MEMBRANA CITOPLASMÁTICA

La membrana celular, plasmática o citoplasmática es una estructura laminar

formada principalmente por lípidos y proteínas que recubre a las células y define
sus límites. Cada célula se encuentra recubierta por una membrana que recibe
el nombre de plasmática que impide que todo el contenido químico de la célula
se disperse. A su vez, la célula se encuentra formada por diversos componentes,
los lípidos, las proteínas y los glúcidos que se encuentran agrupados
adecuadamente en su interior y cada uno cumple una función determinada.
Estos se encuentran en movimiento y por eso la membrana tiene una gran
fluidez. La composición de la célula varía de acuerdo al organismo vivo del que
forme parte, sin embargo en todos los elementos son los citados más arriba.

Los lípidos forman una capa fina que impermeabiliza la membrana del medio
externo, funcionando como una barrera firme para las sustancias hidrosolubles
y las proteínas se encuentran suspendidas individual o grupalmente dentro de la
estructura lipídica y se encargan de formar canales que permiten el ingreso de
ciertas sustancias de manera selectiva. En este sentido, la membrana celular
posibilita el intercambio de agua, gases y nutrientes entre la célula y el medio
que la rodea. Por lo tanto, la membrana controla el contenido químico de la
célula.

1. Modelo del mosaico fluido

Es un modelo de la estructura de la membrana plasmática propuesto en
1972 por Singer y Nicholson, gracias a los avances en microscopía
electrónica, el estudio de interacciones hidrófilas, al estudio de enlaces no
covalentes como puentes de hidrógeno y el desarrollo de técnicas como
la criofractura y el contraste negativo.
En la membrana plasmática, los lípidos se disponen formando una bicapa
de fosfolípidos, situados con sus cabezas hidrofílicas hacia el medio
externo o hacia el citosol, y sus colas hidrofobicas dispuestas en
empalizada. Las proteínas se intercalan en esa bicapa de lípidos
dependiendo de las interacciones con las regiones de la zona lipídica.
Existen varios tipos de proteínas según la disposición de la bicapa lipídica,
estos son:
  Proteínas integrales o intrínsecas: tienen uno o más segmentos
que interaccionan directamente con el núcleo hidrofóbico de la
bicapa lipídica. la mayor parte de ellas atraviesan la bicapa y se
denominan proteínas transmembranas. Estas proteínas solo
pueden extraerse de la membrana por acción de detergentes, que
desplazan los lípidos unidos a las cadenas laterales hidrofóbicas.
 Glicoproteínas: se encuentran atravesando toda la capa de la
membrana celular, su nombre es debido a que contiene glúcidos.
 Proteínas periféricas o extrínsecas: se enlazan a las membranas
mediante interacciones polares y estas interacciones pueden
romperse por adición de sales o cambio de ph la mayoría de las
proteínas periféricas de membrana están unidas a la superficie de
las proteínas integrales, ya sea en la cara citosólica de la
membrana o en la extracelular.

Características del modelo de Mosaico Fluido:

