ADENDA

BIOÉTICA

1. Ética

La bioética médica es la parte de la bioética que se encarga de los métodos de análisis y procedimientos
de resolución de los problemas éticos planteados por las ciencias médico-sanitarias.

Estos procedimientos han de cumplir una serie de mínimos:

• Civil o secular: aun teniendo todas las personas el derecho al respeto de sus creencias, las entidades
sanitarias deben establecer un mínimo moral exigible a todos.
• Pluralista: aceptación de multitud de enfoques y posturas y conjugarlas en una única entidad.
• Participativa y deliberativa: implicación de todos los miembros de la sociedad en el proceso de
deliberación (médicos, enfermeras, asistentes sociales, gerentes, ciudadanos, etc). Ésta es una función
de los Comités de Bioética.
• Ética de responsabilidad: respeto de todos los seres morales.
• Autónoma: a partir de la autolegislación humana.
• Racional: desarrollada en un doble nivel, con un momento a priori (desde la razón) y otro a posteriori
(desde los actos).
- A priori (desde la razón) > PRINCIPIOS.
- A posteriori (desde los actos) > CONSECUENCIAS.

• Universal: establecimiento de leyes universales.

2. Principios de bioética

Las normas guía han de servir para que, en un caso determinado, las decisiones de todos los facultativos
sean aproximadamente las mismas. Este marco de referencia ha de ser aceptable para todos y, en una
sociedad plural, ¿cómo se establecerá la diferencia entre bueno y malo, entre moral e inmoral, de forma
que todos puedan aceptarla?

Todos los marcos de referencia han de cumplir los requisitos siguientes::

• Han de ser pluralistas. Esto significa que han de aceptarla diversidad de tradiciones culturales, de
resolución de los problemas y de opciones morales, porque en las sociedades democráticas todos
tenemos derecho a la libertad de conciencia y ello conlleva la obligación de respetar las creencias
morales de los demás. Así que hay que buscar el acuerdo basado en unos mínimos comunes, unas
bases que sean aceptables para todos y que puedan exigirse a todos. Por eso, los sistemas éticos
han de ser civiles y no directamente religiosos, ya que las religiones, en particular las monoteístas,
difícilmente toleran unos puntos de vista distintos de los suyos.

En resumen, la ética de nuestra sociedad ha de ser civil, basada en la razón y no en las creencias personales
y ha de aceptar diversos puntos de vista.
• Han de ser autónomos. Hay sistemas de pensamiento que elaboran las normas desde fuera y las
imponen a las personas. En ellas, el criterio de la moralidad puede ser el orden de la naturaleza (“si ha
nacido con una malformación no hay por qué gastar más recursos en él”), las convenciones propias de
la sociedad (“este comportamiento es una tradición en nuestra ciudad/área/comunidad/nación”) o lo
escrito en los libros revelados (“así está escrito en la Biblia/Corán/Talmud”). En cambio, la ética autóno-
ma considera que el criterio de moralidad ha de derivar de la razón humana, de la voz de la conciencia.

