INDICE

Introducci6n ......... ..... ...... ...................... .

~ ~ ~ 7

PRIMERA PARTE: LECTURA RAPIDA Y'EFICIENTE

l. Ncdones geIlemles ••••••••••••••••••••••••••••.••••••• 11
Concepto .•..••...•......• ~ . . • • . • • • • • • . . . . . . • • •o. . . . . ' 13
Posibilidad de leer bien y ,rápido ••• ~ ••••.••.•.•••....••• 14
Inconvenientes de la lectura lenta .••..••...•.••••..••••• 14
Las imágenes de ~ palabras .......................... . 15
Requisitos para el aprendizaje .•....••••.••.••...•.•... 17
~te~ón del punto de partida •••.•.•••••••.....•. 18
EJel'ClClos ••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 21
11. Meeaalsmos de la pereepeión visaaI ••••..•.•.•.•. : ...••• 23
Los elementos que intervienen en'la visión ••.•.•••.••.... 2S
I..a acomodaci6n ••.•.•. o• • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • ,• • 26 ~
"
El campo visual .............••........... ,...•........ 27
Las fijaciones ••••...••••..•••.••..•••••••...•....•••. 28
Determinaci6n del número de fijaciones ••.•••.•....•... 0 • 29
Importancia del número de fijaciones para la velocidad de la
lectura .. "•...••.•••...•••.••.•.•••................ 29
Ejercicios ........0 ~ . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
III. Los malas hábitos de 1eetara y' la neeesidad de su erradi-
cacl6n .•••.•.•••••••••.•...•• ".••..•.•.•...•..•.•.• 33
Las regresiones .•••••••..•••••••••••...•.....••.••••. 35
a) Falta de atención o de concentración .. -..........••. 36
b) El inadecuado desarrollo de nuestra percepción visual •• 36
e) Un exceso de meticulosidad en nuestras lecturas ..... 36
Voca Uzaci6n y subvocaU7.aclón" ••••••••••••••••••••••••• 37
1. V ()Ca1ización ."....... ~ •• • • • • • • • • • • •o. . . . . . . . . . . . . . 37
2. Subvoca1ización ••••••••••••••••••••••••••••••••• 39
~o~entos co~~ .•......•.••.•...... ~ ..•....... 040
EJel'ClClos ...'........................................ 43
4

IV. El entrenamiento de la percepción visual. La visión peri-

férica ........ ~ ................... " . . . . . . . . . . . . . . . . 47
u visi6n periférica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • . . 49
u educaci6n de la visi6n periféric~. Ampliaci6n del campo
visttal ...............•..........•.•............... 50
Determinación de nuestro campo de visi6n . . . . . . . . . . . . . . . 51
Optimas condiciones externas para la lectura . . . . . . . . . . . . . 51
1. Iluminaci6n .................................... 51
2. El papel ............... " . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
3. La tipografia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
4. El ángulo de lectura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
5. Postura del lector . . . . . . . . • . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
. 6. ~~lajación de la vista • . . . . . • .. . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . 55
EjerCICIos ........................................... 57

V. Lectura comprensiva. El párrafo como unidad de peusa-

miento ..•........................................ 61
El párrafo como unidad de pensamiento . . . . . . . . . . . . . . .• . 63
La idea principal y su localización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Localizaci6n de la frase principal ..... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Las frases secundarias .......................•........ 66
Captaci6n del fluir del pensamiento dentro del párrafo . . . . 67
Palabras sefiales ...................................... 68
1. Palabras avance ................ ~ • . . . . . . . . . . . . . . . 68
2. Palabras' pausa ........ ~ •......•. ' . . . . . . . . . . . . . • . . 69
3. Palabras retroceso ............................... 69
Ejercicios ....... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

\ry. La velocidad según el tipo de lectura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75

I..ectura y velocidad .................... '. . . . . . . . . . . . . . . 77
a) I..ectura de esparcimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
. b) I..ectura de indole cultural . . . . . . . . . . • . . . . . . . . . . . . . 78
. c) .~ctur~ profesional o de: estudio ............... ~ . . . 78
EjercICIos ...................... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
VII. La técnica del skhnming o «lectura de saiteo» .....•...... 83
Introducci6n ....................................... . 85
Tipos de Skirnming ................ ~ . . . . . . . . . . . . . . ... . 85
a) Salteo para buscar un dato concreto .............. . SS
. b) .S~teo para obtener una visi6n general del escrito ... . 87
EjerCICIos ....•...................... '. • . . . . . . . . . . . . .. 89

VIII. Las dlvelSas matedas de lectura .•...•....••...•• '••..•.. 93

I..ectura ,de peri6dicos ....................•••..•..•.... 95
I...ectura de revistas .......•.........••.............•.. 96
I...ectura
· ' .. de libros .. . . . . . . . . . . . . • . . . • • . • . • . . . . . . . . . . • . . 96
E~erclclos .......................................... . 99
 s
SEGUNDA PARTE: ESTUDIO RAPIDO y PROVECHOSO
IX. OrgaDizaci6n y planlflcacl6n del trab.go. El método • • . . . . . 107
Objetivos del estudio o................................ 109
Necesidad e importancia del método. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
ProgramaCi6n ..•.............•....••..•......•...••• 111
Fundamentos del método . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Horarios: el estudio como hábito. . . . . . . . . . . . . . . . . • . . . . . 113
El valor real del horario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • . . . . . . . 114
Determinaci6n de objetivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • . .. • . . . . . 115
Organizaci6n de las horas de estudio. . • . . . . . . . . • . . . . . . • . 116
Indicaciones para hacer un horario más eficaz . . . • . • . . . . • • 117
~án~,? Y c6mo descansar ...............' . . . . . ... . . . . . • . 118
EjercIcIos .......•................................... 121
X. Lectura InteUgente y comprensiva. . . . . . . . . . . . . • . • • . . . • • 125
Introducci6n •..•.•....•••.•••.•.••.......•... '. . • . . • • 127
Leyendo con un fin determinado •....• ',' . . . . . . . • • . . . . • . 128
Participaci6n activa en la lectura . . . . . • . • . . . . . . • • • • . . . • . 128
a) Anotar......................................... 129
b) Subrayar •.. . . . . . . . . . . . . • . . . . . • . . . . . • . . . . . . . . • . . 130
c) Resumir ......................•..............•.. 131
. d) .S~car esquemas ...........................•..•. . 132
EjercICIos ....................................••.,.... 135
XI. Atención y concentración. . . . . . . • . . . . . . . . • . • . . . . • • ... •• • 139
Nociones fundamentales ........••....•.....•..•...•.. 141
Atenci6n espontánea y voluntaria. . . . . . . . . • . . . . . . • . . . . . . 142
La distracci6n y sus causas . . . . . • . • . . . . . . . . . . • . . . . . . • . • 143
Causas objetivas de la distracci6n . . • . . . . . . . . . . • . . • . . . . . • 144
Causas subjetivas de la distracci6n . • . . . . . . • . . . • • • . . . . . . . 145 '
C6mo potenciar la atenci6n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • • . . 145
Importancia de la motivaci6n y del interés. . . . . • . . . . . . . . . 146
F~ct~~s que pueden originar una .motivaci6n eficaz ....•. ~ 146
EjerCICIos ....................................•....•• 149
XII. El método de estudio «Robinson»: EPL2R • . . . . . . . • . • . • • . 151
Presentaci6n .................•••...•.......•.•...••• 153
Explorar ..........................•.•.•...•..•...••• 153
Preguntar ........................•.•......•.•••..... 154
Leer .................................•...•.••• '. . . . . . 154
Recitar .........................•..•.......•..•...... 154
R~p~~ .............................•.....•..•....•. 155
EjerCICIos ....................................•...••. 157

TERCERA PARTE: LA MEMORIA EFICAZ

- XIII. Nociones fundamentales .............................. 161
Concepto ........................................... 163
Clases de memoria ................................... 164

, --
6

1. Auditiva·.· •••••••••••••••••••••••••••••••••••••• 164

2. Visual 164
3. Táctil .............•........... ~ .•..•...•••...•. 165
4.Gustativa 165
OHativa .•.•..•••.•• "•••••••••••••••• ~ •••••••••••
5. 165
Mecanismos funcionales de la memoria: las etapas del re-
cuerdo •.•••••.••••••••••••••••••••• 0• • • • • • • • • • • • • • • 165
1. ~ adquisici6n ...................'............... - 165
2. ~ retenci6n .•.•.••••••••. '•••••••••••••••••••••• 166
3. ~ evocaci6n ••••• '••••••••••••••••••••••••••••••• 166
4. El reconocimiento ••••••••••••••••••••••••••••••• 166
Caracteristicas de una buena memoria, •.•••••••• '•••••••. 166
Ejercicios .••. -. ••.••••••••••••••••••••••••••••••••• ~ • 169
XIV. Cómo Org&nI7.ar el buen faneloll8llllento de la memoria •••• 173
Introducci6n 175
Factores fisicos y psiquicos determinantes de la memoria ••• 175
Importancia del uiterés, la atención, la concentración y la
comprensión para el buen funcionamiento de la memoria •• 177
a) El interés ••••.•••••••..••••••..•••••.•••••.••.. 177
b) La atenci6n voluntaria ••••...•..•.•••.••••••••••• 178
c) ~ concentración .••••••••.•••••.•••••••••••••••• 179
. d) .~ comprensi6n ••••.•••.••••.•.••••••••••••• '•••• 179
EJerCICIos ..•....•.••••.••..••••.••••.•••••••.••..••• 181
XV. indicaciones precisas para eooseguIr 11118 memOrIa e8eaz ••• 183
~ intem-ación o asociación de ideas ••••••••.••••••••••• 185
Organización, del material. La recodificación ••••••••••••. 186
~ fragmentaci6n del material •.•••••••••••••••••••• ' ••• 186
~ intensidad del estimulo ••••••••••••••••••••••••••••• 187
La adecuada distribución del tiempo: la repetición en perio-
dos regu,lares ••.•••.•••••••••' •• ~ ••.•••••••••••••••• 188
Caracteristicas individuales ••••••••••••••.•••••••••.•.. 189
Ejercicios ...•.•.•••.•.••••••••..•••••••••••••••••••• 191
XVI. Principales reglas ~ ••••.•••••.• ,•••••••••• 195
Nociones generales .•••••••••.••...••••••••••••••••••• 197
I mportanCla . y fimj·taci·•ones ••.•.•••..••••..•..•••..•.••• 197
Principales reglas mnemotécnicas •••.•••.••••.•••••.•••• 199
1. Método simb6lico ••........••... '•••..•••.• ~ ..••• 199
2. Sistema numérico-verbal .••.•..••••...•••.•.••••• 200
3. Sistema de comparaci6n sucesiva .••••.•..••••.•••• 202
4. I..os acrósticos . . . . . . . . . • • . • • • . . . • . • • . • . . . • • • • • • • • 202
Ejercicios ...•.........•.••••.••.•...•.•.....••.•••.• 205

BIBUOGRAFIA 207

RESPUESTAS ......•...•.•••••••••.•.•••..••••••..•••.••• 209

 INTRODUCCION

La lectura es una actividad eminentemente intelectual cuya importan-

~ia no ha sido en absoluto minimizada por el enorme auge y desarrollo de
los medios audio-visuales. Gracias a la lectura (y a la escritura) conectamos
con el pensamiento y el sentir de antiguas culturas y con las mentes más
preclaras y lúcidas del presente. La lectura nos instruye y enriquece, capa-
citándonos para llevar una vida plenamente humana tanto a nivel personal
como colectivo, una vida verdaderamente activa y consciente,· algo que sólo
ha de conseguirse mediante un conocimiento lo más perfecto, racional y
objetivo posible de la realidad que nos rodea y de nosotros mismos.
Leer y aprender son conceptos totalmente indisociables. Millones de
ideas esperan en las bibliotecas del mundo a que algún lector ávido las
recoja y utilice, las haga sustancia propia, ya íntimamente unidas a su
propia vida. La lectura sigue siendo hoy el medio más importante para ad-
quirir saber.
El extraordinario desarrollo del saber humano en los últimos tiempos
provoca una masa ingente de escritos. Tan sólo en España (por poner un
ejemplo) aparecen anualmente más de 10.000 títulos a los que hay que
añadir más de 5.000 revistas y el increíble número de 100.000 artículos
especializados. Estas cifras demuestran por sí mismas el aluvión de libros y
de material impreso que se nos echa encima, y que crece continuamente.
Por supuesto, no vamos a leerlo todo, pero lo que sí es cierto es que cada
uno de nosotros tiene material de sobra -no sólo el deseo de un más
amplio desarrollo cultural sino exigencias profesionales y la necesidad de
obtener cumplida información de cuanto acontece en el mundo, exigen dé
nosotros un elevado número de horas dedicadas a la lectura de libros, pe-
riódicos, revistas y documentos de toda índole- al que no podemos hacer
frente con los métodos tradicionales de lectura.
El objetivo fundamental de este libro es capacitar al lector para sacar el
máximo partido a sus· lecturas, tanto de índole profesional como de estu-
dio, o ya de simple esparcimiento.
Pocas veces se nos ha hablado de la lectura como un arte susceptible de
ser perfeccionado y, sobre todo, de la manera más rápida y efectiva de con-
8

seguir dicho perfeccionamiento. Nos ocuparemos aquí del estudio sistemá-

tico de los mecanismos fundamentales que intervienen en la lectura y de su
adecuado desarrollo mediante los ejercicios especialmente ideados con este
/in. Los progresos que pueden alcanzarse son asombrosos y francamente
espectaculares; sólo se trata de perseverar en el estudio y puesta en práctica
de los principios aquí sostenidos.
El libro está dividido en tres partes. Una primera dedicada a la lectura
~~~~~do~~~en~M~~~.~~~
sino también con un máximo de comprensión y aprovechamiento); la
segunda parte éstá dedicada a la lectura de estudio y a las técnicas específi-
cas que han de emplearse para obtener un mejor partido de las horas dedi-
cadas a esta actividad; y la tercera y última, está dedicada al perfecciona-
miento y desarrollo de nuestra capacidad de memorizaci6n y a las princi-
pales reglas mnemotécnicas: partimos de la" base de que M sólo se trata de
adquirir unos conocimientos sino' que, además,· debemos ser capaces de
retenerlos para poder utilizarlos con propiedad a su debido tiempo,
cuando las circunstancias así lo exüan de MSotroS.
 Primera parte:
Lectura rápida y eficiente
l. Nociones generales
 Coaeepto

Eficiente medio de comunicación humana, la leétura es: una actividad

en la que interVienen dos aspectoS' fundamentales: uno de orden 'físico, la
percepción visual, y otro de,orden intelectual, la comprensión mental de lo
leído•. Ambos aspectos '(siemp~~ en ,ín~a interaccron)" son, de capital
importancia, ya que de s~ adeCuado desarrollo depende en último' térniino
la eficacia en la lectura: sólo 'ellectór capaz de desarrollar parejainente
ambos aspectos -mediante las técnicas y el entrenamiento especialmente
ideados para tal fin- podrá obtener un máximo rendimiento.
Los cursos de lectura rápida y eficiente ponen a nuestro alcance' esas
• técnicas especiales. Considerando la lectura como algo más -mucho
más- que un simple ir reconociendo signos gráficos e idos transformando
a mayor o menor velocidad en sus correspondientes sonidoS, son, en defini-
tiva, un ,entrenamiento' inteligente de los dos aspectos fund~entales que
intervienen en el proceso della lectura.: ;
Se llega asi, a conceptuar 'esta importante' actividad humana como' un
arte, un arte susceptible de ser altamente perfeccionado mediante 'la' edu-
cación de nuestra habilidad perceptiva, y la:potenciación de nuestra capa-
cidad de concentración y compr.ensión.
Todos nos consideramos niáso' menos «buenos -lectores»' ,por el mero
hecho de haber asistido a su debido tiempo a la' escuela,' cuando la'realidad
es otra: leemos muy por debajo de nuestras posibilidades, y esto, co-
mo nos dice Zielke, casi siempre debido a impedimentos de orden fisio-
lógico, a la mala e inadecuada utilizaci6n de' nuestros ojos~' Sencillamente
creemos 'que ,«leemos ,bien»,' sin <tener en· cuenta' de que podemos agilizar
nuestra capacidad de comprensi6n ,y al mismo tiempo duplicar nuestra
velocidad lectora con tan s610' aplicamos' alaprendiz~e de los métodos y
las técnicas de la lectura rápida y eficiente.· .- .
Leer a la mayor velocidad posible ~dentro de unos limites racionales-
y con el máximo aprovechamiento,; es decir, con la mayor comprensión y
asimilación de lo leido; es parailosotros la «buena lectura», la lectura rápi-
da y eficiente. Pero, ¿cómo llegar a desarrollar una: gran velocidad· de lec-
tura sin que resulte dafiada, la comprensión? y, ¿cuáles serian las técnicas a
emplear de ser esto posible? Estas y otras 'preguntas que 'el lector· pueda
hacerse, recibirán cumplida respuesta en el siguiente epigrafe.: '.' '
14

Posibilidad de leer bien y rápido

Cualquier persona normalmente dotada puede perfeccionar su capaci-

dad lectora. Puede llegar incluso a triplicar su velocidad habitual sin
menoscabo alguno de su capacidad de comprensión y asimilación.
Por el contrario: son precisamente los lectores rápidos los que mejor
leen. Innumerables experimentos realizados en universidades y centros de
capacitación profesional así 10 han demostrado. Los lectores rápidos son al
mismo tiempo los que mejor captan el sentido de' lo leído, ya que pueden
haces e con las relaciones internas del texto y con las particularidades de su
estructura en el penodo de tiempo más breve posible. Son, por tanto, los
que saben sacar un mayor partido del tiempo de.dicado a sus lecturas.
Lo ideal sena poder leer tan de prisa como surge el pensamiento. Este
es siempre mucho más veloz que el proceso de la percepción visual. Esta
situación «ideal», precisamente por ser ideal, resulta prácticamente inalcan-
zable. Pero ello· no excluye que podamos aproximarnos bastante a dicha
situación: todo dependerá del desarrollo de nuestra percepción visual. Un
desfase excesivo entre la velocidad de nuestro pensamiento y la percepción
de los signos gráficos por nuestros ojos~ indica sin lugar a dudas que tene-
mos que esforzamos para alcanzar·un ~ayor rendimiento.

Inconvenientes de la lectura lenta

La lectura despaciosa, lenta, düiculta.la comprensión, merma conside-

rablemente, nuestra propia capacidad de concentración.
Muchos lectQres suponen que una lectura realizada a gran velocidad es
tiempo perdido y leen entonces «palabra por palabr8», con increíble y pa-
ciente minuciosidad. Creen con ello garantizar en un cien por cien la per-
fecta comprensión de 10 leído. No saben que una lectura rápida -inteli-
gentemente rápida, racional y metódicamente dirigida- no implica nece-
sariamente inadecuada asimilación y comprensión de 10 leído.
Unos lectores actúan así por exceso de minuciosidad y. celo. Otros, sen-
cillamente.porque están· dominados por· los llamados «malos hábitos de
lectura». ,. '
Normalmente el lector lento -el. que lee a razón de 150 a 200 palabras
por min~to, aprQximadaménte-, o bien lee de viva voz los vocablos, o
bielllo va haciendo mentalmente durante el curso de su lectura. Este es un
mal hábito de lectura que, más que garantizar una adecuada comprensión,
dificulta en extremo las ,c~sas: por una parte disminuye la velocidad lectora
con la consecuente pérdida de tiempo y, por otra, asegura una mala com-
prensión del pensamiento que se expresa en el texto, ya que la lectura
lenta, «palabra por palabr8», como bien decía Alain, «rompe el pensamien-
to en pequefios trozos», 10 cual hace imposible o en extremo dificil captarlo
globalmente ,en su fluido devenir.
Por ~lconnario, el lector rápido -aquel que sin previo entrenamiento
lee por en~ima de las 350 palabras por minuto-, al seguir en su 'fluido
devenir el curso natural del pensamiento, capta con· mucha mayor pronti-
 15

tud la relación'interna del texto y obtiene asi una mejor comprensión de su

contenido.
El lector lento, al conceder tanta imporbglcia a-'las palabras en si mis-
mas -ya vetemos más adelante· c6mo no ,hay' -que leer palabras, sino
ideas- no capta el sentido global' de las frases. Esto podemos verlo clara-
mente con un ejemplo muy elemental y sencillo. .
Imaginemos por un momento un esento' en el que' nos encontremos un
buen número de palabras con g..áfias idénticas,~ero semánticamente dis-
tintas. En castellano· podemos pensar, por ejemplo, en gato (<<aninial
domésti(!o» l ~instrtimento de -mecanicá para elevar los coches») o enplanta
(<<teino vegetal» I «niveles de un edificio» l «plailta del pie» ...). Pues bien:
cuando el lector lento (qUé va leyendo «palabta -por palabra.» sin ampliar
más allá de este exiguo limite· su campo de visión), se encuentra con pala-
bras de doble significado queda -momentáneamente desconcertado, con la
consecuente pérdida de tiempo y disminución de su concentración. Pero
por el contrario el buen lector, que no vocaliza y es capaz de captar tres o
más palabras con un sólo golpe de vista va, como si dijéramos, por delante
del texto, con lo cual podrá captar el significado de las palabras disémicas
o polisémicas apoyándose en el contexto: los mismos vocablos que prece-
den a estas pal~bras _ayu~rán a aclarar el sentido de las mismas. Asi, el
lector rápido no puede confundirse jamás en estos casos. Podrá leer con
gran rapidez sin que peligre la perfecta interpretaciól:l de las palabras.

L. imágenes de laspalab~ .

Todo lo ya dicho debe llevamos al convencimiento de que no debe-

mos leer palabras. Leer palabras es una práctica inútil y un serio estorbo
para la verdadera lectura. Todos nQsotros hab~mos tenido la ocasión de
captar pal~bras incompletas,éil su pleno sentido, incluso avanzando a una
cierta velocidad por la c~.e, en los letreros de cafeterías y establecimientos
comerciales. Esta expenen~a corrobora nuestra afiimaci6n de que no hay
que leer jamás palabras, y mucho menos ir avanzando en nuestra lectura
palabra por palabra, moros amente. En realidad nuestra visión está capaci-
tada para captar conjuntos de palabras -dos, tres y hasta más con un
adecuado entrenamiento- y de éstas, únicamente su imagen, de forma
global. Asi:
e FETER A

PU LICI AD'

F T e PIASEN~tACTO
- -

- Pero más sencillo resulta :aún comprender el sentido de las palabras

incompletas cuando éstas se hallan insertasen' la frase:

LA LE TU :A,RAPIDA·ES LA M JOR GARANTIADE UN

MA lMO RENDIMIENTO.
16

WoUgang' Zielke. nos explica, esto en los siguientes términos: ,cLa per-
sona formada guarda una provisión enorme de perfiles de palabras (imáge-
nes de palabras)' en el:almacén de,su memoria. Esta provisión,le permite
leer con soltura sin necesidad de prest~ atención a cada una de las letras».
De ahí que el lector rápido posea asu.vez,una mayor capacidad de com-
prensión: únicamente prestará atención particular a aquellas palabras
muy poco usuales o de alto CQntenido técnico" pudiendo entregarse más a
fondo a la captación de las ideas, en definitiva 10 ·fundamental.
Otra experiencia que mdemos realizar -para comprobar cuán inútil
es leer palabras- es la de colocar sobre l~,grandes titulares de los periódi-
cos (por ejemplo) una tar.ieül, de forma que 'cubra la mitad inferior de las
frases~ Veremos cómo aún asi ,podremos leer a la perfección, sin, ninguna
dificultad. Acto seguido debemos cubrir la ~tad superior ,de las frases.
Ahora nos será imposible captar su sentido.

DIARIO DE LA COSTA-~r-~:~",
D~ . _. . . . . . . . . . . .~_~
__ ______J)ECANO
-:.:='~--- .. ...... " .
_~
PR!ONSA COSTERA \;:~ .1,
Aa. . . . . ~..... ~.-
.
.
....
.•~ • • • _ . . . . . . . . . - ............
.UU!
" ...... t!
-;

Si colocamos una tarjeta ,que ~bra' la parte i;'/erior de los 'titulares de un

. peri6dico, veremos que aún podremos seguir leylndolos. .

"

Esta sencilla experiencia nos indica que lo que caracteriza la imagen de

una palabra son los rasgos superiores de· las letras, y a ellos se debe la
forma característica de las palabras: son esas formas superiores, pues, las
que nos permiten reconocer rápidamente los vocablos. Por tanto, para leer
más de prisa lo que debemos hacer es dirigir nuestros ojos hacia la parte
superior de las palabras. Con mayor facilidad reconoceremos asi la·imagen
de las palabras en su conjunto. Vemos" pues, cómo la velocidad no está
reilida con la comprensión en la lectura.
Como declamos al principio, cualquier persOna puede Uegar a conver-
tirse en lector rápido, capaz de superar sin.esfuerzo las 500 p.p. m. ,Todo
 17

consiste en someterse al debido adiestrámiento, del cual nádie debe· sen-

tirse excluido. Todos podemos llegar a dominar las modernas técnicas de
lectura. Ello s610 exige del lector una serie de requisitos que pasamos a
comentar inmematamente.

Requisitos 'para ,él apreD~~:, ',i., ¡',;:'

1. '&; indispensable el buen' funcion&mientod~ los ,ojos y, por otra

parte, debemos poseer una decidida' v,obíntad de superación de la propia
destreza de lectUra. '
"'..1 " "

Si somos ya lectores rápidOs ~3S0p.p.m.~ nuestro objetivo será llegar

a supe~ nllestras propias cotas de palabraS ¡por minuto. Si somos lectores
lentos ---l50'p.p.m.- nueStro objetiv.9 ser! haCemos lectores rápidas, por
10 menos en la primera fase de 'nuestro, aprendizaje. Debemos tener en
cuenta que podemos llegara alCánz~, -eÚlpieándonos a' fondO en el ,entre-
namiento-' una velo,cidad de lectura de h~ta 900 p.p.m., y que lectores
excepcionalmente rápidos', hábiles pued~n~lleg8f á las 1.000 p.p.m.
2. &; Í'ecomendable determinar nuestro' punto de partida,' es decir,
calcular a qué velOcidad somos capaces, de leer habitualmente con un má-
ximo de comprensión.",' , . ',' '. ,
3. Debemos' descup~qué cosas nos impiden una lectu~a rápida y
eficiente. Nuestros matOs hábitoS de lectu~ ~voca.liZación,. subvocaliza-
ción, fijaciones eJ{cesivas,' retrocesos, etc.~ deben ser descubiertos y
erradicados. '
Una vez superados nuestros malos hábitos ,de lectura debemos someter-
nos· al entrenamiento de la percepción visual, condición ,previa para una
l~a racional y de máximo rendimiento. Para ello debemos llevar, a la
práctica los ejercicios que acompatlan;a,cada lección, ya que el aprendizaje
de las modernas técnicas de lectura nunca puede ser exclusivamente teóri-
co. .
Indiscutiblement~ ,esto toma tiempo, pero jamás será tiempo perdido.
Muy pronto se comprobará con asombro hasta qu~ punto merecía la pena
el esfuerzo yel tiempo empleados en desarrollar nuestra capacidad lectora.
Pertrechac:l()§ con unas buenas técnicas ,de lectura todos podemos, al menos
teóric~ente, convertirnos: en. lectores perfectos, si bien es verdad que
siempre tendrán u~ mayor ventaja' las personas de amplia formación
cultural, pues el dominio de la lengua -tanto en sus aspectos semánticos
como merament~ gráficos, ~mo pudimos comprobar anteriormente en «las
imágenes de las palabras»~ contribuye a una más rápida y mejor com-'
prensión. Pero en definitiva,' repetimos, lo, que verdaderamente importa
para alcanzar un óPtinlQ rendimiento' es el dominioperf~o de buenas 'téc-
nicas de lectura, ya que así! hasta nuestro vocabulario se verá enriquecido,
pues no sólo leeremos más yen menos tiempo sino también con una mayor
comprensión y,as~~ón.· , '
El método rápido de lectura puede .servir de ayuda a cualquier persona
para mejorar su habilidad de lectura, pero en último término diremos, ci-
taI\d~ a Zielke, «sólo consta .de una serie de habilidades transformadas en
18

hábito: el empleo de cada una de ellas en el lugar y momento adecuados h~

de decidirlo el lector mismo~. 'í

Determinación del punto de partida

Como explicábamos en páginas anteriores, conviene determinar a qué

velocidad somos capaces de leer habitualmente, con un máximo de com-
prensión, antes de iniciar el aprendizaje de las técnicas de lectura rápida.
Apreciaremps asi: a) nüestroestado actual, y: b) los progresos ,que vayamos
realizando a 10, largo del curso. Por 'eso'vamos a embarcamos ahora en un
ejercicio de lectura (usted 10 encontrará, al final del capítulo), pero antes
debemos hacer algunas aclaraciones. . "
, Para comprobar su velOcidad' de lectura hágase con ,u:Q. reloj, preferi-
blemente con segundero: si puede éOnSeguÍr lin cronómetro, mucho mejor.
Tome nota del tiempo que necesita para leer el texto. Este debe leerÍo usted
a la velocidad con que lo haCe Ílábitlialfuente y s610 lina vez, sin volver
sobre los renglones si 'cree que se le ha escapado algó de su sentido.
la
Al final de lectUra encontrara una serié' de preguntas que usted debe
responder. Con esto pretendemó$ determmar su capacidad de compren-
sión. Intente ser consecuente consigo mismo y no vuelva al t~xto ni mire las
respuestas que van incorporadas al texto de comprension. Las preguntas
deben ser respondidas tras una úniCa lectura. Así comprobamos su capaci-
dad de comprensión en relación a su velocidad habitUal de lectura.
Si contesta bien a tres o más preguntas podemos considerarle con una
capacidad de comprensión aceptable, pero si sólo responde bien a una o
dos, esto indicará que su velocidad, de lectura ha 'excedido a sus posibilida-
des reales. Recuerde que de nada 'nos sirve leer rápidamente (sería simple-
mente absurdo), si no comprendemos:lo leído y no somos' capaces de rete-
nerlo. Lo importante ahora es determinar su velocidad, de lectUra para, a
partir de ese dato concreto~ ver en qué medida debemos superamos. Si su
velocidad de lectura le parece baja no debe dejarse ganar por el desaliento,
después de todo usted ha iniciado el estudio de las modernas técnicas de
lectura para superarse, y lo único que por el momento importa es 'precisa-
mente su voluntad de· superación .. 'Si pone verdadero empeño' y realiza
todos los ejercicios' que a través de los ,distintos capítulos de este libro le
iremos ofreciendo para incrementar su· velocidad de lectura, pronto' verá
cómo ésta aumenta: podrá usted al final duplicar o 'triplicar su actual velo-
cidad.
Sise toma en serio el curso'y le dedica al menos unos cinco minutos
diarios -nunca menos de cinco minutos..; al entrenamiento de la lectura
rápida puede llegar perfectamente a superar sin esfuerzo las 500 p.p.m. El
que continúen sus progresos ,por: encima de ,esta cifra y se eleve usted a
cotas aún más altas dependerá únicamente de su tenacidad y perseverancia
en el estudio.
En este primer ejercicio es recomendable leer al ritrtio habitual. Pero
más adelante, en ejerciciosposteriores~ podrá usted forzar un poco su
propio ritmo de lectura. Cuidando la comprensión deberá. usted leer a la
mayor' velocidad posible,' sin volver atrás, sin' hacer detenciones prolonga-
 19

das, etc. Debe llegar así a adiestrar sus ojos para cada vez ir leyendo un
poco más y más rápido.
En el texto que al final del capítulo le ofrecemos -deliberadamente
sencillo- han sido contadas las palabras. Dividiendo el número de pala-
bras leídas por los minutos empleados en leerlas obtendrá usted el número
de palabras por minuto. Sería conveniente que consignara por escrito la
hora en que dé inicio a su lectura y la hora en que la finalice. Estos resulta-
dos deben servirle para poder ir comprobando luego sus progresos.
Una cosa nos parece indispensable: los ejercicios que en este curso de
lectura rápida se ofrecen, van a modo de muestra, para que el lector com-
prenda a fondo el procedimiento; pero más tarde deberá él mismo
-siguiendo estos como modelo- elaborar su propio material. Es algo
muy simple.
 EJERCICIOS

1. VeIoeidad de Ieetw:a. Lea el siguiente texto una sola vez y verifique

con un cronómetro el- tiempo empleado.

En el exbemo sur de Grecia se encuentra una pequetla peninsula,

