CLASIFICACIÓN DE LAS ARTICULACIONES

Existen básicamente dos formas para categorizar las articulaciones. Una

manera de clasificar las articulaciones es a base de su función o cantidad de ejes
que posee y la otra es a base de sus estructura.

Funcional (Según los Movimientos nue Realizan o Ejes que Poseen)

 Uniaxiales: Representan aquellas articulaciones donde el movimiento

angular se realiza en un solo eje. Un ejemplo es la aticulación del codo
(humeroulnar), la cual permite flexión y extensión alrededor de un eje
frontal-horizontal.

 Biaxiales: Permiten movimientos en dos ejes diferentes. Por ejemplo, la

articulación a nivel de la muñeca (radiocarpiana) permiten movimientos de
extensión y flexión alrededor de un eje frontal-horizontal, y abducción y
aducción alrededor de un eje sagital-frontal.

 Triaxiales: En estos tipos de articulaciones, los movimientos se producen

en tres ejes. El ejem,pl clásico es la articulación del hombro y cadera
permiten flexión y extensión alrededor de un eje frontal-horizontal,
abducción y aducción alrededor de un eje sagital-frontal y rotación
alrededor de un eje vertical.

 Noaxial: Éstas solo permiten pequeños movimientos de deslizamiento

(movimiento no axial). Por ejemplo, la articulación formada entre los
huesos carpianos y tarsianos de la muñeca y tobillo resspectivamente.

Estructural (Véase Tabla 1 y Figura 1)

Diartrosis (articulaciones sinoviales).

Características generales morfológicas (véase figura 2):

 Articulaciones con amplia libertad de movimiento: Las articulaciones

sinoviales o diartrósicas permiten una o más de las siguientes clases de
movimiento: flexión y extensión, abducción y aducción, rotación y
circunducción. Algunas de ellas permiten movimientos especiales como
supinación, pronación, inversión, eversión, protracción y retracción y
deslizamiento.
  Presencia de una cavidad articular (cavidad sinovial): Es un espacio entre
las superficies articulares de los dos huesos de la articulación, lo cual
permite la gran movilidad de estas articulaciones.
 La articulación se encuentra rodeada de una cápsula articular de cartílago
fibroso (ligamentos que refuerzan la cápsula y a los cartílagos que cubren
los extremos articulares de los huesos).
 La cápsula articular se encuentra revestida con la membrana sinovial, la
cual produce el líquido sinovial que lubrica las superficies articulares
internas y contribuye a la nutrición del cartílago.
 Las superficies de carga o caras articulares de los huesos que participan en
la articulación son lisas.
 Las superficies articualres estan recubiertas con un cartílago articular,
normalmente hialino, pero ocasionalmente fibrocartílago.

Subclasificación:

 Artrodial (irregular/planas, deslizables): Las caras articulares de los

huesos participantes son, por lo general, planas o ligeramente curvas.
Permite los movimientos de deslizamiento o la torsión. No posee planos ni
ejes. Ejemplo incluyen las articulaciones intercarpianas e intertarsianas
(véase figura 3), las articulaciones esternoclavicular, acromioclavicular y
las articulaciones de los arcos vertebrales.

 Gínglimo (trocleartrosis o troclear, bisagra): En este tipo de

articulación diartrodial uno de los huesos posee una superficie/cara
articular convexa (superficie más prominente en el medio que en los
extremos). El otro hueso tiene una superficie articular cóncava (la
superficie es más deprimida en el centro que por las orillas). La superficie
convexa se acomoda en la cavidad cóncava. El resultado es un movimiento
angular realizado por la superficie cóncava al deslizarse alrededor de la
superficie convexa, similar al movimiento de una bisagra. Solo permite
flexión y extensión en un solo plano (sagital) y alrededor de un eje frontal-
horizontal (uniaxial). Entre los ejemplo en el cuerpo humano se
encuentran la articulación del humeroulnal o codo (véase figura 4), la
articulacion tibiofemoral (rodilla), talocrural (tobillo) y las interfalángicas
(véase figura 5):

 Trocoide (pivote, rotatoria): Se encuentra constituída de una superficie

cónica, punteaguda o cilíndrica de un hueso (una apófisis que sirve de eje)
se articula con un anillo formado por hueso y ligamento (fosa ósea). Una
escotadura cóncava de un hueso se ajusta alrededor del borde de la
superficie redondeada (en forma de disco) del otro hueso (e.g, entre la
 cabeza del radio y la escotadura radial de la ulna). Solo permite rotación
en plano transversal (u solo plano) y alrededor de un eje vertical
(uniaxial). Ejemplos incluyen la articulación atlantoaxial (entre el atlas y
el axis) (véase figura 6) y la articulación radioulnar proximal o superior
(véase figura 7).

