INTRODUCCION

La geoquímica estudia el origen, distribución y evolución de los elementos químicos en la

Tierra, contenidos en los minerales formadores de las rocas y en los productos derivados de
ellas, así como en los seres vivos, el agua y la atmósfera. Uno de los objetivos de la
geoquímica, es determinar la abundancia de los elementos en la naturaleza, ya que esta
información es básica para desarrollar hipótesis sobre el origen y la estructura de nuestro
planeta y del universo.

Un elemento es materia que posee una clase concreta de átomo con estructura electrónica y
carga nuclear específica, factores que condicionan su abundancia en las rocas. Respecto a su
distribución, solamente se tiene evidencia directa sobre la composición de la corteza terrestre
e indirecta sobre la del manto y núcleo. El conocimiento actual sobre la naturaleza
geoquímica de la corteza proviene del análisis de roca y de datos geofísicos. De acuerdo con
estos análisis, el oxígeno es el principal elemento de la corteza con el 47% por peso y el 94%
por volumen; en segundo lugar, está el silicio, con 28% por peso, pero menos de 1% en
volumen. Por otra parte, los metales constituyen un yacimiento mineral de importancia
económica cuando su contenido promedio está concentrado. Por ejemplo, el hierro y el
aluminio, que son de los más abundantes, deben concentrarse entre 4 y 5 veces, el cobre 80,
el platino 600, la plata 1,250, el oro cerca de 4,000 y el tungsteno y mercurio, que son de los
más escasos, deben estar concentrados más de 10,000 veces para ser minables con
rendimiento económico.
 OBJETIVOS

 Conocer la importancia de la geoquímica en la búsqueda de minerales metálicos.

 Determinar cuáles son los principales métodos geoquímicos que se utilizan en la
exploración de minerales.
 HISTORIA

El principio fundamental de la prospección geoquímica, que el ambiente de un depósito

mineral está caracterizado por propiedades conspicuas y diagnósticas ya está conocido y es
aplicado desde el tiempo, en que el ser humano empezó a explotar metales.

Los análisis de elementos trazas por espectrógrafo fueron aplicados a muestras de suelos y
plantas en las medias de 1930. Entre 1940 y 1950 con los avances en los análisis
hidroquímicos y en la espectrografía en los Estados Unidos y en Canada se desarrollaron
métodos más económicos y más efectivos de prospección geoquímica. A partir de 1950 los
métodos geoquímicos fueron aplicados en otros países del mundo

Hasta hace dos décadas aproximadamente, la exploración se restringía a cuerpos

mineralizados aflorantes fácilmente detectables, sin embargo, en la actualidad la exploración
se tiene que dirigir a yacimientos que no están expuestos a la superficie y por lo mismo son
difíciles de localizar. Para este nuevo tipo de exploración indirecta, se han desarrollado
diferentes métodos para la detección de cuerpos mineralizados ocultos; uno de ellos es la
geoquímica de prospección la cual se basa en los principios establecidos del ciclo geoquímico
y de distribución de los elementos.

EXTRACCION

La exploración geoquímica aplicada a la minería tiene tres finalidades principales:

1) Búsqueda de metales en diferentes partes aledañas a un depósito conocido, definiendo

su extinción, repetición y nuevos cuerpos de mineral.
2) Descubrimiento de yacimientos en áreas vírgenes.
3) Definición y delimitación de cinturones mineralizados y/o provincias metalogénicas.
Ambientes geoquímicos

Dentro de los principios fundamentales de la geoquímica está el reconocimiento de los

ambientes geoquímicos que se desarrollan en la corteza terrestre y que se agrupan en:

 Ambiente geoquímico superficial: también denominado como supergénico,

secundario y exógeno. Este ambiente tiene condiciones y características netamente
superficiales tales como baja temperatura y presión, libre movimiento de fluidos,
abundante oxígeno, agua y bióxido de carbono. En este ambiente ocurren acciones
tales como el intemperismo, erosión, sedimentación y formación de suelos.
 Dispersión: es la formación de un depósito mineral con una distribución determinada
de los mineralesde mena o de elementos asociados a ellos. Alrededor del depósito se
forma un halo con extensión desde unos cuantos centímetros hasta kilómetros. La
dispersión puede ser de los siguientes tipos:
 Dispersión primaria: involucra todos los procesos de emplazamiento de minerales
durante la formación del depósito, sin importar como se formó el cuerpo
mineralizado.
 Dispersión secundaria: comprende la redistribución de los modelos primarios, por
medio de cualquier proceso posterior; a menudo se desarrollan bajo condiciones de
baja temperatura y presión.

