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RESUMEN (ABSTRACT)
Los Puentes Colgantes, Grandes Luces o Puentes que estas superestructuras muestran otros métodos de
Atirantados, se han construido en Bolivia solo para uso diseño y construcción. En este artículo, se analizan los
peatonal, en su estructura se utilizan cables de acero de aspectos especiales como diseño y operación, se
alta resistencia siguiendo las normas de las construcciones, recomienda modelar la estructura con el uso de programas
introduciendo tecnología de cálculo y ejecución, además de software como el SAP2000, MIDAS-CIVIL y otros.
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Palabras Claves (Key Words) (cable-suspended bridges / suspension bridges), los
puentes atirantados mediante cables (cable-stayed bridges
Estructuras (construcción) / elementos estructurales / / cable-supported bridges), o los puentes de hormigón
aceros / hormigones / tecnologia de la construcción / pretensado en volados sucesivos.
superestructuras (construcción).
La experiencia en el país, con puentes colgantes, no ha
1. INTRODUCCIÓN sido alentadora. En las carreteras de primer orden, el
balance del uso de puentes colgantes ha sido negativo,
Tradicionalmente en Bolivia se han diseñado y construido fundamentalmente por la falta de experiencia en la
puentes de hormigón armado, de madera, de acero, de coordinación entre el diseño y la construcción. Los pocos
hormigón pretensado y de estructura mixta. Las luces que puentes colgantes vehiculares que están en desuso se
se pueden vencer con este tipo de puentes son relativamente limitan a estructuras livianas de madera, suspendidas de
reducidas. Los diseños modernos de carreteras y autopistas cables de acero, construidas ya hace muchos años (Puente
imponen condiciones muy exigentes de pendiente, curvatura, Sucre, Puente Arce, Puente La Concordia,…..)
y altura sobre los cauces de los ríos, lo que unido a las
condiciones topográficas y fluviales del país define la Existe, sin embargo, un número importante de puentes
necesidad de diseñar y construir puentes de gran longitud. colgantes, de pequeña luz, utilizados para la circulación
peatonal (Puente Jorochito y Puente El Torno, sobre El
En muchos casos no es posible evitar el diseño y rio Piray, Puente La Tunita, en el rio Mizque,….). Se
construcción de puentes con grandes luces por lo que la presenta la circunstancia especial de que el autor del
única alternativa válida consiste en buscar otros métodos presente artículo, ha realizado diseños y ha participado
de diseño y construcción, como los puentes colgantes en la construcción de este tipo de puentes.
2. PRINCIPIOS BÁSICOS DE LOS PUENTES El soporte físico de un puente colgante está provisto por
COLGANTES dos torres de sustentación, separadas entre sí. Las torres
de sustentación son las responsables de transmitir las
Los principios de funcionamiento de un puente colgante cargas al suelo de fundación.
son relativamente simples. La implementación de estos
principios, tanto en el diseño como en la construcción, es Las torres de sustentación pueden tener una gran
el principal problema de ingeniería. diversidad de geometrías y materiales de construcción (la
cimentación de las torres de sustentación generalmente
En principio, la utilización de cables como los elementos es construida en hormigón armado por su permanente
estructurales más importantes de un puente tiene por contacto con el agua y la tierra, aunque la superestructura
objetivo el aprovechar la gran capacidad resistente del puede ser de acero, hormigón armado e inclusive de
acero cuando está sometido a tracción. madera), pero generalmente presentan como característica
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típica una rigidez importante en la dirección transversal relación al eje de la vía, se suspenden los cables principales
del puente y muy poca rigidez en la dirección longitudinal. de la estructura (generalmente un cable a cada lado de
Este se constituirá en un factor importante para la la torre).
estructuración de todo el puente colgante.
Debido a que los cables principales van a soportar casi
Apoyados y anclados en la parte superior de las torres de la totalidad de las cargas que actúan sobre el puente, se
sustentación, y ubicados de una manera simétrica con suele utilizar acero de alta resistencia (tensiones de rotura
superiores a los 15000 Kg/cm2
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Con el objeto de que los cables tengan la flexibilidad longitudinal del puente, que generalmente son cables de
apropiada para trabajar exclusivamente a tracción, los menor diámetro o varillas de hierro enroscadas en sus
cables de gran diámetro están constituidos por un sin extremos.
número de cables de diámetro menor. La separación entre tensores es usualmente pequeña,
acostumbrándose valores comprendidos entre 3 y 8 metros.