 La membrana es como un mosaico fluido en el que la bicápa

lipídica es la base o soporte y las proteínas están incorporadas
o asociadas a ella, interactuando unas con otras y con los
lípidos. Tanto las proteínas como los lípidos pueden
desplazarse lateralmente.
 Los lípidos y las proteínas integrales se hallan dispuestos en
mosaico.
 Las membranas son estructuras asimétricas en cuanto a la
distribución de sus componentes, fundamentalmente de los
glúcidos, que sólo se encuentran en la cara externa.
2. Estructura de la membrana citoplasmática
2.1. Bicapa lipídica
Al orden de las llamadas cabezas hidrofílicas y las colas
hidrofóbicas de la bicapa lipídica impide que solutos polares, como
aminoácidos, ácidos nucleicos, carbohidratos, proteínas e iones,
difundan a través de la membrana, pero generalmente permite la
difusión pasiva de las moléculas hidrofóbicas. Esto permite a la
célula controlar el movimiento de estas sustancias vía complejos
 de proteína transmembranal tales como poros y caminos, que
permiten el paso de glucosa e iones específicos como el sodio y el
potasio.
Las dos capas de moléculas fosfolípidas forman un "sándwich" con
las colas de ácido graso dispuestos hacia el centro de la membrana
plasmática y las cabezas de fosfolípidos hacia los medios acuosos
que se encuentran dentro y fuera de la célula.
2.2. Composición
Está compuesta por una lámina que sirve de "contenedor" para el
citosol y los distintos compartimentos internos de la célula, así
como también otorga protección mecánica. Está formada
principalmente por fosfolípidos, colesterol, glúcidos y proteínas
(integrales y periféricas). La principal característica de esta barrera
es su permeabilidad selectiva, lo que le permite seleccionar las
moléculas que deben entrar y salir de la célula. Es capaz de recibir
señales que permiten el ingreso de partículas a su interior. Tiene
un grosor aproximado de 7,5 nm y no es visible al microscopio
óptico pero sí al microscopio electrónico.
En la composición de la membrana el 40% corresponden a lípidos,
el 50% a proteínas, y el 10% a glúcidos.
 Lípidos. El 98% de los lípidos presentes en las membranas
celulares son anfipáticos, es decir que presentan un extremo
hidrófilo (que tiene afinidad e interacciona con el agua) y un
extremo hidrofóbico (que repele el agua). Los más
abundantes son los fosfoglicéridos (fosfolípidos) y los
esfingolípidos, que se encuentran en todas las células; le
siguen los glucolípidos, así como esteroides (sobre todo
colesterol). Estos últimos no existen o son escasos en las
membranas plasmáticas de las células procariotas.
 Proteínas. El porcentaje de proteínas oscila entre un 20%
en la vaina de mielina de las neuronas y un 70% en la
membrana interna mitocondrial; el 80% son intrínsecas,
mientras que el 20% restantes son extrínsecas. Las
proteínas son responsables de las funciones dinámicas de
la membrana, por lo que cada membrana tiene una dotación
muy específica de proteínas; las membranas intracelulares
tienen una elevada proporción de proteínas debido al
elevado número de actividades enzimáticas que albergan.
En la membrana las proteínas desempeña diversas
funciones: transportadoras, conectoras (conectan la
membrana con la matriz extracelular o con el interior),
receptoras (encargadas del reconocimiento celular y
adhesión) y enzimas. Las proteínas de la membrana
plasmática se pueden clasificar según cómo se dispongan
en la bicapa lipídica:
 Proteínas integrales.
 Proteínas periféricas.
 Proteína de membrana fijada a lípidos.
En el componente proteico reside la mayor parte de la
funcionalidad de la membrana; las diferentes proteínas
realizan funciones específicas:
- Proteínas estructurales o de anclaje: estas proteínas
hacen de "eslabón clave" uniéndose al citoesqueleto y la
matriz extracelular.
- Proteínas receptoras: que se encargan de la recepción
y transducción de señales químicas.
- Proteínas de transporte: mantienen un gradiente
electroquímico mediante el transporte de membrana de
diversos iones. Estas a su vez pueden ser; proteínas
transportadoras, enzimas con centros de reacción que
sufren cambios conformacionales o proteínas de canal,
dejan un canal hidrofílico por donde pasan los iones.
 Glúcidos: Están en la membrana unidos
covalentemente a las proteínas o a los lípidos. Pueden
ser polisacáridos u oligosacáridos. Se encuentran en el
exterior de la membrana formando el glicocálix.
Representan el 8% del peso seco de la membrana
plasmática. Sus principales funciones son dar soporte a
 la membrana y el reconocimiento celular (colaboran en la
identificación de las señales químicas de la célula).

3. Funciones membrana citoplasmática

La membrana no es simplemente una película inerte que mantiene unido
al conjunto de células; tampoco son estáticas, ni estructuras fijas, ya que
pueden realizar dinámicas complejas tales como:
 Protección de la célula mediante delimitación del medio interno y
externo de la célula.
 Actúa como barrera selectiva, impidiendo el libre intercambio de
sustancias de un medio a otro, aunque actúa de forma controlado
realizando esta función, siendo la conexión, entre un espacio y
otro.
 Se encarga de regular el intercambio de sustancias del medio
interno al medio externo, gracias a su gradiente de concentración,
posibilitando el paso de solutos a distintos sectores de la célula.
 Los receptores químicos de la membrana celular, otorgan la
capacidad de recibir y emitir señales para el estímulo de
 actividades como por ejemplo la división celular, formación de
glucógeno y movimiento celular.
4. Transporte a través de la membrana
La membrana determina en gran medida que sustancias entran a la célula
o salen de ella, los factores que influyen en esto son:
 El tamaño de las partículas.
 La solubilidad de las partículas.
 La estructura de las partículas.

