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En 1993, una joven pareja encargó al arquitecto holandés Ben van Berkel diseñar "una
casa que fuese reconocida como un proyecto de referencia en términos de renovación
del lenguaje arquitectónico". Tras seis años de trabajo, el arquitecto dio respuesta a
los deseos de los clientes con una casa que se basaba en los estudios de un
matemático alemán del siglo XIX.
Han pasado diez años desde la construcción de esta casa y el deseo de sus
propietarios ya se ha hecho realidad: Curiosamente, el concepto espacial del Museo
Mercedes-Benz en Stuttgart, la flamante obra de Ben van Berkel, muestra cómo el
arquitecto ha experimentado con su propia memoria de la vivienda.
Pie de fotos.
a. Ben van Berkel (n. 1957), arquitecto fundador, junto a Caroline Bos, de UN Studio.
b. Esquema de la cinta de Moebius.
c. Diagrama de 24 horas de vida.
d. Maqueta de trabajo. Vista suroeste.
e+f. Planta baja y Planta primera: 1. dormitorio, 2. oficina, 3. entrada, 4. baño, 5. aseo,
6. rampa, 7. garaje, 8. almacén, 9. sala de reuniones, 10. cocina, 11. porche, 12. sala
de estar, 13. chimenea, 14. doble altura.
g+h. Al girar el bucle desde dentro hacia fuera, el armazón exterior de hormigón se
hace mobiliario y escaleras en el interior, y la fachada de vidrio pasa a ser las
compartimentaciones de las estancias. (Fotógrafo: Christian Richters)
i. Desde el interior de la casa, los habitantes experimentan la idea de andar por el
campo. (Fotógrafo: Christian Richters)
Entrevista con BEN
VAN BERKEL.
por Fredy Massad & Alicia G. Yeste
Posiblemente todas las generaciones que nos precedieron a lo largo de los tiempos
históricos, habrán pensado que frente a ellos (de cara al futuro) se vislumbraban
cambios, que en el momento en el que se encontraban algo se estaba transformando y
que nada sería igual después de su paso por este mundo.
Todo esto puede ser cierto. Pero lo que importa resaltar es el hecho de que, en este
momento, la sensación que nos provoca ver que la arquitectura que se está produciendo
en los años noventa, nos demuestra que el cambio por lo menos es profundo, sobretodo
en lo que concierne al lenguaje. Podemos afirmar que estamos asistiendo a tiempos de
una total posmodernización o lo que daríamos en llamar ‘el tiempo de la
hipermodernidad’.
Jean-François Lyotard
La ruptura en el lenguaje a la que hacemos mención es cierta, por eso nos sentimos
distantes de los discursos de las décadas precedentes, en las que la Deconstrucción
provocó una desestructuración del lenguaje arquitectónico histórico. Con el arribo de la
Nueva Funcionalidad, como la llaman sus protagonistas, o el Hipermodernismo (como
se le ocurre llamarlo a los autores) podemos afirmar que los condicionantes del lenguaje
antes desestructurado hoy se rearman para generar una nueva lengua como forma de
expresión.
En 1988 establecieron el estudio Van Berkel & Bos , donde se trabaja en el diseño
mobiliario, en el diseño urbano, en obras de ingeniería, en dibujos, en instalaciones y en
textos teóricos sobre arquitectura y arte. Todas esas actividades se interrelacionan entre
sí. Un trabajo incesante que anda, en su versatilidad, a la búsqueda de una nueva
arquitectura (un lenguaje) basada en el Equilibrio.
Los diseños de Van Berkel son una mezcla única de conceptualización y expresión,
de consideraciones racionales y decisiones intuitivas
Bart Lootsma
La anexión del trabajo del arquitecto y del historiador del arte ha dado como resultado
una obra global sólida y coherente, en la que las disquisiciones teóricas no quieren
perderse en la complejidad de una retórica inescrutable sino hablar con claridad del
pensamiento sustentante de la obra proyectada y su continuidad; probablemente para no
estructurar sobre el vacío. Van Berkel & Bos quieren crear ideas (genéricamente). Tal
vez reflexionar, intentando no equivocarse, acerca de cómo es el lugar (el mundo
presente) sobre el que construyen, para saber cómo construir en él.
