glifos em-
blema y la tumba de Ruz en Palenque abrfa la posibilidad
de que los glifos fu e ran el nombre del ser humano que re-
p osaba en el sarcofago, Tatiana Proskouriakoff, artista e
historiado ra del arte de la Institucion Carnegie de Was-
hington y del Museo Peabody de la Universidad de Har-
vard, se ocupaba del analisis cuidadoso de ciertas inscrip-
ciones de Piedras Negras, Guatemala (fig. 9). A diferencia
de Bodwitch, quien habra entrevisto el significado de los
mismos textos seis decadas antes y 10 habra pasado por
alto , Proskouriakoff contil1~lO una clasificacion larga y mi-
9. Tatiana Proskouriakoff. La publicaci6n en 1960 de su
trabajo sobre Piedras Negras, Guatemala, cambi6 las
nociones sobre el contenido de las inscripciones mayas.
36 / ARQ UEOLOG lA MEXI CANA
8. J. Eric S. Thompson en su casa de Inglaterra en 1972.
Thompson ha sido el investigador que mas ha influido
en el estudio de los mayas y de su escritura.
nuciosa que culmino en 1960, co n la publicacion de su
celebre hipotesis historica , texto q ue cambio irreversible-
mente la idea imperante sobre los contenidos fundamen-
tales de los textos mayas (Prosko uriakoff, 1960). El traba-
jo de Proskouriakoff revelo los probables jeroglificos para
"nacimiento " y "ascenso", junto con otros que parecian ser
nombres 0 tftulos y carrespondran puntualmente con re-
presentaciones de los personajes en los monume ntos, ni-
nos y mujeres incluidos. Ademas, los presuntos "verbos"
y "sujetos" segufan el arden gramatica l antes mencionado
par Whorf para los breves textos del C6dice de Dresde. Las
conclusiones de Proskouriakoff fueron acepta das de in-
mediato por Thompson y, en general, por todos sus cole-
gas. Han resistido la dura prueba del tiempo y sirvieron
de base para la reconstruccion de las dinastras reales de
Yaxchilan, Quirigua , Tikal y otras capitales mayas (Pros-
kouriakoff, 1963, 1964; Kelley, 1962b; Coggins, 1975).
A partir de mediados de los sesenta, los avances en la
investigacion de la epigraffa maya se han visto enriqueci-
dos pOI' numerosas reuniones cie ntificas dedicadas a esa
materia en particular y a otras disciplinas asociadas, como
la ling(Hstica , la a rqu eologfa y la iconografia. Tales reu-
niones comenzaron en la ci udad de Mexico con el Primer
Seminario p ara el Estudio de la Escritura Maya, realizado
en diciembre de 1966 y auspiciad o por la Comision para
el Estudio de la Escritura Maya ( CEEM) de la U AM, que per-
mitio comenzar la integracion de la epigraffa y la lingLiis-
tica mayas (Hopkins, 1967) (fig . 11). Otros encuentros se-
mejantes entre un nllmero creciente de e pigrafistas y
colegas han resu ltado igualmente importantes; entre ellos,
se pueden mencionar varios seminarios y talleres auspi-
ciados por el INAH , la UNAM y la Dumbarton Oaks de Was-
hington D.C. Ademas, se han realizado reunio nes mas am-
plias en donde participa un pClblico mas abierto , como las
Mesas Redondas de Palenque, los Talleres de Austin y los
Fines de Semana Maya del Museo de la Unive rsidad de
Pennsylvania, en Filadelfia.
Los temas relacionados con los antiguos textos mayas
se amplian constantemente y rebasan las meras cronolo-
_ __ ..J '
 Los investigadores de la epoca
actual que se ocu pan de la escritura
y la cultura mayas tienen una
enorme deuda con los estudiosos
que les antecedieron.
glas de acontecimientos e n la vida de los gobernantes. EI
trabajo de la generacion actual de epigrafistas y sus cole-
gas permite un conocimie nto de la cultura maya sin pre-
cedentes. Conocemos a sus reyes chamanes, sus "coese n-
cias" animales 0 esplritus acompana ntes, sus a ncestros
divinos y reales. Conocemos mejor las guerras y conquis-
tas entre los antigu os estados mayas y el pago de tributos.
Sabemos acerca de los nomb res verda deros de los reyes,
nobles y escribas -hombres y mujeres- , de sus presuntos
herederos, de la lIegada de foraste ros, de sus matrimonios,
hijos, hermanos; de las dinastlas , mu e rtes y fun e rales. Co-
nocemos los juegos ritu ales de pelota, los ritos de autosa-
crificio , la humillacion p Llblica de los ca utivos, la dedica-
cion de casas y templos. Sabemos el no mbre q ue daban
los mayas a sus perte ne ncias sagradas y profanas: punzo-
nes, instrumen tos pa ra sa ngra rse y vasij as pintadas p ara
beber chocolate . Sabe mos como llama ban a los monu-
11. Asistentes al Primer Seminario para el Estudio de la
Escritura Maya, realizado en la ciudad de Mexico en 1966.
De izquierda a derecha : Leonardo Manrique, Mauricio
Swadesh , Norman MacQuown, David H. Kelley, Juan
Ramon Bastarrachea y el senor William Brito Sansores.
10. Alberto Ruz en la cripta del Templo de las Inscripciones
de Palenque. Este hallazgo confirmo la relacion
entre las inscripciones y el mundo real.
mentos y aitares, a los edifi cios , dinte les y p a rtes de las
constru cciones. Hoy reconocemos y leemos los no mbres
de los artistas y esculto res que firma ro n estos objetos. Los
nombres de los luga res no solame nte nos permiten saber
las antiguas de nominac iones de ciudades y estados, sino
tambien el de los lu gares mlticos de las ep ocas mas re-
motas , anteriores al principio de los tiempos, cuando na-
cieron los dioses y procrearon a on'os, quie nes se convir-
tieron en ancestros revere nciados. Sabe mos qu e hay
paisajes sagrados sena lados por cuevas y montanas sagra-
das , 0 de positos divinos de preciada agua . Y tambie n sa-
be mos un p oco mas acerca de la vision que los mayas tu-
v ie ron de sus mund os -tanto el real como el mltico- e n
re lacion con el cosmos. Descifra r los jerogllficos ha p e r-
mitido q ue los a ntiguos mayas nos habl e n, a traves del
tiempo , de su historia y de sus p roblemas; as I, han logra-
do darnos valiosos esbozos de un mundo qu e, hasta aho-
ra, resultaba inaccesible -un atisbo unico sobre el pensa-
miento de una civilizacion desapa recida.
Como vemos, ta les recompe nsas se han obtenido por
la larga ya veces tediosa via de la investigacion de los je-
rogllfi cos . Esta via esta senalada por e ta pas de accion y
reaccion, de ava nce y retroceso, con ciclos de logros y fra-
casos seguidos de reevaluacio nes que proporcionan equi-
librio y exactitud e n los conocimie ntos actuales. Toman-
do e n cuenta esto , es claro que el punto de la h istoria en
q ue nos encontramos a hora es se mejante a cualquie r otro
de la investiga cion sobre los mayas. La unica difere ncia
notable entre estos dos puntos , e n el proceso de lograr
una compre nsio n cabal de la escritura maya y la cultu-
ra que se encue ntra tras ella, radica e n la eno rme deuda
qu e los del presente te nemos con el trabajo de los cole-
gas del pasado. ~
Traducci6 n: Elisa RamIrez
George E. Stuart. Arqlle610go. Especialista en la historia de la investiga-
ci6n sabre los mayas. FlIndador y presidente del Center fo r Maya
Resea rch de \\ 'ashi ngto n. D . C.. )' Barnarcl vill e, E. U . A. Entre 1960 y
1998 trabaj6 como arq lle610go en la Natio nal Geographi c Society de
Washingto n .
H ISTO RIA DEL DESCIFRAJ\II ENTO I 37
ESCRITURA MAYA
UNA VENTANA AL PASADO
COMO LAS INSCRIPCIONES MAYAS
ESCLARECEN LA HISTORIA, LA
ARQUEOLOGIA Y EL ARTE
SIJ\IO;\, MAI<T1 N
La epigrafia, la iconografla y la arqueologfa siguen siendo
disciplinas complementarias, toda vez que cada una aporta
datos que las demas no pueden y en conjunto construyen una
ilnagen lnas detallada, sutil y precisa de una gran civilizaci6n.
uestra capacidad para leer los
N antiguos jerogHficos mayas se
ha transformado completa-
mente en las li ltimas decadas , pero
esta abundancia de nueva informa-
cion, que tanto ha e nriquecido nues-
tra comp rension de la cu ltura y la his-
toria de l pueblo maya, nos ob liga a
responder a lgunas preguntas funda-
mentales: ipara qu e servIa la esc ritu -
ra maya y a quien estaba dirigida?,
2que c\ase de "ventana a l pasado" ofre-
cen las inscripciones?
Que fue exactamente 10 que moti-
vo a los mayas a trazar sus jerogHficos
es una interrogante perdida en la nie-
bla de los tiempos. ;.Surgieron como
anotaciones cale ndaricas , como un
sistema para contabi li zar los tributos,
de la necesidad de marcar la posesion
de sus bienes 0 de registrar los nom-
bres de sus dioses rectores? Quiza nun-
ca 10 sepamos con certeza, pero para
cuando la escritura fue plasmada en
las fomus en que mas ha sobrevivido
hasta ahora -inscrita en piedra , ma-
38 / AIlQ UEOLOG fA MEXICANA
dera, huesos y conchas, modelada en
yeso 0 p intada en murales y vasijas de
ceramica- ya se habian desarrollado
una serie de temas recurrentes. Estos
representan un mapa de los intereses,
los deseos y la cosmovision de la eli-
te de los mayas del Clasico.
En los lugares de Mesoamerica don-
de se ha e ncontrado escritura, esta era
del dominio de los poderosos y se usa-
ba en monumentos p(iblicos para pro-
mover y legitimar la autoridad real ,
mediante e l recuento de hechos im-
pOltantes y vinculando el gobierno te-
rrenal con la sancion de los dioses. EI
gran cambio de la civilizacion maya
del Prec\asico al Clasico reflej a el
abandono de los slmbolos 0 dioses
abstractos relacionados con la natura-
leza (como los grandes mascarones
Los estudios epigraficos han demostrado que la
criatura esquehHica que sostiene entre sus manos
este gobernante de Copan no es, como se habia
pensado, una serpiente, sino un gigantesco
ci emph~s mitico. Estela I. Copan, Honduras.
 REf EKE'iC IA A DECIA llACiONES DE SU I.lOHDINAC I6"
RErEI{ENCIA A CONTACfOS DIPLOMJiTI COS
REL~CI O;\ES DE PA HEi\TESCO
ano TII'O DE COI\'TACroS
REFERENCIA A CONFUCIUS
. .
.
: \'(f \~p \1,\1(0
.
:
Hoy en dia, el analisis epigrafico muestra la existencia en las Tierras 8ajas mayas del centro de una densa
red de relaciones entre los distintos reinos mayas. En este esquema se presentan algunas de elias en
terminos de relaciones jerarquicas, contactos diplomaticos y conflictos armados, entre otras.
colocados e n las plataformas de los
primeros templos) para dar paso a un
nuevo enfasis en la identidad perso-
nal y la descendencia dinastica . Los
registros jeroglificos con fechas , acon-
tecimientos y personajes constitu ye-
ron un respaldo esencial para este nue-
vo sistema politico.
Con el viejo modelo maya del "cul-
to al tiempo" nos olvidamos que la
mayorfa de los glifos tallados repre-
sentaba n cuentas calendaricas. Pocos
monumentos , sin importar de que
tipo, fueron construidos tan s610 para
registrar un episodio hist6rico. En
camb io , la construcci6n de la mayo-
rIa de los monolitos pClblicos estaba
relacionada con el c6mputo de la
cuenta de 20 anos del katl.ln - e l rit-
OIAGAAMA: SIMON MARTIN
mo de la civi li zaci6n maya . Esta ob-
sesiva fijaci6n de los acontecimientos
en su momento en el tie mpo nos dice
algo profundo acerca de la relaci6n
entre la realeza y el cosmos, sobre la
posici6n de estos gobernantes dentro
de un o rden cronol6gico sagrado vin-
culado con la CIltima creaci6n del mun-
do maya. Esta misma motivaci6n sus-
tenta la prominencia conferid a a gran
parte de los ritos y acciones registra-
dos en los textos. EI acto mismo de
erigir una piedra repetla una acci6n
que ponia en movimiento e l univer-
so concebido en el ano 3114 a. C.
A menu do nos preguntamos si las
inscripciones estaban dirigidas prin-
cipalmente a los mortales 0 a los dio-
ses. Los text os en monumentos con
frecuencia presentan un conten ido
hist6rico escaso y no podian haber
sido muy informativos para e l pClbli-
co leu"ado de la epoca.
De muchas maneras , se referian al
futuro. Las este las se multiplican de
una generaci6n a otra, y las plazas
en las ciudades no devastadas por la
guerra se llenaban poco a poco de
imagenes petreas de ancestros y de la
historia de su vida. Por los relatos
de la epoca de la Colonia sabemos
que los mayas crefan que el tiempo
era dclico y que los katunes con el
mismo nombre (que se repiten cada
256 aiios) compartian las mismas pro-
fedas . Sin duda, una funci6n de las
estelas e ra ayudar a predecir aconte-
cimientos futuros.
I NSC RIPCIONES MAYAS / 39
Los JEROGLiFICOS COMO
FUENTES mSTORICAS
En los textos 0 declaraciones oficia-
les que aparecen en monumentos pu-
blicos, y en la motivaci6n deo'as de
e llos, reside la "sustancia" hist6 rica
que despiena mas interes hoy en dia,
Si tuvieramos al alcance algunos de
los otrora abundantes c6dices hist6 -
ricos , cambiaria nu estra perspectiva,
Como no es asi, debemos tratar d e ba-
cernos una image n de la antigua so-
ciedad maya a panir de las limitadas
fu entes con que contamos y, siempre
que sea posible, buscar su confirma-
ci6n fuera de elias.
Necesitamos comp rende r la histo-
ria maya en su propio contexto . Las
inscripciones publicas de cualquie r ci-
vilizaci6n an tigua son, antes que nada
y sobre todo, ret6rica polltica, no in-
form es imparciales. Sin embargo, hay
otras fomus de ver esos registros e ir
mas alia d el mero engrandecimie nto
de reyes jactanciosos.
Las contrad iccio nes e n los registros
antigu os pueden ser un indicio de que
la presunci6n personal rebas6 los If-
mites de la verdad. La batalla de Ka-
desh , librada e ntre hititas y egipcios
bajo el mand o de Ramses e l Gra nd e ,
en 1286 a. C , quiza sea e l e je mpl o
mas celeb re a l respecto. En un e n-
frentamiento que termin6 e n empate
(resultad o frecuente en la guerra) , am-
bos bandos se adjud icaron el triunt'o .
Lo que resu lta inte rcsante es que en-
tre e l extenso ca talogo de registros
belicos mayas (mas de 120) no haya
un solo ejemplo e n e l que ambos la-
dos se atrib uya n la victo ria e n la mis-
ma batalla. Si bien esto no es prueba
de la veracida d d e los textos mayas ,
donde cabrfa esperar un engano, no
e ncontramos evide ncia alguna de ello.
La mas d e las veces , aunqu e no
sie mpre , las den'otas ve rgon zantes
simple me nte se pasaban por alto.
La descripci6n d e l saqueo de Palen-
que por parte de Calakmul , en 599 y
611 d. c., aparece e n los textos d e Pa-
lenque; o tras humillaciones semejan-
tes son narradas e n Dos Pilas , Ca ra-
col, IxkCm y, probablemente, Copa n.
De nu evo , e l prop6sito no era ofre-
cer un info rme imparcial, sino enviar
40 / AHQUEOLOG IA MEXICMJA
[,1,1i \\'i?,TE',NAAH
HUL·1i 3·wi·ti·ki
Las evidencias mas recientes
indican que la primera frase
(arriba) describe la partida
desde un sitio distante del
fundador de Copan: Gran Sol
Primer Guacamayo Quetzal.
La segunda (abajo) seiiala el
arribo de este a Ox Witik,
el nombre anti guo de Copan.
DIBUJO: SIMON MARTIN. BASAOO EN BARBARA FASH
En los lugares de
Mesoamerica donde se ha
encontrado escritura, esta
era del dOlninio de los
poderosos y se usaba en
monumentos ptiblicos
para pron10ver y legitin1ar
la autoridad real.
me nsajes ret6 ricos. Estas d e rrotas se
justificaban ya fuera como preludio
d e victorias posteriores 0 para expli-
car consecuencias impo rtantes como,
por ejemplo, el ascenso de nuevos li-
najes de gobemantes en luga r de los
destruidos.
En e l caso d e los mayas, te nemos
una ventaja especia l. Debido a que
cada reinado tenia sus propios regis-
tros , contamos con una red d e veri-
ficaci6n cruzada para detectar la po-
sible distorsi6 n escandalosa de la
historia individual d e un gobernante .
La combina ci6 n de numerosas histo-
rias nos permite reconstruir una na-
rraci6n "clave", q ue representa la suer-
te de cada dinastia d esde su o rigen
hasta su caid a. El mode lo politico que
elabore, con la colabo raci6 n d e mi co-
lega Nikolai Grube, surge d e patro-
K · I ~1C H ,YAX·K 'l'K · [~ I O'1
nes a gran esca la d e je rarquias e in-
te racci6 n, posibles s610 ahora qu e
nu estra muestra de investigaci6n ha
alca n zado un tamano conside rable
(Martin y Grube , 2000) .
] EROGLiFICOS Y ARQUEOLOGiA
EI s urg imie nto de nu evos proyectos
arqu eol6gicos e n los que la epigrafia
ha representado un papel de integra-
ci6 n -como en Copan , Palenque , Ca-
lakmlll , Dos Pitas y Piedras Negras,
por mencionar algunos- d emu estra
q ue tan productivo pu ede resultar un
e nfo que integral. Esas excavaciones
constitu yen una confirmac i6 n exce-
lente d el registro escrito.
Durante mu cho tie mpo se consi-
d e r6 a Copan, construida entre 600 y
900 d . c. , como una ciudad del Cla-
sico Tardio. Su lista o fi c ial de 16
goberna ntes -que necesariamente la
harfan pertenecer al Clasico Tempra-
no- algu na vez despert6 sospecha.
Pero el registro glifico es muy expli-
cito en cuanto a b antiguedad de Co-
pa n. David Stuart y Linda Schele des-
cifraron el nombre d el fundador d e
Copan como Yax K'uk' Mo', "Primer
G lI<l camayo Qu etzal", y mas tarde se
esta bleci6 que s u "llega cla" a la ciu -
clad ocurri6 en e l a 110 427 d . C Tan-
to el arte co mo la escritura 10 vin-
cul aban fuertememe con la lejana
Teotihu acan , como parte d e una in-
te racci6 n cada vez mas clara entre es-
tos dos impo rtantes sitios culturales.
S610 gracias a d estacados trabajos ar-
queol6gicos fu e p osible sacar a la luz
la s magnlficas ruinas d e Copan del
Clasico Temprano. En uno d e los ni-
veles mas antig uos de la ciudad, los
arque610gos Ro be rt Sharer y David
Sedat d escubrieron una constru cci6n
d el mas puro estilo d e Teotihuacan,
con restos de murales internos exac-
tamente como los encontrados e n esa
gran metr6 poli . Incrustad a en e l piso
habra una rica tumba que contenia el
esqu ele to de .un hombre de edacl
avanzada sobre una mesa de piedra ,

ataviado con una fina colecci6n de jo-
yerfa de jade y concha, ademas de
otros sfmbolos jerarquicos, como in-
crustaciones de jade en los dientes.
Los artefactos funerarios inclufan va-
rias vasijas -algunas de elias de esti-
10 teotihuacano , no maya. El ana lisis
qufmico de sus huesos demostr6 que
no naci6 en el valle de Copan. Todo
parece indi car que se trata del cuer-
po de Yax K'uk' Mo', que ciertamen-
te "lleg6" de otro sitio y que sf estaba
relacionado con Teotihuacan segun
las evidencias materiales.
Los entierros han sido campo fer-
til para la conjunci6n de la arqueolo-
gfa y la epigraffa; Rfo Azul es un buen
ejemplo .. En una tumba intacta de este
sitio, Richard Adams ha1l6una fina va-
sija con "tapa de rosca", provista con
un asa pintada como piel de jaguar e
inscrita con un texto jeroglffico. Du-
rante mucho tiempo se crey6 que las
inscripciones de este tipo, tan comu-
nes en la ceramica , eran pseudoglifos
sin ning(m significado. Pero en la de-
cad a de los setenta, Michael Coe de-
mostr6 que posefan una estructura
constante y repetitiva, y propuso la
idea de que representaban una ora-
ci6n en favor del ocupante de la tum-
ba, muy a la manera del Libro de los
. Muertos egipcio. En los ochenta, un
grupo de epigrafistas abord6 de nue-
vo esta cuesti6n y descubri6 que el
texto del borde de la mayorfa de las
vasijas con esa forma incluye des-
cripciones de la forma de la vasija, de
la bebida a que estaba destinada a
contener, del nombre de su propieta-
rio y, a veces, del escriba que la ha-
bfa pintado. La vasija de Rio Azul fue
una aportaci6n clave toda vez que sir-
vi6 a David Stuart para descifrar la pa-
labra kakaw, "cacao". Los analisis de
laboratorio practicados a los oscuros
residuos encontrados en el fondo de
la vasija de mostraron que el conteni-
do efectivamente habfa sido cacao.
UNA VENTANA A IA MENTE
Confirmaciones arqueol6gicas como
estas son importantes, aunque en mu-
chas ocasiones no es posible encon-
trar una corroboraci6n arqueol6gica
para mucha de la informaci6n descrita
~ ~ ~~~
.-:~ f:~"
o a... ~N G ~
. . •' :. ~.:"
yu-k'P-bi t3-wi-ti-ki
Glifos pintados en la tapa de una vasija
de ceramica. La inscripcion dice
"su copa para beber cacao".
DIBUJO: SIMON MARTIN. BASADO EN DAVID STUAAT
La inscripcion glifica asociada a esta
escena fantastica, pintada en un vaso,
identifica a la bestia esqueh~tica con
cuerpo parecido al de una serpiente
como un ciemph~s 0 chapaat(a).
OIBUJO: SIMON MARTIN. BASAOO EN LINDA SCHElE
a b
.la~
HOO ICHAPATI ICH'A'K-CHAPA:T
La cabeza del mftico ciemph~s aparece
en los nombres de tres gobernantes de
Tonina: Ciemph~s Jaguar (a) , Ciemph~s
Garra (b) y Ciemph~s Piedra (c).
DtBUJO: SIMON MARTIN
en los glifos, dado que estos reflejan
un mundo de ideas, una cultura inte-
lectual y social que, de otra suerte, es-
tarfa perdida. Los jeroglfficos pueden
usarse para penetrar en el arte y la re-
presentaci6n mayas , y asf tener acce-
so a areas intangibles de la imagina-
ci6n. En ocasiones, el desciframiento
de un solo jeroglffico puede llevar a
una cadena de descubrimientos rela-
tivos al alte, la religi6n y la historia.
Algunas de las creaciones mas ex-
trafias del pensamiento maya son los
wayoob' o "compafieros espirituales",
los alter ego mfsticos de los reyes re-
tratados en mu chas vasijas de cera-
mica policroma. Uno de ell os es una
criatura esqueletica, bicefala, de pro-
(, (3 minentes incisivos y cuerpo parecido
k.-k.-wa
a una serpiente. Nikolai Grube y Wer-
ner Nahm descifraron su cedu la de
identificaci6n como Sak B'aak Naah
Cha paat, "Ciempies de la Casa de Hue-
so Blanco" -el compafiero espiritual
de un rey de Palenque. Este descu-
brimiento permiti6 a Karl Taube re-
conocer muchas de las famosas "vi-
siones serpentinas" vistas en el arte
maya no como serpientes, sino como
ciempies estilizados. Para los mayas,
los ciempies eran las serpientes del
inframundo y se les vinculaba es-
trechamente con la muerte y la de-
cadencia. Evidentemente, sus fauces
podfa hacer las veces de e ntradas al
mundo sobrenatural, desde donde
dioses y ancestros por igual podfan
ser conjurados.
La misma criatura esqueletica vuel-
ve a aparecer en varios nombres rea-
les en la ciudad de Tonina , como 10
sefiala Erik Boot. Ahora podemos leer
los nombres de reyes como Hix Cha-
paat, "Ciempies Jaguar" C615-665?
d . C.); Ich 'aak Chapaat, "Ciempies
Garra" C723-? d . C.); YTuun Chapaat,
"Ciempies Piedra" C?-762? d.C.) . jTo-
nina fue verdaderamente la "ciudad
de los reyes ciempies"!
El pasado siempre sera "territorio
TU:N:NI-CHAPA:T ajeno", un panorama extrafio, debil-
mente iluminado, donde nuestros co-
nocimientos tienen algunas anclas
seguras pero muchas mas incertidum-
bres. La epigraffa, la iconograffa y la ar-
queologfa siguen siendo disciplinas
complementarias, toda vez que cada
una aporta datos que las demas no pue-
den, yen conjunto construyen una ima-
gen mas detallada , sutil y precisa de
una gran civilizaci6n. ~
Nota: En este articulo se ha respetado la
ortograffa de los te rminos mayas utiliza-
da par el autor. En las ilustraciones las ma-
yUsculas se usan en logogramas y las mi-
nuscllias en silabas.
Tradllcci6n: Traducciones MB
Simon Martin. Epigrafista. Investigador hono-
rario del Instituto de Arqueologia del Univer-
sity College de Londres e investigador del Pro-
yecto de la Biosfera de Calakmul deIINAH. Autor,
con Nikolai Grube, de Chronicle of the Maya
Kings and Queens.
INSCRIPCIONES MAYAS / 41
ESCRITURA MAYA

