GEOLOGÍA FÍSICA

Universidad Nacional de Colombia

Sede Medellín
2013
Aguas superficiales y subterráneas

- Generalidades (ciclo hidrológico)

- Corrientes de agua (definiciones, erosión, transporte,
depositación)
- Geomorfología fluvial
- Inundaciones y su control
- Aguas subterráneas (generalidades)
Generalidades

- Ríos, corrientes de agua, humedad del suelo y

almacenamiento en las rocas son componentes
esenciales del ciclo hidrológico
- Escorrentía: agente dominante en la alteración del
paisaje (erosión del terreno – transporte de
sedimentos)
- Inundaciones: uno de los procesos geológicos más
destructivos
- Agua subterránea: 94% del agua potable líquida...
Generalidades

Ciclo hidrológico
El agua se mueve constantemente entre la hidrosfera,
la atmósfera, la tierra sólida y la biosfera (cambia
rápidamente de estado a la p y T superficial)

Anual
Generalidades

Ciclo hidrológico
Depósitos (almacenamiento):
Océanos, glaciares, agua subterránea, lagos, humedad del
suelo, ríos, atmósfera...

Fuente de energía del ciclo: Sol (clima)

Procesos
Precipitación (P)
Infiltración (I): la lluvia pasa a través del suelo hacia los
depósitos subterráneos
Percolación profunda y movimientos a través de la tierra sólida:
alimentan lagos, ríos, ...
Generalidades

Ciclo hidrológico
Procesos
Escorrentía (R): flujo superficial de agua en exceso (P>I)... El
suelo está saturado
Evapotranspiración (E): suma del agua que se evapora y del
agua transpirada por las plantas

Balance hidrológico
dS
=P− E − R
dt
S = almacenamiento de humedad en el suelo
En el largo plazo (más de 20 años) dS/dt = 0 y R = P – E
Generalidades

Ciclo hidrológico
Balance hidrológico
Océanos E>P, tierra P>E... R completa el balance
Corrientes de agua superficial

Cuerpo de agua de cualquier tamaño, confinado a un

canal, que se mueve ladera abajo por influencia de la
gravedad
Alimentadas por escorrentía superficial y aguas
subterráneas
Inicialmente en láminas de unos pocos mm sobre el
terreno, que se unen para formar pequeños canales y
eventualmente corrientes

La escorrentía depende de la capacidad de infiltración

del terreno, de la intensidad y duración de la lluvia,
del estado previo de humedad del suelo, de la textura
del suelo, de la pendiente y de la vegetación...
Corrientes de agua superficial

Tipos de flujo de corriente

Laminar: bajas velocidades, cauces de baja
pendiente, trayectorias paralelas al cauce
Turbulento: altas velocidades, cauces inclinados,
trayectorias confusas, erráticas, con remolinos. La
turbulencia es responsable de erosionar el cauce y
mantener el sedimento en suspensión
Corrientes de agua superficial

Tipos de flujo de corriente

Turbulento

Laminar
Corrientes de agua superficial

Velocidad de una corriente

Varía en distintos puntos de una corriente (menor en
los costados, mayor en el centro) debido a la fricción
con el cauce y varía según la corriente sea recta o
sinuosa... 1 a 30 km/h
Corrientes de agua superficial

Velocidad de una corriente

Determina la capacidad de transporte y erosión de la
corriente
Depende de:
Gradiente (pendiente, inclinación del canal)‫‏‬
Forma (sección transversal): determina cuánta
agua está en contacto con el cauce. Entre menor sea el
perímetro mayor será la velocidad...
Cuando la relación perímetro/área es menor, la
velocidad aumenta
Irregularidad del cauce: fricción...
Corrientes de agua superficial

Velocidad de una corriente

Corrientes de agua superficial

Caudal de una corriente

Cantidad de agua que atraviesa un punto en un
determinado tiempo
Q=A x V
A = sección transversal
V = velocidad media en la sección

Varía constantemente, dependiendo de las

condiciones climáticas
Varían el ancho, la profundidad y la velocidad
Corrientes de agua superficial