Van Berkel parece moverse por una especie de ferviente convicción en las posibilidades
de la técnica. Un individuo que utiliza el Presente. Sus palabras hablan de una mente
que parece tomar el objeto físico de la Arquitectura como la plasmación de una
ideología y, a la vez, como un objeto que debe responder al pragmatismo que le impone
el estar concebido para ejercer alguna función.
Si uno quiere generar nuevas técnicas de diseño, tienes que desligarte de ciertas
normas y preconcepciones
Quiso revisar las respuestas que daría a las preguntas que aún no se le habían
formulado. ‘Los conceptos son complejos, y a veces es mejor releer y tratar de ver cómo
explicarlos mejor’.
Para los que creemos que la Arquitectura no se puede limitar al simple hecho albergador
(máquina de habitar), sino que sentimos que ésta debe llegar al extremo de la
provocación, a través de la búsqueda de un lenguaje renovado sin la necesidad de las
limitaciones circunstanciales fijadas por las convenciones de la disciplina, como
disciplina autónoma, tal vez encontremos esto en las últimas obras de Van Berkel &
Bos (y de allí nuestro interés por ellos). Pero no sólo es importante hoy la obra de este
estudio holandés, sino que su proyecto para la Terminal Portuaria de Yokohama, al
igual que los proyectos para el mismo concurso de Gregg Lynn, Foreign Office o Winka
Dubbeldam hablan a las claras de una nueva generación de arquitectos que muestran
una visión más compleja y, tal vez, más renovadora que sus precedesores. Pensamos
que éste es sólo el principio de la Arquitectura para el siglo venidero, de la ruptura de
los condicionantes inútiles, de dogmas que se caen por su propio peso- a riesgo de pecar
de ingenuos y ver plasmadas nuestras expectativas de una Arquitectura renovada a
través de la visión de un programa de Silicon Graphics.
Aunque la arquitectura del Renacimiento tiene en general su marco específico de
referencia en una temporalización religiosa, tal vez pudiesen encontrarse paralelos en
la forma en que Borromini inventó nuevos efectos espaciales, como las axionometricas
estereomáticas. De un modo similar, nosotros nos comprometemos en la búsqueda de
sistemas notacionales específicos: las axionométricas de color y las secciones rotadas
son ejemplos de esto. En el periodo del Renacimiento y también en el periodo de la
Bauhaus se llevó a cabo una sorprendente cantidad de investigación técnica; en
nuestro momento este interés en las técnicas de diseño experimental suena un poco
como a tabú.
BERKEL: Tal vez podríamos decir que todos las entidades arquitectónicas tales como
construcción, y los valores tipológicos con los que la arquitectura está trabajando
tienden a reconfigurarse no por, digamos, la organización de la forma en sí misma sino
porque quizá estamos aprendiendo a trabajar con nuevas técnicas, eso es. Así que, en
cierto modo, los arquitectos todavía cuentan con los clásicos métodos de trabajo: tienen
que tomar un poco de imaginación, necesitan trabajar con cierto tipo de fuerzas, como
las fuerzas políticas, las fuerzas públicas, las fuerzas urbanas o arquitectónicas.Así que
disponemos de la imaginación y todos esos aspectos políticos en torno al proyectos y la
técnica. Y tanto en las Artes como en la Arquitectura se cuenta siempre con esta técnica
con la que se trabaja y lo mismo respecto al efecto arquitectónico. Así que dispones de
tres cosas: la imaginación y la técnica y los efectos arquitectónicos, o efecto espacial,
esos tres van a afectarse mutuamente, lo que significa que ciertas cosas han cambiado o
pueden cambiarse.