GLIFOS Y REPRESENTACIONES
MAYAS DEL MUNDO
SUBTERAANEO
G U I LLERMO B ERN AL R Otvl EHO

Los datos e interpretaciones

derivados del descifrarniento
de la escritura rnaya han
perrnitido descubrir facetas
que rnodifican y enriquecen
nuestra cornprensi6n de esa
cultura. Este texto no s6lo
ilustra la rnecanica del
HQ.lJ PITS
descifrarniento epigrafico,
"EL AI3 IS,\ IO DEL JUEGO DE PELOTA"
tarnbien nos acerca a las
1. Hom significaba "tumba " 0 "abismo". En algunos casos
creencias asociadas a la era un agujero (real 0 imaginario) del pits 0 juego de pelota.
DIBUJO LINDA SCHEl E

destrucci6n y regeneraci6n
de la vida, y por 10 tanto
a los 111l1ltiples recovecos
del infrarnundo.

ascin ados p or los procesos de destru cci6n y

F regene raci6n de la vida . los antiguos ma yas

se empe naron e n describ ir y desarrollar con-
ceptos sobre los mas profundos recovE;Cos del in-
framund o , la regi6n de las aguas primo rdiales , e l
ca6tico luga r del origen.
2. EI glifo T539, que tiene manchas de piel de jaguar,
En este trabajo abo rdamos algunos t6picos rela- es una variante del glifo de ahawy expresa el
cionados con esas creencias, a partir de evidencias termino way, bajo su acepcion de "nahual".
glfficas y escenas iconograficas que ilustran las vi- DIBUJO LINDA SCHELE

42 I ARQUEO l.oc iA M EXI Ci\;-.IA

siones mayas de ese amb ito. Ellector podra apre-
ciar la impo rtancia que han tenido la iconografia,
la lingtHsti ca y el analisis comparativo de glifos para
el desciframiento e interpretacion de los textos ma-
yas . Asimismo, se ofrecen nu evas lecturas de algu-
nos glifos mayas , con la intencio n de ilustrar los cri-
terios del desciframiento e pigrafico.
Hemos evitado, hasta donde fue posible, la uti-
lizacion de c1aves numericas p ara ide ntifica r glifos .
Cuando e lla ocurre, se sena lan con un a T seguida
de un nLII11ero arabigo (por ejemplo : glifo T628); e l
numero e n cuestio n se remite al catalogo de Eric
Thompson (962).
a ~
" - - -WAY
HAB -- ~
c (1-.:,;., ;_~., .( ~ r " It"
lI%IG" IA
FL.A.\I iGERA
DEL DIOS
K 'AWIIL
IFf , ....
TI WAY
"E1\ EL (WGAR DE) TRA:\SFORMACI6:-J"
3. a) EI glifo de fauces (aqui con dientes) expresa
el termin"O waybajo su acepcion de " cavidad
subterranea" . b) Este glifo wayse utilizo para
formar el nombre del mes way-hab. c) Escena
de la Estela 11 de Copan, Honduras, en la que
el gobernante Vax Pasah desciende al inframundo
o " Iugar de transformacion "; porta la insignia
flamigera del dios K'awiil , la cual indica que
al morir se personifico como esta deidad.
OIBUJOS LINDA SCHELE
r:f( ' \f~ Y-,\ Ai
" EL OSCCRO LUGAR
DE TRANSFORMACI6N"
EK' ... fI'AL
"EL LUGAR DE [LAS AG UAS]
OSCCRAS"
~
b
~G!:-?)
• •
HOM-NAL
"[ES] EL LUGAR DEL
·00·
• • ABISMO"
· .....
0:
4. Las expresiones way-naf y hom-naf se presentan en
textos gl ificos que describen los ambitos del inframundo.
Este texto fue escrito sobre eillamado Plato Cosmico,
in <
pieza ceramica de procedencia desconocida.
DIBUJD: LINDA SCHELE
H OMYWAY
Los mayas del periodo Clasico tenlan dos concep-
tos centra les dentI'o sus creencias sobre el mundo
inferio r: h0111 y way. Ambos fueron escritos glifica-
mente y e ran portadores de distintos sign ifi ca dos
que , sin embargo, giraba n e n torno a un mismo eje
semantico . Hom tenIa las acepcio nes de "abismo",
"tumba", y tambien fu e un lugar dentro del pits 0
juego de pelota (qu e asimismo era visua lizado como
EL GO UER\A " 1'E un acceso al inte ri o r de la tierra). En algu nos casos,
lle; ") I I
YAY. PAWl , hom era espedfica mente un agujero (rea l 0 imagi-
FALLECIDO
nario) que se ubi caba en e l centro de la cancha (fig.
1). EI termino way parece haber sido todavfa mas
complejo: significo "soI'1a r", "transfigurarse" 0 "trans-
formarse " y "acompa ll ante anim al" 0 "nahua l" (te r-
minD que es un tanto inexacto, pero va lido en un
sentido general). En contextos iconograficos, cier-
tas cavidades subterra neas fue ro n glfficamente iden-
tificadas como way 0 way-nal, "lugal' de transfor-
macion" 0 "de nahuales". Quiza por su caracte r
polisemico (de va rios significados), way fue expre-
sado con distintos glifos, con la inte ncion de mar-
car un a acepcion especffica en cada caso. Cuando
la acepcion e ra "nahual " se utilizo preferente men-
te una variante del signo ahaw, la mitad del cual
presenta manchas de jaguar (fig. 2). Cua ndo se re-
ferIa a la cavidad subterranea se empleo un glifo que
es la representacion muy estilizada de unas fauces ,
que a veces incluso mu estran dientes (fig. 3a). La
clave para leer este glifo fue su presencia en el car-
tucho del mes way-hah (wayeh , en la nomenclatu-
Gu FOS DEL ~ I U"DO SUBTE R llA~EO / 43
ra yucateca), de donde se dedujo que
expresaba el primero de sus terminos
(fig. 3b). El glifo cavidad subterranea-
way suele aparecer debajo de los go-
bernantes que han muerto , indican-
do que iniciaron su descenso hacia
tal ambito. Un e jemplo bien conoci-
do es la imagen del fallecido gober-
nante de Copan, Yax Pasah, labrada
dentro sus creencias sobre
en la Estela 11 de ese sitio (fig. 3c).
Los glifos wayy hom pueden estar
complementados por el termino -nat,
"lugar", de tal suerte que podemos
encontrar las expresiones hom-nat,
"lugar abismal", y way-nat, "lugar de
transfiguraci6n" 0 "de nahuales". Am-
bas expresiones suelen ir e n pares, en
clausulas que refieren eventos rela-
cionados con el mundo inferior (fig. 4).
b~OO
@ .
T628A T628B T543
WA
WA
FORMA COM UN DEL
GLiFO FONETICO lI7A
44 / ARQUEOLOGiA MEXI CANA
El ambito subte rraneo fue re pre-
sentado iconograficame nte mediante
varios seres sobre naturales. Uno de
Los mayas del periodo los mas comunes fue un animal mito-
l6gico de largos colmillos y mandlbu-
Clisico teman dos las descarnadas, que ha sido llamad o
conceptos centrales serpiente huesuda. La representaci6n
mas conocida de esta entidad fue es-
culpid a en la lapida de Pakal II (fig .
el mundo inferior: hom 5a). Los textos glificos la refieren con
dos glifos: el primero es T628, que no
y way. Ambos fueron ha sido descifrad o, en tanto que el se-
escritos glificaluente gund o se lee baak, "11lleso" (figs. 5b
y 5c). En una representaci6n del Al-
y eran portadores de tar U de Copan , esa serpiente mues-
distintos significados. tra el glifo T628 en la mandlbula, sin
duda ide ntificando la (figs. 5d y 5e).
La serpiente hu es uda no es la (mica
que porta ese signo . Tambien la ex-
GOBERNANTE FALLECIDO ----'i':~..1
CABEZA DEL MON;'TRUO
BROTES DE
17 HO.lt-U,')t)'
-EN I'l ABISMO DE TRANSFORMACION"
T629 6. EI glifo T543 tambien se asocia con un
monstruo acuatico que representa al inframundo.
Este ejemplar fue labrado en una escultura
procedente de Jonuta, Tabasco.
DIGITALIZACIOO: RAicES
7. Nombre gHfico del
segundo gobernante
CHA -
de Palenque.
OIBUJO; LINDA SCHELE
CHA-WAY
"EL QUE SE T RANSFIGURA"
5. a) R~presentacion de la serpiente huesuda en la lap ida de Pakaili. b) EI glifo 628,
way, y sus variantes caligraficas T543 y T629. c) La expresion gHfica baak way,
" transformacion de los huesos", representa el nombre de la serpiente huesuda.
d) Representacion de este animal mitologico en el Altar U de Copan, Honduras.
e) EI glifo de la serpiente huesuda se utilizo para expresar la silaba wa, valor
fonetico que posiblemente deriva de su valor logografico primario (way).
Diewos A, C , 0 , E: LINDA SCHELE. OIBUJO B: AVIS TULLOCH
hibe un monstru o acuatico de man- CHlHlL U Il7A l'
dibu las descarnadas labrado e n una VENA DO EL NAHUAL DE GUFO T543

~1®.
escultura de Jonuta, en cuyo caso re-
cibe el cue rpo de un gobernante fa-

~ VI~
llecido (fi g. 6). Tal como se obselva ,
el mo nstruo acuatico asume la mis-
rna fun ci6n que la serpiente q ue
recibe el cuerpo de Pakal II 0 que la
cavidad way, que hace 10 pro pio con
el copaneca Yax Pasah. Esto sugiere ... KAN
SERPJENTE (?)
qu e es una entidad way. As'i , pode-
mos pla ntear esta hip6tesis: el glifo
T628 (y su variante caligrafica 0 a16-
grafo T543) expresa el valor logogra-
fico way, por 10 que es una forma adi-
cional de expresar ese te rmino.

EL NOMBRE DE C ASPER,
SEGUNDO AH A W DE PALENQUE

Con una p izca de bue n humor, algun

epigrafi sta Ie a plic6 a T543 el sobre-
no mbre de Caspe r, por su parecido
con el personaje de los dibuj os a ni-
mados. EI nombre del segundo go-
bernante de Pale nque incluye ese
glifo , por 10 que tambie n se Ie ha lla-
mado Caspe r. Este glifo es antecedi-
do por e l glifo fo neti co ch 'a. Po r 10
tanto, el no mbre original del gobe r-
nante p udo ser Ch 'a-way, "El qu e se
Transfigura" (fig. 7).
En otro caso, el glifo T543 se p re-
senta como marca corporal de un ve-
nado sobrenatural, que 10 lleva escri-
to sobre la oreja. EI texto asociado
con este anima l 10 identifica como un
8. EI glifo T543 se presenta como marca corporal de este venado
way, "na hual", termino expresado sobrenatural, que 10 lIeva sobre una oreja. La imagen de este ser
con la va riante de "ahaw con motas fantastico fue pintada en un va so policromo, de procedencia desconocida.
de jagua r" (fig. 8). Suponemos que la DIBWO: S. DAAVAS

marca del glifo T543 (tambie n way)

se Ie aplic6 a este venado con el fin
de refo rzar su ide ntificaci6n como un
habitante del mundo inferior.
a
be
Il7A
EL CUADRETE INDlCADOR
DE LOS DIAs TS'OLK'IN ()
La argumentaci6 n a nte rior no com-
prue ba qu e el glifo T543/ 628 se lea o
way. Primero debemos demostrar KAII' AH.HI IrA}
que esa lectura opera confiablemen- AHA u"
u£L DIA -I "EL DiA 8 Eli'
te en un contexto d iferente. En nues-
tro caso, ese contexto es de tipo ca- 9. Ejemplos de notaciones ts 'olk'in 0 cicio ritual de 260 dias. a) La fecha
4 ahaw, con el signo de dia enmarcado por el cuadrete del glifo T628, way.
lendarico. Asi pues, debemos abrirun
b) La fecha 8 eb, don de aparece el glifo fonetico wa, posiblemente para
breve pare ntesis de ntro de la temati- indicar el valor logogratico del cuadrete way.
ca central que nos ocupa. OIBUJOA: U NOA SCHELE DIBUJO B: OIGITALIZACION RAICES

GUFOS DEL MUN DO SUllTElmANEO / 45

 ELEMEYro FLAMIGERO
DEL DIOS K 'AWJJL
PAKAL II , FALLECIDO
b ___
I• \'.
" ~ .
~ ". \
~
'.
......
10. a) Despues de morir, Pakalll descendio al inframundo
personificado como el dios K'awiil. Detalle del sarcofago de Pakal.
Templo de las Inscripciones, Palenque, Chiapas. b) Nombre de
K'awiil, expresado en un glifo de figura completa. Observese su
postu ra, encogida, misma que tambien asume Pakaili.
DIBUJO A lINOA SCHElE. omUJO B DAVID STUART
Los escribas mayas usaron e l cua-
drete del g li fo T543/ 628 para en-
marcar los nombres de los dias de l
ts 'olk 'il1 0 cicio ritual -ad ivinatorio de
260 dias. La propucsra de la leclura
way es apropiada en cste caso, ya
que , ademas de las acepcioncs men -
cionadas , way tamhien significa "ella
y noche " (elia de 24 horas) y es un c1a-
sificador para cuentas de elias en maya
yucateco clasico. Asi, par ejemplo, el iconognificas, lingi.iisticas
dia 4 ahaw, se ley6 kan ahaw lOa)"
"el elia de 4 ahau}' (fig. 9a). En un y etnohist6ricas, de datos
ejemplo, e l cuadrete del dia esta aso- del registro arqueo16gico
ciaelo a un g lifo foneti co lOa, que
posiblemente opera como un deter-
minativo fonetico de su valor logo-
grafico way. Tal ejemplo es una fecha
del ts 'olk 'in: 8 eb (fig. 9b). Hasta aho-
ra se hahia creielo que el cuaelrete de
T543/ 628 fUl1cionaba como un "indi-
cador semantico", es elecir, qu e e ra un
recurso de los escribas mayas para que
46 / AHQl lEOLOG iA MEXl CANA
\
\
\
\
\
\
\
\
\
\
\
\ »~::::r~1i.
Al
11. Pakalll (izquierda) surge de la abertura de
una entidad lIamada Bolon Hom (?) Way, " Nueve
((,Abismos?) de Transformacion ", para atestiguar
la entronizacion de su hijo Kan Balam II (derecha).
Tablero del Templo de la Cruz. Palenque, Chiapas.
D1BUJO LINDA SCHELE
e llecto r no confundicse un g lifo ca-
Icnd{lri co ( por ejemplo , I.a notaci6n
ts 'olk'in del dia ahaw) can otro que
no fucse ca lenda rico (por ejemplo,
Las c1aves para el una notaci6n elel titulo ahaw). Ahora
pod e mos asegurar que ese -clemento
desciframiento de los tamhien tenia una leclu ra concreta.
textos glificos pueden
EL REGRESO DEL INFRAMUNDO
provenir de inferencias
Despu es ele este rodeo , podemos pro-
poner que e l vereladero nombre ele la
lIamada serp iente hu esuela fue Baak
\Vay, "Transfigllraci6n delos Hliesos".
De acuerelo con las creencias mayas,
o de los patrones de los hu esos de los muertos e ran por-
ocurrencia y sustituci6n tadores de una vitalidad regenerado-
ra y e ra n equivalentes a las semillas
de los propios glifos. de las plantas que germinan en la tie-
rra, pa rticlilarmente las del maiz.
En la lapida de Pakal, el gobernante
desciende a la tierra ataviado y can la
postura tipica del elios K'awiil , patro-
 no y pro tecto r de l dios del mafz (fig . 10).
Medi ante esta me t:'ifo ra el gobe rna nte ex -
pres6 una promesa de resurgir para mante-
ne r su prese ncia ante S ll S desce ndientes. Esta
resurrecci6 n e ra mas qu e un a a lego rla: e n
los tableros del Grupo de las Cru ces de Pa-
le nque, Pakal regresa de la mu erte para ates-
tigua r la e ntronizaci6 n de S ll hijo y he rede-
1'0: Kan Ba lam II. En el Tablero de la Cru z,
el cuerpo de l gobe rnante fallecido s urge de
una e ntidad ll amada Bo lo n (;.Hom?) Way ,
"N ueve (cAbisl11os?) de Transformaci6 n ", qu e
pos ible me nte re presenta los nu eve nive les
de l inframund o (fig 11 ) . As!, tras haber li-
brado los oscuros pasajes de la regi6 n sub-
te rranea , su retorno se ha consumado .
La escena de la Este la 40 de Pi edras Ne-
gra s, Gu ate mala , ilu stra con claridad la es-
tancia de lin gobe rnante maya de ntro de l
mund o subte rraneo. El p e rsonaj e de abajo
se encuentra en una es pecie de cave rn a. EI
texto glffico asociado identifica a este h,,'ibi-
tat como los Nueve Abismos de Transfor-
maci6 n . Arriba , un descend ie nte vivo de ja
caer g ranos de incie nso en la mo rada de l fa -
Il ec id o , o fre nd a que es condu cida pOl' una
cuerda flamfgera (fig. 12). Mediante este cul -
to , e l desce ndi e nte se comunica con su a n-
te pasado y pro picia su resurrecci6 n .

CONCLUSIONES

Las c1 aves para el desciframie nto de los tex-

tos glfficos puede n pravenir de infere ncias
iconogr:'ificas, ling Liisticas y etno hist6 ricas,
de datos de l registro arqu eol6gico 0 de pa-
trones de ocurrencia y sustitu ci6n de los pro-
pi os glifos. Estos y o tras tipos de info rma-
ci6 n so n fu e ntes po te nciales para reso lver
los enig ma s que plantea la escritura maya.
En este trabajo he mos apuntado vias para re-
solver la lectura de algunas expresio nes gll-
ficas. La epigrafia maya es una disciplina que
,, ha mo tiva do intensos de bates, facto r qu e ha
,,
,, estimulado su rapido desarro llo. Los datos e
,,
,, inte rpretacio nes generados ha n pe rmitido
", descubrir facetas sorprendentes de la histo-
ri a pre hispanica maya , las qu e han mo difi-
BoLO. cado y e nriqu ecido nuestra comprensi6 n de
esta notable cultura mesoamerica na. '!:a

ota : En este articulo se ha respetado la o rtogra-

12. En la escena de la Estela 40 de Piedras fla de los te rminos mayas utilizada pOl' e l auto r.
Negras, Guatemala, un gobernante muerto
se encuentra dentro de un lugar subterraneo,
el cual es identificado como "Nueve
(i,Abismos?) de Transformaci6n". Guill ermo l3ernal Romero . Epigrafista . Investigado r del
OIBUJO JOHN MONTGOMERY Proyccto Palenque, INA H.

GLiFOS DEL ,\ IUNDO SUBTE RllANEO / 47

 ESCRITURA MAYA OS textos jerogHficos mayas son el conjunto mas vas-

L to y variado de la America antigua. Los textos que han

lIegado hasta nosotros a traves de los siglos se cuen-
tan por miles, y entre ellos se incluyen multiples inscrip-

LECTURA Y ciones en piedra, unos cuantos manuscritos plegables y

- los mas abundantes- tniles de anotaciones jerogHficas so-
bre objetos de ceramica del periodo Clasico. EI conjunto
en sf es una rica Fuente de informaci6n para el estudio de
ESCRITURA EN distintos aspectos de la historia y la religi6n de los antiguos
mayas, aunque debemos recordar que , ademas de la in-
formaci6n que nos proporcionan, los textos mayas fueron

LA CORTE MAYA instrumentos sociales de comunicaci6n, escritos para trans-

lnitir cietto tipo de informaci6n a detenninados lectores.

DAVID S. STUART

La escritura maya era

considerada como un medio
"sagrado" de con1unicacion.
Los mensajes tuvieron un
enorme poder politico, social
y ritual, pero no solo eso, se
decfa que la escritura misma
fue inventada por el creador
celestial, el dios Itzamnaah.
EI presente ensayo nos invita
a reflexionar sobre tres
interrogantes y sus posibles
respuestas: iquienes hacfan
los textos de los mayas?,
ique proposito tenfan?,
ipara quien fueron escritos?