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 Manual CTO 1.ª Edición
• NO podrán ser completos. Es imposible diseñar un sistema com-
pleto y autosuficiente, que incluya toda la realidad y que tenga las
respuestas de todos los problemas que se puedan presentar. Por eso
la valoración ética trabaja en dos fases: primero crea un sistema tan
completo como sea posible y después analiza uno a uno los casos
particulares que escapen del marco establecido. En esos casos se em-
plearán, si son necesarios, otros criterios.
• Han de ser universales. Deben ser aplicables a todos; así, es inacep-
table que el respeto a los derechos humanos dependa del lugar en el
que haya nacido la persona.
De entre todos los sistemas éticas, aquí desarrollaremos el principalismo,
por su facilidad de comprensión, su aplicabilidad y su frecuencia de uso.
Este sistema se basa en una serie de principios, definidos como normas
morales amplias, que serían núcleo de normas más concretas, las cuales
servirán de guía para decidir.
Dado que la bioética, en tanto que ética aplicada es teórica pero también
eminentemente práctica, desarrolla unos principios que deben regir las re-
laciones en el marco sanitario. Los principios bioéticos son el marco de refe-
rencia sobre el cual se plantean los dilemas éticos, se establecen los modelos
de toma de decisión y se analiza y mejora la práctica asistencial del día a día.
Es preciso advertir que el principio general de respeto a los seres huma-
nos tiene un carácter meramente formal, esto es, que en sí no manda,
aunque sí tenga carácter prescriptivo. Se trata, por tanto, de un patrón
de medida de los actos, pero nada más. Para que una proposición tenga
carácter deontológico o prescriptivo, habrá de ajustarse a un criterio ge-
neral de obligación moral.
A partir de los principios morales se establecerán unos criterios concre-
tos, dotados de contenido material, que nos dicte lo que está permitido
o prohibido. La bioética establece cuatro principios básicos: autonomía,
beneficencia, no maleficencia y justicia
3. Los cuatro principios básicos
de la bioética
3.1. Principio de Autonomía
“Hemos de respetar la libertad de decisión de las personas”.
Todos los individuos deben ser tratados como entes autónomos, es decir,
como capaces para tomar sus propias decisiones, y las personas cuya au-
tonomía está disminuida deben ser objeto de protección.
Es posible profundizar un poco más para aclarar que no todos los pa-
cientes son personas autónomas, con derecho y capacidad para deci-
dir por sí mismas. Lo será aquellas que cumpla a la vez estas tres con-
diciones:
• Ser capaz: la capacidad es un término legal que significa que una perso-
na es mayor de edad y no padece ninguna enfermedad psíquica o física
que le impida gobernarse por sí misma y tomar decisiones razonadas.
• Estar informada sobre las consecuencias de cada una de sus po-
sibles decisiones.
• Estar libre de coacciones externas.
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3.2. Principios de Beneficiencia
“Hemos de actuar siempre buscando el bien de los demás”:
• Asegurar el bienestar de las personas y protegerlas de posibles daños.
• Procurar el bien del paciente (beneficencia); requiere el consenti-
miento de la persona.
Nuestras acciones profesionales han de encaminarse a hacer el bien. Este
principio se concreta en algunas normas de comportamiento, es decir,
el principio ético de beneficiencia nos obliga a:
• Normas de índole general:
- Ayudar a las personas que están en peligro
- Ayudar a las personas con incapacidades o deficiencias.
- Proteger y defender los derechos de los demás
• Normas específicas para los médicos:
- Mantener una buena formación teórica y práctica.
- Orientar al paciente hacia otros tratamientos que son mejores para él.
- Considerar los beneficios y las molestias que se causarán a los
pacientes con el procedimiento, de modo que el resultado sea
positivo y proporcionado.
Los principios de autonomía y beneficencia se encuentran estrechamen-
te relacionados y juntos definen la ética de máximos, es decir, el máximo
moral que cada individuo o cada grupo de individuos pueden exigirse a
sí mismos. También se conocen como principios privados, porque uno
no puede exigir a los demás que los cumplan.
3.3. Principios de Justicia (justicia distributiva)
“Tratar igual a las personas iguales y de forma distinta a las que sean di-
ferentes”.
El principio de justicia ha de permitir a cada uno de nosotros obtener
lo que necesitamos, a la vez que obliga a emplear los recursos de forma
prudente.
En virtud del mismo, los recursos sanitarios deben distribuirse de mane-
ra equitativa, de tal manera que ante casos iguales se den tratamientos
iguales, sin que puedan darse discriminaciones.
Supone un reparto equitativo de los beneficios y de las cargas entre los
miembros de una sociedad.
Este principio define a la Institución Sanitaria.
Por tanto, el principio de justicia obliga a:
• Dar al paciente la asistencia y el tratamiento apropiados para su en-
fermedad.
• Evitar que las preferencias personales perjudiquen la calidad de la
atención a alguien.
• Cobrarle unos honorarios razonables.
Una aplicación básica de este principio en el ámbito profesional es que
los recursos disponibles han de distribuirse de forma justa entre las dife-
rentes necesidades. Y todos los pacientes han de poder tener acceso a
unos servicios sanitarios adecuados.
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3.4. Principios de no maleficiencia
“No hemos de hacer daño a nadie”
En aquellos casos en que realizar el bien no es posible, el profesional
debe preocuparse de no hacer daño, por ejemplo, la seguridad del enfer-
mo, la prevención de enfermedades iatrogénicas, etc. Este principio hace
referencia al profesional.
En el ámbito general significa que hemos de respetar la integridad física y
psíquica de los demás. Las normas de comportamiento para los médicos
derivadas de este principio se detallan a continuación. El principio ético
de no maleficencia obliga a:
• No utilizar el estatus superior para obtener ventajas en la relación con
el paciente.
• Mantener el secreto profesional.
• Preservar el derecho del paciente a la intimidad.
• Evitar cualquier neglicencia o imprudencia que pueda perjudi-
carle.
4. Los comités de Ética
Las decisiones médicas pueden entrar en conflicto con los valores de
otras personas en relación a los consentimientos, protocolos, ensayos clí-
nicos… De la misma forma pueden aparecer otros conflictos que afecten
a cualquier otro profesional, sanitario o no; como por ejemplo la obliga-
ción de mantener el secreto profesional o de respetar la dignidad de los
pacientes. Por eso es imprescindible formar en ética a todo el personal
del centro.
Algunos de esos conflictos excederán la relación privada entre el médi-
co y su paciente y por ellos conviene que existan instancias específicas
para la resolución de los conflictos morales. Estarán formadas por per-
sonas más preparadas, que ayudarán a tomar decisiones y que actuarán
como mediadores en determinados enfrentamientos. Esas instancias, los
llamados Comités de Ética o Comités Asistencias de Ética, serán órga-
nos consultivos, pero pueden evitar que los conflictos superen el ámbito
sanitario y lleguen a los tribunales. Y si llegara, el comité ha tomado una
decisión después de una reflexión madura y teniendo en cuenta las dife-
rentes perspectivas de los hechos, por lo que es muy difícil que el juez no
la asuma como propia.
No sólo es un comité resolutivo, sino también de formación y prevención
ya que puede, por ejemplo, elaborar guías de actuación para problemas
que se repiten con frecuencia.
Los Comités de Ética han de estar formados por distintos profesiona-
les sanitarios, desde médicos hasta auxiliares de enfermería, y tam-
bién por asesores jurídicos, investigadores, filósofos y por algunos
miembros de la comunidad, para tener en cuenta muchos puntos de
vista. Ése es el mayor interés de los comités, que atienden el punto de
vista de todos, y no sólo el de aquellos implicados de manera directa
en un problema concreto. En los centros más pequeños puede ser más
difícil conseguir un número alto de personas que quieran participar en
las decisiones.
A los comités se les puede objetar que a veces sus respuestas son dema-
siado lentas y que es posible que sea necesario responder a un proble-
ma más rápidamente. Tal vez el problema era previsible, pero los centros
sanitarios siempre deberían poder contar con consultores localizables,
como otro especialista más. Puede ser un profesional del mismo centro,
formado en ética clínica.