De la parte inferior de los tensores sostenidos en cables
principales de eje opuesto, se suspenden elementos
transversales (vigas prefabricadas de acero, de hormigón
e inclusive de madera para puentes secundarios) que
De los cables principales se sujetan y se suspenden cruzan la vía a lo ancho.
tensores o péndolas, equidistantes en la dirección
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De igual forma, en la dirección longitudinal del puente, de Este esquema de funcionamiento estructural permite que
la parte inferior de los tensores se suspenden y sujetan las dimensiones transversales de las vigas longitudinales
elementos longitudinales (vigas prefabricadas) que unen (y de las vigas transversales) dependan de la distancia
todos los tensores. entre tensores y no dependan de la distancia entre torres
de sustentación.
Las vigas longitudinales conforman una estructura similar
a una viga continua sobre apoyos elásticos. Cada tensor
constituye un apoyo elástico.
Las vigas transversales y longitudinales conforman una La viga Vierendel que se formaría solamente con las vigas
malla de elementos estructurales sobre un plano horizontal. transversales y longitudinales, es normalmente insuficiente
para resistir las solicitaciones transversales al puente
sobre ese plano horizontal (acción dinámica de los sismos
y del viento).
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La malla de vigas longitudinales y transversales se puede Debido a la gran rigidez de la losa sobre el plano horizontal,
arriostrar y rigidizar mediante diagonales y contra diagonales. en caso de su uso podría prescindirse del uso de diagonales
y contra diagonales. En el caso de una superestructura
Apoyada en las vigas transversales se construye la metálica para la circulación vehicular, las diagonales y
estructura que soportará directamente a los vehículos que contradiagonales (o algún otro mecanismo de rigidización)
circulan por el puente. Usualmente esta estructura es una serán necesarios.
losa de hormigón, pero podría ser una estructura con
planchas metálicas.
La colocación de las diagonales y contra diagonales persigue la formación de un diafragma horizontal de gran
resistencia a la flexión en la dirección horizontal (similar a una losa en un edificio).
En principio, la carga viva vehicular es transmitida a su cargas que sobre ellos actúan, están soportados por los
estructura de soporte; la estructura de soporte vehicular cables principales; los cables principales transmiten las
transmite la carga viva y su propio peso a las vigas cargas a las torres de sustentación; y, por último, las torres
transversales; las vigas transversales con sus cargas, a de sustentación transfieren las cargas al suelo de
su vez, se sustentan en los tensores; los tensores, y las cimentación.
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La geometría presentada hasta el momento no es la más
apropiada para un puente colgante, pues la tensión en el
extremo de los cables principales se convierte en una
acción que no puede ser soportada directamente por las
torres de sustentación.
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Figura 15 – Fuerzas laterales de los cables en la torre
En caso de no disponerse de una longitud apropiada Con el objeto de reducir los costos de los macizos de
hacia los extremos del puente (muchas veces en zonas anclaje, los estribos son construidos en hormigón armado,
montañosas el acceso a los puentes es muy restringido), conformándose celdas selladas llenas de lastre (piedra y
se pueden construir contrapesos como parte de los volados. tierra) dentro de los estribos.
La carga muerta no equilibrada y la carga vehicular que Esta estructuración de los puentes colgantes permite
circula por el tramo central son resistidas por anclajes resistir eficientemente las cargas gravitacionales, pero
gravitacionales de los cables, en sus extremos. La carga existen otras alternativas de estructuración, como puentes
vehicular actuante en los tramos extremos del puente colgantes continuos, puentes con un solo eje central de
puede ser resistida por estribos. Generalmente los estribos cables, puentes con más de un cable en los extremos de
son convertidos en anclajes para los cables. la vía, etc.
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Figura – 17 Anclajes gravitacionales de los cables en los extremos
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En el caso más común, en que no existe desnivel entre
los dos extremos, la fuerza de tensión en el extremo del (3.8)
cable (y la tensión a lo largo del cable también) depende
de la longitud entre extremos, del peso por unidad de
longitud, y de la flecha en el centro de la luz.
