Entorno de simulación para análisis de despliegues inalámbricos

basados en tecnología WiMAX Mobile

Marina Aguado, Oscar Onandi, Eduardo Jacob, Marivi Higuero, Puri Saiz

marina.aguado@ehu.es, oscar.onandi@bipt106.bi.ehu.es, {eduardo.jacob, marivi.higuero,

puri.saiz}@ehu.es

Universidad del País Vasco UPV - EHU

Abstract — En la actualidad todavía representa un desafío ofrecer aplicaciones de banda ancha, así como servicios de
comunicación en tiempo real, en escenarios con movilidad. Son numerosas las iniciativas y protocolos desarrollados para resolver el
problema de la gestión de la movilidad. En estos entornos de alta movilidad, la realización de pruebas y construcción de maquetas
es, si cabe, aun más compleja que en cualquier otro escenario. De ahí que cobre mayor relevancia una fase previa de simulación. Este
artículo presenta el desarrollo de una plataforma de simulación, sobre Opnet Modeler v.14, para arquitecturas de red basadas en
tecnología IEEE 802.16e, en entornos de alta movilidad, con usuarios y grupos de usuarios móviles desplazándose a lo largo de
trayectorias previamente conocidas. A partir del análisis de los diferentes tipos de tráfico soportados, la herramienta diseñada se ha
empleado ha permitido concluir que, una arquitectura de red basada en WiMAX, es una buena apuesta para dar soporte a Internet
Móvil en estos entornos.

I. INTRODUCCIÓN
Actualmente, la mayor parte de la investigación y el desarrollo de las tecnologías de comunicación existentes busca ofrecer
conectividad anywhere anytime [1]. Por un lado, la industria de telecomunicaciones ha progresado para dar soporte a QoS y
al tráfico orientado a paquetes. De esta forma, a la vez que despliega sus redes 3G con HSDPA, planea su evolución hacia 4G
como parte de su estrategia a medio plazo [2]. Por otro lado, Internet, con el apoyo del IEEE y del IETF, continúa su
desarrollo. Primero fue el estándar 802.11b/g/n ofreciendo soporte a redes de banda ancha, pero nomádicas y en despliegues
interiores de corto alcance. Ahora mismo, el estándar 802.16e o de acceso inalámbrico en banda ancha soporta redes con
movilidad vehicular típica en despliegues exteriores y de medio alcance. A medio plazo, el 802.21 ha de ofrecer soporte a la
movilidad entre redes heterogéneas. Ambos caminos convergen en su intento por atender la demanda de servicios de banda
ancha, baja latencia, con calidad de servicio y con soporte a entornos vehiculares.
Sin embargo es importante considerar que Internet y sus protocolos fueron diseñados hace 30 años para entornos estáticos,
donde una dirección IP representa un equipo situado de forma permanente en una ubicación concreta. Conforme se ha citado,
la realidad hoy es bien diferente, y la movilidad se considera un aspecto fundamental. Hay, en la actualidad, una gran cantidad
de protocolos desarrollados, en los diferentes niveles, ver figura 1, para resolver el problema de la gestión de la movilidad de
una red que fue originalmente planeada como estática.

