4/4/2018 El teorema de Van Aubel | Blog El Aleph | EL PAÍS

GEOMETRÍA

El teorema de Van Aubel

Un ejemplo de cómo unos simples cuadrados nos pueden
proporcionar un resultado maravilloso

     

PXHERE

MIGUEL ÁNGEL MORALES

10 ENE 2018 - 17:22 CET

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En el año 2011, la Real Sociedad Matemática Española cumplía 100 años. Para
celebrar este centenario, la RSME programó una buena cantidad de actividades,
entre las que estaba la propuesta de cuarenta desafíos matemáticos, en
colaboración con El País, con sorteos de colecciones de libros de matemáticas
entre las personas que consiguieran resolver cada uno de ellos. De hecho, se
siguen proponiendo desafíos especiales algunos veranos y, sobre todo, en
Navidad.

Estos desafíos trataron diversas ramas de las matemáticas (teoría de números,

geometría, probabilidad…), y fueron presentados principalmente por matemáticos
de toda la geografía española. De hecho, el que escribe estas líneas tuvo el gran
honor de proponer uno de ellos, concretamente el que hacía el número 39.

El mío fue un desafío geométrico que involucraba triángulos, cuadrados,

distancias y ángulos. Y no es de extrañar, ya que los que pasáis habitualmente por
aquí sabéis que me gusta mucho la geometría. Véanse, por ejemplo, el artículo
sobre la circunferencia de Feuerbach, el de la fórmula de Euler, el del centro del
triángulo o el de las líneas con nombre.
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Henri Van Aubel

Volviendo a mi desafío (por cierto, aquí os dejo la propuesta del mismo y la

solución), quería hablar hoy del resultado matemático que lo motivó. Dicho
resultado es un teorema geométrico muy bonito pero no demasiado conocido que
responde al nombre de teorema de Van Aubel, en honor al matemático holandés
Henri Van Aubel.

Este teorema nos dice lo siguiente:

Teorema de Van Aubel: Dado un cuadrilátero cualquiera en el plano, situamos

     
cuadrados en cada uno de sus lados. Entonces, los segmentos que unen los
centros de cuadrados opuestos tienen la misma longitud y además son
perpendiculares.

Lo más sorprendente de este teorema es que, como puede leerse en el enunciado,

es válido para cualquier cuadrilátero. Sí, sí, cualquiera. Se cumple para
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cuadriláteros convexos, como el de la siguiente imagen:

Teorema de Van Aubel para un cuadrilátero convexo

Pero también se cumple para cuadriláteros no convexos, como podemos ver en la

figura siguiente:

     

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Teorema de Van Aubel para un cuadrilátero no convexo

E, incluso, para cuadriláteros en los que hay intersecciones entre sus lados. A
continuación podéis ver un ejemplo:

     

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Teorema de Van Aubel para un cuadriláteero no convexo con cortes entre sus lados

Y, por si fuera poco, si los cuadrados que dibujamos son “internos” en vez de
“externos”, el teorema se sigue cumpliendo. Vamos, un teorema de esos que
nos gustan, de los que con poquito que les demos nos lo ofrecen todo, de los que
necesitan poco para mostrarnos toda su belleza.

Las imágenes que os he mostrado antes son muy buenas para apreciar la
maravilla de teorema que tenemos delante, pero la realidad es que son imágenes
estáticas de casos concretos. Os podría haber enseñado con ellas algunos casos
particulares en los que el teorema sí se cumpliera, pero no podríamos ver qué
ocurre con otros cuadriláteros. Por ello, como suelo hacer en artículos de
geometría plana como este, os dejo a continuación un applet de GeoGebra con el
 que podéis jugar con los vértices del cuadrilátero
  inicial (A, B, C  y D) y comprobar,
ahora sí, que los segmentos citados en el teorema (MO y NP) miden lo mismo y
son perpendiculares:

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Con este applet interactivo muchos se habrán convencido de la veracidad del

teorema de Van Aubel, pero seguro que muchos otros (y con mucha razón)
necesitan de una demostración para tener claro que el teorema es cierto. Pues, a
pesar de la fuerza (da igual cómo sea el cuadrilátero inicial) y la belleza del
resultado, no es muy complicado demostrarlo.

Os animo a intentarlo vosotros mismos, y para ello os dejo una sugerencia que os
puede ayudar a ello: utilizar el resultado que yo demostré en el desafío 39 puede
ser interesante. Si tenéis alguna duda, o si queréis mostrarnos vuestros
progresos, podéis usar los comentarios para hablarnos sobre ello.

La geometría es una de las ramas de la ciencia más olvidadas en la educación

secundaria. Muchos teoremas geométricos maravillosos que se estudiaban en
otras épocas en esta etapa ya han desaparecido del currículo, por lo que los
estudiantes de la actualidad se están perdiendo auténticas maravillas
matemáticas.
  Estaría bien que les echarais  una mano hablándoles,
  en los
comentarios de este artículo, sobre otros teoremas geométricos que os parezcan
dignos de ser recordados. Muchas gracias.

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