 Condilar/condiloidea (elipsoidales, ovoide): En este tipo de

articulación el cóndilo ovalado (convexo) de un hueso se acomoda en la
cavidad elíptica (cónvava del otro). Contrario a las clasificaciones arriba
mencionadas, esta categoría permite mayor variedad de movimientos
articulares. Incluye flexión, extensión, abducción, aducción y
circunducción. Posee dos planos y es biaxial. Se mueven paralelo al plano
sagital y coronal. Sus ejes son el frontal-horizontal y sagital-horizontal.
Los ejemplos en el cuerpo son la articulación radiocarpiana o de la
muñeca, i.e., entre radio y carpianos (véase figura 8):

 En silla de montar (por encaje recíproco): Las superficies articulares

de ambos huesos presentan facetas (superficies de carga o caras)
articulares cóncavas en una dirección y convexas en la otra (ambos huesos
articulares tienen una superficie en silla de montar), de manera que ambos
se adaptan recíprocamente (en unas superficies articulares convexa-
cóncava). Similar a la condilar, permite los movimentos articulares de
flexión, extensión, abducción, aducción y circunducción. Sus segmentos se
mueven en los planos sagital o coronal. Emplea dos ejes (biaxial), a saber:
el frontal-horizontal y el sagital-horizontal). El único ejemplo en el cuerpo
es la articulación carpometacarpiana del pulgar (entre el primer
metacarpiano y el trapecio) -véase figura 10-

 Enartrosis (bola y guante, esférica): La cabeza de una superficie

articular esférica de un hueso encaja dentro de la cavidad cóncava del otro
hueso. Representa el tipo de articulación diartrodia que oermite la mayor
variedad de movimientos articulares. Estos son, flexión y extensión,
abducción y aducción, rotación, circunducción y flexión y extensión
horizontal. Todas las articulaciones bajo esta clasificacióm se mueven en
tres planos y alrededor de tres ejes (triaxial). Sus planos son sagital,
coronal y transversal. Los ejes incluidos son el frontal-horizontal, sagital-
horizontal, y el vertical). Algunos ejemplo incluyen la articulación
glenohumeral (hombro) - véase figura 11 - y la coxofemoral (cadera) -
véase figura 12 -
Sinartrosis.

Características generales morfológicas:

 No permiten movimiento (inmóviles). Los huesos se encuentran unidos

por una sustancia interpuesta, tal como cartílago o tejido fibroso, el cual se
extiende a lo largo de las superficies articulares. No existe ninguna
cavidad articular: Esto significa que no hay cápsula, membrana sinovial, ni
líquido sinovial.

Subclasificación:

 Sutura (Fibrosa): Los bordes/superficies articulares de los huesos

envueltos se encuentran unidos por una capa delgada de tejido fibroso
(extensión del periostio). No permite movimientos articulares. El ejemplo
clásico son las suturas entre los huesos del cráneo (véase figura 13):

 Sincondrosis (cartilaginosa): Dos superficies óseas están unidos por

cartílago hialino Son articulaciones temporales. Esto se debe a que el
cartílago hialino es substituído por tejido óseo más tarde en la vida
(cuando cesa el crecimiento) Permite leve compresión. Un ejemplo en el
cuearpo es la articulación entre la epífisis y la diáfisis de todos los huesos
largos en crecimiento.

Anfiartrosis.

Características morfológicas generales:

 Permiten movimientos limitados (ligeramente móviles):

 No posee cavidad articular.