Fig.1. Protocolos para gestión de la movilidad

1
 Aún con todo, no todos los problemas para dar soporte a Internet móvil en entornos de alta velocidad están resueltos. Las
soluciones proporcionadas por protocolos de nivel de red y niveles superiores introducen importantes retrasos en el proceso
de gestión de la movilidad (Mobile IP presenta atrasos próximos a 1s [3], y alrededor de 1,5s para SIP [4]). Estos retrasos
resultan claramente superiores a los 20ms demandados por aplicaciones como juegos en red o VoIP etc. [5], lo que supone un
freno para el despliegue de estos servicios.
El grupo de investigación I2T ha realizado pruebas en entornos móviles (120km/h) con equipos tanto pre-WiMAX como
HSDPA. Algunos resultados aparecen publicados en trabajos de investigación anteriores [6]. Para validar nuevas aportaciones
relativas a la línea de investigación “gestión de la movilidad” dentro del grupo I2T, ha sido necesario desarrollar un entorno
de simulación. Entre los simuladores de eventos discretos existentes en el mercado, se ha optado por trabajar con Opnet
Modeler [7] debido a la madurez del producto y al soporte profesional ofrecido. Desde Marzo de 2006, I2T forma parte de la
rama académica del consorcio creado para desarrollo del modelo WiMAX mobile dentro de la herramienta Opnet. Sobre el
modelo WiMAX oficial de Opnet, aún en desarrollo, nuestro grupo ha realizado dos aportaciones principales: soporte a la
trama ethernet en la capa de convergencia (Convergence Sublayer) y soporte a la movilidad (algoritmo de decisión de handoff
y mecanismo de handoff).
El objetivo para la construcción de este entorno de simulación ha sido validar una arquitectura (topología y protocolos
asociados) basada en tecnología IEEE 802.16e para atender a un tipo específico de escenario. Se trata de un escenario que
soporta usuarios y redes móviles en alta velocidad en trayectorias previamente conocidas, por ejemplo autopistas,
ferrocarriles, tranvías, líneas de autobuses etc... Este escenario demanda que la arquitectura soporte handoffs horizontales muy
frecuentes.
El artículo presenta la siguiente estructura: en la sección 2 se introduce la arquitectura objeto de la validación, en el apartado
3 se describe el diseño realizado sobre la herramienta de simulación identificando las aportaciones; en el punto 4 se detallan
los parámetros de la simulación; en el punto 5 se presentan los resultados obtenidos; y, para concluir, en el punto 6, las
principales conclusiones y próximos pasos a seguir.

II. ESCENARIO Y ARQUITECTURA

La arquitectura de red a modelar para atender a estos escenarios de alta movilidad aparece representada en la figura 2. Esta
arquitectura se configura en tres niveles jerárquicos: red de acceso, red de distribución y red troncal o backbone. La red de
acceso es la encargada de ofrecer el servicio a los equipos móviles, denominados “Nodos C”, siendo los “Nodos B” los
equipos de la infraestructura de red que proporcionan la conexión. La red de distribución se encuentra formada por los
enlaces existentes entre los nodos B y los equipos del nivel jerárquico superior, designados como “Nodos A”. Por último, el
backbone está constituido por las conexiones establecidas entre los nodos A. Cabe mencionar que los nodos C pueden ser
tanto equipos finales como equipos intermedios que proporcionen a su vez el acceso a otros dispositivos a través de
tecnologías como Ethernet o Wireless LAN, concentrando de esta forma la complejidad de la tecnología WiMAX y los
procedimientos de handoff en un único equipo.

Fig. 2. Arquitectura de red y entorno de simulación

2
 Entrando en un mayor detalle en los elementos que forman la arquitectura de red, los nodos A y B realizan la conmutación
de los paquetes a nivel de enlace, es decir, son bridges; mientras que los nodos C son routers o equipos finales de la
comunicación. Es sobre esta arquitectura sobre la que se va a implementar un nuevo protocolo de gestión de la movilidad en
el nivel de enlace. En la parte derecha de la figura 2 se presenta la arquitectura ya en la plataforma de simulación.
Esta arquitectura jerárquica, además de su idoneidad para los escenarios considerados, dispone de una serie de ventajas
inherentes: escalabilidad de la red para una rápida expansión, baja carga de tráfico en los equipos que constituyen la red de
acceso, y protección frente a fallos en los mismos mediante reconfiguración dinámica de los enlaces. A partir del modelado de
una arquitectura jerárquica y de una arquitectura en cascada en la plataforma de simulación, tal y como aparece en Figura 3,
se han podido observar mejores indicadores tanto de throughput y como de delay ETE (end to end) en el despliegue
jerárquico.

Fig. 3. Arquitectura en cascada versus arquitectura jerárquica

III. DISEÑO
Partiendo de la arquitectura de red descrita en el apartado anterior, se ha realizado el diseño, en plataforma de simulación,
de los nodos que forman la infraestructura de red. Se trata principalmente del diseño de nodos A y B, los cuales se muestra en
la figura 4. Los nodos A son bridges dotados de cuatro interfaces: una interfaz ethernet para posibilitar la conexión a una red
externa y tres interfaces WiMAX. Dos de las interfaces WiMAX están destinadas a formar enlaces punto-a-punto (PTP) con
sus nodos A adyacentes, mientras que la otra interfaz proporciona el acceso a los nodos B situados en el nivel jerárquico
inferior mediante un enlace punto-multipunto (PMP). Los bridges de tipo B disponen de dos interfaces WiMAX: una de ellas
para conectarse al nodo A del nivel jerárquico superior, y otra de tipo WiMAX Móvil para proporcionar el acceso a los
equipos móviles.

