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UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA

Facultad de Energía, las Industrias y los Recursos Naturales no Renovables

Carrera de Geología Ambiental y Ordenamiento Territorial

XI A CICLO – PARALELO “A”

FECHA DE ENTREGA: 15-05-2018

TEMA:

«EL PROCESO DE EXPLORACIÓN MINERA Y TÉCNICAS DE LA

EXPLORACIÓN DE RECURSOS MINERALES.»

ESTUDIANTE:
Viviana C. Cabrera Garrochamba

ASIGNATURA:
Perforación y Sondajes

DOCENTE:
Ing. Carlomagno Chamba Tacuri

LOJA-ECUADOR
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Contenido
1. Tema: El proceso de exploración minera y Técnicas de la exploración de recursos
minerales. ..................................................................................................................................... 3
2. Introducción: ...................................................................................................................... 3
3. Desarrollo: .......................................................................................................................... 4
3.1 La prospección y la exploración como fases en la vida de una mina. .......... 4
3.2 Técnicas de la exploración de los recursos minerales ...................................... 7
3.2.1 Recopilación de Información ......................................................................... 7
3.2.2 Teledetección y Gis ........................................................................................... 8
3.2.3 Geología .............................................................................................................. 8
3.2.4 Geofísica y Geoquímica ................................................................................... 9
3.2.5 Calicatas ............................................................................................................ 11
3.2.6 Sondeos de Exploración ................................................................................ 11
3.2.7 Interpretación de Resultados ....................................................................... 12
4. Conclusiones: ................................................................................................................... 12
5. Bibliografía: ...................................................................................................................... 12

Índice de Figuras

Figura 1 Fases de vida de una explotación minera, Modificado W.Griem (1999, 2016) .... 5
Figura 2 Curva del Proceso de Exploración, Marjoribanks, R. (1997). ....................................... 6
Figura 3 Proceso de Exploración; Castilla y Herrera (2012) .......................................................... 7
Figura 4 Distribución de elementos por zonas, Hosking (1951) ................................................. 9
Figura 5 Equipo de Perforación............................................................................................................. 11
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1. Tema: El proceso de exploración minera y Técnicas de la exploración de

recursos minerales.
2. Introducción:

La explotación de los yacimientos minerales, es una actividad de alto riesgo económico,

supone inversiones a largo plazo que se sustentan en precios del producto minero
sujetos a altas oscilaciones. Es fácil comprender que la exploración supone la base de la
industria minera, ya que debe permitir la localización de los recursos mineros explotar,
al mínimo coste posible.

En los proyectos de explotación se describe de forma destallada las fases que realizan
para la extracción de los recursos minerales. Para el desarrollo de estos proyectos es
fundamental el conocimiento de la forma del yacimiento y concentración del mineral en
el macizo.

Los métodos de conocer las características y propiedades mineralógicas pueden ser de

dos formas:

Directos: Estudio de las propiedades de las muestras a través de afloramientos, o

de muestras tomadas en profundidad.

Indirectos: Estudio de parámetros inferidos, a partir de las propiedades minerales,

del macizo y de la roca encajante.

La forma indirecta se basa en técnicas de prospección geoquímica, geofísica, entre otros.

Esto permite conocer el comportamiento del subsuelo en respuesta de la aplicación de
ondas sísmicas, eléctricas, electromagnéticas, etc. En cambio la caracterización de forma
directa necesita de técnicas de sondeos en el campo de la minería, junto con los estudios
geológicos.

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3. Desarrollo:
3.1 La prospección y la exploración como fases en la vida de una mina.

En la vida de una mina se distinguen las siguientes etapas básicas:

 Prospección
 Exploración
 Desarrollo
 Explotación

La prospección es la etapa en la que se buscan minerales aprovechables en una zona

determinada. Se basan en estudios geológicos, geofísicos, geoquímicos, entre otros. Se
determina anomalías del terreno.(Castilla & Herrera, 2012)

Se determina si una zona concreta, normalmente de gran extensión, presenta

posibilidades de que exista un tipo determinado de yacimiento mineral. Está en función
de la información disponible sobre el yacimiento y sobre la geología de la región de
estudio. Suele ser un trabajo fundamentalmente de gabinete, con el apoyo de
información bibliográfica, mapas, fotos aéreas, imágenes de satélite, etc., y puede incluir
alguna salida al campo para reconocer las zonas de mayor interés. ( Servicio Geologico
Mexicano, 2014)

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La Exploración es aquella etapa en la que se realiza un dimensionamiento del depósito

mineral de modo que se definan tanto la forma y el contenido mineral así como el valor
de dicho depósito. Se emplea herramientas y métodos de cubicación de yacimientos y
cálculo de leyes por medio de análisis geo estadísticos.