bañada por las azules aguas del Mediterráneo, montaflosa, de rocas pela-
das y estériles, con tres pequeñas llanuras interiores que constituyen el
único espacio capaz de alberpr una exigua población. De clima cálido y
seco, el suelo produce trigo, cebada, olivos, ·higos y vid, en cantidades
escasas, pero de calidad excelente. Abundan las canteras de mármol y las
minas de plata, Y sus costas son fecundas en pesca. Esta pequeña penínsu-
la se llama elAtica y en su centro se edificó hace ya tres mil atlos una
antigua ciudad que señ~ toda una época de la historia mundial:
Atenas, la cuna de la democracia.
Parece ser que la población originaria del Atica era de origen pelásgico
-un pueblo primitivo del Mediterráneo- que practicaba la forma de vida
de la ciudad-estado, propia de la época Mesolítica del Medio Oriente.
Conocían el alfabeto y la moneda y eran activos comerciantes y navegantes.
Se jactaban de haber vivido siempre en el mismo pais y según afirmaban,
415US antepasados nacieron en aquel mismo suelo, como las cigarras». La le-
yenda atribula la fundación de Atenas a la diosa Palas Atenea -también
llamada Minerva por los romanos-, considerada siempre como la protec-
tora de Atenas. A ella fue dedicado el gran templo que desde 10 alto de un
monte -la Acrópolis- preside la ciudad.
A pesar de cierto espíñtu localista, en el Atica encontraron refugio los
proscritos de todos los regimenes de Grecia. A estos extranjeros, que supie-
ron mezclarse· íntimamente con la población indígena, debe Atenas su
espíñtu abierto, alegre, activo, amante de las artes y de las ciencias, que
hizo de esta ciudad el ejemplo de un sistema donde el hombre pudiera
crecer y desarrollarse con plena libertad.

(Manuel Sánchez Karr.

«Atenas, cuna de la democracia». Hist. y Vida.).
Número de palabras del texto: 306.
Tiempo de lectura:
Palabras por minuto:
--- ~- ~-- ~~-- -~-- ~
- .. ~-- - ~~-

22

2. Test de comprensión. Marque sus respuestas.

1) En la narración se describe un paisaje:

a) de cumbres nevadas.
b) montafloso y árido.
e) de páramos desérticos.

2) La producción agrícola de la península del Atica era:

a) abundante y de gran calidad.
b) escasa y de excelente calidad.
e) exigua y de poca calidad.

3) La ciudad de Atenas se edificó en el centro del Atica hace:

a) seis mil años. .
b) mil aftoso
e) tres mil años.

4) La organización en ci1.Jqad-estado era propia del:

a) Neolitico en Centroeuropa.
b) Mesolitico en el Medio Oriente.
e) Paleolitico en Asia.

5) El carácter alegre y abierto de Ja ciudad de Atenas se debla a:

a) una intensa actividad comercial. .
b) al espiritu de la población indígena.
e) la llegada de numerosos refugiados politicos.
ll. Mecanismos de la percepción visual
 La lectura es una actividad intelectual indisociablemente unida a una
actividad de orden físico: la percepci6n visual. Dada la importancia de este
componente físico en el proceso de la lectura, vamos a describir somera-
mente sus mecanismos a lo largo de todo este capitulo. y luego, en los ca-
pitulos 111 y IV ,abordar con más detalle el estudio de sus deficiencias y
la posibilidad que existe de superarlas mediante el adecuado entrenamien-
to de nuestros ojos. Dejamos para más adelante el estudio de la compren-
sión, capitulo V y restantes. Partimos de la base de que la educación de la
pereepci6n visual (y la erradicaci6n de los malos hábitos de lectura), es la
condición primera, el requisito previo, para alcanzar una óptima compren-
sión.

Los elementos que' intervienen en·1a ~ión

Como sabemos, la movilidad del globo ocular está garantizada por la
acción coordinada de la musculatura ocular (músculo ciliar). La intensa
actividad de estas fibras musculares s610 es superada por la musculatura
cardíaca y por la respiratoria. La importancia capital de estas pequeftas
fibras musculares es obvia. Situadas alrededor del globo ocular salen
hacia atrás para ir a fijarse: en la parte media y posterior de la cuenca. Al
contraerse las fibras superiores:el·ojo mira hacia arriba; si por el contrario
son las fibras laterales, izquierdas o derechas, las qu'e se contraen, el ojo se
desplazará consecuentemente en una u otra direcci6n, y asi sucesivamente.
Otra serie de elementos se encargan de la refracción de la luz. Son los
siguientes: el cristalino, situado tras la córnea y unido a un anillo de finos
haces musculares: el músculo ciliar. .
El humor v[treo, situado detrás del cristalino: es éste una especie de
gelatina que ocupa buena parte de ·la· 'esfera, ocular. Y, finalmente, el
humor acuoso, situado entre 'la córnea y el cristalino, en la llamada cámara
anterior. .
Los rayos luminosos procedentes de los objetos entran en· el ojo a través
de una cúpula transparente, provista de múltiples capas; situada. en la
parte delantera del ojo: la cómea,' que será el primer lente del sistema
ocular, el cu81 empieza a inclinar o refractar los rayos luminosos hacia un'
punto de foco sobre la retina, !la· supetfici~ interior posterior del ojo.
2ó

Corte horizontal del ojo.

Después de pasar a través de la córnea, los rayos luminosos ya refracta-

dos viajan a través delapupila, situada dentro del anillo coloreado del iris:
el iris actúa agrandando o disminuyendo, las dimensiones de· la pupila, con
el fin de que entre, siempre la cantidad adecuada de luz en la cámara
interna del ojo.
Los rayos de luz que pasan a través de la pupila entran entonces en el
cristalino, la parte más compleja del sistema ocular. A diferencia de los
lentes de cámara que son duros y rígidos, este es un lente flexible, y su
forma puede ser modificada por la acci6n de un músculo circular adherido
a su circunferencia, el músculo ciliar, produciéndose asi el conocido fen6-
meno de la acomodación, del cual nos ocuparemos más adelante. Bástenos
saber por ahora que, una vez el cristalino ha realizado su trab~o, los rayos
luminosos refractados pasando a través del humor vitreo llegan en foco a
su destino final, la retina.
La retina es una membrana transparente que contiene millones de di-
minutos y sensibles receptores de luz (conos y bastones). La retina reaccio-
na a las imágenes proyectadas sobre ella, pero más. que'registrar las
mismas como una pe1icula de cámara,' 10 que hace es transformar las múl-
tiples sensaciones 6pticas recibidas en corriente nerviosa para enviarlas 'a
través del llamado nervio 6ptico al centro visual del cerebro, produciéndose
entonces la visión.

La aeomodación

Comos vemos, para- que la visión se produzca, las imágenes de los obje-
tos deben formarse en la retina. De aqui lasensaci6n visual, transformada
en corriente nerviosa, llega al cerebro. Pero para que la imagen de los obje-
tos contemplados se forme nitida y claramente en'la retina (a pesar de las
distintas distancias que estos pueden ocupar en el espacio), se requiere la
acción de los haces de fibras del músculo ciliar sobre el cristalino. Y asi
ocurre: la acci6n de estas pequeilas fibras musculares modifica el grosor
del cristalino, 10 adelgazan o lo llevan a tomar una forma que tiende a esfé-
 27

rica. Si no fuera por esto siempre vertamos sólo a una distancia determi-
nada, invariablemente constante, en una palabra, nuestra visi6n seria
limitadisima: normalmente, nuestros ojos están enfocados para. mirar al
infinito, y cuando queremos mirar a una distancia corta, el músculo ciliar
entra en acci6n transformando el grosor del cristalino, modificando asi, a
su vez, el.ángulo. de refracción; de los. rayos luminosos que inciden en
nuestros ojos. .
. Gracias a este mecanismo -conocido como elproceso de la acomoda-
ción-, podemos mirar sin dificultad tanto de lejos como de cerca. La
imagen visual en la retina sigue formándose· -claro está que sólo· en el ojo
normal, sano-, a pesar de haber variado la distancia a la que miramos,
con perfecta claridad y nitidez. Pero, ¿qué importancia tiene para nosotros
todo esto? Antes que nada debemos sacar en claro la siguiente idea: en el
proceso de la lectura la musculatura ocular trabaja activamente y esa acti-
vidad muscular necesita también su descanso, como cualquier otra masa
ocular de nuestra anatomia. Esto es importante. En el capitulo IV.volvere-
mos sobre el tema y hablaremos de las técnicas de relajaci6n de la vista.

El campo visual

El campo visual es· aquella parcela de realidad, siempre limitada, que

podemos captar con nuestros ojos en actitud de reposo. Al centro del
campo de visi6n de nuestra req.na se sitúa un diminuto punto que tiene la
propiedad de captar la realidad con peculiar nitidez y agudeza: la llamada
. mancha amarilla de la retina.
La explicaci6n lógica de este fen6meno es la siguiente: en dicho punto
la luz incide directamente sobre las partículas fotosensibles de la retina
(conos y bastones), ya que no tiene que atravesar mtes los tejidos de pro-
tecci6n de la misma, aqui inexis.tentes~
El resto de la retina «ve» (recibe la .uz) con· menos precisi6n. Pero
además, la amplitud del campo de visi6n .difiere según sean los colores
que captemos. Esto no es ya de nuestra incumbencia: leemos (al menos
habitualmente) en blanco y negro,· lo que nos permite poner en juego la
superficie total de la retina, ya que con estos colores en concreto el campo
de visi6nse extiende a toda ella. Pero tampoco debe preocuparnos el hecho
de·que.no veamos con tanta nitidez con el resto de la superficie de la retina.
Esto no perjudica en nada nuestra lectura. Como vimos anteriormente, al
leer 8610 necesitamos captar las imágenes de las palabras· para hacemos
con su pleno significado. Lo que si es importante es saber que podemos
ampliar nuestro campo de visión con. el adecuado entrenamiento de la
movilidad ocular: aún quieta la cabeza podemos ampliar nuestro campo
visual moviendo adecuadamente los ojos; y aún quietos los ojos podemos
llegar a percibir mayor número de palabras con Cada golpe de vista. Para
ello debemos procurar educar nuestros ojos y poner todo nuestro empeño
en desarrollar la llamada «Visi6n periféric8», 10 que supone ampliar al má-
ximo el limite en el que ·percibimos las grafias teniendo los ojos quietos en
un punto. Más adelante volveremos sobre ello.
28

Las QJaeioDes

Como nos dice A. Conquet, «los movimientos de los ojos de un lector

proporcionan indicaciones muy útiles sobre la manera, más o menos
eficiente, de leer». Y en efecto; no todos realizamos los mismos movimien-
tos oculares al leer, estos serán más o menos eficaces dependiendo del
grado de desarrollo y perfección de nuestra propia habilidad lectora.
Existirán asi diferencias sustanciales entre el movimiento ocular de un
buen lector y los de un mal lector, ya: que dicho movimiento está estricta-
mente vinculado can la rapidez de percepción y, más fundamentalmente

" \ r--
aún, con la amplitud de visi6n que hayamos podido desarrollar.
ÑUESTROS OJOS AVANZAN A SALTOS HACIENDO PEQUEÑAS

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Alleer. nuestros ojos avanzan a saltos.

Muchos pueden suponer que durante la lectura nuestros ojos se desli-
zan de una manera continua y flexible sobre-Ias"lineas; pero al leer, por el
contrario, nuestros ojos avanzan a saltos haciendo pequeftas detenciones
en diversos puntos de las lineas. A esas breves detenciones de la vista al leer
es a 10 que llamamos fijaciones. 5610 durante éstas podemos decir 'con
propiedad que estamos leyendo: sólo entonces puede el ojo registrar un
grupo más o menos amplio de palabras, cdependiendo de la amplitud de
visi6n que hayamoscpodido desarrollar. Mientras hay movimiento, en los
intervalos entre salto y salto, nuestros ojos no pueden captar las palabras,
sencillamente nuestros ojos no ven.
Naturalmente, el cerebro tiene sus mecanismos para borrar esta parte
de la actividad de nuestros ojos; y esto, afortunadamente; si viéramos
durante ese corto intervalo de tiempo, no captaríamos más que una
mancha, un borr6n. La sensaci6n seria en extremo desagradabl<, y moles-
 29

ta: no podriamos leer en absoluto~· Asi, cuando nuestros ojos saltan de un

punto a otro de la linea, sendllamente la percepci6ndel «salto» no es regis-
trada por el cerebro y no llegamos a tener conciencia del mismo ni de la
. mancha borrosa. .

DeteDl1iD8clón del número de fUaclones

Si podemos 'comprobar, por el contrario, mediante una sencilla expe-

riencia, cómo nuestros ojos se desplazan a saltos durante ei curso, de la
lectura y, de paso, veremos cuán~ fijaciones hacemos por linea. Sabre-
mos entonces en qué medida debemos superarnos y corregirnos. Si
nuestras fijaciones por linea son excesivas, tendremos que esforzarnos para
reducirlas. Esta sencilla experiencia puede ayudarnos mucho en este senti-
do; pero' además, gracias a elJa podremos constatar nuestros progresos, lo
que siempre será un eStiínulo.

Experiencia

Ante todo debemos hacernos con un espejo pequeilo. Colocado és-

te sobre la página del libro o revista que vayamos a leer nos situaremos de
forma que otra persona, mirando por encima de nuestras espaldas, pueda
ver nuestros ojos.reflejados en el espejo mientras leemos. Con un poco de
paciencia y práctica podemos llegar a determinar de forma bastante preci-
sa el número de fijaciones que hacemos por linea.

Importancia del número de fUaclones para la velocidad de la lectura

El 90 por 100 del tiempo empleado en la lectura se invierte en las fija-

ciones mientras los intervalos entre salto y salto s610 ocupan ellO por 100
del tiempo total. Podemos agilizar extraordinariamente nuestra lectura
disminuyendo por una parte el tiempo de cada fijaci6n y, por otra, redu-
ciendo el número de fijaciones por linea.
Como sabemos, en la lectura tenemos que contar siempre con dos
aspectos fundamentales: la percepc;6n visual y lacomprens;6n mental de
lo leido. Nuestro ojo puede captar una imagen (un cuadro, una escultura,
etc.) en 1/100 de segundo, pero no podemos leer a este ritmo porque el
cerebro necesita aproximadamente 1/5 de segundos para interpretar
correctamente los signos gráficos. Idealmente ésta deberla ser la duraci6n
de cada fijaci6n, pero s610 los lectores debidamente entrenados pueden
aproximarse a esta cifra (1/5 seg.). Los lectores deficientes llegan a 1/2 de
seg.
El buen lector hará' menos fijaciones por linea: su campo visual será
más amplio (abarcará más palabras con cada golpe de vista) y, a la par, sus
detenciones serán más breves, ya que desentrailará con mayor ligereza el
sentido de las palabras y las frases. Pero el ahorro de tiempo que nos
30

supone reducir la duración de cada fijación no será tan considerable

(aproximadamente un tercio del tiempo total empleado) como el que
podemos obtener de una reducción del número de fijaciones por linea.
Aqui las posibilidades de acelerar la velocidad de nuestra lectura serán
extraordinarias: potenciando -mediante el adecuado entrenamiento- la
amplitud de nuestro campo visual, podemos llegar a abarcar hasta cuatro
palabras con cada golpe dé vista, con lo cual reduciriamos el número de
fijaciones por línea a dos o tres, en vez de las seis o siete que realiza el lector
deficiente. Esto es parte esencial del aprendizaje de la lectura rápida y,
para ello, debemos estar dispuestos a realizar los debidos ejercicios.
En las primeras fases del aprendizaje de la lectura, en la escuela, el
nifto lee a razón de una sfiaba por fijación. Veremos ahora, a modo de
Dustración del mecanismo de la fijación, cómo lo hace la persona adulta
sin hábito de lectura (1), c6mo la persona con una cierta costumbre de leer
(2) y, finalmente, cómo 10 hace ~llector debidamente entrenado. Las 'rayi-
tas verticaleS indican el punto de fijación, alli donde el ojo se detiene; la
horizontal, la amplitud del campo de visión. .

(1) El hombre es un animal de costumbres.

T I TT I T I
(2) El hombre es un animal de costumbres.
I ---y- --r- I
'(3) El hombre es un animal de costumbres.
I I

Como podemos apreciar, mientras el lector debidamente entrenado

realiza sólo dos fijaciones, el lector medio realiza cuatro, en una línea de
apenas siete palabras. El lector sin hábito de lectura, tantas fijaciones
como palabras. «He aqui, pues, una prueba evidente del principio en el
que se basa la lectura rápida., nos dice F. Corripio. y en efecto: claramen-
te podemos apreciar la enorme posibilidad que esto nos brinda en orden a
la mayor rapidez y al ahorro de tiempo en la lectura. Pero para alcanzar
este ritmo de lectura -dos o tres fijaciones por línea y no más-, no es
suficiente con el sólo desarrollo de nuestra habilidad perceptiva: es preciso
a la par potenciar adecuadamente la capacidad de concentración mental
para llegar a captar los signos gráficos.en la plenitud de su sentido. Esto es
posible hacerlo mediante los ejercicios que ya veremos más adelante. Por el
momento conformémonos con saber que, al reducir el número de fijacio-
nes, la mayor velocidad de lectura obtenida potencia o facilita extraordi-
nariamente, a su vez, la capacidad de concentración mental. Este es un
hecho que nos permite afirmar, una vez más, que son precisamente los lec-.
tores rápidos los que mejor leen y los que sacan un mayor partido de sus
horas de lectura. A mayor rapidez (dentro de unos limites racionales),
mayor concentración y, por tanto, mayor comprensión, asimilación y
retención de los contenidos. Este será el objetivo fundamental de nuestro
curso de lectura rápida. Pero para alcanzar dicho objetivo necesitamos
ante todo erradicar nuestros malos hábitos de lectura. A .estos dedicamos
el siguiente capítulo.
 EJERCICIOS

1. Con el objeto de alcanzar una mayor asilidad de la vista, trate de

leer horizontalmente los grupos de palabras con una sola fijación, es decir,
de un sólo golpe de vista, lo más rápidamente posible. Repita varias veces
la lectura incrementando paulatinamente la velocidad. No olVide su ejerci-
cio diario de lectura acelerada.

En todas las . ciudades populosas y especialmente en

Cádiz, que era entonces la más . .' culta, habia muchas
personas. que eran depositarias de las noticas de
Madrid y París, y las llevaban y traían diligentes
. vehículos enorgulleciéndose con una misi6n que
les daba gran importancia. Algunos de
éstos, a modo de vivientes periódicos, concurrian
a casa de aquella. seflora por las tardes,
yesto, . además del buen chocolate·y mejores
bollos, atraia a otros, ansiosos de saber lo
que pasaba. Dofta Flora, ya que no
podía inspirar una pasión formal ni quitarse de
encima la gravosa pesadumbre de sus cincuenta
atlos, no hubiera trocado. aquel . papel por otro .
alguno, pues el centro general de las noticiáS
casi equivalia en aquel tiempo a la
majestad de un trono.

(Benito Pérez Gald6s.

Trola/gar. )

2 •.Velocldad de Ieetura. Lea el siguiente texto una sola vez y verifique

con un cronómetro el tiempo empleado.

Los niilos de hogatlo tienen muchísimas ven~as sobre los niflos de

antaílo. Disponen de la televisi6n, con todas sus truculencias, en tanto que
·nosotros s610 disponiamos de los cuentos de Calleja, que siempre termina-
 32

ban con moraleja y que a fuerza de ser leidos y releídos ya nos sabiamos de
memoria. En las escuelas los chicos ya no sufren violencias físicas como las
que nosotros sufrimos: coscorrones, correazos y tirones de patilla. Ahora
los llevan en automóvil o en transporte escolar, siendo que nosotros íbamos
a pie, agarrados a la mano sudorosa de una criada. Los niftos de hoy en dia
comen cuando y 10 que les da la gana, ya que la moderna pediatria aconse-
ja que se deje al niflo nutrirse a las horas y con los alimentos que les pida el
cuerpo; no saben, pues, lo que era no poder levantarse de la mesa hasta
haber deglutido el bocado que llevábamos masticando desde hacia una
hora y media. Pero sobre todo, los chavos de ahora son infinitamente más
afortunados de lo que fuimos nosotros al no tener que hacer acto de pre-
sencia ante las visitas, sencillamente porque ya no hay visitas como las de
antailo.
Para nuestras mentes infantiles era sumamente dificil delimitar de una
manera clara y precisa el concepto de «Visita». Al igual que con la electri-
cidad, conoclamos sus éfectos y'.manüestaciones, pero se nos escapaba su
naturaleza ·intima.
Habiamos aprendido, mediante el más puro empirismo, que si se intro-
ducen sendas horquillas o alambres en los' dos agujeros de una toma de
corriente, no sólo no se ilumina uno gloriosamente como le ocurre a una
lámpara, sino que se experimenta una sensación harto desagradable, que
penetra hasta la médula' de los huesos y 10 hace sacudirse como poseso por
el diablo. De modo muy similar aprendimos que delante. de una visita
teniamos que fingir saber ciertas cosas que ignorábamos e ignorar otras
cosas que si sabiamos a la perfección.
Por ejemplo, cuando nos preguntaba un seftor de grandes bigotes y
vientre abultado cuáles 'eran las capitales de los paises de Europa, o una
seftora pechugona y con anteojos de cadenita cuáles eran los mandamien-
tos de la ley de Dios. En c~mbio, nos estaba vedado saber de dónde venian·
los niftos, y muy especialmente temamos prohibido sab~r el significado del
, sexto mandamiento de la propia ley de Dios.

(Marco A.' Almazán.

«Costumbres d~ antaño y hábitos de hogaño»
Opiniones Latinoamericanas.)

Número de palabras del texto: 390.

Tiempo de lectura:
Palabras por minuto:
m. Los malos hábitos de lectura
y la necesidad de su erradicación
 Descubrir los malos hábitos de lectura para erradicarlos y sustituirlos
por buenos hábitos detectora, es uno de los requisitos indispensables para
llegar a convertirse en un lector rápido y eficaz. Esta serie de costumbres
negativas son las principales caracterlsticas del lector deficiente, y son
precisamente éStas las que le impiden, actuando como un freno, desarro-·
llar plenamenteta propia capacidad lectora. Debemos, pues, ser capaCes de
distinguir con precisi6n entre buenos y malos hábitos, ya que sólo asi po-
dremos adentrarnos con pie Seguro en el terreno de nuestro propio trab~o
personal.
A lo largo de los dos primeroscapitulos hemos hecho una serie de
alusiones sobre estos malos hábitos de lectura. Ahora procederemos a
estudiarlos en detalle y también indicaremos la mejor manera de superar-
los. Su importancia en el desarrollo de la velocidad lectora asi lo exige. .

Las regresloaes

Muchos lectores tienen el hábito de volver atrás para ver de nuevo 10 ya

leido. Una sola leCtura no les basta y ya antes de terminar el párrafo (,
cuando incluso apenas si avanzan sobre la tercera línea vuelven a la prime-
ra. A estas cOntinuas marchas atrás o retrocesos es a ,lo que llamamos·
regresiones. Su efecto sobre la velocidad de la lectura y, lo que es peor aún,
es
sobre la comprenSión misma de lo leido, altamente negativo; a ellas de-
bemos en gran medida el b~o rendimiento global en la lectura, siendo por
lo tanto una práctica que hay que erradicar a toda costa. Para ello, debe-
mos obligamos a leer siempre .hacia adelante-, ritmicamente, siguiendo el
curso natural del penSamiento..' .
Ya adverttamos en páginas anteriores sobre las negativas consecuencias
de la fragmentación delpensaliliento. No s6loperdiamos asi la idea global
lo
de leido sino que, .además, disminuia nuestra concentración al enredar-
nos en los distintos aspectos parciales. . .' .
Si nos obligamos ·a no hacer retrocesos y leemos siempre hacia adelan- .
te podemos, en un ·primer momento, perder bastante en comprensión, pero
luego veremos los.resultados tan positivos'que esta práctica reporta. Una
de las f~ de habituarnos a ello es utilizar una tarjeta de tamafto regu-
lar con la cual iremos cubriendo los párrafos ya ·leidos. Esta operación debe
36

impedirnos el hacer regresiones; debemos ser capaces de no levantar la tar-

jeta para echar un vistazo a los párrafos por ella cubiertos. Pero en
verdad, lo realmente efectivo es atacar el mal de raiz. La tarjeta no deja de
ser un recurso parcial y un tanto débil. Debemos buscar las causas ~ales
de nuestras regresiones para actuar directamente sobre ellas. Estas causas
pueden ser:
a) Falta de atención o de concentración.
b) Inadecuado desarrollo de nuestra percepción visual.
c) Un exceso de meticulosidad en nuestras lecturas.
a) Falta de atenci6n o de concentraci6n. La atención concentrada en la
lectura es de vital importancia. Debemos leer activamente, con un fin
determinado, sabiendo qué buscamos y cómo encontrarlo: nuestra aten-
ción debe estar centrada. Cuando no ocurre así podemos no captar adecua-
damente las ideas expresadas en el texto y entonces nos sentimos t~ntados
a volver atrás para captarlas mejor. Y esta no puede ser una práctica más
lamentable y perniciosa. La forma correcta de proceder, y la más efectiva,
es seguir siempre hacia adelante y concluir por lo menos el párrafo en el
que la idea aparece, ya que una visión de conjunto pued~ ayudarnos a la
correcta comprensión de. la misma. Una vez completado el párrafo,
podemos volver sobre los renglones que nos habían resultado oscuros o
incluso podemos ,repetir la lectura del párrafo entero; la cuestión eS,no per-.
der tiempo haciendo regresiones continuas que terminan siempre, indefec-
tiblemente, por socavar y diluir nuestra atención. La regresión es sinónimo
de desorden y falta de método en la .lectura.
b) El inadecuado desarrollo de nuestra percepci6n visual. Esta defi-
ciencia también influye directamente sobre nuestra tendencia a regresar.
Una incapacidad en la rapidez y nitidez de nuestra percepción nos' puede
llevar a, confundir unas palabras con otras a causa de su grafía más o
menos similar o a no captar adecuadam.enteuna o variaS palabras. Claro
está que esto podría ~~flr motivado por' una 'falta deatepci6n y de concen-
tración.por parte del'lector, pero suponi~ndo que no mera éste el fallo, la
causa profunda de las regresiones lnjusñticadas. tendríamos que' buscarla
en el aspec1;o visual; y entonces 10 conectó sena proceder a perfeccionar
nuestra capacidad perceptiva. '
Ya veíamos. cómo existen ejercicios cuya realización mejora notable-
mente la capacidad de, percepción y c6mo a ellos les dedicaremos gran
parte de este curso. Pero por ahora lo que tenemos que hacer es empezar
sin más tardanza a evitar a toda costa las regresiones. Continuemos siem-
pre hacia adelante cuando lÍos confúndamo's y no captemos adeCuadamen-
te el sentido de una o varias palabras. Recordemos que despu.és de todo, el
contexto puede ayudamos a descubrir su 'sentido y que~cluso la misma
palabra puede aparecemos nuevamente unas lineas más' adelante, ahora
claramente explicitada. '
c) Un exceso de meticulosidad en nuestras lecturas. Ahora podemos
comprender fácilmente por qué no debemos ser en exceso escrupulosos y
detallistas en nuestras ~ecturas. Aquellos'lectores lentos que justifican su
 37

morosidad hablando de «ligor» en la lectura, que ingenuamente no

«quieren perder detalle» de cuanto leen y nos hablan de lectura cminucio-
sa» con orgullo y satisfacci6n, son los que más regresiones suelen ha-
cer y los que peor partido sacan de sus lecturas. Estos jamás están total-
mente seguros ni satisfechos con la lectura de l:1l1a linea y vuelven a ella
antes de terminar el párrafo, una y otra vez, rompiendo asi el fluido devenir
del pensamiento con el pretexto de buscar un dato concreto, los peculiares
matices que introducia en un renglón una palabra, etc. Parecen no tener
conciencia. de que ésta es una práctica lamentable que no garantiza en
absoluto ni la comprensi6n' adecuada ni la posterior asimilación y reten-
ci6n de 10 leido. Este excesivo cuidado es al final tan perjudicial como su
extremo opuesto: ·la excesiva precipitación.
Una vez más lo repetimos: es preferible volver a leer el párrafo entero, y
una y hasta dos veces si es preciso, antes que romper o ir rompiendo el
curso natural del pensamiento que equivale en definitiva a subvertir el
desarrollo 16gico de las ideas a través del párrafo. Leer siempre hacia
adelante, siempre de corrido, rltmicamente, es la mejor manera de garan-
tizar un máximo rendimiento. Aún tratándose de un texto en verdad dificil
(ya por la oscuridad y la apretada marafla de su estilo, ya por su extrema
complejidad semántica y la enorme proporción de palabras inusuales que
en sus páginas aparezcan), caso éste en que las regresiones podrian estar
más o menos justificadas, sería más conveniente leer hacia adelante, vol-
viendo a comenzar el párrafo, una vez lo hayamos leido integramente,
cuantas veces lo creamos necesario.
Pensamos asi que s6lo en un caso puede decirse que las regresiones
-como igualmente la vocalización- están entera y totalmente justifica-
das: cuando se trata de estudiar cón el propósito de memorizar. Pero a la
lectura de estudio ya le dedicaremos todala segunda parte de este libro.

Vocalización y sub vocalización

1. Vocalizaci6n. Entendemos por vocalización, leer las palabras en voz
alta o bien acompaflar la lectura con el movimiento de los labios sin emitir
sonidos audibles.
Los malos lectores conservan esta mala costumbre desde los tiempos de
la escuela. De pequeflos se nos enseila a leer pronunciando cada palabra;
en ese estadio del aprendizaje el procedimiento tiene sentido, ya que, como
nos explica Antonio Blay, «el nifto no tiene desarrollada la capacidad de
abstracción y las imágenes y los sonidos concretos son un soporte, casi
imprescindible, para poder llegar a captar las palabras y su idea corres-
pondiente». Lo malo es qqe lo que entonces tenia sentido se transforma
más tarde en un verdadero obstáculo para la plena eficiencia en la lectura:
. la vocalización no s610 incide negativamente sobre la velocidad, sino tam-
bién sobre la comprensión misma de lo leido.
Conversando normalmente pronunciamos de 150 a 200 palabras por
minuto. Los profesionales de la palabra -locutores, oradores, etc.-,
apenas sobrepasan las 2SO palabras por minuto. Asi, aquellas personas
38

que persisten en el hábito de pronunciar las palabras mientras leen, condi-

cionan su velocidad de lectura a esas velocidades, con lo que objetivamente
se hallan muy por debajo de la velocidad de lectura que podrian desarrollar
(500,900 y hasta 1.000, p.p.m.). Podriamos decir, pues, que ellos mismos
se autolimitan innecesariamente.
Pero además, el lector dominado por el hábito de la vocalizaci6n
-como veiamos- reduce ostensiblem~te su capacidad de comprensi6n.
Cuando vocalizamos estamos, demasiado pendientes de cada palabra y
distraemos la atenci6n de lo que es lo fundamental: el curso natural del
pensamiento. Esto, imposibilita recoger el sentido general de las frases; la
agilidad mental disminuye. Todo lector dominado por el hábito de la voca-
lizaci6n es generalmente un lectOr lento, «palabra por palabra», y los nega-
tivos efectos que esta actitud conlleva ya 10 hemos analizado en su
,momento. Hay que leer siempre hacia adelante, captando ideas, no pala-
bras; «es preciso saber leer el texto impreso como un músico experimenta-
do lee la música» (AIain).
Una de las formas de atacar el mal hábito de la vocalizacmn es la de
colocar el dedo sobre los labios mientras leemos. También podriamos utili-
zar un objeto duro: mordiéndolo entre los dientes evitañamos mover los
labios. Pero el método más id6neo y efectivo es sencillamente el de obligar-
nos a leer a mayor velocidad. Para ello deberiamos utilizar el conocido
recurso de la tarjeta. Veamos c6mo:

~~~~~~t
JABRIMOS UNA VENTAN'ILLA

~~~~
DESLI ZANDO RAPIDAMENTE

LA TARJETA SOBRE LAS LI-

NEAS.NOS D~BEMOS DAR

Abrimos una ventanilla rectangular al centro de una tarjeta y sólo a través

de ésta leeremos las lIneas.
 39

Abrimos una ventanilla rectangular al centro de la tatjeta y sólo a

través de ésta leeremos las lineas. Deslizando rápidamente lá tarjeta sobre
las lúieas, nos debemos dar únicamente el tiempo minimo necesario para
poder leer adecuadamente en uno o dos golpes de vista (fijaciones) cada
linea. Tras algunos dias de práctica los progresos serán evidentes; y si bien
es verdad que durante los primeros pasos del entrenamiento podemos per-
der bastante en comprensión, esto no debe preocuparnos: recordemos que
se trata tan s610 de un ejercicio para obligarnos a leer ideas y no palabras,
para erradicar el mal hábito de la vocalizaci6n, y que una vez superado
esto los rendimientos en nuestra lectura serán excelentes. Recordemos que
conceder excesiva importancia a las palabras en sí mismas, s610 perjudica
nuestra lectura y que la mejor manera de superar esto es la aceleraci6n
racional de nuestra velocidad lectora mediante las técnicas y los ejercicios
adecuados «ya que es indudable que el que lee a media voz o mueve los
labios o repite mentalmente para sus adentros se Verá imposibilitado para
hacer cualquiera de esas cosas si sus ojos recorren el texto con la máxima
rapidez que es capaz su mirada» (F. Corripio).
. 2. Subvocalizaci6n: La subvocalizaci6n es uno de los defectos de
lectura más extendidos. Hábito sutil y de dificil extirpaci6n, cónstituye una
de las mayores remoras del aprendizaje escolar.
Muy pocos lectores tienen conciencia de que poseen este defecto. Para
descubrirlo, o para llegar a tomar conciencia de si lo poseemos o no, lo más
acertado es practicar el siguiente ejercicio:
En posesión de un material de lectura que no encierre grandes dificul-
tades (una revista de informaci6n general, la columna de un periódico,
etc.), antes de iniciar su lectura, repetimos una frase breve y sencilla (<<La
vida es bella», u otra similar), unas cuantas veces. Inmediatamente nos
ponemos a leer repitiendo en voz alta la referida frase. Si nos resulta
imposible concentrarnos en la lectura y no entendemos en absoluto lo que
leemos (mientras repetimos en voz alta, continuamente, la frase en cues-
tión u otra cualquiera), ello querrá decir que poseemos el mal hábito de la
subvocalizaci6n.
Este mal hábito consiste en pronunciar mentalmente mientras leemos
las mismas palabras del autor sin que emitamos sonido alguno y sin mover
los labios. Hacemos esto con la pretensión de captar mejor el sentido, el
contenido del texto. Lo nefasto es que precisamente -cual autómatas o
simples papagayos- repetimos las mismas palabras del autor, cuando el
contenido puede ser obviamente expresado con innumerables palabras dis-
tintas. Y debemos ser conscientes de esto: es una lectura de informaci6n, lo
único que en verdad interesa es el mens¡Qe o contenido y no el modo de
expresarse del autor (cosa que por ejemplo no ocurre con un poema o una
novela de alta calidad estética), por lo cual no nos interesa utilizar las
mismas palabras que éste ha empleado para actualizar su mensaje. Esta
práctica limita igualmente la velocidad y nuestra capacidad de compren-
si6n. Una buena forma de eliminar este defecto seria el siSuiente:
Tras la lectura de un párrafo o frase, adoptar una posición personal y
activa, hacer una formulación propia, critica y valorativa de lo leido. Esta
ha de ser lo maS breve posible y puede incluso consistir en una sola pala-
40

bra: «estoy de acuerdo», «disiento», «dudoso», etc. Naturalmente esta

forma de combatir frontalmente la subvocalizaci6n es trabajosa y exige un
buen esfuerzo por parte del lector, pero al final se observarán los resulta-
dos. Por otra parte, un modo indirecto pero bastante eficiente de comba-
tir la subvocalizaci6n o repetici6n mental es la práctica de la lectura racio-
nal acelerada, ya que como muy bien nos dice A. Blay, «la base de la
subvocalizaci6n está en el hábito de apoyamos excesivamente en las imáge:-
nes y palabras concretas para seguir y captar las ideas». La subvocalizaci6n
es siempre un freno para la agilidad y rapidez del pensamiento. Esto está
claro: al coartar el fluido correr del pensamiento actúa directa y negativa-
mente sobre la comprensi6n y la velocidad de la lectura.
Resumiendo pues, diremos que la mejor manera de deshacerse de la
mala costumbre de la vocalizaci6n y subvocalizaci6n será la siguiente:
a) Leer activamente, captando las ideas del autor, su pensamiento en
su fluido devenir. (De esto nos ocuparemos más extensamente en el capitu-
lo V: «Lectura comprensiva: el párrafo como unidad de pensamiento».)
b) Las palabras deben pasar a un segundo plano, hay que aprender a
tomarlas como 10 que en realidad son: un simple vehiculo del pensamiento.
c) Todo esto agilizará nuestra lectura; y a mayor velocidad -dentro de
limites razonables- mayor comprensi6n. De ah{ la importancia de agilizar
los mecanismos visuales y perfeccionarlos al máximo. Pero a su vez, la
mayor velocidad de lectura es el mejor remedio .contra la vocalización y la
subvocalización.

Movimientos corporales

Los buenos lectores mueven únicamente los ojos al leer . Adoptan una
actitud distensa; se sientan derechos, c6modamente (aunque nunca en
exceso cómodos), con todos sus músculos quietos y relajados. Están lo sufi-
cientemente bien entrenados como para abarcar el campo visual del libro
(periódico o revista) en su totalidad, sin necesidad de ir moviendo la cabeza
de un extremo a otro de las lineas. S610 sus ojos 10 hacen; 10 cual da como
resultado un mayor rendimiento en la lectura: el cansancio no sobrevendrá
de forma prematura, tardará mucho más en aparecer; comprensión y
asimilaci6n se verán potenciadas al existir unas mejores condiciones para
la atenci6n concentrada.
Pero los malos lectores (y otros no tan malos) no prestan atenci6n a este
tipo de detalles. Los consideran superfluos; no valoran adecuadamente su
importancia. No saben hasta qué punto los movimientos corporales inne-
cesarios y las malas posturas condicionan el rendimiento global de la lec-
tura.
Asi, mientras leen, además del amplio grupo de músculos que entran
en actividad debido a la mala postura y a la tensi6n, movilizan las masas
musculares de los brazos y del cuello, ya que van recorriendo las lineas
(palabra tras palabra) con el lápiz o con la punta de los dedos, o ya en
casos extremos van apuntando con la nariz a lo largo de las mismas, con el
consecuente movimiento de la cabeza a uno y otro lado.
 41

Con todo ello se vincula la velocidad de lectura a un movimiento corpo-

ral que frena ostensiblemente la fluidez de la misma, ya que los ojos
siempre tendrán una movilidad mucho más ágil y veloz que las manos o la
cabeza. Pero además, esta actividad muscular superflua e innecesaria
tiende a descentrar nuestra atención; esa movilidad nos distrae, la actitud
id6nea para una 6ptima concentraci6n será siempre la inmovilidad absolu-
ta y la distensi6n. De ahí que debamos prescindir totalmente de estos movi-
mientos innecesarios.'
El movimiento ocular es muy rápido y puede llegar a desarrollarse aún
más. Pero mientras sigamos recorriendo las líneas con los dedos o con el
lápiz, etc., jamás podremos leer a un ritmo más rápido que el movimiento
de nuestras manos.

EL MOVIMIENTO' OCULAR ES MUY RAPIDO Y PUEDE LLE-

GAR A .DESARROLLARSE AUN MAS.PEROMIENTRAS SI-

Debemos evitar recorrer las líneas con los dedos.

 EJERCICIOS

1. FcJerdelo para . . . . 1. vista, ahora con movimientos más amplios

de los ojos. Este ejercicio puede realizarse también tomando un libro y
leyendo la primera y la última palabra de cada linea.

La gente sa1i6 de sus casas

yaspir6 el aire cálido y
picante, y procur6· resguardarse
de él. Y los nitlos salieron
de sus casas, pero no corrieron
ni pitaron como 10 habrian
hecho después de una lluvia.
Los hombres se ergufan junto
a las cercas de sus campos
y miraban'el trigo destruido
que se iba secando rápidamente,
y del que· apenas se veta
algo verde a través de
la peUcula de polvo.
Los hombres permanedan snenciosos
y casi no se movian.
y las mujeres salieron de sus
casas para ir junto a sus
hombres, para saber si
se consideraban vencidos. Las
mujeres estudiaron secretamente el
rostro de los . hombres, pues el
trigo bien podfa perderse
en tanto quedara algo
de esperanza.
(John Steinbeck.
Las uvas de la ira.)

2. VeIoeIdad de 1eetara. Lea el siguiente texto una sola vez y verifique

con un cronómetro el tiempo empleado.
44

En el comienzo hubo una explosión. No una explosión como las que

conocemos en la Tierra, que parten de un centro definido y se expanden
hasta abarcar \1.na parte más o menos grande del aire circundante, sino
una explosión que se produjo simultáneamente en todas partes, llenando
todo el espacio desde el comienzo y en la que toda particula de materia se
alejó rápidamente de toda otra particula. «Todo el espacio», en este contex-
to, puede significar, o bien la totalidad de un Universo infinito, o bien la
totalidad de un Universo finito que se curva sobre sí mismo como la
superficie de una esfera. Ninguna de estas posibilidades es fácil de com-
prender, pero esto no será obstáculo para nosotros; en el Universo primiti-
vo, importa poco que el espacio sea finito o infinito.
Al cabo de un centésimo de segundo aproximadamente, que es el mo-
mento más primitivo del que podemos hablar con cierta seguridad, la tem-
peratura del Universo fue de unos cien mil millones de grados centígrados.
Se trata de un calor mucho mayor aún que el de la estrella más caliente,
tan grande, en verdad, que no pueden mantenerse unidos los componentes
de la materia ordinaria: moléculas, átomos o siquiera núcleos de átomos.
En cambio, la materia separada en esta explosión consistía en diversos
tipos de las llamadas partículas elementales, que son el objeto de estudio
de la moderna fisica nuclear de altas energías.
Encontraremos repetidamente .estas partículas en este libro; por el
momento bastará nombrar a las que eran más abundantes e~ el Universo
primitivo, y dejaremos las explicaciones más detalladas para los capítulos 3
y 4. Un tipo de particula que estaba presente en gran cantidad era el
electrón, la particuia con carga negativa que fluye por los cables en la
corriente eléctrica y constituye las partes exteriores de todos los átomos y
moléCulas del Universo actual. Otro tipo de particula que abundaba en
tiempos primitivos era el positr6n, una partícula de carga positiva que
tiene exactamente la misma masa del electr6n. En el Universo actual, s610
se encuentran positrones en los laboratorios de altas energias, en algunas
especies de radiactividad y en los fen6menos astron6micos violentos, como
los rayos cósmicos y las supemovas, pero en el Universo primitivo el núme-
ro de positrones era casi exactamente igual al número de electrones.
Además de los electrones y los positrones, había cantidades similares de
diversas clases de neutrinos, fantasmales partículas que carecen de masa y
carga eléctrica. Finalmente, el Universo estaba lleno de luz. No debemos
considerar a ésta separadamente de las partículas, pues la teoría cuántica
nos dice que la luz consiste en partículas de masa cero y carga eléctrica
cero llamadas fotones. (Cada vez que un átomo del filamento de una
bombilla eléctrica pasa de un estado de alta energía a otro de baja energía
se emite un fotón. Hay tantos fotones que salen de una bombilla eléctrica
que parecen fundirse en una corriente continua de luz, pero una célula
fotoeléctrica puede contar con fotones individuales, uno por uno.) Todo
fotón lleva una cantidad de energía un momento definido, que depende de
la longitud de onda de la luz. Para describir la luz que llenó el Universo
primitivo, podemos decir que el número y la energía media de los fotones
eran aproximadamente los mismos que los de los electrones, positrones o
neutrinos.
 45

(Steven VVeÜBberg.
«Los tres primeros minutos del Universo».)

Número de palabras del texto: 557.

Tiempo de lectura:
Palabras por minuto:

3. Test de comprensi6n. Marque sus respuestas.

1) La explosión que tuvo lugar al comienzo del Universo:

a) Parti6 de varios puntos indeterminados.
b) Se produjo simultáneamente en todas partes.
e) Parti6 de un centro definido y se expandi6.

2) La temperatura del Universo en su momento más primitivo fue de:

a) 50.000 millones de grados centígrados.
b) 1 billón de grados centígrados.
e) 100.000 millones de grados centígrados.

3) En el Universo actual los positrones se encuentran:

a) En los cables de la corriente eléctrica.
b) En los laboratorios de alta energia y fen6menos radiactivos.
e) En los filamentos de las bombillas eléctricas.

4) El tipo de partícula más abundante en el Universo primitivo fue:

a) El electrón.
b)- El positrón.
e) Ambas en la misma proporci6n.

S) Cada vez que un átomo del filamento de una bombilla eléctrica pasa
de un estado de alta energia a otro de baja energía emite:
a) Un neutrino.
b) Un fot6n.
e) Un electrón.
IV. El, entrenamiento de la percepción
visual. La visión periférica
 En contra de lo que muchos creen, la lectura es una habilidad suscepti-
ble de ser perfeccionada. Superados los malos hábitos de lectura -rémora
del aprendizaje escolar-, la adecuada utilizaci6n de nuestros ojos juega
un importante papel en este perfeccionamiento. El lector promedió pone
en juego s610 un 20 por ciento de su· capacidad visual; pero ejercicios de
lectura especialmente ideados para este fin, nos posibilitarán el ampliar
"nuestro campo devisi6n, con 10 cual podremos aprovechar al máximo las
posibilidades reales de nuestra mirada. Es decir: nuestros ojos, convenien-
temente educados, pueden Begar a captar cuatro o cinco signos gráficos
con cada golpe de vista; leeremos grupos de frases, en lugar de hacerlo pa-
labra por palabra; y esta mayor amplitud de nuestra mirada nos permitirá
realizar menos fijaciones por linea, ya que el número de paradas de los ojos
al leer depende en grado sumo de la amplitud del campo de visi6n. Con
todo ello, ganaremos ostensiblemente en· velocidad de lectura, y se incre-
mentará nuestra capacidad de comprensi6n.

La visión pedférlea

Cuando fijamos directamente la mirada en un punto determinado nos

damos cuenta de que nuestros ojos perciben a la par 10 que se halla rodean-
do a ese punto. Esta capacidad de percepci6n de nuestros ojos, cuya ampli-
tud se ha calculado aproximadamente en unos 180 grados, es 10 que se ha
dado en llamar visión periférica.
En la lectura la capacidad visual periférica de nuestros ojos es mucho
menor: el tamafto regular de la letra impresa y sus caracteristicas particu-
lares influyen en esto. No obstante esta capacidad visual puede desarrollar-
se mediante la práctica constante. "Esto es de suma importancia, ya que de
la amplitud de la visi6n periférica dependerá la· amplitud de nuestro campo
visual: se trata deponer en actividad una extensi6n mayor de la retina. Y si
en última instancia~ 'en un sentido estricto no es posible incrementar la
amplitud del campó visual-como nos dice F. Conipio- cen cambio si se
puede mejorar la percepci6n de los limites del 'abanico visual'». Y esto
considerablemente.
so
La. educación de la visión periférica. AmpUaclón del campo visual

En la llamada visión periférica se basan fundamentalmente los ejerci-

cios que al final de este capitulo ofreceremos. Se trata de llegar a captar, en
toda la plenitud de su sentido y en instantáneos golpes de vista, las pala-
bras y las letras situadas a ambos lados de un punto determinado en el que
deberemos fijar la vista mientras leemos. Recordemos que es perfecta-
mente posible llegar a captar de tres a cinco palabras en una sola fijación;
esto es, un total de 10 a 2S letras con cada golpe de vista.
Para realizar estos ejercicios debemos hacemos con un trozo de cartuli-
na (tarjeta postal o naipe, etc.) fuerte, y preferiblemente de un material
que sea deslizante. Con esta tarjeta iremos cubriendo y descubriendo, rápi-
damente, cada una de las lineas del material de lectura. Obviamente em-
pezaremos por la linea superior; se trata de ver cada linea en un solo vista-
zo, en el menor espacio de tiempo posible.

Con una tarjeta iremos cubriendo y descubriendo, rápidamente, cada una

de las üneas del material de lectura.

Para lograr una adecuada vel~idadmanipulando la tar,ieta, la mano

debe~ colocarse de la manera sigui~nte: la palma sobre .el papel, firme,
apresándolo. Los dedos, por su parte, deben oprimir suavemente la cartu-
lina·y,.unapequefta tracción, seguida de una veloz extensi6n, debe bastar-
nos para captar las graBas. Para mayor comodidad utilicemos para ello los
dedos índice y medio. Con un poco de práctica podremos desarrollar una
gran habilidad. La mano y el brazo deben permanecer inm6viles; el movi-
miento de los dedos debe ser suave y ligero.
 51

DetermiDaclón de nuestro campo de visión

Antes de entrar de lleno en la realizaci6n de los ejercicios de amplitud
de visi6n, seria conveniente -al igual que lo hicimos con la velocidad de
lectura- determinar cuál es nuestro punto de partida; es decir, determi-
nar primeramente cuál es la amplitud de nuestro campo de visi6n. Para
ello utilizaremos los llamados «Triángulos de visi6n periférica». Este mate-
riallo encontraremos en la primera página del apartado de ejercicios, al
final del capitulo.
En estos ejercicios debemos utilizar la tarjeta como se indic6 más
arriba. Pero además debemos tener en cuenta lo siguiente: imaginar
siempre al centro del triángulo una linea vertical. En ella centraremos la
mirada sin desviarla hacia ningún lado; se trata de ir deslizando la tarjeta
para ver cuán rápidamente podemos captar, en un sólo golpe de vista, los
signos gráficos. Al principio podremos leer con gran facilidad, pero llegado
un momento -cuando sea mucho mayor el número de letras-, no podre-
mos captar las letras más alejadas de la linea central, imaginaria, del trián-
gulo. Asi determinaremos la amplitud de nuestro campo visual: alli donde
ya no consigamos leer con un sólo golpe de vista estará su limite. Recorde-
mos que debemos leer en un sólo vistazo, y que nunca debemos leer dos
veces. La tarjeta hay que irla deslizando conforme se explic6 más arriba,
si no el ejercicio no tendrá validez.

Optimas eondicioDes .extemas para la leetura

Una serie de factores, personales y externos y siémpre en intima inter-

relación, inciden directamente sobre el rendimiento global en la lectura.
No siempre será fácil mantener el adecuado control sobre los mismos, pero
es necesario hacer el intento, ya que de ello dependerá en gran medida el
incremento de nuestra capacidad lectora. Queremos ahora comentarlos
aunque sólo sea muy brevemente para que, conociéndolos, procuremos en
la medida de nuestras posibilidades tenerlos en cuenta, a fin de posibilitar
un máximo rendimiento.

1) Ruminaci6n

Un aspecto que siempre suele descuidarse y al que no siempre se le

presta la debida atenci6n es a la iluminaci6n. Nunca debemos leer con
cualquier luz. Esta no debe ser ni excesivamente intensa ni excesivamente
débil, ya que ambas son igualmente perniciosas y terminan fatigando
nuestros ojos. .
Cada ·uno de nosotros debe determinar la luz que necesita para la lectu-
ra. Los j6venes necesitan menos luz que las personas mayores, ya que en
. los jóvenes la agudeza de la visión es mayor.
Debemos procurar que la luz -artificial~ no nos dé en los ojos. Esto
fuerza nuestra vista e' incluso puede llegar a· daftarla. La lámpara o flexo
con que leamos debe ir situada a nuestra izquierda y a la altura necesaria
52

para que los rayos luminosos incidan directamente sobre el papel, nunca
sobre nuestros ojos.
Una inadecuada illlrninacióncansa nuestra vista y, a la larga, termina
afectándola negativamente. Ya esto es razón suficiente para que le preste-
mos la debida atención a la iluminación; pero ademAs, cuando leemos con
luz· excesivamente intensa o excesivamente débil, cansamos también los
músculos faciales: inconscientemente nos vemos obligados a fruncir el
entrecejo y todos los músculos en tomo a los ojos. Con ello realizamos un
esfuerzo innecesario que nos desgasta· y repercute directamente sobre
nuestro rendimiento: ya hablamos de la actitud· que debiamos adoptar en
la lectura: músculos relajados y distensos, sin dadir en absoluto un movi-
miento mecánico más a la movilidad ocular.

2) Elpapel

Otro factor externo de importancia es el papel; también la calidad del

papel tiene inftujo directo sobre la velocidad de la lectura. Los papeles
blancos y muy satinadoS producen reflejos que dific.ultan la lectura: cansan
la vista. Lo más adecuado seria el empleo de papel de tonalidad ligeramen-
te crema o por lo menos el del blanco no satinado.

3) La tipografía

Naturalmente, aqui como cuando nos referimos al tipo de papel, debe-

mos reconocer que muy pocas veces podemos elegir a nuestro gusto: casi
nunca estará en nuestras manos que los tipos de imprenta sean más
grandes o más pequeflos, etc., como tampoco que el papel sea mate o
satinado. De todas formas hablaremos de ello. Conviene tenerlo en cuenta
por si en algún momento es posible la elección. Y de hecho lo es. En primer
lugar, cuando se trate de un material preparado por nosotros mismos a
máquina. Aqui podemos elegir elpapel y el tipo de máquina a emplear. En
segundo lugar, cuando vayamos a adquirir un libro. Aqui podemos muy
bien informarnos si existen o no varias ediciones del mismo y optar por
aquella que reuna las condiciones idóneas: calidad del papel empleado y
tipos de imprenta. De ahi que no debamos nunca comprar nuestros libros
a la ligera, precipitadamente, sobre todo cuando se trate de un texto que
debamos estudiar y anaUzar detalladamente.
Cada persona en particular y de acuerdo a ·su mayor o menor agudeza
visual sentirá más o menos fatigados sus ojos al leer con tal o cual tipo de
letra: la que para nosotros pu~e resultar pequefla en exceso puede ser la
idónea para otro individuo cualquiera. Ahora bien, en general, hay que
tener en cuenta que las letras de tamatlo medio son preferibles y son tam-
bién preferibles los tipos de imprenta -o de máquina de escribir- con la
menor cantidad de adornos posibles, esto es, con la mayor sencillez en su
diseflo. La letra en exceso pequefla naturalmente nos cansará más rápida-
mente; pero lo que es peor aún: disminuirá nuestra capacidad de concen-
tración. .
 4) El ángulo de lectura S3

Algo que siempre se descuida: el ángulo de lectura; la correcta posici6n

del libro al leer. Si leemos durante un tiempo muy breve en verdad no vale
la pena preocuparse demasiado por el ángulo de inclinaci6n; pero cuando
nos entregamos a la lectura durante horas -por exigencias profesionales o
por r~nes de estudio- si que es un factor de vital importancia.
Colocar el libro horizontalmente sobre la mesa de trab~o nos obliga a
inclinamos sobre el mismo; torcemos el cuello y la espalda, nos encorva-
mos, y esto suele·provocar entumecimientos y prematuras-manifestaciones
de cansancio. La vista debe incidir en ángulo recto sobre el material de lec-
tura para alcanzar un 6ptimo rendimiento. Para ello debemos levantar li-
geramente el libro, bien mediante un atril o bien utilizando, sencillamente,
otros libros que colocaremos detrás del que estemos leyendo, hasta que
todo él quede perpendicular a la mirada. Eso si: -nunca conviene que haga-
mos esto con las manos, ya que asi pondriamos en actividad, innecesaria-
mente, la musculatura de los brazos y ya conocemos de sobra lasconse-
cuencias de estas acciones en apariencia sin ·importancia. Un atril es el
mejor medio para mantener el libro en posici6n perpendicular mientras
leamos.

Debemos levantar ligeramente el libro que estamos leyendo, bien mediante

un atril o bien utilizando otros libros.
S4

5) Postura del lector

La· postura id6nea para leer durante un largo periodo de tiempo es la de

sentado; todo el organismo 10 agradece y responde en consecuencia. Debe-
mos sentarnos con el cuerpo recto, la espalda pegada al respaldo de la silla,
como cuando escribimos a máquina, pero con los antebrazos apoyados en
la mesa de trabajo. .
Todos nuestros músculos deben estar relajados. Nuestros pies tranqui-
lamente descansando en el suelo. Jamás debemos doblar la espalda ni
inclinar excesivamente él cuello; de ahi la importancia de colocar correcta-
mente el libro. Larespiraci6n debe quedar libre de todo tipo de trabas.
Esto es de vital importancia: tenemos que leer no sólo relajados sino tam-
bién con un adecuado ritmo respiratorio; ya que una postura distendida y
relajada -aunque nunca de abandono total, se entiende-, unida a un
ritmo respiratorio adecuado suele tener un positivo influjo sobre nues-
tra disposici6n espiritual y psíquica: psíquica y espiritualmente nos relaja y
nos seda, con 10 cual se incrementa nuestra capacidad de concentraci6n y
de asimilaci6n. De ahí la importancia de mantener el cuerpo recto para
dejar libre movilidad a los pulmones.
Si tenemos en cuenta todos estos detalles -que quizá nos parezcan en
exceso minuciosos y superfluos- nuestro rendimiento global será mucho
mayor; lograremos trabajar más tiempo sin que sobrevenga el cansancio y
además con un mayor aprovechamiento.
Nunca es aconsejable leer en la cama; algo tan grato para tantos. La
postura de la cabeza, del cuello y del cuerpo todo no es aquí ni la más
adecuada ni la más cómoda como muchas personas creen. De todas
formas, unos minutos de lectura en la cama nunca pueden ser perjudicia-
les, sobre todo si se leen cosas ligeras, fáciles y agradables que propicien el
sueño.

Jamás doblar la espalda ni inclinar excesivamente el cuello.

 ss
6) La relajación de la vista

Los ejercicios prácticos de lectura que debemos realizar para la educa-

ci6n de la visión periférica, y para la ampliaci6n del campo visual, suponen
un esfuerzo considerable para la musculatura ocular, hasta tanto el nuevo
método de lectura no se nos transforme en un simple hábito. En verdad, la
actividad ocular del lector deficiente es siempre en sí misma mucho más
fatigosa: las regresiones continuas, con mayor o menor desorden; la lectura
palabra por palabra, etc., revierten siempre en un mayor cansancio de la
vista. Lo que sucede es que precisamente la costumbre, el hábito ya largo
tiempo sostenido de leer así, hace que no tengamos conciencia de ello y
que, por el contrario, sí percibamos como fatigoso el nuevo sistema de lec-
tura. Pero si aprendemos a utilizar adecuadamente nuestros ojos -nada
de regresiones inútiles, etc.-, y transformamos en hábito las nuevas técni-
cas en base a una práctica continuada de las mismas, conseguiremos a la
par un alivio para la vista. Esto llevará consigo un incremento considerable
de la concentraci6n y del rendimiento global en la lectura y, también, un
gran ahorro de tiempo.
Pero de todas formas -y ya lo vimos al hablar de la acomodación en el
capítulo 11-, la lectura ejercida durante un largo período de tiempo, se lea
bien o se lea mal, siempre producirá un cierto cansancio de la musculatura
ocular. De ahí que sea conveniente conocer una serie de ejercicios que
tienen como objeto la relajaci6n de la vista tras una larga jornada de lectu-
ra.
Aconsejamos que se proceda del modo siguiente tras una larga sesión
de lectura:

a) Levantar la vista del texto y mirar a lo lejos. Tengamos siempre

presente el fen6meno de la acomodaci6n: «la continua acomodación de la
vista durante un cierto tiempo a un determinado tipo de letra y a una deter-
minada distancia, ha de quedar compensado con ejercicios de acomoda-
ción a otras distancias» (W. Zielke). Así, es conveniente mirar objetos que
se encuentren a mayor distancia en la habitaci6n de estudio; y si nos encon-
tramos junto a una ventana mirar a través de ella, dejar vagar la mirada al
infinito por unos instantes. Debemos así mismo observar objetos de distin-
tos tamaiios y de formas y colores diferentes: esto ejercitará las partes del
ojo que no habían entrado en actividad durante la lectura. Igualmente es
aconsejable hacer de vez en cuando clrculoscon los globos oculares.

b) Cerrar los ojos; mantenerlos cerrados durante algún tiempo; pode-

mos incluso cubrirlos con las palm~s de las manos, pero sin hacer presión
ni restregarlos: unos minutos de descanso reparador en la oscuridad es
siempre muy efectivo. Si están demasiado cansados podemos también
cubrirlos con un pafio mojado de agua fria.
c) Debemos hacer detenciones en las lecturas prolongadas; cada media
hora o cada quince minutos sería 10 más adecuado. En este período de
tiempo podemos realizar los ejercicios.
 FJERCICIOS

1. FdereleJos para detenn lna• la ampHtud del campo visual.

1 y
2 con
3 . bastón
4 conociendo
5 por las cosas
6 en los relojes
7 más tarde llegaba
8 bajaron al despacho
9 nunca en la madrugada
10 nada se sabe en esta casa
11 por ahora esto no nos servirá
12 decian que en la calle principal

1 a
2 poder
3 entre otros
4 varios jugadores
5 estaba alli sentada
6 por si no lo llega a ver
7 no se sabe el número exacto
8 se inclinó sobre las madreselvas
9 disminuy6la velOcidad y se detuvo
10 creo que va a quedar perfectamente bién
11 si me libro de esta situaci6n tan violenta
12 expone.el gran problema que representa ella aqui

2. Emplearemos aqu[ columnas menos anchas que las anteriores.

Estas son prácticamente imposibles de abarcar con una sola fijaci6n. En el
ejercicio anterior las incluimos tan anchas con el s610 objeto de que usted
determinara la ampUtud de su campo de visi6n periférica.
58

antro entre
astro salgo
parco para él
alegrias sigo así
arterias no la dejo
por la calle no es otra
subes y bajas así está bien
tira y afloja ya él lo pagó
vive con ellas nunca 10 creyó
cogió la pasta no hay por qué
apaga las luces siempre la quiso
echaron un pulso 10 pintó de azul
tiraron el bolso el calor era mucho
es lo importante ella salió gritando
con ojos atónitos encendió un pitillo
para tontos no es casi los matan allí
no gana tanto allá la cosa está difícil
él quiso salir así si no hay otra salida
en cuanto vinieran perdió toda esperanza
ella tuvo la culpa ayudando a,todo aquél
él pago los gastos entre bromas y chanzas

3. Responda a las siguientes preguntas:

a) ¿Qué porcentaje de su capacidad visual pone en juego el lector pro-

medio?

b) ¿Cómo repercute la ampliación del campo de visión en nuestra velo-

cidad lectora? Explique por qué.

c) ¿En qué consiste la visión periférica?

 S9

d) Explique la relación existente entre la visión periférica y la amplitud

de nuestro campo visual.

a
e) ¿Cuántas palabras es posible llegar captar (previo adiestramiento)
de un solo golpe de vista?

f) ¿Cuál es el objetivo práctico de los «triángulos de visión periférica»?

g) Explique brevemente cuáles son los inconvenientes de una inadecua-

da iluminación.

h) La tonalidad del papel repercute directamente sobre el rendimiento

en la lectura. Razone por qué y diga cuál seria la tonalidad más
adecuada.

i) ¿Por qué es conveniente, antes de adquirir un libro, informarse

adecuadamente sobre las distintas ediciones del mismo que puedan
existir en el mercado?

j) Defina qué se entiende por «ángulo de lectura» y explique brevemen-

te por qué debemos tenerlo en cuenta en lecturas prolongadas.

k) Un adecuado ritmo respiratorio, unido a una postura distendida y

relajada, es de capital importancia para garantizar un óptimo rendi-
miento en la lectura. Explique por qué.
V. Lectura comprensiva. El párrafo
como unidad de pensamiento
 Con este capitulo iniciamos lo que podriamos considerar como la se-
gunda fase del aprendiu\je de las modernas técnicas de lectura rápida y
eficiente: el estudio de la comprensi6n. En los capitulos anteriores vimos
qué condiciones debe reunir la percepci6n visual para proporcionarnos un
máximo rendimiento y cómo podemos educarla y desarrollarla mediante
los adecuados ejercicios.
Pero en definitiva, «lo esencial de la lectura -nos dice A. Blay- es la
comprensi6n y la actitud mental correcta». Esto es asi en base a que aún la
misma percepcron visúal -ya lo hemos visto- no puede jamás llegar a su
perfecto desarrollo sin la adecuada actitud mental por nuestra parte.
Son muchos los lectores que inician su lectura sin una previa reflexi6n,
sin un adecuamiento anterior de su mente a la materia que será abordada
inmediatamente. Se sumergen así en la lectura sin saber a ciencia cierta
qué buscan; podríamos decir que actúan como aut6matas; no trabajan
buscando algo determinado ni consideran, antes de dar inicio a la lectura,
lo que podría ser importante en la misma, ni lo que podrá aportarle el
autor. En pocas palabras: no leen activamente, lo cual es un serio obstácu-
lo para captar lo esencial en la lectura, para conectar directamente con el
pensamiento del autor.
Las palabras son simples vehículos del pensamiento; hemos indicado ya
cómo no hay que leer jamás palabras sino ideas. Al enfrentamos a un libro
o a cualquier tipo de escritos, nuestra finalidad fundamental debe ser la de
hacemos con el pensamiento del autor y "con" su intencionalidad. Previa-
mente deberíamos preguntamos, antes de empezar la lectura, ¿qué busca
comunicarnos el autor?, ¿ qué se esconde en verdad, en última instancia,
detrás del vehículo que son las palabras?, ¿qué puede aportamos realmen-
te esta lectura? S610 asi nuestra lectura será efectiva. De ahi que creamos
conveniente ahora embarcarnos en el esfudi~ del párrafo -unidad de pen-
samiento- para luego pasar al estudio de la dinámica del" pensamiento a
través del mismo, lo cual nos llevará a tener en cuenta las llamadas «pala-
bras clave». .

El párrafo eomo mddad de pensamiento

Denominamos al párrafo unidad de pensamiento en base a que todo él

gira en tomo a una sola idea; es decir: el autor expresa una determinada
64

idea en el marco de cada párrafo, de ahí que los párrafos vengan iniciados
por ei uso del punto y aparte, que nos dice que hemos llegado al fin de la
exposición y desarrollo de una idea y daremos inicio a un nuevo período.
Como es sabido, los párrafos están constituidos por varias frases y, en
algunos casos -los menos- por una sola frase. Los buenos lectores, cons-
cientes de que 10 fundamental del párrafo es que en él se da expresión a
una sola idea, centrarán su atención en descubrir ésta a través de las dis-
tintas frases u oraciones que 10 componen; intentan hacerse cuanto antes
con la idea fundamental que el escritor ha querido transmitirnos.

La Idea prineipal y SD lo~aclóD

Esta idea esencial vendrá contenida en una de las varias frases del
párrafo, a la cual denominamos frase principal, mientras las demás serán
frases secundarias o subordinadas, que no harán más que ampliar, mati-
zar o ejemplificar diferentes aspectos de esa idea. fundamental contenida
en la frase principal.
La colocaci6n de esta frase dentro del párrafo no será siempre la
misma; pero con un poCo de práctica no será nada difícil localizarla rápi-
damente en cualquier tipo de párrafos, ocupe el lugar que ocupe. Por regla
general esta frase podremos encontrarla:
a)· al principio del párrafo.
b) en medio del párrafo;
c) al final del párrafo.
a) Cuando la frase priricipal viene situada al principio del párrafo el
lector apenas si tendrá problemas para localizarla y la lectura podrá hacer-
se con gran rapidez y aprovechamiento. Una vez localizada la frase princi-
pal todo el resto no será más que ampliaci6n, matizaci6n, etc. Por tanto,
podremos agilizar enormemente nuestra lectura, con el consecuente ahorro
de tiempo ..
b) Cuando la frase principal viene situada al centro del párrafo nos
encontramos con 10 que podriamos llamar una trimembraci6n del mismo,
es decir, con un párrafo que podemos considerar como dividido en tres
partes fundamentales.
La prunera parte del párrafo ~rá una especie de preámbulo o introduc-
ción a través de la cual negaremos a la idea principal. Podríamos decir que
en esta primera parte el autor prepara el terreno para desembocar en el
punto álgido del párrafo: la idea esencial. Obviamente tendremos que
mantener una actitud centrada y atenta durante la lectura de este 'preám-
bulo para que no nos vaya a pasar desapercibida la idea central. La tercera
parte del párrafo aclarará, matizará, etc., la idea principal, expresada en
la segunda parte del párrafo. En esta tercera parte 'nuestra lectura puede
ser ya un poco más ágil y rápida. .
c) Cuando la frase principal viene situada al final del párrafo hay' que
, leer con sumo cuidado y atención. La fl:-ase principal será entonces la con-
 65

clusión general de todo lo dicho a lo largo del párrafo:·se van haciendo una
serie de razonamientos parciales -más o menos morosos- que desembo- .
can en la conclusión definitiva del párrafo: la frase principal será el punto
álgido de la argumentación; ella completará todo el razo~amiento prece-
dente otorgándole su plena significación.
Exprofeso hemos hablado aqui sólo de los párrafos normales o más fre-
cuentes.·Indiscutiblemente existen distintas modalidades y variantes. Por
ejemplo, podemos encontrarnos con .párrafos en los que se contenga más
de una idea principal o párrafos en los que ni siquiera aparezca la idea
principal, como son los llamados párrafos de transición, los cuales tienen
como único objeto el conectar armoniosa y rítmi~alÍlente un párrafo con el
siguiente. Pero consideramos que' con el estudio detenido, del párrafo
normal podremos luego, reconocer sin ningún: problema los párrafos
anormales o menos frecuentes. Lo único que hay que' hacer es ejercitarnos
adecuadamente; enfrentamos a un escrito y ponemos a localizar la idea
principal de cada uno de sus párrafos. Este es un ejercicio que debemos
realizar cada uno por nuestra cuenta; al final se verán los positivos resulta- '
dos que se obtienen: nuestras lecturas se harán increiblemente ágiles y
nuestra comprensión será sencillamente 6ptima, ya que conectaremos
directamente con el pensamiento del autor. Más adelante, al final del capí-
tulo, pondremos un ejercicio de localización de la frase principal; pero
ahora daremos algunas indicaciones precisas que facilitarán la localización
de las frases principales.

Localización de la &ase principal

Una vez más 10 repetimos: lo fundainental en la lectura es, en definiti-

va, la actitud mental del lector. Una actitud mental despierta, activa,
centrada en la lectura, será la que nos permita captar rápidamente el pen-
samiento del autor y hacemos con la idea central expresada en cada
párrafo. En pocas palabras: debemos tener los ojos de la mente bien
desPiertos, adheridos al dinámico fluir del pensamiento del autor' y no a
sus palabras; sólo así podremos hacemos con la debida ligereza con las
. ideas centrales de un escrito.
Pero además, una serie de técnicas pueden ayudamos perfectamente a
localizar las ideas esenciales con mayor rapidez y seguridad.
Ante todo, debemos determinar éuál es la palabra que más, se repite
dentro del párrafo. Podemos encontrarnos con un vocablo que incluso
domine todo el párrafo yen tomo al cual gire enteramente la exposición del
autor. Con esto habremos adelantado bastante. Pero eso sí: hemos de tener
en cuenta que el autor puede también aludir a esa palabra de manera me-
tafórica, que puede utilizar sinónimos o sustituirla por pronombres. Lo
importante es que de una u otra forma el autor se está refiriendo a la
misma idea y así llegaremos a la idea principal del párrafo.
Naturalmente toparemos con la siguiente dificultad: de una u otra
manera todas las frases del párrafo tendrán siempre alguna relaci6n con
esa palabra clave; tengamos presente que, después de todo, la idea princi-
pal está contenida dentro del párrafo o mejor, todó él gira en tomo a la
66

misma. Esta dificultad quedarA debidamente superada si tenemos en

cuenta lo siguiente:
• La frase principal siempre será la más genérica de todas las frases
del párrafo; será aqueDa frase donde se nos exprese la afirmaci6n más
amplia y abstracta; será siempre la conclusi6n y el resumen de .las demis.
•. La frase principal siempre será la frase imprescindible dentro del
párrafo: si la quitamos, el pirrafo .aparecerá como truncado, el pensa-
miento del autor quedará evidentemente incompleto.
• Esto no sucede con las frases secundarias o sUbordinadas: si llega-
mos a suprimir Una de estas frases u oraciones' completas veremos romo
apenas si variará el sentido global del párrafo: perderemos, eso si, algunos
matices, pero nada más: el pensamiento del autor puede captarse sin nin-
guna dificultad en la plenitud de su sentido.

Las frases seeandarlas

Como vemos, saber localizar la frase principal es hacerse rápidamente
con el núcleo central del párrafo, con su esencia misma; es, en definitiva,
desarrollar una lectura activa que nos posibilita ir a lo esencial, al pensa-
miento mismo del autor, conectando con éste de una manera centrada· e
inteligente que nos capacita para una mejor comprensión y asimUación de
lo leido.
El lector que desarrolle debidamente esta habilidad estará en disposi-
ción de realizar una lectura mucho más dinámica: una vez descubierta la
idea principal es posible recorrer rápidamente todo el contenido del pirra-
fo comprendiendo óptimamente el valor real de cada una de sus partes.
Asi, la idea del conjunto será más nitida, clara y precisa en sus múltiples
matices.
Para profundizar aún más en la metodologia de la lectura inteligente
del párrafo, es conveniente también que le prestemos atenci6n a las frases
secundarias y al modo como éstas pueden ir ampliando, matizando, etc.,
la idea principal.
Estas ampliaciones, y matizaciones se realizan a través de las frases
secundarias del modo siguiente:
• Expresando con distintas palabras la misma idea de la frase princi-
pal; con ello se refuerza el sentido de la misma y se explicita aún más, para
CP.le no pueda haber equivocos. Son las frases secundarias repetitivas o
reiterativas.
• Expresando aún más claramente cuál es el verdadero sentir del
autor al rechazar de plano otro modo distinto de pensar con mayor o
menor vehemencia. A estas frases secundarias podriamos llamarlas de
contraste, ya que en el contraste de ideas se fundamenta su mecanismo de
acción y su operatividad dentro del pirrafo.
• Ejemplificando la idea principal a través de detalles y casos concre-
tos. Estos ejemplos suelen ser muy útiles ya que nos ayudan a comprender
 67

cabalmente, el sentido real de la idea esencial: nos nevan del terreno de lo

genéricó y abstracto alde lo concreto, siempre de mis &di asimilación por
parte del lector. Pero en determinados momentos y según las conveniencias
del lector, pueden ser pasados por alto, una vez obtenida la idea principal y
asegurada totalmente su perfecta compnmsi6n. El ahorro de tiempo que
esta práctica supone es evidente y no requiere mayores comentarios.
Pero es sobre todo en una segunda lectura, o lectura de repaso, donde esta
práctica nos puede ser de verdadera utilidad: ahora 5610 iriamos a lo esen-
cial dentro de cada párrafo, dejando a un lado las frases secundarias e]ém-
plificativas.
• Razonando o. argumentando con detaUe el contenido de la frase
principal. Por medio de estas frases secundarias el autor nos hace com-
prender más profundamente las ideas que.eXpresa en la frase principal al
mostrarnos claramente sus fundamentos 16gicos y te6ricos~
Advertir adecuadamente cuál es la importancia real de cáda fra-
se secundaria dentro de la estructura pobal de cada párrafo, posibilita-
rá el que leamos con mayor ligereza aqueDas.frases que apenas si introdu-
cen matices de verdadera relevancia con respecto a la idea central del pá~
.rrafo. Esto nos permitirá un ritmo alterno de lectura de acuerdo a la mayor
o menor dificultad o importancia de las distintas frases· subordinadas.
Ahora bien: es preciso ejercitarse en el análisis de muchos párrafos para
llegar a dominar a la perfección esta técnica de lectura. Con las indica-
ciQnes que hemos ofreci4o para la localización de la frase principal siD
lugar a equivocos nos será postule iniciarnos en el aprendizaje de la misma
sin demasiada dificultad. Al principio costará un poco habituarse a esta
nueva forma de lectura, pero no hay que desanimarse por ello: el extraordi-
na1io ahorro de tiempo y el considerable incremento de la comprensi6n que
este entrenamiento trae consigo compensan ampliamente cualquier difi-
cultad primera.

CaptaelóD del fluir del pe";'mlento dentro del pánafo

Dentro del párrafo, y a lo largo de las distintas frases que lo componen,