Caudal de una corriente

Corrientes de agua superficial

Caudal de una corriente

Río Área drenada (km2)‫ ‏‬Caudal (m3/s)‫ ‏‬Q/A (m3/s.km2)‫‏‬
Amazonas 5,778,000 212,400 0.037
Congo 4,014,500 39,650 0.010
Yagntze 1,942,000 21,800 0.011
Brahmaputra 935,000 19,800 0.021
Ganges 1059,300 18,700 0.018
Yenisei 2,590,000 17,400 0.007
Mississippi 3,222,000 17,300 0.005
Orinoco 880,600 17,000 0.019
Lena 2,424,000 15,500 0.006
Paraná 2,305,000 14,900 0.006
Magdalena 257,430 7,230 0.028
Atrato 35,700 2,570 0.072
San Juan 16,400 2,600 0.159
Patía 23,700 1,290 0.054
Corrientes de agua superficial

Perfil longitudinal de una corriente

Relación entre las alturas del cauce y las distancias
horizontales, desde la cabecera hasta la
desembocadura
En general, la pendiente disminuye
constantemente al aumentar la distancia recorrida,
y el perfil tiene una forma cóncava suave
Hacia aguas abajo aumenta el caudal, el ancho y la
profundidad de la corriente, y disminuye el tamaño
del material del lecho. Cerca a la cabecera las
corrientes son más turbulentas...
Corrientes de agua superficial

Perfil longitudinal de una corriente

Corrientes de agua superficial

Perfil de algunos ríos colombianos

3500 1000
3000
Cauca 800 Atrato
Altura (msnm)

Altura (msnm)
2500
2000 600
1500 400
1000
200
500
0 0
0 150 300 450 600 750 900 1050 0 100 200 300 400
Distancia desde el nacimiento (km) Distancia desde el nacimiento (km)

2500 3000

2000 San Juan 2500 Magdalena

Altura (msnm)

Altura (msnm) 2000

1500
1500
1000
1000
500 500
0 0
0 50 100 150 200 250 300 0 250 500 750 1000 1250 1500
Distancia desde el nacimiento (km) Distancia desde el nacimiento (km)
Corrientes de agua superficial

Nivel base:
Límite inferior para la erosión de una corriente fluvial
(menor elevación a la cual una corriente puede
profundizar su cauce) = Nivel de desembocadura a
otro río / lago / océano
Absoluto: nivel del mar
Local o temporal

Cambios en el nivel base ocasionan reajustes en

toda la corriente (depositación – erosión)
Corrientes de agua superficial
Corrientes de agua superficial

Erosión de las corrientes fluviales

Las corrientes erodan sus cauces al:
- Recoger clastos débilmente consolidados (debido a
la turbulencia, incluso puede separar trozos de lecho
diaclasado o fracturado)
- Abrasión por el material que transporta
- En menor medida, disolución del lecho rocoso (la
mayoría de cationes disueltos provienen del agua
subterránea, no son producidos por corrientes de
agua)
Corrientes de agua superficial

Erosión de las corrientes fluviales y las aguas que las

alimentan
Laminar (capa de suelo) – surcos (pequeños
canales) – cárcavas (zanjas profundas)
Corrientes de agua superficial

Erosión de las corrientes fluviales

Socavación lateral de los cauces
Incisión vertical de los cauces
Corrientes de agua superficial

Transporte del sedimento por las corrientes

Los productos de la meteorización y de la erosión del
cauce van a las corrientes por flujo superficial,
procesos gravitacionales y agua subterránea
- En solución (disuelto): iones disueltos durante la
meteorización, transportados por el agua subterránea. Su
transporte es independiente de la velocidad, se deposita cuando
hay cambios químicos en el agua
- En suspensión: mayoría de la carga (arenas, limos, arcillas,
ocasionalmente gravas). Nube visible de sedimentos disueltos en
el agua. Depende de la velocidad de la corriente y del tamaño,
forma y peso específico de los clastos
Corrientes de agua superficial