Ya establecidas las posibilidades de una región, se pasa al estudio sobre el terreno. En

esta fase se aplican diversas técnicas, dentro de las posibilidades presupuestarias. Al final
se debe corroborar o descartar la hipótesis inicial de existencia de mineralizaciones.
(SGM, 2014)

El Desarrollo es aquella fase en la que se definen cada uno de los elementos que son
necesarios para la extracción del mineral y su disposición en el lugar más adecuado.

La Explotación es considerada la culminación del proceso de vida de una mina, se

establecen la sucesión de trabajos necesarios para alcanzar el depósito mineral, la
secuencia y los métodos de extracción.

La exploración y prospección son fases estrechamente ligadas y suelen combinarse entre

sí, y se emplean técnicas geológicas. El desarrollo y la explotación son las fases en las
que se emplean técnicas mineras.

En fin para cumplir con cada uno de estos objetivos disponemos de una serie de
herramientas, unas para aplicar en campo y otras en gabinete.

Figura 1 Fases de vida de una explotación minera, Modificado W.Griem (1999, 2016)
Fuente: Apuntes Geología S. Griem-Klee, W. Griem (2016)
Los siguientes conceptos se utilizan en la determinación de las propiedades y
características de los yacimientos minerales: Investigación Minera, Prospección Minera y
Exploración Minera;

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El objetivo de la prospección es la localización de una anomalía geológica con

propiedades potenciales de definirse como un depósito mineral, la exploración es la
reducción del área de investigación. (Castilla & Herrera, 2012)

En el proceso de la prospección se deben dar alguna de las siguientes condiciones:

 Se busque un indicio donde nadie ha buscado.

 Se investigue indicios que anteriormente hayan pasado desapercibidos.
 En zonas mineralizadas conocidas, se analicen nuevas zonas.

La curva del proceso de exploración

indica diferentes casos de la exploración
con diferente resultado. La curva A
representa una campaña de exploración
basada en el método empírico1, la B un
modelo híbrido, y la C un modelo
teórico2. A medida que transcurren las
distintas etapas de "afinamiento"
(definición de prospecto, generación de
un blanco dentro del prospecto,
sondeos en el blanco, evaluación del
recurso, definición del recurso, estudio de
Figura 2 Curva del Proceso de Exploración, Marjoribanks,
R. (1997). factibilidad, puesta en marcha de una
mina), el número de prospectos generados inicialmente cae rápidamente, siendo esto
más notable en la curva A que en la C. La curva B muestra lo que ocurre muchas veces,
esto es, que no se pasa más allá de una determinada etapa; note que éste es solo un

1
Un modelo empírico es aquel que describe los atributos esenciales de un tipo de yacimiento
aunque las relaciones entre estos se desconozcan. en un modelo empírico no entraremos a
discutir porqué la zona de alteración potásica y las mayores leyes primarias en un yacimiento tipo
pórfido cuprífero coinciden en el espacio, nos contentaremos con que es así, y basta.
2
El modelo teórico es aquel en que los atributos esenciales se encuentran interrelacionados a
través de conceptos fundamentales. Por ejemplo, magmas más evolucionados, generados en
zonas de potente corteza continental dan lugar a rocas calco-alcalinas típicamente
granodioríticas, mientras que en los arcos de isla, con cortezas más delgadas, el tipo es menos
evolucionado, generándose rocas dioríticas de la misma serie.

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ejemplo teórico, y que no significa que combinar la aproximación empírica con la teórica
lleva necesariamente al fracaso. (Universidad de Medellin, 2012)

3.2 Técnicas de la exploración de los recursos minerales

La exploración minera se basa en una serie de técnicas, unas instrumentales y otras

empíricas, de coste muy diverso.

Con el propósito de conocer la integración de los sondeos de exploración dentro del

proceso general de prospección, se detallan las siguientes:

Figura 3 Proceso de Exploración; Castilla y Herrera (2012)

Fuente: https://es.slideshare.net/19Melz/etapas-de-la-prospeccion-geologica-minera

3.2.1 Recopilación de Información

Es una de las técnicas preliminares, de bajo coste, que puede llevarse a cabo en la propia
oficina, si bien en algunos casos supone ciertos desplazamientos, para localizar la
información en fuentes externas. Consiste básicamente en recopilar toda la información
disponible sobre el tipo de yacimiento prospectado, así como sobre la geología de la
zona de estudio y de su historial minero. Esta técnica deberá permitir establecer el
modelo concreto de yacimiento a prospectar y las condiciones bajo las que debe llevarse
a cabo el proceso de prospección.