el pensamiento sigue un proceso dinámico. Existe un Rujo de ideas que,
partiendo de la frase principal -como núcleo central del razonamiento y
guia de la direccl6n básica del mismo-, se irá desarroDando más amplia-
mente a través de las frases secundarias, las cuales serán como otros tantos
periodos en la dinAmica evoluci6n del pensamiento.
Este movimiento no es siempre unidireccional o estrictamente progresi-
vo. Dentro de la estructura global del párrafo, encontraremos detenciones
del flujo del pensamiento, como son las aclaraciones marginales, las digre-
siones o las interrogantes que el autor se plantea. Otras veces veremos
cómo el autor retrocede en la exposici6n de la idea principal, para recoger
unas afirmaciones hechas al·principio y que, ahora, requieren una más
prolija expHcitacl6n o determinadas matizaciones. .
Naturalmente,estasvariaciones en el curso y desarrollo del pensamien-
to no son ociosas, ni están motivadas por el capricho del autor; son, en
68

verdad, medios muy precisos y eficaces de los que el autor se vale para dar
una mayor expresividad y fuerza al contenido.' Saber captar el flujo del
pensamiento dentro ael párrafo es de suma importancia para un óptimo
rendimiento en la lectura. Quien sepa determinar en ,cada momento en qué
punto o estadio del curso del pensamiento se encuentra, estará efectuando
una lectura verdaderamente activa, y podrá llegar a des~brir con extraor-
dit\aria facilidad la estructura lógica que sustenta todo el desarrollo del
párrafo, 10 cual nos garantiza una mayor comprensi6n y asimilación de lo
leído.
Pero además, dominando íntegramente la estructura general del párra-
fo y sabiendo en cada momento cuáles son sus puntos álgidos o más impor-
tantes, estaremos en condiciones de realizar los más diversos tipos de lec-
tura y a las velocid~des más variadas, siempre de acuerdo con los propios
intereses y motivaéiones. De acuerdo· con esto, en momentos determinados
podremos dejar a un!lado las digresiones del autor p'ara centramos única-
mente en el desarrollo de la idea esencial: leeríamos yendo directamente a
10 esencial y su'stantivo del texto·, dejando a un lado lo marginal y acceso-
rio. Como ya se verá más adelante -cuando hablemos de la técnica del
Skimming o «lectura ·de salteo»:""", esto conviene hacerlo en las lecturas de
repaso o en las llamadas lecturas de reconocimiento, en las cuales 10 que
importa es hacerse con una idea general, 10 más precisa posible, del
escrito, para luego pasar (si vemos que reálmente vale la pena hacerlo asO,
a un examen más detenido del mismo. Queremos decir con esto que este
tipo de 'lectura siempre deberá estar supeditado 'a las· necesidades 'de
cada lector en particular; somos nosotros mismos los que debemos deter-
minar cómo debemos leer en cada momento.

Palabrai ·seilales

Existe una serie de palabras que, a modo de sei1ales y ·a 10 largo de todo

el párrafo, nos van indicando las variaciones del desarrollo del pensamien-
to dentro del mismo, haciéndonos más fácil su adecuada captaci6n: son las
llamadas palabras sei1ales.
Estas podemos distribuirlas en tres grupos:
1) palabras que indican un avance en el curso del pensamiento;
2) palabras que indican una detención;
3) palabras que indican un retroceso.

1) Palabras avance

Siendo, en general, las más numerosas dentro del párrafo, se desarro-

llan en el mismo sentido de la frase principal y representan una mayor in-
sistencia en ese sentido.
Ejemplos: También, asimismo,. igualmente, del mismo modo, además,
en resumen, etc.
 69

2) Palabras pausa

Podrian ser suprimidas en algún momento sin que el texto sufra por
ello una variaci6n sustancial en su significado. Su finalidad es simplemente
aclaratoria.
Ejemplos: porque, con tal que, por ejemplo, tal como, etc.

3) Palabras retroceso

Son quizá las más sigtíificativas. Hacen un mayor hincapié en el razo-

namiento del autor, 10 resaltan y refuerzan, ya que estos cambios y retro-
cesos dentro del curso del pensamiento representan lo que el autor recha-
za, aquellas posibles objeciones que hay que resolver y anular. También las
palabras retroceso pueden indicar que se vuelve a tomar de nuevo el curso
del pensamiento.
Ejemplos: pero, sin embargo, no obstante, a pesar de todo, prescin-
diendo de, en vez de, etc.

La importancia de estas palabras clave es que nos ayudan a seguir con

mayor facilidad el curso del pensamiento. Suponen una ayuda fundamen-
tal para el lector . Son como llamadas de alerta al inicio mismo de las frases
que nos van advirtiendo de las variaciones e incidencias del flujo del pensa-
miento dentro del párrafo. De ahí que debamos siempre tenerlas en
cuenta.
 FJERCICIOS

1. Subraye la idea principal en CIlda uno de los párrafos siguientes:

(1)
«Hay un momento adecuado para ciertas experiencias evolutivas,
y la infancia es la época en que se aprende a cubrir el inmenso vacío
entre experiencias internas y el mundo real. Los cuentos de hadas
pueden parecer absurdos, fantásticos, perjudiciales y totalmente
increibles para el adulto que se vio privado de esta fantasia en su
propia infancia, o bien qUe ha reprimido estos recuer40s. Un adulto
que no haya alcanzado una integraci6n satisfactoria de los dos
mundos de realidad e imaginación se alejará de estas historias. Pero
un adulto que, en su propia vida, es capaz de integrar el orden
nicional con la falta de lógica de su inconsciente será responsable de
la manera en que los cuentos ayudan al nifto a conseguir esta integra-
ción. Para el niño, y para el adulto que, como Sócrates, sabe que hay
un niño en la parte más inteligente de nuestra persona, los cuentos
revelan verdades acerca de la humanidad y de uno mismo».

(Bruno Bettelheim.
Psicoanálisis de los cuentos de hadas).

(11)
«La evoluci6n fue posible porque todos los seres vivos estaban
dotados de un sistema de herencia -un sistema genético- que hace
posible cambios en la estructura física de una generación a otra. El
sistema genético no se comprendía en tiempos de Darwin, y, como
resultado de esta ignorancia, se formularon muchas teonas erróneas
en nombre de la Eugenesia. No existi6 ciencia alguna de la Genética
hasta el redescubrimiento de Mendel, en 1900, y algunos de los
adelantos más sorprendentes en Genética han sido realizados única-
mente a partir de 1950. Sabemos ahora que el desarrollo de la estruc-
tura física de los individuos está, .dirigida por un código genético,
transmitido con modificaciones por los padres a sus hijos. Existe una
analogia considerable entre el c6digo genétiCo y los códigos perfora-
72

dos con que se alimentan las computadoras. El código genético trans-

porta miles de millones de componentes unitarios, cUyas combinacio-
nes dan las «instrucciones» para su desarrollo. No existen dos códigos
genéticos iguales salvo aquellos de los gemelos idénticos, y de ahi que
no haya tampoco dos personas iguales en su herencia excepto dichos
gemelos. El desarrollo tiene lugar en un medio ambiente que es único
para cada individuo, ya que no existen nunca dos ambientes iguales.
Incluso los gemelos idénticos nunca son enteramente iguales, sino
que se diferencian en mayor o menor grado en muchas de sus
características.

(Frederick Osborn.
. El futuro de la herencia humana).

2. Jijerclclos de comprensión rápida. Debe usted leer lo más rápida-

mente posible -sin emplear la ta,;eta- y reconocer en cada grupo las tres
palabras relacionadas, de una u otra manera, con la que lo encabeza.

DOMADOR.
jardín, taza, carill6n, destreza, teatro, guitarra, mochila, cantina,
.cortina, mufteca, látigo, bisagra, moqueta, capricho, luz, quimera,
astucia, reloj, barca, parque, hierro. .

BARCO. .
libro, máquina, agua, guirnalda, estante, pipa, caviar, luz,
fiambre, lentes, cubierta, pluma, mechero, jinete, tela, galleta,
almuerzo, linterna, fun6n, zapato.~

TRAFICO.
cátedra, mosca, arlequín, peat6n, garbanzo, marco, sal, libro,
invento, pomada, 'semáforo, vino, gorila, helicóptero, ganancia,
compota, capítulo, asfalto, tigre, partitura, salón, cónyuge, hábito.

3. Subraye la idea principal y las ideas secundarias en cada uno de los

párrafos siguientes:

(1)

La revolución industrial ;......f6rmula que caracteriza muy bien el tránsito

a la producci6n de fábrica, al capitalismo .industrial- se produce en la
mayor parte de los países en el siglo que corre desde 1750 hasta 1850. Tiene
lugar en formas muy dispares entre ellos;' según la diversidad de las situa-
ciones. En Inglaterra,que por entonces tenia ya a sus espaldas un largo
 73

desarrollo capitalista, no se puede hablar de una revolución en el sentido

de un cambio violento de la estructura de la sociedad. En los Estados
Unidos la Revolución industrial se cumple en conexión con una guerra de
liberación nacional. En Francia es una clásica revolución, una insurrección
popular bajo la guia de la burguesia y contra la clase y el sistema domi-
nante, la que allana el camino a la producción capitalista. En Alemania se
trata de una revolución desde el exterior (los ejércitos victoriosos de la Re-
volución francesa) y de una desde arriba (las concesiones de los junkers),
que hacen posible la irrupción de los nuevos métodos de producción. El
paso a nuevos métodos de producción -en todos los paises menos Ingla-
terra-, también a nuevas formas sociales, se produce, pues, en modos y
con formas muy diversas.

(Jürgen Kuczinski.
Breve historia de la economía).

(11)

El arte es una actividad práctica y como tal está regida por los métodos
de su producción. Mientras el artista emplee ciertas herramientas y mate-
riales -cincel y piedra, pincel y pintura-, las obras de arte producidas
con ellos poseerán una cierta semejanza básica determinada por estos mé-
todos de producción. Se considera un lugarcomÚD de la historia de la
arquitectura el que los estilos, por lo menos en sus caracteristicas genera-
les, hayan estado determinados por los materiales disponibles -madera,
piedra, ladrillo, cemento, acero-, y por las herramientas o máquinas con
las cuales se elaboran los materiales.

(Herbert Read.
Arte y Sociedlld).
VI. La velocidad segón
el tipo de lectoras
Lectura y velocidad

No es posible leer todo tipo de obras a la misma velocidad, leer un tra-

tado científico o filos6fico 'como si se tratase de una revista de información
general o de unperiódi~o •.Ellector debidamente adiestrado aplica a cada
materia la técnica m~ id6nea y jamás se enfrenta de manera idéntica a
todo tipo de textos; sabe que cada materia exige un~ manera determinada
de trabajo y que todo dependerá:
a) de la intención con que se lea, y
b) de la mayor o menor complejidad del texto.
Existen materias particularmente dificiles o que han de ser apre~didas
de memoria. Estas tendremos que leerlas despacio e incluso repet;idas
veces. La poesia o la buena prosa de una novela exjgen de nosotros una
lectu~a intencionalmente lenta y minuciosa: se trata' de deleitarnos con la
lectura; aqw las palabras están pidiendo que se goce de ellas: trascienden
el mero funcioilalismo de vehiculo de un mensaje para transformarse en lo
eSencial; 'es la belleza de la lengua en todo su esplendor lo que el poeta
despliega ante nosotros.
Los malos lectores leen siempre con la misma velocidad y esto es un
grave defecto. Susbajosrendimientos en la léétura derivan precisamente
de ahi. Por el contrario, el buen lector, aún dentro de los limites de un
mismo escrito, empleará diferentes velocidades de lectura dependiendo de
la dificultad e importancia de los distintos párrafos y fragmentos.
En la gran mayoria de los casos será posible aplicar los métodos de lec-
tura rápida con un óptimo rendimiento. Como ya veiamos, una vez asimi-
ladas las diversas técnicas de lectura éstas garantizan en un cien por· cien la
comprensión, la potencian y facilitan. Pero 10 que siempre debemos hacer,
antes de iniciar la lectura, es determinar \!on toda precisión y claridad cuál
es nuestro objetivo, qué queremos obtener realmente con nuestra lectura;
sabremos asi de antemano a qué velocidad deberemos leer. Para ello es
importante tener en cuenta la diversa indole de escritos, ya que asi nos ha-
remos una idea de las posibles formas de lectura que existen y actuaremos
entonces en consecuencia.
Según la indole de los escritos podemos dividir las lecturas en tres
grupos:
----_.- ~---~

78

a) Lectura de esparcimiento.
b) Lectura de fndole cultural.
c) Lectura profesional o de estudio.

a) Lectura de esparcimiento

Leeremos con gran rapidez y soltura; s610 buscamos entretenernos un

rato. Dentro de este apartado podrian entrar las novelas policiacas y las de
vaqueros, los !'elatos de viajes y los horos de humor, las revistas de infor-
mación general.

b) Lectura de lndole cultural

Leeremos con moderaci6n; ni demasiado rápidamen~ ni con excesiva

lentitud. En este tipo de lectura se ~pone una valoracl6Ji critica y razona-
da del conteni~o y una adecuada asimilacÍ6n del.~o. Dentro de este
apartado ¡jodrian entrar los ensayos en ieneral, filOs6ficos, sociol6gicos, de
critica literaria, etc. También podrían -entrar 1ás biograifas.

c) Lectura profesiontll o de estudio

'Aqui"la velocidad será variable. El examen de una página de un libro

de texto puede llevarnos más tiempo que la lectura de Seis o siete de un
horo de esparcimiento. En la lectura de estudio tiene gran importancia el
factor memorizaci6n, pues siempre nos veremos obligados a retener una
serie de datos concretos. Tenemos que recordar que en base a estás particula-
ridadeS de ia lectura de estudio en eDa son perfectainente válidas muchas de
las cuestiones que enla lecturanOlmal están consideradas como malos hábi-
tos y defectos c1arisimos, ,tales como la voca1i7 .aci6n, las repeticio~eS textua-
leS, etc. Todo ello refuerza Iafijaci6n del recuerdo, pero reduce coDsiderable-
mente la velocidad de lectora. . ' -
 FJERCICIOS

1. FJerelclo ele Ieetara aeelerad8. Lea el siguiente texto una sola vez y
verifique con un cron6metro el tiempo empleado.

La biblioteca tenia tres puertas que daban sobre una terraza de

mármol. En eljardín las fuentes repetían el comentario voluptuoso que pa-
recen hacer, a todo pensamiento de amor, sus voces eternas. y juveniles. Al
inclinarme sobre la balaustrada, yo senti que el hálito de la primavera me
subia al rostro. Aquel viejo jardín de mirtos y laureles mOstrábase bajo el
sol poniente lleno de gracia gentilica. En el fondo, caminando por los tor-
tuosos senderos de un laberinto, las cinco hermanas se aparecían con las
faldas llenas de rosas, como en una fábula antigua. A lo lejos, surcado por
numerosas velas latinas que parecían de ámbar, extendiase el Mar Tirre-
no. Sobre la playa de dorada arena morían mansas las olas, y el son de los
caracoles con que anunciaban los pescadores su arribada a la playa, y el
ronco canto del mar, parecía acordarse con la fragancia de aquel jardín
antiguo, donde las cinco hermanas se contaban sus sueflos juveniles, a la
sombra de los rosáceos laureles.
Se hablan sentado en un gran banco de piedra a componer sus ramos.
Sobre el hombro de María Rosario estaba posada una paloma, y en aquel
cándido suceso yo hallé la gracia y el misterio de una alegoría. Tocaban a
fiesta unas campanas de aldea, y la iglesia se perfilaba a lo lejos, en lo alto
de una colina verde, rodeada de cipreses. Salía la procesión, que anduvo
alrededor de la iglesia, y distinguíanse las imágenes en sus andas, con los
mantos bordados que brillaban al sol, y los rojos pendones parroquiales
que iban delante, flameando victoriosos como triunfos litúrgicos. Las cinco
hermanas se arrodillaron sobre la yerba, y juntaron las manos llenas de
rosas.
(Ramón del Valle-Inclán.
Sonata de Primavera).
Número de palabras del texto: 283.
Tiempo de lectura:
Palabras por minuto:
80

2. Test de comprensi6n. Marque sus respuestas.

1) La casa descrita en la narración se halla situada:

a) en el campo.
b) en la falda de una montafta.
e) cerca del mar.
2) La escena transcurre:
a) a altas horas de la madrugada.
b) al mediodia.
e) durante el atardecer.
3) La planta que evidentemente predomina en el jardin es:
a) el pino.
b) el laurel y el mirto.
e) el rosal.
4) La estación en que se desarrolla la narración es:.
a) la primavera.
b) el otoílo.
e) el verano.
5) Cerca del lugar se encontraba:
a) una. posada.
b) una ig1~.
e) una casa de juego.

"
 81

3. Continuamos con los ejercicios para aallDa• la vista. Lea horizontal-

mente los grupos de palabras con una sola fijaci6n, lo más rápidamente
posible y sin desplazar para nada la cabeZa: s610 los ojos deben desplazarse
rápidamente de un extremo a otro del papel. Y no olvide su:ejercicio diario
de lectura acelerada.

Antes de despertar ofreci6se a,mi

espíritu el
forma de angÚstiosa
tristeza hondísiIna~
endiablados nemós, '"
con trágico humorismo.
moverme, no tenia
a
y pedir los
material de 10 que
alma todo el
Por fin pudo
el terror; alargué
palpé... Imposible
cuando pasé la mano '
sin tropezar en ,nada... ' '
tocar la parte,D()
no sentia dolor alguno •.. ,
increible mutilación dejaba I
fin, apliqué ~s 4ed9s a' ,
como un troncho de col; ,
tendones, los coágulos de
insensible, tendiendo a
espesa papilla que al
acartona... Meti el dedo
Metilo también en el
automáticamente queriendo
circuito de piel de
cabía dudar ya.
daba fe de aquel
Yo, yo mismo,
pensante y hasta en
salud física, no
homDle caSo en
Sospecha,. como una
farsa cruel,'de mis
que suelen desman4arse
Desperté; no osaba
valor para reconocerme
sentidos la certificaci6n
ya tenía en mi
valor del conocimiento.
más la curiosidad que
mi mano, me toqué,
exponer mj. angustia
.de un hombro a otro
. El espanto me impedía
,diré dolorida, pues
la 'parte que aquella
.aJ. descubi~rt9,.. ~or
la vértebra cortada
palpé los múSculos, los
sangre, todo seco,
endurecerse ya, como
contacto del aire se
en la tráquea, tosí ...
esófago, que funcionó
tragármelo ... ; recorri el
afilado borde... Nada, no
El infalible tacto
horroroso, inaudito hecho.
reconociéndome vivo,
perfecto estado de
tenía cabeza.

(Benito Pérez Gald6s.

¿D6nde está mi cabeza?).

4. Subraye la idea principal y las frases secundarias en los dos pá"tVos

siguientes: Haga lo mismo con las palabras «clave».
-~~-~ ~~-- -- - -- - --

82

. (1) ",

.El clinero había aumentado sllenciosamente su poderlo en las comunas

italianas.des" las cruZadas. La Primera Cruzada, la' Cruzada por antono-
masia, fue la obra de la fe cristiana y del espiritu de aventura de un mundo
caballeresco, algo grande y romántico, ajeno a la idea de lucro. Pero la
historia es tortuosa y era el destino de este ejército s.e~orial servir casi
exclusivamente al resurgimiento mercantil de Europa: no Sé conserVaron ni
el Santo Sepulcro ni Constanm.ópta, pero se reiniciaron las ~t&$. comer..
ciales con Oriente~ Las.CruZadaspromovieron ellujo'y ~ riqueza y, con
ellos, el ocio prQpicio a la meditaci6n profana, el humariismo, la admira-
ci6n por las ciudades dé,la. a~~~dad». : .

(Ernesto Sábato.
Hombres
. y engran4ies).
. , ,

(11)

«TERROR AL CA()S~' Los Sistemas, como decia. P~guy, son' sistemas

de tranquilidad, queamainos porque nos sentamos' 'sObre ellQs. Es, una
forma de vivir tranquilos, acubiertO de los peligros y ase~harizas del Caos,
de la oscuridad, del inisteno', -del niás allá. Son bastionesContr~ la angus-'
tia que se levantan 'apenaS 'asomamos un poco la cabeza a esa ~etra pa;vo-
rosa. Nos refugiamos en los Sist~~, en las Iglesias, enlos Parti4~, en las
Ortodoxias, como chicos en lasfa1Wis de la madre. Son~ en suma, manifeS~
taciones de la cobardia~'-' , " ,

_(Ernesto Sábato. '

Heterodoxia). '
 Vll. La técnica del Skimming
o «lectura de salteo»

•
Introdueelón
ElSldrnrning es la más rápida de todas las técnicas de lecturas; con él
podemos alcanzar un ritmo de lectura de aproximadamente 2.000 palabras
por minuto. La palabra cSkirnrning» significa en inglés, la acci6n de quitar
la nata a la leche. Referida a lalectura, esta palabra significa sacar lo más
importante de un escrito, lo esencial.
La extraordinaria utilidad del Skirnrning se pone de manifiesto en casos
especiales: cuando· hay que tomar conocimiento rápido de un libro para
saber si merece la péna o no leerlo~para examinar velozmente una docu-
mentación en busca de un dato concreto, para recorrer inteligentemente
los periódicos y las revistas a fin de extraer de ellos la información de
mayor interés, etc.
El Skirnrning es en esencia una técnica de lectura extremadamente
selectiva de la cual sacarán un mayor provecho las personaS de más amplia
y s6lida formación cultural. GraciaS a esta técnica el lector capta rápida-
mente lo que busca en cada situaci6ó concreta. El ahorro de tiempo es
siempre extraordinario.

TIpos de Sldmm1ng

Podemos distinguir dos tipos de SJdrnrning o «lectura del salteo»:

_. a) Skjmrning para encontrar un datQ determinado, .preciso, como
nombres propios, direcciones, cifras, fechas, definiciones cortas, etc.
b) Skimming para obtener una visión sumarla· o general del escrito.
Este libro de «salteo» lo suelen emplear mucho los criticos· de libros.
Como veremos a continuaci6li,la técnica en cada uno de estos tipos de
lectura es bastante düerente.

a) Salteo para buscar un dato concreto

Para emplear, esta técnica con un máximo rendimiento se requiere una

gran habilidad perceptiva -haber desarrollado suficientemente la rapidez
y la p~si6n de la misma.
86

Más que de leer, propiamente hablando, en este tipo de «salteo» de lo

que se trata es de ir deslizando la vista con movimientos uniformes hasta
que los ojos capten el dato buscado. Del adecuado desarrollo de nuestra
percepción visual -y de la flexibilidad y agilidad de nuestro pensamien-
to- dePenderá el que no perdamos lamentablemente el tiempo, debido a
las confusiones de unas palabras con otras.
El modo más adecuado de llevar a la práctica esta técnica de lectura es
el siguiente:
•. Determinar con claridad qué es lo que buscamos. Antes de iniciar
la lectura debemos definir con exactitud y precisión el objeto de nuestra
búsqueda -trátese de una fecha, una cifra, del nombre de determinado
personaje, etc.-, si no perderemos el tiempo.
• Planificar adecuadamente la lectura. Es indispensable evitar el
desorden y la dispersi6n. Centrarnos en el índice de la obra antes de empe-
zar la lectura es lo más recomendable: titulos y subtitulos nos pueden 'pro-
porcionar indicaciones más o menos precisas sobre los lugares del libro
donde podemos encontrar el dato buscado. .
Tras haber examinado atentamente el índice podemos dirigirnos ya a
los párrafos más apropiados del texto. Ahora, tendremos en cuenta lo
siguiente:
• La mirada recorrerá el texto a gran velocidad. Nuestros ojos debe-
rán resbalar sobre la página con las menores fijaciones posibles y sin regre-
siones: los saltos de los ojos al leer :deben ser pocos y amplios y regulares
hasta que demos con el dato buscado.
• No es aconsejable recorrer desordenadamente la página. Debemos
mover los ojos con ritmo y con una direcci6n prefijada. Cuando las lineas
sean estrechas -como cuando la página consta de dos columnas, peri6di-
cos y revistas- podemos practicar la llamada lectura vertical. Con ella
podremos revisar el texto descendiendo verticalmente sin necesidad de
realizar una lectura horizontal. Este tipo de lectura proporciona una
increible rapidez. Nuestra velocid4ld de lectura incrementa al.máximo la
amplitud de nuestro campo visual en sentido vertical: podemos llegar a
~barcar como mínimo dos o tres líneas del texto leyendo 'en un sentido
estrictamente descendente.
Pero cuando las líneas abarcan la. página en su totalidad debemos
recorrer el texto del modo siguien;te:
• Miraremos un poco por encima de las líneas -recordemos las imá-
genes de las palabras-. Efectuaremos con la vista movimientos de zigzag e
iremos descendiendo asi en la página: empezando por el extremo izquierdo
y terminando -siempre en zigzag- en el extremo derecho. Asi abarcare-
mos de un solo golpe de vista buena parte del texto. Recorrer la página con
un movimiento de zigzag de nuestros ojos es la mejor manera de no pasar
por alto ningún detalle de' verdadera importancia. Ahora bien: para reali-
zar este tipo de lectura deberemos, asimismo,' aprovechar al máximo la
amplitud de nuestro campo visual, pero esta vez en un sentido fundamen-
 87

talmente horizontal: atmirar una palabra debemos abarcar también las

(¡ue se encuentran 8.:.1os lados de és~a. Tampoco debemos olvidar aqui el
leer siempre con la vista dirigida hacia la parte superior de las lineas.
• Hay que evitar distraerse a toda costa. InclUso aquellas ideas que
eventualmente puedan llegar acsubyugamos» durante el curso de nuestra
lectUra deben ser dejadas a un lado~ Si realmente nos interesan podemos
volver a ellas más tarde, pero nuestra atenci6n no puede dispersarse jamás.
• Mantenemos serenos y relajados. En toda búsqueda apresurada
suele producirse nerviosismo e impaciencia. Esto hay que combatirlo. De- e

bemos mantenemos 10 más serenos posible y, a la par, mentalmente des-

piertos. Toda tensi6n y nerviosismo. reducirá considerablemente nuestro
rendimiento.

b) Salteo para obtener una visión general del escrito

Esta segunda modalidad del Skimming, viene a. ser como un compen-

dio de las diversas técnicas de lectura eXplicadas en este curso de lectura
rápida. Es una técnica para ser aplicada en los momentos en que tengamos
que hacernos una idea global -10 más precisa posible- del contenido de
un escrito, con el máximo de rapidez. En tal tipo de lectura cobra enorme
importancia el dominio de la técnica de lectura inteligente del párrafo:
recordemos que captar la idea principal (o las ideas principales) es captar
la esencia de un escrito y, en definitiva, esto es el Skimming de visi6n gene-
ral: haciendo caso omiso de las ideas secundarias y de las palabras en si
mismas centrarse en la búsqueda de las ideas esenciales.
Para realizar con un óptimo rendimiento este tipo de lectura debemos
proceder de la manera siguiente:
• Ante todo examinaremos con detalle el titulo de la obra. Lo mismo
haremos con el indice de la misma. Obtendremos asi una primera infor-
mación, esquemática, resumida, de 10 que el autor quiere transmitimos
a más de una «visión panorámica» de la estructura de la obra, de su arqui-
tectura. Esto nos facilitará enormemente la lectura.
• Desecharemos la escrupulosidad excesiva, la maniática minuciosi-
dad. Se trata de hacemos una idea global, general, del escrito, no de reco-
pilar detalles: poniendo en juego nuestro conocimiento de la lectura inteli-
gente del párrafo debemos buscar las frases principales y limitamos a ellas;
todas las frases secundarias deben ser dejadas a un lado.
• Una vez descubierta la esencia de un párrafo debemos pasar inme-
diatamente al siguiente sin ningún tipo de remordimientos.
• Tener en cuenta los párrafos de «transici6n» es siempre de capital
importancia. Carecen de frase principal (y por tanto de idea central): unen
un periodo con otro en el desL'Tollo del razonamiento del autor. Pueden
ser pasados muy rápidamente.
88

e. Los ~squemas y los gráficos, etc. ,tl~ pueden ser de gran utilidad en
este'tipo de lécttíra. Uil dibujo puede ser máS explicito que mn palabras.
Debemos saber aprovecharlos. . .,
La técnica del Skimming es de gran utili4acL Ade~ de ser bastante
.aconsejable su empleo cuando tengamos qué h~~ una i4ea, general y.
rápida de un horo, existen otros casos en que su utilidad está. perfectamen-
te probada: .. ' '
• Cuando deseemos formarnos una. idea ~neral 4el contenido ~ una
qbra para luego ~~sar auna lecm.~ rD.ás lenta y lninuciosa.
•. Cuando precisemos refrescar nuestra memoria sobre una asignatura
determinada. serta·un salteo de repaso.
• Cuando tengamos que leer un imforme o memoria empresarial,
para conocer sus rasgos generales.
En una u otra modalidad del Skimming, lo importante es que el lector
no se abandona al azar; ya antes de empezar la lectura sabe lo que quiere
encontrar y sabe c6mo encontrarlo, camina sobre terreno seguro y actúa en
consecuencia. El Skimming es un modo de lectura inteligente 'y diriSida,
racional, en la que no hay pérdida de tiempo posible: el lector se detiene
alIf donde encuentra el dato concreto que busca y,en él·se centra aprove-
chándolo al máximo. .
 FJERCICIOS

1. Lea lo más rápiamenteposible el texto. tratando de captar los si-

guientes atos:
a) Porcentaje ~ u,bitanteS de Lulliani que vivia en granjas.
b) Indice de natalidad de ,la poblaci6n.
e) Promedio de hijos VivoS en ,las parejas con instrucci6n primaria o
estudios suPeriores." .

En Pakistán,un"proYecto"ae fuvestigaci6n médica, iniciado en 1961,

proporcionó informaci6n sObre .el número de niftos vivOs por cada pareja,
clasificadas según la,edUcaci6n y,los ingresos. El estudio fue realizacio en
LuUiani, una pequefta localidad en la provincia de Labore, en PakistAn
Occidental. ACaba»a de' ~stablecerse un centro sanitario' gubernamentai,
pero los hábitos de las ~~nas no ~bian cambiado hasta 'el momento de
un modo apreciable. De 1aS 12.500 personas de Lulliani, el 33 por 100 yivia
en granjas, yel resto eran Pequefios artesanos, obreros, ténderos, y Unos
pocos, el4 por 100, penonalde1 Estado. EIIS,por 100 de las personas
sabian leer, y el 12 por 100 habtim recibido una educaci6n primaria o supe-
rior. " ' . '
Los indices de natalidad 'estaban situados entre el 48 y el 50 por lOO, de
la poblaci6n, dUrante el periodo del estudio. El número de hijos vivos- Por
familia variaba ampliamente según los ingresos y la educaci6n. Las parejas
adscritas al grupo más elevado, de los cinco estableCidos según los inire-
sos, tenían un promedio de 3,23 niiios vivos, mientras las parejas en el
grupo de insresos más bajos, tenían un promedio de 2,7S niflos vivos.
El promedio de hijos entre·los analfabetos era de 2,9, mientras que el
promedio para las parejas con una educaci6n primaria o superior era de
3,4. Entre aquellas parejas que eran totalmente analfabetas el promedio de
hijos vivos era de 1,9, en el grupo de rentas mú baüas, comparado con'3,O
en el caso del grupo de ingresos superiores.
(Frederick Osborn.
Elfuturo de ltJ herencia hum_ti).
90
2. Ejercicio para agilizar la vista. Repita varias veces la lectura y no ol-
vide su ejercicio diario de lectura acelerada.
El hombre se buscó
mirada y las halló
extremos de sus brazos.
que utilizar la vista
a blandir los brazos en
manos enguantadas contra
durante cinco minutos con
este modo logro que el
superficie de su cuerpo
que dejara de tiritar.
manos. Tenía la impresión
peso muerto al final de
queria localizar esa
C~m~nz6 a invadirle el
miedo sordo y tenebroso.
cayó en la cuenta de que
perder unos cuantos dedos
que ahora constituía un
el que nevaba todas las '
produjo pánico; se volvió y
cauce helado del arroyo,
casi invisible. El perro
misma altüra que él.
propósito ni fin, con un
anteriormente en su vida.
entre la nieve comenzó a
las riberaS del arroyo, . ,
los álamos desnudos, elcielo.~,.
mejor. Ya no tiritaba.
segUía corriendo los pies
haSta, qUizá, si corriera
llegar al campamento.
varios dedos' de las manos
cara, pero sus compafléros "
y salvarian el resto.
las manos con la
colgando de los
Le pareció extraflo tener
para encontrarlas. Volvió
el aire golpeándose las
los costados. Los agitó
violencia inusitada, y de
corazón lanzara a la
la sangre suficiente para
Pero seguÍa sin sentir las
de que le colgaban como
los brazos; pero cuando
impresión, no la encontraba.
, miedo ,a la muerte, un
El temor se agudizó cuando
ya no se trataba de
de las manos o los pies,
asunto de vida o muerte en
de' 'perder. 'La idea le
echó a correr sobre el
siguiendo la vieja ruta ya
trotabá a'sü lado, a la
Corrió ciegaDlente sin
miedo' qUe no habia sentido
MientraS ,c~~a desolado , '
, ver las 'cosas de. nuevo:
loS dep6Sltos de raDias,
¡ ,.'Correr le hizo sennrse
Era 'posible ·que si "
se le c,.escl)~gelaran y'
o"
, lo suficiente; podria
Indudablemente perderla
ylos pie's y parte dé la '
se encargariande cuidarle
. ~
. (lack Loncion.
'El fuego de la hoguera).
 91

3. Lea lo más rápidamente posible el texto, tratando de captar los da-

tos siguientes:

a) ¿Qué porcentaje de población activa cubana recogía el censo de

1899? .
b) ¿Qué proporci6n trabajaba en el sector minero?
c) ¿A cuánto ascendia el número de profesiones liberales?

El censo de 1899 reveló que la poblaci6n activa cubana ascendia a

678.000 de un total de 1.572.797 habitantes, es decir el 43 por 100. (En
1846 esta cifra se elevaba a 431.258 de un total de 896.294, o un 41 por
100.) De éstos, trabajaban en la agricultura, pesca y mineria 336.271:
330.271 en la agricultura, 5.000 en la mineria y 1.000 en la pesca. La
poblaci6n obrera urbana, 342.301 trabajadores, se dividia en las siguientes
categorias: industrias mecánicas y de manufacturas, 97.703; comercio y
transportes, 81.918; profesiones liberales, 8.768; servicios personales y
domésticos, 151.912. Por orden de importancia numérica, las ocupaciones
eran: trabajadÓres de industrias de tejidos, de tabacos, construcción,
transportes, metalúrgicos, alimentos y licores, curtidores, impresores, al-
baililes y ceramistas e industria maderera. La industria de tejidos era
fundamentalmente artesanal. En realidad, los trabajadores de la rama del
tabaco eran la fuerza dominante de los obreros urbanos.

(Philip S. Forner
La guerra hispano-cubano-americana y el
"acimiento del imperialismo norteamericano).

4. En el siguiente pasaje: -
1) Seftale: a) la idea central; b) las palabras «seftales», explicando
además, a qué tipo pertenece cada una de ellas.
11) ConstituidQ el pasaj~ por cuatro párrafos -el último de ellos ex-
tractado,por.razonesde espacio-, explique la funci6n de cada
000 de ellosJejempOOcativos, disgresivos, etc;;)-, siguiendo el
desarrollo de la idea central a través de los mismos:
111) Finalmente: sintetice con sus propias palabras la esencia del
pasaje.

La psicología, la ciencia y el hombre.

La psicología científica educa a la psicologia pública; informa yenri-

quece la imagen del hombre que todos compartimos y que guia parte tan
considerable de nuestra conducta diaria; modifica la imagen pública que
se da por consabida en nuestra literatura, en nuestras escuelas, en nuestros
teatros, en el arte y la música, en la religi6n y el gobierno. Se ha dicho que
si la naturaleza humana llega a cambiar alguna vez será porque aprenda-
92

mos a vemos a nosotros mismos de una manera nueva. Nuestro sentimien-

to del bien y el mal, nuestro sentido de 10 que es c6mico y 10 que es trágico y
nuestro juicio de lo que es perecedero y de 10 que sobrevivirá son formados
y reformados por la psicología que calladamente asumimos•.
Considérese, por ejemplo, la sombra que nuestra psicologia implicita
arroja sobre nuestra concepci6n del poder; esto es, de cómo se controla la
conducta humana y se gobierna al hombre. En cada época, las normas
según las cuales se escriben y se hacen cumplir las leyes, se fijan los objeti-
vos, se cumplen o se quebrantan las promesas, se juzgan las acciones y se
otorgan recompensas, se derivan· de un concenso lato sobre la.vieta humana,
sobre la distancia que separa a lo que es humanamente deseable de '10 que
es humanamente posible. Cámbiese la imagen que tiene un hombre de si
mismo y se:habráprovocado una sacudida que se transmitirá a los cimien-
tos de la sociedad en la que vive. Quienes ocupan las posiciones de poder
tienen una especial susceptibilidad ante los temblores que· se prodUcen en
la estructura que les sostiene. No permitirán sin protestar que se desplace
al hombre del centro del universo o que se mantenga que el hombre evolu-
ciona a partir del mono. Y su protesta· puede ser apasionada y despiadada.
La medida en que el sistema politico de un pais puede afectar a la clase
de psicologia que en él se practica es elocuente testimonio de la inversi6n
que nuestros gobemantes realizan en nuestra imagen pública de la
naturaleza humana. Durante la ·segunda guerra mundial los psic61ogos de
los Estados Unidos estaban aterrados de que sus colegas en Alemania
forzaran la psicologia para hacerla apoyar las fantásticas afirmaciones
nazis de superioridad racial. La historia de la psicologia rosa también
ejemplifica este peligro. Al principio, los dirigentes de la revoluci6n tarda-
ron en reconocer la importancia de la psicología; pero hacia 1923 estaba ya
claro que si la psicolosi. rusa quería sobrevivir tendria que. basar sus
teorias en una filosoBa materialista. En consecuencia,. durante un breve
periodo la imagen oficial del hombre soviético era 1& de un robot fisiol6gi-
co. Cuando un gobiemo decide imponer sus opiniones preconcebidas,.la
ciencia -que nunca resulta fácil- puede tornarse virtualmente imposible.
Pero lo queaqm nos interesa no son las interaccioneS directaS entre la
psicologia Jel gobiemo, sino la inftuencia indirecta que la psicologfa puede .
ejercer al modificar poco a poco las opiniones que todo hombre tiene de si
mismo y de su pr6jimo (.~.). .

(George A. Miller.
Introducci6n a la PsicologúJ).
vme Las diversas materias de lectura
 Ya en anteriores ocasiones hemos observado cómo para cada materia
de lectura existen métodos propios. El lector debe conocer, y dominar a la
perfecci6n, las diversas técnicas de lectura rápida, pero igualmente debe
saber aplicarlas convenientemente en cada caso particular. S610 asi sus lec-
turas serán todo lo fructiferas que cabria esperar sin que se exponga a una
innecesaria, y lamentable, pérdida de tiempo.
La forma id6nea de trabajo consiste en combinar de manera inteligente
las diversas técnicas de lectura según las exigencias particulares del mate-
rial.

Lectura de periódicos

La lectura de un peri6dico -cosa que más o menos hacemos todos los

dias- debemos realizarla cón espiritu pragmático: ir directamente y sin
rodeos a aquello que nos interesa, a lo estrictamente fundamental en cada
una de sus columnas, para «devorarlo» en el·menor espacio de tiempo posi-
ble. Esta actitud mental nos pone en perfecta sintonia con el espmtu que
alienta en las páginas del peri6dico. Estilo parco, escueto, funcional; se
trata de pasarnos una informaci6n con la mayor brevedad y precisi6n posi-
bles. En consecuencia, nuestra lectura podrá ser extraordinariamente rápi-
da. Un peri6dico puede leerse con provecho en poco más de un cuarto de
hora. Todo consiste en· que seamos capaces de proceder de la manera
siguiente:
• En primer lugar fijaremos con claridad y precisi6n nuestro objetivo.
Una mirada rápida a los encabezamientos nos permitirá identificar
aquellos articulos que nos interesen. Por tanto, ojearemos por encima las
páginaS del peri6dico antes de proceder a su .lectura.
• Juzgado como interesante un articulo X, se impone aplicar la"técni-
ca del Skimming de «visión general». Su empleo nos garantiza una visi6n
global rápida del articulo con la cual precisaremos hasta qué punto fue
acertada o no nuestra valoraci6n primera del mismo, en base a su titulo.
Estableceremos asi si nos conviene o no leerlo con más detenimiento.
• La técnica de la lectura inteligente del párrafo juega aquf un papel
de capital importancia. En los peri6dicos -y hablando en un sentido gene-
----------- - ----

96

ral- esta técnica se facilita bastante. Los redactores suelen tener como
norma el relatar 10 esencial de la historia en el primer párrafo; al centro
colocan los detalles aclaratorios, los ejemplos y anécdotas y, en el último
párrafo, nos aparece la conclusión final de todo lo anteriormente explica-
do. Un articulo que no posea verdadero interés para nosotros no merece ser
leido íntegramente. Leeremos únicamente el primer párrafo, el segundo y
el último; una simple ojeada bastará para el resto. Por el contrario, cuando
el articulo nos interese, leeremos con más detenimiento, una vez realizada
la lectura previa de visión general.

Lectura de revistas

Cuanto hemos explicado con respecto a la lectura de peri6dicos es

igualmente válido para la lectura de revistas. Tambi6~ aquf es recomenda-
ble una lectura rápida, de reconocimiento, siguiendo las normas del Skim-
ming de visión general, para inmediatamente realizar una lectura -más in-
tensa de aquellos pasajes que posean verdadero interés para nosotros.
Las revistas se dividen en revistas de carácter general y revistas técnicas
y especializadas. No hace falta advertir que para leer éstas últimas con un
buen aprovechamiento será indispensable el perfecto dominio del vocabu-
lario técnico en ellas empleado.
Por último recordemos que tanto en la lectura de peri6dicos como en
la lectura de revistas debemos aprovechar al máximo la amplitud de nues-
tro campo visual en sentido vertical: gracias, a la estructuración de la
página en dos o más columnas -generalmente bastante angostas- podre-
mos poner en prActica la técnica de la lectura vertical con un máximo apro-
vechamiento, llegando a abarcar dos y tres Hneas con cada golpe de vista.
Esto agilizará extraordinariamente nuestra lectura.

Lectura de UbIOS

En páginas anteriores ya adelantamos algo sobre c6mo debe leerse un

libro para obtener el máximo provecho de su contenido. Creemos además
que el lector que haya seguido con interés el desarrollo íntegro de este curso
de lectura rápida (y que haya asimilado las diversas técnicas propuestas),
estará en disposici6n de enfrentar por si solo la lectura de cualquier tipo de
material. No queniamos pecar de redundantes. De todas formas, quizá
sea necesario analizar ahora, con más detalle, la lectura especifica de tan
importante medio de éomunicaci6n. - -
El titulo. Es de suma impOrtancia reflexionar detenidamente sobre el
titulo antes de iniciar la lectura. Cuando el titulo de un libro ha sido acer-
tadainente esCogido por el autor, viene a ser como la quintaesencia de su
pensamieilto~ la apretada: síntesis y el más preciso resumen. Profundizar en
el sentido que se oculta tras las palabras del titulo, pues, posibilita el que
conectemos directamente con el tema fundamental de la obra, y que adqui-
ramos.de entrada la actitud mental idónea para enfrentarnos a su lectura.
 97

Ellndice•. La consulta detenida del índice 'nos_,confirmará. en nuestras

previsiones, nos demostrará'si esa idea'primera, general; que nos hicimos
de la obra reflexionando· sobre el titulo, era acertada ono. Pero además
nos dará idea sobre la estructura y la organización general del escrito: or-
denación de la materia pOr capitulos y. qué temas concretos serán tratados
en cada. uno de ellos. Con esta información podremos formamos un cuadro
mental bastante completo y detallado deflibro, lo que nos facilitará poste-
riormente el Skimming ~ visi6n gener~. '
Introducción. En la'introducción·el autor nos hablará de los diversos
aspectos tratados en su horo;· de los problemas· básicos abordados y sus
posibles soluciones, de las tesis que sostiene y del plan adoptado para expo-
nerlas y desarrollarlas;. asimismo nos, hablará. de los problemas que tuvo
que resolver para la reálización de sli libro y'del p6blico al cual· lo dirige,
etc. De ahí la importan~ia de leer la itltrOducci6n:'Uü-vez terminada su
a
lectura conoceremOs" ~ pOco más: f~ndo el cOntenido· del libro y nos
resultará mucho más fácil leer buscando las ldeas. fundamentales de la
obra. , " . .;. . . \'
~

Lós capltulos~' Para·la lectura de losdistintos:capitulos debemos em-

plear la técnica de la doble lectura ya explicada y que el lector debe domi-
nar a la perfecci6n: una l~tura previa, general; imaseguJida lectura más
lenta, deteniéndonos en aquellos pasajes verdaderamente trascendentales.

Antes de comenzar' la.

lectura de cualquier
libro, debemos con-
sultar detenidamente
ellndice.
p: , '. -'"
98

DusITaciones. Las ilustraciones, los gráficos, etc., ,son siempre de gran

pi"ovécho; debemos·tenerlos 'en 'cuenta. Insistiinos en algo que ya hemos
mencionado con 'anterioridad: es importante prestar atenci6n especial a las
gráficas e ilustraciones, pues por su carácter sintético, generalmente, pue-
den completar y ampliar nuestra comprensión del texto. '
Notas alpie depágina.'Much8svecespodemos dejarlas a un lado; pero
conviene siempre leerlas al menoS una vez para va1orarl~ adecuadamente:
algunas veces son aclaraciones de la' editorial,otras referencias bibliográfi-
cas, etc.; pero nos podemos encontrar con, notas:,que enrique,zcan extraor-
dinariamente el texto y 'que nos aclaren algún punto deimp,onancia del
mismo. Por tanto: debemos ~bién tenerlas en cuenta.
, ,t

Como habrá podido observar el lector, lo. que pr~nemos no es más

que un leer con D1:étodo, una "lectura rá~ional, paso a paso estructurada,