BERKEL: La ruptura se inició con la Casa Moebius.Ya está ahí. Hay un cambio en el
trabajo. La arquitectura de la Casa Moebius está muy relacionada a la idea de los
aspectos que mencioné tales como el repensar la organización hacia la distribución del
programa, el costo de la estructura, la organización del encargo, como el mercado de
trabajo.Lo más importante sobre todo este este asunto es ver que hay una especie de
desmitificación que introduce el posible factor de tiempo, estructura, programa,
distribución del programa...y en todos los casos , en la Casa Moebius debemos trabajar
con cuatro landscapes. La Casa Moebius está relacionada con este movimiento del
landscape a causa de la organización interna de la casa. Así que aquí lo que debe
decirse es que hay una especie de intensa coherencia entre los diferentes fragmentos
involucrados mientras que la arquitectura Deconstructivista hay un interés por la
fragmentación y no existe ninguna coherencia. Hay una incoherencia específica. Para
explicarlo más claramente, en el proyecto para la Casa Moebius hay una instrucción
continua, un plan consistente que incorpora las mínimas diferencias de fragmentación y
diversidad. No es un collage, es algo más denso.
BERKEL: No. La mayor importancia del dialogo que hay entre Greg Lynn y yo es que
los intereses de Gregg Lynn proceden de un trabajo, de mi trabajo. Mis influencias
proceden de teóricos como Samuel Winter, que escribe mucho sobre nuevos métodos de
trabajo, y Jeffrey Kipnis. Ésas son personas, un par de tipos, que más o menos influyen
mi trabajo y también el de Lynn y el de Alejandro Zaera, por ejemplo. Existe esta
especie de dialogo entre nosotros.
BtbW?: ¿Son ellos los arquitectos con los que te sentís más identificado?
BERKELl: Sí, pero nuestro trabajo es totalmente diferente entre sí. Existe una especie
de dialogo.
BtbW?: Mirando los sketches para el proyecto de Yokohama, ¿podría decirse que
intentás atacar a las emociones? ¿Es un espacio que se concibe como posible, como
algo real?
BERKEL: Se trata de un nuevo tipo de espacio. Creo que es un espacio generado por la
combinación de diferentes elementos: programa, rutina de trabajo... Quiero decir, por
ejemplo, en arquitectura todavía se tienen estas ideas de las columnas, las arquivoltas, la
rutina...La segmentación de los diferentes valores con los que se trabaja en la disciplina.
Ahora creo que es posible, gracias a las nuevas técnicas, generar un nuevo tipo de
efectos espaciales, más intensos, una especie de espacio mediatizado: un nuevo tipo de
espacio en el que las cosas van más allá de la transparencia, más allá de la noción del
material mismo Tal vez lo que sea importante acerca de la noción de espacio
mediatizado es que está relacionado con toda la cultura mediatica en la que estamos
viviendo inmersos en este preciso instante. Lo mediatico, en este sentido, creo que es
una nueva forma de comunicación y una nueva forma de tener una especie de dialogo
público a diferentes niveles.
BERKEL: Sí, pero tal vez más que hablar sobre un nuevo tipo de funcionalidad sería
más apropiado denominarlo Protofuncionalismo.
BERKEL: Me gusta llamarlo así. Por ejemplo, hay que saber que Gregg Lynn y yo nos
diplomamos juntos en 1983 y Alejandro (Zaera Polo) y yo nos conocemos desde hace
como siete años, más o menos. Quiero decir que toda esa historia de Gregg
desarrollando la animated form...¿conocen su trabajo? ¿Han ido alguna de sus
conferencias? Está trabajando con la animación. Yo creo en un nuevo tipo de
funcionalismo que es intensamente funcional en el sentido de que cuenta con mayor
incorporación. ¿Entienden lo que significa ‘incorporación’? Significa, por ejemplo, que
medís a la gente dentro de una habitación, calculás sus necesidades en la computadora y
luego el modo en que se mueven. Traducís esta densidad en una animación del modo en
que se desplazan. La conformación de la habitación puede ser cambiada en función de
esa información. Entonces es cuando puedes hablar sobre un nuevo tipo de
Protofuncionalismo. No estoy calculando a la gente y después cambio la organización
de la forma. Uno tiene también este cierto tipo de resistencia. Podés diseñar burujos
(blobs), o podés diseñar o dejar que eso ocurra. Exactamente la formación de la cantidad
de personas están generando quizás esa organización de la forma. Nosotros intentamos
ser un poco más individualistas. ¿Me entienden?
En el proyecto de la estación de Arnhem, por ejemplo, estudiamos los movimientos
entre sistemas; los movimientos entre las dos estaciones, el tren y las areas de
estacionamiento. Luego continuamos relacionando estas observaciones con las areas de
espera, creando así secuencias de fragmentos temporales. El efecto consistió en poder
replantear la tipología tradicional de la estación como una sola entidad. Al mismo
tiempo eramos conscientes de que no podíamos saber por anticipado qué tipo de forma
o edificio surgiría de este método.
