GENERO: Cinchona

Especie: cinchona officinalis (la quina)

Cinchona officinalis, es una especie de árbol originario de América del Sur que se encuentra en
la selva lluviosa de Amazonia. Su corteza, que es denominada quina o quinaquina, posee
amplias cualidades medicinales, al igual que otras especies del género Cinchona.

Taxonomía

Reino : Plantae

(Sin rango) : Eudicots

(Sin rango) : Asterids

Orden: Gentianales

Familia : Rubiaceae

Subfamilia : Cinchonoideae

Tribu : Cinchoneae

Género : Cinchona

Especie : C. officinalis

Características de la Quina

La quina o también conocida como quinquina, es un árbol originario de Perú pero se lo

encuentra en otras zonas de América, África y Asia también. Hay 17 especies de árbol de quina
pero el más abundante es el que tiene como nombre científico es Cinchona pubescens y
pertenece a la familia de las rubiáceas.

Este árbol crece en bosques de zonas cálidas y húmedas a una altura sobre el nivel del mar
entre 1000 y 3000 metros. Estos árboles alcanzan una altura de entre 10 y 15 metros
aproximadamente. Esta planta forma una copa bastante tupida, las hojas son estrechas,
ovaladas y largas con vellosidades.

Las flores son muy pequeñas y se agrupan en racimos de color rojizo claro o blanco, pero son
llamativas estando en contraste con el verde del resto del árbol. Los frutos tienen forma
similar a capsulas cilíndricas de poco tamaño con 3 o 4 semillas en su interior.

A este árbol se le atribuyen 4 componentes o principios activos que le dan gran capacidad para
curar afecciones que son la quinina, quinidina, chinchonina y chinchonidina. La quina es un
árbol que tiene varias aplicaciones en la industria farmacéutica pero además uno de sus
componentes se utiliza para la preparación de agua tónica y de bebidas tónicas con alcohol

Debido al enorme uso y explotación comercial que se realiza sobre este árbol en la actualidad
esta especie se encuentra en peligro de extinción a nivel mundial en estado silvestre.

La pérdida de grandes poblaciones de este árbol es un verdadero problema ya que se puede

complicar su uso para la elaboración de medicación para enfermedades graves como el
paludismo y malaria así como la imposibilidad de seguir produciendo las bebidas tónicas.
Descripción: Las especies de cinchona son todas de hoja perenne, con hojas cerosas, de color
verde oscuro que se asemejan a otras especies de la familia Rubiaceae (como el café). Pueden
ser arbustos o árboles, de hasta 15 m de altura. Las flores se producen en panículas y pueden
ser blancas, rojas o rosadas dependiendo de la especie.

Países como Perú, Colombia y otros están desarrollando planes para proteger a estos árboles
que tienen un gran valor biológico, medicinal sino también dentro de la historia y la cultura de
estos pueblos. El uso de productos naturales debe ser sustentable para que puedan
sostenerse en el tiempo y no se pierda por completo sus activos por una sobreexplotación de
los mismos.

Hábitat

Crece en forma silvestre el árbol de quina en bosques

subtropicales pero también hay plantaciones para su
posterior uso con fines comerciales. Este árbol necesita un
clima cálido con una temperatura promedio de 15 a 25
grados. Estos ejemplares no soportan las bajas
temperaturas ni las heladas, pero requiere bastante
humedad y lluvia regular a lo largo de todo el año. El suelo
ideal de la quina tiene que ser profundo, con alto contenido
de humus y otros nutrientes como calcio, hierro, cinc entre
otros.

El PH debe estar entre 5.5 y 6.5, además de estar bien

drenado. La quina se puede reproducir por semilla o por injertos de árboles adultos. Si usamos
el método por semilla se debe sembrar al voleo y les debe dar el sol ya que si no crecen. Las
semillas deben estar en tierra húmeda pero no exceso para evitar que se pudran. La
germinación se produce entre los 6 a 15 días dependerá de las condiciones climáticas.

Sirve para:

La quina es un árbol con reconocidas propiedades medicinales que actualmente se la usa para
resolver varios trastornos de salud. Los aborígenes originarios de América del sur ya conocían
sus cualidades y aplicaciones medicinales. La corteza de las ramas, tronco desecado y la raíz
son las partes de la planta que tiene principios activos y por ende cualidades medicinales.

Tiene propiedades curativas como tónico, antiséptico, febrífugo, astringente, antioxidante,

digestivo, antibiótico, anestésico. La quina es efectiva para tratar afecciones como paludismo
y malaria, diarrea, fiebre amarilla, dolores menstruales, dolor de muelas y dientes, dolor de
estómago, dolor de cabeza y neuralgias, baja la fiebre, calambres y trastornos musculares,
bronquitis, espasmos gastrointestinales, mejora la digestión, favorece la secreción gástrica,
anemia, raquitismo.

Además es muy buena esta hierba para lavar las heridas y ulceras, fortalece el sistema
inmunológico, insuficiencia cardiaca leve, arritmia, ayuda a abrir el apetito, gripe, gota, para la
caída del cabello, la caspa y la seborrea.

Se consigue en diversas presentaciones como polvo, extracto liquido, tintura, vino, jarabe,
infusiones y decocciones. Es posible conseguir la planta en forma natural o productos
elaborados comercialmente en base a este árbol.
Las cualidades medicinales pueden ser aprovechadas tanto en forma interna como externa. La
quinina es una sustancia muy usada en la industria farmacéutica debido a las cualidades
benéficas en la salud.

En dosis moderadas no generan contraindicaciones relevantes pero si se abusa de esta planta

puede provocar intoxicaciones. Los síntomas que puede generar el consumo excesivo de esta
planta son dolor de cabeza, erupciones, nauseas, zumbidos en oídos y malestares en el ritmo
cardiaco.

No se recomienda el uso de preparados realizados con este árbol en mujeres embarazadas,

niños y personas con problemas cardiacos crónicos.

Antes de comenzar a realizar un tratamiento con esta planta se debe consultar al médico para
que sea realmente seguro. La quinina es un componente muy positivo para la salud pero se
debe usarlo en forma prudente para que sea realmente efectivo.