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L A
C O N T A M I N A C I Ó N D E L A I R E
INTRODUCCIÓN
Sin comida, podemos vivir cerca de un mes. Sin agua, sólo unos
cuantos días. Pero sin aire, moriríamos en minutos. Un aire
envenenado es tan nocivo como la ausencia del mismo. En lugar de
llevar oxígeno a nuestras células, la hemoglobina transporta veneno.
LA ATMÓSFERA
Comparativamente, la atmósfera es
como la piel de una manzana
En
Atmósfera Formativa Reductora Boigénica
enfriamiento
CO2,
HCN
Entre los fenómenos atmosféricos hay dos que guardan relación con
la contaminación: a) la inversión térmica; y b) las reacciones
fotoquímicas. Veamos cada uno de ellos.
Inversión térmica
El aire frío es más denso que el caliente. Cuando sobre una ciudad
circula una corriente fría, ésta empuja el aire que se encuentra
debajo, produciendo un ligero calentamiento por compresión. Por así
decirlo, el aire frío atrapa a aquél sobre la ciudad y no permite la
salida de los contaminantes generados. Unos pocos días en esta
situación bastan para generar una crisis de contaminación.
Figura V.5. Aire atrapado en una inversión térmica en un valle.
Esmog fotoquímico
A luz A+ + e -
NO2 Luz NO + O
O · + O2 O3
Aun en concentraciones de
0.001 ppm, el NPA produce
irritación ocular, alveolar, así
como daños en las cosechas
Óxidos de azufre
S +O2 SO2
Los medios químicos son los más eficientes para eliminar el SO2.
Puede quemarse la piedra caliza para obtener óxido de calcio.
H2SO3>y H2SO4
Con ello, la acidez aumenta, la vida acuática se daña, se provocan
corrosión y deslaves. Con esta "lluvia ácida" se dañan incluso las
construcciones, debido a la reacción
Óxidos de N2
N2 + O2 luz 2NO
2NO + O2 2NO2
2NO2+
H2O HNO3 + HNO2
ácido ácido
nítrico nitroso
( Toneladas
Contaminantes ( Toneladas ) ( Toneladas ) ( Toneladas )
)
Medidas a
Partículas SO2 CO O3 NO2 tomar por
niveles
desfavorables
Efecto en la de dispersión (
SEDUE )
24 h
IMECA 24 h 8 h 1 h 1 h salud ( PSI )
mg/m3
Vigilancia las
100 275 0.18 13 0.1 0.2 Insalubre Sintomas de 24 h del día de
los
irritación en niveles de
las contaminación
personas
sanas
Disminución Implantar el
200 420 0.35 21 0.21 0.7 Muy
de primer nivel de
reducción de
la tolerancia
insalubre emisiones de
al
fuentes
ejercicio industriales
físico (promedio30%)
Implantar el
300 600 0.56 31 0.35 1.15 P Aumento segundo nivel
de
reducción de
E prematuro de emisiones de
fuentes
industriales
400 790 0.78 41 0.45 1.6 L varias
(promedio50%)
I enfermedades
Implantar el
500 950 1 50 0.6 2 G Muerte
tercer nivel de
reducción de
R prematura de emisiones de
fuentes
enfermos industriales
O
ancianos (promedio70%)
Óxidos de carbono
El más nocivo es, sin duda, el monóxido, CO. Es un veneno letal, pues
interfiere en el transporte del oxígeno a las células del organismo.
O2 + hemoglobina oxohemoglobina
CO + hemoglobina carboxihemoglobina
Concentración
de CO
200 1 000 10 000
en el aire 100 ppm
ppm ppm ppm
% de
17 20 60 90
moléculas de
sobreviene la
muerte
6CO2+ C6H12O6 +
6 H2O 6O2
Año CO2
Relación
(O2/
C8H18)
2C8 H18 +
12.5
25O2 16CO2 + 18H2O
Los coches, camiones y aviones cuentan, desde hace pocos años, con
mecanismos para reducir la emisión de contaminantes. Estos son,
entre otros:
· Carburador rediseñado
· Convertidor CO CO2
Hidrocarburos
Figura V.13. Fuentes de emisión de contaminantes de un automóvil.
Plomo
Ozono
CCl2 F2 CCl3 F
freón 12 freón 11
los cuales se han venido usando como líquidos refrigerantes e
impulsores en latas de aerosoles. Como son muy volátiles e inertes,
permanecen entre 10 y 30 000 años en la atmósfera, por lo que
llegan a difundirse hasta la estratosfera, donde se localiza la capa de
ozono. Allí reaccionan fotoquímicamente y producen átomos de
cloro:
CCI3F CCI2F · + CI ·
CCI2F2 CCIF2 ·+ CI ·
Ese cloro estratosférico destruye el ozono:
CI · +
O3 CIO · +
O2
CIO · + O CI
· + O2
suma O + O3 2O2
Desde fines de los años setenta, se detecta cada año, durante los
meses de septiembre y octubre, una disminución drástica de la
concentración de ozono estratosférico sobre la Antártida, a la que se
denomina desde entonces el "hoyo de ozono".
Partículas
En especial, las partículas que contienen sílice o metales son las más
peligrosas.
Figura V.15. Ciclón. La trayectoria espiral envía a las partículas a los lados,
de donde caen.
Figura V.16. Colector húmedo. El agua se atomiza en una regadera que
absorbe impurezas.
BIBLIOGRAFÍA