3
 El estándar IEEE 802.16e comprende la especificación de la capa PHY y la capa MAC. Esta capa MAC, a su vez, está
formada por la subcapa de convergencia (CS), la subcapa de parte común (CPS) y la subcapa de seguridad. CS se encarga de
adaptar los paquetes del nivel superior (IP, Ethernet, ATM...), CPS realiza los procedimientos propios del acceso al medio, y
la subcapa de seguridad gestiona las funciones de autenticación y cifrado. Para el desarrollo de la plataforma de simulación,
se ha partido de la cuarta versión del modelo oficial de simulación WiMAX proporcionado por Opnet. Este modelo sólo
ofrece, en esta versión, funcionalidades de WiMAX Fijo para la subcapa de convergencia IP. Según esto, para la obtención de
una plataforma de simulación que permita planificar y analizar el rendimiento de las redes anteriormente descritas, se han
realizado dos aportaciones específicas al modelo: la modificación en la CS (convergence sublayer) para proporcionar soporte
a la trama ethernet y la implementación del procedimiento de handoff en la CPS (common part sublayer), soporte a la
movilidad, algoritmo de decisión de handoff e implementación del mecanismo de handoff.

Fig. 4. Nodos A y B de la arquitectura de red

IV. ENTORNO DE SIMULACIÓN

Previamente a la fase de simulación, se ha construído una maqueta real con equipos del fabricante Alvarion, certificados
802-16d, en la banda de frecuencias 5.4Ghz. Sobre esta maqueta se han realizado análisis de comportamiento de la tecnología
con diferentes perfiles de tráfico. En concreto, en la figura 5, aparecen reflejados los datos obtenidos al lanzar un perfil de
tráfico de VoIP en la maqueta.

Fig. 5. Maqueta de pruebas real frente a maqueta en el simulador

4
 El siguiente paso ha sido modelar en el simulador, la misma maqueta, con idénticos parámetros de configuración y comparar
los resultados en ambas plataformas. En la figura 5 se muestran éstos: ambos entornos presentan valores y perfiles de tráfico
similares. Estas pruebas también se han realizado con otros tipos de tráfico y con clasificación por diferentes clases de
servicio. Los resultados han sido igualmente satisfactorios.

A continuación, en la Tabla 1, se detallan los parámetros de configuración de los diferentes tipos de nodo que se han
utilizado en la plataforma de simulación: distancia entre nodos de cada tipo, frecuencia de trabajo, perfil de tráfico en cada
nodo y descripción de las trayectorias asociadas a cada nodo.

Tabla 1 Parámetros de configuración de la plataforma de simulación

El modelo de pérdidas de propagación considerado en este estudio es el denominado en la herramienta como "Vehicular
Environment" y se trata del modelo especificado en el white paper "Radio Tx Technologies for IMT2000" de la ITU. Se ha
considerado una potencia máxima de transmisión en los nodos de 0.5W y una ganancia en las antenas de -1dBi.

WiMAX es un protocolo completamente orientado a conexión. Toda comunicación entre dos entidades debe realizarse a
través de una conexión lógica, ya existente entre ellas, e identificada por un CID (connection identifier) de 16 bits. Cada
conexión identifica a una BS y a una SS; se incluye, además, el sentido de la comunicación; se trata de conexiones
unidireccionales (uplink o downlink). Es, en la capa CS (convergence sublayer), donde se clasifican y mapean los paquetes
procedentes de niveles superiores a los correspondientes flujos de servicio (service flows). Estos flujos de servicio están
asociados, a su vez, a un determinado nivel de QoS. El principal objetivo de esta clasificación de tráfico es asignar, a un
determinado paquete con origen en niveles superiores, un CID o identificativo de la conexión por la que debe ser enviado.
Esta conexión, está, a su vez, caracterizada por un determinado flujo de servicio.Cada flujo de servicio está asociado a una
clase de servicio y ésta a su vez viene definida por un mecanismo de clasificación (scheduling type), un nivel máximo de
tráfico soportado (maximum sustained traffic), un nivel mínimo de tráfico reservado (minimum reserved traffic) y una latencia
máxima. Los mecanismos de clasificación (scheduling type) empleados se corresponden con los siguientes tipos: UGS, ertPS,
rtPS, nrtPS, BE (Unsolicited Grant Service, Extended Real-Time Polling Service, Real-Time Polling Service, Non-Real-Time
Polling Service, Best Effort).

