Habitamos en el lenguaje

Los seres humanos somos seres lingüísticos. Nuestras experiencias se realizan desde el
lenguaje, y es a través de él que damos sentido a nuestra existencia. Nietzsche decía que el
lenguaje es una prisión de la cual no podemos escapar, y es bien conocida la sentencia de
Heidegger: "El lenguaje es la casa del ser".

Precisamente fue a partir de las teorías de estos dos filósofos, que representan puntos de
ruptura en la evolución del pensamiento occidental, y de Ludwig Wittgenstein, con el
llamado "giro lingüístico", que se abrió un camino hacia una comprensión diferente de las
relaciones entre los seres humanos y el lenguaje, desde la cual éste pasó a ocupar un lugar
central. Siglos atrás se consideraba que el lenguaje era sólo un instrumento para describir
lo que percibíamos o expresar pensamientos y sentimientos. La concepción tradicional
suponía que la realidad antecedía al lenguaje y que éste se limitaba a dar cuenta de ella.

Una interpretación generativa y activa fue reemplazando esa interpretación pasiva del
lenguaje, que lo reducía a su rol descriptivo. Las ciencias sociales en general, pero también
la biología y las llamadas "ciencias duras", como la matemática y la física, fueron
reconociendo en los últimos años la importancia decisiva del lenguaje en la comprensión
de la vida humana.

Tengamos en cuenta que cada día, en nuestras interacciones, expresamos ideas,

sentimientos y deseos, preguntamos, sugerimos, saludamos, invitamos, elogiamos,
bromeamos, nos justificamos, nos disculpamos, perdonamos, recomendamos, censuramos,
ofrecemos, aceptamos, ordenamos, aconsejamos, advertimos, pedimos, suplicamos,
exigimos, conjeturamos, autorizamos, juzgamos. Además, con esos actos del habla,
eventualmente buscamos lograr ciertos efectos en nuestros oyentes, tales como
convencerlos, persuadirlos, disuadirlos, sorprenderlos, inspirarlos, instruirlos, etc. Y cada
vez que lo hacemos, nos comprometemos de alguna forma con nuestro interlocutor, con
nosotros mismos y, en definitiva -conscientes o no de ello-, con la comunidad en la cual
hablamos. Así, de alguna manera percibimos que nuestras palabras tienen eficacia, que
nuestro hablar produce o puede producir modificaciones en el ámbito en el que nos
desenvolvemos.

Por otra parte, actos del habla como "los declaro marido y mujer" o "instituyo como
heredero" o "yo te bautizo" -dichos con un adecuado respaldo institucional- y otros de uso
tan frecuente como "te prometo", "te acuso", "te prohíbo" ponen al descubierto que
muchas realidades sociales lo son únicamente en virtud de las palabras. Cuando decimos a
alguien "te juro", no estamos describiendo un juramento, estamos realmente haciéndolo.

El estudio del lenguaje como acción tuvo su origen en la filosofía del lenguaje. Fue J. L. Austin
el primero en sugerir que la emisión de un enunciado conlleva la realización de acciones a
través de las palabras. Y como lo señaló J. Searle siguiendo a Austin, "hablar un lenguaje es
realizar actos de acuerdo con reglas". Para Austin y para Searle, como también para
Habermas, el acto del habla es un tipo de acción, y sus teorías abordan el estudio del
lenguaje desde la interacción social. Por ello, la filosofía del lenguaje sostiene que éste no
sólo nos permite hablar sobre las cosas, sino que además crea realidades, hace que sucedan
cosas. Y la forma en que lo externo existe para nosotros es lingüística.

Desde luego, hay dominios existenciales no lingüísticos, pero sólo desde el lenguaje nos es
posible darles un sentido y reconocer su importancia. Es innegable que el mar seguirá
siendo mar aun si no lo nombramos. Pero es sólo desde el lenguaje como adquiere un
sentido para cada uno de nosotros y para cada cultura, siendo lingüística la forma en que
esa realidad existe.

Diferentes autores coinciden en señalar que el lenguaje no es un mero medio entre el sujeto
y la realidad, ni tampoco un vehículo transparente o elemento accesorio para reflejar las
representaciones del pensamiento, sino que posee una entidad propia que impone sus
límites y determina, en cierta manera, tanto el pensamiento como la realidad. Las nuevas
teorías sostienen que el lenguaje es acción, porque no solamente hablamos de las cosas,
sino que, al hablar, alteramos el curso de los acontecimientos. Y además de intervenir en
ellos, establecemos relaciones, definimos la forma en que somos vistos por los demás. Pero
también nuestra identidad es un fenómeno lingüístico.

Como resultado de las innovaciones tecnológicas, se están transformando nuestras

categorías mentales, la manera en que pensamos sobre nosotros mismos y sobre el mundo.
Estamos enfrentando una transformación en la forma de comunicarnos. La profusión de
medios de comunicación, las configuraciones de multimedia y el avance de la informática
han ido produciendo una transformación de revolucionarias dimensiones en las relaciones
económicas, políticas y sociales, en la organización de la vida, en las formas de convivencia,
en nuestros modos de pensar y comunicarnos, que da lugar a nuevas concepciones y nuevas
teorías en todos los campos del saber humano. Por eso, el lenguaje electrónico ha cambiado
la forma en la que convivimos.

La búsqueda actual de los lingüistas y filósofos radica en la construcción de paradigmas

sobre la significación y la interpretación, que den cuenta de la inmensa complejidad de lo
real, de la polifonía discursiva y de la diversidad compatible con la unidad. Por ello es
importante que empecemos a reconocer que los seres humanos somos eminentemente
sujetos discursivos, que actualizamos discursos sociales en una acción comunicativa
significativa.

Las últimas teorías tienden a realzar el papel de la acción comunicativa en la construcción

del conocimiento. Esta perspectiva considera el lenguaje no sólo un sistema de formas
lingüísticas, sino también un sistema de valores ontológicos, sociales y culturales que influye
en la construcción misma del sujeto social. Todo esto en el marco de una realidad social
discursiva que convierte nuestra experiencia en conocimiento. Ello torna ineludible dar
cuenta del poder mediador de la palabra en el proceso de construcción de sentido del
mundo natural, social y cultural.

Nuevas realidades exigen respuestas diferentes. En la era del conocimiento, de la incesante

innovación, necesitamos nuevos paradigmas para sentar las bases de una democracia
duradera, para aprender a convivir en la cultura de la complejidad y la diversidad. Sin
embargo, todavía no pareciera comprenderse la extrema gravedad que implica el creciente
deterioro en el uso del lenguaje, oral o escrito, y la necesidad de su preservación y
enriquecimiento, en la vida y en los medios. Porque su deterioro afecta en el mismo grado
al pensamiento y a la comunicación.

*El autor es diplomático, periodista y escritor

Fuente
Gómez Para, A. (3.03.2010). Habitamos en el lenguaje. Consultado el 12/09/2017.Recuperado de:
http://www.lanacion.com.ar/1239055-habitamos-en-el-lenguaje