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Esta propiedad es una de las más importantes en el estudio de los fluidos y se pone de
manifiesto cuando los fluidos están en movimiento.
Cuando deslizamos un sólido sobre otro, es preciso aplicar una fuerza igual en
dirección y magnitud a la fuerza de rozamiento pero de sentido opuesto:
o de cizalla ( ) a la placa de arriba (I) haciendo que ésta se deslice con respecto a la
placa de abajo (II), la cual permanece en reposo.
Debido a la acción de la fuerza externa ( ), el fluido que hay entre las dos placas
también se moverá, pero con un flujo laminar cuya velocidad es constante por capas.
Para que la placa (I) se mueva con velocidad constante ( ), la fuerza aplicada
sobre ella debe oponerse a la fuerza viscosa del fluido, la cual representa la resistencia
del fluido al movimiento.
La capa de fluido en contacto con la placa (I) se mueve con su misma velocidad (
En términos de energía, la energía cinética asociada al flujo del fluido puede ser
transformada en energía interna por fuerzas viscosas. Cuanto mayor sea la viscosidad,
más grande será la fuerza externa que es preciso aplicar para conservar el flujo con
velocidad constante.
Cuando el valor de h es cero, se dice que el fluido es “no viscoso”. Si, además, el
fluido es incompresible, se dice que es un “fluido ideal”.
Como ejemplos de fluidos muy viscosos tenemos la melaza, la miel y la brea. El agua
es un ejemplo de fluido con viscosidad muy pequeña.
Las moléculas de un líquido presentan fuerzas de cohesión de mayor magnitud que las
que presenta un gas. Dicha cohesión parece ser la causa más predominante de la
viscosidad en líquidos. Cuando aumenta la temperatura de un líquido, aumenta la
energía cinética de sus moléculas y, por tanto, las fuerzas de cohesión disminuyen en
magnitud. Esto hace que disminuya la viscosidad.
En un gas, la magnitud de las fuerzas cohesivas entre las moléculas es muy pequeña,
por lo que la causa predominante de la viscosidad es la transferencia de la cantidad de
movimiento molecular. Expliquemos qué es esto.
Tipos de viscosidad:
TEMPERATURA
La temperatura es una magnitud referida a las nociones comunes de caliente, tibio
o frío que puede ser medida con un termómetro. En física, se define como una magnitud
escalar relacionada con la energía interna de un sistema termodinámico, definida por
el principio cero de la termodinámica. Más específicamente, está relacionada directamente
con la parte de la energía interna conocida como «energía cinética», que es la energía
asociada a los movimientos de las partículas del sistema, sea en un sentido traslacional,
rotacional, o en forma de vibraciones. A medida de que sea mayor la energía cinética de un
sistema, se observa que éste se encuentra más «caliente»; es decir, que su temperatura es
mayor.
La temperatura se mide con termómetros, los cuales pueden ser calibrados de acuerdo a una
multitud de escalas que dan lugar a unidades de medición de la temperatura. En el Sistema
Internacional de Unidades, la unidad de temperatura es el kelvin (K), y la escala
correspondiente es la escala Kelvin o escala absoluta, que asocia el valor «cero kelvin» (0
K) al «cero absoluto», y se gradúa con un tamaño de grado igual al del grado Celsius. Sin
embargo, fuera del ámbito científico el uso de otras escalas de temperatura es común. La
escala más extendida es la escala Celsius, llamada «centígrada»; y, en mucha menor
medida, y prácticamente solo en los Estados Unidos, la escala Fahrenheit.
La temperatura es una propiedad física que se refiere a las nociones comunes de calor o
ausencia de calor, sin embargo su significado formal en termodinámica es más complejo.
Termodinámicamente se habla de la velocidad promedio o la energía cinética (movimiento)
de las partículas de las moléculas, siendo de esta manera, a temperaturas altas, las velocidad
de las partículas es alta, en el cero absoluto (0°K) las partículas no tienen movimiento. A
menudo el calor o el frío percibido por las personas tiene más que ver con la sensación
térmica (ver más abajo), que con la temperatura real.
UNIDADES DE TEMPERATURA
Las escalas de medición de la temperatura se dividen fundamentalmente en dos tipos, las
relativas y las absolutas. Los valores que puede adoptar la temperatura en cualquier escala
de medición, no tienen un nivel máximo, sino un nivel mínimo: el cero absoluto. Mientras
que las escalas absolutas se basan en el cero absoluto, las relativas tienen otras formas de
definirse.