debidamente organiza~:, s~biendo qué buscamos y c6mo conseguirlo.
Ahora bien; para qll;e nuestra lectur. sea más completa y paragarantÍZar
una mejor comprensi6n, áshDilaci6Ji y posterior retenci6n de 'lo leido, de-
bemos tener en cuenta la siguiente norma: una vez terminada la obra
volveremos a ella con una lectura rápida, utilizando la técnica del Skim-
ming de visi6n general; con. nuestros conocimientos aún frescos repasare-
mos al menos -los capitulos 'esenciales guiándonos por el indice. Esta vez
1610 iremos a las frases'principales de cada página. La utilidad de esta revi-
si6n es incuestionable: con ella lograremos una mejor fijaci6n de los cono-
cimientos recién adquiridos.

A 9 ri,~',~u' I t u' r"~ ,

40,,%

Es importante prestar atención a los gráficos e ilustraciones por su carácter

sintético nQf ayudan a completar y ampüar nuestra comprensión del texto.
 EJERCICIOS

1.F3ercla.. de comprensión rápida. 'Lea: lo 11J.ás rápidamente posible

-sin emplear la tar,ieta- JI reconozca~e" cada grupo las tres ,pa.labras rela-
cionat!as con la, que sirve de encabezam~nto.
FUEGO
naranja, plumero, loco, planeta,caball~, gale6n; cOcma, pomada, cam-
palla, gorila, sa16n~ semáforo~ .. humo, privado, reyerta, leña; túnica,
página, alfabeto, partitura, luna.' '

POETA ,
jab6n, jub6n,' joven, azulejo" calcetin, arquiteCto, moza, 'misa, musa,
guante,' apante, magnate, agujero, maestro, libro,- pelicula,' metro,
silla, Sevilla,
.
pamna, hornilla,' ,aspiraci6n, 'aspirador,
. ,. , ~. . . .
inspiraci6n.
. .
'

HAMBRE
sill6n, ci\i6n, cintur6n, linimento, alimento, pincel, pastel, vapor,
humor, calor, encuentro, familia, afable, baúl, famélico, ganar, ma-
nual, tormen~a,: orquesta, pal~stra, mastaba, templo, estrella, estrechez.

CANTANTE
lámpara, barullo, murmullo, muralla, 6pera, delfin, casco, atril, tijera,
repostera, vestido, capitán, bosque, cucharilla,' jabali, meloma, cristal,
revista, pintor, alacrán, relojeria. ' ,'

2. Velocidad de lectura. Lea el siguiente texto una sola vez JI verifique

con un cronómetro el tiempo empleado.

México posee una riquezapotencia1 fabulosa y,un subdesarrollo de tec-

nología e infraestructura que se traduce en 8I'aves y acusadas 'düerencias
sociales. Seguramente esto es cosa conocida. También lo es -aunque sea
como mito o fabulaci6n- que en este pais hubo un proceso revolucionario
complejo, ambiguo e intrincad9; mezcla de intuici6n y populismo en su
arranque, de claudicaciones y renuncias después. 'Posiblemente sea el sec-
tor cultural el que ofrezca en alguno de sus ámbitos'una huella revolucio-
naria más palpable, no sólo en su-concepci6n, sino, tambi~n ,en su disfrute.
100

Mi aproximación al tema es de todos modos forzosamente parcial,

tanto en el manejo de cUras, como en el espacio al que me refiero. México
es un país de enormes dimensiones que concentra de once a trece millones
de habitantes en el Distrito Federal, que es la capital. Aunque esta cUra
representa casi la tercera parte de la poblaci6n total, es evidente que los
problemas son muy distintos entre el Distrito Federal y los Estados. Por
otra parte, existe otra circunstancia poco conocida por nosotros que nos
exige relativizar siempre la problemática cultural mexicana: casi quince
millones de indígenas viven en comunidades cerradas y en durísimas condi-
ciones; desconocen el castellano y hablan náhual,otoDÚ,·maya u otras de las
lenguas prehispánicas mesoamencanas..
México dedica a la conservación, producción y difusión cultural canti-
dades muy elevadas en relaci6n a la renta eper cápita» existente. No todos
los sectores se ven beneficiados del nUsino modo. La financiaci6n cultural
ha obedecido más de una vez a determinados caprichos personales durante
el sexenio correspondiénte a Una planificación coherente, pero no cabe
duda que se ha ido formando una infraestructura cultural de dimensiQnes
cada vez más amplias y s6lidas. , .
PartiC\llafhincapié se ha hecho en la toc~aci6n, mantenimiento y
restauraci6nde las zonas arqueol6gicas prelllspánicas .. Actualmente exis-
ten catalogadas unas 12.000. Esta cifra puede orienta..nos sobre la ingente
obra emprendida, dada la magnitud de lo que fueron las ciudades y
centros religiosos de Mesoamérica. La visita a Teotihuacán., Tlatelolco,
Cholula, Chichén-Itzá, Palenque,Tula, Tajin, ••• etc., o el estado actual de
las excavaciones de lo. que fue el Templo Mayor de TemochtiUán -c~pital
azteca sobre la que se'constniyóla-ciudád de México-':", dan una idea del
volumen de inversiones empleado y de la formidable tarea que -queda por
hacer.

(JuanA. Ho~g6n.
México: cultura y subdesarrollo).

Número de palabras del texto: 385.

Tiempo de lectura: . -
Palabras por minuto:

3. Test de compJellSlóa. Marque sus respuestas.

1) La capital de México concentra:

a) De 10.a 15 millones de habitantes.
b)De 11 a 13 millones de habitantes.
c) De 5 a 8 millones de habitantes.

2) De los casi quince millones. de indigenas mexicanos:

a) Todos hablan castellano. ~
b) Lo desconocen totalmente•
.c) Hablan castellano con. términos -prehispánicos.
 101

3) La financiaci6n cultural en México corre a cargo:

a) Del Estado.
b) De entidades ciudadanas o comunales.
c) . De inversiones privadas.

4) El número de zonas arqueol6gicas prehispánicas catalogadas actual-

mente es de:'
a) 12.000
b) 2S.()()()
c) 18.000

S) La actual ciudad de México está construida sobre la antigua:

a) Teotihuacán.
b) Tlatelolco.
c) Temochtitlán;

4. Ejercicio para alca~ una mayor aamdad de la YIsta.

Siguió el segundo monstruo al pnmero;

lo~ el s.oldado· d~asirse,
hacia Horsell por entre .
Se las arregl6 para
que bordea ~l camino, y
entrar en Woking. Ya
entrecortaban oomoen una
seguir caminando. Le pareció
sino muy pocas gentes, y
mayoria y cubiertas de
hizo -dar un rodeo, y
escombros de una pared
regresaba uno de los marcianos.
hón.bre~ ag~le con uno
aceró y estrellarle los i
de un pino. Y al fin,
se atrevi6 el artillero
llegar al terraplén, . de la estación.
Avanzó furtivamente por
Maybury, esperando que -
al aproximarse a Londres.
se arrastró cautelosamente
loS matorrales" incendiados.
llegar con vida al fosO
consiguió de esta manera
las palabras se le
letania. Le fue imposible
que no quedaban vivas
éstas, enloquecidas en su
quemaduras. El incendio le
se ocult6 entre los
c&1cinada al advertir que
.Le vio persegUir a un
de sus tentáCulos de
el
sesoS contra tronco
ál caer la noche,
a correr y pudo
la' vía en dirección a
el peligro se alejara

(H. G. Wells.
La ~uemJ de los mundos).
102

s. Lea lo más rápidamente posible el texto, tratando de captar los

datos siguientes:
a) ¿En qué consiste la originalidad de la publicidad radiofónica?

'b) ¿Qué cantidad de «transistores» fueron importados en 1969 a

EE.UU.?

c) ¿Cuántas emisoras de gran potencia posee Estados Unidos?

La publicidad radiofónica ofrece la originalidad de ser- ~l único medio

importante que se dirige a otro sentido que el de· la ,vista, lo .que no es,
evidentemente, el caso de la publicidad televisada.
Es interesante dar, aqui algunas cifras que hagan resaltar la importan-
.cia de la radio y la televisión en Estados Unidos. Existen en este pais aire-
dedor de 230 millones de aparatos receptores de radio; la fabricación de
receptores portátiles ha pasado de cuatro ninIones en 1957 a diez millones
en 1969 (ese mismo do fueron importados 39 millones de .d;ransistores», la
mayoria proéedente del Japón). Más de· 62 millones de aparatos de televi-
sión están en servicio, y se calcula que el 99,5 por 100 de los hogares poseen
uno o varios receptores. .
Alrededor de 40() emisoras de radio de pequeila potencia y 500 de' gran
potencia están repartidas .por todo el territorio, conectadas a .C.uatr9 cade-
nas radiofónicas.

(B. dePl.syH. Verdier.

La publIcidad).

6. Escoja un lib'To que s~a de su agrado o, en su defecto,. un artlculp de

revista de amplitud considerable y ponga en práctica la técnica del Skim-
mingde reconocimie,,~o, c9'; el f!bjeto de hacerse con una idea general ~
su contenido en el perlodo de' tie~po más breve Posib.le. P.ara·, ~n 6¡jtimo
rendimiento, tenga en.cue"ta las normas siguientes:
1. Examine con detalle el titulo y el indice.
2. Deseche la escrupulosidad excesiva y ponga en práctica la técnica de
la lectura inteligente del párrafo:
- céntrese en la búsqueda de la idea esencial;:
- las frases secundarias deben ser dejadas a un lado.
3. Una vez descubierta la idea esencial de un párrafo pase inmediata-
mente. al siguiente sin ningún tipo de remordimientos.
4. Tenga en cuentá que los párrafos de transición carecen de frase
, principal: pueden por tanto leerse muy rápidamente.
 103

7~ Responda ti las siguientes preguntas:

a) ¡Qué aspectos fundamentales intervienen en el proceso de la lec-

tura?

b) ¡En qué consiste básicamente el curso de lectura rápida?

e) Explique brevemente por qué son los lectores rápidos los que sacan
un mayor partido del tiempo dedicado a sus lecturas.

d) ¡Qué inconveniente presenta la lectura lenta, epalabra por

palabl'8»? Razone detenidamente su respuesta.

e) Enumere cuües son los requisitos indispensables para el aprendi-

zaje de las modernas técnicas de lectura.

f) ¡Qué elementos del ojo se encargan de la refracci6n de la luz?

g) Básicamente, ¡en qué consiste el fenómeno de la eacomodaci6n»?

h) ¡Qué entendemos por campo visual?

i) ¡Qué son las fijaciones? Explique por qué 5610 cuando éstas se pro-
ducen podemos hablar con propiedad de lectura.

j) Enumere los denominados emalos hábitos de lectura».

104

k) Lo esencial de la lectura, en definitiva, es la comprensi6n cabal de

lo leído y la actitud mental correcta frente al texto. Explique por
qué es esto asi.

1) Razone con un ejemplo por qué no hay que leer jamás palabras sino
ideas.

m) Denominamos al párrafo «unidad de pensamiento» ¿Por qué?

n) ¿Qué entendemos por frase principal?

fl) ¿De qué modo se realizan a través de las frases secundarias las dis..
tintas ampliaciones, matizaciones, etc., de la frase principal dentro
del párrafo?

o) Dentro del párrafo, ¿qué entendemos por palabras «seflales»? Pon-

ga algunos ejemplos de los distintos tipos existentes.

p) ¿De qué dependerá la velocidad de lectura y la técnica que em-

pleemos en cada caso concreto? '

q) ¿En qué consiste el Skirnrning y cuántos tipos podemos distinguir?

r) Explique brevemente qué proceso debemos seguir para sacar el

máximo partido de la lectura de un 'libro.
Segunda parte:
Estudio rápido y
provechoso
 \

IX. Organización y planificación

del trabajo. El método
Objetivos del estudio

Siguiendo a A. W. Komhauser podemos decir que el estudio persigue

dos objetivos fundamentales: por una parte la adquisición de unos conoci-
mientos y, por la otra, la actualizaci6n o puesta en práctica de estos cono-
cimientos.
Estos dos aspectos fundamentales del estudio forman un todo, una per-
fecta unidad cte6rico-práctic&»: la aplicaci6n de los conocimientos te6ricos
en la vida práctica representa una continuación 16gica de los mismos, exis-
tiendo una íntima interacción de orden dialéctico entre ambos.
Pero si no debemos hacer diferencia entre el estudio práctico y el estu-
dio te6rico, si debemos hacerla a la hora de considerar el estudio para la
formación cultural del individuo y el encaminado a la consecuci6n de unos
fines inmediatos; determinados y concretos.
Indudablemente, es de mayor importancia la parte que concierne a
nuestro desarrollo cultural y humano. Analizado desde esta óptica -para
nosotros la más correcta y esencial- el objetivo fundamental del estudio
será la formaci6n integral de la persona, capacitándonos para llevar una
vida plenamente humana tanto a nivel personal como colectivo, una em-
téncia, en definitiva, verdaderamente activa y consciente. Y es que en la
medida en que nuestro conocimiento de la realidad que nos rodea y de noso-
tros mismos sea más objetivo, racional y perfecto, tanto más adecuado y
consciente será nuestro actuar en el mundo, ·más rica y plena de Sentido
será nuestra existencia, tanto más adecuada será nuestra conducta.
Entendido así, el estudiar jamás podrá ser un simple atiborrar de da-
tos, fechas y conceptos nuestro cerebro, de manera desorganizada y anár-
quica. El estudiar será un arte sutil, una precios~ habilidad que puede y
debe ser desarrollada y que, además, no tendrá por qué circunscribirse a
los libros ni a la universidad o al colegio, sino que deberá ser extendida a
las manifestaciones todas de nuestra vida cotidiana y a las personas que
nos rodean, centrándose con particular esmero en la persona que más pr6-
xima nos resulta, nuestro propio yo.
De ahí que lo esencial del estudio no sea tanto acumular información
como el adquirir una buena formación mental que nos posibilite el.
aprehender el mundo e interpretar la realidad en todo momento de la
forma más objetiva posible.
110

Estudiar jamás podrá ser un simple atibon-ar de datos, fechas y conceptos

nuestro cerebro...
Flexibilidad y agilidad mental, gran capacidad critica, creatividad, cu-
riosidad y sensibilidad intelectual, capacidad para el análisis y la sintesis y
llegar a poseer una gran facilidad de lectura y de expresión -siempre uti-
lizando un lenguaje propio sencillo y directo- es 10 que en verdad debe
proporcionarnos el arte del estudio.
Con A. Tort pensamos que la posesión de estos hábitos mentales facili-
tarán una continua actitud de b6squeda y aprendWüe, ya que estos abona-
rán nuestro espiritu haciéndolo ·más receptivo y sensible, más apto para
asimilar continuamente los nuevos conocimientos., La persona asi prepara-
da aprenderá siempre y sin apenas esfuerzo y nunca de manera memoris-
tica y pasiva, sino asimilando y comprendiendo en profundidad lo estudia-
do, convirtiendo en cosa propia los nuevos conocimientos e insertándolos
adecuada e inteligentemente en ese amplio y complejo conjunto estructural
que será la propia concepción del mundo. .
Pero para alcanzar este objetivo .-el desarrollo integral de la propia'
personalidad- es necesario estudiar con método; es necesario aprender a
estudiar, es decir, llegar a realizar el trabajo de forma organjzada y eficien-
te, siguiendo una programación racional, como veremos en el siguiente
epigrafe.

Necesidad e Importan~1a del método

No es cuánto se estudia, smo cómo se estudia, 10 que realmente importa

y cuenta, a la hora de valorar la eficiencia en· el estudio. Son muchos los
estudiantes que pasan horas muertas ante sus libros de texto sin que por
ello obtengan un adecuado rendimiento, las óptimas calificaciones que
cabria esperar; mientras otros, estudiando menos, sacan un mayor prove-
cho de sus horas de estudio, y sus calificaciones son extremadamente posi-
tivas.
La mQdema psicologia del estudio -«Ciencia que trata sobre la
conducta del hombre 'que estudia»- nos explica esta dHerencia en razón
de que el factor decisivo es la calidad y no la cantidad del tiempo dedicado
al estudio. Se infiere de aquí que hay que saber estudiar y llegar a desarro-
llar y potenciar la capacidad de estudio, es decir, la capacidad de concen-
traci6n y atención, de re~ón y AnAljsis.
 111

Como nos dice Kornhauser, «Saber c6mo se estudia significa saber

cómo hay que pensar, observar, concentrarse, organizar y analizar. En
resumen, saber ser mentalmente eficiente».
El rendimiento que seamos capaces de obtener en el estudio no depen-
derá, pues, únicamente de nuestra inteligencia y de nuestro esfuerzo perso-
nal ~si bien es verdad que son estos factores de esencial importancia-. El
papel decisivo lo desempeflará la eficacia real de los métodos y técn~cas de
estudio que empleemos.
Muchos estudiantes de singular inteligencia llegan incluso a fracasar en
sus estudios -y muchas veces de forma eStrepitosa y en contra de las
predicciones de padres y amigos- porque apenas si estudian o porque lo
hacen con soberana ineptitud, sin saber sacar partido de sus extraordi-
narias dotes naturales, porque nunca se les ha enseftado el camino para
hacerlo conforme a un plan racionalmente sistematizado.

Programación

El estudio no puede emprenderse sin una previa programaci6n. Plani-

ficar el estudio tiene· importancia incluso ·a la hora de hacemos más o
menos grata una asignatura. Aquellas materias que nos resultan áridas, no
siempre lo son realmente, o al menos no por si mismas, sino que toda nues-
tra animadversi6n hacia éstas muy bien puede ser debida a la ineficacia del
método de estudio empleado para trabajarla.
Yes que una asignatura trabajada sin método o con método inadecua-
do o deficiente produce en nosotros una serié sucesiva de efectos negativos
encadenados -cansancio prematuro, desaprovechamiento, obnubilaci6n
de nuestras facultades mentales, rabia e impotencia, etc.- que nos llevan
a odiarla en tal extremo que, sin parar mientes en las consecuencias que
habrán de derivarse necesariamente de nuestra actitud, la dejamos relega-
da al último plano de nuestro programa de estudio.
Tal importancia tiene el método en la actividad del estudio, que es pre-
fenole adquirir pocos conocimientos de una manera organizada, antes que
muchos de manera inconexa y anárquica.
Quien estudia sin sistematización en realidad no asimila adecuadamen-
te. Quien estudia sin método no puede relacionarlos nuevos conocimientos
con los anteriormente adquiridos y no puede organizarlos armoniosa y ra-
cionalmente en ese todo orgánico que representa la· propia imagen y. con-
cepción del mundo, sin lo cual, y esto sin lugar a dudas, pasarán rápida-
mente al olvido.
Debemos aprender y poner en práctica las más adecuadas técni-
cas de estudio en cada momento ysegún las circunstancias -sacar esque-
mas, subrayar, el repaso y la preparación de planes y horarios-. Tanto el
buen estudiante Como el poco capacitado se beneficiarán extraordinaria-
mente con ello. Y es necesario ·aprenderunos· métodos de estudio no 1610
pensando en nuestros proyectos inmediatos de acuerdo a las exigencias de
la vida académica, sino pensando también en el futuro: quien aprende a
organizarse ya trabajar de form~ sistemática y racionalizada en la escuela
112 .

o en la universidad lo hará igualmente bien más tarde en su trabajo profe-

sional.

Fundamentos del método

Veremos ahora las cuestiones fundamentales que comprende todo mé-

todo:
a) Qué objetivo pretendemos conseguir.
b) Sobre qué materia en concreto vamos a trab aY ar.
c) Con qué medios y recursos podremos contar.
d) Qué procedimientos son los id6neos en cada circunstancia.
e) Cuál es el orden más racional en que debemos aplicar los recursos y
procedimientos para obtener nuestro objetivo con seguridad, ahorro de
tiempo y un máximo rendimiento.
f) Cuánto tiempo tenemos y a qué ritmo debemos trabajar para obte-
ner los objetivos previstos en el tiempo deseado.
Estos son los elementos fundamentales que constituyen un buen
método, siguiendo a Mattos, L.
Naturalmente, el estudio es un· asunto personal. Los métodos idóneos
para nosotros no tienen por qué ser necesariament~ válidos para todos los
demás e incluso existirán métodos distintos para cada materia. Sin embar-
go, existen una serie de principi~ básicos que debemos conocer a fondo y
de ello nos encargaremos precisamente en estas páginas, con objeto de que
cada lector pueda llegar a desarrollar -partiendo de estos principios bási-
cos generales- sus propios métodos y planes de estudio de la manera más
efectiva posible. Para ello, cada estudiante debe saber con certeza qué es lo
que necesita superar y mejorar, en d6nde falla o cojea, para imponerse en-
tonces la tarea de adoptar los métodos de estudio que les sean más eficaces
y afines. S610 llevándolos luego a la práctica de una manera sistemática nos
será posible obtener unos brillantes resultados.
Básicamente el estudiar se centra en cuatro operaciones, destrezas que
deberá dominar: leer, escuchar, escribir, hablar. Por medio de estas cuatro
operaciones el estudiante adquiere los conocimientos y expresa 10 aprendi-
do.
En estas lecciones nos centraremos fundamentalmente en el aspecto
lectura. Propondremos al lector -en sucesivos capitulos- diversos méto-
dos de lectura activa de estudio que habrán de proporcionar un máximo
rendimiento. Trataremos también -por su influencia capital en el buen
aprovechamiento de la lectura- de la atenci6n y la concentración y de
aquellos factores que la propician. Pero antes, pasaremos a examinar la
importancia de la planificación y del horario de .estudio para llegar a obte-
ner un máximo rendimi~to y una mejor asimilación y retención. En la
estrategia global del estudio éste deberá ser el paso previo. Una vez
hayamos planificado y estructurado racionalmente nuestro tiempo de estu-
dio teniendo en cuenta las dimensiones de las asignaturas, etc., una vez
sentados ya a la mesa de trab~o, .será cuando el método elegido entre en
acción y nos ·demuestre su eficacia.
 113

.
LO QUE HARE DURANTE EL CURSO I
OBLIGACIONES
ESCOLARES
OlAS TIEMPO
Horas de Horas de Estudio l.IBRE
Clase Centro
Casa
Lunes
Martea
Miércoles
Jueves
Vlernea
Sábado
Domingo

en el Tiempo
de clase: en Casa: Centro: libre.

Total horaa

Trabajar de acuerdo a un horario determinado no sólo ahorra tiempo. sino

que además garantiza un mayor rendimiento.

Horarios: el estudio como hábito

Una de las mayores dificultades en el estudio, y en todo tipo de trabajo

intelectual, es la de alcanzar una buena concentraci6n mental que garanti-
ce un 6ptimo rendimiento. Esta dificultad se verá ostensiblemente poten-
ciada en todos aquellos individuos que trabajen sin un plan y que no prac-
tiquen el estudio de un modo regular. .
Muchos estudiantes sienten un radical menosprecio por los planes y
horarios de estudio. Para justificar su irracional actitud alegan que es
prácticamente imposible ajustarse a un horario y que al final no 10 cumpli-
dan o tendrian que estarlo modificando continuamente. Dicen, además,
que estos son perjudiciales, ya que coartan la libertad y la espontaneidad
mecanizando el estudio.
Pero lo cierto es que se ha demostrado de sobra c6mo el trabajar de
acuerdo a unos planes y un horario determinados no sólo ahorra tiempo,
sino que además garantiza un mayor rendimiento y, por otra parte, lejos de
mermar la espontaneidad y la facultad creadora, potencian estas faculta-
des del individuo, al proporcionar las 6ptimas condiciones para el trabajo
creador, ya que las energías que debían ser empleadas en el proceso de
adaptaci6n a las diversas actividades de la vida cotidiana quedan especial-
mente dispuestas para ser empleadas estrictamente en dicho trabajo.
114

Además, tampoco es necesario ceftirse con excesiva rigidez a los planes

y horarios. Cada persona debe planificar según su propio ritmo de trabajo
y de acuerdo a sus particularidades personales. 5610 asf podrá ser llevado a
la práctica sin demasiadas dificultades el plan y únicamente &Si podrá ser
éste efectivo. Aqui es importante que el estudiante tenga un buen conoci-
miento de sí mismo. '

El valor real del horario

No podemos confiarnos enteramente de nuestra voluntad·y capacidad

de trabajo. Debemos contar con nuestras propias limitaciones si queremos
sacar un máximo partido, 'obtener el6ptimol"endimiento en nuestro traba-
jo.
Muchas veces encontraremos dificultad para decidimos a estúdiar, y lo
iremos postergando sin que ~ momento nos parezca bueno para dar
inicio al trabajo. Otras veces no conseguimos estudiar con la intensidad
que debiéramos: nuestra atención se disgrega y pasa sin orden ni concierto
de una cosa a otra sin que logremos centrarnos en nada concreto·y, gana-
dos por el desconcierto, intentamos abordar el estudio de varias asigna-
turas distintas en un mismo día o en una sola tarde, con lo cual todos los
contenidos se enmaraftan y confunden en nuestra mente y no conseguimos
sacar provecho ninguno.
Todas estas dificultades derivan directamente de un mal empleo y dis-
bibución del tiempo. Como ya vefamos anteriormente, no es tanto la canti-
dad como la calidad del tiempo empleado en el estudio lo que realmente
importa y cuenta. Podemos pensar que estudiamos durante horas y de ma-
nera provechosa cuando en realidad estamos perdiendo el tiempo y dilapi-
dando inútilmente nuestras energías.
La solución radical de estos males es el estudio metódico, sujeto a unos
planes y horarios racionalmente elaborados. Las venUdas que esta planifi-
cación del tiempo de estudio ha de brindarnos son las siguientes:
• Nos ahorra tiempo y esfuerzo y nos proporciona una mayor eficacia.
Con un plan estricto de trabajo no perderemos tiempo pasando de una
asignatura a otra dominados por la indecisión, sin. que logremos centrar
nuestra atención en ninguna materia conCreta. Tendremos .una visión glo-
bal de la totalidad de nuestras asignaturas, Yesto nos permitirá determinar
qué debemos estudiar en cada momento. Todo esto, además, nos posibili-
tárá encontrar la actitud mental adecuada para emprender un trabajo real-
mente provechoso.
• Haremos un uso más adecuado y racional de nuestro tiempo y no lo
dejaremos pasar de manera estéril, sin aprovecharlo. Imponiéndonos un
horario estricto de trabajo nos obligamos a estudiar. ,Nos sentiremos menos
tentados -o podremos resistir más fácilmente a las tentaciones- a dejar
el estudio por otras actividades que reclamen nuestra atenci6n: bailes y
fiestas, cine y televisión, lectura de novelas, etc. Pero además, estudiare-
mos en momentos prefijados (inteligentemente) de antemano y que serán
 115

los más adecuados y: convenientes para las distintas' asignaturas, ya que

unas deberán· estudiarse 'durante el dfa (las· mAs arduas y difici1es) y otras
durante la noche (las más simples). Asimismo, invertiremos más tiempo en
aquellas asignaturas que ·más' 10 necesiten por su dificultad y extensi6n,
etc.
• Nos facilita la formaci6n del hábito del estudio, con 10 cual se llega
a realizar el trab,go sin dificultad alguna, sin apenas esfuerzos por nuestra
parte, como una actividad más de la vida cotidiana. Esto supone una capa-
citad6n para un mayor rendimiento.
• Al contribuir considerablemente a la facilidad del esfuerzo en el
trabajo -f~ilita la C.pacidad de concentraci6n y de atenci6n, etc. -, nos
ofrece unas mejores condiciones para la obra verdaderamente creativa.
Como nos explica Harry Maddox, cal entregar los detalles de nuestra vida
diaria allJábito, se libera. a las potencias más elevadas púa el trabajo que
le es propio». .
• Nos proporciona una. innegable satisfacción personal por el sentido
del cumplimiento de nuestro debeY como estudiantes, lo cual genera un
positivo sentimiento1de confianza en' nosotros mismos que nos sirve de esti-
mulo y acicate para. rendir aún más en nuestro trabajo.
• Finalmente, el estudiar de acuerdo a unos planes y horarios concre-
tos nos brinda la posibilidad de disponer de un mayor número de horas
para el ocio y el esparcimiento. Estando seguros de haber realizado cada
parte de nuestro trab,go en el mejor momento posible del día y que al tra-
b,gar de un modo regular y' organizado hemos. rendido adecuadamente de
acuerdo con nuestras previsiones, podremos dedicar el resto de nuestro
tiempo a la lectura de novelas, al descanso o a los deportes con total tran-
quilidad y sin ningún tipo de remordimientos.

IletennIDaclón de objetivos

El horario que elaboremos debe ser eficaz y realista, no debe sobrepa-

sar jamás nuestras posibilidades. Tenemos que ser sensatos. De nada servi-
ría que elaborásemos grandes y ambiciosos planes de estudio que luego no
realizariamos. Debemos.tener presentes nuestras propias actitudes, nuestro
ritmo personal de trabajo, nuestras preferencias y particularidades a la
hora de elaborar el plan.
Todo objetivo que nos propongamos alcanz~ debe ser preciso y ade-
cuado a nuestras verdaderas necesidades, debe partir de datos objetivos y
cuantificables que vayamos recopilando de nueStra propia experiencia es-
tudiantil. Para obtener un verdadero provecho de nuestro plan de trab,go
debemos tener en cuenta: '
1) El volumen de trabajo al que deberemos enfrentamos por materias.
Al comienzo del curso es necesario que nos hagamos con el programa de
cada asignatura y lo analicemos detenidamente. Debemos conocer no s610
su extensi6n sino también la mayor o menor dificultad de su contenido. Asi
116 .

tendremos una visión global del trabajo a realizar y una primera idea para'
la posterior elaboración de nuestro plan de estudio por asignaturas.
Una vez ya dentro del desarrollo del curso tendriamos, que tener en
cuenta el número de páginas a estudiar, el número de problemas y ejerci-
cios a realizar, etc.
2) El tiempo con que podemos contar. Debemos determinar -con la
mayor precisión posible-las horas por semana de que podremos disponer
para dedicarlas al estudio: seria conveniente que el plan fuese elaborado
teniendo la semana como unidad básica, por ser estos planes a corto plazo
los más prácticos y funcionales. ,
Para poder determinar el tiempo neto que podremos dedicar al estudio
tendremos que hacer una detallada relación -de ser posible por escrito----
de las distintas actividades que nos vemos obligados a realizar durante cada
día hábil: tendremos en cuenta el tiempo que diariamente invertimos en
alimentaci6n y aseo, el empleado en transportación, el destinado al suelo,
etc.
Los objetivos que nos hayamos propuesto deberán ser revisados. Los
planes y horarios serán modificados -siempre y cuando sea realmente
necesario- en función de los nuevos datos obtenidos con cada rerim.6n.
Asi el horario de estudio siempre estará adaptado a los requerimientos
reales de las materias cursadas, conforme a las experiencias que se vayan
adquiriendo cada semana.
Una vez hayamos determinado claramente cuiles son nuestros objeti-
vos -y esto de forma realista, como vimos- y que sepamos de qué tiempo
disponemos para el estudio dentro del dia hábil, estaremos en disposici6n
de organizar nuestro programa siguiendo un horario diario determinado
para cada asignatura, como veremos en el siguiente ,epIgrafe.

OrgaDización de las horas de estudio

Ante todo diremos que es posible trabaj~ -con un rendimiento óp-

timo a cualquier hora del día, pero sin embargo, hay unas ligeras modi-
ficaciones de la eficiencia en el estudio dependiendo de la hora del día en
que éste se realice. Las investigaciones llevadas 'a cabo a este respecto nos
han demostrado -en resumen- que el rendimiento de la maftana es supe-
rior al de la tarde.
De ahi que debamos -dentro de lo posible- organizarnos para
emprender nuestro trabajo preferentemente en la maftana temprano.
Pero si no podemos emplear toda la maftana para .el estudio, deberla-
mos cuando menos intentar sacar unas cuantas horas'de la misma para de-
dicárselas a aquellas asignaturas más ,complicadas y diftciles. En la
maflana siempre se está más descansado y la mente está en mejor disposi-
ción para el esfuerzo. ,
De todas formas, hay quienes prefieren estudiar durante la noche y
aducen para ello -y con raz6n- el silencio y la tranquilidad que suele
reinar a esas horas. Está perfectamente demostrado que estudiar hasta
 117

altas horas de la noche tiene un efecto negativo sobre el aprovechamiento.

Pero el que prefiera estudiar por la noche puede muy bien hacerlo siempre
y cuando no 10 haga durante jornadas excesivamente prolongadas que le
a
obliguen luego dormir de dia, con el consecuente embotamiento de las
facultades mentales que esto propicia. Decimos todo' esto ya que no se
puede seguir regla fija con respecto a la conveniencia de las horas de estu-
dio. Esto dependerá básicamente:
• De los hábitos y preferenéias personales.
•. De las aptitudes y caracteristicas de cada estudiante.
• . De las condiciones del lugar de estudio y de la temperatura y otras
condiciones externas.
• De las posibles alteraciones del horario normal que nos pueden
obligar al empleo de tiempo extra durante la noche para no quedamos
atrás en el estudio.

Indicaciones para hacer UD horario más eficaz

Cada estudiante, pues, debe determinar el horario de estudio que le

resulte más afin y conveniente. Nosotros nos limitaremos tan sólo a dar
algunas indicaciones que pueden ser de bastante utilidad para hacer un
horario bien hecho.
• En primer lugar, debemos establecer el tiempo que dedicaremos al
estudio de cada asignatura concreta. Esto dependerá no s610 de la comple-
jidad y extensi6n de las asignaturas sino también -y como siempre- de
nuestras particularidades personales.
En un sentido general podremos decir que una hora puede ser el tiempo
en que podremos trabajar en una misma asignatura sin un periodo inter-
medio de descanso. Las cl~s duran generalmente ese mismo tiempo. Los
intervalos de descanso pueden ser de unos diez o quince minutos entre el
estudio de una materia y el comienzo de la otra. Esto favorece extraordina-
riamente la asimilaci6n.
Cuando abordemos el estudio de los aspectos más complejos de una
asignatura y se requiera de nosotros un mayor esfuerzo podemos ampliar el
tiempo de estudio a dos o tres horas. Pero debemos tener presente que a
partir de las dos horas de estar estudiando una misma materia puede
sobrevenir el cansancio prematuro y el aburrimiento, y la capacidad de
concentraci6n disminuirá considerablemente. De ahi la importancia de las
pausas para reh\iarse y distraerse.
,
• Dentro de la semana asignaremos menas horas a las asignaturas fá-
ciles y más horas a las difíciles. Además, como declamos antes, reservare-
mos -de ser posible- las primeras horas de la mailana para las segun-
das ya que siempre estará nuestra mente en mejor disposición para la
asimilaci6n. La misma regla deberá ser aplicada a aquellas asignaturas
118

que -sin ser en exceso dificiles~ nos resultan particularmente antipiti-

cas.
• En el curso de la semana siempre reservaremos unas pocas horas
para dedicarlas a' aquellas asignaturaS a las que por error de cAlculo le
hayamos asignado poco tiempo o, para repasar o estudiar con aún mayor
intensidad determinadas matérias con vista a un examen, sea éste 'Pan:ial o
final.

Cuándo y cómo descansar

El rendimiento tiene sus limitaciones. Tras un periodo de intensa acti-

vidad mental aparece la fatiga. Este es un proceso 16gico. Mas en determi-
nadas ocasiones sobreviene la fatiga mental' de manera prematura, lo cual
puede deberse a falta de motivaci6n e interés por las materias estudiadas.
El estudiante debe siempre estar consciente del momento en el cual su
rendimiento desciende por exceso de trabajo para hacer una pausa y rela-
jarse y distraerse. Pero estas pausas no deben nunca hacerse de una
manera desordenada y anárquica, sin verdadera justificaci6n. Estos perio-
dos de descanso deben estar regularizados. Como ya Vimos antes el periodo
de estudio debe ser de una hora. Al finalizar la misma debemos entonces
descansar durante diez o quince minutos. Pero ojo: si estos minutos se pro-
longan excesivamente el continuar la tarea requerirá un mayor esfuerzo

El estudiante debe
siempre estar cons-
ciente del momento en
el cual su rendimiento
desciende por exceso
de trabajo para hacer
una pausa y relajarse
y distraerse.
 119

por nuestra parte e incluso podremos encontrarnos en la imposibilidad de

volver a ponemos a tono para el estudio.
Cuando llevemos dos horas estudiando podemos aumentar el periodo
de descanso en cinco minutos más y en otros cinco cuando llevemos tres
horas. Debemos asi mismo recordar que el cambio de materia supone
también un descanso para nuestro cerebro y un .positivo estímulo contra el
aburrimiento y sus nefastas consecuencias: descenso de la concentración y
atenci6n, etc.
A la hora de distribuir las asignaturas para su estudio -y teniendo en
cuenta 10 antes dicho- podriamos optar por el orden siguiente:
• Trabajar primero las asignaturas que nos sean más gratas y que no
sean muy dificiles.
• Continuar con las más dificiles.
• Dejar para las últimas horas -incluso algunas de la noche- las
asignaturas que nos resulten más sencillas.
Esta elemental práctica distributiva nos proporcionará una más ade-
cuada condici6n psicol6gica para el estudio y por tanto propiciará nuestro
interés y capacidad de atenci6n y concentración, imposibilitando el abu-
nimiento y la fatiga prematura.
 FJERCICIOS

1. ¿ Cuáles son los objetivos fundamentales del estudio?

2. Enumere las operaciones básicas del estudio y los factores decisivos

que- influyen en éste.

3. ¿ Qué ventajas proporciona la plani/icaci6n de un horario de estu-

dio? Razone qué desventqjas se derivan de la falta de plani/icaci6n.

4. ¿De qué factores depende el establecimiento de un horario de

estudio?
122

S. ¿Qué factores pueden propic;ar la fatiga prematura?

6. Encierre en un círculo las respuestas que considere correctas (puede

haber más de una).

1. El factor decisivo a labora de valorar la eficiencia en el estudio es:

a) La calidad del tiempo dedicado al estudio: V.F.
b) La cantidad de tiempo dedicado al estudio: V.F.
c) El empefto y el esfuerzo personal. V.F.
d) El coeficiente de inteligencia personal del alumno. V.F.
e) La eficiencia de los métodos y técnicas de estudio que em-
pleemos. V.F.

2. Trabajar sin método una asignatura produce en el alumno: .

a) Un incremento de la espontaneidad y de la creatividad. V.F.
b) Cansancio prematuro. V.F.
e) Una serie sucesiva de factores negativos encadenados. V.F.
d) Una serie sucesiva de efectos positivos encadenados. V.F.
e) Un extraordinario aliciente para el estudio al dejarnos un ma-
yor margen de operatividad. V.F.

3. Cada estudiante debe organizar sus planes de estudio y horarios:

a) Siempre un poco por encima de sus posibilidades reales con
el fin de superarse a si mismo. V.F.
b) Según su propio ritmo de trabajo y de acuerdo a sus particula-
ridades personales. V.F.
e) Dependiendo fundamentalmente de las exigencias de las dis-
tintas actividades de la vida cotidiana. V.F.
d) Pensando en la inminencia de las pruebas parciales o finales.
V.F.
e) Pensando en que puedan ser llevadas a la práctica sin dema-
siadas dificultades. V.F.
f) Partiendo de un buen conocimiento de si mismo. V.F.
 123

4. El tiempo que normalmente dedicaremos al estudio de cada asig-

natura concreta dependerá:
a) De la hora del dia en que el estudio de la misma se realice. V.F.
b) De la complejidad y extensi6n de la asignatura. V.F.
c) De nuestra capacidad de atención y concentración. V.F.
d) De nuestra mayor o menor simpatia o antipatia por la asigna-
tura. V.F.
e) De la inminencia de las pruebas parciales o finales. V.F.

5. Una de las formas más convenientes para incrementar nuestro

rendimiento en el estudio es:
a) Tener periodos regulares de descanso. V.F.
b) Estudiar todas las asignaturas sin periodos de descanso entre
ellas. V.F.
c) Estudiar cada asignatura durante un periodo de tiempo siem-
pre superior a una hora. V.F.
d) Distribuir racionalmente las horas del dia para el estudio, re-
servando las horas de la mafiana para las asignaturas más di-
ficites. V.F.
x. Lectora inteligente y comprensiva
Introducción'
De las cuatro operaciones en que básicamente se centra el e$dio, la
lectura es sin duda la de mayor importancia y la que más tiempo nos
ocupa. En asignaturas como' literatura, historia, geografia, sociología,
etc., la lectura se lleva aproximadamente el 90 por ciento del tiempo de
estudio. Consecuentemente, el estudiante que logre acelerar su ritmo de
lectura, dispondrá de más tiempo libre que podrá dedicar a otras activida-
des.
La primera parte de este libro fue dedicada integramente a la lectura en
general y a las diversas técnicas que pueden posibilitamos su perfecciona-
miento. En aquellas páginas hablábamos de las diversas modalidades de
lectura y de c6mo debemos. emplear diferentes técnicas para düerentes
fines -y dependiendo de la. mayor o menor' complejida4 del texto-.
Ahora aqui, nos centráremos en la lectura de estudio. La inisma -como
recordará el lector-, tiene sus especiales caracteristicas:
• Su velocidad será variable.
• En la lectura de estudio nos encontraremos con diversos aspectos
que tendremos que memorizar -datos, fechas, f6rmulas-. Tendremos
que leer reiteradamente un mismo párrafo y repasar cada cierto tiempo las
ideas centrales, etc. . . .
• Exigirá de nosotros una mayor compenetraci6n con el contenido de
los textos, ya que será una lectura eminentemente formativa. No s610 se
trata de retener en la memoria los conocimientos adquiridos, sino también
de saberlos valorar objetivamente y ser capaces de emplearlos con prove-
cho, convirtiéndolos en vida propia.
• En la lectura de estudio podremos emplear -cuando asi 10 creamos
conveniente-, las diversas técnicas de lectura ya expuestas en la primera
parte. Pero además deberán tenerse presente una serie de técnicas ya más
especificas para este tipo de lectura. Asi, trataremos aqUí de la toma de
notas de lectura, del subrayado de libros, de los resúmenes y de las notas
esquemáticas. Estas son una serie de técnicas que -como veremos- nos
ayudan a, reforzar nuestros conocimientos, nos ayudan a una mejor asimi-
laci6n y fijación de lo leido, suponen, en definitiva, un participar activa-
mente en la lectura. .
--- --- --~-- --~ --------,--------

128

Algo sobre 10 que no dejaremos de hacer hincapié seri que nuestra ma-
nera de leer siempre deberá depender de nuestros prop6sitos. Al estudiar
-y es útil tenerlo presente- no siempre nos enfrentaremos al texto con la
misma actitud: antes de dar inicio a nuestra lectura debemos saber qué
buscamos y leer entonces en consecuencia.
Siguiendo a Harry Maddox resumiremos los fines diversos que
podemos perseguir con nuestra lectura de estudio:
1) El dominio del contenido de un texto. Esta será una lectura necesa-
riamente cuidadosa y lenta, repetida. Podremos emplear la técnica del
Skimming o «lectura de salteo. en su modalidad de «Visión generaP, -para
una pt:Unera lectura. La segUnda será. ya más lenta.
2) Tener una visión global del libro. Será una lectura de rastreo, explo-
rativa. Aquf podremos emplear el Sldrnrnjng de visión general con un má-
ximo aprovechamiento.
3) El repaso de una lección ya estudiada con el fin de afianzar mejor
los conocimientos. Esta será una lectura rápida, ya que supuestamente
estaremos familiarizados con el contenido de la obra. También aquí podre-
mos servirnos con· resu1tad~ muy positivos de la técnica del Skirnrning de
visión general. Y también se~ de gran utilidad la técnica de la lectura inte-
ligente del párrafo siguiendo el desarroDo de las ideas esenciales•
. 4) Búsqueda de un dato _concreto -fecJla, nombre propio, una cita,
etc.-. Aqui emplearemos la técnica del Sldrnming para buscar un dato
concreto. .
5) Obtener una valoración critica de la obra lo más objetiva y correcta
posible. Será una lectura lenta y concienzuda. Leemos el hOro para etúui-
ciarlo y sacar nuestras propias conclusiones. '
6) Análisis de; las estructuras del lenguaje. Será una lectura para el
perfeccionamiento de nuestro propio lenguaJe. Prestaremos gran atenci6n
a la ortografia, la sintaxis, etc. En asignaturas como literatura, nos preo-
cuparemos del estilo del autor y sus recursos exptaivos. Será lógicamente
una lectura meticulosa y atenta.

ParticIpación activa en la lectura

Las diversas técnicas de lectura que ya hemos expHcado -SJcjrnrning,

etc.-, se verán complementadas en el caso de la lectura de estudio con
una metodologia particular: la toma de notas, el sUbrayado, los resúme-
nes y los esquemas, que exspDjnaremos a continuación. Pára un mayor
aprovechamiento de estos métodos de estudio el estudiante deberá conocer
-y dominar en la medida de 10 posible- las técnicas de la lectura com-
prensiva del párrafo siguiendo el-desarroDo de la idea principal.
 129

a) Anotar
Lo fundaoÍental en el estudio es la comprensión. Pero además, si que-
remos que los Conocimientos adquiridos nos sean de verdadera utilidad,
debemos impedir que se nos diluyan en la memoria con el paso de los dlas.
La forma más simple de tener siempre a nuestra· disposición estos conoci-
mientos es tomando notas. Para eno debemos· rea1izar una lectura meticu-
losa y reflexiva. Este procedimiento es de capital importancia.
Para la mayona de las aSignaturas -exceptuando matemáticas, etc.-
deberemos siempre tomar notas. Estas serán como pequeflos resúmenes de
las ideas fundamentales expresadas en el texto. Las ventajas y las cues-
tiones positivas que esta práctica nos ofrece son las siguientes:
• Nos obli8a a mantener una participación activa en el estudio. Si
queremos resumir las ideas esenciales de un· escrito, antes tendremos que
haberlo comprendido a fondo, sin perder un solo detalle de relevancia
cierta. Tendremos que haber ·captado la. estructura de la exposición del
