Historia de la Filosofía Moderna

Ayudante: Paula Castelli

Guía de lectura para la selección de cartas entre Elisabeth y Descartes

Aclaración general: cuando se habla en distintos pasajes de 'espiritus animales' esto refiere a
corpúsculos muy pequeños (materiales) que según la fisiología del siglo XVII circulan por distintos
conductos del cuerpo y permiten mover sus diversas partes.

Cartas de 1643 (Interacción entre mente y cuerpo)

1) ¿Cuál es la cuestión que le resulta problemática a Elisabeth y sobre la que pregunta en la

carta del 16 de mayo de 1643?
2) ¿Por qué Descartes reconoce que el cuestionamiento de Elisabeth es de los más válidos que
pueden hacerse a su filosofía? (carta 21 de mayo de 1643)
3) ¿A qué distinciones conceptuales apela Descartes en su respuesta al problema en la carta del
21 de mayo?
4) ¿Cómo se relacionan el peso, entendido como cualidad real de los cuerpos (tal como lo
entiende la física aristotélico-tomista) y el modo en que el alma mueve al cuerpo?
5) ¿Qué objeción plantea Elisabeth a la analogía cartesiana con el peso como cualidad real de
los cuerpos?
6) ¿Qué elemento novedoso introduce Descartes en la respuesta al problema que da en la carta
del 25 de junio de 1643?

Carta del 6 de octubre de 1645 (Bosquejo de la teoría de las pasiones)

1) ¿Cómo entiende la afirmación cartesiana de que “reconozco que vale más sentirse menos
alegre y tener mayor conocimiento” ?
2) ¿Cómo se explica el contento o placer que siente el alma ante las tragedias o los ejercicios
que agotan al cuerpo?
3) ¿Cómo se producen las distintas clases de impresiones en el cerebro? ¿Cómo define
“pasión” en sentido general y qué son las pasiones en sentido estricto o propio?
4) ¿Qué pretende ejemplificar Descartes con el caso de la ciudad citiada por los enemigos?