Transporte del sedimento por las corrientes

- Carga de fondo: material demasiado grande para ser
llevado en suspensión. Es arrastrado sobre el lecho mediante
rodamiento, deslizamiento y saltación. Se mueve
intermitentemente.
Corrientes de agua superficial

Transporte del sedimento por las corrientes

Capacidad: carga máxima de partículas sólidas que
la corriente puede transportar (depende del caudal)
Competencia: tamaño máximo de clastos que la
corriente puede transportar (depende de la
velocidad)

Durante una inundación aumentan el caudal

(capacidad) y la velocidad (turbulencia, competencia),
lo que genera altas tasas de erosión y transporte de
sedimentos...
Corrientes de agua superficial

Depositación del sedimento por las corrientes

Al disminuir la velocidad disminuye la capacidad y
competencia de la corriente y los clastos se van
depositando según el tamaño, forma y gravedad
específica (selección)
Aluvión: material bien seleccionado típicamente
depositado por una corriente fluvial

- Depósitos de canal: sedimentos depositados dentro del

cauce del río. Arenas y gravas (material grueso) se depositan
en barras, de carácter transitorio. Común en meandros o en
el fondo del canal de ríos trenzados
Corrientes de agua superficial

Depositación del sedimento por las corrientes

Río Meándrico Río Trenzado

Corrientes de agua superficial

Depositación del sedimento por las corrientes

- Llanura de inundación: parte del valle que se llena de agua
durante las inundaciones. Extensión y tamaño de grano variable
según las características de la corriente
Corrientes de agua superficial

Depositación del sedimento por las corrientes

- Abanicos aluviales y deltas: se depositan por pérdida súbita de
competencia en la corriente, unos en tierra firme y otros en
cuerpos de agua
Abanicos: empinados. Corrientes fluviales de alto
gradiente abandonan un valle estrecho en terreno
montañoso y salen a una llanura amplia y plana (cambio de
forma del canal). Lo más grueso se deposita en el centro del
abanico
Deltas: planos. La corriente entra a un océano o lago,
desacelerándose y depositando sus sedimentos. A medida que el
delta crece, la corriente se obstruye y va desarrollando otros
canales distribuidores de agua y sedimentos
No todos los ríos forman deltas, depende de las características
del río y de los procesos costeros
Corrientes de agua superficial

Depositación del sedimento por las corrientes

Corrientes de agua superficial

Erosión, transporte y depositación

Geomorfología fluvial

Valles fluviales
Una de las geoformas más frecuentes en la Tierra
2 formas extremas ideales, con variaciones entre
ellas:
- Valles estrechos en “V”: laderas de pendientes fuertes,
generalmente predominan los procesos erosivos verticales.
Cataratas. Producto final de la acción conjunta de meteorización,
procesos gravitacionales, ...
- Valles anchos en “U”: la incisión vertical cesa, la energía se
disipa lateralmente ensanchando (por erosión) el valle. En su
interior predominan los procesos de depositación. Valles de fondo
plano, frecuentemente desarrollan ríos meándricos y trenzados.
Geomorfología fluvial

Valles fluviales
Geomorfología fluvial

Valles fluviales
Ríos meándricos: frentes de erosión y depositación, disipación
lateral de la energía. Los frentes erosivos suelen migrar dejando
a veces meandros abandonados
Geomorfología fluvial

Meandros encajados y terrazas fluviales

- Meandros encajados: meandros en valles estrechos

y empinados (normalmente son en valles amplios).
Primero se formaron los meandros, luego un cambio
en el nivel base desencadena incisión vertical
- Terrazas fluviales: restos de llanuras de
inundación previas. Cambios en el nivel base
producen erosión de las llanuras de inundación
preexistentes
Geomorfología fluvial

Meandros encajados y terrazas fluviales

Geomorfología fluvial

Cuencas y redes de drenaje

Cuenca: área afluente en un punto cualquiera de la corriente,
separada de otras cuencas por una línea imaginaria denominada
divisoria