Subclasificación:

 Sindesmosis (ligamentosas): Los huesos se encuentran unidos por

ligamentos entre los mismos. Permite alguna movilidad (limitado) y de un
tipo no específico. Los ejemplos son la unión coracoacromial, radioulnal
(articulación entre los díafisis del radio y ulna) y la. Membrana tibiofibular
(véase figura 14):
 Sínfisis: Las superficies articulares de los huesos están conectadas por
fibrocartílago, cápsula articular y a veces cavidad articular. A nivel de la
sínfisis del pubis, permite ligeros movimientos, particularmente durante el
embarazo y el parto. Entre los cuerpos vertebrales, es posible realizar
 movimientos moderados de flexión, extensión, flexión
lateral, circunducción y rotación. una vez más, a nivel de los cuerpos
vertebrales, posee tres planos (sagital, coronal y transversal) y tres ejes
(sagital-horizontal, frontal-horizontal, y vertical). Un ejemplo es la
articulación sínfisis púbica (véase figura 15) y la articulación formada
entre los discos intervertebrales.

El cartílago fbroso es típico de los discos intervertebrales, la sínfsis del pubis, los discos articulares
de las articulaciones esternoclavicular y temporomandibular, los meniscos de la articulación de la
rodilla, el complejo fbrocartilaginoso triangular de la muñeca y ciertos sitios en donde los tendones
se insertan en los huesos. La presencia del fbrocartílago en estos sitios es indicativa de que el tejido
debe soportar fuerzas de compresión y distensión. El fibrocartílago es una combinación de tejido
conjuntivo denso modelado y cartílago hialino. Los condrocitos están dispersos entre las fbrillas de
colágeno solos, en hileras y formando grupos isógenos (fg. 7-12 y lámina 10, pág. 231).
Su aspecto es similar al de los condrocitos del cartílago hialino, pero hay mucho menos material de
matriz asociado con ellos. No hay pericondrio alrededor del tejido como en los
cartílagos hialino y elástico. En los cortes de fbrocartílago, es normal ver una población de células
con núcleos redondeados y una pequeña cantidad de material de matriz amorfo circundante. Estos
núcleos pertenecen a los condrocitos. Dentro de las regiones fbrosas se ven núcleos que están
aplananados o alargados. Estos son núcleos de fbroblastos

 Funcion: Las funciones de este cartílago son fundamentalmente dos: Amortiguar la

sobrecarga de las superficies en contacto( por su elasticidad). Permitir el desplazamiento de
las superficies óseas durante el movimiento.

 Trasmitir las fuerzas entre los extremos óseos a través de una amplia superficie de contacto,
evitando así la existencia de cargas puntuales que podrían lesionar la articulación

Permitir el movimiento entre las superficies articulares con un mínimo de fricción y por lo tanto de
desgaste de sus superficies

Estructura del cartílago Condrocitos Suponen aproximadamente el 10% del peso del cartílago. Se
sitúan en unas lagunas dentro de la MEC, a las que se adaptan. Producen la MEC adyacente, pero
también son capaces de despolimerizarla y eliminarla para ensanchar sus lagunas (este hecho se
observa muy claramente en el proceso de osificación endocondral). La función celular viene
determinada por cambios sufridos en la propia MEC (por ejemplo, la pérdida de proteoglicanos
determina la activación funcional del condrocito), variaciones en la presión en la membrana
celular, la edad y determinados factores de crecimiento (el Factor de Crecimiento Transformante-
beta, TGF-β, puede inducir la condrogénesis) (figura 2). Matriz extracelular Responsable de las
características mecánicas del cartílago. Se compone de (figura 2): • Agua (60-80%). Permite la
deformación del cartílago en respuesta al estrés, fluyendo dentro y fuera del mismo. Su cantidad
es mayor en superficie (80%) que en profundidad (60%). Es muy importante para la nutrición del
cartílago y para la lubricación articular. En casos de osteoartritis aumenta hasta niveles del 90%.
Este aumento ocasiona un incremento en la permeabilidad y descenso tanto de la resistencia
como del módulo de Young del cartílago. • Colágeno (10-20%). Mayoritariamente del tipo II (90-
95%), lo que confiere al cartílago una gran resistencia a la tensión. También se observan pequeñas
cantidades de colágeno tipo I, V, VI, IX, X y XI. El colágeno tipo VI se encuentra en fases precoces
de osteoartritis. El colágeno X se produce únicamente durante fases de osificación endocondral (se
asocia por lo tanto a calcificación del cartílago).