La investigación, las técnicas y los efectos son los tres pasos que siempre serán
centrales para la Arquitectura. Así que cuando la imaginación es estimulada por algo
externo a la Arquitectura intentaremos desarrollar nuestras propias técnicas para
efectuar ese efecto en nuestra disciplina.
BtbW?: Creo que no me queda demasiado claro cómo se llega a este nivel. ¿Existe
una búsqueda de una nueva espacialidad’ ¿Cuál es su función?
BERKEL: ¿Han escuchado los proyectos de Arata Isozaki con nuestra generación de
arquitectos? Él nos convoca por Internet para responder a algunas ideas para una ciudad
en China que él está haciendo. Respondemos sobre cada solar de la ciudad, y cada
arquitecto responde diferente a cada propuesta. Y todo el mundo puede verlo por
Internet, para conocer qué hacemos, qué está sucediendo. Es muy muy curioso. A causa
de la intensidad de la nueva técnica no sé si creamos esa suerte de efecto espacial, que
mencionás, en el diseño urbano. Creo que es posible, mediante esas nuevas técnicas.
Quizás tendría que ser cuidadoso si digo que eso ya lo hicimos o que ya fue hecho. No,
no pienso que ya se haya hecho eso, pero sí creo que sería normal tal vez pronto. Con
estas nuevas técnicas se pueden generar otra organización de sketches para otro diseño.
BERKEL: No creo que exista la necesidad del diseño urbano. Ésa es una pregunta muy
interesante. Creo que es muy necesario en la actualidad repensar el diseño de la ciudad
porque si pensamos sobre estructuras de idéntica potencia, como el collage, el Jardín
Francés...Podés decir que todavía existe un particular tipo de coherencia que es tan
igualmente potente en su organización que Rem (Koolhaas) introdujo este tipo en el
sistema de La Villette (vid). Bernard Tschumi está utilizando sistemas de puntos en La
Villette, que es el más clásico modo erróneo de composición. Los elementos que usás,
como estructuras tecnológicas y después el collage, juntos. Creo que ahora podés
empezar a pensar en quizás lo que decía antes sobre la clase de estructura de la Casa
Moebius donde tenés el tiempo relacionado a la distribución del programa, quizá a la
construcción. Por ejemplo, la estructura de Moebius se usa mucho en las casa a fin de
reforzar considerablemente la construcción. Lo que estoy intentando decir es que podés
desarrollar técnicas como la informática para construir diferentes secciones, tomar la
sección sobre una larga pieza y puedes abrir la sección más y ver la forma total de la
estructura que estás elaborando. Eso significa que con el Collar Excell, que ahora
mismo tenemos en la oficina, podemos dibujar diferentes zonas programáticas como
ésta de aquí (vid.dibujo) pero que empiezan a conectar las diferentes partes. No sólo se
trata de un programa sino de atracción: un lugar al que realmente la gente quiera ir y no
sé si esto es aplicable...factible en el diseño urbano, pero estoy seguro que, mediante
estas nuevas técnicas, empezaremos a repensar la organización de las estructuras, los
aspectos geométricos del diseño urbano.
Te daré un ejemplo mejor: En esa estación que ahora estamos diseñando en Holanda, en
Arnhem, calculamos cuántas personas se están moviendo de esta parte a ésta otra y
también de la estación a, digamos, el centro de la ciudad. Estudiamos la densidad en
este lado: veinticinco mil personas por día se desplazan hacia la ciudad. Lo que es
interesante del caso es que son seguidos por una especie de animación en una forma en
la que introducimos sus movimientos en la computadora mediante animación, después
se intenta asociarlo con una forma típica de organización. Si con esto es posible
realmente ver cómo el público y las estructuras sociales de este tipo de intensa
aglomeración se transforman mediante la organización , sostengo que podemos repensar
el diseño urbano. Quiero decir que esto es ya repensar el diseño urbano porque
empiezas con las entidades, empiezas con la gente, empiezas con las partes por las que
la gente se movería . Esto podría ser parte del aspecto del cambio en nuestro trabajo,
especialmente aplicado al proyecto de Yokohama, que está muy relacionado con las
nuevas condiciones de los tiempos, de las escalas mentales como por ejemplo cuánto
tiempo podría estar alguien esperando en este area antes de que llegue el próximo bus,
cuánta gente espera y se desplaza de un lugar a otro, cuántos minutos...Eso es lo que
estamos estudiando ahora: las escalas mentales.
