La cinem�tica trata del estudio del movimiento de los cuerpos en general y, en

particular, el caso simplificado del movimiento de un punto material, mas no

estudia por qu� se mueven los cuerpos sino que se limita a describir sus
trayectorias y modo de reorientarse en su avance. Para sistemas de muchas
part�culas, por ejemplo los fluidos, las leyes de movimiento se estudian en la
mec�nica de fluidos.

El movimiento trazado por una part�cula lo mide un observador respecto a un sistema

de referencia. Desde el punto de vista matem�tico, la cinem�tica expresa c�mo
var�an las coordenadas de posici�n de la part�cula (o part�culas) en funci�n del
tiempo. La funci�n matem�tica que describe la trayectoria recorrida por el cuerpo
(o part�cula) depende de la velocidad (la rapidez con la que cambia de posici�n un
m�vil) y de la aceleraci�n (variaci�n de la velocidad respecto del tiempo).

El movimiento de una part�cula (o cuerpo r�gido) se puede describir seg�n los

valores de velocidad y aceleraci�n, que son magnitudes vectoriales:

Si la aceleraci�n es nula, da lugar a un movimiento rectil�neo uniforme y la

velocidad permanece constante a lo largo del tiempo.
Si la aceleraci�n es constante con igual direcci�n que la velocidad, da lugar al
movimiento rectil�neo uniformemente acelerado y la velocidad variar� a lo largo del
tiempo.
Si la aceleraci�n es constante con direcci�n perpendicular a la velocidad, da lugar
al movimiento circular uniforme, donde el m�dulo de la velocidad es constante,
cambiando su direcci�n con el tiempo.
Cuando la aceleraci�n es constante y est� en el mismo plano que la velocidad y la
trayectoria, tiene lugar el movimiento parab�lico, donde la componente de la
velocidad en la direcci�n de la aceleraci�n se comporta como un movimiento
rectil�neo uniformemente acelerado, y la componente perpendicular se comporta como
un movimiento rectil�neo uniforme, y se genera una trayectoria parab�lica al
componer ambas.
Cuando la aceleraci�n es constante pero no est� en el mismo plano que la velocidad
y la trayectoria, se observa el efecto de Coriolis.[cita requerida]
En el movimiento arm�nico simple se tiene un movimiento peri�dico de vaiv�n, como
el del p�ndulo, en el cual un cuerpo oscila a un lado y a otro desde la posici�n de
equilibrio en una direcci�n determinada y en intervalos iguales de tiempo. La
aceleraci�n y la velocidad son funciones, en este caso, sinusoidales del tiempo.