Proteoglicanos(PGs) (10-15%). Macromoléculas complejas responsables de la resistencia a la

compresión del cartílago. Secretadas por los condrocitos, se componen de subunidades
denominadas glicosaminoglicanos (GAGs). El GAG más frecuente es el condroitín-sulfato (del que
hay 2 subtipos, el condroitín-4-sulfato y el condroitín-6-sulfato), después el queratán sulfato (o
keratán sulfato o keratín sulfato) y el dermatán sulfato. El condroitín-4-sulfato es el más
abundante y disminuye en cantidad con los años, el condroitín-6-sulfato se mantiene constante y
el queratánsulfato aumenta con la edad. Menos abundantes son el biglicano, la decorina, la
fibromodulina o el colágeno IX.

Los GAGs se unen a un núcleo proteico formando agrecanos o proteoglicanos. Estos agrecanos se
unen mediante proteínas de enlace al ácido hialurónico (que es otro GAG pero que no está
sulfatado, carece de proteína central y no forma PG) para formar agregados de proteoglicanos. Los
PGs tienen una vida media de tres meses, presentan una gran capacidad para retener agua y son
los responsables de la estructura “porosa” del cartílago (figura 3)

• Glicoproteínas extracelulares (ancorina CII, fibronectina, laminina, integrina). Tienen funciones

de unión entre la MEC y los condrocitos. La más importante, la integrina, interacciona con
receptores celulares y regula la migración, proliferación y diferenciación de los condrocitos. La
renovación continua de los componentes de la MEC depende de una serie de proteasas tanto intra
como extracelulares. En condiciones normales el cartílago presenta unos niveles altos de
inhibidores de estas proteasas. La alteración de este equilibrio entre inhibidores y enzimas puede
ser una de las causas últimas del origen de la osteoartritis.

El cartílago es un tejido duradero y resistente, sometido a un promedio de 10 millones de ciclos de

carga articular por año1 . Macroscópicamente es blanco, brillante y firme. Se nutre del líquido
sinovial, por un mecanismo de difusión que se realiza durante la carga articular. Clásicamente se
divide en tres zonas, la capa superficial, la capa de transición media o radial y el cartílago
calcificado. En cada una de ellas varían la estructura y composición, el volumen y la forma celular,
el diámetro y la orientación de las fibras de colágeno, así como la concentración de proteoglicanos
(Fig. 1). En la capa superficial del cartílago articular las fibras de colágeno se disponen paralelas a la
superficie articular para soportar las solicitaciones de cizallamiento mientras que las capas más
profundas, con una red de fibras de colágeno que proveen resistencia a la compresión y
contribuyen a la cohesión del tejido, atrapando a las grandes moléculas de proteoglicanos (Fig. 2).
En las regiones superficiales del cartílago los proteoglicanos están formados por los agregados más
pequeños mientras que en las regiones profundas los forman tanto agregados, grandes como
pequeños. Para Treppo et al5 , la capa superficial del cartílago articular es más blanda y elástica
para soportar cargas y distribuir lassolicitaciones y se divide, a su vez, en otras dos capas, una
superficial o «lámina splens», acelular formada por un manto de fibras de colágeno finas y otra
más profunda, pobre en proteoglicanos pero con gran contenido de agua. La zona de transición
posee mayor espesor y sus fibras de colágeno adoptan una disposición con ángulos oblicuos y son
de mayor diámetro que en la zona superficial. Hay menor número de fibras y agua que en la zona
superficial. La zona media o radial contiene fibras de colágeno de mayor diámetro dispuestas de
manera radial o perpendicular a la superficie articular. En esta zona la concentración de
proteoglicanos es mayor y la de agua más baja que en las otras capas. El cartílago calcificado es
una capa delgada que separa el hueso subcondral del cartílago articular, constituida por
condrocitos pequeños rodeados de cartílago calcificado. El cartílago articular es un tejido capaz de
sintetizar y degradar constantemente todos los componentes de la matriz extracelular. Los
mecanismos de acción de los factores de crecimiento y las interleuquinas6 potencian o inhiben la
síntesis de los componentes de la matriz extracelular y favorecen la actuación de moléculas que
degradan el cartílago como son las proteasas o los inhibidores tisulares de los mismos. Por su
parte, las extensiones citoplasmáticas de los condrocitos se proyectan hasta la matriz extracelular
para segregar macromoléculas y protegerlo de los cambios mecánicos7-9 . La matriz extracelular
pericelular se encarga de satisfacer sus necesidades metabólicas, unir las membranas celulares a la
matriz que la rodea, proteger las células del daño originado por las deformaciones mientras que la
matriz extracelular interterritorial define las propiedades mecánicas al tejido. El área pericelular es
rica en proteoglicanos sulfatados y proteínas no colagénicas, hialuronato10 y en colágeno tipo
VI11 pues las fibras de colágeno forman como una canasta alrededor de los condrocitos para
protegerlos frente a las cargas y las deformaciones. A la unidad formada por el condrocito y la
matriz que lo rodea se denomina condrona y constituye la unidad anatómica y mecánica del
cartílago.