autor y las ideas principales. Todo ello posibilita una mayor retención de lo
leido: aquello que se estudia de manera activa, empleando a fondo nues-
tras facultades todas, se graba de manera indeleble en nuestra conciencia.
.• Nuestros repasos serán más fáclles y eficaces. Al sacar notas de un
capitulo reducimos el número de páginas de manera considerable. Hemos
eliminado todo lo superfluo e innecesario: palabras y hasta frases enteras.
Además de ahorrarnos tiempo, esto contribuye a una mejor y más perfecta
asimilación y comprensión de la materia estudiada.
• Constituye una gimnasia mental de.gran eficacia para estudios pos-
teriores. Al trasladar los conocimientos adquiridos a nuestra propia forma
de expresión, a más de garantizamos Una .mejor asimilación y retención de
los mismos, agiliza e~dinariamente nuestras facultades mentales.
Para tomar notas con verdadera eficacia, tendremos que tener en
~enta lo siguiente:
• Seflalar en las notas el capitulo, el epigrafe y la página del libro de
donde han sido extraidas las mismas. Con ello no tendremos dificultad de
comprobar su. exactitud y veracidad cuando.lo creamos convenienté.
.• .Debemos seleccionar los puntos más relevantes y de mayor impor-
tancia. Para eso tendremos que leer activa e inteligentemente y no proceder
de manera automática e inconsciente&. sacar notas. Hay que reflexionar
previamente en 10 leido, buscando su sentido profundo: las notas deberán
reflejar con la mayor exactitud posible el pensamiento del autor. De ahí
que lo correcto sea ir leyendo párrafos enteros y luego reflexionar detenida-
mente sobre ellos volviendo atrás si es p~. Con ello -claro está- se
lee m~ 1et:ltamente, pero a la hora del examen o de recordar lo ya estudia7"
do se ganará tiempo y se garantiza una mayor asimilaci6n, ya que hemos
meditado convenientemente sobre lo leido.
• Debemos expresar el pensamiento del autor con la mayor fidelidad
posible, pero siempre con nuestras propias palabras y de acuerdo a nuestro
130

modo habitual de expresión. Como nos dice M. Guinery: «no te limites a

copiar frases y sentencias del libro, sino transforma tu _nuevo conoci-
miento, bien resumiendo las ideas con tus propias palabras o Condensán-
dolas en un diagrama (... ). Esto no sólo reforzará tu conocimiento, sino
que también te dará seguridad de que has comprendido lo que acabas de
leer. Con esto queremos decir que no hay que copiar servilmente el libro,
práctica que no tiene ninguna utilidad y si claros efectos petjudiciales
sobre el estudiante. Se trata de razonar, reflexionar, pensar criticamente,
ser capaz de sintetizar y traducir a nuestro modo de expresión las ideas
esenciales, lo fundamental de un escrito.
• Debemos huir de la verbosidad y de la anfibiologia. No debemos
poner demasiados detalles. vanos, insustanciales. Debemos ser claros y
concisos y utilizar las palabras de uso más común y normal. Igualmente
debemos cuidar la presentaci6n y la letra de las notas. Obviamente, si
luego no entendemos 10 escrito, éstas no nos servirán de nada. Cuidar estos
aspectos nos restará bastante tiempo, pero a la larga nos supone un consi-
derable ahorro del mismo: a la hora de consultar las notas su lectura nos
resultará más fácil y fluida.

b) Subrayar

El subrayado es de gran importancia para la perfecta asimilaci6n de lo

estudiado, pero eso' sí: no es una técnica que ha de sustituir a la toma de
notas, más bien será una técnica complementaria. Claro está que muchas
veces el estudiante no podrá subrayar el libro por ser éste prestado; 10 ideal
seria que compráramos nuestros propios libros de forma que podamos
subrayar sin dificultad. Ahora bien, la técnica del subrayado no debe reali-
zarse de una forma arbitraria y anárquica sino de acuerdo a un método.
Para subrayar adecuadamente debemos tener presente lo siguiente:
• Examinar detalladamente todo el capítulo y reflexionar sobre el
mismo. Plantearnos preguntas, establecer un diálogo con el autor. llegar
asi a hacer una selección objetiva de los pasajes más importantes del capi-
tulo. La localizaci6n de las ideas esenciales debe ser precisa, ya que una vez
, subrayada la página no podremos borrar -sobre todo aquellos estudiantes
que tienen la mala costumbre de subrayar con tinta-. Así mismo si com-
pramos un texto de segunda mano debemos tener en cuenta los subraya-
dos: un texto mal subrayado es un mal útil de trabajo. No podemos
leer rápidamente y sin reflexi6n. El subrayado debe hacerse -repetimos-
prudentemente y según un plan radonal.
En la primera lectura, en la cual nos formularemos preguntas, será
preferible no subrayar. En esta primera lectura podremo$ emplear la téc-
nica del Skimmjng de visión general. Luegó, en una segunda lectura más
lenta, podremos proceder al subrayado. En está segunda lectura debere-
mos leer empleando la técnica de la lectura inteligente del párrafo, siguien-
do la idea principal en su desarrollo a través de los mismos. Nos será de
gran utilidad. prestar atención a las palabras «clave». '
 131

• Podemos aún en la segunda lectura no subrayar, sino tan sólo poner

seilales indicativas al margen. Luego, al ir leyendo cada párrafo, podemos
volver atrás y hacer una tercera lectura «párrafo a párrafo» y reflexionando
detenidamente sobre los mismos, proceder al subrayado, para lo cual nos
serán de gran utilidad las seilales que habíamos. hecho anteriormente al
margen. Claro está que, si al detenemos en la lectura de cada párrafo con-
creto comprendemos que la seilal o indicación que habíamos hecho al
margen no es importante, debemos desecharla totalmente. Clifford T.
Morgan nos dice: «aún en la segunda y cuidadosa lectura no subrayes las
oraciones cuando las leas. Subraya s6/0 cuando hayas leido uno o dos pá-
"alas de una vez; luego vuelve hacia atrás y piensa exactamente qué es lo
que vas a subrayar.
• Dentro de las oraciones -no hay por qué subrayarlas enteras-
subrayaremos sólo aquellas palabras claves de verdadera importancia.
Subrayaremos las frases y las palabras esenciales. Cuando volvamos al
texto tan sólo leeremos esas frases y palabras con 10 cual ganaremos tiem-
po.
Como verá el lector, el subrayado no es más que una seilalización del
curso natural del pensamiento dentro del párrafo siguiendo el desarrollo
estricto de la idea principal: las frases secundarias y los detalles en ellas
contenidos que no tengan verdadera relevancia deberán quedar fl:tera. Es
necesario práctica y ejercicio para llegar a subrayar con habilidad y verda-
dero rigor. En la medida en que nuestra agilidad mental y nuestro conoci-
miento y dominio de las técnicas de la lectura inteligente del párrafo sea
mejor, mejor subrayaremos.

c) Resumir

Resumir supone expresar en pocas y precisas palabras el pensamiento

-o las ideas centrales del pensamiento- de un autor, de un tema deter-
minado. En el resumen expresaremos únicamente el núcleo central del
tema. . .
El resumir constituye una valiosa ayuda para el estudiante. Las venta-
jas que esta técnica nos ofrece son las siguientes:
• Nos obliga a realizar una lectura activa e inteligente, altamente
comprensiva, siguiendo el desarrollo de las ideas principales, y separándo-
las claramente de las secundarias.
• La elaboración de los resúmenes nos ayuda a expresarnos mejor por
escrito, de forma más organizada y sistemática y por tanto más eficaz.
Además, debiendo analizar en detalle y captar el sentido esencial expresa-
do en cada capítulo, constituye una actividad intelectual que nos lleva a
participar ~tivamente en el proceso del· aprendiz~e. Todo ello hace que
no tengamos ninguna dificultad a la hora de realizar unos exámenes (fina-
les o parciales) por escrito.
Son muchas las ocasiones en. las cuales nos· puede resultar de gran
ayuda y utilidad la elaboración de un· buen resumen. Al estudiar asignatu-
132

ras como literatura, historia, etc., por ejemplo, .nos será de mis utilidad
hacer un résumen que sacar notas· esquem6ticas.' Téngase en cuenta que
aquf no leeremos para extraer una serie de datos determinados, sino ,que,
por el contrario, necesitamos una interpretac:i6n global de lo ·leido, una
especie de sinopsis que refleje ,lo más perfectamente posible la esencia
misma del tema. Es conveniente,· asimismo, la técnica del resumen
cuando nos encontremos con libros de textos 'que no los 'traigan --como
muchas veces suele pasar- al final de cada capitulo. Igualmente, a la hora
de pensar escnDir un' trabajo o un ensayo sobre determinado tema nos
puede ser de gran utilidad· la técnica, del resumen, como también la toma
de notas de libros y los cuadros esquemáticos. Estas técnicas nos facilita-
rán extraordinariamente el trabajo y nos supondrán un gran ahorro de
tiempo. .
He aquí la manera adecuada de elaborar nuestros resúmenes:
• Debemos hacer anotaciones a medida que avancemos en la lectura.
Estas anotaciones -una vez organizadas.sistemtiicamente tras terminar
la lectura- nos servirán para redactar el resumen de lo leido. Claro está
que debemos hacer una selección rigurosa de las notas mis significativas y
relevantes.
• De manera clara y dilecta ---empleandO siempre palabras de uso
corriente-' expondremos las ideas esenciales. Para ello nos será d~ gran
utilidad prestarle'la debida atención a los titulos y ~btftulos, a los düeren-
tes epigrafes en que el autor haya ordenado la exposición de la ~ria.
Esto nos ayudará a la ordenación y mejor 'Condensación de las ideas esen-
ciales.
• Debemos recoger, de la manera más concisa poslole, las conclusio-
nes generales a que llega el autor o aquellas que no estén expresadas de
manera explicita deberemos explicarlas nosotros -siempre y cuando sean
realmente importantes- en dicho resumen C9n suficiente claridad.
La elaboración de estos resúmenes es uila forma de sobreestudio que
nos ayudará extraordinanamente a retener los conocimientos adquiridos y
esto con una mayor comprensión. Aqui, como a la hora de hacer las notas,
debemos emplear nuestro propio lengwÜe. Volvemos a lo de siempre: se
trata de participar activamente en el proceso de aprendi7Jüe, no de repetir
unas ideas con las mismas palabras del autor, sin·una verdadera madura-
ción y asimilación de los contenidos.

ti) Sacar esquemas

El estudiante que sepa -o que haya adquirido la habilidad de subrayar

adecuadamente un libro o de sintetizar en pocas palabras las ideas esencia-
les y la conclusión fundamental del mismo mediante un preciso resumen,
no tendrá ninguna dificultad a la hora de realizar un cuadro esquemático
del contenido de un escrito cualquiera. No queremos ser reiterativos. Ya de
sobra sabemos que para este tipo de trabajos hay que leer activamente y
que no se podrá emprender la elaboraci6n de los esquemas, res6menes,
 lJJ

etc. ~ en una primera lectura, sino tras una segunda, más concienzuda y
detenida, etc.
El lector inteligente, que lee siguiendo el desarrollo de la idea. principal
dentro del párrafo, realizará sin ninguna dificultad los esquemas. Asi ahora
tan sólo hablaremos de las distintas formas posibles en que podemos
estructurar los esquemas. Antonio Tort nos dice: «el esquema pierde gran
parte de su valor de sintesis si carece de la debida estructuración, de la
visual valoraci6n cualitativa de sus elementos».
• Lo primero que debemos hacer es captar la forma en que el autor
estructura su pensamiento.
• Luego tener en cuenta los encabezamientos (titulos, subtitulos, epi-
grafes, etc.) de los distintos capitulos. Esto nos ayudará a obtener un pri-
mer esbozo de nuestro esquema. Los epigrafes son palabras clave que
sintetizan el sentido de lo expuesto.
• Debemos ir sacando notas de nuestra lectura. Al final estructurare-
mos todos los datos obtenidos en orden jerárquico, destacando siempre (de
la manera más ostensible que podamos) los datos de mayor relevancia. De-
bemos estructurar 16gicamente el esquema.
Para estructurar el esquema -una vez recopilados y seleccionados
convenientemente todos los datos- podremos emplear los siguientes
medios:
• Utilizaci6n de los márgenes izquierdos. Los elementos de menor
importancia se irán colocando cada vez más a la derecha, mientras menos
importancia tengan. Los elementos de mayor significación se irán colocan-
do -de manera que destaquen- cada vez más a la izquierda.
• Utilización del sistema de clasificación numérica. Podemos emplear
los números romanos (1, II, 111. .. ) para los encabezamientos fundamenta-
les, y para los secundarios números arábigos (1, 2, 3, ... ). Puede usarse
también la clasificación decimal-tan usada hoy en dia por su eficacia-:
1, 1.1, 11.1, 111.1, 2, 2.1, 21.1, etc.
• Utilizaci6n del sistema de diversos tipos de letras: mayúsculas y
minúsculas, griegas o latinas, etc.
• Utilización del sistema mixto de clasificación. Será una combina-
ción del sistema numérico y del sistema alfabético.
Escojamos el sistema que escojamos -y existen más, por supuesto-,
lo importante será 'la expresión clara de los contenidos -con la mayor
economia verbal posible- y la valoración cualitativa de los mismos. Lo
importante es tener un orden, una sistematización coherente, de tal forma
que aparezcan claramente reflejados cuáles son los datos de mayor impor-
tancia y cuáles los de menos y la relaci6n que existe entre ambos.
La práctica aqui es fundamental. Luego todo nos resultará fácil. Cada
estudiante podrá incluso utilizar su propio y particular sistema de estruc-
turaci6n e incluso hacer uso de frases telegráficas y determinada simbolo-
gia que le permita una realización lo más condensada y escueta posible del
contenido.
 FJERCICIOS

1. De las cuatro operaciones en que básicamente se centra el estudio,

¿por qué es la lectura la más importante?

2. ¿Por qué la lectura de estudio exigird de nosotros una mayor compe-

netración con el contenido de los textos?

3. ¿ Qué ventajas ofrece la toma de notas de lecturas? Escoja un texto y

saque notas sobre los puntos fundamentales analizados en el mismo,
teniendo en cuenta las normas siguientes:
a) Señale en las notas el capítulo, el epígrafe y la página de donde
han sido extraídas.
b) Seleccione sólo los puntos de verdadera relevancia.
e) Las notas, aunque redactadas con sus propias palabras, deben
reflc;jar con la mayor exactitud el pensamiento deJ autor.

4. Razone por qué el subrayado debe realizarse conforme a un plan ra-

cional y con prudencia: y explique en qué consiste en definitiva.

s. Explique por qué el resumir constituye una valiosa ayuda para el

estudiante. Escoja un texto (Historia, Geografla, Filosofla) e intente
sintetizar o resumir el contenido de uno de sus capltulos, teniendo
en cuenta las normas siguientes:
136

a) Haga una selecci6n rigurosa de las notas que previamente -habrá

realizado en una primera lectura del capitulo.
b) Preste la debida atenci6n a loS distintos titulos y subtitulos en
que el autor haya ordenado la exposici6n de la materia.
c) De manera clara y directa -empleando siempre palabras de uso
corriente- exponga s610 las ideas esenciales del capitulo.
d) De la manera más concisa posible recoja en su resumen las con-'
clusiones generales a que llega el autor.

6. Enumere las caracterlsticas específicas de la lectura de estudio.

7. ¿Qué fines podemos.pers~guir con la lectura de estudio?

8. Las diversaS técnicas de lectura -Skimming~ etc. - se verán com-

plementadas,· en el caso especifico de la lectura de estudio, con una
metodologla particular. ¿Cuál.será ésta?

9. La forma más simple de tener siempre a nuestra disposici6n los di-

versos conocimientos que vayamos adquiriendo, es tomar notas de
nuestras lecturas. ¿ Qué procedimiento debemos seguir para realizar
éstas adecuadamente?
 137

10. ¿Debe la técnica del subrayado sustituir a la de toma de notas?

11. Escoja, de un texto de su IJgradc" un capitulo, y proceda a su subra-

yado teniendo en cuenta las norma8 siguientes:

a.) Examine detenidamente todo el capitulo y reflexione sobre el

mismo.
b) No subraye de manera d,!finitiva hasta una tercera lectura.
e) Haga una selección objetivll de las pasajes más relevantes del ca-
pitulo..
d) Las oraciones y las frases principales no hay pOI' qué subrayarlas
enteras, sino tan s610 aqw:tlas palabras de verda dera relevancia.
XI. Atención y concentración
Nociones fundamentales

Es absurdo ir acumulando horas y horas de estudio si no son verdade-

ramente eficaces. Siempre obtendremos mucho mayor provecho de una
hora de trab~o concentrado que de toda una mailana pasada delante del
libro de texto sin ningún esfuerzo real de nuestro intelecto, con la atención
disgregada, sin ánimo de aprender. La calidad de nuestro trabajo cuenta
tanto o más que la cantidad.
La atención es un factor indispensable para obtener un buen rendi-
miento en el estudio. De la atención dependerá la calidad del tiempo que
dediquemos al estudio. La atención es la aplicación de la mente a un objeto
de manera exclusiva y durante un tiempo determinado. Su objetivo es en-
tender, conocer a fondo y grabar en la memoria los conocimientos adquiri-
dos. cEs preciso que el yo esté plenamente presente en la percepción de lo
que debe asimilarse, para que pueda responder de un modo personal, ori-
ginal, creador, en el momento de expresarse» (Antonio Tort).
Como todo trabajo mental el estudio implica atención, exige una
adecuada concentración de todas nuestras facultades mentales y jamás po-
dremos prescindir de estos importantes factores, so pena de realizar un
puro acto de autómata que nos imposibilitará el verdadero enriquecimien-
to personal que el estudio eficaz supone, trascendiendo la simple memori-
zaci6n.
Un estudio verdaderamente activo, de plena participación de nuestras
facultades mentales, alejado de la pasividad, será aquel realizado con
atención, nuestra atenci6n centrada y dirigida plenamente hacia la capta-
ci6n de los contenidos expresados en el texto. Y sólo así los conocimientos
adquiridos serán siempre firmes y profundamente enraizados en nuestro
yo, exactos y precisos, verdaderamente eficaces.
Quien estudia sin atenci6n y deja vagar su entendimiento de un lado
para otro foda un cúmulo inconexo de significados que lejos de enriquecer-
le, se constituyen en un verdadero estorbo para el desarrollo armónico de la
personalidad, ya que esos contenidos no asimilados, captados anárquica-
mente, al final se confunden y enmaraflan y se diluyen entre si, pues la me-
moria no puede retenerlos debidamente.
 142

La atención -esa canaJjzaci6n de la actividad mental hacia un objeto

que deseamos conocer- puede surgir a veces de un modo totalmente
~ espontáneo. Por diversos motivos quedamos como adheridos al objeto de
nuestro conocimiento. Fen6menos tan conocidos como la admiraci6n, el
éxtasis y el deslumbramiento, los llamados estados contemplativos, no son
más que formas diversas de esta atención surgida espontáneamente. En-
tonces permaneceremos ftsicamente inactivos, como ausentes o evadidos
de la realidad que nos rodea y sin mover para nada nuestro cuerpo. Esta
será la m~festaci6n externa, y engaflosa, de la concentraci6n. A un nivel
interno, nuestro cerebro trab~ará activamente, al máximo de SU rendi-
miento, nuestras fibras sensibles estalin «paladeando, saboreando» el
objeto del que se han prendido.
En este caso la concentraci6n será un proceso que no nos supondrá
esfuerzo alguno, ninguna tensi6n de nuestra voluntad, es el objeto mismo
el que nos ha cembrujado. con sus particulares encantos, objetivos o subje-
tivos, y s610 éste existirá para nosotros; delresto de la ~dad, del entorno
todo que rodea a dicho objeto no tendremos noticia, será como si en verdad
no existiera para nosotros. 5610 el objeto deseado atrae nuestra atenci6n y
nuestro espiritu trabaja sobre él con el mAximo gozo. y a pleno rendimien-
to.
Este particular fen6meno puede producirse igualmente en la actividad
del estudio. Determinadas asignaturas o aspectos particulares de las mis-
mas pueden reclamar nuestro interés con fuerza e intensidad tal que el
estudiar no nos suponga esfuerzo alguno y la atenci6n concentrada sw.ja de
manera fácil y espontánea.
Pero desgraciadamente no es esto lo más frecuente. Muchas veces,
cuando nos decidimos a estudiar nos cuesta trabajo -mucho trabajo-
concentrarnos y prestar atención: nuestra mente se evade y suefia, multi-
tud de ideas y sentimientos nos asaltan de manera continuada y todo esto
nos distrae, nos desvia de nuestro verdadero objetivo. Y será entonces pre-
ciso emplear todos los medios a nuestro· alcance para posibilitar la concen-
tración y la atenci6n y combatir la distracci6n. Tendremos que empleamos
a fondo, luchar incluso contra nosotros mismos para obligarnos a atender.
Esta será la atenci6n voluntaria o no espontánea.
Como se desprende de lo dicho anteriormente, la atención voluntaria su-
pone un esfuerzo. Ahora bien: por todos los medios posibles debemos mini-
mizar el esfuerzo que supone la atenci6n y la concentraci6n voluntarias. La
empresa será -en muchos casos- ardua, pero siempre merecerá la pena.
Para llevarla adelante con éxito tendremos que trabajar en un doble senti-
do: .

a) La supremn radical de todos aquellos factores que nos supongan

una fuente de distracci6n y,
b) Aprovechar al m4ximo todo cuanto nos suponga un medio para
facilitár la concentración.
 ---,

143

Como se ve, para evitar esa lamentable dispersi6n de energias que su-
pone la imposibilidad (o la poca facilidad para) de concentraci6n, el cami-
no a recorrer será dual. De ambos aspectos nos ocuparemos a 10 largo de
este capitulo. '

La dJstraeeIón y sus C81IS8S

«La atenci6n voluntaria requiere una elecci6n y como toda elecci6n un

esfuerzo para salvar el conflicto de atrac;ci6n que ejercen otros estimulos en
diverso sentido» (Pilar l. L6pez).
Muchas veces queda roto el «hilo hipnótico» que nos une Última yestre-
chamente, de manera dirigida y concentrada al objeto de estudio por
producirse una interferencia de elementos innecesarios u opuestos a
nuestro objetivo: la asimilación y la, comprensión. Por causa de esa
interrupción o distracci6n la eficiencia decrece y nos vemos obligados a in-
tentar volver a concentrarnos. Para ello indiscutiblemente necesitaremos
de un esfuerzo de nuestra voluntad. Pero cuidado: podemos creer que la con-
centración y la atenci6n son factores que dependen entera y exclusivamente
de la voluntad del individuo, que quien posea una férrea fuerza devolun-
tad jamás será desviado de sus objetivos por una serie de causas,bien
externas, bien internas. Todo dependerá de la perseverancia y de la tenaci-
dad, podrian pensar algunos, de tener la debida disposici6n para el estu-
dio. La concentraci6n y la atenci6n surgirán por si solas, con s610 obligarse
un poco y ser capaz de rechazar a su debido tiempo toda tendencia a la dis-
persión y al ensuefio.
Pero nada más falso que este pensamiento, ciertamente. La obstina-
ción, la perseverancia, etc., no nos resolverán jamás por si solas el proble-
ma de la dificultad de concentraci6n. El procedimiento a seguir deberá ser
algo más sutil y refinado. Tendremos' que actuar con tacto e inteligencia,
intentando comprender a fondo cuáles son las causas principales de
nuestra distracción, qué elementos nos impiden concentrarnos debidamen-
te en el estudio. Debemos reflexionar detenidamente sobre estas cuestio-
nes.
Como nos dice A. Tort, cresulta mucho más eficaz el tacto y la inteli-
gencia en el control de la atención, que una tensi6n enelVante de la volun-
tad, que termina produciendo efectos negativos. Es mucho más positivo
reflexionar sobre las razones u objetos de sus distracciones, aprendiendo a
dar a ~ada uno de ellos su valor correspondiente y por tanto su momento
preciso».
Esta es para nosotros -Sin lugar a dudas- la actitud más consecuente
y correcta. Y precisamente por ello vamos a pasar ahora a anaJjzar las
principales causas de la distracción, diVidiéndolas para su mejor compren-
sión y estudio en causas objetivas y causas subjetivas.
El conocimiento de las mismas y la adecuada reflexi6n sobre cada uno
de estos aspectos deberá ser el primer paso serio para la consecución de
nuestros objetivos: la erradicación del mal de la distracci6n Y la educaci6n
,conveniente de nuestra capacidad, de atenci6n Y' concentraci6n.
--- ~ - --~ -_._--_.--- --- ._---~-~ -----~-------------

144

Causas oldetlvas de la distraeclón

• La no determinación de fines y objetivos. Como ya hemos visto repe-

tidas veces a lo largo de este libro, es fundamental determinar con precisión
nuestros fines y objetivos, y el mejor medio de realizarlos, a la hora de
aprender cualquier tipo de actividad intelectual. Esto nos hace avanzar de
. manera más firme y segura y nos impide la desorientaci6n, la dispersión y
la duda: sabremos a dónde vamos, qué buscamos y c6mo conseguirlo. Por
tanto, nuestro trabajo será má~ atento y concentra~~.
• Inadecuación del nivel a nuestra preparaci6n. Si no estamos prepa-
rados para emprender el estudio de una asignatura determinada, y ésta
sobrepasa nuestro nivel intelectual dificllmente nos sentiremos motivados.
Será un estudio ·estéril, en el que jamás podremos concentrarnos debida-
mente. Esto supondrá una gran frustraci6n para nosotros.
De igual manera, cuando el nivel sea inferior a nuestra preparación
real, no encontraremos aliciente alguno en el estudio y una gran sensación
de estar perdiendo el tiempo nos embargará irremisiblemente.
• Actividad poco variada. Cuando nos enfrentamos durante mucho
tiempo al estudio de· una misma asignatura suele aparecer con harta fre-
cuencia el aburrimiento y el hastio, ,con lo cual se dispersará nuestra aten-
ción. La monotonía es un mortal enemigo de laatenci6n. De ahí que, en
páginas anteriores recomendáramos -en la planificación del estudio-
abordar siempre el estudio de varias asignaturas, alternándolas con inteli-
gencia. A su vez, esto supone un descanso para la mente.
• Falta de distracción y descanso. Como todo, la atenci6n y la
concentración tienen su limite. Tras alcanzar su nivel máximo y sostenerlo
durante un tiempo más o menos prolongado (aproximadamente de una a
dos horas) se hace preciso dejar descansar la mente e incluso distraerse un
poco auuque s610 sea dando un pequeilo paseo. Hay que evitar el agota-
miento excesivo y las tensiones psíquicas.
• Inadecuada distribuci6n del horario. Las horas de estudio no deben
elegirse al azar y de forma irreflexiva. Ya lo declamos con anterioridad.
Aquellas asignaturas que requieran una mayor ·concentración deberán
estudiarse en las primeras horas de la niailana o a media tarde, cuando el
cerebro está más descansado y en mejor disposición para el esfuerzo.
Las asignaturas que requieren menos esfuerzo pueden estudiarse
duranle la noche, antes de ir a la cama. Pero nunca es conveniente estudiar
después de la comida, cuando la sangre se agolpa en el estómago para in-
tervenIr activamente en el proceso de la· digesti6n, factor éste que dificulta
extraordinariamente la concentraci6n.
• Inadecuaci6n del medio para el estudio. El lugar elegido para estu-
diar asi como su mobiliario, su iluminaci6n y ventilaci6n, etc., juegan un
importante papel en el proceso de la atención concentrada. Para llevar a
cabo cualquier actividad intelectual· con un máximo de aprovechamiento
debemos estar cómodos. La incomodidad es altamente perturbadora, tiene
 145

un negativo influjo sobre la concentración y la capacidad de abstracción

del individuo.
Asimismo debemos procurar alejar de nuestra mesa de trabajo todos
aquellos elementos que puedan reclamar con harta frecuencia y gran inten-
sidad nuestra atención, como son fotografias o 4ibujos sugerentes, etc:,.
.' Atracción del medio ambiente y actividades. El cine, la televisión,
las excursiones, los deportes, las reuniones con" amigos y 'amigas, nos
pueden apartar de nuestro objetivo fundamental que es el estudio. Debe-
mos ser fuertes y responsables y no dejamos arrastrar por el ambiente.
Ahora bien, la mejor solución es estudiar de forma met6dica y según un
plan racional de trabajo. Así siempre nos sobrará tiempo para dedicarlo a
los amigos y a todas aquellas actividades que reclamen nuestra atención.

Causas subjetivas de la distracción

• El conocimiento de nuevos hechos y nuevas realidades suele recla-

mar con gran intensidad nuestra atención. El preadolescente y el adoles-
cente serán los más requeridos por este tipo de estímulos. Están empefla:
dos en el descubrimiento del mundo que les rodea y de su propio yo y conti-
nuamente se ven asaltados por sentimientos nuevos y contradictorios. Todo
esto'le resultará más real y fascinante que el mundo del 'estudio y, en conse-
cuencia, les resultará difícilcentr~se en el estudio. '
• Problemas familiares, sociales, interpersonales, etc., producen una
gran sensación de malestar y frustraci(>n y resulta en extremo difícil evadir-
se de ellos, afectando negativamente nuestra capacidad de atención y
.concentración.
• Deficiencias alimenticias, carencia de vitamina D, etc., producen
debilidad física y un debilitamiento' de las facultades mentales.,
• Falta de voluntad, inconstancia, desánimo, falta de fortaleza y
abatimiento ante los obstáculos y dificultades, etc.
, ,

• Falta de práctica en el estudio, 10 cual motiva una dificultad para la

planificación"la síntesis y el análisis y para la captación de las ideas funda-
mentales.
• Surmenage' intelectual, producido por una intensa jornada, de
estudio sin descanso 'suficiente o por una serie de problemas que tengamos.

Cómo potenciar ,la' atendón '

La concentración y la capacidad de atención, igual que las demás apti-

tudes humanas, pueden mejorarse. En definitiva, la 'atención' no es más
que el.hábito de lacontemplaci6n, de tal forma que educando el espíritu de
observación' ,si~mpre' tendremos una mayor facilidad, para la con~~ntra-
 ---.-~---- -----------~~-~ ---

146

ci6n, para la atención voluntaria. Asi, para educar la atenci6n lo que tene-
mos que hacer es ejercitamos en la observación detallada y minuciosa, en
profundidad, de todo'cuanto nos rodea, de lo grande y de lo pequeiio: de-
bemos fijarnos en los objetos de la vida cotidiana y nunca de una manera
superficial, sino penetrando en su interior, observando sus propiedades y
sus relaciones con los demás, sus igualdades y diferencias. Como nos dice
Pilar lo L6pez, «los pr~gresos que realiza la atenci6n lo advierten las ~más ,
facultades, por lo que todó lo que suponga una mejora para los sentidos, las
facultades intelectuales, la obServación, contribuye a la, perfecci6n de la
atención».

Importancia de la motivación y del Interés

«Una persona está motivada cuando su acción viene iniciada y sosteni-
da desde dentro; motivo es aquel factor o conjunto de factores internos que
inician, dirigen y sostienen una determinada conducta. Es preciso insistir
en este carácter personal, interno, del auténtico motivo»~ Así nos' define A.
Tort la naturaleza de la motivación, y más adelante ailade que toda ayuda
que pueda venirnos del exterior no será más que un incentivo, un estimulo
momentáneo que «no llegara a convertirse en motivo hasta que no esté inte-
riorizado, convertido en propia sustancia personal». Esta diferencia entre
motivo real e incentivo es de capital importancia; para que el estudio sea
efectivo y verdaderamente provechoso debemos estar lo suficientemente
motivados, un movimientointérior, plenamente consciente, nos debe llevar
a él con satisfacción, y entonces el esfuerzo será minimo y la capacidad de
concentración y la asimilación serán las máximas. El núcleo central del
aprendizaje 10 constituye la motivación y la gran mayoria de las difiCulta-
des con que se encuentra el estudiante en este camino (muchas veces fran-
camente tortuoso) se deben a la carencia de una motivación intensa y posi-
tiva. De ahí que.queramos dedicar algunas páginas al análisis de tan im-
portante factor.

Factores que pueden orlgluar UDS motivación eficaz

• Conocer los objetivos que nos proponemos con el estud\o' y saber

cómo podemos llegar a alcanzarlos aumenta el atractivo del estudio.' No
debemos emplearnos en el aprendizaje con un fiñ momentáneo y pueril
(~ámenes finales o parciales, un trab~o concret~ que debemos realizar,
etc.) ya que así jamás obtendremoS una adecuada asimilación y en definiti-
va, todo caerá en el olvido; lo conveniente es proponemos siempre de
forma realista objetivos inmediatos y otros más ambiciosos a largo plazo.
, Esto siempre supondrá una verdadera motivaci6n para el estudio.
, • El conocimiento y dominio de buenas, técnicas y métodos de estudio
siempre supondrá un incentivo que nos impulsará a la tarea de manera opti-
mista y jubilosa, con mayor seguridad. El aprendizaje nos resultará más
fácil y re~ado y podremos advertir más claramente la relación existente
 147

entre el estudio y la adquisici6n de nuevos y firmes conocimientos; de tal

forma, el estudio podrá ser motivado positivamente por la satisfacci6n
misma que emana de nuestros progresivos adelantos en el dominio de las
distintas materias.
• Conocimiento de los resultados, tanto positivos como negativos, que
vayamos obteniendo durante la realización de nuestro trabajo académico.
Las calificaciones que obtengamos en exámenes parciales, en trabajos que
realicemos durante el curso, nos darán un claro índice del grado de desarro-
llo de nuestro aprendizaje. Veremos asi hasta qué punto hemos aprovecha-
do nuestras horas de estudio y en qué medida hemos asimilado; cuando los
resultados sean negativos, no debemos desanimarnos: pueden servimos'
para saber en qué aspectos concretos debemos esforzamos aún más.
• Realizar determinados trabajos en grupo, discutiendo, contrastan-
do puntos de vista y sopesando inteligentemente las distintas posturas
adoptadas puden ser de gran interés y además, siempre constituyen un
extraordinario estimulo para el estudio.
• Premios: Administrados con moderación pueden resultar muy posi-
tivos; lo malo es que se puede habituar el estudiante a estudiar en base a un
único objetivo concreto: la obtención de un beneficio material o prebenda,
de una recompensa. Ahora bien: tampoco el castigo es positivo ni recomen-
dable. Estos cada vez suelen utilizarse con menos frecuencia y siempre pro-
ducirán mejores resultados los premios que los castigos, sobre todo cuando
el premio se da no en base al éxito, sino en base al esfuerzo y al interés
demostrado por el alumno.
• Ampliaci6n de nuestros conocimientos. Leer mucho, estudiar la
historia y los métodos y el valor para la sociedad de la disciplina que curse-
mos estimula extraordinariamente nuestro interés. Además todo ello hace
que el estudio de la misma nos resulte más fácil. Asi mismo podemos
también indagar la relaci6n que ésta tiene con las demás disciplinas.
• Aplicación práctica de nuestros conocimientos. Debemos ejercitar y
comprobar en la práctica la veracidad y la utilidad de los conocimientos
adquiridos. Debemos hacer del conocimiento algo vivo y útil, que nos sirva
para caminar por la vida de forma más plena y consciente. Esto incremen-
tará extraordinariamente nuestro interés; el estudio no quedará a un lado
como algo que no nos compete de manera personal e intensa, como hom-
bres de carne y hueso que somos; veremos asi cómo éste puede enriquecer
nuestra vida.
 FJERCICIOS
1. ¿Qué es la atencwn? Razone la importancia de la misma en la cali-
dad del estudio.

2. ¿ Cómo podemos minimiZar el esfuerzo que sUp'one la atención vo-

luntaria?

3. Enumere las causas objetivas de la distracción.

4. ¿ Cuál es la importancia de la motivación y del interés en el estudio?

Enumere los factores que originan una motivación eficaz..

s. Con el objeto de potenciar su capacidad de atención y concentración

(también de memorización), lea el siguiente texto lo más rápida-
.mente posible, y determine las veces que en el· mismo, aparece I la
palabra «importante». Una sola lectura debe bastarle para ello.
«La sedora de Hermosilla del Fresno es viuda y muy importante. No
hay, en esta gran ciudad poblada de viudas importantes, ninguna tan
importante como la sedora de Hermosi11a del Fresno. En consecuencia, vi-
ve en una enorme casa, llena de criados y muebles importantes, y preside
importantes obras de caridad que dan pretexto a importantes fiestas. Por
una broma del destino, 10 único que carece de importancia, dentro del
150

cuadro espléndido, es su familia. Procede la seflora de un origen dudoso

del cual nadie duda, y menos las sefloras importantes..

(Manuel Mujica Lainez.

El brazalete y otros cuentos).

6. ¿Cuál es el objetivo de la atenci6n?

7. ¿ Qué relaci6n existe entre atenci6n y memoria?

8.· ¿Pueden la obstinación y la perseverancia por sí solas resolvemos el

problema de una deficiente capacidad.de concentración?

9. La concentraci6n y la capacidad de atención, al igual que las demás

aptitudes humanas, pueden mf!jorarse. ¿C6mo puede esto.Uevarse a
cabo?

10. ¿ Qué entendemos por flmotivo» o flmotivaci6n» y cuándo podemos

décir de una persona que está motivada?
XH. El método' de estudio.
éRobinson»: EPL2R
Presentación
Continuamente hemos estado hablando de sistematizaci6n y de meto di-
cidad en el estudio; 'y quizá convenga presentar un método que re<;oja estas
ideas de una man~~ unitaria y de fácil aplicaci6n. Vamos por ello a expo-
ner aquí el método de'estudio ~RobinSoil» (<<una ayuda p~a el eStudio sis-
temático que se ha c~n~iderado valiosa en las universidades norteamerica-
nas»). EPL2R, hace ref~rencia a los cinco mQmentos de que dicho método
se compone: explorar, pre8UJltar, leer, recitar y repasar. Vamos ahora en
este capitulo a considerar con detalles cada uno de los cinco momentos.

Explorar

Al enfrentarnos aja lectura.de un libro, no debemos hacerlo sin siste-

ma, leyendo uno de;sus capitulos'una y otra vez, con el objeto de retener su
contenido.. La 'forma' idónea de proceder seria ,la exploración previa del
mismo,es'decir, indagar cuanto podamos sobre los fines y propósitos ,del
autor; para ello -y de todo esto ya hemos habladoampliameilte en la pri..
mera parte- debemos leer el pr610go del autor, .estudiar el indice, fijamos
en los encabezamientos y en los distintos epigrafes de los capitulos y en los
resúmenes de los mismos si los hay y, finalmente, dar una rápida ojeada a
todo el libro utilizando la técnica del Skimming de reconocimiento: se trata
de obtener una visión general de 10 que más tarde se estudiará con detalle.
Esta visión general previa nos proporciona la actitud mental correcta para
un mejor enfoque de la materia a tratar. No debemos perder de vista cuáles
son nue'stros objetivos y la 'importancia del libro para nuestros intereses; si
elllbro no nos sirve (debemos buscar 'otro:: Es preciso tener en' cuenta al
autor, ¿quién es?, ¿qué es?, ¿cómo escribé?~ etc. Esto es muy importárite;
téngase en cuenta que no' es'lo 'niiSmo un libro de Camilo José Cela que de
Carlos Fuentes;porejemplo~ CUando se trate de ensayds~ libros cientificos
o manuales' de estudio debemos 'prestar atención a los datos técnicos de la
edici6n y de manera muy especial a la fecha de 'impresi6n, ya que un libro
demasiado viejó (y 'en' nuestrosdfas las ideas envejecen muy' rápidamente)
podriaestar 'COlÍ)pletamente desfasado. Esta'exPloración previa, esta visi6n
general inicial, a~~a DluchisUn({alá. hóra 4e sintetizar y estructurar men..
talmente loS coii~ientos adquiridos y'posibilita una mejor retenci6n de
losníismos. :,' '-: 'l .' . , " . ',~
l' "; : .
 154

Preguntar

Debemos recorrer rápidamente los capítulos del libro -en esa lectura
primera- anotando las preguntas que se nos ocurran. Se trata de obligar-
nos a pensar y a reflexionar y a ser capaces de dar nuestra propia y particu-
lar ordenaci6n a los conocimientos adquiridos. Desarrollaremos así
nuestra capacidad crítica y llegaremos a leer activamente, no seremos
, meros receptores inertes de información, tendremos nuestras propias
exigencias para con el autor: ¿qué pruebas reales nos d8:?, ¿lo que dice
coincide o no con las afirmaciones de otros autores o con 10 que nosotros
sabíamos o creíamos? «Las preguntas ayudan a aprender porque nos hacen
I pensar acerca de qué es 10 que queremos saber respecto a 10 que estamos
leyendo o estudiando. Dan un propósito a nuestro aprendizaje. Una
persona con una pregunta -es una persona con un propósito» (Clifford T.
Morgan).
Esto agiliza nuestra mente y al final las preguntas surgen por sí solas; el
preguntar se nos convierte en un hábito, cuyas positivas consecuencias-nos
acompaflarán siempre en nuestro trabajo, 'cualqUiera que éste sea. cLas
preguntas 'son el síntoma claro de que se ha despertado el espíritu, de que
está "en marcha", dispuesto ya para sumergirse en la lectura» (A. Tort).

Leer

Ya hemos tratado ampliamente este aspecto. Ahora 8610 tocaremos

algunos puntos concretos para refrescar la memoria.. La primera lectura de
estudio podrá ser rápida" de visi6n general; luego practicaremos una lectu-
ra más detenida y detallada. En esta sería aconsejable: sacar notas, hacer
esquemas, subrayar, etc. Recordemos, ,por otra parte, que los diagramas,
los dibujos, los cuadros y las -ilustraciones son de suma ,importancia: cuna
sola imagen vale más que mil palabras»., Debemos leer activámente, siem-
pre_captando 10 fundamental del escrito, las,ideas principales y los detalles
de mayor relevancia ..

Nunca es suficiente con una solá lectura, sobre todo cuando leamos con
el propósito de recordar. «Por recitaci6n" 'entendemos no 'Qlla repetici6n
palabra por palabra, o 'aprende.. de catTetilla, sin9 unresumelÍ de la: esen-
cia del pasaje. El resumen proporciona,el'tparC9 el} el que s,e p,ueden inser-
tar más detalles en una recitación pósterion(Harry -Maddox). La recita-
ción literal an~da cQnduce; estamos en contra del ~studio puramente me-
moristico, en el cual 'los ,contenidos 'solJ: repetic;lqs por el alunino como un
verdadero papagayo, sin reflexión y sm 'análisis previos.-La recitaci6n lite-
ral s610 es aconsejable en aquellas asignaturas en las cuales tenemos que
retener de memoria fórmulas, ,vocabularips, ,fec~ y, ~to~' concretos,
como son las matemáticas, la flsica y la quunica, las lengUas extratúeras,
a
etc. En casos como estos· es bastante útil y provemoso dedicar la recita-
 lSS

ción unas tres cuartas partes de nuestro tiempo hábil. La recitación es una
forma realmente efectiva· de .aprender; con' ella~ nos aseguramos de que
comprendemos y recordamos a.la perfección lo leido; pero ésta no· debe
degenerar nunca en una· simple· actividad· mecánica.
Tras la· lectura de cada apartado importante del capitulo debemos
dejar a un lado el libro e intentar rePetir en sintesis y con nuestras propiaS
palabras io leido. Unas veces recordaremos mucho y otras poco; entonces
tendremos que volver al libro, repasar, y volver al intentar recitar. Ahora
bien: cada nueva recitación debe estar ligada a una profundización real en
el tema estudiado, si no ésta no tendrá valor alguno.
La importancia que ·daremos a la recitaci6n' estará directamente rela-
cionada con la naturaleza especifica dela asignatura estudiada. En sentido
general tendremoS que leer unas cuatro o cinco veces un texto (con sus ·co-
rrespondientes recitaciones) para llegar a dominar- su contenido. Las ven-
U\ias que· nos brinda la recitación son las siguientes:
• Potencia n~estra memoria. Obtenemos un enorme prove~ho del
tiempo dedicado. a la recitación; mediante ella conseguimos recordar una
cantidad ingente de datos que de ó~ manera nos resultaria imposible
retener. .
• Nos ahorra tiempo. Gracias a la cantidad de datos que podremos
recordar, necesitaremos· mucho menos tiempo para releer' el material de
estudio Y, para repasarlo a la hora de los exámenes.
• Potencia o facilita nuestra capacidad de atención. Mientras
estamos «simplemente leyendo» podemos distraemos con facilidad, pode-
mos atender sólo a medias; pero la recitaci6n -ese esfuerzo consciente
para recordar algo-, nos obliga a concentramos y nos mantiene o nos
ayuda a mantenemos despiertos. Gracias a la recitaci6n prestamos más
atención a lo que estamos haciendo.
• La recitaci6n nos permite corregir las faltas. Esta práctica nos indi-
ca dónde no entendimos algo correctamente, dónde nos hemos equivoca-
do. Tomando nota de estas faltas podemos llegar' a saber cuáles son los
temas (o los aspectos especificos de un tema o,de una asignatura) que dan
más trab~o a nuestra comprensión y a nuestra capacidad de retentiva y, en
consecuencia, podremos hacer más hincapié sobre los mismos en posterio-
res lecturas. Como nos dicen Clifford T. Morgan y James Deese, «la recita-
ci6n nos puede poner de manifiesto nuestra ignorancia, yes ésta una de las