Ambos tipos, dependen de la movilidad geoquímica de los elementos y ésta a su vez se

encuentra supeditada a las propiedades mecánicas (fase móvil del mineral), viscosidad,
solución, tamaño, forma y densidad de los granos y las características físico-químicas de cada
elemento.

Debido a ello, la exploración geoquímica se enfoca a la determinación de los elementos de

la mena o a los elementos asociados a la mena dispersos, denominados elementos indicadores
y elementos guías respectivamente.

Por ejemplo, en un yacimiento de sulfuros de plomo-zinc, los elementos indicadores serán

plomo y zinc, mientras que un elemento guía será el mercurio.
Los diferentes tipos de estudio que se pueden realizar desarrollando el muestreo de elementos
son:

 Geoquímica de sedimentos de arroyo.

 Geoquímica de suelo.
 Geoquímica de roca.
 Geoquímica de gases.
 Geoquímica de agua.
 Geoquímica de vegetación.

La aplicación de estos métodos arroja una población de análisis, que se trata en forma
estadística para graficarse en papel semilogarítmico en donde el eje de las "Y" tendrá el valor
en ppm de las muestras y en el eje de las "X" se tendrá el por ciento de la frecuencia
acumulativa.

LA GEOQUÍMICA EN LOS PROGRAMAS DE EXPLORACIÓN

La exploración normalmente involucra una secuencia de pasos, tanto en la etapa de

planeación como en la de ejecución. La fig. I.1 resume en forma esquemática la secuencia de
decisiones administrativas normalmente seguidas en la planeación y en las primeras etapas
operacionales de un programa de exploración minera.

La organización de un estudio geoquímico, independientemente de la escala, esta basada en

tres unidades funcionales principales:

1) El trabajo de campo, empleado primeramente en el muestreo.

2) Laboratorio.
3) La dirección técnica responsable para la toma de decisiones sobre el personal,
decisiones técnicas y de operación, así como la interpretación de resultados.
Planeación De La Exploración

Selección de Áreas.

El principal propósito de este paso es seleccionar áreas o regiones que tengan buen potencial
mineral y que puedan ser prospectados en su totalidad.

La selección inicial de áreas puede estar basada por la revisión de la geología conocida y los
registros de la pasada prospección y actividad minera.

Esta revisión puede dar lugar a posibles tipos de yacimientos actuales en éstas áreas, basados
en el reconocimiento de la mineralización y el ambiente geológico. Además, un
reconocimiento minucioso puede conducirnos a la distribución de las rocas y estructuras
favorables, la naturaleza de la cobertera y de las condiciones de intemperismo y otras
circunstancias que pueden enmascarar las manifestaciones superficiales de la roca
mineralizada en el subsuelo.

Las fotografías aéreas y las imágenes de satélite pueden proporcionar una fuente invaluable
de información sobre rasgos estructurales, extensión de las unidades rocosas y el tipo de
cobertera.

Secuencia de Exploración.

Un programa de exploración es comúnmente organizado como una secuencia lógica de

operaciones. Cada etapa de esta secuencia involucra el estudio de un área por cualquier
método de exploración o la combinación de métodos que son más efectivos para el propósito
de delimitar pequeñas áreas en donde se aplicarán estudios más detallados en etapas
posteriores.

En un programa de exploración completo, la primera etapa puede ser el reconocimiento a

gran escala usando geología regional o criterios geoquímicos y geofísicos de factibilidad,
para auxiliar la decisión sobre que partes de esa gran área tiene el potencial mineral requerido
y cuáles partes deben ser eliminadas como relativamente no favorables. Las regiones
favorables constituyen áreas de interés para posteriores estudios de detalle.
El proceso de eliminación de áreas no favorables y el estudio detallado de las que sí lo son,
es seguido paso a paso mediante los últimos datos proporcionados por el muestreo y la
exploración del subsuelo.