1. Oesplegado de un vasa maya en el que

se observa la figura de un escriba (a).
EI ultimo glifo cerca del pie del personaje
significa ajtz'ib, "escriba" (b).
FOTO: C JUSTIN KERR

48 / ARQUEOLOGiA MEXICANA

- - -- - ~-~- ---:--~----
 En este ensayo me gustarfa plan-
tea r tres interrogantes, las cuales es-
tan intimamente vinculadas: iquien
hada los textos de las inscripciones',
icon que prop6sito fueron escritos?,
ipara quien fueron escritos? Ninguna
puede responderse facilme nte y cada
una de elias conlleva dificu ltades y
limitaciones.
Sin embargo, ahora que se ha 10-
grado descifrar e n su mayoria la es-
critura maya , resulta muy necesa rio
e nte nder el papel que tuvo la escri-
tura e ntre las elites culturales y las
cortes reales de la antigliedad, asi
como a nalizar la manera en que pudo
haberse modificado e n el transcurso
del tiempo.
Antes de estudiar algunas de estas
cuestiones es necesario enfatizar unos
cuantos puntos, que nos pe rmitiran
entrar en materia. En primer lugar,
la escritura maya estaba en gran me-
did a reservada a las elites. Los tes-
timonios arqueol6gicos e hist6ricos
contemporaneos del primer contacto
con los espanoles hacen enfasis en
que los jeroglificos se usa ron cas i ex-
clusivamente para transmitir mensa-
jes polfticos 0 religiosos.
Antonio de Ciudad Real , cronista
del siglo ){VI , escribe : "solamente los
sacerdotes de los fdolos, lIamados ah
k 'ins e n esa lengua, yen ocasiones al-
gun noble, entendian estas figuras y
letras". Es importante sena lar que s610
algunos miembros de la nobleza sa-
bfan leer y escribir. iSucedfa 10 mis-
mo siglos atras, durante el periodo
E SCRJTURA EN I.A CO lnE / 49
 a
2. Los glifos ajtz'ib, " escriba" (a) ,
e itz'aat, " artesano, sabio" (b).
Clasico? Uno de los retos qu e presen-
ta n estas Fu entes historicas es que des-
cribie ron condiciones de mu chos si-
g los despu es del "co lapso" de las
ciudades del Clas ico, y 10 qu e po-
demos as umir es qu e se ll eva ro n a
ca bo importantes cambios sociales
y politicoS dura nte ese largo pe riodo
intermedio .
A pesa r de 10 ante ri o r, cree ll1 0S
qu e la escritura maya era co nsid e-
rada como un medio "sag rado " de
COll1U nicac io n. Los ll1e nsaj cs tu vie-
ron un e no rme poder POlilico, social
y ritu al, p e ro no solo eso, se deda
qu e la escritura misma fu e in ve11la-
da por el creador celestial, el di os It-
za mnaa h, q uien era ta mbi en el p ri-
mer sacerdote .
Lo ante rior es va lido para tiempos
mas antigu os, pu es e n una inscrip-
cion de Xca lumkfn, Ca mpec he , en-
contramos el nombre de ese dios, al
que tambie n se Ie llama ajk 'in ajtz 'ih,
"el sacerdote , el escriba".
Asimismo , 10 anteri o r ocurre con
algunos jeroglfficos egipcios antigu os,
q ue ta mbi e n fu eron inventados po r
una deidad . Mu chos de los signos y
slmbo los p ara de notar mensa jes sa-
grados fue ron, e n sl y por SI mismos,
necesariamente sagrados .
50 ! AHQUEOLOG LA MEXICANA
---- - - ~.--~~----
3. EI nombre del pintor TUhb' Ajaw (b) aparece
precedido por la expresi6n u-tz'ib (a) . Vaso del
area de Motul de San Jose, Peten, Guatemala.
lQUJilN ESCRIBlA LOS ]EROGLiFICOS?
EI jeroglifico para escriba es aj/z 'ih,
termino largo usa do tras la conquista
y qu e se tradu ce lite ralme nte como
"uno que escribe y pinta" (fi g. 2a) . En
este eje mpl o , la constru ccion es sim-
ple; posee los s ignos a j-tz'i-hi, c1 o n-
de las sil abas tz'i y hi expresan el ter-
mino basico "escribir, pintar"; el
prefij o aj significa "uno qu e", "aq ue!
que". Un ejemplo importante de este
glifo aparece e n una vasija del Clasi-
co, ce rca del fin al de un texto muy
largo (fig. 1). AI fin de este texto mi-
El sistema de
lecto-eseritura maya
es un legado sobrio,
a traves del eual, aun
ahora en el siglo XXI,
los mayas del Clasieo
se eneuentran toda vIa
en eomunicaei6n
con todos nosotros,
aunque no 10 sepan.
to logico se encuentra el peque no re-
trato de un escriba incl inado sobre su
coc1ice. Su imagen esta directamente
integrada al texto, como si estuviera
escri bienc100 leye ndo e! relata escri-
to que se cncuentra a su lado. Resul-
ta in te resa nte q ue otro jeroglifico cer-
cano a la inscripci6 n diga che 'een
(che-he-na) , "eso dice", 10 cual sugie-
re nu eva me nte qu e el texto es le fdo
y dicho e n voz alta por el escriba.
Es imp0rLante se l a lar qu e la Figu-
ra del escriba, s i b ie n humana , pue-
de ser de ca racte r sobrenatural, id en-
tica al tipo de deidad patrona de los
escribas identificada hace algunos
aoos por Michael Coe. Esto se indica
mediante un eleme nto p arecido a
unas alas que brotan de bajo del bra-
zo del escriba. En otros casos este ras-
go, tal vez originalme nte un pendon,
esta deco rado con numerales de ba-
n as y puntos, como si fuera una ban-
da de pap el amate con escritura . La
vasija mu estra una escena mftica y es
"presentada" p or un escriba divino ,
segun la usanza.
Las Fuentes antiguas dan a conocer
el nombre de muy pocos escribas, nu-
mero sorprende ntemente escaso si se
considera la importancia qu e tuvo
la escritura en la civilizacion maya .
-
En las largas inscripciones mfticas e
hist6ricas de Palenque y Copan, que
contienen mensajes cuidadosame nte
disenados y a veces poeticame nte ela-
borados, los escritores permanecen
en el anonimato, como si la menci6n
de los autores resultara por alguna ra-
z6n inapropiada 0 como si interfirie-
ra con el prop6sito esencial de las ins-
cripciones, en las que hay informaci6n
sagrada sobre reyes y sobre los ritu a-
les que los acompanan. Dudo que los
antigu os mayas del Clasico tuvieran
la misma idea respecto a la "autorfa "
que prevalece en el modelo europeo.
Si bien fueron escribas individuales
quienes tuvieron a su cargo la tarea
rutinaria de disenar los textos de los
grandes monumentos, las palabras
que usaba n estaban frlamente o rde-
nadas y seguian una estructura y pre-
sentaci6 n bastante formales. Las pa-
labras de las inscripciones parecen
existir independientemente de cual-
quier marca individual 0 estilo carac-
terlstico.
Tal vez sea importante senalar que
la terminologla antigua sobre la escri-
tura enfatiza el mecanismo y la he-
chura en la practica de los escribas y
no muestra indicios de estos como
"autores" con creatividad literaria, en
tanto hacedores de los textos. Hace
algunos anos stiger! que varios textos
breves plasmados en ceramica y so-
bre paredes de cuevas eran las firmas
de los escribas, pues comenzaban con
la expresi6n u-tz'ib, "[es] la escritura
de" (fig. 3). Las firmas talladas e n pie-
dra son mas abundantes y aparecen
en varias estelas de los sitios mayas;
comienzan, asimismo, con la Frase
convencional "[es] el grabado de " (fig.
4). De aqul que la manera de elabo-
rar el texto fisicamente (pintura, ins-
cripci6n) es mas importante que el
enfoque intencional entre un escritor
y las palabras mismas. De 10 anterior
podrla concluirse que los encargados
de realizar inscripciones impo rtantes
apenas eran algo mas que artesan os
encargados de plasmar fisicamente 10
escrito por otra mano. Aunque decir
esto serfa exagerado, porque mas alla
del proceso mecanico vemos que mu-
chos escribas forma ron parte de im-
portantes elites y a veces fLleron miem-
"lesJ el grabado de"
I-I unwitzil
Chaak
4. Firma del escultor del Dintel 45
de Yaxchilan , cuyo nombre
es Hunwitzil Chaak.
bros directos de las familias reales.
Los cinceladores que la braron su nom-
bre en algunos textos llevan el titulo
de ajaw, "noble", y los pintores y
escribas e n genera l eran conocidos
como itz'aatob, "artesanos , sabios",
10 cua l implica que fLleron tambien
los creadores de los textos. El jerogll-
fico itz'aat (fig. 2b) se relaciona con
el mono escriba identificado por Coe,
10 cual sugiere que quienes ejerdan
este cargo reciblan su inspiraci6n 0
habilidades de dicho dador mitico
o sobrenatural.
Los nombres de los escultores se
registraron tambien en numerosos
sitios del Clasico maya, entre ell os Pa-
lenque, Yaxchilan , Bonampak, Pie-
dras Negras y El Peru. Muchas de las
firmas de estos talladores pueden apa-
recer en piedras aisladas, pero signi-
fican mas que tan s610 reg istrar el
nombre de los artesanos. Frecuente-
mente , los nombres son de gente de
la nobleza y creo que su presencia
obededa al hecho de hacer patente
el "trabajo" 0 "servicio" artistico (pa-
tan , en maya) al gobernante . Los ta-
lladores tambien eran lett"ados en la
escritura jerogllfica, ya que hemos en-
contt"ado la misma firma de un escul-
tor escrita de diferentes maneras, con
sfmbolos gllficos distintos , 10 cual re-
fleja un entendimiento complejo del
sistema de escritura y de su repelto-
rio de simbolos. Por 10 tanto , parece
ser que la escritura se extendi6 mas
alla de las f6rmulas reales y cortes de
estas sociedades locales.
Nu nca hemos encontrado firmas de
nombres femeninos en la ceramica ni
en la escultura. Esto podrfa atribuirse
a alguna prohibici6n relacionada con
el genero en la lectura y la escritura,
pero nos parece temerario sostener
semejante afirmaci6n a partir de una
ausencia. Es muy probable que las
mujeres leyeran y escribieran algunos
textos, aunque sus firmas no aparez-
can 0 , como hemos dicho antes, sean
muy pocas. Sin duda , las mujeres de-
sempenaron un papel importante en
la elaboraci6n de ciertos productos
para las elites, como ceramica yatuen-
dos. La presencia de escritura en am-
bos productos podrfa indicar que tam-
bien las mujeres lelan y escriblan. A
E SCRITURA EN LA CORTE / 51

,•,
.......
• los miembros letrados de la corte re-
5. Texto escrito sobre el paiio de cadera
que porta un personaje de los murales
de Bonampak, Chiapas.
veces hay textos escritos sobre la tela
de los atuendos, como e n el caso del
huipil de la mujer de la Estela 9 de Ca-
lakmul y el pano de cadera que usa
un hombre de los murales de Bo-
nampak (fig . 5).*
i Q uIEN LEiA LOS JEROGLiFIcos?
Muchas de las inscripciones se colo-
caban en espacios publicos: plazas y
fachada s de templos importantes. Es
obvio que muchos textos estuvieron
a la vista de cuantos tenlan acceso a
estos grandes espacios publicos, aun
de los grandes mkleos de poblaci6n
que no sablan lee r 0 apenas podlan
hacerlo. No creo que el qu e fueran
accesibles implique que se hicieron
para ser lefdos por cualquier campe-
sino 0 mercader que iba de paso. Con-
sidero que es casi imposible leer tex-
tos mayas de manera parcial, dada la
complejidad visual del sistema y el
hecho de que todos los signos tienen
una base fonetica . Tomando en cuen-
ta el caracter pictogr;}fico de algunos
signos mayas (por ejemplo, "jaguar"
o "mano"), hay quienes suponen que
aun quienes no sablan leer podrlan
reconocer algunos nombres y ter-
minos basicos en un texto jerogHfico.
Pero ni siquiera los sign os pict6ricos
se leen siempre de acuerdo con la re-
presentaci6n obvia de su imagen. ( 0
incluyo los signos calendaricos, ya
que es probable que los slmbolos de
los dlas y meses pudieran ser leldos
por sacerdotes y otros no letrados e n
los escritos mas largos.) Mi opini6 n
puede parecer demasiado simplista ,
pero creo que s610 habia lectores y
52 / AnQ UEOLOG fA MEXI CANA
no lectores, 0 casi lectores. Creer que
las inscripciones publicas fu eron com-
puestas como "anuncios" reales para
el consumo directo de una sociedad
amplia puede llevarnos a equlvocos.
Una estela que celebra el fin del pe-
riodo ritual de un rey no es noticia
para el gran publico, me nos aun para
gional, capaces de leer las inscripcio-
nes. ASI, quiza muchas de las inscrip-
ciones en piedra no estaban dirigidos
a un publico letrado de comunidades
vecinas, sino que fueron disenadas
como verdaderos registros para la pos-
teridad, para ser leldos por los futuros
descendientes reales y sancionados
por los dioses ancestrales. Posible-
mente muchas de las inscripciones de
importancia polltica y ritual se lelan
en voz alta en lugares publicos, de
acuerdo con la tradici6n mas antigua
de transmisi6n oral de la historia . Fray
Diego de Landa describe la lectura
oral de textos escritos en Yu catan en
el siglo XVI, durante las festividad es
del mes uo, en las que un alto sacer-
dote: "abrfa un libro y vela los pro-
n6sticos de ese ano y los manifesta-
ba a los presentes". Si, de igual mane ra,
las inscripciones en piedra se lelan en
voz alta, resulta tentador imaginar que
los textos eran pronunciados por los
La escritura es una rica
Fuente de informaci6n
para el estudio de
distintos aspectos de
la historia y la religi6n
de los antiguos mayas.
Sin embargo, debemos
recordar que, adelnas de
la informaci6n que nos
proporcionan, sus textos
fueron instrUlnentos
sociales de comunicaci6n, .
escritos para transmitir
cierto tipo de informaci6n
a determinados lectores.
gobernantes mismos. EI muy usado
termino para gobernante 0 noble,
ajaw, podrla traducirse lite ralmente
como "el que grita " (aj '-aw ' , "uno que
grita ") y tal vez indique una funci6n
muy antigua e importante de la no-
bleza en la comunicaci6n oral. El ter-
minD nahuatl tlatoani, "uno que acos-
tumbra decir cosas", podrla referirse,
de manera semejante, a quien lee en
voz alta ante otros, mas que a qu ien
simplemente ordena.
E SCRI11JRA EN OB}ETOS PORTATILES
Los diversos medios utilizados pa ra
escribir entre los antiguos mayas nos
permiten suponer un comportamien-
to en el variado mundo literario. He-
mos visto breve mente L1na destacada
muestra de textos en monumentos de
piedra, pero tal vez el mayor ml me-
ro de textos , aparte del de los libros,
se encu e ntra e n o bje tos mucho mas
mundanos: vasi jas de ceramica, joyas,
alfileres de hueso y otros. Estas bre-
ves inscripciones no fueron creadas
para transmitir textos complejos sino
para etiqu etar a los objetos mismos:
un ute nsilio de l1Ueso de un entierro
de Yaxchilan dice: "[es] el hueso de
jaguar de la senora Xok". La escritu-
ra puede tener formas mas complejas
en la ceramica, pero la mayor parte
son tambien nombres e identificacio-
nes simples: "[es] la vasija para cacao
de ... " 0 "[es] el plato de ... " La inten-
ci6n de estos textos es establecer un
vinculo entre el objeto y una perso-
na en particular, aunqu e resulta ex-
trano que muchos de los poseedores
no sean aquellos a quienes se nom-
6. Oesplegado de un va so maya con glifos " falsos" . Procede de Copan, Honduras.
bra. Por ejemplo, la ceramica coloca-
da en una tumba debfa llevar su-
puestamente el nombre del difunto,
pero con frecuencia ll eva e l nombre
de algLi n noble forastero como su due-
no expHcito. Esto es extrano y se re-
pite en muchas partes, pero el con-
texto socia l de los objetos ofrece una
explicaci6n: estos objetos ponatiles
otorgaban prestigio y se intercambia-
ban con frecuencia entre las numero-
sas elites del Clasico maya , tanto e n-
tre las cortes regionales como con
comunidades forasteras. Las marcas
con nombre de pertenencia servfan
entonces como etiq uetas de proce-
dencia de estos regalos, como do-
cumentaci6n expHcita de las interac-
ciones sociales y los vfncu los entre
miembros de diversas cortes. EI pro-
minente lugar de vasijas y platos en
los sistemas de intercambio de las eli-
tes muestra la importancia de los fes-
tejos diplomaticos y las interacciones
entre la s diversas casas de alto rango.
Este tipo de textos no indican nece-
sariamente la "pertenencia", pero ser-
vfan como importante "moneda " so-
cial y polftica en la vida cortesana del
Clasico maya.
El uso de jeroglfficos como signo
de prestigio resulta claro al conside-
rar los glifos "falsos " que se han en-
contra do en la ceramica pintada, los
cuales aparecen sobre todo alrededor
de los bordes. Estos disenos pueden
parecer glifos a los no expenos, pero
en realidad no significan nada. Fue-
ron colocados por los antiguos pinto-
res s610 para dar "vista" al texto, para
dade un aire de importancia al obje-
to. Mucha cerarnica policroma de Co-
pan del periodo Clasico Tardfo tiene
pseudoglifos y se cree que no perte-
nece, definitivamente, a la tradici6n
ceramica maya (fig. 6). Tal vez, como
creen muchos , la poblaci6n local de
los alrededores de Copan no era to-
talmente maya, si bien sus estilos ce-
ramicos tomaron mucho de las clases
dirigentes, al grado de hacer decora-
ciones con textos sin significado en
las vasijas.
El prestigio asociado con la pala-
bra escrita es evidente en textos dise-
iiados para ser vistos en publico y,
probablemente, fu eron impresionan-
tes a simple vista, aun para la gente
que no supiera leer. Las inscripciones
fueron un elemento esencial del arte
publico a gran escala e n muchos si-
tios de las Tierras Bajas del sur, don-
de grandes monumentos y edificios
casi no se construfan sin contar con
algun tipo de decoraci6n jeroglffica.
Con frecuen cia, los mensajes de las
inscripciones de estos lugares publi-
cos parecen casi mundanos, compa-
rados con el despliegue artfstico de
su presentaci6n, 10 cual sugiere que
a veces la cua lidad estetica y el estilo
del escrito rivalizaban en importancia
con el contenido. En otras palabras,
quizas el despl iegue de la finura de
los glifos en sf deda mucho mas al
publico que ciertos rextos.
La capacidad de lectura y escritura
de los antiguos mayas es un impor-
tante tema , que debera ser estudiado
en los aiios venideros, y creo que ten-
dremos nuevos elementos para di-
lucidar quienes escribfan y quienes
lefan los glifos mayas. Ahora que la es-
critura maya se ha descifrado casi por
comple to , sera el papel desempeiia-
do por la escritura y la lectura en las
antiguas sociedades reales mayas el
campo natural e inmediato de nues-
tras investigaciones. Au nqu e la escri-
tura estuviera socialmente restringida,
podemos apreciar ficilmente c6mo
los antiguos mayas usaron la escritu-
ra para representar su propia historia,
su forma de ver el mundo y su tipo de
vida. Colocaron la palabra escrita en
el centro de su cultura, como un me-
dio para comunicar sus ideales polIti-
cos y religiosos. Su sistema de lecto-
escritura es un legado sobrio , mediante
el cual, aun ahora, en el siglo XXl, los
mayas del Clasico se encuentran to-
davfa en comunicaci6n con todos no-
sotros, aunque no 10 sepan.
• Segun Alfonso Arellano, en este ejemplo
de Bonampak (fig.5) se ve la firma del pin-
tor de los murales, al que llama Och, pero
desde mi punto de vista esta inte rpretaci6 n
es incorrecta (vease el articulo de Tomas
Perez Suarez en esta revista, nLlm. 42, p. 62,
y el comentario de Arellano en su carta del
nLllTI. 45). EI texto se encue ntra en el cin-
tur6n de la figura pintada en los murales,
pero no como la firma del pinto r. Mas bien
es parte de la decoraci6n de la indumen-
taria y sirve como un rexto dedicatorio en
la tela; no tiene la fom1a de las flfmas que
he ide ntificado en el arte maya . ~
Traducci6n: Elisa Ramirez
ora: En este articulo se ha respetado la
o rtografia de los terminos mayas utiliza-
da po r el autor.
David S. Stuart. Arque610go. Profesor de an-
tropologfa y director asistente del Proyecto Cor-
pus de Inscripciones Jeroglfficas Mayas, Pea-
body Museum, Universidad de Halvard.
ESClUTURA EN LA CORTE / 53
 ESCRITURA MAYA

METODOS PARA ESTUDIAR

LA ESCRITURA MAYA
MAR1CELA AYALA FALC6N

A A A B B c T E H

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~u~.~~lQ)
CU KU x·,: X U U 1..
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Aunque en un principio no se Ie concedio la importancia debida, el "alfabeto" maya recopilado por fray
Diego de Landa ha resultado clave para el estudio, ana lis is, interpretacion y lectura de los textos mayas.

Los esfuerzos de un amplio y diverso grupo de estudiosos permitieron

resolver gradualmente los retos que representaba el complejo sistema
de escritura maya. Ala larga, ese esfuerzo colectivo deriv6 en el
desarrollo de un metodo que ahora nos permite acercarnos con
mejor certeza al mensaje que resguardan esos antiguos textos.

a lista de los investigadores que se han dedicado a iQuienes conocieron el texto de fray Jacinto Garrido?

L estudiar la escritura jeroglffica maya es muy amplia.

Cuando en la primera mitad del siglo XVll fray Jacin-
to Garrido describi6 los grabados del sitio que ahora co-
nocemos como Tonina, Chiapas, y considero que perte-
necian a una escritura silabica y de contenid o historico,
sin proponerselo identifico las premisas sustanciales de la
escritura jeroglffica maya del periodo Clasico. Lamenta- .
blemente, penso que esa escritura era obra de caldeos 0
de alguna otra cultura asiatica.
iQuienes supieron acerca del desciframiento de la escri-
tura jeroglffica maya en el siglo XiX? Porque el gran reto ,
en ese siglo, acerca de como descifrar la escritura maya
radicaba en parte en el hecho de si existfa realmente una
escritura, de si habra una Piedra de Rosetta , como la que
permitio descifrar la escritura egipcia. Es decir, si se trata-
ba 0 no de un pueblo culto. Porque dicho conocimiento,
en ese momento, implicaba: escritura = cultura. La Rela-
cion de las casas de Yucatan, de fray Diego de Landa, pu-

54 / AHQUEOLOG fA MEXICANA

" ~ '- ~~ -~- ~-- -

blicada e n 1864, ayudo a entender el calendario -a unque registrado en ellas. Estos datos mostraron que la escritura
sus explicaciones sobre el "alfabeto " fu era n consideradas correspondia en su estructura gramatical a la del chol, una
e rro neas- , de 10 cual se derivo un a escue la matemati co- le ngua de la familia maya, y por 10 tanto qu e las oracio-
ideografica qu e marco el ru mbo del desciframiento p or nes esta ban escritas siguiend o un orde n es pecifi co : ele-
mucho tiempo. Con e l ti empo , ese "alfabeto" resulto una mento temporal (fecha 0 alglin otro), verbo, sujeto (nom-
base importante del estudio, analisis, interpretacion y lec- bre y titulos) y comp lementa, es decir, objetos y lugares
tura de los textos mayas. como ciudades, edificios 0 monu mentos.
Por supuesto , los an alisis rea li zados con este metodo
METODOS DE DESCIFRAMIENTO mostraron que habfa mucha informac ion que no e ncaja-
ba e n dicha estru ctura, y asi se descubrieron elementos
Han sido mu chos los estudiosos q ue ha n declarado haber q ue indican relaciones de pa re ntesco y entre ciu dades, asf
sido los descifradores de la escritura maya, aun que nin- como varios ve rbos mas. Poco a poco fue aciara ndose la
guno se ha autoprociamado , quiza con una excepcion , info rmacion que los gobernantes mayas dejaron escrita,
como eJ autor del hallazgo del me toda de desciframien- co n 10 cual el metodo de analisis comparativo sigui o pro-
to . Por ello , cabe pregu ntarse: iexisten uno 0 varios me- bando su validez.
todos para estudiar la escritura jeroglifica maya? A 10 cual
podemos contestar q ue, en este momento , existe uno, el METODO DE LECTURA FONETICO-SILABICA
cual no fue desarrollado por un investigador. Es la suma
de todos los trabajos que se han rea li za do , algun os con La lectura fonetico-s ilabica, la cual se apoyaba e n el mis-
exito y otros no , la qu e ha prop o rcionacl o la manera p ara mo metodo , fue el siguiente paso. David Stu art probo en
estudiar, e ntender y leer los jeroglificos mayas. su Ten Phonetic Syllables (987) q ue las lecturas pro pues-
EI primer problema a resolver fu e reconocer de que ti po tas pa ra un jeroglifico funcio naban en 90 % de los casos
de escritura se trataba. Ahora sa bemos encontrados en todas las inscripciones,
que el ca lculo del tie mpo es parte rele- .. y q ue dichas Jecturas tenfan sentido.
vante de esta y qu e no solamente es fo- En el desciframlento de la Esta etapa provoco mu chas discusiones
netico-silabica. Por ser mas que eso, Pe- escritura maya participan debido a q ue los epigrafistas empeza-
ter Ma thews afirma q ue hay que saber ron a "leer" los glifos, en ocasio nes sin
"lee r e ntre columnas ". A pesar de sus divers as disciplinas. Las tomar en cuenta las reglas propi as de
aciertos, las prime ras lecturas silabicas lecturas de los epigrafistas la 0 las le nguas representadas en la es-
fue ron menospreciadas , fue hasta me- cri tura, que podfa n ser cholanas, en el
diados del siglo xx cuando esta corri e nte deben ser confrontadas caso de los monume ntos, con varian-
retomo un gran valor, gracias a los es- con datos lingufsticos, tes pa rticulares en algunas regiones, 0
tudios ll evados a cabo por Yuri Knoro- yucatecas, en el caso de la peninsula y
zov e n los codices, q ue 10 Ilevaron a arqueo16gicos e hist6ricos. e n los codices.
encontrar la gra mati ca gllfica y propor- Actu alme nte, dichos problemas es-
cionaron las bases para trabajos posteriores. A la identifi- tan en vias de soJu cio n gracias a los metodos de analisis
cacion de los sujetos-d ioses realizada por Paul Schellhas, que se realizan en los textos je rogllficos, asi como a la co-
se agregaron las de los gobe rnantes y las acciones (ver- laboracion entre epigrafistas y linguistas p ara solu cionar
bos) de los mismos di oses en los codices. Asi, cu ando Ta- las lecturas de los textos mayas. Y es que se trata de una
tiana Prosko uriakoff, mediante el estudio de las fechas , escritura capaz de re producir el le nguaje hablado con to-
demostro el contenido historico de las inscripciones de das las caracte risti cas propias de un idioma.
los monume ntos, el analisis grama tica l fue una guia en el
camino qu e debia seguirse. EL METODO EPIGRAFICO MODERNO

METODO COMPARATIVO
La escuela estructuralista seria la base de un gran paso, y
el analisis comparativo de las oraciones prop orciono otro
gran descubrimiento: la sustitucion glifica, es decir, el he-
cho de que , como observo Floyd LounsbUlY, una misma
sllaba puede escribirse con difere ntes jerogllficos.
Durante esta p rime ra eta pa de la "nu eva epigrafla ", el
metodo para estu dia r los textos consistia e n identificar las
fechas de un sitio y ve r si estas se re petfa n e n otras ins-
cripciones delluga r 0 fue ra de eJ. Ademas , habia que o r-
ganizarias e n orden cronologico y, a partir de dicha info r-
macion, identificar los sujetos y las acciones que se habian
Este metodo, con las caracteristicas espedficas que ha te-
nido e n cada etapa de su desa rrollo , ha probado su efica-
cia. EI a nalisis compa rativo de textos, sustentado en el ana-
lisis estru cturalista y apoyado e n los estu dios epigraficos
descle sus origenes, se ha ido confo rmando , poco a poco,
e n una disciplina, la cual tambien toma e n cuenta la ar-
queoJogia , la antropologia fisica , la etnologia, la linguisti-
ca y la historia.
EI primer paso consiste en obtener todas las fec has del
monumento. Luego se identifica n los verbos, pues p or 10
regular estos se encuentran desp ues de ese marcador tem-
poral; la secuencia es: fecha, eJ adverbio ywal, "e ntonces",
o la conjuncion uti, "en". Al verbo Ie sigue el sujeto y sus

M tm DoS DE DESCIFRAM IENTO / 55

LADOSUR

8ahaw hulah 11 yax ywal och bi k'ul ahaw Bak

13pop 6 etz'nab chum 4tun k'inich Hanab Pakal U tz'akabhi

EI 26 de marzo de 603 naci6 [K'inich Hanab Pakalj. EI31 de agosto de 683, [habil~ndose celebradojcuatro finales de periodo [4 katunesj, entr6 en el
Sol, Hanab Pakal, senor de la Sangre sagrada de Palen que. Los dellinaje, los del pueblo, los viejos [los antepasadosj de la sabia casa de la serpiente...