Una vez ya en el entorno de simulación, el primer paso es definir qué clases de servicio van a ser utilizadas dentro del
escenario de simulación. Por defecto, existen tres clases de servicio preconfiguradas: Gold, Silver y Bronze pudiendo
modificarse éstas o crearse nuevas clases de servicio. Después de haber configurado las clases de servicio, se pueden asignar
estas clases de servicio a los flujos de servicio que se crean entre cada estación suscriptora y estación base. Y éstos a su vez a
cada conexión.

V. RESULTADOS OBTENIDOS

Los resultados extraídos de la simulación pueden agruparse en los que hacen referencia a aspectos de nivel físico, a
aspectos de nivel de enlace y red, y los que tienen relación con la aplicación que genera el tráfico. Por último, se hace
referencia también a datos relativos a diferentes estrategias de handoff. El tráfico es demandado por los equipos móviles
situados en la red de acceso, los cuales actúan como clientes de las aplicaciones; el equipo denominado eth_srv_0, en la
figura 2, situado en la red externa, actúa como servidor.

5
A. Resultados a nivel físico
En la figura 6 se muestran los perfiles de SNR, pathloss y paquetes perdidos por segundo obtenidos en una estación final
configurada con tráfico telefónico PCM. Las gráficas de SNR que presenta el simulador son los valores de SNR efectivos para
la modulación OFDMA. Se deduce claramente una relación directa entre las gráficas de SNR y pathloss con la posición del
móvil, obteniéndose un valor de SNR mayor y unas pérdidas de trayectoria inferiores cuando el móvil se encuentra próximo a
la estación base. El hecho de que en la gráfica de pathloss se observe que el valor decrece con el tiempo es debido a las
frecuencias utilizadas por las diferentes BSs, de forma que, a menor frecuencia, menores son las pérdidas. En la gráfica de
paquetes perdidos se muestran dos resultados, uno de ellos cuando la velocidad del móvil es de 100 km/h y el otro cuando es
de 200 km/h, observándose una mayor tasa de pérdidas en el segundo caso debido al efecto Doppler.

Fig. 6. Resultados de nivel físico

B. Resultados a nivel de enlace y de red

La plataforma es capaz de mostrar datos a nivel de enlace y de red, como tráfico enviado y recibido en un determinado
nodo, retardo del paquete, etc. En las gráficas de la izquierda de la figura 7 se observa el retardo de los paquetes en el enlace
WiMAX del router que forma la red local móvil, y el tráfico recibido y enviado por este router, caracterizado por un perfil de
tráfico habitual en Internet (navegación web, e-mail, ftp, telnet...). En las gráficas del centro se muestra el tráfico recibido por
los dos equipos configurados con tráfico de videoconferencia y que tienen asignadas trayectorias contrarias, observándose que
el throughput se reparte entre ellos cuando coinciden en la misma BS. Por último, en la gráfica de la derecha, para comparar
la influencia que el ancho de banda reservado para las conexiones con servicios nrtPS tiene sobre la tasa de transferencia real,
se ha realizado una simulación paramétrica en la que se ha configurado dos reservas diferentes: para el primero caso 2.5Mbps,
y para el segundo 4Mbps.