Pensar técnicamente es pasar del juego mental con los conceptos a una combinación
manual con los objetos. (...) Pensar sobre la técnica significa despanzurrar esta idea y
reseguir desde sus raices los múltiples nervios que la conectan con todas aquellas con
los que forma una intrincada galaxia conceptual.
J.M.Català Domenech
BERKEL: Hoy podemos conocer más sobre los procesos que el cuerpo es capaz de
hacer. Eso es muy sorprendente. Es para lo humano pero es más sobre lo que el cuerpo
es capaz de hacer hoy. Es sorprendente cuando ves lo que los deportistas logran... Una
computadora anima los movimientos de alguien: hoy puede filmarse el cuerpo de
alguien y luego testear cuáles son los movimientos de la persona y distribuirlos de la
forma correcta para grabarlos. Me parece que es bastante sorprendente que alguien
pueda ser guiado por una computadora para alterar una pequeña parte del cuerpo en un
movimiento. Esto es humano y está muy relacionado con la ciencia, lo que es muy
interesante porque ahí no se implican ese tipo de discusiones de técnica, ideologias e
ideas dogmágticas del tipo de las discusiones políticas y sociales. Pero creo que es
importante sin duda. Quizá estas técnicas puedan incorporar muy bien las ideas de
cooperación con los políticos. Los políticos pueden pensar contigo sobre los valores de
este tipo de proceso; pero no es es un tipo clásico de idea sobre...las fuerzas humanistas
en la arquitectura, o modernistas. Es diferente.
BtbW?: ¿Se trata de tomar los aspectos más esenciales de un ser humano, no
implicando sentimientos, capacidad intelectual, ideología...? ¿Tomar a un ser
humano como una fuerza física antes que como un ente racional?
BtbW?: ¿Tomas entonces los aspectos más mecánicos del ser humano? Quiero
decir, todo aquello que implica la percepción sensorial primaria, por ejemplo.
Todos aquellos aspectos humanos que pueden ser racionalmente medidos,
controlados.
BERKEL: Sí, pero se trata de un tipo diferente de control. Implica algo más sobre el
concepto de control. Eso es interesante porque en ese sentido puedes empezar a repensar
sobre las condiciones públicas o sociales...no se trata sólo de fuertes condiciones
ideológicas e intelectuales. Está más en el nivel del tipo de técnicas que tenemos y cuál
es la influencia entre ellas y cómo ésta se logra y cómo se transforman en diferentes
tipos de organización. Lo más importante es que tiene aún una intención ideológica, no
se trata sólo de investigación abstracta. Tiene una intención ideológica: conectar las
cosas. Conectar la arquitectura a la calidad de vida. La persecución de una técnica. Está
bien conectar las cosas entre sí cada vez más. Es lo que antes decía. Arquitectos como
Bernard Tschumi, Libeskind...tienen, en mi opinión, dos aproximaciones dogmáticas
hacia la Arquitectura. La Arquitectura se convierte en una especie de ilustración de la
teoría y eso es, creo, muy peligroso.
Por lo pronto, en el sistema orgánico de la Casa Moebius podemos comprender que Van
Berkel ha dado un paso adelante (o atrás, no importa el sentido) de lo que propuso la
Deconstrucción.
Soy más viejo, soy más práctico de pensamiento: deberé haber progresado.
Fernando Pessoa
Hoy tenemos los medios. La tecnología está a nuestro favor para plasmar nuestros
sueños, no limitemos nuestros deseos. Fabriquemos Arquitectura que hable de ellos, un
espacio que fluya rico en innovaciones. Que esto haga de nuestro mundo real un sitio
interesante, donde los muros no compriman nuestro deseo ni nuestra imaginación. Ojalá
esto no sea solamente un deseo.