LADO ESTE

(cerra ron el sarcofago del Senor) och bi 7 kib 4 k'ayab K'an Hok' Chitam 5 yaxk'in Akul An
5 kaban 5 mac Akul Anab och bi 9 manik och bi

... cerraron el sarc6fago del Senor. EI1 2de diciembre de 524 entr6 en el camino [muri6] Akul Anab (I). EI8 de febrero de 565 entr6 en el camino [muri6j ';
periodo [fecha maya 9.7.0.0.0]. EI3 de febrero de 583 entr6 en el camino [muri6] Kan Balam (I), senor dellinaje de Palenque. EI7 de noviembre de

LADONORTE

2kimi och bi k'ul ahaw Bak

14 mol Ah Ne-OI·Mat

EI11 de agosto de 612 entr6 en el camino [muri6] Ah Ne-Ol-Mat, senor dellinaje de Palenque.

LADO OESTE

3chuwen och bi k'ul ahaw Bak 1 ahaw uchum

4wayeb Hanab Pakal 4 chicchan 8 k'ayab

EI9 de marzo de 612 entr6 en el camino [muri6] Hanab Pakal (I), senor dellinaje de Palenque. EI27 de enero de 633 la senora Sak K'uk' conmemora
en el camino [muri6] K'an Mo'-Balam, senor dellinaje de Palenque. [K'inich Hanab Pakal fuel el hijo de K'an Mo'-Balam, el hijo de la senora Sak K'uk'.

tltulos, a unqu e, dependiendo de la lengua, estos pueden
preceder al sujeto 0 estar despu es. Es frecuente que el su -
jeto sea el gobernante de su ciudad, indicada por un glifo
emblema; aSimismo, puede indicarse el nombre del mo-
numento que se esta dedicando , ya sea que se trate de es-
telas , ed ificios, tronos, altares u objetos menores, como
platos, vasos y otros que quiso albergar en su tumba.
Tomemos como ejemplo el texto referente a Hanab Pa-
kal , ahaw de Pale nqu e, que esta escrito e n su sarcofago .
De este se de riva gran parte de las objeciones que se po-
nen a la nu eva epigrafla , por las d iscrepancias sobre 10
que "el dijo" e n su historia, y 10 que concluyeron los an-
tropologos flsicos que estudiaron sus restos oseos.
La primera fecha senala su nacimie nto, aunque su nom-
bre no este mencionado. Despues esta la fec ha de su muer-
te, aunque en realidad se trate de la fecha en que se ce-
rro el sa rcofago, la cual constituye el texto mas largo de
la inscripcion . Todas las otras oraciones contienen las fe-
chas de mue rte de algunos de los antepasados y, en dos
casos, se anotaro n las de las entronizaciones asociadas a

56 I ARQlIEOLOGiA MEXICANA
 ~ bhi
u kabhi
umam
tz'at Nakan
•
D
D
FECHAS
VERBOS
SUJETOS
GLiFOS EMBLEMA

1 el camino [muriel EI de la Cara de

Ie...

~ ~
~ 0°eBJIh~~~~~~.~1-:
r.~ ~~ B ' ~~~~~..,' ."':
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tl Ana 3 kank'in Kan Balam 4 k'sysb Kan Balam 2eb och bi

7 ahaw u chum tun 11 chicchan och bi k'ul ahaw Bak [asiento de) Keh NaOI nal

riel K'an Hok' Chitam (I). EI23 de julio de 570 entre en el camino [muriel Akul-Anab (II). EI7 de diciembre de 573 Kan Balam conmemora el final de
! de 604 entre en el camino [muriella senora Olnal.

LECfURA DEL TEXTO DE LOS CANTOS DEL SARCOFAGO DE HANAB PAKAL, TEMPLO DE LAS INSCRIPCIONES, PALENQUE, CHIAPAS

EI texto de los cantos de la lapida del sarcefago situado en la cripta del Templo de las Inscripciones se refiere a Hanab Paksi, ahaw de
Palenque. La primera fecha senala su nacimiento, aunque su nombre no este mencionado. Despues esta la fecha de su muerte, aunque
en realidad se trate de la fecha en que se cerre el sarcefago, la cual constituye el texto mas largo de la inscrlpcion. Todas las otras
oraciones contienen las fechas de muerte de algunos de los antepasados y, en dos casos, se anotaron las de las entronizaciones
asociadas a los "finales de periodo". Una de elias es la de su madre, la senora Sak K'uk'; tambien se agrego el nombre de su padre, y
al final de estas fechas estan los marcadores de parentesco: "el hijo de el", "el hijo de ella", "el que nacie en (primera fecha registrada)".
ILUSTAACIONES: TQMADAS DE ALFONSO ARELLANO, 1988

-.,.
," .
~ t75J:0
, ,-; .~
~~
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~ ., / .- :' '. J,

F lJ.o~
"<f" (,"
~ .
lum tu- 13 vax Sak K'uk' 4pax K'an Mo' Balam u nikil u hun tan
Sak K'uk' och bi 13kimi och bi k'ul ahaw Bak K'an Mo' Balam Na Sak K'uk'

lora el final de periodo [fecha maya 9.10.0.0.01. EI12 de septiembre de 640 entre en el camino [muriella senora Sak K'uk'. EI12 de enero de 643 entre
l' uk'.

los "finales de p e riodo'· . Una de elias es la de su madre ,
la seno ra Sak K'uk '; ta mbi<~ n se agrego el nombre de su
padre, y al final de estas fechas estan los marcadores de
pa re ntesco: "el hijo de el", <lei hijo de ella", "el que nacio
e n (prime ra fec ha registrada)" . La historia contada es cir-
cular, es decir, n o tiene principio ni final. Estas son las pe-
, culiaridades de la escritura maya , cuya riqueza consiste no
tanto en 10 que dice, sino en como 10 dice; p or eso es tan
impOlt ante identifica r las sustituciones glificas que, e n bue-
na medid a, han ayudado a leer cada vez mejor los jerogli-
fi cos. Sin embargo, toda esta informacion debe ser corro-
borada, e n ca da caso, por los datos arqueologicos, lin-
gi..i1sticos y, cuando es pos ible, historicos . ~
-ora: En este articulo se ha respetado la ortografia de los termi-
nos mayas utilizada por la autora.
l\laricela Ayala Falcon. Doctora en historia po r la Unive rsidad de Texas,
en Austin. Investigadora del Centro de Estudios Mayas, del cual acrual-
mente es coordinadora. Profesora en la FFYL de la UNAM.

METODOS DE DESCIFRAM IENTO / 57

ESCRITURA MESOAMERICANA
LA ESCRITURA TEOTIHUACANA
KARL A.
Teotihuacan tuvo un sistema
de escritura jeroglifica muy
desarrollado. Es muy probable
que la mayoria de esos textos se
escribieran en libros de piel de
venado 0 sobre papel, materiales
que desaparecieron hace mucho.
Sin embargo, se conservan muchos
textos en murales, ceramica y
monumentos labrados, los que
tienen aun mucho que decirnos
sobre la escritura teotihuacana.
a gran ciudad de Teotihuacan fue uno de los centros
L politicos y culturales mas grandes de Mesoamerica
durante el periodo Clasico Temprano (ca. 250-600
d. c.). En este periodo, el estilo de Teotihuacan en el arte,
la ceramica y la arquitectura puede encontrarse en gran
parte de Mesoamerica. Se han localizado figurillas con
atuendos teotihuacanos en monumentos zapotecos y ma-
yas, 10 cual indica una amplia relaci6n politica y cultural
entre estos pueblos. Cada vez resulta mas claro que Teo-
tihuacan fue una ciudad verdaderamente cosmopolita, con
enclaves en los que residian personas procedentes de re-
giones tan distantes como Veracruz, Oaxaca y el Occidente
de Mexico. Si bien aun no ha sido posible documentar la
existencia de un barrio maya en Teotihuacan, han apare-
cido c1aros rasgos de esa cultura en ceramica importada y
en vasijas de fabricaci6n teotihuacana se han encontrado
motivos mayas. En el conjunto habitacional de Tetitla, en
Teotihuacan, hay fragmentos de pintura conocidos como
Pinturas Realistas en los que se yen figuras de estilo maya
y aun textos foneticos escritos en esa lengua. Aunque apa-
rece al reves , se puede reconocer facilmente el signo so-
lar k 'in, el glifo witz, "montana", y la cabeza de tuza que
58 / ARQUEOLOCIA MEXl CANA
TAUBE
11772, "MONTANA"
K 'IN, SIGNO SOlAR BA , 'TClA"
COMPARACIOt\ DE FRAGMTh'TOS DE GUfOS DE LAS PIJIoTURAS
RF.A USTAS (A) Y GUFOS DE IA ESTEIA 31 DE T IKAL (B)
TEXTO MAYA DEL CIJ.SICO TARDio,
FRAGMENTO DE lAS P rNTl'!lAS PROCEDENTE DE D os PIL"-S, EN EL
REALIST AS EN EL QUE SE ALUDE A IA QUE SE DESCRIBE L~ PERSONIFICACION
PERSONIFICACrO:-l DE U:-IA DEIDAD DE EK' Z IP, DIOS DE IA CAlA
1. Glifos mayas que forman parte de los fragmentos de pintura
lIamadas Pinturas Realistas localizados en el conjunto
habitacional de Tetitla, Teotihuacan.
se lee como ba. En uno de los fragmentos mas largos se
describe la personificaci6n ritual de un dios , probable-
mente la deidad maya del maiz (fig. 1).
En vista de los estrechos vinculos entre Teotihuacan y
sus letrados vecinos zapotecos y mayas, es sorprendente
la escasa documentaci6n que existe sobre la escritura de
Teotihuacan. Hay quienes consideran que el complejO arte
pict6rico e iconografico de Teotihuacan pudo suplir la ne-
cesidad de escritura.
G UFOS CALENDAruCOS
Sin embargo, es seguro que existi6 un sistema de escritu-
ra en Teotihuacan, si bien estrechamente vinculado a la
iconografia. En los antiguos sistemas de escritura meso a-
mericana, los nllmeros y nombres de los dias del calenda-
rio de 260 dias seconsideraban como una escritura pro-
piamente dicha , ya que debian ser leidos de una cierta
manera en una lengua determinada. Alfonso Caso fue el
primero en documentar sistematicamente la presencia en
Teotihuacan de un calendario de 260 dias. Aunque se co-
noce poco del calendario de Teotihuacan, hay suficientes
pruebas de que tal calendario existi6 y algunos signos de

®~ OJ
los dias pueden encontrarse facilmente en el posterior sis-
tema de escritura del Epic1asico en Xochicalco. Como en
este sitio, en Teotihuacan los nombres de los dias suelen
estar en cartuchos de forma circular con coeficientes de --
("M\J 00
C ,b,J
CD on oil)
barras y puntas debajo. Una secci611 de un estandarte 000 000
de piedra de Teotihuacan, similar al famoso ejemplar de PECHA, QlE APARECEI\: Ei\" LOS FECHA I1\CI5A EN lINA
La Ventilla, tiene labrada una fecha muy visible, compuesta GRABADOS DE L~A ~ERPIE:-'TI DE VASIjA TEOTIHUACANA :
por el signo conocido como glifo A de Xochicalco y el n(l- TECALI: R FLOR Y 2 PEDERJ'IAL 13 GLIFO A
mero 10 (fig. 2). Las figuras de Teotihuacan a menudo apa-
recen con fechas y en el cuerpo de una estatuilla vemos
una serie de tres. Aunque la fecha de atras de la cabeza
parece ser 8 venado , es mas probable que sea 8 serpien-
te, porque las fauces levantadas son caractertsticas de ese
animal. En Xochicalco, el dia serpiente puede !levar un
asta, probablemente en referencia a la boa, llamada en
muchas lenguas del Mexico antiguo "culebra venado". La
colocaci6n de las fechas sobre el eje central del cuerpo
aparece en otras piedras labradas de estilo teotihuacano,
como la placa de tecali de Ixtapaluca y una pequena es-
tela de basalto que tiene la fecha 3 casa (fig. 3).
FRAG~I ENTO DE LIN ESTANDARTE DE PIEORA
GLIFOS DE LUGAR TEOTIHl'ACANO cm, LA FECHA 10 GLlro A

2. Fechas de estilo teotihuacano del calendario de 260 dias.

Ademas de las fechas del calendario de 260 dias , tambien
se encuentran como tema de la escritura teotihuacana los
top6nimos. Los hermosos murales del patio 2 de Tepan-
titla tienen un rico acervo de glifos teotihuacanos, de los
cuales muchos son los nombres de sitios con forma de ce-
rros y plantas, senalados con signos que les confieren atri-
butos. Este rasgo es frecuente en los top6nimos del Pos-
c1asico Tardio del Centro de Mexico. Un ejemplo es una
planta con flores , tal vez de tabaco , sobre un cerro con
la representaci6n de un hombre que tiene la mano en la
boca, como si estuviera fumando. Otro signo tiene una
planta con maiz y calabaza en el momento de brotar. Las ~
is
notorias ralces torcidas que se yen en la base tambien apa-
recen en una serie de murales saqueados de Techinanti- ESTATl.1ILLA DE PIEDRA CON FECIIAS GRABADAS EN
EL PECHO, LA ESPALDA Y L~ CABEZA. AL PARJECER,
tla, enorme conjunto situ ado al este de la Piramide de la ESTA (;LTL~IA ES 8 SERPIENTE
Luna. En esos murales se yen serpientes emplumadas ape-
nas ondulantes que rocian agua sobre una serie de nue-
ve plantas floridas. Cada planta muestra una flor partiCL1-
lar con un glifo especifico en el tallo. Este signo con ralces
retorcidas aparece tambien en un mural de Atetelco, en
la base de una montana escalonada con navajas curvas de
obsidiana y, quiza , un aguila. En los top6nimos teotihua-
canos las raices torcidas tienen tal vez una funci6n locati-
va , como una referencia natural a un lugar fijo y perma-
nente (fig. 4). ~
~

EL DISCURSO
Io
x: I n, ).......c...l.. f~
En los murales de Tepantitla muchos glifos aparecen tam- PLACA PROCEOE:-'T£ DE 1}'1APALL:CA. PEQl1ENA ESTEL~ DE BASALTO £1\
bien en las virgulas de la palabra para denotar el discur- L~ FIGL·R.~ \lrESTR.~ SOBRE EL LA QL'E EL PERSONAJE LLEVA SOBRE
ABDO\IE:\ L~ FECHA ~ OJO DE REPTIL EI. CliERPO LA FECHA 3 CASA
so de determinados individuos. Esta convenci6n es tam-
bien relativamente frecuente en escenas del Clasico Tardio 3. Figuras de estilo teotihuacano con
maya, en donde las expresiones emanan de la boca del fechas del calendario de 260 dias.

ESCRITLIRA TEOTlHlIACANA I 59
 Los signos de la eseritura
teotihuaeana denotan
eoneeptos eon1pletos 0
palabras, 10 eual era una
ventaja en una ciudad
PLA1IiTA CO).l FLORES, PLANTAS CO).l SIG).IOS poliglota y con leetores
POSIl3LEMENTE DE TABACO. EN DISTI1><TIYOS: CRANEO (A),
EL CERRO SE 08SERVA UNA OJ OS Y CAMINOS QUE SE de diversos niveles.
FIGL'RA QUE TAL VEZ SEA UN CRUZA.,'1 (8) Y RECTANGL'LO
FU~IAOOR. TEPANTITLA CON Bfu'lDA'i (c). T EPANTITIA

hablante en forma de llneas onduladas.

SIGNOS DE LAS
PLANTAS DEL MAlz y
LA CALA BAZA (A)
CON RAicES TORCIDAS
( B). T EPA).ITITLA
4. Probables signos toponfmicos en murales teotihuacanos.
SOBRE LA ViRGCLA (A) DEL PERS01\AjE SENTAOO A.1\TE LOS DEMAs SE MUESTRA
UN CIE~ I PI E~ (B), COMO SI A LO QUE OCURRE LO LLAMARA "jUEGO DEL CIEMPIES"
Pl.AI\TAS FLORECIENTES CON
SIG).IOS DISlThTIVOS (A) Y
RAicES TORCIDAS (8). TECHI 't\.'ITITLA
B
A
c-Wi
En el mural 2 de Tepantitla, conocido
como el Paraiso de Tlaloc, se ve una se-
rie de textos en virgulas de la palabra
que aparentemente denominan los jue-
gos particulares que se representan. En
una escena aparece una hilera de gente
agachada con los brazos entrelazados bajo
SIGNO COMPLEJO
FO~IADO POR UN CERRO
las piernas. La figura sentada ante ell os
ESCALO).lADO CON NAVAjAS tiene una voluta con un ciempies, como
CURVAS DE OBSIDIANA (A), si a 10 que ocurre 10 llamara "juego del
UN AGUILA (8) Y RAiCES
TORCIDAS (C). A TETELCO
ciempies". En otra escena un hombre agi-
ta un brazo y se sostiene sobre una pier-
na , mientras lIeva la otra bien atada con-
tra el pecho. El texto de la voluta contiene
la cabeza de un pajaro y un nudo , posi-
blemente calificando a este peculiar acto
como "juego del pajaro atado". En una
tercera escena se ve a tres personas asus-
tadas que observan a una cuarta correr
hacia un individuo que esta en el centro.
La posicion del hombre que corre parece
indicar que se dispone a patear al des-
venturado personaje del centro. El texto
de la voluta de esta agresiva figura es una
pierna contra un hueso que emite soni-
/ c dos mediante virgulas; aparentemente la
~. ~ descripcion de este doloroso aconteci-
miento es Hamado "juego de la patada de
huesos que resuenan" (fig. 5).

~~
A GlJFOS NOMINALES

Ademas de las plantas identificadas con

glifos, en Techinantitla hay una serie de
signos que se relacionan con individuos.
UN HOMBRE AGITA LOS BRAZO Y SE TRES PERSONAS OBSERVAN A UN PERSONAjE En estas escenas, individuos identicos y
SOSTIENE SOBRE UNA PIERNA, MIEl\'TRAS QCE PARECE INDICAR DISPONERSE A PATEAR AL con el mismo tocado de borlas estan acom-
nEVA LA OTIIA ATADA AL PECHO. EL L'IDIVIDUO DEL CENTRO. EN EL TEXTO SE VE UNA paiiados por glifos que correspond en a
TEXTO DE LA VOLlJrA CONTIENE LA PIERNA CA) CONTRA UN HUESO (B) QUE EMITE
CABEZA DE UN pAjARO CA) Y CN NUOO S01\1005 MEDIANTE \1RGULAS ( C) ; APARENTEt\1E.'lTE partes de la cara. De acuerdo con Clara
( B) , POSIBIL\lENTE CALlFICANDO A ESTE EL ACOl\TECIMIENTO ES LLMIADO "jUGO Millon, estos tocados indican un alto car-
ACTO COMO "jUEGO DEL pAJARO ATADO" DE IA PATADA DE HUESOS QUE RESUENAN"
go en Teotihuacan. Probablemente los
5. Fragmentos del Tlalocan de Tepantitla en los que se observan vfrgulas
glifos de Techinantitla se refieren a un ti-
de la palabra con textos glfficos que denotan el discurso de determinados tulo comun; los signos que varian corres-
individuos, en este caso aparentemente el nombre de c iertos juegos. ponderian al nombre de la persona 0 a la

60 / A RQUEOLOG1A M EA1CANA
 - . --- --=--- ~ r

"cara" de cada individuo. La disposicion

de los nombres en los tocados recuer-
da la escritura tolteca 0 azteca posterior,
en la que los nombres de las personas se
colocaban cerca de la cabeza 0 en el to-
cado de los individuos en cuestion. Como
en el caso de los ejemplos tolteca y azte-
ca, es posible que los glifos de Techinan-
titla se refieran a los nombres de personas
de quienes com partie ron un cargo (fig. 6).
Ademas de en los murales de Techi-
nantitla, este formato de figuras de apa-
PERSONAjE ACmll'A.\JADO DE U:-I GLIFO FOR~1ADO POR

.. •
riencia similar con glifos especificos tam- UN TOCADO DE BORLAS Y UNA ~IASCARA DE TLALOC (A)
bien aparece en un conocido cuenco de
Las Colinas, en donde cuatro hombres es-

.,
tan acompanados de grandes glifos. Una
figura lleva un tocado de borlas en el que "' A 0

aparece el mismo glifo que 10 acompana. . .. ..