Fig. 7. Resultados de nivel de enlace y de red

6
C. Resultados a nivel de aplicación
La herramienta de simulación dispone también de la posibilidad de mostrar datos que hacen referencia a las aplicaciones
basadas en la arquitectura cliente-servidor. Del escenario que aquí se ha considerado, se han extraído los perfiles para el delay
y el jitter, mostrados en la figura 8, pertenecientes al tráfico telefónico de una de las estaciones finales que se desplaza de
derecha a izquierda. La disminución en el delay que se observa en la primera gráfica se produce en el momento en el que los
paquetes dejan de pasar por el enlace existente entre los dos nodos A.

Fig. 8 Resultados de nivel de aplicación

D. Validación de nuevos algoritmos de decisión en procesos de handoff

La plataforma de simulación permite implementar nuevas propuestas de algoritmos de decisión de handoff. La reciente
entrega del modelo oficial de WiMAX, versión 5, Julio 2007, desarrolla un proceso de hard handoff basado en potencia de la
señal recibida. A partir de este modelo se ha propuesto un nuevo algoritmo de decisión de handoff. El escenario utilizado para
validación es el que aparece en la figura figura 9 y los resultados observados en la figura 10. En ellos se puede apreciar, un
mejor rendimiento tanto en el parámetro de throughput, así como en el perfil de intervalo de actividad de scanning en el
nuevo algoritmo propuesto.

Fig. 9. Escenario para validación

7
 Fig. 10. Resultados comparación de diferentes algoritmos en la decisión del proceso de handoff

V. CONCLUSIONES Y PRÓXIMOS PASOS

El desarrollo de esta herramienta permite el estudio del comportamiento de redes WiMAX en entornos de alta movilidad.
Mediante su utilización es posible estimar el comportamiento de estas arquitecturas frente a diferentes tipos de tráfico, así
como realizar estudios de planificación de red y de análisis de rendimiento. Por otro lado, se han realizado dos aportaciones
específicas indicadas en la parte de diseño a la comunidad que trabaja con esta herramienta de simulación. Nuestros próximos
pasos están relacionados con la elaboración y análisis de escenarios más complejos, el modelado de nuevas soluciones para el
handoff vertical, y el análisis de rendimiento de protocolos de seguridad.

AGRADECIMIENTOS
Este proyecto se enmarca dentro del Programa AmiGUNE sobre Inteligencia Ambiental del Gobierno Vasco. Se trata de un
programa de investigación a largo plazo en el que participan los principales centros tecnológicos así como las Universidades
del País Vasco: ROBOTIKER-TECNALIA, CEIT-IK4, ESI-TECNALIA, EUVE, IKERLAN-IK4, LABEIN-TECNALIA,
TEKNIKER-IK4, VICOMTECH, Universidad del País Vasco, Universidad de Mondragón y Universidad de Navarra.
Nuestro especial agradecimiento a la empresa WiSIDE por proporcionarnos los equipos necesarios para realizar la maqueta
de pruebas, así como al programa Académico de Opnet Technologies Inc. y su consorcio WiMAX.

BIBLIOGRAFIA
[1] A. Prasad and N. Prasad, "802.11 WLANs and IP networking: security, QoS, and mobility" Artech House, 2005.

[2] H. Ekstrom, A. Furuskar, J. Karlsson, M. Meyer, S. Parkvall, J. Torsner, M. Wahlqvist, E. Res, and G. Aachen,
"Technical solutions for the 3G long-term evolution," Communications Magazine, IEEE, vol. 44, no. 3, pp. 38-45,
2006.

[3] K. El Maki, "Low Latency Handoffs in Mobile IPv4," Internet Draft, Internet Engineering Task Force, Work in
progress, January 2004.

[4] N. Nakajima, A. Dutta, S. Das, and H. Schulzrinne, "Handoff delay analysis and measurement for SIP based mobility
in IPv6," Communications, 2003. ICC'03. IEEE International Conference on, vol. 2 2003.

[5] ITU-TG.114, "One Way transmission time," 2002.

[6] M.Aguado, O.Onandi, E.Jacob, C.Pinedo, P.Saiz, M.Higuero "WiMAX role on CBTC systems," Proceedings of Joint
Rail Conference - Pueblo, CO, March 13-16, 2007, and referenced in Vehicular Technology Magazine, IEEE, Volume
1, Issue 4, Dec. 2006 Page(s):43 - 48:

[7] "OPNET Modeler 14.0, Documentation" Opnet Technology. Inc