Este es un proceso de reducción progresiva del tamaño del objetivo, en donde a cada paso el
área objetivo va teniendo mayor probabilidad de ser un yacimiento.

El último propósito del programa de exploración es la selección de sitios para la barrenación.

SELECCIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLORACIÓN.

Tamaño Del Objetivo

Los rasgos que caracterizan a un yacimiento son geológicos, físicos o químicos y son
diagnósticos en el reconocimiento del ambiente en el que se formó ese yacimiento, y las
relaciones entre estos rasgos pueden ser directos o indirectos. Así, algunos rasgos del
yacimiento, tales como la roca huésped, estructuras geológicas o provincias geoquímicas,
están relacionadas a la génesis y localización del yacimiento, pero todos son necesariamente
indicativos de mineralización.

Otros rasgos también son indicativos, por ejemplo los gossans, afloramientos lixiviados y las
anomalías geoquímicas secundarias que resultan del intemperismo y de la dispersión de los
componentes primarios del yacimiento.

Cada rasgo geológico, geofísico o geoquímico del yacimiento define en el área objetivo el
tamaño y la forma.

Algunas áreas son muy grandes, formando objetivos que pueden ser detectados por
observaciones ampliamente espaciadas, otras son más restringidas en su extensión y requiere
un examen más detallado para su detección.
Control De Propiedad.

La adquisición de los derechos de propiedad, en muchos distritos, es extremadamente

compleja y depende de la fase de exploración minera. Cuando esta situación existe, el patrón
general de exploración puede ser modificado o estar dominado por las consideraciones de
propiedad.

Los métodos de exploración pueden ser aplicados a un terreno sin la adquisición de la

propiedad o los derechos de traspaso.

Los estudios geofísicos aéreos y los métodos de reconocimiento geológico y geoquímico

están sometidos a las leyes mineras locales.

Confiabilidad del Método.

La confiabilidad de un método se refiere a la probabilidad de obtener y reconocer indicios de

un cuerpo mineral por el empleo de ese método.

La confiabilidad del método no únicamente depende en la localización del objetivo, sino que
también se extiende a especificar las anomalías relacionadas al yacimiento y la abundancia
de las anomalías no significativas o falsas anomalías, que puedan conducir a una
interpretación errónea.

Costos.

Los costos de un estudio de exploración son solo uno de los factores críticos que deben ser
estimados con algún grado de exactitud. Los costos deben de ser considerados con base a las
unidades de área. Un alto costo total y un alto costo de equipamiento, no necesariamente
implican un alto costo por unidad de área.
 CONCLUSIÓN

El método geoquímico de exploración o prospección respectivamente es un método indirecto.

La exploración geoquímica a minerales incluye cualquier método basándose en la medición
sistemática de una o varias propiedades químicas de material naturalmente formado. El
contenido de trazas de un elemento o de un grupo de elementos es la propiedad común, que
se mide. El material naturalmente formado incluye rocas, suelos, capas de hidróxidos de Fe
formadas por meteorización llamadas 'gossan', sedimentos glaciares, vegetación, sedimentos
de ríos y lagos, agua y vapor. La exploración geoquímica está enfocada en el descubrimiento
de distribuciones anómalas de elementos.

Se distingue los estudios geoquímicos enfocados en un reconocimiento general y los estudios

geoquímicos más detallados aplicados en un área prometedora para un depósito mineral.
Además, se puede clasificarlos con base en el material analizado.
 BIBLIOGRAFIA

Que es la geoquímica, Servicio geológico mexicano

https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/157795/Que-es-la-Geoquimica.pdf

Métodos geoquímicos de exploración minera, Ing. Manuel Escalante Sánchez

http://littlebullet2.tripod.com/Paginas/geoquimica.htm#_Toc81292317

Método geoquímico de exploración, Anónimo

http://www.medellin.unal.edu.co/~rrodriguez/Geoquimica/exploracion%20geoquimica.htm