: • . B
Todavia no se ha determinado si estos :!.,
signos se refieren a los individuos, a sus
cargos 0 a sus titulos. La aparicion de in- TOCADOS DE IJORLAS CON SIG:>105 DE GARRA DE AVE (A),
dividuos acompanados por glifos es re- SERP IENTE EMPLUMADA (B) Y [IN BRAZO DOBLADO CON OjOS (c)
lativamente frecuente en las vasijas de es-
tilo teotihuacano tanto del Centro de 6. Glifos con figuras que lIevan tocados de borlas. Techinantitia.
OIBWOS SABUAO SUGIYAMA
Mexico como de la regi6n de Escuintla ,
al sur de Guatemala. Una vasija de esta
ultima regi6n muestra a cuatro individuos,
cad a uno con su propio signo. Uno de es-
tos glifos, un busto sin cara sobre un dar-
do vertical, aparece en otros dos vasos de
Escuintla que tien.en escenas diferentes.
En las vasijas de estilo teotihuacano el sig-
no glifico tiende a ser relativamente gran-
de comparado con las figuras, y con fre-
cuencia son casi del mismo tamano (fig.
7) . En ocasiones esto tambien ocurre en
los murales de Teotihuacan. Varias figu-
ras cerca de la puerta principal del con-
EN UNA VASIIA PROCEDENTE DE LAs COLINAS APARECEN VARIAS FIGURAS CON GLIFOS : TOCADO
junto de Tetitla estan acompanadas por DE BORLAS CON LO QUE PODRiA:> SER PIEDRAS (A), SERFIE:-ITE EMPLUMADA ATRAVESANDO UN
glifos muy grandes y complejos. Aunque DISCO (B), COYOTE CON UN POSI BLE LANZADARDOS (C) Y UN AGUILA COMIENDO UN CORAZON (D)
tales signos han sido considerados como
"murales", las figuras acompanantes in-
dican que son glifos. Esta elaborada for-
ma de escritura glifica, que lIamare "esti-
10 emblematico", es una de las razones

Entre los rasgos mas

c
notables de la escritura
teotihuacana se cuenta
su vigorosa cualidad
bidimensional y el GUFOS CON FIGURAS QUE APARECEN EN UNA VASljA DE LA REGION DE ESCUINTLA, GUATEMALA:

caracter emblematico PAjARO CON TORTUGA (A), BRAZO DOBLWO CON NUDO Y ESTRELLA (B), CUENTA ANUDADA
CON EL COEFICIE,\'TE DIEZ (C) Y UN BUSTO 5[1\ CARA SOBRE UN DAADO (D)

de sus jeroglificos. 7. Glifos con figuras en vasijas de estilo teotihuacano.

ESCHITU It~ TEOTIII UACANA / 61

por las cuales mucho del "arte" de Teo-
tihuacan parece abstracto, cuando no ex-
trano . Muchas escenas, mas que ser rea-
listas, son composiciones de elaborados
compuestos glificos (fig. 8).

TExTOSTEOTUffUACANOS

Ademas de los signos aislados y los com-

puestos glificos, en Teotihuacan tambi<~n
se encuentran textos lineales. Gracias a
las recientes excavaciones en La Ventilla,
coordinadas por Ruben Cabrera , se des-
cubrio un notable conjunto de glifos pin-
tados en el suelo de un patio. Separados
por un rejilla de pintura roja, la mayor
parte de los textos eran varios signos gli-
8. Glifos emblematicos que se encuentran en los murales
ficos. Sin embargo, algunas areas delimi- del portico y el interior del cuarto 1 de Tetitla.
tadas contienen varios glifos que pueden
ser leidos como un solo texto. Un frag-
mento del mural de las Pinturas Realistas a
ya mencionadas parece tener un texto li-
neal teotihuacano. En el soporte de un
espejo de estilo teotihuacano se repre-
senta a un guerrero sentado frente al me-
nos cinco glifos, 10 que constituye uno de
los textos mas largos que se conozcan I
I
de Teotihuacan. Es muy probable que I
I
I
muchos de los textos grabados y pinta- I ~
I ~
dos aparecieran en estelas de estilo teo- I
I
tihuacano. Un fragmento de una estela de I
- -- -- - --~-- - - ---~-------
basalto lleva en ambos lados inscripcio- DIBUJOS: TOMADOS DE CABREAA. 1987

nes que incluyen un Tlaloc y un glifo en

forma de cruz frecuente en Teotihuacan
(fig. 9). Sin embargo, el mayor conjunto
de estelas con textos teotihuacanos no
proviene del Centro de Mexico sino de la
region de Cerro Bernal, en el suroeste de
Chiapas. En esa region, el sitio de Los Hor-
cones y el ce rcano Fracci6n Mujular tie-
nen una serie de estelas con textos linea-
les teotihuacanos. La Estela 3 de Los
Horcones tiene textos en tres de sus la-
dos y en el frente muestra la clara ima-
gen de un Tlaloc de Teotihuacan con un
rayo ondulado en una mana y una jarra d
de agua en la otra. Cerro Bernal es la en-
trada natural a la rica region costera del
Soconusco y bien pudo haber sido ellu-
gar estrategico teotihuacano para pene-
trar a la regi6n maya (fig. 10).
Como los zapotecos y los mayas del
Clasico, Teotihuacan tuvo un sistema de
escritura jerogllfica muy desarrollado. En-
9. Ejemplos de textos lineales teotihuacanos: a) Plaza de los Glifos,
tre los rasgos mas notables de la escritura La Ventilla; b) fragmento de las Pinturas Realistas; c) guerrero sentado ante
teotihuacana se cuenta su vigorosa cuali- un texto de cuando menos cinco glifos, en un soporte de espejo; d) glifos
dad bidimensional y el caracter emblema- en ambos lados de un fragmento de una estela en el Museo Frida Kahlo.

62 I ARQ UEOLOGIA MEXICANA

tico de sus jeroglificos. Aunque concep-
a b
tualmente los signos emblematicos se pa-
recen a los glifos con figuras completas

(I)
del Clasico maya , los glifos emblematicos
de Teotihuacan son excepcionalmente
grandes y complejos, mas parecidos a los
signos heraldicos de la Europa medieval. -I

~!
A diferencia de la escritura del Clasico

~
maya , en la de Teotihuacan aparece una
mayor tendencia hacia los signos logo-
graficos que denotan conceptos comple-
tos 0 palabras, 10 cual es una ventaja en I I
una ciudad poliglota y con lectores de di-
versos niveles. Actualmente, entre los sis- ~.~) ../
temas posteriores de escritura, el mas pa-
recido a los estilos de Teotihuacan es
Xochicalco. Sin embargo, esto puede ser
debido a que Xochicalco tiene un volu-
men rehitivamente alto de jeroglificos y
nos permite una amplia comparacion. La
costumbre de representar series de indi-
viduos aparentemente iguales con dife-
rentes nombres de personas se continuo
en los sistemas posteriores de escritura del c
altiplano mexicano: por ejemplo, en una
serie de figuras sentadas en la Piramide
de las Serpientes Emplumadas de Xochi-
calco, en columnas labradas de Tula y en
las listas de reyes aztecas de los manus-
critos coloniales tempranos. La presenta-
cion de series de figu ras puede explicar
la relativa escasez de textos teotihuaca-
nos. Las listas de individuos son mucho
mas adecuadas para los manuscritos ple-
gables que para los monumentos de pie-
dra labrada. Debido a la cualidad pictori-
ca de los escritos de Teotihuacan, es muy
probable que la mayoria de los textos se
escribieran en libros de piel de vena do 0
sobre papel, materiales effmeros que de-
saparecieron hace mucho. Lo mismo su-
cede con los textos aztecas, de los cuales
sabriamos muy poco si no fuera por los
manuscritos tempranos de la Colonia. Sin
embargo, si consideramos la gran canti-
dad de textos que aun se conselvan en
murales, ceramica y monumentos labra-
dos, todavia hay mucho que decir respecto
a la escritura teotihuacana. ~
Traducci6n: Elisa Ramirez

Karl A. Ta ube. Doctor e n antropologfa por la Uni-

ve rsidad de Yale desde 1988. Profesor del Departa-
me nto de Antropologfa de la Universidad de Ca li-
fo rnia, Riverside. Especialista en escritura y sistemas
re ligiosos de Mesoamerica antigua . Realiza la inter-
pretaci6n y reconstrucci6 n de las fa chadas esculpi-
das en la Estructura 10L-16 de Copan , Honduras.
10. Estelas con textos de estilo teotihuacano procedentes de la region
de Cerro Bernal, Chiapas: a) Estela 1 de Fraccion Mujular; b) Estela 2 de
Fraccion Mujular; c) Estela 3 de Los Horcones. En esta ultima se observa un
Tlaloc con un rayo ondulado en la mana derecha y en la otra una jarra de agua.

E SC RITURA TEOllH llACANA / 63

ESCRITURA MESOAMERICANA

ESCRITURA MIXTECA
CECILIA ROSSELL

a cultura mixteca , del Nuu ces mixtecos historicos, cuya narracion

L Dzavui Nuhu 0 Pueblo del

Dios de la Liuvia, se localizaba
en el norte y oeste del actual estado
de Oaxaca, en el sur de Puebla yen una
parte de Guerrero, aunque su influencia
abarco un territorio mayor.
EI estilo Mixteca-Puebla, cuyo corazon se
localizaba enti·e los centros urbanos de la
Mixteca Alta y Cholula, surgio a partir de
una alianza entre las elites mixtecas y los
grupos toltequizados del corredor de
Puebla-Tlaxcala y quiza hasta Tula misma.
En contraste con otros estilos que
se identifican mas con una region, una
etnia y una lengua 0 un gru po de elias,
de Zaachila, Oaxaca, se plasmaron diseiios
esta forma de representacion era, se-
glin Donald Robeltson, un "estilo in-
ternacional del Posciasico". Fue utili-
zado principalmente por los pueblos
del Altiplano Central, quienes 10 adap-
taron a lenguas de familias distintas,
mitica y genealogica se apoya en el uso
del computo solar de 360 mas 5 dias.
Se utilizaban numerales de punto y los
20 signos de los dias, donde los carga-
dores 0 portadores de los anos son: cana,
pedernal, casa y conejo. ASimismo, se uso
la Figura del rayo-trapecio para el signo del
ano, que paso a ser una caracteristica distin-
tiva de la cronologia mixteca.
Con la aparicion de este estilo en el
Posciasico, se dieron cambios en el re-
gistro calendarico y en el sistema de es-
critura, utilizando un nuevo estilo pic-
En 1a ceramica policroma mixteca del torico y un repertorio iconografico
Posclasico, como esta copa procedente
que en su gran mayo ria era compar-
semejantes a los que se encuentran en tido por los nahuas y los mixtecos,
los codices de esa cultura. aunque se adapto a las necesidades
I
FOTO: MICHEL ZABE RAlcES
de cada lengua.
En Mesoamerica I CONOGRAFiA

entre las que destacan el nahuatl y el existieron varias Las unidades graficas del sistema se
mixteco. Esto se ha prestado a confu- conocen como pictogramas, que son
sion, ya que el arte y la escritura de tradiciones de escritura, formas cerradas por una llnea negra
los aztecas 0 mexicas del Posciasico que enmarca los pianos de color. Es-
Tardio eran los mas conocidos; por
entre las que destaca tas imagenes convencionales se pre-
ello ha llevado tiempo definir otros la de la cultura mixteca, sentan aisladas y suelen combinarse
estilos anteriores, como el mixteco. unas con arras para formar compues-
De aCllerdo con Henry Nicholson, este que tuvo su t1orecimiento tos de figuras 0 escenas, bajo ciertas
ultimo estilo se caracteriza por una reg las dellenguaje visual.
precision casi geometrica en el trazo
durante el Posclisico Son modelos que representan las
de las ·i magenes y por un repertorio (900-1521 d. C.). concepciones que se tenian acerca de
iconografico estandarizado. En la Mix- 10 que es un ser humano, un cerro,
teca este estilo del Posciasico se ma- un templo , una ciudad, etc. Son di-
nifesto con cambios en la arquitectura y en la ornamenta- bujos esquematicos que representan las partes mas facil-
cion de los edificios, en la elaboracion de un nuevo tipo mente reconocibles de algo. Se pueden representar en
de ceramica policroma , cuyos disenos eran muy semejan- planta, aquello que se encuentra extendido al nivel del
tes a los que se encuentran en los libros 0 codices, asi suelo, como un camino 0 un juego de pelota ; en alzado,
como en los grab ados e n piedra, hueso y otros objetos pe- 10 que se presenta erguido a la altura de los ojos, como
quenos, como joyas de oro. las personas y los arboles, ya sea de frente, de perfil 0 de
La maxima expresion de este estilo se e ncuentra en los tres cuartos, como los animales que tienen cuatro patas;
libros con escritos 0 pinturas (tacu), es decir, los codices o en corte transversal , como en el caso del canal de un
prehispanicos de la cultura mixteca, que estan formados rio 0 el cantaro de la Luna, para poder ver el liquido en
por dos conjuntos: el grupo Borgia, de contenido religio- su interior. Otros canones son la proporcion, la dimen-
so basado en el calendario ritual de 260 dias, y los codi- sion, la composicion, asi como el uso simbolico del color,

64 / ARQUEOLOGIA MEXICANA
 - -~ - - --

ya que a cada Figura cOlTesponde una forma y un color a

caracteristicos; aunque puede haber variaciones, 10 que
indica un cambio en su significado.
No se trata de un arte de imitacion 0 perceptual, sino
mas bien conceptual, cuyas imagenes son al mismo tiem-
po simbolos iconicos y signos foneticos del mismo siste-
ma de escritura. Este sistema era arte y escritura a la vez,
donde no exist!a separacion entre imagen y texto.
Para su estudio, se analizan primero sus convenciones
pictoricas, las maneras de representar graficamente a los
seres naturales y a los objetos del mundo cultural. Esto
permite efectuar su correcta identificacion y proceder a la
interpretacion iconografica, es decir, a interpretar los dis-
tintos niveles de significado que tiene cada Figura dentro
de una cultura, 10 que quieren decir 0 simbolizan. b
Por ejemplo, el pictograma de un cerro se representa
como una forma alta y redondeada en color verde --0 de-
gradado ~n cafe-, que lIeva unas pequefias protuberan-
cias alrededor y que se ensancha y curva en S1.l base, con ~
un par de franjas en rojo y amarillo. Este s!mbolo , que se ~
empleaba para representar tanto un lugar en el paisaje gl
li'; :,
como una poblacion 0 ciudad, es una imagen cuya forma < I
~:
puede ser explicada dentro de la cosmovision mesoame- 8,
<I

~,~ .., .- "-'~~-----.j

ricana , segun la cualla corteza terrestre con sus montes y
valles constituia la parte superior de un gran lagarto, cuya ;o : , .. ,-,
L... _ _ _ _

piel era rugosa , dura y aspera , calidad que se indica me-

diante las protuberancias, y las fauces de este monstruo, EI nuine es un estilo correspondiente al Chisico con rasgos
que esta volteado boca abajo, forman las cuevas . claramente distintivos, que tal vez era utilizado para registrar
mensajes en lengua mixteca. Aqui se muestran dos ejemplos
Los cerros eran hue cos y en su interior se guardaba el de lapidas grabadas con glifos en ese estilo. Lapida con
agua de la lluvia, de los rios y manantiales, etc. , por 10 el glifo 5 lIuvia. Procedencia desconocida (8). Lapida 1
que su superficie soHa pintarse de verde, ya que este es de la Tumba 1 de Yucunudahui, Mixteca alta, Oaxaca (b).
el color de 10 fresco y de 10 que reverdece, as! como de
10 que esta tierno y crudo, como la vegetacion que brota
en ellos. En mixteco, cerro es yucu, nombre que tambien
reciben las yerbas y arbustos silvestres que crecen en el,
al igual que 10 hacen las legumbres 0 yuvua y los arbo-
les 0 yutnu, que se dan entre la vegetacion y las piedras
o yuu, to do 10 cual conforma 10 que es un monte. Pero
las relaciones entre estos terminos ya son materia del si-
D
guiente apartado.

~
+ OAXACA

~ GUERRERO

1 ixteca e z.v,CIIlLA

~
~ ~
LAS TRES MIXTECAS Y S/llOS MESOA;\IERiCANOS
AS(X;IAOOS At Fsm o MIXTECA-Pm:m.A

~ -
•
ZONAMIXTECA
Sma ARQUEOlOGICO
• Smo ~IIQ\ [OI()(,lCO
arqlJ~,9.I~gla m l.\ <nn"R" 'II\Tf,L \

Representacion del ana 1 temblor EI area de mayor desarrollo de la cultura mixteca prehispanica
en el estilo de escritura nuine. se localizaba al norte de Oaxaca y parte de Guerrero, zona que
Piedra numero 37 de ahora se conoce con ese nombre, mientras que el lIamado estilo
Tequixtepec, Oaxaca. Mixteca-Puebla se extendio por otras zonas de Mesoamerica.

E SC IlITURA MIXTECA I 65
EPIGRAFlA
Ademas de efectuar la interpretaci6n iconografica de las
imagenes, veremos que tambien cada una de elias repre-
senta una palabra del idioma mixteco 0 dzehe dzavui .
Cuando existe una relaci6n entre la lengua y la figura , a
esta se Ie conoce como fonograma , y si las unidades fo-
neticas que representan son palabras, a este sistema de es-
critura se Ie clasifica como logografico. Como ejemplos de
palabras estan rio, yuta; mujer, dzehe; y casa, huahi. En
su mayoria hacen referencia al nombre (sustantivo) del
Relieve nuine con la fecha 6
cana. Museo Comunitario
de Huamelulpan, Mixteca
alta, Oaxaca.
FOTO: LAURA RODRIGUEZ CANO
En la Tumba 7 de Monte Alban se hallaron numerosos objetos de la cultura mixteca, entre los que se encuentran huesos
labrados -como este- que dan cuenta no solo de una extraordinaria capacidad artfstica, sino de un complejo sistema de escritura.
OIBUJO: TOMAOO DE KENT FlANNERY Y JOYCE MARCU S. 1983
OIUGENES E INFUJENCIAS DE LA M IXTECA
Preclasico Tardio (400 a. C.-250 d. C.). Surgen los prime-
ros centros urbanos, como Huamelulpan, Monte Negro y Yu-
cuita , en la Mixteca Alta, y Cerro de las Minas, en la Mixteca
Baja; para 200 a. C. aparecen algunos en la Mixteca de la Cos-
ta. EI estilo de la arquitectura y la ceramica de esos grupos
tenia una marcada influencia zapoteca, aunque es probable
que hablaran una versi6n del proto-mixteco.
Ca. 350 d. C. La presencia teotihuacana en la Mixteca Baja
provoc6 cambios que dieron lugar a un estilo, el cual [ue
bautizado por John Paddock como nuiii.e, en mixteco, "tie-
rra caliente". En la escritura de este estilo -estudiada princi-
palmente por Christopher Moser y Laura Rodriguez Cano-
se mezclaron algunos signos de Teotihuacan con los que pro-
cedian de Monte Alban.
Clasico (350-800 d . C.). Se desarrolla la cultura nuifie, so-
bre todo en Tequixtepec y Cerro de las Minas, en la Mixteca
Baja. Su influencia se extendi6 a la Mixteca Alta , como 10
confirman piedras labradas de Huamelulpan y Yucunudahui,
en las que los grabados todavla presentan numeros expresa-
dos por puntos y barras, asi como signos de los dias y por-
tadores de los anos, como viento, vena do, hierba y movi-
miento, junto con otros glifos propios de la escritura zapoteca
-la cual es investigada por Alfonso Caso, Gordon Whittaker
66 / ARQUEOLOG iA M EX1 CANA
objeto dibujado , aunque tambien pueden expresar cuali-
dades (adjetivos), acciones (verbos) y otras mas. Como
ejemplos de nombres de seres y objetos tenemos a los sus-
tantivos: coo, serpiente; yuchi, pedernal 0 cuchillo; y dZi-
co, manto al cuello 0 quechquemitl. Ciertas prapiedades
y caracteristicas las vemos en los siguientes adjetivos: el
ser viejo (un hombre), ~e; 10 que es dura 0 rigido (me-
tal, piedra), caa; y aquello que brilla 0 que es caliente (el
Sol), ndii. Por otra parte estarian las acciones 0 verbos:
ser 0 estar, sentarse 0 asentarse en un lugar, iyo; andar y
vivir, sica (n); asi como morir, sihi.
En el Posclasico, el area
de distribucion del estilo
Mixteca-Puebla, lIegaba
hasta Cholula, Puebla,
en donde se elaboraba
una de las ceramicas mas
afamadas de ese estilo, como
este brasero policromo.
FOTO: CARLOS BLANCO I RAfCES
y Javier Urcid- pero que ya tienen el signo del ana que ha-
bria de ser distintivo de esta zona. Es posible que esta escri-
tura se usara ya para registrar la lengua mixteca.
Ca. 700-800 d. C. La situaci6n fue cambiando, a partir de la
declinaci6n de Teotihuacan y Monte Alban. Tambh~n se aban-
donan los centros mixtecos del Clasico y se fundan nuevas
ciudades, e ntre las cuales destacan las del valle de Nochix-
tlan, en la Mixteca Alta. Por otro lado, al norte de la Cuenca
de Mexico surge Tula y, un poco mas tarde, en el corredor
Tlaxcala-Puebla grupos toltequizados dan lugar al renaci-
miento de Cholula.
Ca. 900 d . C. Esos grupos, que en su mayorfa eran de filia-
ci6n nahua, establecieron , mediante lazos politicos, econ6-
micos, religiosos y geneal6gicos, una fuerte alianza con las
elites mixtecas y, al parecer, zapotecas.
Posclasico (900-1521 d. c.). De esa alianza habria de na-
cer un esplendido estilo, al que George Vaillant llam6 Mix-
teca-Puebla . EI area principal de este estilo se encontraba en-
treTiiantongo, en la Mixteca Alta, yCholula, enPuebla . Abarc6
todo el Posclasico, si bien hay ejemplos antes de este perio-
do y posteriores durante la Colonia. En este estilo se repre-
sentaba la escritura pictografica asociada a varias lenguas,
sobre todo a la nahuatl y la mixteca 0 dzavui.
 -- -~ ~ -.

La escritura n1ixteca no es un arte

CERRO
Iconograffa: Interpretacion visual
de la figura de un cerro y una cueva.
de imitaci6n 0 perceptual, sino
mas bien uno conceptuaL cuyas
imagenes son allnisn10 tiempo
iconos y sign os foneticos que
fonnan parte de un mislno
CUEVA
sistema pictografico. Es un
sisten1a que era arte y escritura
a la vez: no existia separaci6n
entre imagen y texto

s~~ @
zq;
T ONOS

~
MANTO CaRTa a PEDEHNAL,
SERPIENTE, COO
QUECI/Q IIEktm, IJZICO CliCHI LLO, YUCI/I

LUNA, MES, AGU ILA, Ra ja , pAJARO,

cANTARO, 1'00 MAI1H6N, YA IIA QUIJADA, IJZAA

La principal caracterfstica de la lengua mixteca es

la utilizacion de diferentes tonos para cada palabra.

VII:JO ( UN DURO, RiGIDO (UNA CALIENTE, BRI LLANTE

HOM BRE), Ylil! PIEDRA, UN META L) , CAA (EL SOL), NIJIl
FRASE DI FRASISMO

V~~ ~ ~
SER, ESTAR,
SENTARSE, /l'0
MORIR , SUFRIR, SIHI ANDAR, V1VIH , SICA'/
SICA (N)
~
YUVUi-TA YU, PETATE-PALACIO
(CI UDAD)
IZ
NIJUVUA -NUHU, FLECHA-TI ERRA
(CONQUISTA)

Empleo de algunos rasgos de la lengua

Epigraffa: Representacion de sustantivos, adjetivos y verbos. para construir frases y difrasismos.