El transporte de sustancias a través de la membrana pueden ser de dos

tipos: pasivo y activo.

4.1. Transporte pasivo.

El transporte pasivo es un movimiento aleatorio de las moléculas a
través de los espacios de la membrana o en combinación con
proteínas transportadoras, durante el cual no hay gasto de energía
(ATP), debido a que estas moléculas se mueven a favor del
gradiente de concentración o a favor del gradiente electroquímico,
es decir, de mayor a menor concentración o de mayor a menor
carga eléctrica.
Se distinguen tres tipos de transporte pasivo: difusión simple,
difusión facilitada y osmosis
 Difusión simple. Algunas moléculas pequeñas y sin carga
eléctrica atraviesan la bicapa lipídica a favor del gradiente
de concentración. Por ejemplo, O2, N2, CO2, alcohol
(etanol), urea, entre otras. La difusión finaliza cuando se
igualan las concentraciones en ambos compartimentos.
 Difusión facilitada. Las moléculas que no pueden
atravesar directa y libremente la bicapa lipídica, a pesar de
que su gradiente de concentración es favorable, son
transportadas a través de proteínas transmembrana.
Gracias a este proceso, moléculas hidrofilicas, iones,
aminoácidos, glucosa, entre muchas otras, traspasan la
membrana plasmática de un lado a otro.
  Osmosis. Es un caso especial de difusión simple por el cual
se transportan moléculas de agua, a través de una
membrana, desde una zona de menor concentración de
solutos a otra de mayor concentración. De esta manera se
genera una distribución diferente de los volúmenes de agua
a ambos lados de la membrana.
Las células pueden entrar en contacto con soluciones de
concentraciones diferentes, vale decir, diferentes en la
composición de solutos respecto al solvente. De acuerdo a
esto, se pueden dar tres tipos de soluciones:
- Solución isotónica: la concentración de solutos está en
equilibrio con el interior de la célula.
- Solución hipotónica: presenta menor concentración de
solutos que el interior de la célula.
- Solución hipertónica: es aquella que presenta mayor
concentración de solutos que el interior de la célula.
4.2. Transporte activo
El transporte activo es un mecanismo celular por medio del cual
algunas moléculas atraviesan la membrana plasmática contra un
gradiente de concentración, es decir, desde una zona de baja
concentración a otra de alta concentración con el consecuente
gasto de energía. Los ejemplos típicos son la bomba de sodio-
potasio, la bomba de calcio o simplemente el transporte de
glucosa.
Hay dos tipos de transporte activo: mediante bombas y en masa.
 Transporte mediante bombas. Se realiza cuando se
requiere transportar un soluto en contra de su gradiente de
concentración. Requiere de la presencia de un tipo de
proteínas integrales de membrana: las bombas, que
obtienen su energía de la gradiente de ATP.
Utilizado principalmente para el transporte de iones
(𝑁𝑎 + , 𝐾 + , 𝐶𝑎+ , 𝐻 + ). El transporte activo mediante bombas es
importante en el mantenimiento del potencial de membrana
 para la función del sistema nervioso, muscular, excretor y
digestivo.
 Transporte en masa. Las macromoléculas o partículas
grandes se introducen o expulsan de la célula por dos
mecanismos:
 Endocitosis
La endocitosis es el proceso celular, por el que la
célula mueve hacia su interior moléculas grandes o
partículas, este proceso se puede dar por
evaginación, invaginación o por mediación de
receptores a través de su membrana citoplasmática,
formando una vesícula que luego se desprende de la
pared celular y se incorpora al citoplasma. Esta
vesícula, llamada endosoma, luego se fusiona con un
lisosoma que realizará la digestión del contenido
celular.
Existen tres procesos:
o Pinocitosis: consiste en la ingestión de líquidos y
solutos mediante pequeñas vesículas.
o Fagocitosis: consiste en la ingestión de grandes
partículas que se engloban en grandes vesículas
(fagosomas) que se desprenden de la membrana
celular.
o Endocitosis mediada por receptor o ligando: es de
tipo específica, captura macromoléculas
específicas del ambiente, fijándose a través de
proteínas ubicadas en la membrana plasmática
 La exocitosis
Es el proceso celular por el cual las vesículas
situadas en el citoplasma se fusionan con la
membrana citoplasmática, liberando su contenido.
Se observa en muy diversas células secretoras, tanto
en la función de excreción como en la función
endocrina.
BIBLIOGRAFIA
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edición).
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