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En esta fase resulta muy útil contar con el apoyo de mapas metalogenéticos que
muestren no solo la localización de yacimientos, sino también las relaciones entre ellos
y su entorno.

3.2.2 Teledetección y Gis

La utilización de la información de los satélites artificiales es de gran interés en

investigación minera. Sigue siendo una técnica de relativamente bajo coste y que se
aplica desde gabinete, aunque también a menudo complementada con salidas al campo.

La información que ofrecen los satélites que resulta de utilidad geológico-minera se

refiere a la reflectividad del terreno frente a la radiación solar: ésta incide sobre el terreno,
en parte se absorbe, y en parte se refleja, en función de las características del terreno.
Determinadas radiaciones producen las sensaciones apreciables por el ojo humano, pero
hay otras zonas del espectro electromagnético, inapreciables para el ojo, que pueden ser
recogidas y analizadas mediante sensores específicos. La Teledetección aprovecha
precisamente estas bandas del espectro para identificar características del terreno que
pueden reflejar datos de interés minero, como alteraciones, presencia de determinados
minerales, variaciones de temperatura, humedad.

3.2.3 Geología

El estudio en mayor o menor detalle de las características de una región siempre es

necesario en cualquier estudio de ámbito minero, ya que cada tipo de yacimiento suele
presentar unos condicionantes específicos que hay que conocer para poder llevar a cabo
con mayores garantías de éxito nuestra exploración, así como otras que puedan
emprenderse en el futuro. Es un estudio que se lleva a cabo durante las fases de
preexploración y exploración, ya que su coste aún suele ser bastante bajo. Tiene también
un aspecto dual, en el sentido de que en parte puede hacerse en gabinete, a partir de
los datos de la recopilación de información y de la teledetección, pero cuando necesita
un cierto detalle, hay que complementarla con observaciones sobre el terreno.

Dentro del término genérico de geología se engloban muchos apartados distintos del
trabajo de reconocimiento geológico de un área. La cartografía geológica incluye el
levantamiento estratigráfico, el estudio tectónico, el estudio petrológico, hidrogeológico,

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entre otros. En cada caso tendrán mayor o menos importancia unos u otros, en función
del control concreto que presente la mineralización investigada.

3.2.4 Geofísica y Geoquímica

La prospección geoquímica consiste en el análisis de muestras de sedimentos que

puedan concentrar elementos químicos relacionados con una determinada
mineralización. Tiene su base en que los elementos químicos que componen la corteza
tienen una distribución general característica, que se caracteriza por presentar un rango
de valores definido por un distribución unimodal log-normal. En otras palabras, la
concentración "normal" de ese elemento en las muestras de una región aparece como
una campana de gauss en un gráfico semilogarítmico.

Figura 4 Distribución de elementos por zonas, Hosking (1951)

Fuente: Universidad Nacional de Medellín

Así, las distintas variantes de esta técnica analizan muestras de cada uno de estos tipos,
siguiendo patrones ordenados, de forma que se consiga tener un análisis representativo
de toda una región, con objeto de identificar poblaciones anómalas que puedan existir
en la misma, y diferenciarlas de posibles poblaciones anómalas que puedan ser una
indicación de la existencia de mineralizaciones.

La Geofísica tiene por objetivo intentar localizar rocas o minerales que presenten una
propiedad física que contraste con la de los minerales o rocas englobantes.

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Así, las diversas técnicas aplicables y su campo de aplicación puede ser el siguiente:

Métodos eléctricos: Se basan en el estudio de la conductividad o su

inverso, la resistividad del terreno, mediante dispositivos relativamente
simples: un sistema de introducción de corriente al terreno, y otro de
medida de la resistividad/conductividad.

Métodos electromagnéticos: Tiene su base en el estudio de otras

propiedades eléctricas o electromagnéticas del terreno. El más utilizado
es el método de la Polarización Inducida, que consiste en mediar la
cargabilidad del terreno: se introduce una corriente eléctrica de alto
voltaje en el terreno y al interrumpirse ésta se estudia cómo queda
cargado el terreno, y cómo se produce el proceso de descarga eléctrica.

Métodos magnéticos: Basados en la medida del campo magnético sobre

el terreno. Este campo magnético como sabemos es función del campo
magnético terrestre, pero puede verse afectado por las rocas existentes
en un punto determinado, sobre todo si existen en la misma minerales
ferromagnéticos, como la magnetita o la pirrotina.