Tambie n existen algunos terminos que se contraen en

PALABRAS una sola silaba, aunque conservan el significado de la pa-
labra completa. As!, tenemos la figura de unos pies para
la silaba sa- (de saha, pie, al pie de , lugar) y de un friso
para fiu- (de fiuu, pueblo, lugar construido, lugar).
Para realizar las lecturas foneticas debe tenerse presen-
te que el mixteco es una lengua cuya caracter!stica prin-
CASA, HUA HI ARBOL, YlfJ'NU cipal es ser tonal, es decir, que una palabra se puede pro-
nunciar e n tres tonos -alto, medio y bajo-, y que cada uno
SfLABAS
ofrece significados diferentes. Este atributo del idioma era
aprovechado por los escribas-pintores 0 tay huisi tacu ,

Z2TI: [~]
que usaban las image nes tanto para pronunciar el nombre
de las cosas como para indicar otros terminos y sentidos,
que p or ser abstractos a veces e ran difkiles de dibujar.
Por ejemplo, entre las diferentes acepciones de la pa-
PI E, LUGAR, SA - (SA l/A) PUEBLO, LUGAR, '\V- (,iiUU)
labra yoo se encuentran: luna y mes , menstruo y suero,
Uso de palabras completas y de su contraccion en sflabas. bois a y cantaro, cabello y cresta, concha X crustaceo , en-

E SCRITURA MIll.'TECA / 67
 ESHJDIOS SOBRE C()DICES Y ESCRITUltA MIXTECOS

Fines del siglo XIX. Comienzan las investigacio-

nes academicas, con miembros de la lIamada es-
cuela alemana, como Seier, Lehman y Beyer, aun-
que estos s610 se centra ron en el aspecto religioso
y astron6mico.
1902-19 33. La escuela estadunidense (Nuttall ,
Cooper Clark, Long, Spinden, Dark) identific6 el
caracter hist6rico y geneal6gico de los c6dices,
que reunieron en un grupo, aunque los consi-
deraban aztecas 0 zapotecos . En Mexico, Alfon-
so Caso realiza excavaciones en Monte Alban y
estudios sobre la escritura zapoteca. En 1932 des- EI gran heroe 8 Venado, Garra de Jaguar, 0 Na Cuaa, Titnii
cubre en la Tumba 7 de este (lltimo sitio unos Cuini, conquista el Cerro del Pajaro, Tututepec 0 Yucu Dzaa, en
huesos labrados con figuras semejantes a los c6- el ano 7 cana, dia 10 buitre 0 zopilote. C6dice Nuttall, p. 43.
dices y otros objetos de la Mixteca, con 10 que
puede e.s tablecer su procedencia.
194 0·1960. En los cuarenta, Wigberto Jimenez a
Moreno elabora correlaciones entre los calenda-
rios azteca, mixteco y cristiano. En 1944 mues-
tra al Dr. Caso el Mapa de Teozacoaico , docu-
mento colonial con pictograffas mixtecas, y su EI rey-sacerdote 5 Lagarto, de
traducci6n al espanol, que permite a Caso iden- la capital de la Mixteca alta,
tificar personajes, lugares y fechas. Con esta cla- Tilantongo, y el Templo del
Cielo 0 Nuu Tnoo, Huahi
ve Caso pudo correlacionar los calendarios mix-
Andevui. C6dice Nuttall, p. 42.
teco y cristiano, as! como establecer las histarias
geneal6gicas de los c6dices mixtecos. Ademas,
esto 10 lIev6 a descubrir los principios de la es-
critura mixteca, reconociendo los elementos ico-
nograficos, ideograficos y foneticos , as! como el
uso de diferentes tonos.
1960-1980. En la decada de los setenta , una de
las alumnas de Caso, la norteamericana Mary Eli-
zabeth Smith, continu6 con el estudio de los nom-
bres de lugar y de las convenciones pict6ricas
asociadas al idioma.
1980-2000. En 1983, Smith realiza el estudio mas
com pie to sobre el sistema de escritura mixteco,
al que considera farmado por signos foneticos
o fonogramas , s!mbolos e ideogramas y por con-
venciones pict6ricas 0 pictogramas. En Estados
Unidos, Holanda y Mexico continuan los anali-
sis sobre el estilo y las convenciones de repre-
a
sentaci6n (Robertson, Troike). Asimismo, se efec-
tuan correlaciones (Rabin, Jansen) y estudios
sobre religi6n, poiftica e historia (Furst, Spores,
Pohl , Bayland, Jansen , Hermann). En Mexico se
funda la Academia de la Lengua Mixteca y se lIe-
van a cabo estudios sobre su cultura y recopila-
ciones de la tradici6n oral por parte de los mis- EI senor 8 Venado, Yya Na
mos mixtecos, tanto en espanol como en su Cuaa, lIeva una ofrend a de
propia le ngua (L6pez Garda , Alavez Chavez, venados al Templo de Venus
Cruz. Ortiz). En las investigaciones recientes so- de Tututepec 0 Yucu Dzaa,
bre la escritura mixteca , destacan principalmen- capital de la Mixteca de la
te John Monaghan, Maarten Jansen, Gabina Au- Costa (a). Cerca se encuentra
el Cerro del Jaguar 0 Yucu
rora Perez Jimenez y Ferdinand Anders, quienes
Cuini (b). C6dice Nuttall, p. 50.
han realizado nuevas lecturas e interpretaciones
del contenido de los c6dices, tanto hist6ricos
como religiosos, as! como la exposici6n sobre
su sistema de escritura.
b

68 / ARQ UEO LOGfA MEXI CANA

 - ~ ,z-

bas se dicen dzaa, 0 sea, que la quijada es un de-

terminativo fonetico que nos indica cual debe ser
la lectura.
'"w
.~ Asf, vemos que las unidades graficas, las figu-
~
ras , tienen su correspondencia con unidades de
~ la lengua , las palabras. Estas figuras 0 glifos se
~
Q
pueden encontrar aisladas, pera tambie n apare-
i cen en grupos 0 conjuntos formando escenas,
~ cuya lectura al parecer se efectua por medio de
~
~
~
la union de dos 0 mas palabras para formar fra-
~
~ .
ses, cuyos sentidos permanecen, y de dijrasismos,
que son "combinaciones de dos terminos que ex-
EI pintor-escribano mixteco, el que presan conjuntamente otra concepto" (Anders ,
hace libros 0 codices, tay huisi tacu. Jansen , Perez Jimenez, 1992) , es decir, que el
C6dice Vindobonensis, p. 48. significado que se obtiene es distinto al de cada
palabra aislada. Como ejemplo veamos la frase
a tJ:...! .:;g;;. I . i i. j AJ G i) ill (9 ~ C. ill 2••
yuvui-tayu, que se usa para referirse a una ciu-
dad ; esta formada por yuvui, petate, encontrar; y
tayu, palacio, corte, ciudad . La capital era donde
se encontraba el palacio y su corte, es decir, la
autoridad. Como ejemplo de difrasismo, que es
un recurso de la lengua para c1ecir de otra mane-
ra -tal vez mas visual y poetica- 10 que se poclrfa
decir con una sola palabra , tenemos el terminG
conquista, sane, q ue tambien se puede expresar
mediante la combinacion de nduvua, flecha , y
iiuhu, tierra , que al juntarse forman nduvua iiuhu,
que se traduce como "conquista"; es decir, que
poner una flecha en una tierra 0 un lugal' quiere
c1ecir conquistarlo.
En relacion con las lecturas foneticas , se ha re-
conocido su uso sobre todo en la formacion de
los nombres de personas -tanto eI calendarico co-
mo eI sobrenombre- , de pueblos y lugares, asf
como de las fechas que se encuentran asociadas
al signo del ano. Pera a medida que se conoce
esta escritura se relacionan mas terminos con las
imagenes. Estas pueden interpretarse por medio
de la iconograffa, aunque es a traves de la epigra-
ffa , de su asociacion con la lengua hablada , que
se llegan a conocer mas significados.
EI dios del viento , 9 Viento 0 Nuhu Entonces, aunque puede realizarse solo la lec-
Tachi, a Chi, lIeva a cuestas el cielo tura de la imagen, para llegar a comprender de
y las aguas, en el ano 10 Cas a del dla forma mas completa 10 que quiere decir serfa ne-
2 Lluvia (a). A sus pies, el cerro del
Dios de la Lluvia 0 Nuhu Dzavui (b) .
cesario efectuar tambien su lectura fonetica . Estos
C6dice Vindobonensis, p. 47. son los principales rasgos de la escritura pictogra-
fica mixteca, los cuales se presentan aquf en ter-
minos generales, ya que este bello y complejo sis-
tre otras. Asf, en cada figura estan presentes varias posibilidades tema tiene otras aspectos que pueden estudiarse
de lectura, aunque se llego a establecer como convencion algu- con mayor detalle en los trabajos de Alfonso Caso
na en particular, como la imagen del corte de un cantara para y Mary Elizabeth Smith, asf como de Anders, Jan-
representar a la Luna. En ocasiones este recurso puede causar sen y Perez Jimenez. ~
confusion, como en el caso del dibujo de un aguila , que se em-
plea para dos palabras diferentes; una es dzaa, ave y pajara, bar-
billa y quijada, y la otra es yaha, aguila. Se usa principalmente Cecilia Rossell. lnvestigadora d e l CIESAS. Antro p61oga y candi-
data at d octorado en antropologia por la UNAM. Especialista en
para representar un "aguila ", y cuando se quiere senalar el gene- iconografia y epigrafia de c6dices nahuas y mixtecos. Actual-
rico "pajara" se anexa una quijada humana a esta ave, ya que am- mente estudia e l lenguaje visual del C6d-ice M endocino.

ESCRITURA MIXTECA I 69
HALLAZGO

LA OFRENDA
102 DEL
TEMPLO
MAYOR
J OSE ALVARO BARRERA RI VERA,
MA. DE LOURDES GALLARDO P ARRODI ,
A URORA M ONTUFAR L6PEZ

Desde 1991 , como parte

del Programa de Arqueologia
Urbana (PAU), se han realizado
exploraciones arqueo16gicas
en distintos puntos del Centro
En la Ofrend a 102 se encontr6 una olla Tlaloc. A sus
Hist6rico de la ciudad de Mexico. lados habia fig uri lias de copal y detras una figura de
Xiuhtecuhtli· Huehueteotl. AI fonda habia conchas
En enero de 2000, en el predio y restos de material organico y chapopote.

conocido C01TIO las Ajaracas,

se encontr6 la Ofrend a 102,
la cual contenia un inusual
conjunto de vestigios arqueo16gicos
-papel, textiles, n1aderas y plantas,
entre los mas de 111 elen1entos
registrados hasta ahora- tan
extraordinariamente conservados,
que no es exagerado sefialar que
nos encontramos ante uno de los
descubrimientos mas importantes
de la arqueologia n1exica.
n el Proyecto Templo Mayor-INAH, que se inici6 en
E 1978, se ha realizado una labor constante e inter-
disciplinaria. Los avances en las investigaciones pro-
piciaron la necesidad de vincu lar los estudios del Templo
Mayor con los del area que antiguamente fuera e l recinto
ceremonial mexica, el cual abarcaba buena parte del Cen-
tro Hist6 rico de la ciudad de Mexico. Como parte de ese
proyecto se ap lic6 e l Programa de Arqueologfa Urbana
(PAU) en un area que ha sido dividida en siete bloques. En
los trabajos de este programa, coordinado po r el profesor
Eduardo Matos Moctezuma desde mayo de 1991 , se han
efectu ado diferentes investigaciones sobre aspectos ar-
queol6gicos, hist6ricos y contemporaneos, para as! anali-
zar el proceso cultural que experiment6 esa area a 10 lar-
go de siete siglos de ocupaci6n constante.
Los trabajos en la cas a conocida como las Ajaracas (Re-
pLlblica de Guatemala num. 38) y e n la Hamada las Cam-
panas (Republica de Argentina nLlm. 6), ambas en el Cen-
tro Hist6rico de la ciudad de Mexico, corresponden a ese

70 / ARQUEOLOGlA MEXICANA
proyecto y se enmarcan en 10 que conocemos como sal-
vamento arqueologico. Ante el Consejo de Arqueologia
del INAH se presento un proyecto de exploracion para de-
jar expuestas al publico las escalinatas de acceso de 10 que
fue la sexta etapa constnlctiva del Templo Mayor e inves-
tigar los elementos presentes frente a .ellas. Asimismo, se
excavaron 14 calas 0 trincheras de dos metros de ancho,
con un largo que va de los ocho a los 36 m; se calculaba
que asi se liberarian las escalinatas, que inician al sur, en
10 que ahora es la zona arqueologica y donde se aprecia
su alfarda; en este punto se acondicionaria un acceso por
debajo de los edificios.
Durante la excavacion se detectaron dos importantes
fases constructivas ubicadas entre la sexta y la ultima , es
decir, la que conocieron los conquistadores espanoles. En
esos contex(Qs se localizaron siete ofrend as Ctodas dellado
del Templo de Tlaloc) e n las que se continuo la numera-
cion de las encontradas en el Te mplo Mayor, esto es, de
la 101 a la 107; si bien cada una tiene su particularidad e
importancia, desta ca e ntre elias la numero 102.
EL PROCESO DE EXCAVACI6N
En esta zona, los contextos prehispanicos se localizan des-
de profundidades que van de los 80 a los 155 cm. Estos
contextos se retiraron por niveles marcados por un firme
de argamasa , cada uno de los cuales coincidia con el ini-
cio del peralte de los escalones de la sexta etapa del Tem-
plo Mayor. Al retirar el quinto nivel , e n el cuadro B, ca la
4, ya sobre el inicio del sexto, se localizo la Ofrend a 101.
A raiz de este hallazgo se intuyo que abajo podria haber
otra, ya que se tenia el antecedente de que en esta misma
dis posicion y a menos de un metro de distancia , hacia el
sur, se habian encontrado las ofre ndas 99 y 100. Estas cua-
tro ofrend as estan divididas por el eje central del Templo
Mayor, marcado en la epoca prehispa nica par una perfo-
racion en la parte superior de la esca linata, en la que pro-
bable mente se insertaba algun estandarte; las ofrendas 99
y 100 estaban c1ellado del templo de Huitzilopochtli, y las
101 y 102, del de Tlaloc. La excavacion continuo hasta un
piso de grandes piedras de andes ita rosa , que es e l nivel

EI Programa de Arqueologfa Urbana del Museo del Templo Mayor se

LUIS GONzAl.EZ OBHEc6N S.'\N I mEFONso enfoca en el area que abarc6 el recinto ceremonial mexica. En esa area
se realizan estudios que abarcan desde la epoca prehispanica hasta la
LAs A]ARACAS , actual. EI salvamento arqueol6gico en las Ajaracas y las Campanas
TEMPLO MAYOR
condujo a la localizaci6n de la Of rend a 102 que, por su contenido, es uno
V de los hallazgos mas importantes realizados en la antigua Tenochtitlan.
DoNCEIES

i:'i
1ij
~
co
VI u
~
Las of rend as se
G UATEMAI.A localizaron en rellenos

o
x frente a la sexta etapa
o 0
1;, ~ constructiva del Templo
~
c VII IV ~~
III ~g§ Mayor. En la parte
.... 0 superior de la imagen
j C.HEDIW.
MI:.''ROPOLITANA M ONEDA
U
se aprecia el piso en el
que fue depositada la
I-VII. BLOQUES DE f-STUDIO PAL\CIO Ofrend a 101. Abajo se ve
N AOONAL
la tapa de la Ofrend a 102.

Reconstrucci6n de las
escalinatas de acceso a la plataforma
de la sexta etapa constructiva del Templo La Of rend a 102 se encontr6 ligeramente al
Mayor. Se muestra la ubicaci6n de las siete ofrend as sur del centro del Templo Mayor, el cual era
localizadas en las excavaciones del ana 2000. senalado por una perforaci6n circula r en la
DIBWO: ALFREDO REYES CASTRO que posiblemente se insertaba un estandarte.

OFRENDA 102. T EM PLO MA YOR 1 71

de arranque de la sexta etapa cons-
tructiva del Templo Mayor. Se "ban-
que6" (es decir, no se retir6) ellugar
en que fue depositada la Ofrend a 10l.
Luego se procedi6 a retirar 10 que fue
el sexto nivel , con 10 que se detect6
la tapa -una piedra laja de 70 por 50
cm- de la Ofrend a 102, la cual estaba
depositada en una caja formada por
sillares de piedra de tezontle careados.
EI contexto en que se haUaba, en
el nive! siete, era un relleno de arga-
masa conformado por cal y arena, con
piedras de tezontle grandes; era una
capa muy compacta, de hecho la mas
dura de los nueve niveles excavados;
s610 se pudo retirar con una maqui-
na rompedora . La mezcla de ca l yare-
na mantenia un equilibrio que favo-
reci61a conservaci6n de los materiales
organicos, a tal grado, que durante el
proceso de excavaci6n se registraron
y recolectaron hojas de plantas que
todavia conservan Sll color verde; in-
cluso se observaba en elias la vellosi-
dad que las clIbre y conservaba n aun
su olor caracterfstico. Por ello, era de
esperarse que tambien los materiales
de la Ofrend a 102 tuvieran un buen
grado de preservaci6n, ya que se ob-
serv6 que despues de depositar la tapa
se se1l6 con el mismo tipo de arga-
masa en toda su periferia.
LA OFRENDA 102
EI estado de conservaci6n de los ma-
teriales al momenta de destapar la
ofrenda (28 de febrero de 2000) era
extraordinario. Se procur6 definir los
Al momenta de destapar elementos a la vista; algunos estaban
la Ofrend a 102 era sobre las paredes de la caja, ya que
no fue posible depositarlos en el in-
diffcil imaginar que los terior; incluso sobre parte de algunos
materiales sedan tan de ellos habla argamasa. En los cos-
tados norte y sur habia representa-
distintos de los del ciones de Tlaloc elaboradas con ban-
resto de las ofrend as das de papel amate decorado con
cordones del mismo material, dis-
comunmente halladas puestos concentricamente. Llevaban
en el Templo Mayor. una mascara miniatura de madera y,
sobre esta , un tocado con adornos de
Cuando la caja fue abierta cordones y conos tambien de pape!.
y pudo observarse la Cada una de las representaciones te-
nIa adherida una jarra miniatura de
presencia de objetos made ra con asa de vara y dos orejas
de origen organico, se tipicas de las ollas Tlaloc, asi como
tres ca nutos de hilo azul, ademas de
plante6 un proyecto un bast6n de mando (vara) al que se
de conservaci6n in situ Ie aiiadieron conos con yauhtli 0 pe-
ric6n en su interior. Todo esto envol-
paralelo al arqueo16gico. via unos ramos de mezqllite; en e!la-
boratorio se observ6 que bajo e! pape!
se encontraba una especie de malla
que cllbrfa todo el cuerpo.
En los costados y sobre las paredes
este y oeste de la caja habia lInas bol-

Izquierda: Figura de copal con rest os de policromia, papel y tela. Se encontra a un costado de la olla Tisioc. AI centro: La Of rend a 102
al momenta de destaparla. Se observan los siguientes elementos: msscara Tisioc de madera; tela de algodan con hileras de nudos
en los que habia plumas de ave y que remata en tres de sus costados con hilos de color azul y blanco; jarritas Tisioc minlatura
de madera, asi como un atado de hierbas de mezquite, espinas de maguey, bolsas de papel y hierbas. Derecha: La msscara Tisioc
al momenta de ser retirada de la ofrenda. Se observa su nariz desprendida, el tocado de papel que remata con una vara incrustada
en una bola de hule adherida al toea do y conos; a los costados se ve un mono (plegado) del mismo material.

72 I AHQUEOLoc fA MEXlCANA

Baston de man do de papel
amate con conos del mismo
material que lIevan yauhtll.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO I RAfcES
sas de papel que contenfan espinas
de maguey. En cada uno de los cua-
tro vertices de la caja, sobre las pare-
des, habfa cuatro bolsitas de papel
con copal y entre ellas una serpiente
de cascabel; de algunas de estas ser-
pientes se detectaron restos de su pie!.
Asimismo, se encontr6 una impre-
sionante mascara de madera con la
representaci6n del dios Tlaloc, sobre
la que hay un tocado tfpico de esta
deidad, elaborado en papel amate y
conformado por dos grandes monos
plegados, bandas, conos y adornos de
cordones, tambien de papel y aco-
modados concentricamente; el toca-
do remata en la parte superior con
una vara insertada en una bola de
hule. Se localiz6 tambien una tela
de algod6n con hileras de nudos , en
los que en algttn tiempo se amarra-
ron plumas de ave. En rres lados de
la tela habla hilos a manera de bar-
bas, con colores blanco y azul claro
intercalados; en el extrema sin barbas
estaba adherida una banda de papel
amate delgado.
AI retirar rodos los elementos men-
cionados se observaron varias varas
con pigmenro verde, las cuales tienen
en uno de sus extremos tres puntas;
estas son pequenas representaciones
de "fisgas ", instmmentos que servlan
para pescar. Tambien habfa un cala-
bazo 0 guaje con protuberancias a
manera de granos, debido a una en-
- - ----;:- =-
Pieza asociada al chaleco
o xicolli. Esta elaborada
con papel amate.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO I RA JCES
fermedad que algunas veces presen-
tan estos frutos ; su color muy oscuro
se debe a que fue banado en chapo-
pote. En la parte superior tenIa un ta-
Elemento de papel con varas y p6n hecho con el mismo calabazo.
flores. Muestra un dibujo de un Abajo de todo 10 anterior habfa m{ls
personaje con paralisis facial.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO I RAicES
papel con disenos con forma de ocho
y con siete canutos de hilo de color
azul; al levantarlo, se observ6 que
tewa pegada tela con disenos geome-
tricos. En el laboratorio -previamente
acondicionado para crear un ambien-
Hace 500 aiios se te parecido al de la caja de la ofren-
da-, se procedi6 a extender la tela , y
colocaron objetos y se determin6 que se trataba de una es-
animales en el fondo de pecie de chaleco elaborado con algo-
d6n y que tenIa disenos hechos a base
una caja forn1ada por de drculos y Ifneas entrecruzadas; re-
bloques de piedra de mataba en la parte inferior con barbas
de un hila mas gmeso. EI papel se en-
tezontle; posteriormente, contraba adherido a manera de peto y
uno de los sacerdotes que en los disenos de ochos habla empo-
trados racimos de yauhtli, que fueron
participo en la ceremonia colocados cuando la hierba estaba en
deposito la vestimenta flor y conservaba en posici6n sus pe-
talos. Junto con este bloque se reco-
y ornamentos que lect6 10 que al parecer es un bast6n de
pOltaba desde su cintura mando hecho con amate, el cual pre-
senta dos conos en los cuales estan
hacia arriba, mientras empotrados racimos de yauhtli. Sobre
rociaba chapopote . el papel habla restos de pie I de un ja-
guar que fue depositado desollado, ya
que de el (en cuanto material 6seo)
s610 se recuperaron sus dos manos y
parte de su hocico, que estaba sobre
la pared oeste de la caja; sus pies es-
O FRENDA 102. T EMPLO MAYOR / 73
 X/colli de algod6n con disenos pintados y fleeos.
taban bajo eI "chaleco" , por 10 que es
de suponerse que esta piel 10 envol-
vio. Tambien se detectaron restos de
la piel sobre eI fragmento del hocico
e incluso se vefa su pelaje.
En el siguiente nivel se observo un
conjunto de caracoles oliva trabaja-
dos y cascabeles de cobre sobre un
elemento circular elaborado con va-
ras delgadas entretejidas. AI revisar-
los minuciosamente en ellaboratorio,
se observaron una especie de anillos
elaborados en ixtle que rematan en
nudos y claramente encajan en el gro-
sor de los caracoles; ademas, algunos
tenfan adheridos fragmentos de plu-
mas, 10 que indica que cada uno de
ell os estaba "vestido" con p lumas. To-
dos estos elementos conforman un co-
74 I ARQUEOLOGlA MEXICANA
FOTO: MAACO ANTONIO PACHECO I RAtceS
liar, que en la parte superior lIevaba
los caracoles y abajo, espaciados re-
gularmente, los cascabeles; remata-
ba con un elemento circular elabora-
do con varas delgadas. A este mismo
nivel tambien se encontro una ajorca
o brazalete; estaba elaborada en pa-
pel y con algodon en el interior, a ma-
nera de forro ; llevaba en los extremos
un cordon para ajustarlo al brazo.
Tambien se localizo un conjunto de
bolsas de papel, que fueron recolec-
tadas en bloque, para 10 cual se reti-
ro la pared oeste de la caja. En ella-
boratorio se separaron y se via que
estaban pegadas a manera de biom-
bo y que en su interior contenfan co-
pal y semillas; son seis, y cada una de
ellas presenta disenos de un persona-
je con pacilisis facial. En los extremos
lIevaban un baston de mando repre-
sentado mediante una vara que tiene
adheridos unos conos con racimos de
yauhtli empotrados; al centro de cada
una se ve una especie de banda en la
que va empotrada una fisga . Todas las
bolsas tenfan copal en su interior y en
la parte superior trasera mostraban un
mono, tambien elaborado en papel.
Abajo de todo esto se recupero un
elemento hecho con varas , papel y
tela , uno de cuyos extremos 0 base
es cuadrado y el otro circular; las va-
ras se unen en eI centro, 10 cual se-
meja un reloj de arena. Ya en este ni-
vel se encontraron varios elementos:
pegada en la pared sur y mirando ha-
cia el oeste habfa una escultura de
 - - -- =-=--- - - - - .-- _. - ~,..:-

Manta de algodon con tejido

de taleton y aplicaciones
de hilo de Ixtle.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO I RAicES