pruebas de que realmente es un método' eficaz».

Repasar

El estadio final del EPL2R es el repaso. No debemos considerar el repa-

so como algo que debemos realizar exclusivamente antes de los exámenes.
Las asignaturas que se han de retener han de ser estudiadas y repasadas
periódicamente; esta práctica fortalece el recuerdo y garantiza una mejor
asimilación de los contenidos. Como nos explica la moderna psicologia de
156

la memorización, los detalles que aprendemos suelen diluirse muy rápida-

mente. Debemos .repasar ,nuestros apuntes al salit: de clases, tan pronto
como nos sea posible, pensándolos o discutiéndolos con nuestros compafie-
ros, aunque sólo sea durante algunos minutos. Luego haremos otros repa-
sos y, a la hora del examen, ese repaso final nos resultará más flen y menos
agotador.
Asimismo debemos repasar la lecci6n inmediatamente después de
haberla estudiado. Tras la lectura de cada capitulo recitaremos sus .pas¡ijes
más importantes, e -inmediatamente procederemos'a repasarlo. También
repasaremos dos o tres veces más entre este primer repaso y el último antes
del examen. En los repasos intermedios nos debemos dedicar. más a releer
que a recitar; por el contrario, el repaso post examen será más intenso' y
concentrado y nos dedicaremos más a la recitaci6n. Asimismo, prestare-
mos más atención a los pas¡ijes y capitulos que' hayamos estudiado con
anterioridad, ya que siempre serán estos los que tengamos menos frescos
en la memoria.
Si el repaso de los apuntes o del texto o manual nos resulta en exceso
tediaso- y aburrido', por reiterativo, una solución muy simple esreaHZar el
repaso en otro libro de texto donde nos vénga explicado lo fundamental del
programa de la asignatura. Esto además puede servirnos para ampliar
c.onocimientos, ya quesielllpre ,vendr.n algunas obs~rvaciones adicionales,
distintas, sobre, el mismo t~ma, en libros diversos .

0
• ' , ' 1 -1 '

........

"t'
 EJERCICIOS

l. Enumere los cinco momentos de que se compone el método de

estudio «Robinson».

2. ¿Por qué no es conveniente enfrentar la lectura de un libro sin méto-

do y cuál eS la manera idónea de proceder?

3. ¿Por qué las preguntas nos ayudan a aprender?

4. Enumere las ventqjas que nos brinda la recitación no literal.

s. .Escoja un texto no muy extenso e intente aprenderlo de memoria re-

citando cada una de sus partes tras leerlas atentamente, teniendo en
cuenta las siguientes nOrmas:
a) No recitará palabra por palabra, de carretüla, sino que resumirá
con sus propias palabras la esencia de cada pasqje.
b) Cada nueva recitación debe suponer una profundizaci6n real en
el tema estudiado.
-~-_._-_._---

158

6. ¿ Qué técnica de lectura será la id6nea 'ti emplear cuando. queramos .

obtener una visi6n general de un escrito? '

7. ¿ Qué supone o implica la práctica de una lectura activa, de

verdadera participaci6n del lector?

8. ¿En qué casos concretos será recomendable el empleo de la técnica

de la recitaci6n literal?

'," :

9. La importancia que daremos a la recitaci6n estará directamente re-

lacionada con la naturaleza especifica de la asignatura estudiada.
En un sentido general, ¿ cuántas veces tendremos que leer un texto
-con sus correspondientes recitaciones.-, para aseguramos un
perfecto dominio de su contenido?

10. ¿Por qué debemos repasar nuestros apuntes justo al salir de clase,
tan pr:onto co,!:,o n.~ sea PC!Sible?
 Tercera parte:
La memoria eficaz
 XIll. Nociones fundamentales

.'
 Concepto
La memoria no es una cualidad aislada; es una actividad mental o
conjunto de procesos conscientes destinados a retener, evocar y reconocer
los hechos pasados, y está en estrecha relación. con el interés y la aten-
ción y,con la adecuada operatividad de nuestro cerebro.
Sin localización precisa en parte alguna del organismo, esta facultad de
la psique es imprescindible para la actividad intelectual; sin ella, los obje-
tos, los seres, nuestras vivencias todas desaparecerlan de nuestra concien-
cia sin dejar huella; nuestra existencia se desarrollarla en un perlodo pre-
sente hueco, vacio, sin apenas significado: no tendriamos conciencia del
pasado ni podriamos proyectar nuestro, futuro.
. Valioso auxiliar de la inteligencia '(aunque nunca la inteligencia'
miSma, como se verá), la memoria es'base de tódás nuestras actividades.
Desgraciadamente, casi nunca llegamos a desarrollarla al máximo: nor-
malmente sólo ponemos en funcionamiento'·de un 10 a un 15 por ciento de
su capacidad total ..
Se suele comparar la memoria con un armario gigantesco en el cual
pueden guardarse todo tipo de cosas; pero es más correcta la comparación
con un músculo. Fritz Pachtner nos dice al respecto: «En un músculo no se
mete cualquier cosa, no se llena de objetos o materiales que queremos con-
servar. Lo 'ejercitamos'. Este músculo posee la cualidad fisiológica de no
gastarse con el uso. No se debilita ni sufre dafios. Todo lo contrario: se for-
talece y aumenta en agilidad y utilidad. Más aún: necesita de' la práctica
constante para mantenerse en fomia». Lá memoria progresa de forma
manifiesta en el nifto y' continúa desarrollándose durante la adolescencia
para alcanzar su punto máximo'a los 25 aftos, pero'si se ejercita adecuada-o
mente y con método puede mantenerse e inclusa 'continuar desarrollándo-
se.
Podriamos hablar de una memoria orgánica (aquella en la que no inter-
viene la conciencia) e igualmente hacer referencia'a la memoria-conciencia
(aquella en la'que si interviene la conciencia y 'que eS la que en el lenguaje
común se conOce como «memoria»)~pero para nuestro objetivo;fundamen-
talmente dirigido al estudié>,bástenos decir que entendemos por memoria
la capacidad que hayamos podido desarrollar para mantener vivo el re-
cuer:do de ilatos e informaciones que necesitamos, a fin de rebasar con
164

éxito la prueba de un conocimiento o responder con propiedad a las pre-

guntas que se nos formulen en un examen.

Clases de memoria

En un sentido práctico podemos hablar de la existencia de diversos

tipos de memoria que corresponden a los sentidos humanos y dependen
por consiguiente de la cualidad de la imagen sensible. La memoria se sirve
de los sentidos para recoger los hechos y los datos que luego serán nueva-
mente elaborados por la mente, con lo cual habrá un tipo de memoria liga-
da a cada sentido y parcialmente dependiente del mismo; parcialmente, ya
que estas distintas clases de memoria no existirán nunca en estado puro,
ligándose de manera exclusiva a un sentido concreto: la memoria, cual-
quiera que sea su clase, podrá retener tanto imágenes visuales, como audi-
tivas, etc., si bien siempre habrá alguna dominante que será la que tipifi-
que la clase de memoria del individuo, y aquello que sea percibido por el
sentido más agudo se fijará más fielmente en la misma yse evocará con
mayor facilidad. Quien posea buena memoria visual recordará mejor lo
, que vea; quien posea'buena memoria auditiva, lo que escUche, y as{ sucesi-
vamente. Por tanto, la memoria puede clasificarse de la siguiente manera:

'Í. Auditiva

La memoria auditiva es' quizá la más importante, entre las especifica-

mente sensoriales, en los primeros atlos de nuestra vida. A ella debemos el
aprendizaje de la lengua materna. Luego esta memoria continúa su
desarrollo. HayindiViduos capaces de reconocer a otros por el sonido de su
voz o por el ruido de sus pasos; y que aprenden de memoria, con extraordi-
naria facilidad" canciones enteras y hasta discursos y conferencias increí-
blemente largos.

2. Visual

Lo que la memoria mejor registra son sin rugar a dudas las imágenes
visuales. La memoria 'auditiva está más desarrollada en los primeros perio-
dos de nuestra existencia, pero a medida que crecemos va adquiriendo más
nítido desarrollo la memoria visual.' El sujeto nOrmal (adolescente, preado-
lescente, adulto, etc.), recuerda siempre mejor lo que ve que lo que
escucha. De ahi la importancia de la memoria visual en el estudio. Quien
tenga bien desarrollado este tipo de memoria podrá retener con toda preci-
si6n las ilustraciones y grabados, los diagramas e incluso la. disposición
tipográfica de las leccioneS que deba estudiar, pudiéndolas reproducir más
tarde sin dificultad en los exámenes. Un tipo de memoria ayuda y refuerza
a otra" se establece una ~teracci6n enq.-e los diversos tipos que potencian el
recuerdo. La conciencia de la eficacia incuestionable ¡de la memoria visual
~y de la auditiva- pala el aprendizaje de determinadas asignaturas,
 165

motivó la creación de los métodos audio~visuales de enseilanzaj en las mo-

demas· técnicas de estudio. '

3. Táctü
Millones de pequeftisimas ramificaciones nerviosas, recogen los impul-
sos táctiles que provocan las cosas con las que entramos· en contacto.
Cuando niflos, poseemos un escaso desarrollo del sentido del tacto; pero
luego, gracias a los primeros contactos con'las'cosas (el a8U:a, el 'seno ma-
terno, la ropa,etc.) empezamos adiferenclar la superficie de las mismas.
Poseeremos 1iDa memoria de este :tipo si somos capaces de, reconocer los
objetos por las· caractetisticas de su superficie,por ej~mplo.

4. Gustativa

El sentido del gUsto no está muy desarrollado en el hombre, a diferen-

cia de lo que sUcede en todas las demás especies de m&mÜeros. S610 10 en-
contraremos desarrollado en aquellos individuos que pór exigencias parti~
culares han debido cuidar la sensibilización de dicho sentido, como son los
catadores de vinos, de café, etc. '

5. Olfativa. '

Este tipo de memoria e$la m'ás persistente de cuantas se derivan de una

percepción sensorial. En una mezcla heterogénea de olores generalmente el
más fuerte consigue destacar fácilmente sob~·los. d~más,con lo cual nues-
trOcerebro pue~ operar sobre una gama reducida de olores diferentes, 10
cual no suCede cOn lOs sOnidos. En la industria cigarrera, por ejemplo, nos
podemos encontrar con individuos que determinan hasta el nombre del
cosechero por el olor de la hoja de tabaco.

Mecaafsmos fancloaales de Jamemoria:: ~ etapas del, recu.oo,

En el p~ del recuerdo. hay una serie de ,etapas fundamentales: .la

adquisición, la retenci6n, la evocad6n y él reconocimiento de los hechos y
datos del pasado. Vamos a ~erestaserie de estadios .con un poco -de detalle.

La adquisición

Primera etapa del recuerdo y no la de menor importancia. Si nos fija-

mos en los objetos de un escaparate, por ejemplo, sólo algunos se grabarán
en nuestra memoria. La intensidad del fen6meno de lá adquisición depen-
derá de factores tanto externos como internos y ésta a su vez repercutirá
directamente sobre la persistencia delrecuetdo. Asi, las emociones violen-
tas _pueden hacer inefiCaz la fijaci6n- de UD· recuerdo o bien acentuarla;
- ---- ------- _._- . ----- -------_.. -._- .---- - '---'-- .. _-_.... __ .- ------

166

además recordaremos .mejor aquellos hechos, que nos resulten agradables o

aquell9S que reclamen de lina manera intensa nuestra atenci6n, hasta el
extremo de llegar a borrar cualquier otro fenómeno simultáneo (más
adelante veremos la importancia capital de la atenci6n en la fijaci6n del
recuerdo).

La retenci6n

Es la conservación de los recuerdos en la memoria. Esta retenci6n será

tanto 'más perfecta cuanto más lo sea nuestra capacidad de asimllación;
pero asimismo la permanencia dependerá de los siguientes factores: de la
frecuencia de fen6meno o experiencia o de su intensidad, de donde se de-
duce que dicha funci6n -y ya con vistas al estudio- podrá ser potenciada
mediante la repetici6n, con el interés y la concentraci6n que incidirán di-
rectamente sobre la fijaci6n haciéndola más intensa, y con el adecuado
entrenamiento de los sentidos, sobre todo el de la vista y el oido.

La evocaci6n

Gracias a la evocación la memoria revive, en' el plano de la conciencia

del sujeto, los datos almacenados: imágenes, percepciones, ideas. Esta
función capital de la memoria se pone en marcha gracias a las asociaciones
existentes entre los datos almacenados. La adecuada formaci6n de asocia-
ciones por el individuo en base a unas relaciones lógicas mejorará conside-
rablemente la capacidad de evocaci6n. Los diversos tipos de asociaciones
que pueden ser utilizados por la evocaci6n serán tratados ampliamente lle-
gado el momento. Digamos por ahora, tan sólo, que son tres: las conexio-
nes artificiales, las conexiones ingeniosas, y las conexiones lógicas.

El reconocimiento

Por medio del reconocimiento integraremos en el pasado los datos

evocados. Este podrá ser simple o detallado. Capacitándonos mentalmente
mediante el estudio .para el análisis, habituándonos a interrelacionar los
nuevos conocimientos adquiridos con los viejoS y a integrarlos adecuada-
mente en nuestra propia concepci6n del mundo, esto es, en un sistema más
extenso y coherente, podremos obtener una mayor capacidad de reconOci-
miento, y dicho proceso se hará más exacto y vivo. Pero para ello debemos
sustituir por relaciones lógicas todas las demás (artificiales, ingeniosas).
Nos resta decir que ésta será una función puramente intelectual, sobre
todo cuando se trata de un reconocimiento o identificación detallado y
preciso.

Características de uaa ba_a memoria

Dificil seria encontrar dos individuos con igual capacidad de memoria.
Las distintas etapas del recuerdo" más arriba analizadas, se encuentran
 167

repartidas de manera desigual en su intensidad y calidad entre los distintos

sujetos. Hay asi quienes tienen una gran facilidad para la adquisición de
los datos, pero luego los olvidan rápidamente; otros son más lentos para la
adquisición, pero retienen los datos adquiridos con tenacidad y pueden
evocarlos con intensidad en cualquier momento; otros no consiguen memo-
rizar nada. Los· más afortunados son, naturalmente, observa Lucy Lowar,
«aquellos individuos que poseen facilidad tanto para adquirir como para
retener. Se observa que quienes memorizan con más rapidez y perfección
son también los que memorizan más y retienen por más tiempo». Asi, las
caracteristicas de una buena memoriá serán las siguientes:
• Facilidad de registro: Una buena memoria registrará con presteza
las nociones y los datos; no podrá ser lenta y perezosa. Interés y curiosidad
jugarán un importante papel en la presteza del registro.
• Constancia en la retenci6n: No sólo se trata de registrar rápidamen-
te; también· hay que conservar y fijar los recuerdos en el tiempo.
• Rapidez en evocar: Hay que revivir con rapidez las cosas y los
hechos pasados; sólo asi la memoria será verdaderamente eficiente, cuan-
do seamos capaces de evocar con rapidez y sin apenas esfuerzo; pero fun-
damentalmente, en el preciso momento en que asi las circunstancias 10
exijan de nosotros.
• Fidelidad de la representaci6n: Esta será una cualidad indispensa-
ble para una memoria eficiente. La impresión deberá ser reproducida de
manera clara y precisa. La educación y potenciación de la capacidad de
análisis del sujeto favorecerá extraordinariamente esta cualidad de la me-
moria.
• Fidelidad en reconocer y localizar: No sólo se tr.ata de recordar en
un momento determinado unos datos o unos hechos o fenómenos precisos;
debemos también saber enmarcarlos adecuadamente en su entorno, recor-
dar el lugar y las circunstancias en que fueron adquiridos por nuestra con-
ciencia.
 EJERCICIOS

1. Defina ~n pocas palabras en qué consiste la memoria.

2. Enumere las etapas fundamentales del recuerdo.

3. ¿De qué_fact~res dependerá laper/ección de la retención?

4. ¿ Cuáles son las, caracterlsticas de una buena memoria?

s. Sin señ(llarlo en la hoja, determine cuántas veces se repiten las ~is­

maS palabras en el grupo illÍe a'continuaci6n le ofreceremoS. Empie-
ce con una, luego' con otra y asl sucesiv,!mente. 'A~te el resultado
en una tabla; al finalizar el tdercicio sume ,to~ los, resultados; el
número así obtenido tendrá qué coil'cidir c,on 38. 'Este ejercicio
(que muy bien puede prep~rar uS~ed ,;,ismp) sirve para potenciar
tanto la memoria tomo 'la capacidad de concentración. '
 170

Túnel, caballo, reloj, ariete, estera, sol. aguja, timbre, túnel, caballo,
reloj, timbre, ariete, túnel, caballo, túnel, estera, aguja, timbre, caballo,
túnel, timbre, ariete, reloj, cabaDo, túnel, apja, estera, sol, t6nel, sol,
caballo, reloj, ariete, estera, sol, aguja, túnel.

He aqui la tabla:
VECES
'tú,nel ••••••••••••••••••••••••••••
caballo •••..•..•••.••••••••••••••
reloj ••••.•.•.••••••••••••••••••••
ariete •....•••.•••••.••••••••••••.
. estera ...•....•.•..••••.•••••••.•
sol •••••• '••••••••••• e.e • • • • ., . • • • • • •

aguJa ••••••••••••••••••••••••••••
timbre ..........•.••.•.•...••.'.•.
total • • • • ;. • • • • • . • • • • • • . • • • • • • • • 38 veces

6. Encierre en .", circulo /QS respuestas que considere correctas (Puede

haber mós de una).

1. La memoria, como actividad mental imprescindible para la vida

intelectual es:
a) un valioso auxiliar de la inteligencia. V.F.
b) la inteligencia misma. V.F.
e) un armaño iiPntescó en el cual pueden" gÚardarse todo tipo de
cosas. V.F. .
d) una ~d8d aislada sin locaJizaci6n precisa" en sitio alguno del
orpnismo. V.F.
e) una cualidad mental que requiere de la práctica cOnstante para
mantenerse en forma. V.F.

2. Sin lugar a dudas, lo" qUe la memoria resistra inejor son: "
a) las voces de los individuos y los sonidos en general V:F.
b) los impulsos táctiles. V.F.
e) las imágenes visuales. V.F.
d) las diferentes gamas de olores. V.F.
e) los rostros y las imágenes desagradables en general. V.F.

3. "Gracias a ... evocaci6n ~ lUeJQoriá "..mve.

en el plano 4e la Concien-
cia del sujeto. los datos alm"8ceDados. Esta función capital de la me-
moria se pone en matdta debido a: "
"a) la intensidaddela'iÍDpresi6n. V.F.
b) el ~ñecto desarrollo de· nuestra memoria" Yisual. V.F.
e) la repétición resUJar de lOscolitenidos. V.F.
 171

. el) la adecuada formulaci6n de asociaciones 16gicas entre los datos

almacenados. V.F.
e) Jas conexiones artificiales y los acr6sticos. V.F.

4. Los individuos más afortunados en el recuerdo, es decir, aquellos

que poseen una más peñecta memoria son:
a) los que poseen facilidad tanto para adquirir como para retener
los datos. V.F.
b) aquellos que tienen una gran facilidad para la adquisici6n de los
datos. V.F.
e) aquellos que retienen los datos adquiridos con tenacidad y pue-
den evocarlos con facilidad en cualquier momento, pero son tar-
dos para la adquisici6n. V.F.
el) los que tienen· una gran facilidad para la adquisición de los da-
tos, pero luego olvidan con rapidez. V.F.
XIV. Cómo garantizar el buen
funcionamiento de la memoria
Introdueelóa

Muchos se lamentan de poseer una 'mata memoria¡ en pocos dias, tras

haber estudiado un material determinado, 'desapareceD de su mente sin
apenas dejar huella las ideas básiCas y aC¡ue1los detalles de ÜDportancia que
convenia retener. Crea esto Una incieible sensaci6n ele pérdida de' tiempO,
de trabajo estéril y poco o nada prowchoso,¿para qué estudiar si todo se
olvida al poco tiempo? La frustraci6n que, esta situaci6n produce es
evidente; el interés por el estudio decae, y nos encontramos en el centro de un
verdadero clrculo vicioso sin que se nos ocurra aJao mis positivo que la-
mentarnos. Pero de nada servir6n las lamentaciones' y las qmias; lo posi-
tivo será, atacar el mal de rafz, preguntarnos ,a qué se' debe nuestra, mala
memoria, buscar una so1uci6n radical JeIldo al origen tal' de los fallos, sin
desesperamos. Para ello debemos tener en cuenta que la 'eficacia de la
memoria depende de factores tanto fisicos como pslqukos o emocionales y
que, por otra parte, a veces, muchas veces, la causa de nuestra mala me-
moria radica sbitp1emente en una falta de atenci6n y decoDcentiaci6n, por
falta de interés, etc. Ahondando en estos factoies podmnos saber d6nde
fallamos; yes esto lo que haremos a-continuaci6n: 8DsJi?.aremos primera-
mente los factores fisicos y psiquicos que determinan el adecuado funcio-
namiento de la' memoria, para pasar luego a ver la importancia de la moti-
vaci6n y del interés, de la atenci6n y la concentraci6n en el fortalecimiento
y mejoramiento de la memoria.

Faetores ~ 1 psíqaIeos det-mtrU.ntes de la ID"'"

1) Factores j&ic08

. La alimentación juega un papel de capital importancia en la vida psi-

quica del individuo. La medicina psicosomática nos ha demostrado c6mo
lo fisico y lo psiquico son dos aspectos. que están en estrecha interre1aci6n,
y así como un desajuste psiquico puede·~ dailos ffsicos, una altera-
ci6nftsica de cualquier sisno puede repercutir nesativamente en nuestra
conducta. Debemos pues~ ptocurar un equilibrio orgtmico observando las
siguientes reglas: '
--- -- ~-~- ----_._----- ._-~-_._ .. ~.- - - ---.- _ .. ---~-----

176

• . No ingerir alimentos que puedan producir trastornos digestivos u

otros efectos nocivos (grasas animales generadoras de colesterol, como la
carne de cerdo y sus derivados; alimentos ricos en almid6n y azúcares,
etc.).
• Limltar racionalmente la cantidad de alimentos ingeridos en cada
comida: la abundancia excesiva de alimentos produce somnolencia, torpe-
za y pesadez.
• Antes de entregamos a una actividad intelectual intensa cuidare-
mos de no ingerir comidas pesadas (alimentos ricos en celulosa, las legumi-
nosas, etc., los pimientos, que son siempre de digestión prolongada). Esto
impide la formaci6n de ideas.
• Procuraremos ingerir siempre aquellos alimentos que más conven-
gan al trab~ador intelectual, como son la leche y e~. queso (ricos en calcio y
f6sforo), el trigo, las' almendraS ylas av~llanas(todos ricos en calcio'ymag-
nesio), yel huevo, que. por e~~ destinado a la formación' de un nuevo
organismo atmacena un extráo~dinariQ pot~ncial. energético.
. -
. • . Masticar cui~dosa 'y-lentamente; en. ~l trabajador. ·intelectual muy
a menudo el estómago se encuentra 'algo' entumecido , a diferencia de lo que
ocuiTe con el manual.

El descanso es indispensable para la reconstitución biol6gica y psiquica

del individuo. Dormir lo suficiente' es qna. sana costumbre que contribuirá
al· fortaleciníiento de nuestras facultades mentales en general y de forma
especifica al de nuestra' capacidad de memorización. Para ello observare-
mos lo siguiente:
"• Regularizaremos nuestras costumbres e intentaremos acostamos y
levantarnos sie~pre' a la.misma hora. .
• Evitaremos en· lo _posible los somniferos; aunque si podemos hacer
uso, para facilitar efsuei10 ~sobre todo en periodos de· exámenes pues
siempre incrementan la excitabilidad~, de infusiones naturales, como son
las de tila, las de flores de azahar, las de melisa, :etc.
• Observaremos prácticas de acción distensiva: dar un paseo, tomar
un bailo templado antes de ir a la cama; ahuyentaremos durante un tiempo
toda afluencia de pensamientos y rel~aremos los músculos y los nervios
cuando ya estemos acostados. Debemos evitar asimiSmo, aplicamos a lec-
turas excitantes o de dificil asimilación en la cama, por el contrario, una
novela ligera y fácil, amena, puede propiciar el suelo.

La respiraci6n correcta mejora extraordinariamente la memoria, pero

además, incrementa nuestra capacidad de atenci6n y de concentraci6n y
nos hace más resistentes a la fatiga. El adecuado funcionamiento del cere-
bro sólo puede asegúrarse mediante el aporte de la mayor cantidad de oxi-
geno posible, lo cual se consigue mediante 'ejercicios respiratorios. Dare-
mos ahora algunas normas para su realización.
 177

• Deben practicarse durante tres u ocho minutos y de forma sistemá-

tica, diariamente, maftana y tarde, pero preferentemente al levantarse
cada maftana y ante las ventanas abiertas.
• Se realizarán de forma profunda y más intensa tras finalizar un tra-
bajo intelectual prolongado. La cabeza puede sentirse llena de pesadez,
nuestras ideas serán turbias y confusas por el.ago~iento. Los ejercicios
contribuirán a despejar el cerebro y algunos masajes manuales a l~ cabeza
y al cuello tendrán el mismo efecto.
• Los ejercicio's respiratorios serán particularmente eficaces -como
es obvio- si se realizan al aire libre y en sitios arbolados.

2) Factores p~tquicos
Al igual qu~ en lo fisicodebe' intentarse mantener el más perfecto equi-
librio; un equilibrio psíquico crea unas inmejorables condiciones para el
trabajo intelectual, y por' tanto, repercute directamente sobre :nuestra ' ca-
pacidad de memorización. Para conseguir este objetivo debemos tener en
cuenta 10 siguiente: '
• Mantenemos lo más alejados posible de las situaciones anímicas
extremas frente a los _resultados de nuestro trabajo: sentimos en exceso
optimistas es tan negativo como dej~os embargar por, un --pesimismo
fuera de toda lógica. Debemos ser razonables y realistas: para obtener
resultados positivos hay que mantener constante el humor habitual, sereno
y reflexivo y, naturalmente, una buena dosis (moderada) de seguridad y
confianza en la propia capacidad.
• Es preciso que apartemos de nuestra mente las ideas obsesivas;
éstas suelen alterar nuestra voluntad y deteriorar nuestra capacidad me-
morística así como todas nuestras facultades intelectuales.
• Indagaremos en «los resquicios de nuestra mente» las causas que
motivan intranquilidad y desazón y enfrentaremos con decisión todos
nuestros problemas personales, cualesquiera que estos sean: afectivos,
familiares, sociales, de inadaptación, etc. Sólo un perfecto equilibrio psí-
quico y anímico puede permitimos desarrollar al máximo nuestra
memoria.

Importancia del interés, la atención, -la concentración y la comprensión

para el buen funcionamiento de la memoria

a) El interés

Cuando hay una verdadera motivación e interés, el trabajo resulta más

fácil y los contenidos se graban mejor en la conciencia,ya que una fuerte y
positiva motivación -como ya·vimos en la segunda parte.de este trabajo-
178

potencia y facilita la concentraci6n y la atenci6n, con lo cual la fijación de

los datos será más s61ida y precisa.

b) La atención voluntllTÜl

.Uno de los componentes principales de la memoria, el impulso que

lleva a cabo la fijación, la conservación y la reaparición de recuerdo, -nos
dice Lucy Lowar-, es la atención con la que una porci6n de realidad ha si-
do observada, dando vida al mismo recuerdo». Debemos, pues, potenciar
nuestra capacidad de atención si queremos desarrollar al máximo nuestra
memoria. Para ello podemos actuar de la forma siguiente: daremos el
mayor atractivo posible a los temas y asignaturas que debemos estudiar, le
crearemos un interés artificial; esto mantendrá siempre activo nuestro inte-
lecto. Con este objeto, el método de estudio y de trab~o que elijamos debe-
rá estar en perfecta correspondencia con nuestra propia manera de razonar
y de memorizar: Aqui será de extraordinaria eficacia determinar cuál es
nuestro tipo de memoria (si visual, auditiva, etc.), ya que de este modo po-
dremos aplicar los más adecuados sistemas de aprendizaje con el fin de
mantener despierta nuestra atenci6n. Aquellas personas dotadas de una
aguda memoria visual, deberán optar por los esquemas, gráficos y resúme-
nes; las personas dotadas de memoria auditiva, deberán hacerlo por la lec-
tura en voz alta, la repetición, etc. (Naturalmente, siempre se pueden com-
binar con provecho ambos sistemas; como ya se verá más adelante).

Debemos determinllrcuál es nuestro tipo de memoria, si visual, auditiva,

olfativa, e/c., y osi poder aplicar los mós adecuados sistetnllS de aprendizaje.
 179

e) La coneentraei6n

Dificultad de concentración, dificultad de retenci6n, la mayoría de las

veces. Esto debemos tenerlo en cuenta. Ya en la segunda parte de este horo
hemos tratado sobre la importancia de la concentráción en el aprendizaje y
también en el recuerdo; sin una adecuada concentraci6n no puede haber
retención, ni asimilación de los contenidos. Cuando hablemos de la inten-
sidad del estimulo volveremos sobre ello.

ti) La eomprensi6n

La base de la memoria es la comprensión. La comprensión de 10 que se

lee debe ser, en la medida de 10 posible, perfecta, si queremos garantizar
una adecuada retención; éste será el método más adecuado para retener los
datos con fidelidad a 10 largo del tiempo.
Remmiendo, diremos que la forma más positiva de desarrollar nues-
tra memoria es potenciar nuestra capacidad de atención y de concen-
tración y, por tanto, nuestra capacidad de asirniJaci6n. En el siguiente
capitulo veremos de forma más precisa y detallada la manera de emplear
esta serie de positivas cualidades para obtener una memoria eficaz, apli-
cando prácticamente 10 que se ha dado en llamar «Reglas memoristicas
fundamentales».
 181

FJERCICIOS

1. Razone brevemente por qué el buen funcionamie"to de"la memoria "

puede estar determinado por factores de orde" jísico. como la aU-
mentaci6n. el sueño. etc.

2. ¿"Cuál será la forma más positiva para desarrollar la memoria?

3. ¿ Cómo podemos potenciar nuestra capacidad de atenci6n?

4. Con el objeto de potenciar su memoria visual. realice periódicamen-

te el siguiente ejercicio: sitúese ante un objeto de color y forma lla-
mativos; contémplelo con suma atención- durante algunos minutos;
seguidamente intente recordar todos sus detalles con los ojos ce"a-
dos. Repita el ejercicio hasta que no haya errores. Una vez logrado
esto. trate de reproducir gráficamente el objeto contemplado. No
debe pasar a otro objeto hasta no haber fijado íntegramente el pri-
mero.
s. Con el objeto de potenciar su memoria auditiva. realice peri6dica-
mente los siguientes ejercicios: Trate de identificar las voces de las
182

personas con las que .,alulbllldo alflllle el dúL &tablezt:a las di-
ferencias que puedtin existir enúe I&J 1IÜmUI&: matiz. volumen.
vibraciones. etc.
Intente identificar a SU8 t:OIIOCÜID& por ell'llÜlD de &rI8 JIII&O& Y por
sus voces.
HallImdose en "n lugar donde eDsta lIIItl gnm ooncentnlci6n de
voces y ruidos esfuércese en CtqItIIr tUlecutztltlmentefraaa y párndO&
completos de "na coIIVentu:iDn.
6. Para busclII" una soIuci6n radü:al a "".",,1IUIlIJ o ü/icieIJte memo-
ria la actitud mis positiva"stri ir ~te tzl origen retd de
nuestros fallos. teniendo en CIIeIIttl que la e/ictu:ÜJ de la memoria de-
pende de factores diPeno&. ¿CfÚIle8 &eTIua e&oJ fru:tora?

7. ¿Por qué motivo debemo& plOCllTtlr 110 ingerir oo1llÜltl& qJe&tldlu»

antes de entregamos alllltl activüIIzd inteIa:tIuIl intensa?

8. ¿Puede la práctit:a de lIIItl Tapinu:ióra comaa incidir direelilmente

sobre nuestra CtJpacidtul de 1IU!IIIDrizIIdó.1

9. Es rigurosamente cieTto que CIUIlUlo luIy tIlItl wmIIulera motivación

e interés el estudio raulta md&f(u:ily lo.r t:01Ite1JÜlGI6e grabtm mejor
en la conciencia. Razone por qué. .

10. Explique brevemente por qué ptmJ gtIrtIIItÜIIr lUJtl perfeeta reten-
ci6n de lo esttulüulo el método de e&bIdioque enapkenJo& deberá
estIlr en perfecta co~ am 1IfIf!8InI JIFOIIia lIUIIIeI'G de
rtl%oJUU y memorizar.
XV. Indicaciones precisas para conseguir
una memoria eficaz
La integración o asociación de ideas

Debemos organizar los datos en unidades con sentido, .agruparlos de

acuerdo a un principio básico general; lo que de esta manera se aprende
siempre se fijará mejor que lo que se aprende de manera aislada e inconexa,
mediante un acto puramente memorístico de repetición mecánica.
Son fundamentalmente dos las razones por las que nuestra mente retie-
ne mejor los principios y las reglas generales: por una parte, al hacer abs-
tracci6n de un conjunto más o menos amplio de datos y extraer del mismo
el principio general que 10 rige y engloba, se minimiza el esfuerzo, ya que
habrá menos elementos que recordar; por otra, nuestra mente trabaja de
acuerdo a unas relaciones lógicas encadenadas y, por ésta su propia natu-
raleza, retiene mejor las cosas con sentid9, relacionadas entre sí, que las
inconexas.
Una sencilla experiencia nos hará ver aún más claro este proceso: leere-
mos el siguiente conjunto de silabas tres o cuatro veces y luego intentare-
mos reproducirlas en el mismo orden:

BET PET ZIC CUJ TIC PAF TEB BEP CAB nB RU

Lo mismo haremos con el siguiente grupo de palabras:

TRANSITO CASA GENDARME VEHICUW PUENTE SEMAFORO
CIUDAD ANDAR ASF ALTO PIE TRANSEuNTE SILBATO
PAÑUELO

Indiscutiblemente conseguiremos recordar mejor la lista de palabras

que la de silabas sin sentido. La famlliaridad de·las palabras, por una
parte, y las relaciones o asociaciones lógicas que presenta el conjunto, nos
hacen más fácil el recuerdo; y si con estas palabras construimos frases o
una pequeña narración, mejor aún las recordaremos.
Se deduce, pues, que debemos relacionar 16gicamente los datos, encua-
drarlos (iliteligentemente) en un sistema amplio de ideas a' fin de mejor re-
cordarlos, 'ya que as1 una idea adquiere el poder de traemos otra idea, de
evocarla. «El hábito de la correcta asociación, es decir, el conectar los
hechos dentro de la mente de acuerdo con unas relaciones reales, y con la
 ~~--- - ~--------- ----~

186

manera cómo mutuamente se complementan e ilustran, es uno de los

medios principales de· mejorar la memoria. (Aberaombie, dtado por A.
Blay).
Ahora bien: para realizar asociaciones de este tipo es indispensable una
lectura inteligente del material; debemos ser capaees de distinguir las ideas
principales de las secundarias y captar adecuadamente sus relaciones; pero
además, debemos ser capaces de relacionar el cmüonto de datos RCién
adquiridos con nuestros conocimientos anterimes, integrindolos como ele-
mentos activos en el corpus de nuestra propia concepci6n del mundo; y
será entonces cuando el problema de la memoria estará prácticamente
resuelto.

OrgaaImelón del matedaL La . . .1& acIóa

Un recurso de extraordiDaria efieada para faclIitar la memorizac:i6n y

el aprendizaje será el uso de la recodificari6n, es decir, 1a organización del
material de estudio de forma más lanu1iar para nosotros, siempre de
acuerdo con la asignatura Y con nuestro modo de"18ZOD8J' y de n:cordar.
La organ i7ación activa de 10 que apnmdemos es de soma importancia
para garantizar una adecuada rememorizaci~ ya que cuando acumu-
lamos los datos de manera deficiente y desorp.nizada siempre tendremos
dificultades a la hora de su recuperaci6n, pues 1a forma en que estos son
aprendidos determinan en gran medida la forma en que serán posterior-
mente recordados, y nuestra mente capta mejor aquellos datos que se le
presentan formando un COJÜUDtO 16gico perfectamente estructurado,
coherente, máxime cuando dieha sistematizaci6n ha sido elaborada por
nosotros mismos.
Para la recodificaci6n de nuestro material de estudio nos serán de gran
utilidad los resúmenes y las notas (numerando los puntos importantes,
destacando los párrafos esenciales, etc.), teDiendo en cuenta:
a) que debemos imponer nuestra propia' estrudura al material de
estudio y dejar de lado la que aJsnien le habla impuesto, y
b) que esa estructura debe adecuarse al contenido de 1a asignatura, ser
la más conveniente para la misma.
Esta será la verdadera recodificari6n del material, siempre de acuerdo
con nuestro modo de razoD8J' y de recordar. Si hemos acumulado JDJeSt:ros
datos con cuidado, de manera oqatÜ7-ada y met6diea, seremos capaces de
recuperarlos cuando los necesitemos.

La fiagmeataelóD cIeI matnIaJ

Cuando tengamos que aprender de memoria un tema de CODSiderable

extensi6n, la forma más correcta de proceder seri fmamentando el mate-
rial para su estudio; poi' el contrario, cuando el tema a aprender sea de
extensi6n reducida, lo abordaremos globalmente, sin fraRl"entaci6n.
 187

Esta es una regla geneml bastante válida, Sin embargo, creemos nece-
sario hacer .algunaS. ac1.aracloDeS. Es de sobra sabido que. cuanto más
amplio sea al material que debamos estudiar~ tanto más dificil-será apren-
derlo de memoria; pero lo que ya no será tan sabido es la ·desproporci6n
tan extraordinaria qpeexiste en.el tiempo de aprendizaje, cuando la exten-
si6ft del m.aterial se dupHca o trip~ entonces· será necesario más del
doble o el triple de ~ para memorizarlo.
Si ~os_queaprender·de~ria un tema muy extenso, supo-
niendo que su estructura interna &Si.1o p~tiese, podriamos dividirlo en
tres partes, por ejemplo, y &Si 10 aprenderiamós rápidamente, ya que
aprenderlo en su~ totalidad,· de golpe, nos exigirla tres veces más tiem-
po que el que se precisa para ·aprender un tercio.. Asimismo, este siste-
ma siempre nos brindará un 'mayor incentivo-para el estudio: a diferencia
del método global, que exiae de JKJSOtros un gran esfuen.o para que poda-
mos·observar algún resultado, la fragmentaci6n nos brinda, en muy poco
tiempO, una muestra de nuestro rendimientO.
Hasta aqui, como: vemos, el método 5610 nos ofrece ventajas; mas,
también tiene sus inconvenientes. Una vez aprendidas de memoria las par-
tes, en este caso tres, tendremos que coordinarlas, reintegrarlas a su uni-
dad; y esta operación muy ~ien puede suponernos un gasto de. ~empo con-
siderable, por dos motlms lundamentaIes:a}tendremos que aprender el
ordeÍl.original de ías "misma.;, y, b) .cuand:o seamos capaces de repetir a la
peñecd6D. la tercera habtemos oiridado, al.- menos parcialmente, la
J)I'iDiera. Por eDo, .ías véntdas evidentes que nos ofrecé el método de la
o
fragmentaCi6n del máterialpodránperderse no, dependiendo del tiempo
que nos tome,la ~ón de la unidad 0ri8iuát del texto. Hechas estas
aclaraciones, Ja regla gá¡eíal enunciada 81 principio sigue siendo válida,
perfectamente ~~ ·y·en última instancia .será el lectOr, de acuerdo a sus
particulares ~Hnaciones, .el que deterJniDará cuál es el método más apro-
piado para él. .

Para que P.¡ld8m0s ~. bien una cosa eS indispensable .que ésta se

haya srabado en nuestra mente con fu~ y. c1añdad. Las perc:epdones se
graban en nuestra memona según. la intensidad y.la. vivacidad con que
hayan llegado, aÍlOsotros; si las impresiones son débiles, borrosas, impre-
cisas, noS. reSultará prácticamente. imposible recordarlas de modo satisfac-
to·-·
no. ..
Tanto el Urterés cOmo la atend6n concentrada juegan:aqÍú UD papel de
capital ~ para que grabemos aigo es p~ que exista, por
nuestra parte, la voluntad especffica de retenerlo yde prestarle ta debida
atención; la intensidad de la atenci6n determina directamente la firmeza y
profundidad de las impresiones. Y, a su wz, una mayor intensidad de la
impresión facilita o posibilita 1iDa mayor atenci6n concentrada por nuestra
parte.
Podemos potenciar la intensidad de la impresi6n por medios como los
siguientes: .
188

• Las buenas condiciones fisicas y el desarrollo de nuestros sentidos,

en especial el del oido y el de la vista, y el incremento de nuestra capacidad
de observación, potenciarán la intensidad del estímulo y facilitarán la fija-
ción.
• Las asociaciones de ideas (a las que ya nos hemos referido), poten-
cian también la intensidad del estimulo. «Cuando las impresiones son
menos fuertes, tenemos que ayudar con nuestra voluntad -nos dice Fritz
Bechtner-. Las impresiones nuevas que por su naturaleza no son tan fuer-
tes deben ser adheridas a otras, ya alojadas en el cerebro».
•. La impresión se refuerza mediante grabados, fotografias, dibujos,
etc.; también mediante los esquemas y los resúmenes y por medio del
subrayado, sobre todo cuando empleamos distintos colores: rojo para las
ideas principales, azul para los detalles relevantes, etc. Claro está que esto
será más efectivo y provechoso para aquellos individuos -que posean un
gran desarrollo de la memoria visual; aquellos que posean desarrollo de la
auditiva podrán emplear con éxito la lectura en voz- alta, la recitación, la
discusión verbal, etc. Pero siempre ten.dremos en cuenta que.la uni6n de
los dos sistemas potencia aún más la intensidad del estimulo.
• Cuando falta la vivacidad del estimulo podremos dar una fuerza
suplementaria al mismo mediante la repetición o recitación activa de los
contenidos. Esto hace que se nos graben mejor las ideas, pero siempre y
cuando no nos limitemos a repetir las mismas palabras del texto, como un
papagayo. S610 repetiremos textualmente cuando no haya más remedio,
esto es, cuando se trate de aprender de memoria listas de palabras de un
vocabulario extranjero, cifras, fechas y demás datos semejantes. Entonces
aquí deberemos tener siempre presente la importanCia y la efectividad del
ritmo: repetir la lista (de palabras, números, etc.) como si se tratase de una
canción, potencia extraordinariamente la intensidad del estimulo y facilita
el recuerdo.
• El superaprendizaje o sobreestudio es un medio de los más eficaces
en orden a garantizar la fortaleza del estimulo·y, por tanto, su posterior
evocaci6n, su fiel reproducci6n. El sobreestudio significa continuar estu-
diando una lecci6n tras ser capaces de recordarla en un 100 por 100. Si
queremos aseguramos el recuerdo no debemos dejar de estudiar la lecci6n;
debemos continuar estudiándola aún un poco más tras haberla aprendido,
pues buena parte del olvido se produc;e precisamente al finalizar la lectura,
muy poco tiempo después. Ahora bien, debemos tener en cuenta lo siguien-
te: «No es aconsejable continuar el superaprendizaje durante demasiado
tiempo, porque el esfueno adicional que exige no seria justificado por las
ventajas progresivamente más débiles en el aprendizaje sucesivo» (L.
Lowar).

La adecuada cIIstrlbuelón del tiempo: la repetición en periodos regalares

Facilita el recuerdo la repetici6n de las ideas en periodos regulares. Se

ha comprobado que la mayor parte del olvido se produce durante las
 189

primeras horas después de haber realizado el estudio, más que durante los
dias siguientes. De aqui que debamos distribuir adecuadamente nuestro
tiempo de estudio si queremos garantizar el recuerdo. Si disponemos de un
total de cuatro horas para estudiar un tema, deberiamos actuar, por ejem-
plo, de la forma siguiente: emplear el primer dia una hora, a los dos una
más, a los tres la tercera y pasados unos cuatro dias, la cuarta. El resultado
será asi mucho más satisfactorio que si empleamos las cuatro horas en un
mismo dia. Además, debemos tener en cuenta que, si bien la memoria no
se gasta, tampoco es aconsejable saturarla; nunca debemos sobrecargar en
exceso la memoria so pena de minimizar su rendimiento.

Características Individuales

Un factor indispensable para el recuerdo y para el aprendizaje será la

intenci6n de aprender, la firma voluntad de asimilar unos conocimientos;
sin esto, raramente podremos realizar un aprendizaje significativo, verda-
deramente enriquecedor; ya que el individuo sólo aprende, asimila, recuer-
da y graba aquellas cosas que le interesan y, por el contrario, no consigue
aprender las que no le interesan: se resiste generalmente el aprendizaje y
recordaci6n de todo aquello que no nos agrada o no queremos: son nues-
tras propias fuerLas psicol6gicas profundas las que rechazan esos elemen-
tos. De ahi que debamos encauzar los estudios en la direcci6n de nuestros
gustos; una fuerte motivaci6n e interés son-la mejor garantia del éxito,
pues aún en aquellos casos en que debamos enfrentar el estudio de una
asignatura que se nos antoje particularmente árida, siempre sabremos
descubrir su lado agradable o positivo, al reconocerla como meta insosla-
yable para «la realizaci6n de sueños y ambiciones realmente deseables».
 ElBRCIClOS

1. ¿Por qué ~ reIacioIuIr 16Bimmente.1o& datos y encIUldrarlos

en "" sistema tllllPliD de idear a /in de nudor Rcordarlo&?

2. ¿Culd será el requisito intli.fpenmb1e para poder establecer relacio-

nes 16giCtU enúe las idear? .

3. ¿En qué COIUiate la ~ y c6mo luJ de UevllTSe ésta a

CIlbo?

4. ¿Crúd sen, la lIUIIIerD correeta de proceder CUllrulo tengamos que

aprender de memoria un tato "...." extenso? Explique por qué.

s. Emunere los medios que]JOllsnas utilizar plII'fI potenciar la intensi-

dad de. 18· impraión. .
192

6. ¿Por qué motivos facilita el recuerdo la repetición de las ideas en

períodos regulares? Escoja un texto cuyo tema le agrade, puede se-
leccionar también un poema, aprendiendo un par de versos por día.
Al día siguiente escogerá otras dos líneas (o versos) y las repetirá
(con las dos anteriores, formando un todo) hasta fijarla con preci-
sión y así sucesivamente. El punto capital es la repetición. Esto lo
practicará durante un mes aproximadamente: cada día dos líneas o
dos versos, etc.

7. Con el objeto de potenciar su capacidad de recuerdo, escuche una

charla o conferencia y trate luego de repetirla lo más fielmente posi-
ble en sus ideas esenciales, imitando incluso el tono y los ademanes
del disertante. .,>

8. Uno de los factores que más ayudan'a la memorizaci6n es la capaci-

dad de concentración. Potenoiando ésta pot~"cia su memoria. Prac-
