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PREVENCION DE ENFERMEDADES
Para abordar el concepto de enfermedad nos tenemos que remitir necesariamente a otro
concepto que es, en cierta medida, antagónico de este: la salud. Una de las concepciones más
comúnmente aceptadas en la actualidad sobre la salud es la que la considera como un estado de
equilibrio o de adaptación del individuo al medio.
Contrariamente, la enfermedad significa una ruptura de este equilibrio, es la “respuesta
inadecuada o el agotamiento de los mecanismos de adaptación del organismo y la falta de
reacción a los estímulos a los que está expuesto” (Jenicek, M. y Cléroux, R. 1987).
Desde esta óptica, los síntomas serian las múltiples y diferentes manifestaciones de este
desequilibrio y deben ser consideradas como señales de alarma del organismo, ante la
desadaptación producida.
Así pues, la enfermedad es un proceso que conlleva una perturbación de la estructura y/o
función de un órgano, de la totalidad del organismo o de sus funciones vitales, como consecuencia
de la perdida del equilibrio u “homeostasis”.
La homeostasis
• 3.- Respuestas que impiden una adaptación frente a los factores que las provocan
(por ejemplo, un golpe de calor, un desfallecimiento o la hipertensión de origen
renal).
• 5.- Una respuesta anárquica, en la que las interacciones que se producen entre el
organismo y los estímulos del medio ambiente, no siguen ningún mecanismo
establecido (por ejemplo, el cáncer).
Existen una serie de factores que inciden en la salud y, por tanto determinan la aparición
de enfermedades en las personas o en los grupos: factores biológicos o internos, factores externos o
medioambientales, factores relacionados con los estilos de vida y factores ligados al sistema
sanitario.
El nivel de vida de las personas y de los grupos ejerce una poderosa influencia en la
aparición de enfermedades, ya que determinan las condiciones en las que las personas viven y se
desarrollan en un momento y contexto concretos: la alimentación, la vivienda, el nivel sociocultural,
la posibilidad de acceder o no a los servicios de salud, etc. Todos estos elementos son dependientes
del desarrollo socioeconómico de la sociedad, lo que provoca que, en la mayoría de las ocasiones, el
incremento del desarrollo socioeconómico de los pueblos lleve consigo la disminución de las
enfermedades y, al contrario, a menor nivel socioeconómico, se produzcan un incremento de los
problemas de salud.
Producción baja
Baje inversión en
prevención y
⇓
saneamiento ENFERME
⇑ DAD
Gastos curativos en
atención médica ⇐
⇑
Las enfermedades no transmisibles son aquellas que no “pasan” de una persona a otra, y
tienen muy diferentes orígenes y consecuencias. Destacamos algunas de estas enfermedades no
transmisibles:
• Aquellas que no son originadas por agentes microbiológicos, como, por ejemplo, el infarto
de miocardio.
• Las que son de larga duración o también denominadas enfermedades crónicas, como, por
ejemplo, la bronquitis crónica.
• Las que tienen su origen mas directo en factores socioculturales, como por ejemplo, los
accidentes de trafico, las dependencias a drogas o algunas enfermedades mentales.
• Las que son consecuencia de problemas puntuales, con consecuencias a medio y largo plazo,
como es el caso de los traumatismos o las minusvalías físicas y mentales originadas por
accidentes.
Estas enfermedades constituyen actualmente el mayor problema de salud pública en las
sociedades industrializadas, puesto que son responsables de la limitación de la actividad de las
personas adultas y la principal causa de mortalidad.
La mayoría de estas enfermedades tienen su origen en la existencia de hábitos o estilos de
vida inadecuados entre la población; de ahí la importancia de su abordaje.
Objetivos de la prevención
La prevención es el conjunto de acciones que pretenden:
Asegurar la integridad física y mental, así como el desarrollo de las capacidades vitales
de cada persona (creatividad, deseo, placer, relaciones con el entorno, etc.).
Reducir las amenazas que sobre el individuo y la comunidad ejercen los entornos físico,
psicológico y social, así como mantener las contradicciones a un nivel que le permitan
administrarlas sin disminuir sus capacidades vitales.
Esto implica una dinámica social, que refuerce las posibilidades de cada individuo y de
cada comunidad.
Tomado de Bury (1.988)
Tipos de prevención
Dependiendo del momento y de las posibilidades que se utilicen para adelantarse a la
aparición de la enfermedad o el problema de salud, se distinguen los siguientes tipos de prevención:
“La Educación para la Salud es una de las estrategias de prevención primaria mas
eficaz”.