Ajorca 0 brazalete de papel amate decorada con bandas negras; estaba forrada
con tela de algodon. Se observa tambh!n el cordon para ajustarla al brazo.
FOTO: MAACO ANTONIO PACHECO I RAicE S

Xiuhtecuhtli-Huehueteotl de piedra pentiformes, tambien de pedernal, CONSERVACION

policromada; en cada uno de sus cos-
tados estaba una figurilla e1aborada
con copal, y al frente una olla Tlaloc
en cuyo interior se localizaron semi-
lias, ceniza y fragmentos de copal. En
eI extrema suroeste habia otra figuri-
lIa de copal; esta, al igual que las dos
anteriores, conservaba aun una tela,
parecida a una pequefia red, que la
cubria desde eI cuello a los pies; ade-
mas, se logro recuperar su tocado de
papel, que es similar a los descritos
anteriormente. Cada una de las figu-
ras lIevaba un estandarte.
En el fondo habia varios caracoles
y conchas de diferentes especies, ade-
mas de erizos, algas calcareas, cuchi-
1I0s de pedernal y unos elementos ser-
que semejan el movimiento de las
olas, aunque tambierl pueden ser un
rayo . Se registraron 111 elementos,
pero como algunas veces fue necesa-
rio levantarlos en bloques, fue en eI
laboratorio donde se continuo el re-
gistro e identificacion de otros.
En terminos generales, podemos
concluir que, aproximadamente hace
500 afios, fue cuando se colocaron ob-
jetos y animales en el fondo de una
caja formada por bloques de tezontle
y que posteriormente uno de los sa-
cerdotes que participo en la ceremonia
deposito la vestimenta y ornamentos
que portaba des de su cintura hacia
arriba , mientras rociaba chapopote a
intervalos determinados.
Resultaba diffcil imaginar que los ma-
teriales de la Ofrend a 102 sedan tan
distintos de los del resto de las ofren-
das comunmente halladas en el Tem-
plo Mayor. Cuando la caja fue abier-
ta y pudo observarse la presencia de
objetos de origen organico, se plan-
teo un proyecto de conservacion in
situ paralelo al arqueologico.
La conservacion 0 deterioro de los
materiales depende de dos factores:
su naturaleza y eI ambiente que 10 ro-
dea . Los agentes de deterioro actuan
en la estructura ffsica y qufmica de los
objetos. La interaccion de los objetos
depositados con el microambiente en
equilibrio que se mantuvo hasta el

OFREN DA 102. T EMI'LO MAYOR / 75


Detalie de las fi bras de ixtle tejidas con nudos,
de los cuales pendian plumas.
Durante ellevantamiento de los objetos se
mantuvieron las cond iciones de humedad
constantes de la caja de la ofrenda.
Lavado del xicolli. Todos los proced imientos
han sido registrados y documentados para
dar segu imiento a los materiales.
76 / ARQUEOLOGlA M EXICANA
momento del hallazgo, favoreci6 la conservaci6n de es-
tos materiales. La cista de la ofrend a no estaba anegada,
10 cual impidi6 que se solubilizaran algunos de los obje-
tos y se dieran reacciones violentas y constantes de inter-
cambio de iones entre ellos. Ademas, la caja permaneci6
sellada bajo una masa de cementante muy compacto y
duro, qu e impidi6 el paso del aire y la luz a su interior.
Estas condiciones, aunadas a las caracteristicas de los ma-
teriales depositados en la ofrenda, favorecieron la conser-
vaci6n del materia!' Por ejemplo, el chapopote 0 el hule
derretido actuaron como impermeabilizantes; las varas de
huizache y mezquite y los productos de la corrosi6n del
cobre -cuyos contenidos de taninos los convierten en an-
tibi6tico natural- actuaron como inhibidores del desarro-
llo de microrganismos. Las condiciones del dep6sito per-
manecieron constantes hasta el momento del hallazgo.
Durante ellevantamiento de los objetos se mantuvieron
las condiciones de hllmedad constantes de la caja. Para
llevar a cabo los tratamientos se decidi6 extraer b loques
con diversos materiales, los cuales se llevaron allabora-
torio de conservaci6n del mllseo y fueron excavados ahi,
en vista de la posibilidad de extraer elemento por ele-
mento y con el fin de mantener un control sobre los fac-
tores de deterioro. Ellaboratorio se acondicion6 para man-
tener los niveles adecuados de humedad y temperatura.
Paulatinamente, se baj6 el porcentaje de humedad relati-
va hasta llegar a 50%, que es el ideal, considerando los
materiales constitutivos organicos presentes. El proce-
dimiento de estabilizaci6n llev6 tres meses. Se tomaron
muestras para el analisis quimico del metal, de los pig-
mentos , de las figuras de copal y de las fibras del papel y
texti! , entre otros. Las decisiones para intervenir el mate-
rial se tomaron con base en la importancia de la Ofrend a
102, con la finalidad de no alterar informaci6n en futuros
analisis. POl' ello, se opt6 por realizar procedimientos de
mInima intervenci6n directa al objeto. Todos los procedi-
mientos han sido registrados y documentados , de mane-
ra que es posible dar seguimiento a cada objeto desde el
momento de su hallazgo hasta la fecha.
E STUDIO BOTANICO
Asimismo, se identificaron los restos vegetales, los cuales
conforman una parte muy valiosa de esta ofrenda. Como
ya se mencion6, se encontraron nllmerosos elementos cul-
turales de naturaleza diversa , entre los que destacan unas
mantas elaboradas a base de fibras de algod6n (Gossy-
pium sp) y varios objetos de papel con diferentes espe-
sores, de colores blanco y blanco amarillento.
Este papel es del tipo usado por los mexicas, el cllal, de
acuerdo con Francisco Hernandez (1959), se utilizaba para
envolturas y era muy adecuado y uti! entre los indigenas
en las fiestas de los dioses para confeccionar las vestidu-
ras sagradas y en los adornos funerarios . Se manufactura-
ba mediante golpeteo, aplanando la corteza de las varas
gru esas (previa mente maceradas en agua y libres de cuti-
cula) del arboll1amado amaquahuitl 0 arbol del pape!.
 Segun 10 mostro la observacion de sus fib ras e n el mi- Tambien es notable la existencia de un calabazo a ma-
croscopio optico, se trata de un arbol del ge nero Ficus, ne ra de recipie nte con una p equ ena tapa, estructura que
que , segun Maximo Martinez (1979), vive e n ciimas cali- corresponde al fruto de una especie de calabaza, Lagena-
dos y se conoce comunmente como amate 0 higuera sil- ria siceraria (Molina) Stand., que se utiliza como vasija y
vestre . Seguramente, el amaquahu itl es una especie de tiene varios nombres: bu le, acocote, acocot, bux, pahulh ,
amate . En la actu alidad , el papel amate se fabrica de ma- itz u y guaje, entre otros (MartInez, 1979).
nera artesanal , para 10 cual se usa corteza de a rboles de En el interior del calabazo y de las bolsas de papel se
amate (Ficus) y jonote (Heliocarpus), principalmente. encontra ron nume rosas semillas, ap arente mente de q ue-
Ade mas de estos elementos organicos, lite (Amaranthus sp) y chla (Salvia sp),
sorprende la presencia de ramas de plan- hierbas de indiscutible va lo r ce re mo nial
tas lenosas, unas con grandes espinas y pre hispanico (MontUfar, 1997 y 1998). Es-
otras ine rmes, aunqu e ambas con hojas tas plantas crecen en los bosques templa-
compuestas, es decir, formadas pOl' nu - dos ab ie rtos , pero mas comunmente se
me rosas y pequenas hojuelas, una de esas les encuentra como e lementos arvenses y
plantas ha sido ide ntificada como mez- ruderales, es decir, e n terrenos de cultivo
quite (Prosopis j u liflora), arbol de am- w ya la orilla de camin os; se uti lizan prin-
biente semidesertico asociado a cauces de i cipalmente como alimento.
agua 0 t~rren os de nivel freatico alto. Otras § En este artIculo se han desc rito algu-
han sido clasificadas como pertenecientes ~ nas de las pla ntas mas evide ntes e n la
a una conifera de las fa milias de los abe- ~ Ofre nd a 102, pero aun qu edan d imi nutos
tos 0 p osible mente de los ahue huetes; las ~ ele mentos que debe n ser identificados en
primeras habitan d imas humedos y tem- ~ fo rma precisa. Asimismo , los restos de na-
p lados, y las segundas estan asociadas es- ~ , y _ turaleza animal prese ntes e n este contex-
trechamente a cauces de agua. to son variados; e ntre ell os hay corales,
EI tamaiio y la forma de estas
Tambien se e ncontra ron abundantes espinas de maguey indican que erizos de mar, moluscos, vfboras de cas-
fragmentos de puntas de pencas de ma- pertenecen a la especie Agave cabel y jaguar, los cuales son estud iados
guey; el tamano y la forma de sus espinas salmiana 0 maguey te6metl. p o r Norma Valentin.
ha permitido que se asignen a la especie Las excavaciones, bajo el auspicio del
Aga ve salmia n a (Montu- gobie rno del Distrito Fe-
far, 1999), que p odrfa ser de ral a traves del Fideico-
el maguey teometl men- miso del Centro Histo ri-
cionado por Hernandez co , comen zaron el 17 de
(1 959) . Crecen prefere n- iil enero de 2000. Los traba-
temente en ambientes se- ~ jos fu e ron dirigidos pOl' el
mideserticos, pero tam- ~ arqu eologo Jose Alvaro
bie n los hay en ambientes ~ Barre ra y e n ellos p artici-
calidos, templados y tro- ~ p o un grupo interdiscipli-
picales. Se sabe qu e esta 8 nario conformado por los
planta ha brindado y pro- ~ a rqu eologos Ali cia Islas ,
vee aun innumerables sa- ~ ,- ' _ _ __ ______ _____________ _ _--' Ratd Barre ra y Robe rto
tisfactores (alimento , me- Algunas de las ramas de mezquite que se encontraron Martinez; el dibujante Al-
dicina , textil, mate rial de en la of rend a se clasificaron como espinas de con ffera. fredo Reyes y el antropo-
construccion y combusti- logo fisico Juan Alb erto
ble, entre otros), ademas de ser ceremonial. Roman ; los restauradores Ma . de Lourdes Gallardo, Jose
De especial relevancia y unicos e n su tipo son los raci- Vazqu ez, Carl os del Olmo, Susana Miranda y Alejandra
mos de flores de y auhtli 0 pe ricon ( Tagetes lucida Cav.), Alonso Virginia Pimentel; asi como las bio logas Norma Va-
que adornaban de manera profu sa estandartes, atue ndos le ntin , Aurora MontUfar, Belem Zu niga y el geologo Jai-
y objetos varios de papel, asociados a los diferentes Ido- me Torres. ~
los de copal, made ra y piedra que conformaban la ofre n-
da. Se trata de una ofrend a olorosa, de fl ores amarillas y
de evide nte Significado cere monial.
La Tagetes lucida es nativa de Mexico (Linares , et al.,
1990, y Ramos Ordorica, 1998) y, segun Rosales (1995), • Jose Alvaro Barre ra Rivera. Arqueologo. Investigador del Museo del
tambien de Guate mala ; crece silvestre en regiones tem- Templo Mayor y supervisor del Programa de Arqueologia Urba na.
pladas, calidas, semicalidas y semideserticas, desde los 200 • Ma. de Lo urdes Ga ll ardo Parrodi. Restau radora por la ENCRM. Jefa del
Departa mento de Restauracion del Museo del Templo Mayor.
hasta los 4 000 msnm; su distribucion en nuestro paIs es • Au rora MontMar Lopez. Maestra e n ciencias (bio logia). Investigadora
muyamplia. de la Subd ireccio n de Laboratorios y Apoyo Academ ico deilNAH.

OFRENDA 102. TEMPLO NIAYOR / 77

 T EOTIHUACAN
ESTADO DE MEXICO
ALMA LILIA ROURA

Durante el Claslco, Teotlhuacan fue la metropoli mesoamerlcana mas importante.

En su centro clvico-ceremonial se encuentran diversos monumentos,
entre los que destacan la Plramlde de la Luna, la del Sol y la Cludadela.

A partir de 1 s vestigios que ahora vemos, nuestro poder

imaginativo no llevara a recrear la fascinaci6n e influencla
que la gran Teotihuacan ejerci6 sabre otros pueblos indigenas
y, desde la Conqui ta, sobre mexicanos yextranjeros.
P OR QuE VISITARW tlaxcalteca y parte de Hidalgo, y tuvo relaciones cercanas
con Monte Alban (Oaxaca), KaminaljuyU (Guatemala), Tin-
La traza urbana de Teotihuacan es sobresaliente. Planifi- gambato (Michoacan) y Matacapan (Veracruz). Al recorrer
cada desde sus inicios en base a ejes perpendiculares, la sus calles y visitar sus palacios y monumentos podemos
ciudad despliega su majestuosidad mediante la alternan- imaginar el bullicio y majestuosidad de este centro cos-
cia de grandes volumenes con espacios abiertos. Su orde- mopolita. En el habia un barrio oaxaquefio y pobladores
namiento, producto de un poder centralizado, se aprecia mayas y de la costa del Golfo intercambiaban sus produc-
con facilidad desde las cimas de las piramides. Los cono- tos mas preciados, por ejemplo, plumas de pajaros selva-
cimientos de matematicas, ingenieria y astronomia teo- ticos por obsidiami teotihuacana. En el lugar se mezcla-
tihuacanos produjeron este ejemplo excepcional de la Uf- ban modos de vida y tradiciones foraneos con la sobriedad
banistica de su tiempo. Durante el Clasico, Teotihuacan y prestigio de la ciudad de los dioses. No menos impor-
fue la metr6poli mas importante de Mesoamerica . Ejerci6 tante es la referencia en la mitologia nahua , segun la cual
su dominio sobre la Cuenca de Mexico, el valle poblano en Teotihuacan se dio el nacimiento del Quinto Sol.

78 / ARQ UEOLOG iA MEXI CANA

 f;- f;- ~~
~~

TEOTIHUACAN
ESTADO DE ME~
~

U
CO

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: =::i _____
ESTADO DE MExIco

CU'\11 NTU DE
L05 '1 PJ(.!II\f)~ =-r' E I
TrMrLO~

=-I-r-GIU'I'O
VI"I'(,

PUNTOS RECOMENDADOS

PUERTA 1
, PAl.AeJ() ,,~ II,., JA(;lAKK~
5, SUIJ:,'TKI .CTI KA ,,~ II,., CAKA(AiIH E.\WIHIAIK!'o
6, PAlACIO Ill, Q~£TZAI.pAPAl!rll
D
7 , PW.A V PlltUIII)~ f)~ I.A lAM
H. M LSI'f) f)t V"TI KA \U KAt 'I wrII II..KA.\A
<) . PL~ZA \ PIR\11I1lf III ~')I
10 . \ llRU PI ILl
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Ill!.
II , P,\L \ClO III TEI'.\ "ITI

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B, I' liN Il) III Tnrn,~
II ('AL,Ut) 1)1' AIl:lu.lO
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~ CYmos
D
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'-' AcCESOS
''~~~ww''~
CON
'''~'~''' "'''"''' ~
t."(':T A r l ("\M HAI J:lI.rrn
;! arq~1a

GulA DE VIAJEROS I 79
 La Calzada de los Muertos, cuya longitud es mayor a cuatro kilometros, fue el eje principal de la ciudad de Teotihuacan.
Los conjuntos arquitectonicos de ambos lados de la calzada albergaban palacios y templos dedicados
a las distintas actividades politico-administrativas y civico-religiosas, as! como zonas residenciales .

INFORMACI()N pRAcna

• Como llegar • Que llevar

Los autobuses parten en la Tenninal del Norte. La salida de la ciudad
de Mexico es por Insurgentes Norte. Se toma la autopista 132, Pachu-
ca-Piramides, cuya senalizaci6n lI eva a la zona arqueol6gica. EI tra-
yecto no toma mas de una hora.
• Donde hospedarse
La ciudad de Mexico ofrece muchas alternativas. A cinco minutos del
sitio esra el Hotel Club Med Villa Teotihllacan , leI. 01-595-602-44.
• Donde comer
A la orilla del circllito vehicu lar que rodea Teorihuacan hay una am-
pli a gama de lugares donde comer. En los que se encllentran en la
palte posterior de la Ciudadela se vende comida tipic;! : qllesadillas,
sopa de hongos , conejo, mixiotes, etc. Tambien hay restalll'ames mas
formaies, con comida internacion;!l, como el Piramides CarJ os'n Char-
lie 's y el Clu b Med. Otro sitio recomendahle es La Gruta, loc;!lizado
en una caverna narural , a tres minutos de la puelta 5.
• Cuiin doir
Cualquier rem porada es huena, pero hay que IOm'a r precauciones en
la epoca de lIuvias, de julio a septiembre.
De acuerdo con la epoca, lIevar ropa adecuada para el recorrido. Es
conveniente usar gorra y protector solar en los meses de calor. Son
indispensables zapatos c6modos para caminar sabre piedras y grava.
• Si viaja con niiios
Prevea los recorridos largos en terminos de informaci6n amena, in-
dllmemaria apropiada y refrigerios.
• Clima
Primavera: ca luroso; verano: caluroso con lIu vias en la tarde; otono-
invierno: suele amanecer y atardecer con aire frio .
• Servicio de guias
EI sitio cuenta con servicio de guias, 3unque con una glli3 impresa el
recorrido es mlly facil. En los diversos puntos de interes hay expli ca-
ciones con los daros esenciales.
• Horaeios
SiLio arqueologico: de 8 a 17 hr. Musco de s itio: de 8 a 18 hr.
Domingos y dias fcstivos la entrada es librc. EI bolclO sirve para en-
trar por tres puenas (de un lotal de cinco). Emre semana , adullos con
credcncial del IN SEN, maestros con credencial y ninos no pagan .

I.AS CINCO COSAS QUE NO TE PlJEDES PERDER

o EI Templo de Quetzalc6atl. En el , la arqllitectura, la pintura y la escultu ra se integran de forma espectacular.

• Piramide del Sol. Sobresale por sus dimensiones y por su belleza; hie e l coraz6n de la ciudad.
La
• EI Quetzalpapa lotl. Lujoso palacio de la elite gobernante, cuyos pilares aluden al simbolismo cosmico.
• Tetitia/ Ateteico/ Tepantitla. Conjuntos habitacionales que dan una idea de c6mo era la vida cotidiana de distintos grupos sociales. Desta-
can los variados fragmentos de pintura mural que representan un testimonio del refinamiento y complejidad de la organizaci6n social y
econ6mica teotihuacana .
. , EI museo de sitio. Sus salas permiten un acercamiento a la regi6n . Contiene una importa nte colecci6n de objetos arqueol6gicos que dan
cuenta del desarrollo de la ciudad y de su relaci6n con otras areas mesoamericanas. No deje de ver la maqueta del sitio.

PARA EXI'I.ORAR MAs

Un contraste simb61ico con Teotihuacan 10 constituye el soberbio exconvento agustino de Acolman. Se encuentra a 15 minutos de Teotihua-
can, de regreso a la ciudad de Mexico. Tambien vale la pena el convento mas pequeno del siglo XVI , ubicado en Oxtotipac, a media hora de
Teotihuacan, cuyas dimensiones invitan a envolverlo como regalo.

80 I AHQ lIEO LOGiA MEXI CANA

 fir- fir- ~~
~~

HISTORIA Y ARQUEOLOGiA Gemelli Carrieri y Lorenzo Boturini, interesados en las an-

tiguedades indfgenas, la visitaron; ademas de hacer medi-
"Se dice que cua ndo aCm era de noche, cuando aun no ciones, se plantearon preguntas respecto a su origen y po-
habia luz, cuando aun no amanecia , dicen que se junta- bladores, y la vincu laron con el Viejo Mundo. Desde la
ron, se llamaron unos a otros los dioses , alia en Teotihua- perspectiva criolla, otros dos estudiosos novohispanos ,
can .. ." Asi se hace referencia Mariano Veytia y Francisco Xa-
en la Leyenda de los Soles, en vier Clavijero, se refirieron ad-
el C6dice Matritense, a la ciu- mirados a sus monumentos
dad en donde segun el mito se y continuaron inrerrogandose
dio el nacimiento de! Quinto sobre la enigmatica ciudad. A
Sol, el sol de movimiento, mun- principios del siglo XIX, viaje-
do precedido por cuatro crea- ros europeos como Alexander
ciones y destrucciones, en el von Humboldt 0 William Bu-
que vivieron los pueblos pos- llock tambien fueron seduci-
teriores a Teotihuacan, cuyo ~ dos por el esplendor de esta
significado es "donde los hom- ~ . ciudad. Por fin, en el siglo xx
bres se convierten en dioses". ~ se abrieron las puertas al co-
La ciu<;lad, localizada al nor- ~ nocimiento cientifico: Leopol-
~ . f? l"l.. ·f..."?t"r.. .'''''7t.;...-;!Itit;; .'
te de la Cue nca de MexICO, en do Batres realizo en 19051a pri-
una zona muy rica en fauna y La Piramlde de la Luna y la Calzada mera excavaci6n y Manuel
., . de los Muertos a prineipios del sl910 xx.
vege t aClon y cercana a yacl- Gamio (1917) fue el responsa-
mientos de obsidiana -mate- ble del primer gran proyecto
rial que desempei'J.o un impor- que revel6la importancia de la
tante pape! en su desarrollo-, ciudad. En 1a decada de los se-
atrajo desde muy temprano a senta se realiz6 gran parte de
pobladores llegados de otras la reconstrucci6n que se ve
partes. Poco a poco, Teotihua- ahora. Desde enronces los tra-
can se transformo de una al- bajos no han cesado y se han
dea de agricultores y altesanos establecido diferenres fases de
en una ciudad planificada, la desarrollo, que abarcan desde
mas grande de Mesoamerica , 150 a . C. hasta su decadencia,
poseedora de una compleja entre 650 y 750 d. c.
organizacion social y politica . Su abandono en e! siglo VIII,
Aun se desconocen el nombre pOI' diversos motivos, como
original de! sitio y la lengua que La almena de Tlaloe al ser deseubierta por Leopoldo Batres e! rompimiento del pacto en-
se hablaba , aunque se sabe (a la derecha) en las excavaciones de 1905-1910. tre gobernantes y gobernados
q ue su nombre fue dado por por la extrema diferenciaci6n
10 mexicas. social y el resquebrajamien-
Los calculos mas extremos to del dominio teotihuacano
hablan de que hacia e! siglo v en territorios vitales, no borr6
d. C.la ciudad contaba con cer- su importancia . Existen varias
ca de 200 000 habitantes-cuan- maneras complementarias de
do la Roma imperial no reba- acercarse a Teotihuacan: una
saba los 40 000-, en tanto que es mediante los mitos indige-
otros, mucho mas conservado- nas , que revisten al sitio de sim-
res, mencionan 85 000. bologias vinculadas a un lugar
Por su magnificencia y su de creaci6n, de origen; otra es
cercania a la ciudad de Mexi- por medio de las diversas apro-
co, este sitio, una hazana de ximaciones del siglo XVlIl y los
planificacion urbana , ha sido trabajos cientificos, que paso
EI Templo de Quetzalcoatl durante las exploraciones
uno de los mas visitados y es- de Manuel Gamio (21 de marzo de 1921). a paso van develando varios
tudiados. Desde e! siglo xv, los secretos. Gracias a la invest i-
mexicas peregrinaban a el una vez al ano para celebrar gaci6n mas reciente (iniciada en 1998) se descubrieron
ceremonias al pie de las enronces destruidas piramides. dos ofrendas-entierros en la Piramide de la Luna, sobre su
En e! siglo XVlI Carlos de Siguenza y Gongora afirm6 que eje norte-sur. Se trata de restos humanos acompanados de
los olmecas la habian erigido poco despues del diluvio. animales (felinos, canidos, aves y serpientes), vasijas, asi
En el siglo XIX, el de la Ilustracion, los italianos Giovanni como objetos de obsidiana, concha y piedra verde.