Funcion: Una de las características que llama la atención es el coeficiente de fricción del cartílago,
especialmente bajo en comparación con otros materiales (tabla 1). Este coeficiente está
condicionado por muchos factores que lo disminuyen (calidad del líquido sinovial, deformación
elástica del cartílago, formación de una capa de fluido, efusión del líquido desde el cartílago), y
otros que lo aumentan (fibrilación del cartílago, es decir pérdida de su estructura normal y, por lo
tanto, de su función). El cartílago va a tener que soportar enormes fuerzas (se calcula que en
elhombre, una cadera o rodilla se va a ver sometida a fuerzas de hasta 10 veces el peso corporal
en una superficie de 3 cm2 ) de forma constante y durante mucho tiempo (podemos calcular
alrededor de un millón de apoyos al año durante 80 años en el hombre, por ejemplo). • Toda
articulación se ve sometida a fuerzas de giro y deslizamiento en algún momento de su función.
Durante los movimientos, las superficies se protegen directamente con una capa lubricante que se
adhiere al cartílago y en la que destaca una proteína, la lubricina, que parece ser la responsable
directa de este tipo de lubricación. Este fenómeno es independiente de las propiedades del
lubricante y de las propiedades mecánicas de las superficies implicadas.

La función de los discos intervertebrales es la de permitir flexibilidad y movilidad a la columna

gracias a su función de amortiguamiento entre vertebra y vertebra.
La sínfisis del pubis conecta estos dos arcos de soporte de peso, y los ligamentos que rodean
esta región pélvica mantienen la integridad mecánica.

la función de estabilizar la articulación y servir de "tope" para los movimientos exagerados de la

misma; además absorben el impacto de choque entre las superficies articulares, aumentando la
superficie de contacto.

Capas del cartílago articular En el cartílago articular se pueden diferenciar las siguientes capas
(figura 4):

a. Capa superficial o de deslizamiento (40 µm). Escasa actividad metabólica. Presenta pocos PGs y
una elevada concentración de fibras de colágeno distribuidas perpendicularmente entre sí y
paralelas a la superficie. Soporta las fuerzas de cizallamiento. Los condrocitos presentes están
aplanados y paralelos a la superficie.

b. Capa intermedia o de transición (500 µm). Elevada actividad metabólica. Mayor presencia de
PGs y menos colágeno, dispuesto oblicuamente y al azar. Soporta fuerzas de compresión y los
condrocitos presentes son más redondeados.

c. Capa profunda o radial (1000 µm). Rica en PGs y fibras de colágeno. Éste se distribuye
radialmente formando arcos. Células redondeadas formando columnas. Soporta fuerzas de
compresión.

d. Capa calcificada (300 µm). No presenta PGs. Colágeno dispuesto radialmente. Presenta cristales
de hidroxiapatita y está adyacente al hueso subcondral. Es la capa de anclaje del cartílago al
hueso. La celularidad es escasa. Está separada de la anterior por la “línea de flujo” (tidemark), de 5
µm de grosor, que es una barrera ondulada con disposición tangencial de sus fibras y que permite
soportar fuerzas de cizallamiento.