tique para ello con cierta asiduidad los siguientes ejercicios:
a) Cuente de cien en cien unidades, mentalmente y en sentido inver-
so: 100, 99, 98, 97, 96, etc. Si puede hacerlo en un sitio lleno
de ruidos sin permitir que estos interfieran su conteo, el ejercicio
será aún más e.e~tivQ' y_ provechQ$o.
b) Haga ejercicios de cálculo mental, 'primero con números peque-
ftos; luego amplie el ejercicio a números más complicados.

7. Encie"e en un circulo las respuestas que considere correctas (puede

haber más de una).

1. Por su propia naturaleza, la mente humana 'retiene mejor los datos

que se le presentan:
a) de forma inconexa y debidamente apoyados por sus correspon-
dientes imágenes visuales. V.F.
b) formando cotYuntos amplios donde se resalten adecuadamente
los puntos particulares de verdadera relevancia. V.F.
c) relacionados o asociados artificialmente entre si. V.F.
d) debidamente organizados en unidades con sentido, y.de acuerdo
a un principio básico general. :

2. Las percepciones se graban en nuestra memoria con mayor o menor

intensidad, dependiendo de:
a) la frecuencia con que incidan en nuestra conciencia. V.F.
b) nuestro coeficiente personal de inteligencia. V.F.
e) la intensidad y la vivacidad conque hayan llegado a nosotros. V .F~
d) el mayor o menor desarrollo de nuestra memoria oUativa y tác-
til. V.F.
 193

3. El superaprendizaje o sobreestudio, es un medio muy eficaz para

garantizar:
a) la fortaleza del estímulo. V.F.
b) el aprendizaje de una asignatura en un 100 por 100. V.F.
c) el incremento de nuestra capacidad critica y analitica. V.F.
d) la fiel reproducción y evocaci6n de 10 aprendido. V.F.

4. Está perfectamente demostrado que la mayor parte del olvido se

produce:
a) al cabo de los tres o cuatro primeros dias después de haber estu-
diado un tema. V.F.
b) en un periodo de tiempo bastante amplio, y siempre variable,
según los sujetos. V.F. .
c) durante las primeras horas después de haber estudiado un te-
ma. V.F.
d) pasados unos cuatro dias, asi se haya practicado el sobreestudio
de forma conveniente. V.F.

5. El individuo sólo aprende, asimila y graba en la memoria aquellas

cosas:
a) que le suponen un verdadero esfuerzo personal. V.F.
b) que le garantizan un claro beneficio material o espiritual. V.F.
c) que comportan una fuerte conmoci6n psiquica. V.F.
d) que le resulten particularmente áridas y difici1es, pero en las
cuales es capaz de descubrir el lado positivo. V.F.
e) que le interesan y agradan. V.F.
XVI. Principales reglas mnemotécnicas
Nociones generales
Hemos visto ya, en páginas anteriores,-la importancia que para la me-
morización posee la asociación de ideas y cómo nuestra ·capacid&d de
evocaci6n resulta mejorada por la formación de relaciones cada vez más
perfectas. Las reglas mnemotécnicas se basan precisamente en esta capacl~":
dad de relacionar y asociar ideas: ha sido un procedimiento ideado con el
fin de garantizar el recuerdo, pero basado en un tipo particular de asocia-
ciones: las conexiones artificiales.
Podemos hacer uso de tres tipos distintos de asociaciones para la evoca-
ción: -
a) las conexiones lógicas, indiscutiblemente las más importantes y
eficaces (serán relaciones sistemáticas y causales que, como ya vimos, se
basan en el uso de nuestra inteligencia, de nuestra capacidad de sfntesis,
etc.);
b) las artificiales -para retener fechas, columnas numéricas, etc., y
c) las ingeniosas, simples procesos mnemotécnicos de los cuales nos
ocuparemos a continuaci6n, tras valorar sus limitaciones e importancia.

Importanela YlImItaelODes

La mejor manera de garantizar el recuerdo es comprender y asimilar a

fondo la materia estudiada; trabajar de manera or(tenada y metódica, rela-
cionando los nuevos conocimientos adquiridos c.on los que ya poseíamos
anteriormente. mediante asociaciones lógicas y causales. Las reglas
mnemotécnicas pueden ser útiles pero sólo en momentos determinados y
en casos muy concretos; su uso es limitado. En ·verdad, son muchos los
impugnadores .de estos procedimientos en base a su artificialidad y a las
tantas veces arbitraria aplicación de los mismos. Asi, se ha llegado a
afirmar que el uso de estas reglas cdificilmentesoluciona los problemas de
memorización y más bien contribuyen a embrollar la mente con esquemas
demasiado artificiales. Y ciertamente estos' recursos no prestan niDguna
ayuda a la claridad y la profundidad mentales» (A. Blay).
198

Pero aún podemos encontrar aseveraciones más duras sobre las reglas
mnemotécnicas; así, R. Tocquet nos dice que estos procedimientos «son
indignos de una verdadera cultura intelectual, porque impiden al intelecto
que se dirija hacia las lógicas relaciones de las ideas, según el sentido
común y la raz6n, y 10 habitúan a los retruécanos y las gracias». Harry
Maddox va aún más lejos: «Hay unos cuantos sistemas memorísticos, con
los que charlatanes y pseudopsicólogos todavía se ganan la vida, que pre-
tenden mejorar la memoria. En gran parte se basan en el desarrollo del
ingenio y las asociaciones artificiales, entre datos por otra parte sin co-
nexión».
Entre los inconvenientes mayores de los recursos mnemotécnicos se han
seftalado los siguientes:

• Exigen de nosotros un esfuerzo previo de memorización para recor-

dar la regla mnemotécnica que nos facilitará el recuerdo; normalmente
esta regla tendremos que aprenderla mediante otra regla. .

• Mediante su práctica continuada, sin moderación, corremos el ries-

go de creamos una memoria artificial y mecánica que nada tendrá que ver
con la inteligencia y que incluso puede llegar a obstaculizar el adecuado
desarrollo de ésta.

. • Podemos llegar a habituarnos a estudiar de una forma meramente

memorística, acumulando conocimientos aislados, no interrelacionados
lógica y racionalmente entre sí y por tanto carentes de todo sentido; 10 cual
se opone radicalmente al estudio inteligente, que supone la organización y
estructuración de los datos en unidades coherentes y plenas de sentido.

De aquí, pues, que debamos utilizar los procedimientos mnemotécni-

cos con precaución y cautela, con moderación; intentando que sean una
ayuda para nuestra memoria natural y nunca permitiendo que suplanten a
ésta ni que obstruyan el desarrollo de nuestra inteligencia. Emplearemos
estas reglas exclusivamente con aquellos datos que no estén asociados entre
si, relacionados por unas asociaciones lógicas de acuerdo con las leyes de la
causalidad; los conocimientos así relacionados no precisan de las reglas
mnemotécnicas; las emplearemos sólo en aquellos casos en que nos resulte
insuficiente el uso de nuestra memoria natural. Grandes listas de palabras
extranjeras, extensas columnas numéricas, nombres propios y fechas de
nacimiento, etc., será el material al cual podremos aplicar las reglas
mnemotécnicas.
Hechas estas necesarias aclaraciones, podemos afirmar con Lucy
Lowar: «Se trata de artificios que no excluyen la necesidad de poseer una
auténtica y segura memoria, sino que son, por así decir, los complementos
exteriores, el cable de salvamento para los momentos de repentina y siem-
pre posible amnesia; en resumen, aliados quizá no muy ortodoxos, pero
ciertamente útiles para completar la preparación mnemónica a efectos del
mejor rendimiento posible». Pasemos a verlos con detalle.
 199

, PrIncipales reglas mnemotécnicas

Son muchos los sistemas mnemotécnicos existentes, prácticamente infi-

nitos. Nosotros ofreceremos aqui únicamente los tres sistemas fundamen-
tales: El simbólico, el numérico-verbal y el de comparación sucesiva, más
el recurso de los acrósticos.

1. Método simbólico

Este método se basa en el principio de que la representaci6n visual,

plástica, se imprime de forma más intensa que la idea abstracta; así, tra-
ducimos la idea abstracta al simbolo.Henry Herdson (Cambridge, S. XVII),
cre6 el sistema. Representaba cada número con una figura sensible, así:

1 = cirio o cualquier otro objeto alargado.

2 = cisne o cualquier otro objeto de forma similar.
3 = tridente o cualquier otro objeto con tres panes.
4 = dado o cualquier otro objeto con cuatro panes.
5 = mano o cualquier otro objeto con cinco panes.
6 = pipa o cualquier otro objeto de forma análoga.
7 = bastón o cualquier otro objeto similar.
8 = gafas o cualquier otro objeto con dos círculos.
9 = lupa o cualquier otro objeto de forma análoga~
O = naranja o cualquier otro objeto redondo.

EL código puede ampliarse. No es necesario atarse a un código particu-

lar: cada cual elegirá I~s imágenes que prefiera. Una vez hecha la elección,
obviamente tendremos que' familiarizarnos con el código.
¿ C6mo se puede memorizar con el sistema de Herdson? Será muy útil
para recordar fechas hist6ricas y otros datos numéricos. Una simple tra-
ducci6n de las 'mismas a nuestro código simbólico bastará para que se fijen
más sólidamente en nuestra mente. También será muy útil cuando quera-
mos memorizar el ordenamiento (en b~e a su importancia, magnitud,
densidad poblacional, etc.) de ciudades~ paises, etc.

EJEMPLO DE METOnO SIMBOLICO

Para memorizar con este método procederemos de la forma siguiente.

Ejemplo: si queremos recordar, por orden descendente de importancia, las
ciudades de mayor densidad poblacion81 a nivel mundial (1. ° Nueva York,
2.° Tokio, 3,° Amsterdam y 4.° Londres), asignaremos a cada ciudad su
número correspondiente, ya debidamente traducido al código simb6lico:
Nueva York, cirio / Tokio, cisne / Amsterdam, tridente / Londres, dado.
Seguidamente, para garantizar el recuerdo, imaginaremos la estatua de la
libertad (Nueva York) con la antorcha que enarbola; a una típica, geisha
200

(Tokio) llevando un cisne en brazos; Pata ,recordar ~ Amsterdam es la

tercera ciudad en este ordenamiento particular (número de habitantes por
KJn2 ) imaginaremos un molino.de viento junto al que se encuentra un tri-
dente (número tres) p.ara el heno. El Big Ben y junto al mismo UD. vendedor
de peri6dicos sentado en un banquito (cuatro patas 1. PÓl tanto simboliza-
ci6n del número 4) nos garantizará el recuerdo de Londres como la cUarta
ciudad en el ya explicado ordenamiento.

2. Sistema numérico-verbal

Facilita la· memorizaci6n de series de cifras. Se basa en la simbo1izaci6n

de los números con letras. Obtenemos asi dos tipos de alfabetos mnem6ni-
cos: el de consonantes y el de vocales. Con ellos convertiremos los números
en palabras y las asociaremos a las cosas a que· se refieren estos. La dife-
rencia entre ambos es la siguiente: ,en el consonántico' las cifras numéricas
están representadas por. las consonantes; en el vocálico, por el contrario,
los números están representados por las vocales y las consonantes no
poseen ningún valor, no cuentan.
Aqui expondremos tan 5610 el alfabeto de las consonantes, por ser el
más fácil y, además, el que mejor nos sirve en pruebas improvisadas.
Veamos:
A cada uno de los diez signos numéricos (12.3 4 S 6 7 89 O) le asociare-
mos una consonante. Esta deberá 'poseer alguna analogia con el número
asociado. Veamos:

1 = t, d (sin el Corte en cruz es un palo similar all).

2 = n, x (dos palitos o trazos). .
3 = .m, w (tres palitos o trazos). . .
4= q . (semejanza evidente. Hay autores que introducen también la
. la 1).
5 =s (semtdánza evidente).
6=b (analogla de forma).
7=r (también Por analogía).
8=f (porque f puede considerarse como un ocho con los círculos
alargados).
9 =g (similaridad).
O=c (al estar integrado el cero por dos e contrapuestas).

. Las restantes letras del alfabeto carecen de vator. Nos quedaótos, pues,
con:

1 2 3 4 5 6 7 8 90
t n m q s b r: f" .g c
d x w I .
 201

FJemplos de uso: Tomemos la palabra bote, en la que aparece la «bit y

la «t», y en la que, de acuerdo con la norma, no consideramos las vocales
(no tienen valor en este aHabeto). Traduciendo, obtenemos el número 6 y
ell~ o sea, 61 tomados en coqjunto. ' -
Si queremos comertir el número 61'en un vocablo, procederemos de la
forma siguiente: tras poner en orden la «b» y la «t», intercalaremos vocales
entre ambas. Asi, obtendremos no s610 la palabra bote, sino también,
bota. bata. bate, etc. Como se ve, es muy fácil, pero recomendamos que no
se pase a la traducci6n de nlimeros en palabras hasta que no se domine to-
talmente la traducci6n de palabras en cifras.
Otros ejemplos: mata = 3 1: sacar = 5 O 7; ánimo = 2 3.
(m) (t) (s) (c) (r) (n) (m)

Para familiarizamos con estos ejercicios debemos traducir mentalmen-

te palabras largas e incluso frases enteras.

Aplicaciones. Traducimos las palabr~ en .números; y los números en

palabras; siempre nos resultará mú sencillo recordar largas. columnas de
palabras que muchos números y ésta es la utilidad real de este procedi-
miento.
Este alfabeto es de inestimable ayuda para memorizar fechas históri-
cas. Pío Baroja nace en 1872. Eliminamos el 1 (es innecesario ya que a
partir del siglo X de nuestra era la primera cifra es siempre 1) y nos queda-
mos con 872. Traduciendo, obtenemos el vocablo, foráneo . Esta palabra
- podremos asociarla en la memoria al nombre de Baroja, por ejemplo Pen-
sando en que ~ precisamente él el autor de lá generaci6n del 98 que más -.
influencia ejerci6 sobre -escritores foráneOs, muy especiabpente en los
narradores norteamericanos de la cGeneraci6n perdida», y de forma singu-
lar en E. Hemingway.; Con esto quiere decirse que, cuando al traducir una
fecha: en letras podamos formar varias palabras, siempre deberemos esco-
geraquella que' más fácilmente pueda' asociarse al personaje o aconteci-
miento a que está ligada la misma.
Cuando teng3mos que recordar fechas de nacimiento y muerte (dos
datos ligados) procederemos &si: La primera palabra de la f6rmula indica-
rá el nacimiento; la última, la muerte. Advertimos -que en la fecha de
muerte 5610 nos serán válidas las dos últimas cifras.

Ejemplo: Pascal, 1623-1662.

Bueno M6s que Bueno

Bueno Más que Bueno

623 62
(b) (n) (m) (b) (n)

La frase «bueno más que bueno» podremos relacionarla en la memoria

con Pascal: dotado de gran precocidad, ya a los dieciséis aftos nos regalaba
202

con su «ensayo sobre las secciones Cónicas" y. a los dieciocho inventa una
máquina de calcu1ar~ "

Cuando tengamos que recordar determinado dia, mes y afto, procede-

.remos de ·la forma siguiente: sustituiremos el mes por su cardinal, ej:
enero = 1; febrero 7'" 2, etc.; como el dia·es un número, lo dejaremos igual
y lo integraremos al número del mes: para el dia 5 de febrero, tendremos
52. Esta cifra será la primera palabra de la fórmula mnemónica; el afto
(siguiendo el procedjmjento ya ·viSto; eliminación del 1) será la última.

Ejemplo: Descubrimiento de América, 12 de Octubre 1492.

Tan terco que ganó.

12 10 1492
(t) (n) (t) (c) (q) (g) (n)

Atención: cuando sea necesario~ porfaltanios una letra para dar sentido
a la"fraSe, ~para facilitarnos esta operación, podemos incorporar ell del
afto.·

3. Sistema de comparaci6n sucesiva

Este sistema consiste' básicamente en 10 siguiente: cuando queramos
memorlzaruna larga ,lista de palabras, relaci9naremos la primera palabra
con la segunda; luego la segunda cQn la tercera y asi su~esivamente. La
cuestión es ir siempre e~tableciend~ relaci6npor pares de palabras. ¿Cómo
10 haremos? Sencillamente mediante las asociaciones artificiales: conecta-
remos una palabra con otra por su rima, por su contenido se~ántico (sin6-
nimos, ,antónimos; etc.) o a través de un objeto o imagen visual que las
represente. Este procedimiep.to, asimismo, puede ~r útil para aprender de
memoria un texto en verso: iremos ligando la última palabra de una estrofa
a la primera' de la siguiente yasi ~ucesivamente, por medio de palabras o
una f6rmula verbal breve: se ~ta de ir creando un encadenamiento entre
las distintas estrofas de '1a manera más precisa posible, de. manera que .
luego una nos eVoque otra., .

4. Los acrosticos

Simplificando las cosas, nuestra mente siempre retendrá mejor; y en

este principio se basan los acrósticos. De un grupo más o menos amplio de
palabras resaltaremos sus letras primeras:

CARpatos, Apeninos, ALpes, UTales, Plrinros, BALcanes.

Juntaremos las snabas en mayúsculas:

CAR A AL U. PI BAL
 203

Estas sflabas, con pequeilos ailadidos, nos darán una frase fácil de re-
cordar. Veamos:

CARg6 Al ALba Un PIno triBAL.

Otro método similar al acróstico, pero ésta vez formando sólo palabras.

Martillo, Yunque, lenticular y estribo = MAYULENE

Atlas, cervicales, dorsales, lumbares, sacras, coxígeas =
ACERDOLUMSACO

Atención: en estas palabras formadas as1, de manera un tanto arbitra-

ria, será importante el ritmo; éste nos puede ayudar a iécordarlas; por tanto,
debemos pensar en la acentuación más adecuada para nuestra percepción
auditiva. No será 10 mismo recordar «acerdolumsaco que acerdolúm-saco,
etcétera.

También podemos retener una buena cantidad de datos memorizando:

Uno es -un tuno
dos es la tos
tres un ciempiés
cuatro un teatro
cinco es un brinco
seis ya lo véis
siete un cohete
ocho es bizcocho
nueve es que llueve
diez es un pez.

La forma de emplear este curioso sistema mnemotécnico es muy sim-

ple: sencillamente para recordar una serie de diez objetos (o diez ideas,
etc.) por orden, formamos una asociación entre cada una de las palabras
que los representen y la lista anteriormente ofrecida.
 FJERCICIOS

1. ¿En qué se fundamentan los procedimientos 'mnemotécnicos?

2. ¿Por qué 'debemos hacer un uso cauteloso y moderado de los proce-

dimientos mnemotécnicOs?

3. ¿En qué casos es perfectamente, recomendable el empleo de estos

procedimientos?

4. Enumere las principales reglas o procedimientos mnemotécnicos.

s. Ejercicios de asociaci6n. El lector practicará peri6dicamente la rela-

ci6n de ideas sirviéndose del siguiente tipo de ejercicios. Tomará,
por ejemplo, la palabra «peri6dico» y la palabra «bala». Para que pe-
ri6dico nos recuerde «bala», debemos crear un nexo 16gico entre
ellas. Podemos relacionar «peri6dico» con «prensa» y «prensa» con
«plomo». De esta manera habremos creado unos nexos 16g;cos que
nos permiten relacionar peri6dico con bala. Lo mismo podemos
hacer con «presos-esposos»: presos = cadenas = anillos = matri-
monio = esposos. El nexo puede ser extraño,· lo importante es que
se haya pensado y que nos sirva para evocar adecuadamente la pa-
labra.

6. ¿De cuántos tipos distintos de asociaciones de ideas podemos hacer

uso para la evocaci6n?
206

7. ¿Cuáles serán 1118 tISOCiaciones de idell8 más importantes y eficaces?

Explique por qué.

8. Razone cuál será. en definitiva. la mejor manera de gll1'tlntizlU el re-

cuerdo.

9. ¿Qué nuones esgrimen los impugnadores de los leClU'SOS "",emo-

técnico& pll1'tl avalar sus puntos de vista? Haga una .tesis de los
distintos juicios presentados en 1IÍIestra parte teórica.

10. Enumere los nuqores inconvenientes que presentan objetivamente

los leCfU'&O& mnemotécnicos. ..
 BIBUOGRAFIA

BLAY, Antonio. Lectura rápida. Ed. Iberia. Barcelona, 1971.

BOSQUET, Robert. Cómo estudiar con provecho. Colee. ¿Cómo? Ibérico Europea de Ed.,
. S.A. Madrid, 1973.
CONQUET, André. Cómo leer mejor y más de prisa. Colee. ¿Cómo? Ibérico Europea de
Ed. S.A. Madrid, 1973.
CORRIPIO, Fernando. Curso práctico de lectura rápida. Ed. Cedel. Barcelona, 1974.
DARTOIS, Oaude. Cómo tomar las now. lbéñco Europea de Ed., S.A. Madrid, 1972.
FLORY, Jean. Sencillos consejos para estudiar. Ed. Studium. Madrid, 1973.
GUINERY, Mic:hael. Aprender a estudiar. Ed. FontaneUa. Barcelona, 1975.
IBAÑEZ LOPEZ, Pilar. Aprenda a estudiar. Ed. Lex Nova. Valladolid, 1975.
ILWECA, Luis. Cómo enseñar a estudiar. Ed. Magisterio Espaftol. Madrid, 1975.
KORNHAUSER, Arthur W. El arte de aprender a estudiar. Ed. Iberia. Barcelona, 1972.
LOWAR, Lucy. C6mo desarroUar III memoria. Ed. De Vec:chi. Barcelona, 1971.
MADDOX, Harry. Cómo estudiar. Colee•• Ubros Tau». Oikos-tau, S.A., ed. Barcelona,
1973.
MORGAN, Clifford T. Y DEESE, James. Cómo estudiar. Ed. Magisterio EspaftoL Madrid,
1972.
PACHTNER, Fritz. Cómo explotar al mlaimo nuestras facultades. Ed. Magisterio
Espailol. Madrid, 1971.
TOCQUET, Robert. Cómo desarrollar la atenci6n y III menaoria. l. E. ed. Madrid, 1975.
TORT, Antonio. DinIunictI y técnica del estudio. Publicaciones I.C.C.E. Madrid, 1973.
VARIOS, Cuno de orientaci6n rmivenitaria. Editorial Playor. Madrid, 1978.
ZAINQUI, J. M. Cómo estudiar sin ClUUancio. Ed. De Vec:chi. Barcelona, 1973.
ZIELKE, WoIfgang. Leer mejor y mIu rápido. Colee. GestiÓD. Ed. Deusto. Bilbao, 1973.
Respuestas
1. NOCIONES GENERALES
1. Ejerdcio bore.
2. 1b, lb, ~ 4b, Sb.
2. MECANISMOS DE LA PBRCEPClON VISUAL
1. Ejerdcio bore.
2. Ejerdcio libre.
3. LOS MALOS HABITOS DE LECTURA Y LA NECESIDAD
DE SU ERRADICAClON
1. Ejercicio libre.
2. Ejercicio libre.
3. 1b, :le, Je, 4b, Sb.
4. EL EN1'RENAMIENTO DE LA PERCEPCION VISUAL. LA VISION PERlFERlCA
1. Ejercicio Ubre.
2. Ejen:icio Ubre.
3.
a) Un 20 por ciento.
b) Incrementando la velocidad lectora; ya que el número de paradas de los ojos al leer
depende extraordinariamente de la amplitud del campo de visión. A mayor amplitud del
campo de visi6n, mAs palabras podremos abarcar con cada golpe de vista y, en
consecuencia, el número de paradas de nuestros ojos disminuye incrementándose asf
nuestra velocidad de lectura.
e) Es la capacidad que tienen nuestros ojos de captar (o pen:¡oir) lo que se haDa
rodeando un punto X sobre el c:ual fijemos la vista.
d) De la ampUtud de Ja vWón peñf&ica dependerá la amplitud de nuestro campo
visual. Se trata de poner en juego una mayor extensi6n de la retina.
e) De tres a cinco palabras.
f) Determinar la amplitud de nuestro campo de visi6n y ampliar adecuadamente la
misma.
g) Cansa la vista. La afecta negativamente, a la larga. Cansamos en ex&:eSO los músculos
faciales: fmncimos el enbec:ejo, etc.; con ello aftadimos UD movimiento mednico más a la
movilidad ocular. Todo ello repen:ute negativamente en nuestro rendimiento global en la
lectura.
h) El reflejo, el brillo del papel cansa nuestra vista. La tonalidad más adecuada será la
Ugeramente crema o por lo menos la blanca no satinada.
i) Porque as( podremos optar por aqueDa que re6na las condiciones id6neas: calidad
del papel y tipos de imprenta empleados.
j) El «ángulo de lec:bJra,t hace referencia a la indinac:ión del libro, al ángulo de
inclinac:i6n del mismo mientras leemos. Debemos tenerlo en cuenta pon¡ue UD libro mal
colocado, por ejemplo hoñzontalmente, DOS obliga a doblar la espalda al tener que
inclinamos sobre el mismo: asi sobreviene el cansancio prematuro.
k) Una postura distendida Y relajada, unida a UD ritmo respiratorio adecuado, suele
tener en positivo inDujo Sobre nuestra disposici6n espiritual y psiquic:a. Esto incrementa
nuestra capacidad de atenci6n y concentraci6n.
4. Ejerdcio Ubre.
 211

s. LECfURA COMPRENSIVA. EL PARRAPO COMO UNIDAD DE PENSAMIENTO

l. PARRAFO (1):
Tenemos dos ideas centrales, principales: a) -Hay un momento adecuado para ciertas
experiencias evolutivas. y la infancia es la época en que se apnmde a cubrir el inmenso vac(o
enII'e experiencias intenuu y el mwulo 1'eIIb y b) -Para el nifto, y para el adulto que, como
Sócrates, sabe que hay un nifto en la parte más inteligente de nuestra persona, los cuentos
revelan verdades acerca de la humanidad y de JUlO mismO».
PARRAFO (11):
Tenemos una idea central, principal: a) .La evoluci6n fue posible porque todos los seres
vivos estaban dotados de un sistema de herencia -un sistema genético--que hace posibles
cambios en la estructura ftsica de una generación a otra.. El resto son matizaciones,
ampliaciones de esta idea principal
2 Domador: destreza, IAtigo, astucia.
Barco: agua, cubierta, timón.
Tráfico: peat6n, semAforo, asfalto.
J. PARRAFO (O:
Tenemos dos ideas centrales o principales: a) -La revolución industrial -fórmula que
caracteriza muy bien el trAnsito a la producción de fábrica, al capitalismo industrial- se
produce en la mayor parte de los paises en el siglo que COn'f! desde 1750 hasta 1850•.
b) -Tiene lugar en formas muy dispares entre eRos. según la diversidad de las situa-
cionea..
Frases secundarias: El pArrafo se cierra con una frase secundaria que reitera y amplfa la
segunda principal: -El paso a nuevos métodos de producción --en todos los países. menos
Ingmterra-. también a nuevas formas sociales. se produce. pues. en modos y con formas
muy diversas••
El resto del pArrafo 10 constituyen frases secundarias cejemplificadoras-. Se nos babIa
de la situación concreta en Inglaterra, Francia, Estados Unidos y Alemania.
PARRAFO (11):
Frase principal: ....EI arte es una actividad práctica y como tal está regida por los métodos
de SIl producción..
Frases secundarias: Tenemos una aclaratoria o explicativa: -Mientras el artista emplee
ciertas he"amientas y materiales.••• etc., y otra ejemplificadora: -Se considera un lugar
común en la historia de la arquitectura que los estilos. .••
6. LA VELOCIDAD SEGUN EL TIPO DE LECfURAS
1. Ejercicio libre.
2 lc,2c,Jb,4a,5b.
J. Ejercicio libre.
4. PARRAFO (1):
Frase principal: .El dinero había aumentado silenciosamente su poderlo en las comunas
italianas desde las Cruzadas».
Frases secundarias:
a) Explicativa: .La Primera Cruzada, la Cruzada por ..•... la idea de lucro».
b) Explicativa yejemplificativa: .Pero la historia es tortuosa .•..•. pero se reiniciron las
rutas comerciales con Oriente..
e) Reitera y ampUa: .Las Cruzadas promovieron el lujo y las riquezas ..•••
Palabras clave: Dinero' Poderlo / Mercantil' Lucro' Comerciales' Lujo' Riqueza.
PARRAFO (11):
Frase principal: .Los sistemas, como decia Peguy, son sistemas de tranquilidad•.
Frases secundarias reiterativas y explicativas:
a) -Es una forma de vivir tranquilos ..... de los peligros del mAs altA •.
b) .Son bastiones contra la angustia •..... esa tierra pavorosa..
e) .Nos refugiamos en los sistemas ...•.. en las faldas de la madre-.
Las tres frases, a su vez, intr~ucen un matiz ejemplificador.
La última frase resume el sentido general del pirrafo introduciendo un nuevo matiz: la
tranquilidad como sinónimo de cobardta.
Palabras Clave: Tranquilos , A cubierto , Bastiones / Refugiamos , Chicos en las
faldas de la madre. Nótese como la frase .chicos en las faldas de la madre- es una forma
metafórica de aludir a la idea esencial del pArrafo en conformidad con 10 que explicamos en
la parte teórica. (Cap. V. lDCAUZACION DE LA FRASE PRINCIPAL)
212

7. LA TECNICA DEL SKIMMlNG O «LECTURA DE SALTEO.

1. Verifique los datos en una segunda lectura.
2. Ejercicio libre.
3. Verifique los datos en una segunda lectura.
4. Tenemos un pasaje constituido por cuatro párrafos. La idea central nos viene
expresada en el párrafo primero: «La psicologla cientlfica educa a la psicologla pública». El
segundo párrafo es en su totalidad un párrafo explicativo y/o ejemplificativo de la idea
central expuesta en el primero. El párrafo tercero podriamos considerarlo bAsicamente
como un párrafo disgresivo. El cuarto -extractado-, sirve al· autor para retomar la idea
central ya expuesta en el primero: .pero 10 que aquí nos interesa-nos dice el autor- no
son las interacciones directas entre la psicologfa y el gobierno, sino' la influencia indirecta
que la psicologia puede ejercer al modificar poco a poco las opiniones que todo hombre
tiene de si mismo y de su prójimo».
Palabras «seflales-:
Pausa: «porqúe» / «por ejemplo- / «esto es». Finalidad aclaratoria.
Avance: «también» / «en consecuencia». Representan una mayor insistencia en el
contenido esencial del párrafo.
Retroceso: «pero».
8. LAS DIVERSAS MATERIAS DE LECI'URA
1. Fuego: cocina. humo, lefla.
Poeta: musa, libro, inspiraci6n.
Hambre: alimento, pastel, famélico.
Cantante: 6pera, atril, melodia.
2. Ejercicio libre.
3. 1b, 2b, 3c, 4a, Se.
4. Ejercicio libre.
5. Verifique los datos en una segunda lectura.
6. Ejercicio libre.
7.
a) Dos aspectos: uno fisico, la percepci6n visual; y otro intelectual: la comprensi6n
mental de 10 leído.
b) Siendo fundamentalmente práctico; en un mantenimiento inteligente de los dos
aspectos fundamentales que intervienen en el proceso de la lectura: la percepci6n visual y la
comprensión mental.
c) Son los qué mejor captan el sentido de 10 leído, ya que pueden hacerse con las
relaciones internas del texto y con las múltiples particularidades de su estructura en el
menor tiempo posible.
d) Una mala e inadecuada comprensi6n de lo leí40 adem~ de una extraordinaria
pérdida de tiempo. Una lectura lenta desarticula el rítmico y lógico fluir del pensamiento a
través del párrafo, lo cual hace en extremo dificil captar globalmente el sentido de un
escrito.
e) El buen funcionamiento de los ojos. Poseer una decidida voluntad de superación de
la propia destreza de lectura. Determinar nuestro punto de partida, es decir, calcular a qué
velocidad somos capaces de leer habitualmente con un máximo de comprensi6n. Descubrir
qué cosas nos impiden una lectura rápida y eficiente: malos hábitos de lectura, etc.
Sometemos al entrenamiento de la percepci6n visual.
f) El cristalino, el humor vftreo, el humor acuoso, la córnea.
g) Es la modificaci6n del cristalino por la acci6n de las fibras del músculo ciliar a fin de
que la imagen de los objetos se forme en la retina nttida y clara, a pesar de las distintas
distancias a que contemplemos los mismos. '.,
h) Es la parcela de realidad, siempre limitada, que podemos percibir con nuestros ojos
en actitud de reposo. .
i) Son las breves detenciones que, en diversos puntos de las lineas, realizamos con
nuestros ojos al leer. S610 entonces puede el ojo registrar un grupo mAs o menos amplio de
palabras; mientras salta de un punto a otro, el ojo no ve.
j) Las regresiones. La vocalización y la subvocalización. Los movimientos corporales
innecesarios.
k) Porque la mis~ percepción visual no puede jamás llegar a su perfecto desarrollo sin
 213

la adecuada actitud mental; y, por otra parte, de nada nos servirá leer de prisa sin la ade':
cuada comprensi6n de lo leido.
1) Cuando el lector lento, palabra por palabra, se encuentra, por ejemplo, con palabras
polisémicas, que totalmente desconcertado ante las mismas con la consecuente pérdida de
tiempo y disminución de su concentración en la lectura. . .
m) En base a que todo él-generalmente- gira en tomo a una sola idea.
n) Será ~quella en la cual venga contenida, o expresada, la idea esencial del párrafo.
ft) Expresando con distintas palabras la misma idea de la. frase principal. Expresando
aún más claramente el sentir del autor al rechazar otro modo distinto de pensar.
Ejemplificando la idea principal por medio de detalles y casos concretos.
Razonando o explicitando con más detalle el contenido de la frase principal.
o) Son aquellas palabras que, a modo de «seftales. y a lo largo de todo el párrafo, nos
van indicando las variaciones del desarrollo del curso del pensamiento dentro del mismo,
haciéndonos más fácil su adecuada captación.
Ejemplos: Palabras avance: También, asimismo, igualmente, del mismo modo, etc.
Palabras pausas: porque, con tal que, por ejemplo, etc. Palabras retroceso: pero, sin
embargo, no obstante, etc.
p) De la intención con que se lea y de la mayor o menor complejidad del texto.
q) El Skimming es la más veloz de todas las lecturas; es una técnica especialmente
conocida para sacar 10 más importante de un escrito, lo esencial del mismo.
r) Reflexionar detenidamente sobre el título antes de iniciar la lectura. Consultar el
índice. Leer con atención la introducción. Emplear la técnica de la doble lectura (una
lectura previa, general, empleando el Skimming de «reconocimiento» y una segunda lectura
más detenida) para los distintos capitulos. Tener en cuenta los gráficos y las ilustraciones.
Leer al menos una vez las notas al pie de página. Una vez terminada la obra volveremos a
ella con una lectura rápida, utilizando la técnica del Skimming de visi6n general.
9. ORGANIZACION y PLANIFICACION DEL TRABAJO. EL METOnO
1. Los objetivos fundamentales del estudio son: a) adquisición de unos conocimientos,
b) actualizaci6n y/o puesta en práctica de los mismos. Esto debe llevar a una formaci6n
integral de la persona, capacitándola para una vida plenamente· humana, tanto a nivel
individual como colectivo.
2. Las operaciones básicas del estudio son: Leer, escuchar, escribir, hablar o exponer. Los
factores decisivos que influyen en éste, serán: el interés, la atención y la concentración.
3. Las ventajas que proporciona la planificación de un horario de estudio son: ahorro de
tiempo y esfuerzo, una mayor eficacia, una visión global del material a estudiar, la
oportunidad para invertir más tiempo en las asignaturas que, por su dificultad y extensión
así lo requieran.
4. Los factores de los que depende el establecimiento de un horario de estudio: a) hábitos
y preferencias personales, b) aptitudes y características de cada estudiante, c) condiciones
del lugar de estudio, clima y otras condiciones externas, d) imprevistos que alteren el
horario normal, e) tiempo neto del que se disponga.
S. Los factores que propician la fatiga prematura son: falta de motivación e interés
(aburrimiento), exceso de trabajo y falta de relajamiento y distracción, inadecuada
distribución de los periodos de descanso.
6. 1. Verdaderas: a) y e).
2. Verdadera: c).
3. Verdaderas: b), e) y f).
4. Verdaderas: b) y c).
S. Verdaderas: a) y .d).
10. LECl'URA INTELIGENTE Y COMPRENSIVA
1. En numerosas asignaturas (Historia, Literatura, Filosofía, etc.) ocupa un 90 por 100
del tiempo total. El aprender está intimamente ligado a esta actividad; la. mayor parte de la
informaci6n la obtenemos de este modo.
2. Será una lectura eminentemente formativa. No sólo se trata de memorizar los
conocimientos adquiridos: hay que saberlos valorar objetivamente y emplearlos con
provecho, convirtiéndolos en vida propia.
3. Nos obliga a mantener una participación activa en el estudio. Facilita nuestros repasos.
Constituye una gimnasia mental de gran eficacia para estudios posteriores.
214

4. Se puede correr el riesgo, con la precipitación, de destacar detalles y frases irrelevantes, .

y un texto muy subrayado es siempre un mal útil de trabajo. El subrayado no es más que
una «sefta1izaclón» del curso natural del pensamiento dentro del pArrafo, siguiendo el
desarrollo de la idea principaL
5. Obliga a realizar una lectura activa e inteligente. Nos ayuda a expresarnos mejor por
escrito, de forma más organizada y sistemática. Constituye una actividad intelectual que
nos lleva a participar activamente en el proceso del aprendizaje. Nos supone un gran ahorro
de tiempo a la hora de los repasos.
6. Velocidad variable. Existirán diversos aspectos que tendremos que memorizar; en
consecuencia, leeremos repetidas veces un mismo fragmento. Exigirá -al ser eminente-
mente formativa- una mayor compenetración con el contenido de los textos. Podremos
emplear las diversas técnicas de lectura existentes.
7. Dominio del contenido del texto. Tener una visi6n global del mismo. Repaso de una
lección ya estudiada para mejor afianzar los conocimientos. Búsqueda de un dato concreto.
Obtener una valoraci6n critica de la obra. Análisis de la estructura del lenguaje.
8. Toma de notas, subrayado, resúmenes, esquemas.
9. ~ealizar una lectura meticulosa y reflexiva.
10. No. Deben ser más bien técnicas complementarias.
11. Ejercicio hore.
11. ATENCION y CONCENTRACION
1. La atención es la aplicación de la mente a un objeto ~ manera exclusiva y durante un
tiempo determinado con el objeto de entenderlo, conocerlo y grabar en la memoria los datos
obtenidos. Sin la atención no es posible un adecuado rendimiento en el estudio; sólo ella
puede garantizar la comprensión, la asimilación y posterior memorizaci6n de lo aprendido.
2. a) suprimiendo radicalmente todos aquellos factores o elementos que nos supongan
una fuente de distracci6n y, b) aprovechando al máximo todo cuanto nos suponga un medio
para facUitar la concentraci6n.
3. 1) no determinaci6n de fines y objetivos, 2) inadecuación del nivel a nuestra
preparación, 3) actividad poco variada, 4) falta de distracción y descanso, 5) inadecuada
distribución del horario de estudio, 6) inadecuación del medio para el estudio, 7) atracci6n
del medio ambiente y actividades.
4. A ella se debe en buena medida el buen rendimiento en todo trabajo. Una motivación
intensa y positiva estimula nuestro interés; se potencia as! la concentración y la atención y se
minimiza el esfuerzo que supone el estudio. Los factores que originan una motivación eficaz
son: a) conocer los objetivos y saber c6mo alcanzarlos, b) el conocimiento de buenas
técnicas y métodos de estudio y su perfecto dominio, c) conocer los resultados de nuestro
trabajo, d) realizar trabajos en grupo, e) los premios y otros incentivos, f) ampliación de
nuestros conocimientos y su adecuada aplicaci6n práctica.
5. La palabra «importante» aparece 8 veces.
6. Entender, conocer a fondo y grabar en la memoria los conocimientos adquiridos.
7. Un alto grado de atención en el estudio garantiza una mejor y más perfecta fijación de
los contenidos. Podemos decir, pues, que la atención condiciona o determina la memoria.
8. No.
9. Fundamentalmente educando el espíritu de observación.
10. Motivo es aquel factor, o conjunto de factores que inician, dirigen y sostienen, una
determinada conducta. No debe confundirse con «incentivo». Una persona está motivada
cuando su acción viene iniciada y sostenida desde dentro;
12. EL METODO DE ESTUDIO cROBINSON»: EPL2R
1. Explorar, preguntar, leer, recitar y repasar.
2. Leyendo sin método siempre habrá una menor asimilación y retención de lo leído,
dificultándose extraordinariamente la sintetización y posterior estructuración mental de los
contenidos. La forma idónea de proceder será la siguiente: exploración previa del texto:
indagar cuanto podamos (analizando el prologo, el lndice, etc.), sobre los fines y propósitos
del autor. Dar una ojeada a todo el libro mediante la técnica del Skimming de
reconocimiento.
3. Nos hacen pensar acerca de qué es lo que queremos saber respecto a lo que estamos
leyendo o estudiando; dan un propósito a nuestro aprendizaje. El hacer preguntas agiliza
nuestra mente y nos prepara para una lectura verdaderamente activa y critica,
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4. a) potencia nuestra memori~ b) nos ahorra tiempo en el aprendizaje, c) potenciá (,

facilita nuestra capacidad de atención, d) nos permite corregir los propios fallos y faltas.
5. Ejercicio b"bre.
6. La técnica del Skimming de visión general.
7. DesarroUar nuestra capacidad crítica planteándonos preguntas, teniendo nuestras
propias exigencias para con el autor, no aceptando pasivamente, cual autómatas, sus
afirmaciones y argumentaciones. Se trata de obligamos a pensar y a reflexionar.
8. En aqueUas asignaturas en las cuales sea necesario retener de memoria fórmulas,
) vocabularios, fechas. etc. Ej. matemáticas. ftsica, qufmica. etc.
( 9. De 4 a 5 veces.
10. Los detalles que aprendemos suelen diluirse muy rápidamente. Un repaso inmediato
refuerza considerablemente el recuerdo.
13. NOCIONES FUNDAMENTALES
1. Conjunto de procesos conscientes destinados a retener, evocar y reconocer los hechos
pasados.
2. La adquisición, la retención, la evocación y el reconocimiento.
3. De la capacidad' de asimilación. De la frecuencia del fenómeno y de su intensidad.
4. Facilidad de registro. Constancia en la retención. Rapidez en evOcar. Fidelidad de la
representación. Fidelidad en reconocer y localizar.
í 5. Total: 38 veces.
6. 1. Verdaderas: a) y e).
J 2. Verdadera: c).
3. Verdadera: d).
4. Verdadera: a).
14. COMO GARANTIZAR EL BUEN FUNCIONAMIENTO DE LA MEMORIA
1. . El cuerpo humano es un todo orgánico, una unidad funcional; lo psiquico y lo ftsico
están en intima interacción.
2. Potenciar nuestra capacidad de atención y de concentración y nuestra capacidad de
asimilación.
3. Dando el mayor atractivo posible a los temas y asignaturas que debemos estudiar.
Escogiendo el método de estudio que más se avenga con nuestra propia manera de razonar
y memorizar. Determinando cuál es nuestro tipo de memoria para aplicar los más
adecuados sistemas de aprendizaje (esquemas, recitación, etc.).
4. Ejercicio libre.
5. Ejercicio libre.
6. Factores tanto ftsicos (mala alimentación, falta de sueflo, etc.) como psiquicos
(problemas personales, etc.). Pero además, falta de atención y de concentración, falta de
interés.
7. Al ser éstas de digestión prolongada, impiden la adecuada formación de ideas.
a ~ . .
9. Una fuerte y positiva motivación potencia nuestra capacidad de atención y de
concentración, con lo cual la fijación de lo aprendido será más sólida y precisa. El estudio
nos resultará más fácil ya que la motivación fuerte minimiza el esfuerzo.
10. Para desarrollar nuestra memoria lo más eficaz es potenciar al máximo nuestra
capacidad de atención; esto se consigue, en buena medi~ dando el mayor atractivo
posible a los temas y asignaturas que debamos estudiar, creándole un interes artificial: la
manera idónea de poner esto en práctica es empleando los métodos y las técnicas de estudio
adecuadas.
15. INDICACIONES PRECISAS PARA CONSEGUIR UNA MEMORIA EFICAZ
1. La mente retiene mejor los principios y las reglas generales que los datos dispersos y sin
sentido. Por una parte, habiendo menos datos que recordar, se minimiza el esfuerzo y, por
otra, nuestra inteligencia trabaja de acuerdo a unas relaciones lógicas encadenadas, y por
ésta su propia naturaleza retiene mejor los datos conexos y con sentido.
2. La lectura inteligente: distinguir las ideas principales de las secundarias y captar
adecuadamente la relación que mantienen entre sí y con el conjunto del texto. Pero además,
debemos relacionar el conjunto de datos recién adquiridos con nuestros conocimientos
anteriores.
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3. Organización del material de forma más familiar para nosotros. Se d~be llevar a cabo
siempre de acuerdo con la. asignatura- y con nuestro modo de razonar y de recordar.
4. Dividirlo en varias partes (si la estructura interna del mismo asf lo permite).
Aprenderlo en su totalidad, de golpe, nos exigirla mucho más tiempo que el que se precis.!l
para aprender las partes. Además, la fragmentación nos brinda un mayor incentivo para el
estudio.
5. a) Buenas condiciones fisicas· y desarrollo de nuestros sentidos (fundamentalmente
vista y oído), b) incremento de nuestra capacidad de observación y de concentración, c) las
asociaciones de ideas, d) mediante grabados, láminas, fotógrafias, e) repetición o recitación
activa, lectura en voz alta, escribir mientras se estudia y el subrayado, f) el superaprendi-
zaje o sobreestudio.
6. La mayor parte del olvido se produce durante las primeras horas después de haber
realizado el estudio, más que durante los días siguientes.
7. 1. Verdadera: d).
2. Verdaderas: a) y c).
3. Verdaderas: a) y d).
4. Verdadera: c).
5. Veraderas: d) y e).
16. PRINCIPALES REGLAS MNEMOTECNICAS ,:.
1. En la capacidad de relacionar y asociar ideas mediante nexos o conexiones artificiales.
2. Mediante su práctica continuada corremos el riesgo de crearnos una memoria artificial
y mecánica reñida con la inteligencia. Podemos -asimismo- llegar a habituamos a
estudiar de forma meramente memoristica, acumulando conocimientos aislados.
3. Cuando se trate de memorizar datos que no estén asociados entre sí, relacionados por
unas asociaciones lógicas. En aquellos casos en que resulte insuficiente el uso de nuestra
memoria natural: grandes-listas de palabras, columnas de numeros, fechas, etc.
4. Método simbólico, sistema 'numérico-verbal, sistema de comparación sucesiva.
5. Ejercicios de asociación.
6. De tres: Conexiones lógicas,' artificiales y las ingeniosas.
7. Las conexiones lógicas; ya que éstas son relaciones sistemáticas regidas por la ley de
'Causalidad, y se basan fundamentalmente en el uso de nuestra'inteligencia, la cual funciona
precisamente de esta manera: estableciendo relaciones lógicas.
8. Comprender y, asimilar a fondo lo estudiado, trabajando de manera ordenada y
metódica de tal forma que vayamos relacionanao los nuevos conocimientos adquiridos con
los que ya poseíamos anteriormente, mediante el establecimiento de relaciones lógicas.
9. Al ser esquemas demasiado artificiales que suelen aplicarse de manera arbitraria
embrollan la mente e impiden que el intelecto se dirija hacia las lógicas relaciones de ideas,
que es su forma natural de operar, habituándo1o a los retruécanos, etc.
10. - Exigen un esfuerzo previo de memorización.
- Su práctica continuada puede llegar a crear una -memoria artificial totalmente
reilida con la verdadera inteligencia.
- Pueden propiciar el hábito del estudio meramente memoristico.