G UIA D E VlAJEROS / 81
.." ,
---
RECORRIDO
Para conocer bien la ciudad vale la
pena tomarse un dfa compl eto; si se
dispone de cinco horas y un automo-
viI, se recomienda visitar los puntos
siguientes.
La Ciudadela es un cuadni ngulo de
unos 400 m por lado, fl anqueado por
pequenos templos y con un adorato-
rio en el centro. Se localiza al sur de
la Calzada de los Muertos, que fue el
eje recto r de la ciudad que arrancaba
del norte, frente a 10 que fuera el mer-
ca do, donde esta n las actua les ofici-
nas. Es muy posible que Teotihuacan
haya fincado su poderfo en su capa-
cidad comercial, primero a partir de
sus propios productores especializa-
dos y despues como un Estado que
controlaba y organi zaba los intercam-
bios con regiones muy lejanas . Los ha-
bitantes locales y los extranjeros solo
tenfan que cruzar una calle para visi-
tar este imponente conjunto.
En los templos de la Ciudadela se
obselva una ritmica armonla , la eual
se logro mediante dos e le me ntos
constru ctivos llamados talud y table-
ro, presentes por toda la ciudad. EI ta-
Iud es la parte inclinada que parte del
piso y el tablero es el elemento rec-
tangular q ue esta arriba . Con ambos
ele mentos, los arqu itectos teotihua-
canos buscaron obsesivame nte una fi-
50nomla y una estetica pro pia, que
fue adoptada y adaptada pa r otras ca-
pitales mesoamericanas . Esto penni-
te que no solo los especialistas iden-
En un mural de Tetitla se represento una deidad conocida
como la Diosa de Jade, la cual tiene un gran tocado en forma de
quetzal y de sus manos brotan figuras relacionadas con el agua.
82 / ARQ UEO LOG fA MEXI CANA
Pese a su nombre, la Ciudadela nunca
tuvo funciones defensivas. En su interior
se ubican tres unidades habitacionales y
el Templo de Quetzalcoatl, entre otros.
EI Templo de Quetzalcoatl esta decorado
con representaciones de serpientes
emplumadas que alternan con los
de otra deidad, tal vez Tlaloc.
En estas estructuras se observan
elementos constructivos
caracterfsticos de Teotihuacan ,
como el talud y el tablero.
Los murales de Tetitla estuvieron dedicados a la exaltacion
de Tlaloc. Su imagen, junto con la de motivos marinos como
conchas y caracoles, se represento profusamente.
tifiquen vfncu los co n Teotihu acan,
sino que nosotros mismos 10 hagamos
una vez que podamos leer ellengua-
je de las piedras.
En la Ciudadela se encuentra el Tem-
plo de Quetza1coatl, la construccion
mas suntuosa de la ciudad, la cual tie-
ne representaciones serpentinas de
esta deidad y de otra, vinculada, se-
gem algu nos, con Tlaloc, dios de la
Jluvia , 0 co n Tlaltecuhtli , seilor de
la tierra. Estos reli eves se distribuyen
por sus cuatro costados; el numero de
las esculturas se relaciona con los dfas
del ano. Destacan los recubrimientos
de estuco rojo en la piramide que cu-
brio parcialmente el templo , 10 que
quiza alude a algu n cambio de culto.
Gracias a exploraciones recientes se
encontraron varios p ersonajes e nte-
rrados en el centro y e n sus cuatro ex-
tremos, cuyo sacrificio se relaciona
con ritu ales agrfcolas. Algunos Jleva-
ban unos sorpre ndentes colla res con
piezas en form a de mandfbulas, los
cuales se encuentran ahora en el mu-
seo de sitio.
AI sa lir de la Ciudadela se cru za la Cal-
zada de los Muertos, gra n avenida que
comienza al nOlte e n la plaza de la Pi-
ramide de la Luna. En esta calzada se
ve n L1n os tral110s p Ianos y otro con
esealeras, los qu e cubren e l desnivel
de la ciudad y quiza funcionaron como
estaciones para procesiones ritLlales.
EI nombre de esta ca lza da 's e debe a
la e rronea creencia de los azteeas al
 ,'r- {r- '-~
'-~

considerar a los edificios qu e la flan- 5. Subestructura de los

queaban como rumbas, que ellos vie-
ron cubie rtas de maleza. Es una lasti-
rna qu e el nombre evoque algo tan
dife re nte de sus fun cio nes ve rdade-
ras. En realidad es un gran eje que di-
vid e a la ciudad e n dos mitades. La
ca lzada tie ne una orientaci6n de 17
grad os respecto al norte . Desde ella
se reg istraba la sa lida hellaca de las
Pl eyades, qu e se vefan precisa mente
sobre el Cerro Gordo , situado dewis
de la Piramide de la Luna . Esta calza-
da estaba atravesada par otro gran eje
pe rpendicular, por 10 qu e la traza ur-
ba na reflej aba la superficie te rrestre,
concebida por los puebl os mesoame-
ri canos como un plano dividid o e n
cuatro cuadrantes.
4. Palacio de los Jaguares
Es 10 qu e pro pi ame nrc se pu edc \la-
mar "palacio", es decir, una constru c-
ci6 n habitada por sacerdotes 0 diri-
gentes, y se encue ntra mu y cerca de
las piramid es. Sus ha bitaciones son
mas grandes que las de Tetirla y Ate-
t<:lco y se ha conservado bi e n porque
fue rell e nado por los propi os teo-
tihua ca nos para construir encima nu e-
vos palacios . Recibe su nombre po r
la pinturas murales con jaguares, los
cuales po rtan una hile ra de conchas
ma rinas sobre el cuerpo y la cola, en
cl ara alusi6n al agu a. Ademas , tane n
un caracol de los qu e salen la virgu -
la de la palabra y gotas de agua. Esas
re presentaciones estan enmarcadas
por un friso con mascaras de Tlaloc
q ue mu estran estrellas de mar de cin-
co puntas y lengu as bifidas.
EI Palacio de Quetzalpapalotl fue
residencia de sacerdotes y gobernantes
quienes realizaban el culto en los templos
asociados a la Piramide de la Luna.
i;1
\I
i!
§ so de cua ntos se han encontrad o en
~
'"'3
!l
" rocl ea n el patio ti e nen e n el centro la
~ Figura de un pajaro - un qu etzal o le-
Las columnas del patio central del Palacio
de Quetzalpapalotl estan decoradas
con relieves que representan aves con
elementos de mariposas y ricos plumajes.
La Piramide del Sol fue la base de un
templo dedicado a una deidad que
se creia era solar, pero que nuevas
investigaciones proponen acuatica.
Caracoles Emplumados
Es un palacio qu e recibe su nomb re
por los caracoles adornados con plu-
mas esculp idos e n la fachada. Antes
de captar estos motivos, la vista lleva
de inmediato al tablero inferior, deco-
rado con hermosos pericos verdes, de
cuyos picos mana agua que va a dar a
una flor amarilla, la del mafz. Sobre el
muro se aprecia una flor de cuatro pe-
talos, que es una representaci6n del
mund o segun 10 concebian los teo-
tih uacanos, dividido en cuatro rumbos,
de 10 cual hace eco la ciudad misma.
6. Palacio de Quetzalpapalotl
El Palacio de Qu etzalpap alotl 0 qu et-
zal-mariposa es sin c1ucl a elmas lujo-
Teotihu acan . Los pilares tall aclos q ue
chu za- co n un a mariposa e n el pe-
cho. Aun son visibl es los c1 iscos de
obsidia na qu e llevaban en e l centro
de los ojos estelares. Los pilares tie-
nen va rios orifi cios qu e servfan pa ra
a marrar las cortinas, qu e quiza e ra n
de al god6 n. El talud interio r del p6r-
tico esta decorad o con una greca esca-
lonada , motivo relacionad o con el
agua y la fe rtilidad . EI techo re mata
e n unas alme nas con simbolos del
ano teotihu acano.
7. Plaza y Piramide de la Luna
La plaza l1luestra un adorato rio a1 cen-
tro y esta flanqu ea da por templetes.
Sus elegantes proparciones delimitan
elluga r en q ue come nzaba la Calza -

Detalle de una procesion de Detalle de una procesion de

jaguares en el portico norte coyotes en el portico sur
del Patio Blanco de Atetelco. del Patio Blanco de Atetelco.

G UiA DE VIAJ EROS / 83

da de los Muertos y conforman un es-
pacio frente a la piramide en donde
se conjuntaba el pueblo, ya que al
temp lo solo tenfan acceso los sacer-
dotes y los sacrificados. La Piramide
de la Luna es mas pequena que la del
Sol, pero como esta en una parte mas
alta del terreno , los templos que re-
matan ambas estaban a la misma al-
tura . La vista desde el primer cuerpo
es esplendida, porque el resto de la
ciudad se despliega hacia el frente.
Las excavaciones mas recientes han
revelado, hasta el momento , siete eta-
pas constructivas, la mas antigua de
las cuales cOlTesponde al siglo I de
nuestra era. La etapa 6, que es la que
vemos en la actualidad, posee cuer-
pos escalonados en talud. En otra epo-
ca se Ie adoso el cuerpo fronta l que
presenta taludes y tableros. En su in-
terior se descubrieron dos ofrend as-
entierro, en el eje norte-sur. La Ofren-
da 1 contiene un personaje importante
que esta acompanado por dos felinos
y dos canidos enjaulados, diez aves
de rapina y una serpiente, asf como
por objetos de diversos materiales.
8. Museo de pintura
mural teotihuacana
Se inauguro recientemente, en no-
viembre de 2000. Se muestra pintura
mura l procedente de d iversas zonas
de la ciudad y asociada a diferentes
periodos.
9. plaza y Piramide del Sol
La amplia plaza contiene varias es-
tructuras relacionadas con la pit"ami-
de del mismo nombre. Entre los edi-
ficios distribuidos equilibradamente
en ella, destaca la llamada Casa de los
Sacerdotes. La Piramide del Sol fue
construida en el siglo J ele nuestra era,
en los primeros tiempos de Teotihua-
can; se erigio sobre una cueva con ga-
lerfas en forma de petalos. Las evi-
dencias de ninos sacrificados indican
que en torno al culto de e~ta entrada
a la madre tierra confluyeron gentes
vellidas de eliversas partes. Aunque
su nombre aluele a la deidad solar, hay
opiniones fundamentadas respecto a
que fue dedicada a una deidad acua-
tica. La Piramide del Sol , sin duda una
de las construcciones mas notables de
84 / AllQ UEO LOG fA M EX ICANA
La ubicacion de la Piramide de la
Luna, sobre un punto elevado del
terreno, permite mira ria desde casi
cualquier punto de la ciudad.
En el Tlalocan de Tepantitla se pinto
una deidad acuatica que se ha
relacionado con Xochiquetzal.
En los muros de Tepantitla se
represento el muraillamado
Tlalocan 0 parafso de Tlaloc.
En la mayorfa de los aposentos
del Palacio de los Jaguares hay
representaciones de este felino,
de ahf su nombre.
Mesoamerica , tiene cuerpos escalo-
nados resueltos mediante taludes. Es-
tuvo rodeada en tres de sus lados por
una plataforma. Su enorme mole se
levanta a 65 m, sobre una planta de
base casi cuadrada (222 x 225 m),
y mira hacia el poniente. Su ascenso
es obligado, pues desde su cima se
aprecia la ciudad y, en un elfa claro,
pueden verse el Iztacdhuatl y el Po-
pocatepetl, asf como un amplio valle
cuyos cerros tuvieron terrazas para
cultivos.
10. Mural del Puma
Es uno de los pocos ejemplos de p in-
tura que quedan in situ . Se trata de
un felino con un fondo de curvas que
aluden al agua y un marco de chal-
chihuites. Este mural es prueba de que
los edificios que ahora vemos fueron
recubierto de estuco y pintados por
un grupo especializado de artistas, ya
que habta que representar los sfmbo-
los con las formas y colores que to do
mundo pudiera reconocer.
11. Palacio de Tepantitla
Alberga el mural conociclo como Tla-
locan, notable par la libettad del pin-
tor para representar ese parafso de
Tlaloc. Los nahuas cretan que ahl iban
a dar quienes morian por algo rela -
cionado con el agua , como los aho-
gados 0 qu ienes tenlan tumares Ue-
nos de alglll1 lrquido En el mural se
ve un espacio Il ene de alegrfa: perso-
nas que naclan, juegan a la pe lota y
mantean a alguno, todo entre mari-
posas y f1ores. En una habit~lcion cef-
cana esta otro mural que muestra una
procesion de sacerdotes, quienes rea -
lizan una ceremonia de plantacion ,
echando semi lias que f1orecen. En una
habitacion atras de la anterior se ob-
serva un deposito de agua de Il uvia
farmado por una olla de barro inte-
grada a la construccion.
12. Museo de sitio
Contiene material recuperado en las
diferentes excavaciones: ceramica de
uso cotidiano, entierros, braseros,
objetos de variados materiales y re-
presentaciones de deidades. Tambien
resguarda objetos provenientes de
otras regiones mesoamericanas rela-

Izquierda: Mascara de roc a volcanica con incrustaciones de turquesa , coral y concha. AI centro: Excentricos de obsidiana.
Derecha: Ave con incrustaciones de hueso, jade y concha conocida como Gallina Loca. Sala Teotihuacan, MNA.
cionadas con Teotihuacan. En la ma-
queta que se encuentra aqui se ve la
ciudad a vuelo de pajaro. En la ulti-
ma sala no hay que perderse la unica
representacion que se tiene de Na-
nahuatzin; su ros(ro , deforme por la
pan'ilisis facial, no Ie pide nada a una
representacion casi picassiana.
13. Palacio de Tetitla
Tetirla es un excelente ejemplo de los
conjuntos habitacionales teotihuaca-
nos , cuyas viviendas variaban en
calidad y tamano y mostraban una es-
pede de laberinto de cuartos organi-
zados en torno a patios. En algunos
habia taJieres de trabajadores espe-
cializados en los que vivia una fami-
lia dedicada a una misma actividad,
como tallar objetos de obsidiana, fa-
bricar pigmentos 0 elaborar cerami-
ca, 10 cual da una idea de la vida co-
tidiana de la poblacion. En el patio
principal de Tetitla se repite a nivel
domestico el patron de la Ciudadela,
con un pequeno adoratorio en me-
dio, destinado al culto del dios patro-
no. Ademas , los orificios del drenaje
son visibles por todos lados. Recor-
demos que en la Europa medieval no
existia drenaje y las aguas de desecho
se echaban a la calle , 10 que causa
muchas pestes incontrolables. Tetitla
y Atetelco albergan una gran cantidad
de fragmentos pictoricos que, como
arte Pllblico, sirvieron para preservar
y transmitir las tradiciones en una co-
munidad en la que solo la elite sabia
leer y escribir. En Tetitla destacan.1os
murales conocidos como Tlaloc del
Rayo , Los Buzos y Las Aguilas , ade-
Vaso teotihuacano con la representacion
mas de otros que muestran pinturas
de Tlaloc, jaguares, pajaros, perros y
FOTOS: MICHEL ZABE I AAfcES
alia policroma con la
representacion de Tlaloc.
FOTO. MARCO ANTONIO PACHECO I RA/CES
Vasija tripode con
soportes almenados.
FOTO MARCO ANTONIO PACHECO I RAlcES
del dios Mofletudo 0 dios Gordo.
FOTQ" MARCO ANTONIO PACHECO I RAlcES
{r- ~~
{r- ~~
. varios huehuetl. El mural que se co-
noce como Diosa de Jade es una re-
presentacion de una deidad agricola
con mascara de lechuza 0 de quetzal
y se localiza en el conjunto donde el
grupo familiar realizaba ceremonias
dedicadas a su deidad local.
14. Palacio de Atetelco
Si otras pinturas de Teotihuacan son
impresionantes por los motivos y el
colorido, en el Patio Blanco de Ate-
telco se va el aliento. En este patio se
ve una procesion de coyotes (portico
sur) y otra de jaguares (portico este).
Otro mural muestra figuras humanas
danzando sobre una platafonna (p6r-
tico norte), el cual se localiza junto a
otro que esta en los muros laterales
interiores de un pequeno vano con
dos notables representaciones de
hombres enfermos -con pie equino y
tumores en el cuerpo- que para al-
gunos aluden a Nanahuatzin, el dios
viejo y enfermo que dio origen al
Quinto Sol, interpretacion muy suge-
rente pero que no parece verdadera.
Estas pinturas repiten incansable-
mente los mismos motivos , como si
se tratara de una plegaria.
Alma Lilia ROLlra. His[oriadora por la UNAM. In-
ves[igadora del Centro Nacional de lnves[iga-
cion, DocLlmen[acion e Informacion de Anes
Pliisticas. Ha publicado en cliversas revis[as es-
pecializaclas sobre hisroria del arte.
Para leer mas ...
LEON-PORTILLA, Miguel, La Leyellda de los Soles, en
To/tecilyOII. Aspectos de Itt cu/tura ncibuat/, Fon-
da de Cuitu ra Economica, Mexico.
Teolibuacan , Cilicorp/ Cilibank, Mexico, 1989.
Arque%g(a ilJex;cClIICI. nlllneros 1,10, 16, 30. 34, 39
Y 40.
GUiA DE VLAJEROS / 85
 ~OOG-866 ~
1111\-1 S3N3V\1CllO/\
Tv'83N38 3810NJ
MITOS INDIGENAS

EL AREOL PARLANTE
En este cue nto yaq ui, poste rior a la Conquista y a la catequizaci6n
jesuita , vemos la presencia de mitos ante riores en los que los arbo-
les sagrados son portadores de me nsajes mesianicos, los cuales s610
pueden ser inte rpretados por algunos elegidos.
La inte rpretaci6n hist6 ri ca de la actitud que as umieron los dife-
re nteS bandos ante esos acon tecimie ntos es ev ide nteme nte indfge-
na. Las ideas religiosas de ambas culturas parecen inve rtidas. EI re-
lato es conservado e ntre los yaquis precisamente po r quienes se
opusieron al bautizo y, parad6jicamente, heredaron la inmortalidad
que pro metia e l cristianismo a u·aves de la conversi6 n.
Esta versi6n fue recopilada en 1942 por Edward H . Spicer en Vi-
cam Pueblo y publicada en su libro The Yaquis, a Cultural History.

ELISA RAMiREZ

erca de Vicam charon entre sl. Uno de los grupos recogi6 lena cerca

C Pueblo hu bo un
a rbo l sin hojas
que comenz6 a vibrar
de Vicam y quem6 el arbol parlante. Q uienes quisieron
ha cerlo se ba uti zaron ; quienes no aceptaron queda-
ron como encantos.
y a hablar en tono te- La gente encantada no mue-
rrihle. La gente lleg6 re nunca , vive cerca de los
e1e toelos los rinco nes pueblos . Nadie sa be d6n-
del territorio yaqui pa- de porque son invisibles,
ra esclI chario pero nadie p ero allf estan y son in-
entendfa 10 que decfa. De- mortales. La mLlsica que
sesperaelos , busca ron a un tocan los Pascolas y los
Tambor para la Danza hombre llamado Maa lpi y de la Dan za de los Ve na-
de la Pascola.
FOTO: MARCO ANTONIO PACHECO RAicES
I
a su hija , del mismo nom- dos es la de los in1110rta-
bre, que vivia n e n Huiri - les. Cerca de los pueblos
vis. Ambos se fueron al mar, donde apareci6 un pez. Le se e5cuchan con frec uen-
hablaron , pero el pez no quiso decir cual e ra el me nsaje cia el tambor de agua , el
del arbol parlante, hasta que supo que todos los yaq uis tambor y el silbato, 0 el vio-
deseaban saber cual e ra el mensaje. lin y el arpa . Son los inmorta-
Tras esta conversaci6 n, Maalpi y su hij a regresaron a les tocando , p ero no se puede
Vicam y escucharon, junto con los yaquis de los och o ver de d6nde viene la mll5ica.
pu e blos, la te rrible voz d el arbol. La hija de Maa lpi co-
me nz6 a decides cuales e ran las palabras del arbol: "Exis-
Elisa Ramirez. Soci6loga, poeta , escrito ra para
te algo ll amado bautizo. Quie nes esten bautizados po- ninos y rraductora. Colaboradora permanen-
dran morir". A traves del arbol hablaba la voz de un angel te de esta revista.
del cielo.
Tras escuchar estas palabras los yaquis se dividieron
Mascara de los
en dos grupos: en ca da pueblo hubo quienes quisie- danzantes de la Pascola.
ron bautizarse y quienes se negaron . Y los grup os lu- FOTO: MAACO ANTONIO PACHECO I RArCES

88 / ARQU EOLOG1A lVIE}'1CANA

PARA LEER MAs... ~

CL\SI( OL\RDiO
DIEHL, Ric hard A .• )' Janet c. Berio, ,11esoamericCi Ajier fbe Dec/ine of Teo lih u tlccm A . D.
700-900, Dlimbarton Oaks, Washington , 1989.
YJoyce Marcus (eds.), Thee/olld People: Divergent Evo/Il lion o/tbeZa·
FLA,\NERY. KEI'\T V ..
polec alld 1111):lec Cil 'ilizaliolls, Academic Press. Nueva York , 1983.
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" flidad de semilla elf.! set's publo ciolles de pericOIl Tageres luetda Cf,w. nUl/vas de (;'/10 -
lemalu. It:!s is prof~s ioll;tl de: b ioiogia , Facu ltad de Ciencias Q uiInicas y F~tnnad; l , Uni-
vt!r:,jelad d~ Sa n Ca ri os, Guaten1ala , 199; .

INDICE DE IMAGENES ~
( LASKO TARDio
20" Caloeza de guacamaya. Cultura de Xoc hica lco.
EpicJasico. Xochicalco, Morelos. l3asa lto. 56.5 x 43
em . J\"INA.
U ' ( TlRA Y ESCRITI RA
f,\ L\ CORTE \1A Yt\
48-49. Vaso. Cu ltura maya. Clas ico. Cerflinica. 19.4 x
9.3 em. Museu m o f the Ame ri can Ind ia n, Smithso-
n ian Institu tion , nLlIne ro d e catalogo 24/ 43 14 ,
n LlInero de "rchivo Justin Ke rr K6020.
52 -53. Vaso. Cu llU ra maya. Ciasico. Cera mica. 7.5 x
18 COl . Copfll1 , Hond uras. NLlI11ero de arch ivo Jus-
tin Ke rr K4645.
ESCRITI RA MIXrr:CA
70" Co p a. Cu ltura m ixleca. Posclas ico. Zaachila. Ce-
ra mica. 7.6 x 9.7 cm, "NA.
72. l3rasero p o licromo. Cho lula, Pue lola. Posclasico.
Cera m ica. l30d ega del "NA.
Gl'iA DE VlA,JEROS
85 AI cenl ro: vaso tripode de silueta compuesta con 50-
po n es alme nados. Decorado con la figura de Tla-
loe con cetro. TeOlih uaca n , estado de Mexico. Cla-
sieo. Ceram ica.17.5 x 19cm . ClIlrll ra teotihllaca na.
Museo d e sitio d e Teotihuacart, estado de Mexico.
85 Abajo: vaso leotih uaea no con e l clios Mo Ae tudo 0
dios Gordo. Esta urn a fun e raria conte nia los res-
l OS 6seos de un nino de p rime ra infancia. San Fra n-
cisco Maza pa. Teotilluaca n , estad o d e Mexico. Cia-
sico. Ceramica. 26 x 32 cm. Cultu rd. teotihu aca na.
Museo de sitio de Teotih uaca n, estado de Mexico.
Fl \RJlOI I' \RL-\~ I'E
88. Izqfliercia: ta mbo r ta rahllma ra. Teglle richi , Cari -
chi. Chi h uahua. "'Iacle ra y pie!. 61 em de cl ia me-
tro. r-. INA. Derecba: mascara p ara la da n za d e la Pas-
cola. Yaq ui. Valle de l rio Yaq ui. Sooo ra. Made ra
pim ad a y cercl as. 18.7 x 13.8 em . MNA.
• S610 se incJuyen las imagenes que poseen d atos
com p le me nta rios re leva ntes.

94 / AHQUEOLOCiA MEXICANA
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Dos intrepidos jovenes

recorren 20 mil kilometros
de caminos lIenos de aventura.

En la nueva serie:

Acompaiia en su increfble travesfa, a Ana Marfa

y Ernesto por esas multiples y fascinantes rutas por las
cuales se extendi6 la grandiosa cultura Maya .

No te pierdas esta estupenda serie y viaja por el blanco

y sagrado camino lIamado: SAC BE, La Ruta Maya.

Los lunes a las 9:00 de la noche.

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