Métodos gravimétricos: se basan en la medida del campo gravitatorio

terrestre, que al igual que en el caso anterior, puede estar modificado de
sus valores normales por la presencia de rocas específicas, en este caso
de densidad distinta a la normal. El gravímetro es el instrumento que se
emplea para detectar estas variaciones, que por su pequeña entidad y por
la influencia que presentan las variaciones topográficas requieren
correcciones muy detalladas, y por tanto, también muy costosas.

Métodos radiométricos: se basan en la detección de radioactividad

emitida por el terreno, y se utilizan fundamentalmente para la
prospección de yacimientos de uranio, aunque excepcionalmente se
pueden utilizar como método indirecto para otros elementos o rocas. Esta
radioactividad emitida por el terreno se puede medir o bien sobre el
propio terreno, o bien desde el aire, desde aviones o helicópteros.

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Sísmica: La transmisión de las ondas sísmicas en el terreno está sujeta a

una serie de postulados en los que intervienen parámetros relacionados
con la naturaleza de las rocas que atraviesan.

3.2.5 Calicatas

A menudo, tras la aplicación de las técnicas anteriores seguimos teniendo dudas

razonadas sobre si lo que estamos investigando es o no algo con interés minero. Para
verificar a bajo coste nuestras interpretaciones sobre alineaciones de posible interés
minero se pueden hacer zanjas en el terreno mediante pala retroexcavadora, que
permitan visualizar las rocas situadas justo debajo del suelo analizado o reconocido. Estas
calicatas permitirán obtener muestras más representativas de lo que exista en el
subsuelo, aunque no hay que olvidar que por su pequeña profundidad de trabajo siguen
sin ser comparables a lo que pueda existir por debajo del nivel de alteración meteórica,
dado que, precisamente las mineralizaciones suelen favorecer la alteración supergénica.

3.2.6 Sondeos de Exploración

Los sondeos son una herramienta vital

en la investigación minera, que
permite confirmar o desmentir
interpretaciones, ya que esta técnica
permite obtener muestras del
subsuelo a profundidades variables.
Su principal problema deriva de su
representatividad, puesto que estas
muestras constituyen, en el mejor de
los casos un cilindro de roca de
algunos centímetros de diámetro, que
puede no haberse recuperado
completamente, y que puede haber cortado la mineralización en un punto
Figura 5 Equipo de Perforación excepcionalmente pobre o
Fuente: http://civildocs.blogspot.com
excepcionalmente rico. No obstante, son la información más valiosa de que se dispone
sobre la mineralización mientras no se llegue hasta ella mediante labores mineras.

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3.2.7 Interpretación de Resultados

La última fase del proceso de exploración es la recopilación de todos los datos

adquiridos. La interpretación de los resultados debe ser muy detallada, y debe buscar las
coincidencias que supongan un apoyo a las ideas, pero también las no coincidencias,
debe analizarse de forma especialmente cuidadosa, buscando explicaciones alternativas
que puedan suponer la confirmación o el desecho de las interpretaciones, sin olvidar que
al final los sondeos confirmarán o no éstas de forma casi definitiva.

4. Conclusiones:

La exploración minera reside en una toma de datos continua que hay que ir interpretando
de forma que cada decisión que se tome de seguir o no con las etapas siguientes esté
fundamentada en unos datos que apoyan o no la interpretación preliminar. Cada etapa
o fase deberá apoyar o desmentir interpretaciones preliminares.

La exploración minera se basa en una serie de técnicas, unas instrumentales y otras

empíricas, de coste muy diverso. Por ello, normalmente se aplican de forma sucesiva,
solo en caso de que el valor del producto sea suficiente para justificar su empleo, y solo
si son necesarias para complementar las técnicas que ya se hayan utilizado hasta el
momento.

Dentro de la interpretación, uno de los datos clave a obtener es la determinación de las

reservas minerales, para lo cual se pueden emplear técnicas clásicas de cubicación, o bien
uso de modelos de bloques, en los que resultan necesarias técnicas para su correcta
interpretación.

5. Bibliografía:

Servicio Geologico Mexicano. (Diciembre de 2014). Factores que controlan un

yacimiento. Obtenido de

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http://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Aplicaciones_geologicas/Factores-
control-yacimiento.html

Castilla, J., & Herrera, J. (2012). El proceso de exploracion minera mediante sondeos.
Madrid: Universidad Politecnica de Madrid.

Universidad de Medellin. (2012). Biblioteca Universidad de Medellin. Obtenido de

http://www.medellin.unal.edu.co/~rrodriguez/geologia/modelos_exploracion.ht
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