Cuenca de
drenaje del
río Atrato
Geomorfología fluvial

Cuencas y redes de drenaje

Red: conjunto de corrientes interconectadas. Su forma depende
del tipo de roca y de las estructuras (fallas, pliegues) presentes
- Dendrítica: ramificaciones irregulares. El sustrato es
uniforme (típicamente rocas ígneas masivas) y no hay
controles estructurales de las corrientes (el único control es la
pendiente)
- Radial: las corrientes divergen desde un área central. Típico
de zonas volcánicas
- Rectangular: el sustrato está fallado y diaclasado, el agua
corre por las zonas de debilidad estructural
Geomorfología fluvial

Cuencas y redes de drenaje

Dendrítica Radial

Rectangular
Geomorfología fluvial

Cuencas y redes de drenaje

Inundaciones y su control

El caudal supera la capacidad del cauce

El más común y destructivo de los fenómenos
geológicos

Factores
- Clima: incremento en las precipitaciones, deshielo
- Actividad antrópica: pavimentación y alcantarillado
(impermeabilizan el suelo y aumentan la escorrentía), ruptura
de presas
- Características de la cuenca: geología, uso del suelo,
morfometría, ...
 Inundaciones y su control

Los ríos
experimentan
variaciones
estacionales en
su caudal, que
van modificando
el paisaje fluvial
año tras año
 Inundaciones y su control

Las inundaciones
vienen en general
asociadas on
incrementos en las
precipitaciones.

El caudal máximo
ocurre varias horas
después del máximo
en la precipitación.
Gráfico de Caudal vs. Tiempo
 Inundaciones y su control

Las
inundaciones
tienen un
periodo de
recurrencia, con
una tendencia
más o menos
semilogarítmica

Caudal Máximo vs. Intervalo de recurrencia

Inundaciones y su control

Controles
- Diques: montículos en las riberas de los ríos, aumentan el
volumen de agua que el cauce puede contener
- Presas: almacenan el agua de la inundación y la liberan
lentamente.
- Canalización: alteración del cauce para aumentar la velocidad
del flujo
- Zonificación adecuada: no realizar construcciones en zonas de
riesgo...
Aguas subterráneas

94% del agua líquida potable es subterránea

Se almacena en los poros de suelo y sedimentos y en
grietas y fracturas en el lecho rocoso (en conjunto,
son un volumen considerable)
Humedad del suelo: agua
retenida por atracción
molecular en la superficie de
las partículas sólidas
(disponible para
evapotransporación)‫‏‬
Zona de aireación: poros
llenos fundamentalmente de
aire
Franja capilar: el agua
asciende desde la zona
saturada por capilaridad
Aguas subterráneas

Nivel freático: límite superior de

la zona de saturación. Sigue la
topografía, aunque más
suavizado

Zona de saturación: todos los

espacios libres están llenos de
agua (va hasta 2 km de
profundidad aproximadamente;
allí los poros están sellados)‫‏‬
Aguas subterráneas

El agua fluye lentamente (cm/día), dependiendo de la

porosidad y permeabilidad de los materiales, desde
las zonas de NF altos hacia las zonas de NF bajos
Dependiendo de las condiciones climáticas, los depósitos de agua
subterránea ceden o toman agua de los ríos
Aguas subterráneas

Acuífero: estrato permeable que transmite libremente el

agua (arenisca, aluvión)‫‏‬
Acuicludo (capa confinante): estrato impermeable que
impide el movimiento del agua (shale, rocas cristalinas)
Manantiales (nacimientos): provienen de la zona de
saturación (NF aflorando)‫‏‬
Fuentes termales y geysers: en zonas de actividad ígnea
Pozos: extracción de agua de la zona saturada.
Producen abatimiento (depresión) del NF
Artesianos: el agua subterránea está bajo presión (confinada
entre dos acuicludos) y asciende por encima del acuífero sin
necesidad de bombeo
Aguas subterráneas
Aguas subterráneas

Problemas asociados a su explotación

- Agotamiento (al agua subterránea se renueva muy lentamente)
- Subsidencia (el agua extraía crea vacíos en profundidad)
- Contaminación (derrames, pozos sépticos, ...)