Relativas
Grado Celsius (°C). Para establecer una base de medida de la temperatura Anders
Celsius utilizó (en 1742) los puntos de fusión y ebullición del agua. Se considera
que una mezcla de hielo y agua que se encuentra en equilibrio con aire saturado a 1
atm está en el punto de fusión. Una mezcla de agua y vapor de agua (sin aire) en
equilibrio a 1 atm de presión se considera que está en el punto de ebullición. Celsius
dividió el intervalo de temperatura que existe entre éstos dos puntos en 100 partes
iguales a las que llamó grados centígrados °C. Sin embargo, en 1948 fueron
renombrados grados Celsius en su honor; así mismo se comenzó a utilizar la letra
mayúscula para denominarlos.
Absolutas
Las escalas que asignan los valores de la temperatura en dos puntos diferentes se conocen
como escalas a dos puntos. Sin embargo en el estudio de la termodinámica es necesario
tener una escala de medición que no dependa de las propiedades de las sustancias. Las
escalas de éste tipo se conocen como escalas absolutas o escalas de temperatura
termodinámicas.
Kelvin (K) El kelvin es la unidad de medida del SI. La escala kelvin absoluta parte
del cero absoluto y define la magnitud de sus unidades, de tal forma que el punto
triple del agua es exactamente a 273,16 K.
TERMÓMETRO
Tipos de termómetros
Termómetro de gas: Pueden ser a presión constante o a volumen constante. Este tipo
de termómetros son muy exactos y generalmente son utilizados para la calibración de
otros termómetros.
Transferencia de calor
Generalidades
La transferencia de calor siempre ocurre desde un cuerpo más caliente a uno más frío, como
resultado de la Segunda Ley de la Termodinámica. La transferencia de calor ocurre hasta
que los cuerpos y su entorno alcancen el equilibrio térmico.
Cuando existe una diferencia de temperatura entre dos objetos en proximidad uno del otro,
la transferencia de calor no puede ser detenida; solo puede hacerse más lenta.
Conducción
Si una persona sostiene uno de los extremos de una barra metálica, y pone en contacto el
otro extremo con la llama de una vela, de forma que aumente su temperatura, el calor se
trasmitirá hasta el extremo más frío por conducción.Los átomos o moléculas del extremo
calentado por la llama, adquieren una mayor energía de agitación, la cual se trasmite de un
átomo a otro, sin que estas partículas sufran ningún cambio de posición, aumentando
entonces, la temperatura de esta región. Este proceso continúa a lo largo de la barra y
después de cierto tiempo, la persona que sostiene el otro extremo percibirá una elevación de
temperatura en ese lugar.
Convección
Este proceso llamado convección puede ser natural producida solo por las diferencias de
densidades de la materia; o forzada, cuando la materia es obligada a moverse de un lugar a
otro, por ejemplo el aire con un ventilador o el agua con una bomba. Sólo se produce en
líquidos y gases donde los átomos y moléculas son libres de moverse en el medio.
En la naturaleza, la mayor parte del calor ganado por la atmósfera por conducción y
radiación cerca de la superficie, es transportado a otras capas o niveles de la atmósfera por
convección.
Radiación
La radiación térmica es energía emitida por la materia que se encuentra a una temperatura
dada, se produce directamente desde la fuente hacia afuera en todas las direcciones. Esta
energía es producida por los cambios en las configuraciones electrónicas de los átomos o
moléculas constitutivos y transportada por ondas electromagnéticas o fotones, por lo recibe
el nombre de radiación electromagnética.
La radiación electromagnética es una combinación de campos eléctricos y magnéticos
oscilantes y perpendiculares entre sí, que se propagan a través del espacio transportando
energía de un lugar a otro.
Unidades de medidas
Otra unidad ampliamente utilizada para medir la cantidad de energía térmica intercambiada
es la caloría (cal), que es la cantidad de energía que hay que suministrar a un gramo de agua
para elevar su temperatura 1 °C. Diferentes condiciones iniciales dan lugar a diferentes
valores para la caloría. La caloría también es conocida como caloría pequeña, en
comparación con la kilocaloría (kcal), que se conoce como caloría grande y es utilizada en
nutrición.
Joule, tras múltiples experimentaciones en las que el movimiento de unas palas, impulsadas
por un juego de pesas, se movían en el interior de un recipiente con agua, estableció el
equivalente mecánico del calor, determinando el incremento de temperatura que se
producía en el fluido como consecuencia de los rozamientos producidos por la agitación de
las palas:
El BTU, (o unidad térmica británica) es una medida para el calor muy usada en Estados
Unidos y en muchos otros países de América. Se define como la cantidad de calor que se
debe agregar a una libra de agua para aumentar su temperatura en un Grado Fahrenheit, y
equivale a 252 calorías.