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La dilatación es un efecto natural muy conocido y que ocurre cuando las dimensiones de
los cuerpos aumentan en presencia de la elevación de la temperatura, salvo algunas
excepciones que veremos mucho más adelante. Lo curioso de la dilatación es que cuando
este fenómeno ocurre, después de cierto tiempo y que la temperatura vuelve a su estado
original o normal, todo cuerpo dilatado vuelve a su estado inicial.
Para estudiar este tipo de dilatación, imaginemos una barra metálica de longitud inicial
L0 y temperatura 𝜃0
Si calentamos esa barra hasta que la misma sufra una variación de temperatura ∆𝜃,
notaremos que su longitud pasa a ser igual a 𝐿𝑓
𝐿𝑂 = Longitud Inicial
𝑇𝑂 = Temperatura Inicial
Por lo contrario
𝐿𝐹 = Longitud Final
𝑇𝐹 Temperatura Final
Entonces, una variación de temperatura produce una dilatación.
Los científicos empezaron a medir distintas barras con diferente material para ver el
comportamiento que tenían al someterse a diferentes cambios de temperatura, entonces
se dieron cuenta que la dilatación, depende de la longitud inicial y del aumento de
temperatura, siendo proporcional a ambos, es decir.
∆𝐿 =∝× 𝐿𝑂 ∆𝑇
Esto quiere decir que, esa ecuación nos permite calcular la dilatación de cualquier
dimensión lineal
∆𝐿 = 𝐿𝐹 − 𝐿𝑂
∆𝐿 =∝× 𝐿𝑂 ∆𝑇 ∆𝐿 = 𝐿𝐹 − 𝐿𝑂
𝐿𝐹 − 𝐿𝑂 =∝× 𝐿𝑂 × ∆𝑇
𝐿𝐹 = 𝐿𝑂 +∝× 𝐿𝑂 × ∆𝑇
𝐿𝐹 = 𝐿𝑂 (1+∝× ∆𝑇)
∆𝑇 = 𝑇𝐹 − 𝑇𝑂
𝐿𝐹
∆𝐿 𝐿𝑂 . ∝. ∆𝜃
tan 𝜃 = = = 𝐿𝑂 . ∝
∆𝜃 ∆𝜃
𝜃
𝐿𝑂
𝜃𝑂 𝜃
En la fórmula también observamos una letra del alfabeto griego, “alfa”
EJEMPLO:
Los rieles de una vía de tren de acero, tienen 1500 m de longitud. ¿Qué longitud tendrá
cuando la temperatura aumente de 24°C a 45°C?
Solución: El problema es muy sencillo, por lo cual no requiere mucho análisis, sin
embargo vamos a tocar ese punto antes de comenzar a resolverlo.
Si bien se sabe, los rieles en las vías del ferrocarril, normalmente se le coloca un espacio
entre ellas a cierta distancia para cuando éste material se dilate a ciertas horas del día.
𝐿𝐹 = ? 𝐿𝐹 = 1500𝑚(1.000231)
𝑇𝐹 =45°C 𝐿𝐹 = 1500.3465𝑚
∝= 11 × 10−6 (𝐶°)−1
Dilatación de área o superficial
Cuando un área o superficie se dilata, lo hace incrementando sus dimensiones en la misma
proporción. Por ejemplo, una lámina metálica aumenta su largo y ancho, lo que significa un
incremento de área. La dilatación de área se diferencia de la dilatación lineal porque implica un
incremento de área.
Expansión de superficie
Consideremos ahora el área al elevar la temperatura Δt , para esto tomamos una superficie
como se muestra en la figura, antes de la expansión su área es A = ab.
Tabla de Dilatación Superficial
Aquí tenemos la tabla de las sustancias de dilatación superficial que nos servirá para la
resolución de ejemplos resueltos.
Al conocer el coeficiente de dilatación superficial de un objeto sólido, prácticamente podemos
calcular el área final que tendrá al variar su temperatura conforme a la siguiente fórmula
matemática de dilatación superficial.
En una escuela preparatoria una venta de vidrio tiene un área de 1.4 m^2 , si la temperatura está
a 21°C. ¿Cuál será su área final al aumentar la temperatura a 35°C?
Solución: Bien, como siempre debemos considerar los datos que tenemos, y los implícitos,
aquellos que no están en el problema pero que nos proporcionan pistas.
Sabemos que se trata de la sustancia del vidrio, por lo que debemos considerar su coeficiente de
dilatación superficial, a su vez tenemos un área inicial de 1.4 metros cuadrados, y una variación
de la temperatura inicial de 21°C hasta 35°C. Entonces la incógnita es el área final, variable que
afortunadamente ya la tenemos despejada.
Si tienes problemas con el despeje, te recomendamos ver el artículo de como despejar fórmulas
Sustituimos nuestros datos en la fórmula
Luego