(3.9)
En este caso:
(3.1) Donde:
(3.3)
(3.5)
(3.6)
(3.7)
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En este caso las expresiones que describen el H’: componente horizontal de la tensión en el extremo
comportamiento del cable son bastante más complejas más bajo del cable
que en el cable simétrico:
S: cortante en el extremo más alto del cable, S’: cortante
en el extremo más bajo del cable
(4.1)
L: longitud del segmento de catenaria, X: proyección
horizontal del segmento de catenaria
(4.2)
Z: desnivel entre los dos extremos del segmento de
catenaria
(4.3) dL: incremento de longitud del cable por efecto del peso
propio
(4.4)
E: módulo de elasticidad del material constitutivo del cable,
(4.5)
A: sección transversal del cable
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La primera sorpresa con la que nos encontramos cuando (en un cable de 300 m de longitud y 60 m de flecha es
se analiza un cable bajo su propio peso, por el Método frecuente obtener deflexiones del orden de los 3 m en el
Matricial, es que las deformaciones son muy importantes centro de la luz).
Si un cable cambia su flecha de 60 m a 63 m, la primera y el diseño del cable y de toda la estructura. Si se compensa
consecuencia lógica es que los esfuerzos en el cable la deflexión, basta realizar el análisis con Teoría de Primer
serán diferentes (serán menores), por lo que podría Orden
convenir analizar la estructura con Teoría de Segundo
Orden, o con varias Aproximaciones de Primer Orden Nuevamente tendríamos deformaciones indeseables que
hacia la geometría final del cable. Pero, este es el menor podrían ser compensadas total o parcialmente mediante
de los problemas en los cables estructurales de puentes nuevos tensados de los cables desde la zona de anclaje.
colgantes. Junto con el cable descenderá toda la estructura Para poder llevar a cabo este proceso será necesario que
los mismos 3 m, en el centro de la luz, lo que provocaría los cables no tengan un anclaje definitivo, sino provisional,
efectos indeseables. durante las fases iniciales de la construcción.
Si durante la colocación del cable se lo tensa desde la Además deberá calcularse el efecto del tesado adicional
zona de anclaje para que la flecha quede en 60 m (y no del cable sobre la posición final de los restantes
en 63 m en el presente ejemplo), el problema quedaría componentes estructurales, y las solicitaciones que podrían
solucionado para esta fase. Es evidente que este proceso generarse sobre esos componentes.
constructivo determinará la manera de realizar el análisis
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Dependiendo de las fases de la construcción en que se
realicen los ajustes de las flechas, el análisis estructural
para ciertas cargas, y ciertos elementos, podrá ser realizado
con Teoría de Primer Orden en lugar de Teoría de Segundo
Orden.
Cuando se colocan los tensores, las vigas transversales, Adicionalmente a esto se introduce geométricamente,
las vigas longitudinales, las diagonales y contra diagonales, durante el diseño, una mayor elevación de la zona central
la estructura de soporte vehicular, y toda la carga de los puentes colgantes (estructura de soporte vehicular),
permanente, se producen sucesivamente nuevas con el objeto de que durante las fases de máxima carga
deflexiones tanto o más importantes que las provocadas viva, las deflexiones naturales en este tipo de estructuras
por el cable. pasen desapercibidas para los usuarios.
Al igual que los cables principales, los tensores también En todo caso, el efecto de las cargas vivas sobre la
pueden estar sujetos a pequeños ajustes de longitud, para estructura deberá ser analizado con Teoría de Segundo
controlar adecuadamente las deflexiones. Estos esquemas Orden, pues para esas instancias el anclaje definitivo ya
de construcción también tendrán su efecto sobre la manera deberá haber sido realizado.
de analizar la estructura.
Es evidente que las actividades de ajuste realizadas
Generalmente lo que se realiza en construcción es un durante la construcción tienen influencia decisiva sobre
tesado del cable durante su colocación, de modo que se el Análisis y Diseño Estructural. Así mismo, las hipótesis
produzcan contra flechas iniciales que compensen las de análisis y diseño deben transformarse en actividades
flechas que se generarán posteriormente debido a las clave durante la construcción.
cargas permanentes. Este hecho facilita considerablemente
el proceso constructivo.
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¿Se utilizarán elementos prefabricados?, ¿Se colocarán
varios cables en cada uno de los extremos de las torres
de sustentación?
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